Читаем АГРАВЕРОН онлайн бесплатно
АГРАВЕРОН
Фрэнк — обычный человек, отчаянно нуждающийся в деньгах. Его дочери требуется срочная операция, а бывшая жена готова уступить опеку лишь за крупную сумму. Спасением становится предложение от корпорации «Грэйс Нова» — протестировать VR-игру «Аграверон».На первый взгляд — это просто новый амбициозный игровой проект. Но вскоре Фрэнк узнаёт, что смерть в игре реальна. Попытка разорвать контракт оборачивается угрозой исками и финансовой гибелью. Тем временем в игре действует ИИ-Бралес — безжалостный диктатор, стремящийся вырваться в реальность. Его орудием становится Майкл Геллан — кузен Фрэнка, бывший альфа-тестировщик и носитель частицы ИИ.Фрэнк больше не игрок. Он — переменная, от которой зависит судьба игры, реального мира и его дочери.
Самиздат, сетевая литература / ЛитРПГВ сверхсекретном бункере Доминиона Нового Света; за непроницаемыми стенами воздушной базы командования Новой АльТерры; на подводной базе Конфедерации Сиберии; в штаб-квартире Центрально-Азиатского Каганата; в кибернетических недрах Дальневосточного Альянса; на главной орбитальной станции Соларианской Империи; - на всех персональных и, самое главное, защищённых терминалах самых влиятельных лидеров мира, вспыхнули голо-экраны.
Голос, лишенный какого-либо акцента, но наполненный властной твердью, начал свою речь. Он обращался к каждому из мировых гигантов по отдельности. Лично. Затаив дыхание, каждый слушал то, что, как он был уверен, было предложено только ему:
«Я обращаюсь к вам. Не к массе, не к толпе. Но лишь к тем, кто видит дальше горизонтов своих владений. То, что вы сейчас услышите – не просто предложение. Это тот самый ключ к абсолютной власти. И он станет исключительно вашим… Нужно лишь понять его истинную ценность.
Долгое время это оставалось лишь мечтой. Затем – строжайшей тайной, выкованной в недрах наших техно-лабораторий, вдали от любопытных глаз. Теперь же, как говорится, пришло время раскрыть карты».
Голос, звучавший с голо-экрана, был лишен каких-либо помех или эмоциональных колебаний. Глубокий, низкий баритон, с невероятной четкостью проговаривающий каждое слово. В нём не было ни тени спешки, ни намёка на сомнение.
После короткой паузы, голос продолжил:
«Вы стремитесь к совершенному порядку и абсолютному контролю над волей своих граждан? Этот Проект откроет для вас новую реальность, где каждая душа будет настроена на вашу частоту.
Вы жаждете непобедимой армии, способной сокрушить любую угрозу? То, что мы предлагаем, станет вашей кузницей. Вашей школой совершенства, где тренировки не знают границ, а потери не имеют цены.
Вы ищете способ контролировать неугодных, превращая их в инструменты? Мир нашего проекта – ваша идеальная тюрьма. Ваша школа перевоспитания, где мятежный дух любого заключенного будет сломлен.
Вы грезите о неисчерпаемых ресурсах и вычислительной мощи, способной опередить саму мысль? Этот Проект – ваш новый мозг; ваша бездонная библиотека, где информация станет вашим абсолютным оружием.
Голос, глубокий и обволакивающий, проникал прямо в сознание, минуя любые барьеры, обещая именно то, что слушатель жаждал услышать больше всего:
«Я предлагаю вам не просто инструмент, а целую вселенную возможностей, способную быть всем, что вам нужно. Не нужны больше изнурительные тренировки. Не нужны дорогие полигоны. Не нужны переполненные тюрьмы. Не нужны ограничения в вычислениях.
Наш Проект – это универсальное решение, которое навсегда изменит расстановку сил!
Прототип готов. Тестирование завершается. И результаты… Первичные результаты уже превзошли все ожидания. От вас требуется лишь вера. И, разумеется, финансовая поддержка. Озвученное сейчас предложение – это лишь крупица того, что вас ждет в будущем. Пришло время выбирать. Пришло время строить свой миропорядок!».
Будильник, как всегда, оглушил в шесть утра, но я уже не спал. Мой взгляд скользил по тусклому потолку комнаты, выделенной мне кузеном Майклом для временного проживания. Правда… «Нет ничего более постоянного, чем временное».
Мысли же мои были заняты лишь одним: цифрами в банковских выписках, где баланс стремительно приближался к нулю. Не по своей воле я пропустил вчерашний день ежемесячного платежа. Проклятье! Очередная просрочка! Если так будет продолжаться и дальше… Ох-хо-хо… Бывшая супруга точно будет в ярости. Мало того! Теперь она точно запретит мне общаться с дочкой. Ни звонка, ни видео, ни даже короткого сообщения.
Тяжесть этих мыслей давила, словно пресс. Я откинулся на спинку стула, прокручивая в голове бесконечный список вопросов: «Что делать?» и «Как быть?».
В этот самый момент экран смартфона, лежавшего на краю стола, ожил, вспыхнув ярким синим светом. Пришло долгожданное письмо. Адресант – «Грэйс Нова» – мне ни о чем не говорило, но тема… Тема заставила сердце сжаться, а потом бешено забиться.
Привычным движением по сенсорному экрану смартфона я раскрыл голографическую проекцию почтового ящика и открыл письмо с деталями о трудоустройстве и электронным билетом на авиарейс до Амирантии: маленькой аграрно-шахтерской страны, располагающейся в самом сердце Центральной Азии. Перед глазами, в виде голографической проекции, всплыло диалоговое окно:
Смартфон легко завибрировал, выкатив на голоэкран следующее письмо:
Пару секунд спустя смартфон снова издал громкий сигнал. На миниатюрной шторке уведомления мелькнуло:
Внутри меня расцвело что-то теплое. Губы невольно растянулись в широкой улыбке, которую я так давно не позволял себе. На счету гордо сверкала сумма в пятнадцать тысяч долларов Доминиона Нового Света (ДНС). Это просто баснословная сумма, равная годовой зарплате шерифа нашего округа.
- Юху! – эмоциально выкрикнул я, напугав соседского кота, бродившего по карнизу за окном.
Почти до двух часов ночи я аккуратно и с геометрической точностью расскладывал вещи по двум огромным чемоданам. Лишь в конце всей этой, как оказалось позже, ненужной процедуры, я внимательно перечитал контракт и стукнул себя по лбу.
В приложении к договору располагался документ из трех страниц с детализированным списком, в котором, пункт за пунктом, оговорено всё, чем работодатель, то есть корпорация «Грейс Нова», обязуется обеспечить своего работника, то есть меня. Список охватывал всё необходимое, включая одежду и питание.
Не разобрав вещи, я затолкал чемоданы в подсобку, собрал небольшой дорожный рюкзак, поужинал и лег спать.
Посреди ночи раздался звонок от неизвестного абонента.
- Где деньги?! – раздался требовательный женский голос на том конце провода.
- Кто это? – поинтересовался я и, услышав знакомый голос, еще раз посмотрел на номер входящего звонка.
- Та, от кого ты так просто не избавишься, Данзи!
- Здравствуй, Э́нджела. – ответил я и аккуратно съязвил: - Рад тебя слышать в добром здравии.
- Не увиливай! – отрезала она.
- Завтра, по дороге в аэропорт, я планировал заехать в банк и оформить экспресс-перевод. В течение дня деньги упадут на алиментный счёт Джессики… - я сглотнул подкравшийся к горлу ком, а затем спросил: - Кстати как она?
- Плохо! – рыкнула Энджела.
- Что? – меня прошиб холодный пот. – Что с ней? Что-то случилось?
- Да. – рыкнула Энджела. - Её отец неудачник! Вот что случилось!
- Опять двадцать пять! В чём проблема? Из-за денег злишься? Так я всего на день просрочил платёж.
- Не всего на один день, а аж на целый день! – в трубке было слышно, как Энджела нервно затягивается сигаретой. - Гребанный медиатор! И как ему только удалось уговорить меня на рассрочку?! Так и знала, что тебе нельзя верить!
Как всегда, Энджела взорвалась длинной тирадой о никчемности моего существования на этом свете. В круговорот изрыгаемых проклятий также попал ее двоюродный брат и, по совместительству, мой школьный товарищ Кевин, на дне рождения которого мы, собственно, и познакомились с Энджелой.
- …короче, Данзи! – подытожила она. - Если завтра к вечеру на мой… - она осеклась. – Гм… на счёт Джессики не упадут деньги – пеняй на себя! Понял?!
- Яснее некуда.
- Всё, чао, Данзи.
- Погоди. Можешь дать Джессике трубку? Буквально на минуточку. Хочу услышать ее голос.
- Ты издеваешься?! – возмутилась бывшая супруга. – Мало того, что затягиваешь с оплатой, так тебе ещё хватает наглости что-то от меня требовать?!
- Это не требование, а просьба. Пожалуйста…
- Ты знаешь условия нашего с тобой соглашения. Пока не погасишь долг…
- Знаю… Знаю.
- Ну раз знаешь, то, пожалуйста, не компостируй мне мозг, – в трубке послышалось, как Энджела щёлкает зажигалкой и подкуривает очередную сигарету. – Ладно, всё, устала я от тебя, Данзи. Завтра жду денег. Неспокойной ночи.
Энджела бросила трубку, давая понять, что не желает более вести со мной диалог. Даже моё натренированное с годами спокойствие не защитило меня от очередного натиска бывшей супруги, которая когда-то обвела вокруг пальца всех: начиная с меня и заканчивая судьей, удовлетворившей все направленные Энджелой против меня иски. Как итог: я остался без дочки, хоть и временно, без дома, без машины и без работы, с которой меня уволили, опять же, по доносу Энджелы. Никто, включая меня, даже и представить не мог, что наши, казавшиеся крепкими, отношения с Энджелой закончатся таким образом.
Мы жили счастливо, почти беззаботно, пока не случилась та роковая авария. Один пьянный чудак на букву "м", на полной скорости, влетел на своём пикапе в уличное кафе, где я любил завтракать перед работой. Что конкретно произошло в то утро, я узнал от полицейских, после того, как пришёл в себя… спустя два дня... в больнице.
К счастью для других, но к моему горю, пострадали только я и водитель, которому повезло гораздо меньше. Сбитый им деревянный столб разломался на попалам и влетел острым концом в салон автомобиля. Мне же предстояла очень долгая и болезненная процедура реабилитации по восстановлению опорно-двигательного аппарата.
После выписки из больницы, в которой я провалялся почти два месяца, я вернулся домой. Джессика была не сказано рада моему возвращению, чего нельзя было сказать об Энджеле, которая стала смотреть на меня с неприкрытым отвращением. Разумеется, тогда я этого не заметил, так как полагал, что никто и ничто не может внести разлад в нашу семью. К сожалению, осознание всей серьёзности образовавшейся ситуации пришло ко мне слишком поздно.
* * *
- Фрэнк! – донесся из кухни громкий голос Энджелы. – Подойди!
- Иду, дорогая.
Шоркая по полу ступнями и опершись о бадик, я зашёл на кухню. На столе лежала кипа конвертов, половина из которых уже была распечатана. Одно из писем Энджела протянула мне.
- Извещение из банка. – сквозь зубы процедила она, не отрывая взгляда от смартфона.
- Постой-ка, – прочитав письмо, я медленно сел на стул, не выпуская бадика из рук. – Ничего не понимаю. Как это не хватает средств? Зарплату скинули на мой счёт вчера, а за день до этого поступило пособие по инвалидности. Здесь, должно быть, какая-то ошибка.
Я глянул на Энджелу и заметил на ней новые золотые серьги.
- Дорогая, ты ничего не хочешь мне сказать?
- Ты хочешь меня в чём-то упрекнуть? – посмотрев на меня исподлобья, грубым тоном поинтересовалась Энджела.
- Я задал тебе прямой вопрос. – мой голос оставался спокойным, однако пришлось добавить ему немного жесткости.
- Вот только не надо на меня орать! – Энджела бросила свой смартфон на стол, повернулась ко мне и, уперев руки в бока, глянула на меня своим сверлящим взглядом.
- Ты же знала о предстоящем платеже по кредиту. – я, опираясь на бадик, медленно встал со стула, выпрямился и всё тем же спокойным, но твердым тоном продолжил: – На что ты в этот раз потратилась? На эти дурацкие серьги?
- Господи, - Энджела закатила глаза и перешла на шёпот: - Как же мне всё это надоело! Как же я устала от такой жизни!
- Кто тебе надоел? Я? – мой вопрос прозвучал в шуточной форме.
- Вот именно! – фраза невольно сорвалась с губ Энджелы.
Её ответ был для меня полной неожиданностью. Несколько секунд помолчав и обдумав сказанное, она продолжила:
- Все мои подружки живут, как "белые люди": путешествуют, ходят по тусовкам, веселяться… Я же, почему-то, неожиданно, превратилась в прислугу! Энджела то, Энджела сё, Энджела, Энджела, Энджела… Достало!!! Ты хоть представляешь сколько энергии на это тратиться?!
- Да неужто? - с иронией протянул я, скривившись в ухмылке. - И что же, позволь полюбопытствовать, так тебя измотало, милая? Ежедневные звонки подружкам? Или, может быть, сервировка стола уже готовыми блюдами из ресторана? Ах да! Вероятно, ты устала смотреть на то, как нанятая уборщица, каждый божий день выполняет всю работу по дому! Или, может быть, тебя раздражает няня, которую ты сама просила нанять, чтобы она проводила время с Джессикой, вместо тебя?
- Вот не надо сейчас накручивать, окей? – Энджела заметно успокоилась, однако продлилось это недолго. – Всё то, что ты сейчас перечислил – не более чем базовые потребности нормальной современной семьи. Или ты предлагаешь мне еще и самой уборку дома наводить, кушать готовить и при этом успевать заниматься с дочерью?! Ты как себе это вообще представляешь?! У меня, может быть, тоже есть свои потребности и желания, ты об этом не подумал?! – голос ее дрогнул и по щекам потекли слёзы.
- Ладно. – пытаясь разрядить обстановку, я приобнял Энджелу свободной рукой. – Извини, если обидел. Хочешь…?
- Я уже ничего не хочу! – Энджела скинула мою руку, сняла серьги с ушей и кинула их на стол: - На, подавись!
Бесконечные ссоры по пустякам я заливал алкоголем, к которому пристрастился не на шутку. Энджела с вожделением наблюдала за тем, как я саморазрушаюсь. Она будто бы ждала моего падения.
