Читаем Паучьи бега онлайн бесплатно

Вечернее небо плавно заволакивали унылые серые тучи: конец октября в этом году выдался на редкость дождливым. Однако непогода и мрачные тоскливые улочки были городу только к лицу.

Одной рукой держа за ручку пузатенький дорожный чемодан, весело подпрыгивающий на брусчатке, Маша внимательно смотрела себе под ноги, стараясь не угодить в не успевшие высохнуть лужицы.

Приближался Хэллоуин – все выходные в этом месяце она провела в мастерской, работая над своим праздничным костюмом. Работа выдалась кропотливой: финальный образ состоял из множества частей – и вот наконец всё было готово. Осталось только доставить хрупкие детали домой, собрать воедино и уже завтра предстать в сногсшибательном образе перед друзьями. Девушка представляла, как сразит всех наповал и получит тонну восторженных комплиментов на вечеринке. Приятные мысли рассеялись словно мираж – в реальность Машу вернула трель мобильного.

– Костя, сказала же – скоро буду. Возле вокзала такси возьму.

Маша устало сдула мокрую чёлку со лба. Казавшаяся ей милой в начале отношений забота после свадьбы стремительно прогрессировала, всё больше напоминая гиперопеку, что начинало порядком раздражать. Очередной ухаб на тротуаре, заставил девушку схватиться за ручку двумя руками, отчего телефон оказался прижат к щеке плечом. Она так резко остановилась, что чуть не задела невзрачного паренька-студента, идущего позади.

– Ты, кстати, не забыл, что мы завтра едем к Свете?

– Слушай, а может ну его, этот Хэллоуин? Давай проведем время только вдвоём?

Маша сморщилась. Опять он завёл свою шарманку.

– Костик, ну мы же обсуждали! Мы и так будем вместе. Я в костюм всю душу вложила – у паука лапки на шарнирах даже двигаются, представляешь?

– Надо же, – бросил парень с плохо скрываемым равнодушием. В отличие от Маши, страсть к отвратительным членистоногим он не разделял. Мерзкие мохнатые лапки, куча глаз – да как это вообще может казаться красивым?

– Вот вечно ты так! Неужели так сложно меня поддержать?

– Машунь, ну не злись! Я тебя в любой ситуации поддержу, но ты же знаешь, я боюсь пауков. Да и потом, кем же мне тогда наряжаться? Чёрные вдовы, знаешь ли, съедают самцов, как это прикажешь обыграть?

– А ты импровизируй. Мне плевать, хоть бабушкину вязаную шаль накинь и изображай мою паутину, но на вечеринке мы будем вдвоём, понял? Увидимся дома, – прошипела Маша, тут же сбрасывая вызов и для пущей надёжности отключая телефон.

***

На нос прилетела большая капля. Ещё одна плюхнулась на щёку. Следующие приземлились на пальто. Дождь усиливался и грозился вот-вот перейти в ливень. Маша тут же спряталась под козырьком вокзала и принялась разглядывать такси поблизости, а тем временем их число таяло на глазах: все приезжие стремились скрыться от ненастья. Как назло, к ужасному ливню добавился ещё и мелкий град, поэтому спустя несколько минут перед вокзалом не осталось ни одной машины.

– Ждёте кого? – Маша вздрогнула, слегка оглядываясь на звук.

Позади стоял паренёк в потёртой чёрной дубленке. Потушив сигарету, он поднял на нее взгляд. Лицо показалось Маше смутно знакомым, но она не придала этому значения. Может, проходил мимо неё раньше, ведь столько людей шныряет вокруг вокзала, постоянно что-то мерещится.

– А вам какое дело до моей личной жизни, молодой человек? Не лучшее время вы нашли, – цокнула Маша и отмахнулась, надеясь прогнать незнакомца.

За спиной же раздался хриплый смешок.

– Как знаете, сударыня. Если понадобится такси – моя машина чуть дальше, за углом.

Спустя мгновение из-под козырька вынырнули два силуэта и рванули за угол.

– Мария, – крикнула Маша, впрыгивая в такси и захлопывая дверь.

– Приятно познакомиться, Арсений, – ответил он, заводя машину.

Ехали поначалу молча. Уже внутри, осмотревшись, девушка начала жалеть, что вообще согласилась на поездку. Машинка была старенькая, убогая. Сиденье под ней было сальное, в пятнах и до того протертое, что в одном месте даже торчала пружинка. Девушка вечно ёрзала на поворотах, стараясь не приземлиться на неё.

В светлом салоне при свете лампы Маше удалось повнимательнее рассмотреть и своего водителя. Приятный молодой человек, хорош собой, но до чего же неухоженный! Взгляд снова зацепился на потёртости на куртке. Мех на дублёнке извалялся и скатывался клочками. Через незакрытую молнию было видно рубашку, очевидно, тоже поношенную: из воротника торчали ниточки и не хватало верхней пуговички.

Арсений же будто игнорировал пассажирку. Скучающий взгляд его серых глаз был устремлен на дорогу. Только на светофоре молодой человек всё же позволил себе посмотреть на спутницу немного дольше. В её взгляде и мелких движениях, он уловил знакомую, хоть и изо всех сил скрываемую, брезгливость, отчего пальцы впечатались в руль, но заметив, что девушка отворачивается от окна, руки тут же разжались и вернулось обычное расслабленное выражение лица.

– Машинку у соседа одолжил. Старенькая, но ездит пока, – Арсений хохотнул, натягивая вежливую улыбку, – я ещё студент, подрабатываю, так сказать.

– А на кого учитесь? – вяло спросила Маша, неохотно поддерживая беседу.

– Ни за что не догадаетесь. Подскажу: на этой специальности почти нет девушек – боятся все.

Собеседница размышляла, озадаченно сморщив брови и выпятив губы. Арсений с ухмылкой дожидался ответа, но, похоже, вариантов у Маши не было.

– Ладно, Арсений, сдаюсь!

– На биофаке учусь, подумаете еще? – парень заговорщически подмигнул.

– Что же страшного на биофаке?

Арсений поправил чёлку свободной рукой, пока они встали на очередном повороте.

– Я – будущий арахнолог. Если вы не знаете, то…

– Боже, так вы паучков изучаете? Какая прелесть!

От неожиданно искренней, а главное восторженной реакции молодой человек закашлялся и удивленно уставился на спутницу. Подобное с ним случалось впервые.

– Вам н-нравятся пауки?

– Обожаю! Подумывала даже прикупить себе паучка, как питомца, но у меня молодой человек – арахнофоб, так что не сложилось, – грустно протянула Маша, глядя в окно. Вид на улицу по-прежнему застилала сплошная стена дождевых капель.

В ответ на это Арсений прыснул, прикрывая рот тыльной стороной ладони.

– Не повезло.

В салон вернулась тишина. Маша мечтала поскорее добраться домой. Даже на Костю она уже не злилась, хотелось поесть и погреться – в проклятой машине печка почти не работала.

Задумавшись об уютном вечере на балкончике, Маша отвлеклась и не услышала мерзкого дребезжания, а потому не успела среагировать на резкое торможение. Голова сильно качнулась вперед. Если бы не ремень, она бы точно «поцеловалась» с бардачком. Недовольно повернувшись и отбросив назад волосы, она заметила, что Арсений озадачено смотрит куда-то на капот. Он съехал на обочину и без лишних слов вышел под ужасный ливень, открыл крышку и начал копошиться во всех этих бачках, проводках и других непонятных штуках. Неожиданно раздался грохот и повалил дым, отчего девушка подпрыгнула на сиденье и приземлилась ровно на торчащую пружинку. Раздосадовано ойкнув, она заёрзала – в этот же момент в машину вернулся водитель.

– Ну что теперь? Вы же говорили, что машина «ездит», а что-то не похоже!

– Сломалась, – Арсений равнодушно развёл руками.

Несколько минут оба сидели молча, наблюдая за никак не прекращающимся ливнем. Похоже, природа решила выдать осадков сразу на год вперед.

Маша раздражённо засунула руку в карман в поисках мобильного.

– Можете не пытаться, сеть на дороге отвратительная, – пробурчал юноша и неловко прокашлялся.

Пару минут оба не издавали ни звука, размышляя каждый о своём. Маша продолжала нервно теребить в руках так и не включенный телефон – Арсений же сжимал пальцы и бродил напряжённым взглядом по приборной панели, не решаясь что-то сказать.

– Послушайте, я живу совсем рядом, – наконец подал голос водитель. Маша вскинулась на сидении, вытаращив на него глаза.

– Совсем с ума сошли? Никуда я с вами не пойду! – ладонь девушки тут же накрыла ручку двери.

– Мария, я понимаю, как это звучит.

– В самом деле?! – дверь не подавалась, ручка лишь неприятно клацала.

– Да дослушайте же вы! – вскрикнул он, привлекая внимание. Маша испуганно обернулась. – Снаружи ужасный ливень. Сейчас уже поздно: ни автобусы, ни трамваи не ходят. Домов здесь немного, да и те частные, такси вы тоже нескоро поймаете, – проговорил Арсений спокойно и вкрадчиво.

Маша прикусила губу, мысленно соглашаясь с аргументами, а водитель продолжил:

– Октябрь уже, холодно – вы точно заболеете! Оставить вас одну в машине я, естественно, не могу, но и оставаться тут вдвоем нет смысла: обогреватель-то теперь тоже не работает. Мы с семьей как раз живём в одном из домиков. Ну же, скоротаем время, я из дома вам сразу и такси новое вызову, а пока ждём, чаем вас угощу. У младшего братика вчера день рождения был – торт остался. Ну как, согласны?

Маша в отчаянии посмотрела в окно и перевела взгляд обратно на Арсения. Тот со спокойной улыбкой, не торопя, ждал её решения.

– Ладно. Одна чашка чая, и вы сразу же вызываете такси, – юноша тут же закивал. Он выбежал наружу первый, открыл ей дверь и накрыл сверху курткой.

***

– Вот сюда, пробегайте, – молодой человек придержал калитку, пропуская девушку вперед, – собак у нас нет, не бойтесь, – добавил Арсений, заметив, как Маша нервно озирается.

Он деловито закрыл входную дверь, взял у спутницы пальто и повесил в ванной сушиться. Пока Маша разувалась, в проёме одной из комнат появилась голова.

Услышав жуткий скрип, девушка дернулась и чуть не упала, но вовремя вернувшийся в прихожую Арсений успел подхватить её за талию. Нахальные руки тут же были скинуты, но юноша вовсе не обиделся и уже раздумывал, куда пристроить чемодан гостьи.

– Это мой брат, я вам о нём говорил. Лёшка, ты уже сделал уроки?

Брат не ответил, лишь хитро прищурился и оглядел Машу с ног до головы.

– Моль прилетела, – мальчуган вдруг глумливо захихикал и снова скрылся в проёме.

– Какая я тебе моль, мелочь! – Маша погрозила кулаком вслед. Подумаешь, волосы немного неудачно осветлила, но не настолько они и белые. Хороший же блонд вышел!

– Да вы не обижайтесь, у нас тут и правда моль часто залетает. Брат тоже насекомых любит, – Арсений откашлялся, прикрывая дверь в его комнату. – Вы в гостиную проходите, а я сейчас чайник поставлю, – он махнул рукой, тут же скрываясь на кухне.

Она по привычке принялась осматриваться. Цепкий взгляд тут же наткнулся на мелкие липкие пятна на полу. Дешевенькие обои в цветочек местами отклеивались. Маша, стараясь больше никуда не смотреть, на цыпочках пробежала в гостиную, однако в этой комнате ситуация складывались не лучше. Благодаря огромной люстре любые пятна и случайные подтеки на стенах становились еще заметнее. Диван в середине комнаты, очевидно, приходился родственником сидений в машине – в нескольких местах протёрся до пружин.

Маша села на самый дальний краешек подальше от прорех. Неожиданно дверь напротив приоткрылась. Девушка испуганно дернулась, из дверного проёма на нее любопытно таращилось иссохшее морщинистое лицо. Маша вжалась в диван и зажмурилась.

– Не волнуйся, это бабуля – она безобидная, – девушка услышала голос Арсения и открыла глаза. Тот поставил на столик рядом блюдце с кусочком торта, затем отошёл и что-то прошептал в проём, сразу же закрыв дверь. – Бабуля немного боится новых людей, старческие причуды, – он пожал плечами и улыбнулся, присаживаясь рядом на диванчик.

Маша вновь пожалела, что влезла в какую-то авантюру. Вечно у неё так – сначала делает, а потом думает!

– Арсений, кхм, – пришлось прочистить горло, чтобы голос звучал непринуждённо, – может быть, сейчас сразу такси вызовем?

Молодой человек легонько хлопнул себя по лбу и энергично закивал.

– Конечно, Ма-…Могу ли я называть вас Маша или всё же лучше Мария?

– Можно и Машей, – милостиво согласилась девушка. Пусть как угодно называет, лишь бы уехать поскорее.

– Сейчас позвоню тогда и заодно принесу чайник – как раз должен уже закипеть.

С кухни, словно в подтверждение этих слов, раздался протяжный свист.

На этот раз дверь открылась сзади. Маша обернулась и увидела в дверях знакомое лицо. Она неловко улыбнулась Лёшке и помахала рукой.

Мальчик не ответил, вместо этого прикрыв лицо ладошками, раскрывая пальчики словно прорези для глаз – маску что ли изобразил? Ну ведь точно, Хэллоуин же скоро, поди тоже себе костюмы выдумывает!

– Лёшка, ты чего выбежал, гостью мне опять пугаешь. Ну-ка марш в комнату! – за спиной Маши раздался строгий голос Арсения. Он поставил чашки с чаем на столик и подошёл к двери, рукой подгоняя брата.

На фоне звучали приглушённые голоса – Арсений включил телевизор в углу. Маша поднесла кружку к губам. Мягкий вкус зеленого травяного чая успокаивал, тепло приятно растекалось по телу.

– Вам диспетчер не сказала, когда такси подъедет?

– Обычно минут за двадцать приезжают, но сами понимаете: дождь, глубокая ночь, еще и район за городом – не каждый возьмётся за заказ. Ничего, если устанете, я вам постелю здесь на диване.

– Хороший вы парень, Арсений, – протянула Маша, позёвывая, и сделала очередной глоток. Молодой человек внимательно посмотрел в карие глаза напротив. – Вы не переживайте, я уверена, всё наладится, – гостья хотела похлопать его по плечу, но заметив очередное пятнышко на рубашке, лишь одобрительно сжала кулачок.

Арсений стиснул кружку в руках, но не успел ответить. Маша вновь окинула печальным взглядом комнату и продолжила:

– Я вас понимаю, у самой детство прошло в нищете. Тяжело, бесспорно, но некоторым удаётся выкарабкаться. Как паучкам, – Маша глупо захихикала и потёрла глаза, не заметив странную ухмылку собеседника.

Прошло ещё несколько мгновений, и девушка осела на диване, уставившись немигающим взглядом в стену. Из безвольно повисшей руки с глухим стуком упала на ковер чайная кружка и покатилась по полу.

– Худенькая – на вас быстрее подействовал, – Арсений привстал, пальцами оттопыривая её веки. Глаза закатывались, а вместо звука Маша могла издать лишь невнятное шипение. – Тише-тише, скоро вы уснёте, не дергайтесь, у вас уже всё равно онемели конечности – только зря поранитесь.

Молодой человек ловко поднялся с дивана, поднимая кружечку из любимого маминого сервиза. По скрипу за спиной, Арсений догадался, что брат опять вышел из комнаты. Мальчуган радостно повизгивал и дёргал лежащую без сознания Машу за руки. Дверь напротив дивана тоже приоткрылась. В проёме вновь появилось морщинистое лицо. Прикинув варианты, Арсений всё же развернулся обратно к брату.

– Поможешь дотащить – дам тебе первую маску поносить, идёт?

Лёшка засвистел от радости, подпрыгнул и тут же схватил Машу за ноги.

***

Моргать больно. Кое-как привстав, девушка принялась изо всех сил тереть глаза. Духота и полумрак мешали сосредоточиться.

Мягкое голубовато-синее освещение подходило для глаз рептилии, но никак не человеческих. Тем не менее, она уже могла различать предметы вокруг: за огромным стеклом рядом с ней повсюду была рассыпана галька, на каждом шагу лежали здоровенные валуны и коряги. Весь этот чудной декор был присыпан грунтом, мелкими веточками, и листвой, а в углу соорудили гору с огромной пещерой с краю.