Читаем Надежда зари онлайн бесплатно
Надежда зари
Рассказ о космическом путешествии сестер-близнецов. Иногда, обычная экскурсия может стать началом опасного пути. Как вернуться домой, когда ты находишься на другом конце Вселенной? И надежду на возвращение дарят те, кто, на первый взгляд, даже не подходят на роль помощников.
ПриключенияВ дверь тихо постучали. Эльмира – детский психолог международной ассоциации – поднялась со своего места, чтобы поприветствовать входящих.
– Ух ты! Если бы я ничего не знала о феномене близнецов, я бы подумала, что у меня двоится в глазах!
Перед Эльмирой стояли две абсолютно одинаковые девочки-подростка в синих школьных костюмах. Их светлые волосы были заплетены в косы. Две пары серых глаз с интересом смотрели на психолога.
…Несколько недель школьники средних классов готовились к своему первому полету в космос. Аврора и Настя стали душой компании, их истории из жизни близнецов вызывали смех.
– А помнишь, как историк оставил нас после уроков переписывать тест, – рассказывала Аврора очередное приключение.
– Он думал, что мы списываем друг у друга, – комментировала Настя.
– И рассадил нас на разные парты. Но мы все равно сделали одинаковые ошибки…
Теперь отряд юных космонавтов в белоснежных комбинезонах с шевроном золотой звезды на рукаве стоял у подъемника. Это были лучшие из лучших; ребята, которые в будущем составят элиту науки и спорта! Они будут представлять Землю на галактическом уровне.
Ровно в четырнадцать часов по Гринвичу осуществился запуск ракеты. Космический лайнер доставил своих пассажиров на орбитальную станцию «Звездный остров». Там школьники пробудут сутки, а потом разлетятся по разным планетам.
Научная станция находилась между орбитами Нептуна и Плутона. Отсюда все планеты были видны, как на ладони. Парад планет – удивительное зрелище даже с Земли. Приблизительно, раз в 170 лет космические тела максимально приближаются к воображаемым точкам на своих орбитах, через которые можно провести прямую от Солнца до самой крайней планеты. И если смотреть на планеты через прибор спектрального наблюдения, то можно увидеть космическую радугу.
Лучи Солнца скользили по верхней части окружности планет, преломляясь в атмосферных слоях. И Земля была золотой, а Венера – оранжевой. Звание красной планеты принадлежало Меркурию, а вовсе не Марсу. Он, как раз имел зеленое излучение. Сатурн светился голубым, а лед Урана давал лазорево-синий оттенок. Нептун же был фиолетовым. Жаль, что это космическое явление не статично. Через несколько часов “дети Солнца” нарушат стройный порядок и разойдутся в вечном хороводе…
Стыковка с очередным межпланетным лайнером означала, что наступило время прощаться. Ребята собрались у шлюза: одни улетали на Европу и Ио, спутники Юпитера, а другие готовились к первому выходу в открытый космос.
– Аврора, что ты делаешь? – тихим голосом возмущалась Настя. – Зачем ты пихаешь мне в карманы яблоки? Ты собираешься организовать пикник в открытом космосе?
– Нет, – таким же заговорческим шёпотом отвечала Аврора. – Помогаю тебе наловить анаэробных бактерий.
– Но в рамках исследования мне достаточно просто взять пробы космической пыли.
– А вдруг они учуют запах фруктов и слетятся к тебе со всей Галактики…
– А вдруг я не удержу яблоко, тогда одним мусорным объектом в космосе станет больше.
– А ты держи крепче…
Шлюз открылся. Исследователи, восемь ребят и двое ученых со станции, медленно шагали в звездную бездну. Странное ощущение: нет никаких точек опоры, нет притяжения, ты словно паришь. И до Земли еще так далеко!
–Настя, смотри, я – бабочка! – ликующий голос сестры заставил вздрогнуть Настю.
Девочке было страшно. Ее воображение рисовало ужасные картины. Но Аврора не унималась:
– Ты два часа собираешься торчать возле этой стены? Уверяю, там уже нет ни одного микроба!
– Не отвлекай меня от важной работы, – отвечала Настя, боясь даже повернуть голову в сторону сестры.
– Да, брось! Плыви сюда, сделаем пару фоток на фоне Плутона.
– Капитан велел не удаляться от “Острова”, там защитное поле слабее.
Помощник капитана смотрел на экраны наружного наблюдения. Десять зеленых точек плавно перемещались вдоль станции. Вдруг сработал сигнал тревоги, и на радаре появилась красная точка. На экране показался цилиндрический объект ощетинившийся антеннами.
– Капитан, космолет на радиосигнал не отвечает, опознавательных знаков нет.
– Усилить защитное поле. Помогите космонавтам подняться на борт, – отдавал приказы капитан и тут же по радиосвязи передал сообщение для людей за бортом о срочном возвращении на станцию.
– А если они начнут обстреливать?
– К сожалению, мы научная станция, а не военный корабль. Обшивка основного модуля выдержит любой натиск. Людям здесь ничего не угрожает.
Ударная волна встряхнула воздух. Космонавтов в невесомости всколыхнуло, словно чаек на волнах.
Вторая ударная волна отбросила девочек далеко от спасительного шлюза. Тросы размотались на всю длину.
– Настя, ты как? – кричала Аврора, пытаясь обрести равновесие. – Что это было?
Настя паниковала, и Аврора это чувствовала. Она видела, как в прямоугольнике света члены экипажа “Острова” помогают другим ребятам взобраться на борт.
– Настя, нас обязательно спасут! Надо подтягиваться по тросу.
Светящиеся прерывистые линии веером расходились от “чужака”. До шлюза оставалось около трех метров. Каждое движение давалось с трудом. Они уже видели, как люди в скафандрах тянут их тросы. И тут огромная сеть возникла на пути. Кто-то поймал людей, словно рыбу неводом. Связующая нить со станцией оборвалась. А вместе с ней пропала и радиосвязь. Трех космонавтов закинуло в тоннель. Люк закрылся.
Странные типы окружили пленников. С девочек стащили шлемы. От затхлого запаха сразу сбилось дыхание. Один из захватчиков достал из коробки пистолет и что-то сказал остальным. Пленников крепко держали до тех пор, пока им не поставили укол, а потом бросили в клетки. «Этот чип поможет вам понимать слова капитана и выполнять его приказы», – пояснили им.
Здесь была жуткая грязь. Настя стояла возле дверной решетки и прислушивалась к голосам. Аврора ходила из угла в угол.
– Постой хоть минуту на одном месте. Из-за хлюпанья я не могу разобрать ни слова.
– А что ты хочешь услышать?
– Например, куда мы направляемся.
– Тигарден…– донеслось из соседней клетки.
Большая куча в углу, которую поначалу девочки приняли за мусор, зашевелилась. Длинные тонкие пальцы обхватили прутья решетки. У существа из соседней клетки была узкая голова с редкой шерстью, огромные уши и светящиеся желтоватым светом глаза.
– Вы кто? Как Вас зовут? – в один голос спросили девочки.
– Мими-ни-ньяни. Я – науктель. Я написываю сказушки народов планет, поучаю языки. И земляной дается мне сложнее всего. Земля – моя мечта. Там люди сберегают много легенд.
– Понятно, что ничего не понятно, – сделала вывод Аврора.
– Так Вы – ученый, лингвист, – догадалась Настя. – А Вы можете объяснить, где мы оказались?
– Космос полон забандюгов. Они славливают корабли. Всех проторговывают на ярмаркам. В Тигарден есть рынок пленщиков.
– Я правильно понимаю, что нас продадут? Но работорговля – незаконна! – возмутилась Аврора. – Мы изучали статьи Галактического Закона. Они основаны на свободе выбора, перемещения и гарантируют невмешательство в дела и развитие планет и их жителей.
– Все так. Но не надо изчаиваться. Вас и меня будут искать… А пока я сознакомлю вас с моим помогателем. В него можно слушать и говорить.
Ученый ушел в дальний угол своей клетки и быстро вернулся обратно. В его руках был небольшой шар, от которого шло теплое мерцающее сияние.
– Скоро энергия прекончится, – посетовал Мими-ни-ньяни и провел по шару рукой.
При виде интересного прибора Аврора оживилась и подошла ближе, хоть внешний вид его обладателя и отталкивал ее. Она уже было потянулась к шару, но слова ученого заставили ее прижать руки к груди.
– Это плазмоид. Ему нужен…
– Шаровая молния?
– Нет. Протон…Хлорофит, – Мими-ни-ньяни пытался подобрать слово.
– Он питается растениями? – удивилась Настя.
– Нет, от света, – ученый погладил шар, и тот погас.
– Свет – это фотон, – пояснила Аврора. – А ваши летающие тарелки на каком топливе работают?
– Нет, тарелка – это есть еду. А летают торы. Это как бублик, – пояснил ученый.
– Давайте помолчим, а то все наши разговоры только о еде, – с досадой в голосе произнесла Аврора.
– Подождите, у меня же есть яблоки, их хватит на всех!..
Пол завибрировал. Мими-ни-ньяни объяснил, что корабль вошел в плотные слои атмосферы, и они скоро окажутся на земле. Неизвестность пугала. После темных душных клеток дневной свет и свежий воздух кружил голову. Пленников выводили по одному. Измотанные длительным перелетом в ужасных условиях, они не сопротивлялись и спокойно давали пиратам возможность защелкнуть на своем теле браслет. Последним из корабля выволокли ученого с орбитальной станции “Звездный остров”. Ученый был бледен и не мог держаться на ногах. Здоровяк в кожаной куртке бросил его на землю.
Главарь космических разбойников прошелся вдоль ряда, оценивая каждого узника:
– С этих двух, – пират указал на девочек, – глаз не спускать! Они стоят целое состояние.
– А что делать с этим, капитан? – спросило жуткое существо.
– Пристрелить, мы не выручим за него и одной монеты.
Приказ был тут же исполнен.
На краю поля стояла повозка, запряженная парой животных напоминавших кузнечиков. В нее усадили пленных, пираты же отправились верхом. Тигарден отдаленно напоминал Землю. Здесь росли причудливые растения, у которых листья были привычного зеленого цвета: трава и деревья. Но так как планета вращалась вокруг двойной звезды, на голубом небе светило два солнца. С вершины холма стали видны цветные шатры. Это был самый большой рынок в этой части галактики. Ужасный промысел приносил огромный доход работорговцам. Невольничий рынок напоминал зоопарк. Только радости никто из посетителей не испытывал. Под палящими лучами солнц стояли рядами пленники.
Напротив девочек остановился жирный кот. Его шерсть лоснилась. Длинные усы шевелились при каждом вдохе. Зеленые глаза придирчиво осматривали товар. Пират заметил потенциального покупателя и направился к нему, предвкушая славный торг.
Настя с восхищением смотрела на кота. Его мягкая шерсть манила прикоснуться к ней. Недолго думая, она протянула руку и погладила кота по голове. Глаза животного медленно закатились, и он повалился на песок.
– Что ты с ним сделала, мерзкая девчонка? – заорал пират.
– Ничего такого, – оправдывалась Настя, – я просто хотела почесать его за ушком.
Жирный кот перестал мурлыкать, встал, посмотрел по сторонам и мяукнул. Пират назвал цену. Мими-ни-ньяни длинными пальцами коснулся Настиной руки и шепнул, что кот желает ее купить. Поторговавшись с котом, пират снял браслеты и подтолкнул девочку к новому хозяину.
– Я без сестры и ученого с места не тронусь!
Зрачки кота превратились в узкие щелки. Его приказы исполнялись мгновенно, никому и в голову не приходило перечить ему. А тут рабыня ставит условия.…Но как она божественно чешет за ушком.
Недовольный кот отсыпал пирату еще монет, забрал трех рабов и покинул рынок.
– Миляб, мне удалось разыскать нечто особенное! – кот важно прошел в центр залы, где на подушках лежала кошка цвета молочного шоколада.
Он сел перед ней и наклонил голову. Кошечка лизнула коту лоб и посмотрела в сторону двери. Там стояли, держась за руки, две девочки, а рядом еще одно безобразие. Грязные измученные жаждой, вид троицы был жалок. Кот вкратце рассказал про события на рынке.
