Читаем Только хардкор. Начало игры. Книга 1 онлайн бесплатно

«В 2023 году на человечество обрушился «феномен портальных арок». У каждого города на Земле, разрывая почву и вздымая клубы пыли вытянулись и замерли молчаливыми гигантами — нерушимые своды каменных арок с мерцающими порталами внутри.

В ту же секунду, каждый человек на земле увидел перед своими глазами сообщение, возникшее в воздухе и провисевшее перед ним несколько минут:

«Внимание! Мир 917...58xxz/1 зарегистрирован в Системе. Создан новый каталог в общем реестре...

Уважаемые потенциальные пользователи, отныне каждый может войти в портальную арку для прохождения испытания. При удачном исходе Вам будет предоставлена возможность выбора класса, с возможностью последующего развития. Все собранные Вами ценности во время прохождения испытания — являются Вашей собственностью. Обменять их можно в любом отделении гильдии героев.

Конец сообщения.»

В тот год, каждый день тысячи людей проходили сквозь каменные арки. Охваченные безумной лихорадкой жажды силы и власти, бездумно бросались в портал. Но ни один так и не вернулся назад.

Властями всех стран была предпринята попытка заблокировать доступ к портальным площадкам. Однако, после начала строительства заградительных укреплений из сводов арок вырывалась ужасающей силы ударная волна, уничтожающая все на своем пути. Кроме выросших поселений гильдий, что возникли из ниоткуда и всегда располагались вблизи порталов.

В таких не больших городках жили люди, созданные Системой. Вполне адекватные и развитые, знающие о своем происхождении только одно — их создала Великая Система в момент регистрации этого мира.

А в центре такого городка неизменно возвышалось здание гильдии героев, войти в которое могли лишь пользователи, прошедшие испытание по ту сторону арки.

Чуть позже, вооруженными силами некоторых стран были предприняты попытки полного уничтожения загадочных арок и поселений гильдий, в рамках прекращения оттока населения, входе которых выяснилось, что арочные порталы полностью нечувствительны к физическому воздействию любого уровня, тогда как поселения окутывались непроницаемым коконом при внешней угрозе, а при проникновении агента властей на территорию поселения, агент окутывался таким же непроницаемым коконом, в котором растворялся без следа.

И лишь спустя год, когда поток желающих пройти сквозь портал почти иссяк, из семи разных арок вышли первые в мире полноценные пользователи или игроки, как их стали называть после.

Пятеро в России, четверо в США, шесть в Японии и два человека в Канаде...«

Я лениво закрыл методическое пособие годичной давности. Уже сто раз перечитал все что можно найти, и все никак не решался.

Я поднялся из кресла, подойдя к кухонному столу и налил себе в кружку свежего чая.

Плюс однокомнатной квартиры в общежитии — все очень близко, протяни руку и дотянешься куда угодно.

Аленка тихонько сопела во сне, лежа на узкой кроватке. Моя маленькая пятилетняя сестренка. Больная раком. Врачи дали еще год — два, если поить медикаментами.

Я подошел ближе, аккуратно сел на краешек кровати.

— Твой брат скоро вернется, родная. Глазом моргнуть не успеешь как я буду тут, — я провел рукой по голове сестры приглаживая торчащие волосинки, — Скоро теть Таша придет, она присмотрит за тобой.

Проверил еще раз рюкзак забитый всем необходимым: консервы, несколько ножей, металлическая посуда, спички, тряпки, несколько длинных веревок с завязанными на них узелками...

В дверь тихонько постучали.

Я накинул на себя легкую куртку, в которую неделю назад самостоятельно вшил небольшие металлические пластины. Открыл дверь.

— Входите, только тихо, Аленка еще спит, — почти шепотом сказал я, отодвигаясь в сторону и запуская соседку. Тетя Таша, она же Наталья Викторовна заботилась и приглядывала за нами уже два года, жалея нас осиротевших после смерти родителей.

— Леша, ты уверен? Может быть не стоит? — соседка глядела на меня и я заметил, что в ее глазах, в самых уголках, стояли сдерживаемые слезы.

— Наталья Викторовна, вы же все понимаете. Либо я достану деньги, либо Аленка... — я запнулся на секунду, договаривать не хотелось, — ... а попросить кроме вас, мне некого.

Соседка понимающе закивала. Добрая женщина, очень добрая.

Молча обнялись.

— Наталья Викторовна. Спасибо вам за все, — уже выходя из комнаты бросил я шепотом. Закрыл дверь и зашагал вниз по лестнице.

Теперь только одна цель — пройти сквозь арку и вернуться оттуда живым.

Первые вернувшиеся из порталов, спустя пару лет основали несколько своих группировок и кланов разного уровня организованности, куда стали вступать новые пользователи. За пару лет самые удачливые из новоиспеченных игроков подмяли под себя множество производственных компаний, концернов, не чураясь запускать свои руки и в политику.

Сейчас с игроками считались все. Влияние группировок усиливалось с каждым днем, и каждый новый боец вступивший в их ряды, резко обогащался.

Я шагал вдоль серых улиц, решив пешком дойти до портальной арки. На поясе висела пара длинных кухонных ножей. Смешно конечно, но позволить себе что-то серьезнее я не мог.

Прошагав еще с полчаса и выйдя на широкую объездную трассу что вела за черту города, я увидел ее — Арку портала. Серые, каменные блоки неизвестной породы, горделиво тянулись ввысь, нависая над головами суетливых смертных.

Еще метров тридцать, и я войду в нее.

Я достал из кармана смятую пачку сигарет. Закурил, крепко затягиваясь. Уголек тлел, пуская гибкие струйки дыма, что расслаивались в потоках воздуха, уплывали вместе с ветром в сторону.

Пора.

Зашагав в начале неспешно, я вскоре перешел на бег. В груди сердце билось загнанным зверем качая кровь, обогащённую адреналином. Страшно, но я должен. Я все ускорялся и чувствовал, как предательски засосало под ложечкой, как внутри что-то сжалось, боясь моего стремительного бега к порталу. Осталось метров пять. Я выхватил длинный кухонный нож, крепко сжав его правой рукой.

Массивные своды каменной арки все ближе с каждым вдохом. Переливчатый туман прохода, манил обещанной силой заставив ноги двигаться быстрее.

Последний метр до арки.

С силой оттолкнувшись от земли, и боясь остановиться и передумать — я буквально влетел в проход арки.

Яркий свет ворвался в сознание, затопил собой все вокруг, и унес меня за собой, протащив сквозь раскрывшиеся врата портала. На секунду мир вокруг исчез, укрывшись слепящим светом, но уже через мгновение белизна спала, открыв моему взгляду место куда меня выбросила портальная вспышка.

Над головой было ясное, чистое небо. Я стоял посреди зарослей высокой травы, что своей макушкой доходила мне до груди. Вокруг, куда хватало глаз, трава изредка перемежалось редкими деревьями и серыми скальными пиками.

Внезапно, перед глазами, вспыхнуло и из пустоты возникло прямо передо мной маленькая светящаяся иконка в виде конверта. Интерфейс! Легендарный интерфейс игрока! Я мысленно потянулся к иконке и представил, что нажимаю на нее. Конвертик услужливо подсветился синим и исчез, а на его месте раскрылось активное окно сообщения:

«Поздравляем! Вами выполнены условия стартового квеста „Шаг в неизвестность“. Награда: разблокировка интерфейса пользователя.»

И сразу же перед глазами второе сообщение. Разберусь с интерфейсом позже, сейчас почитаем что еще хочет сообщить система.

«Вы находитесь на тестовом полигоне номер один. Полигон представляет из себя подвешенный в пустоте строгий куб из природных органических соединений, с длиной ребра тысяча метров. В данный момент на полигоне находиться сто человек. Испытание будет считаться завершенным, когда общее количество живых претендентов сократиться до десяти. Желаем успехов!»

Черт, черт, черт! Нас же просто стравливают друг с другом! Из оружия у меня лишь ножи. Слава богу огнестрел протащить с собой невозможно — портал просто оставит валяться его на земле, перенеся тебя без него. Но вот блочный лук, или современный арбалет — пожалуйста. Наверняка в этой сотне найдутся запакованные по уши богачи и тренированные атлеты. Шансов у меня мало. Очень мало. Что же делать? Думай, думай...

Точно!

Я внимательно огляделся и пригнувшись, стараясь не шуметь зашагал вперед. Ветер, едва слышно шелестел в траве, качая ее едва — едва, словно в танце. Где-то в стороне раздался душераздирающий, дикий вопль. Крик полный ужаса и боли, долгий, словно убийца наслаждался мучениями и не спешил добить свою жертву, казалось проникал в каждый нерв, заставляя волоски на моем теле приподняться.

Такой шум привлечёт всех к себе. Похоже, что кто-то убивал совсем не таясь. Я стиснул челюсти. Нужно успеть.

Внезапно совсем рядом кто-то завозился, послышался шум борьбы и сдавленный всхлип.

Я замер словно статуя, на секунду перестав дышать. Крепче сжав рукоять ножа, раздвинул траву перед собой.

В метре от меня, лежал крупный, слегка располневший мужчина, подмявший под себя хрупкую фигуру девушку. В одной руке у него был зажат почти такой же кухонный нож что и у меня, а ладонью второй он с силой сжимал челюсть девчонки. Его жертва, белокурая девчушка с размазанными слезами на лице, отчаянно боролась за свою жизнь, мертвой хваткой вцепившись двумя руками в чужую кисть, сжимавшую острую нержавеющую сталь.

Слышно, как мужик натужно кряхтит — еще немного и он продавит ее. Нож едва заметно приближался к левому глазу светловолосой девчонки.

Еще мгновение и эта молчаливая борьба закончится.

Ветер снова поднялся, задувал в лицо и забирался под полы куртки, словно подталкивал меня идти дальше, холодным потоком толкал меня в сторону.

Мне не стоило вмешиваться. Это риск, причем не оправданный. Каждый кто входит в портал должен быть готов ко всему и нести ответственность за свою жизнь самостоятельно...

Глупая девчонка!

Я сжался, согнув напряженные до предела ноги и резко, насколько только мог, прыгнул вперед, упал на спину мужику и схватившись за зажиревший подбородок сжал со всей силы его челюсть.

Нож прочертил кривую в моей руке. Мерзкий, хлюпающий звук и мягкое тепло растеклось по моим пальцам, растекаясь дальше и окрасив мою кисть и нож в темно — красный.

Перекатившись на ноги со спины уже мертвого мужика, я застыл, напряженно вслушиваясь, пытаясь уловить каждый шорох вокруг.

Чужая кровь мелкими каплями сбегала с пальцев. Может при переходе сквозь портал я изменился? Убийство не вызывало во мне сейчас ни страха, ни сожаления.

Девчушка торопливо выползла из-под мертвого тела. Светлые волосы слиплись от натекшей на нее крови, лицо все в темно — бордовых разводах. Испуганно таращась на труп, она с усилием, едва сдерживаясь от крика, закрыла рот ладошками.

Я приложил палец к губам, нахмурившись. Девчонка поняла, с силой кивнув.

Я молча развернулся и собирался было уйти, как сзади раздался испуганный, громкий шепот, — Стой! Помоги мне! Не оставляй меня одну тут!

Я резко развернулся, зашипев и прикладывая палец к губам. Если откажу, то почти наверняка поднимет шум.

Я сделал шаг к ней навстречу.

— Ведешь себя тихо. Я говорю — ты исполняешь. Вопросов не задаешь. Поняла? — я всматривался в ее огромные, испуганные глаза, цвета ясного неба, пытаясь уловить в них хоть каплю корысти и злого умысла.

Только страх, первобытный ужас безраздельно овладел ею, вытеснив собой любые мысли что могли возникнуть, оставляя лишь голые инстинкты и желание выжить.

Девчонка торопливо закивала словно боясь, что я передумаю.

Я повернулся и осторожно зашагал дальше.

Мы пробирались сквозь высокие заросли, медленно переступая с ноги на ногу, боясь перейти на бег.

Несколько раз рядом кто-то кричал. Иногда были слышны яростные, сдерживаемые выдохи и натужное сопение. В такие моменты девчонка хваталась за рукав моей куртки, с силой сжимала мое запястье.

Шаг за шагом, обходя высокие скалы и деревья стороной мы наконец добрались до края этого полигона. Я сбросил сумку на землю. У самого обрыва, мертвым изваянием застыл засохший клен. Прекрасно — нет нужды возиться с колышками.

Несколько сухих веток под деревом, нужно разбросать вокруг — хоть какая-то сигнализация.

Перегнувшись через край оценил масштаб — ни земли, ни дна под висевшим в небесах кубом не было, лишь бесконечная пустота холодного, голубого неба.

Раскрыв сумку вытащил два мотка прочной веревки с узелками. Обвязал вокруг сухого клена. Один конец — мне, второй девчонке что таращиться на меня, до сих пор не понимая, что я делаю.

— Обвяжись веревкой. Придется повисеть, пока наши «друзья» друг друга убивают, — я бросил ей веревку.

— Хорошо, — блондинка торопливо схватила длинный конец веревки.

Подергал узлы — держат хорошо, главное чтобы не заметили. Руками замазал основание ствола землей, скрыв светлое волокно веревки. Блондинка уже обвязалась, сидела молча, низко опустив голову и с силой вцепившись в один из узелков.

Я подошел ближе.

— Нам пора, — я взял ее за локоть, поднимая.

Очень осторожно, стараясь не шуметь, мы спустились вниз. Веревка натянулась, с силой вдавила тонкую ткань куртки в тело. Неудобно. Ветер задувал под одежду, холодя поясницу. Терпеть. Вон блондиночка, терпит — не издала не звука, висит молча глядя перед собой. Похоже, что у нее легкий шок. Как она вообще сюда попала?

Трижды кто-то кричал. Один раз совсем близко. Высокий, отчаянный вопль ввинчивался в воздух, заставляя мою «соседку» испуганно втягивать голову в плечи — кричала женщина.

Я висел чуть выше чем девчонка, на тот случай если кто-то нас заметит и придется драться.

Совсем близко раздался хруст ветки. Кто-то, там в траве, неосторожно наступил на раскиданный хворост.

Левой рукой я слегка подтянул свое тело вверх, помогая при этом себе ногами.

Внезапно, над нами высунулась гладко выбритая голова. На мгновение на чужом лице проступило удивление и почти сразу, незнакомец дернулся назад.

Я не успел всего на секунду, бросив тяжелый разделочный тесак вверх, толкнулся ногами, и что есть мочи заработал руками увлекая себя вверх. В одно мгновение вскарабкавшись, выхватил с пояса второй нож. И едва успел пригнуться спасаясь от удара в голову бейсбольной битой с набитыми в нее гвоздями. Я скакнул в сторону, насколько позволяла длина веревки, кувыркнувшись и едва не растянувшись на земле. Подскочил, готовясь снова швырнуть нож. И тут же меня бросило на землю — мужик с силой дернул веревку. В носу захлюпало. Еще не осознал, а просто почувствовал что не успеваю, еще мгновение и в затылок войдут несколько гвоздей, сминая и дробя мой череп.

Отчаянно дернулся в право, почувствовав как чуть ржавая сталь проходит сквозь кожу, врезаясь в плечо. Едва не взвыв от боли, взмахнул ножом прочерчивая дугу перед собой.

Лысый отскочил, ухмыляясь. Ублюдок.

Я кинул нож. Крупное лезвие вонзилось незнакомцу в грудь, неглубоко и почти сразу же упало на землю, но этого было достаточно, что бы он не сдержавшись закричал.

Я бросился вперед, на ходу вытягивая новый, короткий, с волнистым лезвием кухонный прибор.

Но не успел. Перед глазами всплыл конвертик сообщения, а пространство вокруг поплыло погружаясь во тьму.

Сообщение раскрылось автоматически: «Поздравляем! Условия первого отборочного испытания выполнены! Сейчас вы будете перенесены на испытательный полигон. Пожалуйста ожидайте...»

Я расслабленно выдохнул. Продержался. Хотелось завалиться в кровать, укрыться теплым пледом и не вставать неделю или две.