Читаем Обретая дом (ЛП) онлайн бесплатно
Обретая дом (ЛП)
Ее семья, друзья и сознание говорят, что это неправильно — влюбиться в парня-проститутку, которого она спасла с улиц. Тогда, как это может ощущаться так правильно? Когда Меган впервые встречает «Рот», бездомного подростка-шлюху, на улицах ЛА, она понимает, что он идеальный объект для ее расследования-разоблачения уличной жизни, которое она надеется, поможет ей пробиться в журналистике. Она не ожидает, что окажется втянутой в его жизнь и станет его другом или заберет его к себе после того, как его побьют и ограбят хулиганы. Пока они учатся жить вместе, мощное притяжение расцветает между Меган и молодым парнем. Несмотря на то, что он по-уличному умный, жесткий и зрелый, он также юноша в переходном возрасте. Когда они наконец сдаются сексуальному возбуждению между ними, Меган боится, что она пользуется своим положением наставницы. Их отношения меняют каждый аспект ее жизни. Меган предстоит сделать сложный выбор между противоречивыми требованиями ее друзей, семьи, ее карьерой и любовью.
Романы / Современные любовные романыНа улице поднимался пар, и высокие каблуки Меган оставляли вмятины на липком асфальте, когда она пересекала пешеходный переход. Осматривая свой наряд, она решила, что ее маскировка сработает. Она надела обтягивающую черную юбку, ярко-розовый топ с безумными зелеными кружевами, восьмисантиметровые каблуки и нанесла больше макияжа и надела больше украшений, чем обычно. Она выглядела так, как будто ее можно снять, когда она выйдет из ночного клуба, но только похуже. Она легко могла сойти за ту, кто стоял на панели. Отчасти.
Хитрость была в том, чтобы незаметно наблюдать, что происходит, поэтому она прислонилась к стене в тени, пока грубый кирпич царапал ее голую спину, и скрестила ноги. Она взяла свою временную сигарету и старалась не сильно вдыхать. Она вложила слишком много денег в пластырь, чтобы снова заработать эту привычку. Вдыхая влажный, прогорклый воздух, скопившийся между высокими зданиями, Меган позволила сигарете болтаться между пальцами и наблюдала за шоу.
Несколько трансвеститов в огромных ботфортах, в одежде с блестками и мерцающими от этих блесток телами стояли у тротуара, крича друг на друга и драматически жестикулируя. Их ссора переросла в оскорбления и обзывательства, прежде чем гомосексуалисты, притворяющиеся женщинами, пошли дальше по тротуару, все еще споря.
Внимание Меган было приковано к красному винтажному «Корвет», который подъехал к обочине. Молодой мужчина с дредами и в узких кожаных штанах подошел вразвалочку к пассажирскому сиденью и наклонился. Он выпятил задницу, а его предплечье опиралось на дверцу. Он поговорил с водителем только несколько секунд, открыл дверь и забрался внутрь. Меган размышляла, какими сигналами обменялись клиент и проститут. Как зрительный контакт был возможен в темном автомобиле? Это случилось так быстро, что она пропустила безмолвное общение.
Ее сигарета догорела, и Меган притворилась, что сделала еще одну затяжку. Она была одна из немногих женщин на улице. Шлюхи обычно работали на бульваре Сансет. Санта-Моника был для парней. В летнем воздухе витала густая и душная сексуальная энергия. Парни и мужчины стояли по парам или группами, или прогуливались по тротуарам. Наблюдая за их разговорами и попытками пикапа, Меган чувствовала себя не к месту и неловко.
Она всегда хотела быть журналисткой, но в настоящее время являлась выпускающим редактором в еженедельной газете ЛА. Корректировать статьи людей было не тем, что она хотела, когда вступила в журналистскую программу в колледже. Меган решила, что лучший способ быстро преуспеть, это написать внештатное журналисткой разоблачение, что заставит ее босса обратить внимание на ее талант. Бездомные дети, которые продавали свою задницу за деньги, были центром внимания в ее истории, но сейчас она задумалась, как она могла считать, что это будет просто — подойти к одному из них и завязать разговор, не говоря о том, чтобы взять интервью.
Она огляделась вокруг в поисках кого-то, кто появится и уделит ей время.
Дальше по тротуару под неоновым освещением стрип-клуба, парень прислонился к стене и курил сигарету. У него был песочный цвет волос, на нем была надета белая, обтягивающая мышцы футболка, джинсы с низкой посадкой и берцы. Он осматривал улицу, как будто у него было время всего мира, чтобы продавать себя, как будто он сделает одолжение клиенту, если наградит своим присутствием. Расслабленно и легко парень опирался на стену и осматривал улицу.
Меган затушила сигарету своей туфлей и пошла за ним. Она могла попросить у него сигарету или подкурить, чтобы начать разговор.
Она подобралась ближе и когда увидела его лицо, то заметила, что в то время как его поза была расслабленной, его глаза не были. Свет отражался от белков глаз, когда они беспокойно двигались туда-сюда, сканируя людей и проезжающие машины. Он был бдителен и готовый реагировать на потенциальных клиентов.
Пульс Меган участился, а горло пересохло. Она была не в своей тарелке. Не было никакого способа, что она на самом деле могла подойти к нему. Вместо этого она стояла и изучала плакаты, покрывающие окно рядом с ней. Они гласили, что ГОРЯЧИЕ И ПОЛНОСТЬЮ РАЗДЕТЫЕ парни были прямо за дверью. За отдельную плату вы сможете увидеть Живое! Сексуальное! Выступление! Танцоры Регги Ли и Дастин вместе рядом со стайкой симпатичных мальчиков.
Меган отвернулась от окна и увидела скучающего парня, который пялился на нее. Она оглядела улицу, как будто ждала кого-то, и чертовски желала, чтобы она не покидала своего безопасного, комфортного места в тени.
Несколько минут спустя бежевый седан подъехал к тротуару, открылась пассажирская дверь, и тощий черный ребенок выпрыгнул оттуда. Он повернулся к водителю, но дверь закрылась, и машина отъехала от обочины. Парню пришлось отпрыгнуть, чтобы его не сбили. Он погнался за автомобилем, ударяя рукой по багажнику, прежде чем тот ускорился и стал вне зоны досягаемости.
— Ублюдок! Правильно, тебе лучше убежать! Если я когда-нибудь увижу тебя снова, я...
Ребенок кричал на водителя еще несколько секунд, затем повернулся к другому подростку на тротуаре — долговязому парню с сальными до плеч волосами и футболкой с надписью: Укуси меня!
— Ублюдок кинул меня. Если этот гавнюк без шеи с жирной задицей и маленьким членом снова появится здесь, я сделаю все, чтобы на улице узнали о нем! Он больше никогда не получит здесь ни один кусок задницы!
Худощавый, бледный мальчик подбежал к черному парнишке из седана. Он был без рубашки, и его тощая грудь отражала белый свет как луна, его обрезанные джинсы сползали с его бедер, пока он бежал. Он сказал что-то своему взбешенному другу, указал дальше по улице, и они ушли вдвоем. Меган задумалась, что он сказал и куда они ушли.
Она провела руками по своим коротким волосам, приподнимая их с потной шеи, чтобы воздух немного охладил ее кожу. Она решила пойти в магазин в соседнем квартале, чтобы купить содовую. Затем подумала просто поехать домой. Вся эта авантюра была глупой затеей.
Несколько мужчин остановились в паре метров от Меган. Они обменялись небольшими пакетами и деньгами. Дилер, лысый парень со сложной татуировкой, похожей на картину, покрывающую его скальп, нахмурился на пачку наличных денег, которые дал ему покупатель, и что-то сказал.
Истощенный наркоман, который выглядел так, как будто мог развалиться на части, начал быстро говорить и яростно жестикулировать.
Дилер сгреб в охапку перед его футболки, вырывая у него сумку.
Наркоман высвободился и побежал прямо на Меган.
Она отпрыгнула в сторону, когда дилер схватил наркомана, толкая его на тротуар, затем злобно ударяя его по ребрам.
Кровь пошла из носа парня, и он согнулся пополам, пытаясь защититься.
Меган отшатнулась от насилия и врезалась в тело. Затем развернулась и столкнулась с тем самым парнем.
— Извини, — сказала она, отступая от него.
Он кивнул.
Между тем, атакующий врезал еще раз и зашагал прочь от жертвы. Второй парень застонал и скорчился от боли на земле.
Меган задумалась, должна ли она позвонить в 911 или оказать парню помощь. Когда она сделала шаг в его направлении, парень позади нее сказал:
— Нет.
В следующую секунду избитый парень встал с земли, матерясь и прижимая руки к своему носу. Он захромал дальше по тротуару.
Меган посмотрела на юношу рядом с ней.
Он смотрел голубыми глазами с отяжелевшими веками. Его волосы были растрепаны и слишком длинные, на его щеках и подбородке была щетина. Меган была так близко, что ощущала его запах: смесь сигаретного дыма и пота, который должен был отпугнуть, но был удивительно возбуждающим.
— Ты не должна здесь находиться. Это небезопасно, — проговорил он, из уголка его рта торчала сигарета.
Меган рассмеялась над очевидной иронией.
— Ты думаешь? — Адреналин, бушующий в ней, немного утих. Она вытянула руку. — Меня зовут Меган.
Он уставился на нее, не называя своего имени и не отвечая на рукопожатие.
Меган поняла его намек и прислонилась к стене рядом с ним, скрестив руки. Она продолжала наблюдать за улицей. Уголком глаза она видела, что парень вытащил сигарету изо рта, потушил ее об землю и растер ногами.
— Как часто это случается? — спросила она через мгновение. — Не борьба. Я имею в виду, этот ребенок, которому не заплатили.
Он молчал так долго, и она подумала, что ответа не последует.
— Рики, — наконец сказал он. — Он все прекрасно понимал. Надо всегда брать деньги в первую очередь.
Он не ответил на вопрос, но, по крайней мере, он разговаривал. Меган посмотрела на улицу, думая о том, что еще хочет спросить. Еще дальше в квартале другой парень садился в машину. Меган повернулась к своему компаньону.
— Эй, как ты узнаешь, когда...?
Его больше не было возле нее. Его предплечье расположилось на двери БМВ, когда он говорил с водителем. В мгновение он открыл дверь и забрался внутрь. Время перерыва закончилось.
Она смотрела на профиль парня через окно автомобиля, когда оно закрывалось. Его лицо было белым на фоне черного интерьера, выражение лица пустым, когда он смотрел через лобовое стекло. Машина отъехала, и его больше не было видно.
Меган наблюдала, как красные фары заворачивают за угол. Она оттолкнулась от стены и пошла за много кварталов отсюда, где была припаркована ее машина. В ее рту был вкус горечи, вероятно, от сигарет, но также слабая тошнота после сцен, которым она была свидетелем. Все, что она хотела — получить немного безопасности и комфорта своего мира.
Вернувшись в свою квартиру, Меган скинула туфли на высокой шпильке и пошла к холодильнику за пивом. Откупорила крышку, уселась на диван, открыла ноутбук и начала печатать. Лица уличных мальчишек преследовали ее. Она уставилась на светящийся компьютерный экран. Было легко написать то, что она видела, но как ей описать то, что она чувствовала там на бульваре?
ZY
Следующий день на работе был таким обычным, что все события накануне вечером казались сюрреалистическим сном. С утреннего кофе, который она прикончила в шесть тридцать утра, Меган погрузилась в обычную рабочую рутину. Она болтала с коллегами и редактировала статьи. Сильному желанию переписать скучную статью Эбби Карролтон о поваре чили было трудно сопротивляться. Меган знала, что писала лучше, чем Эбби. Ее раздражало, что надо просто исправить, а не полностью пересмотреть ее статью.
Во второй половине дня главный редактор, Джеральд Росси, позвал ее в свой кабинет.
Меган вошла и села, боясь, что ее снова будут отчитывать из-за вечных опозданий.
Росси толкнул помеченную красным маркером статью к ней.
— Эбби Карролтон жалуется о беспринципной работе, что ты сделала с ее статьей о многоэтажных гаражах.
Она смотрела на газету на столе. Статья была об инциденте, обусловленном строительными повреждениями, что привело дрянную конструкцию к обрушению. Желание изменить фразы и сделать более оживленным описание Эбби было непреодолимым.
— Корректура — не изменение, — напомнил он ей.
— Да, сэр.
Он скрестил руки, откинулся на спинку кресла и смотрел на нее.
— Я понимаю твое нетерпение написать какую-нибудь сенсацию. Каждый журналист мечтает быть Вудвордом или Бернштейном, но ты, скорее всего, проведешь следующие двадцать лет, описывая городские заседания совета и дог-шоу. Прежде чем твоя карьера станет интереснее, ты должна потратить время на нижней ступеньке.
Меган кивнула, ее щеки покраснели. То, что ее устремления были столь очевидны — смущало. Она старалась не переживать, что Росси заставлял ее чувствовать себя молодой, наивной и глупой.
Росси добавил в голос видимо то, что считал добротой и отцовской заботой:
— Не переживай. У тебя есть потенциал и много энергии. Уверен, что ты оставишь свой след.
— Да, сэр.
Остаток дня она мечтала доказать неправоту Росси изумительной статьей, которую, напишет. Несколько интервью, фото и уникальная точка зрения на историю сделает ее карьеру. Не было никаких причин тратить время и оставаться редактором-корректором. Она была слишком талантлива для этого.
Больше никаких нервов. Сегодня вечером она возьмет интервью и начнет свою статью.
ZY
Вернувшись на улицу тем вечером, Меган выискивала того самого парня под навесом, но его не было. Она прислонилась к своему участку стены и морально подготовила себя к приближению к одному из проститутов, но прежде чем набралась храбрости, ребенок, которого выкинули из седана прошлой ночью, подошел к ней. Он хорохорился, переполненный высокомерия.
— Я видел тебя здесь прошлым вечером. — Он подошел ближе, вторгаясь в ее личное пространство.
Меган твердо стояла на земле, несмотря на желание отступить.
— Чего ты ищешь, девочка? Может, у меня это есть. — Он ухмыльнулся, показывая отсутствующие передние зубы, из-за чего был похож на второклассника — немного опасного и сексуально активного второклассника.
— Я пишу статью. Расскажешь мне что-нибудь? — она гордилась собой, что сохраняла свой тон легким и расслабленным, несмотря на быстро бьющееся сердце.
— О чем ты пишешь? — Его темные глаза сощурились.
— О вас. — Меган сложила руки над грудью и снова встретилась с его взглядом. — Работающих подростках, как ты. Какая ваша жизнь, как вы попали в проституцию и тому подобное.
— Дерьмо. — Он отступил, покачивая головой. — Почему, черт побери, я захочу поговорить с тобой об этом? Почему ты хочешь писать об этом?
— Людям это интересно. Они хотят знать, как люди попадают в подобные ситуации, и они хотят знать, как помочь.
— Помочь? Они могут помочь, придя сюда и дав мне сотню баксов за трах. Вот как они могут помочь. Мне нужна наличка, слышишь, что я говорю? А не сучки, которые делают хорошие дела и пытаются вытащить меня с улицы. — Он сердито посмотрел и отступил на несколько шагов, — ты какой-то социальный работник или что?
Меган последовала за ним.
— Нет, я говорила тебе, что я репортер. Поговори со мной десять минут. Ответь на несколько вопросов. Я обещаю, что не включу в статью ничего, чего ты не захочешь.
— Нет, я так не думаю. Я должен защитить свою репутацию, понимаешь. Она не будет хорошей, если я буду разговаривать с каким-то репортером. — Он ухмыльнулся. — Но я знаю кое-кого, кто правда любит поболтать. Он расскажет тебе все, что ты хочешь знать. — Парень указал рукой.
Меган повернулась.
Тот самый парень внезапно вернулся на свое место, прислонившись к стене.
— Это «Рот». Мы зовем его так, потому что он никогда не перестает использовать его. Иди спроси его. Если он поговорит с тобой, тогда ты можешь вернуться и увидеть меня. Может, я изменю свое мнение, — ребенок рассмеялся и ушел прочь.
— Эй, — Меган позвала его, — как тебя зовут?
