Читаем Хранительница фириалей онлайн бесплатно

© Гончарова Е., текст, 2024

© Ионова Д., иллюстрации, 2024

© ООО «Феникс», оформление, 2024

© Фролова М., шрифт на обложке, 2024

Кто-то настойчиво стучал в окно.

Я спросонья бросилась открывать, но вспомнила: окно высоко над землёй.

Всё никак не привыкну жить в з амке.

Стучался ко мне ливень – вот уж не звали, так не звали.

Вроде бы и ставни плотно прилегали к оконной раме, но под окном всё равно натекла вода. Я чуть не наступила в лужу.

За стеной моей каморки слышались приглушённые голоса. Соседняя комната куда просторнее, но там живут пятеро других оруженосцев.

Им, мальчишкам, кажется, будто я не заслужила свою комнату, даже такую крошечную. Время от времени они пытаются меня поколотить: мол, я, подлиза и попрошайка, спальню себе отдельную выпросила.

Комнату выделила мне Элинора, дочь короля Норд-Греора.

Я не подлизывалась к нашей королевне и, уж конечно, ничего у неё не выпрашивала. Даже заговорить с нею не осмеливалась, такая она красивая и величественная.

Только смотрела украдкой, как она проходит быстрым шагом по замку или по двору мимо нас: слуг, пажей, оруженосцев.

Но оказалось, она откуда-то знает обо мне.

Королевна сказала: «Каждой девочке нужна дверь, которую можно закрыть за собой, и отдельная подушка, чтобы выплакаться без свидетелей». Норд-Греор согласился, но, по-моему, не совсем понял, что она имеет в виду.

Зато я поняла.

На самом деле в моей комнатке помещались только узкая кровать, деревянное ведро и метла. И я очень редко плакала в подушку. Но иногда просто не могла уснуть. Скучала по нашему дому, которого больше нет. По маме. По брату.

Мама умерла, а Эрик странствует далеко, по таким местам, которые ещё не обозначены на картах. Он сам их открывает и наносит на карту.

Где-то среди островов Зовущего океана вместе с другими рыцарями нашего ордена плывёт он сейчас к неизведанным землям.

Говорят, когда-нибудь я буду гордиться тем, что он мой брат.

А ещё говорят, что он может не вернуться. Но в это я не верю…

Дождь лил и лил, размывая дорогу, ведущую к замку.

Что-то случилось с погодой. Посреди лета вдруг наступила осень, но какая-то странная. Осенью приходит пора сладких яблок, пёстрых, как солнечные пятна, листьев. А сейчас только сырость и плесень.

Плесенью покрылись стены замка, одежда, книги. Особенно жаль было старинные фолианты, хранившиеся в часовне замка. Я так любила их рассматривать. Плесень проникает повсюду, с ней почти невозможно бороться…

От безрадостных дум меня отвлёк знакомый голос из-за двери.

– Ева, одевайся и выходи! – крикнул через дверь Элот.

– Что, уже строимся?!

Если бы не Элот, я проспала бы и построение оруженосцев, и тренировку.

Элот – рыцарь нашего ордена и друг моего брата Эрика, о котором у меня уже больше года нет никаких известий.

Наш отец погиб давным-давно. Я почти забыла его лицо. Два месяца назад моровое поветрие унесло маму, и наш дом сожгли.

Мне некуда было идти.

Благодаря Элоту я стала оруженосцем в Тармангарском замке. Сейчас Элот заменял мне и родителей, и брата. Это означало, что иногда он и ругал меня за троих.

– Живо надевай плащ, засоня! И брось деревяшку! – Элот взял у меня деревянный меч и кинул на кровать. – Сейчас не до тренировок.

– Да что случилось? – спросила я.

– Мы едем в замок мудреца Аркваны, – ответил Элот.

– Для чего?

– Это распоряжение Норд-Греора! Полчаса назад доставили письмо. Арквана ждёт нас обоих. Да ещё как выразился: «Рыцаря Элота и госпожу оруженосца Еву». Так что причеши вихр ы, госпожа оруженосец.

Какие там вихры, ведь меня после смерти мамы обкорнали на всякий случай. Я пару раз прошлась гребнем по своим коротким волосам. Они тут же встали дыбом. Ладно, и так сойдёт.

Вообще-то, я не настоящий оруженосец. Элот и раньше, и сейчас со всем справляется сам. Я многого ещё не умею. Разве что неплохо ухаживаю за лошадьми. А в основном путаюсь у взрослых под ногами.

Элот говорит: «Когда Эрик вернётся, я не хочу получить от него затрещину за то, что бросил тебя без присмотра». Я благодарна ему за слова «когда Эрик вернётся». Не «если», а «когда»…

По дороге на конюшню я гадала о цели нашей поездки. Замок мудрого Аркваны представлялся мне таинственным, полным чудес и загадок.

Белый конь с длинной волнистой гривой выглянул из денника и попытался зубами схватить меня за капюшон. Такая у нас с ним игра. Конь Андигор – верный товарищ моего брата Эрика – уже два года, как принадлежит мне. Он умный, верный, весёлый, умеет улыбаться очень зубасто.

Но сейчас, когда Андигор понял, что я выведу его из конюшни в такой ливень, он сразу сник. Больше всего мне хотелось порадовать коня хрустким краснобоким яблоком, но яблок в этом году не хватало даже людям. Всё, что я припасла для коня, – пара тощих морковин. Он укоризненно скосил на меня круглый карий глаз, но морковь схрумкал и покорно позволил оседлать себя.

Из соседнего стойла Элот уже выводил блестящего, как чёрная ртуть, Аска. Мы вскочили на коней, миновали подъёмный мост и поскакали вперёд по размытой дороге, прорываясь сквозь плотную стену дождя.

Ливень хлестал меня по лицу. Плащ не помог: я мгновенно промокла насквозь и продрогла, у меня зуб на зуб не попадал. Элот гнал коня всё быстрее. Казалось, этой отчаянной скачке не будет конца.

Но вот вдали показался тонкий шпиль. Он рос и рос над горизонтом и, наконец, превратился в высокую башню с узкими окнами, которая была подобна мечу, рассекающему тучи…

– Мы рыцари из Тармангара, нас призвал к себе Арквана, – прокричал Элот стражнику, когда мы достигли ворот замка Аркваны.

Ворота открылись, и мы въехали во двор.

Андигора и Аска отвели на конюшню. Нас проводили в комнату, посередине которой стояла жаровня. В комнате никого не было. Мы сняли промокшие плащи, придвинули кресла поближе к жаровне. И стали греться, протягивая к огню скрюченные от холода пальцы.

– Теперь замок уже не тот, что прежде. Знаешь, Ева, не к добру этот бесконечный дождь, сырость, плесень, разрушение, это зловещее ненастье, – проговорил Элот, не отрывая взгляда от огня.

– Я думаю, Арквана спасёт людей… Для этого и вызвал нас сюда. Чтобы рассказать, как он собирается одолеть…

– Вот это?

Элот указал мне на стену. Между камнями зеленела плесень. Совсем как у нас в замке.

Мне стало тоскливо.

Я вспомнила о старинной книге. Это была сага об Инлинде и его верных друзьях. Некоторые страницы её я знала наизусть. Последний раз, когда я видела их, я не смогла прочесть текст. Буквы расплылись, страницы отсырели.

Я обернулась, услышав скрип открываемой двери.

За нами пришёл ученик Аркваны. Мы последовали за ним в комнату, где нас ждал мудрец.

Он ничуть не изменился с тех пор, как приезжал в Тармангарский замок в последний раз.

Невысокий, короткие волосы с сильной проседью, на плечах – шерстяной фиолетовый плащ, на тонких пальцах – чернильные пятна, как у переписчика книг. Лицо приветливое и с виду простое, глаза печальные. Только по глазам и видно, что он вовсе не прост.

Раньше мне казалось, что он не похож на великого мага. Я думала, настоящий маг высок и статен, одет в роскошную мантию, расшитую золотыми звёздами и тайными символами, у него длинные седые волосы и густая борода. А при взгляде на Арквану никто бы не сказал, что он владеет целым замком и живёт уже сотню лет, если не больше.

Мы приветствовали Арквану, и он кивком указал нам на скамью, стоявшую вдоль стены.

– Добрых вестей ждать неоткуда, рыцари Тармангара. Впрочем, по-настоящему пугает лишь неизвестность, а в недоброй вести заключается и надежда.

– В недоброй вести надежда?

За последние два года я получила, наверное, все дурные вести, какие только можно. А когда вернётся Эрик, именно мне придётся рассказать ему, что наш дом сожжён, маму не вернуть, да ещё эта новая напасть…

«Где же тут надежда?» – хотела возразить я.

Но Элот так посмотрел на меня, что я прикусила язык.

– Вижу, вы сами поняли то, что я должен вам сказать. Моим чарам не разогнать тучи над Тармангаром. Я не в силах одолеть Ненастье.

Слово «Ненастье» он произнёс так, словно речь шла о ком-то живом и недобром.

– Когда-то Чародей из Карна хотел наложить заклятие на Пятиморье за то, что оно не покорилось ему. Но он не успел дочитать до конца слова, высеченные на стене подземной пещеры. Тогда его остановили. Но теперь это заклятие начало действовать и с каждым днём набирает силу.

– Но ведь Чародея из Карна больше нет! Его сразил отважный Инлинд! – не сдержалась я. И добавила в наступившей тишине: – Простите. Говорят, это старые легенды…

Арквана не рассердился:

– А во что веришь ты сама, девочка?

– Ну, я… Я знаю, что Инлинд жил на самом деле. Он основал наш Тармангар. Но ведь страны Карн не существует. Ни замка нет с таким названием, ни города, может, и Чародея не было? Я искала в книгах…

– Ты права, девочка, в книгах его не найти. Но Карн существовал. Это была крепость под землёй – со стороны она казалась обычной пещерой. О пещере ходили смутные, дурные слухи, но никто не знал всей правды. Книгами Чародею из Карна служили каменные стены – он разбирал знаки, начертанные на них в незапамятные времена. Среди них он отыскал письмена, содержащие заклятие, способное призвать Ненастье – бездушную и безликую силу, способную отнять жизнь и надежду у всего на этой земле: у растений, животных, людей и даже у солнца и луны.

Арквана вздохнул и продолжил:

– Инлинд успел в последнюю минуту: колдуну оставалось произнести всего несколько слов этого страшного заклинания. Инлинд сразил врага. Жизнь потекла по привычному руслу. Потомки Инлинда хотели скорее забыть всё, что связано с Чародеем из Карна, и запретили упоминать о нём в летописях. Как видишь, теперь никто не помнит его имени. Шли годы, и люди постепенно забыли и о заклятии. Но зло напомнило о себе. Кто-то добрался до каменной книги и дочитал последние строки, ведая или не ведая, что творит…

– Неужели ничего нельзя исправить? – вырвалось у меня.

– Я прочту вам древнее предсказание. – ответил Арквана, развернул старинный пергамент и начал читать. Эти строчки я запомнила наизусть:

Мы с Элотом сидели, боясь пошелохнуться и разрушить воцарившуюся тишину.

– Эти двое – вы, только вы можете разрушить заклятие. На вас указали мне звёзды. Вы должны собрать вместе семь волшебных фириалей, затерянных по всему Пятиморью: Алый, Золотистый, Смарагдовый, Лазурный, Вечерний, Грозовой и Радужный. С их помощью можно снять заклятие, наложенное Чародеем из Карна. На острове Золотой Розы в Цветущем море нужно найти шестиугольную каменную плиту и выложить на ней фириали так, чтобы Радужный оказался в центре. Если вы всё сделаете правильно, в Радужном фириале раскроется бутон с Золотой Розой. И огромная радуга засияет над всем Пятиморьем. Тогда заклятие Карна разрушится. В дороге вам понадобятся карта Пятиморья и Кэй-камень, – с этими словами Арквана дал мне свиток пергамента, а Элоту на ладонь положил маленький гранёный хрусталик на шёлковом шнурке.

Затем Арквана продолжил:

– Этот камень обладает волшебной силой. Он притягивается к фириалю, который находится к вам ближе остальных. Для этого нужно взять камень в левую вытянутую вперёд руку и произнести: «Эйин-ошар!» Чем ближе фириаль, тем больше сила Кэй-камня. Но как только фириаль окажется в ваших руках, Кэй-камень начнёт притягиваться к следующему, ещё не найденному фириалю.

Тут Элот вытянул вперёд левую руку с Кэй-камнем и произнёс: «Эйин-ошар!» Я не поняла, что случилось в следующее мгновение. Элот, влекомый Кэй-камнем, промелькнул мимо меня, скользя, как на лыжах, по гладкому полу, и остановился как вкопанный возле большого, окованного медью сундука.

Арквана слегка улыбнулся, глядя на недоумевающего Элота:

– Я ещё не всё поведал вам, юные рыцари. Здесь у меня хранится один из фириалей – Грозовой. Он попал ко мне из замка Тени.

– Из замка Тени?! – переспросила я и невольно вздрогнула.

Замок Тени стоял в ущелье Отчаяния. Единственная дорога из Тармангарских гор в долины Пятиморья вела через это ущелье.

Много страшных слухов ходило об этом замке.

Рассказывали, что путники, пытавшиеся приблизиться к замку Тени, исчезали бесследно.

Вечное безмолвие и мрак таились за его холодными стенами. Даже самые отважные рыцари держались подальше от него и старались как можно быстрее миновать это загадочное место.

Арквана открыл сундук и достал гладкий блестящий шар размером с маленькое яблоко. Исходившее от него лиловое сияние так заворожило меня, что я не могла отвести взгляд.

– Когда будете проезжать ущелье Отчаяния, не попадайте в тень от замка, иначе вы окажетесь во власти теней, и они попытаются вновь завладеть фириалем. И вами, – услышала я голос Аркваны.

У меня ёкнуло сердце. Слишком необычным и странным был весь этот день. Я немножко боялась. Не знаю, что бы я ответила на предложение отправиться в это опасное путешествие. Но моего согласия не спрашивали. На меня указали звёзды. Почему именно я? Почему не кто-нибудь из рыцарей нашего ордена? Все они сильнее и храбрее меня, ведь я ещё ни разу не участвовала в настоящем сражении, а лишь тренировалась с деревянным мечом и состязалась с мальчишками-оруженосцами в стрельбе из лука. И хотя я стреляла лучше их, они всё равно смеялись надо мной только потому, что я девчонка.

Смогу ли я? Звёзды указали на меня, значит, есть во мне что-то такое, чего нет у других. Значит, нужна именно я, моя жизнь, мои знания и умения. Да ничего я не знаю и не умею. Но я буду очень стараться, чтобы спасти мой Тармангар!

«Где ты, Эрик, брат мой? Ты отправился в опасное путешествие без колебаний. Сейчас мой черёд», – я мысленно обратилась к брату.

– Когда нужно собираться в путь? – спросил Элот у Аркваны.

– Сегодня же! Медлить нельзя, Пятиморье в опасности. Все фириали связаны друг с другом, как цвета в радуге. В Грозовом фириале вы сможете увидеть то место, где сейчас находится Алый фириаль, в Алом – Золотистый, в Золотистом – Смарагдовый и так далее… Смотрите внимательно!

Арквана передал фириаль Элоту, тот поднял ладонь с фириалем на уровень моих глаз. Волшебник и рыцарь склонились, вглядываясь в фириаль вместе со мной. В лиловом сиянии вскоре я различила смутную рябь волн, разрушенные стены какого-то замка, поросшие водорослями и ракушками.

– Что это? – спросила я.