Читаем Старый грузовик (СИ) онлайн бесплатно

Старый грузовик

Грузовик показался из-за холма, когда местное солнце склонилось над самыми верхушками лиственных крон. Сухой и пыльный воздух окрашивал светило в тёмные тона, отчего покрытое обрывками облаков небо казалось проржавевшим. Под ним лежала долина, окрашенная в жёлто-зелёные оттенки, на которой, то тут, то там, виднелись небольшие "островки" крепких деревьев и высокие "ветряки" с огромными лопастями. Среди них и расположился небольшой город Залесск, куда грузовик держал свой путь. Скорострельные пушки на башнях, защищавших городские стены, уже ожили и провожали его грозным взглядом своих стволов. Двигался он неторопливо, будто наслаждаясь ровной и укатанной дорогой, идущей к городским воротам. Вскоре колёсный зверь достиг их и плавно затормозил рядом. После обмена "любезностями" по каналу связи, пост охраны дал добро на въезд. Тяжёлые створки ворот с лязгом раздвинулись в разные стороны, и грузовик въехал в город.

Никто не обратил на него внимания. Лишь милиционер да пара зевак обернулись, когда грузовик медленно проехал между низкими домами по проспекту, идущему от ворот до главной площади города. Суетившиеся пешеходы и редкие машины с видимой неохотой уступали дорогу грузовику и ворчали ему вслед. Впрочем, не стоило считать это проявлением неуважения. Дальнобойщиков все уважали и многие завидовали, ведь именно они поддерживали связь между разрозненными поселениями, именно они были кровью, разгоняющей жизнь по грунтовым венам фронтира. Но в Залесск их приезжало так много, что жители оставались как будто бы в меньшинстве. Поэтому, конечно, приезд очередного дальнобойщика был явлением обыденным, а сварливость местных вполне можно было понять.

Однако эту машину нельзя было назвать типичным представителем транспорта дальнобойщиков. Все уважающие себя водители давно пересели на другие, более вместительные модели. Эта же представляла собой типичную машину первопроходцев-поселенцев, неприхотливый ковчег с сумасшедшей проходимостью. В её основе лежал древний армейский грузовик, известный под названием "Шишига". Подобные машины десятками выпускались в мастерских по всему фронтиру. Конечно, конструкция, которой было уже не одно столетие, была доработана для здешних реалий. Самым заметным изменением была защитная турель - дистанционно управляемый пулемёт, размещённый на крыше кабины. Для дорог фронтира, кишащих агрессивной живностью всех сортов, в том числе и двуногих, вещь жизненно необходимся. Кроме того, двигатель на нём был заменён связкой генератора, работающего на очищенной воде, и четырёх мотор-колёс, а сама машина была оснащена минимально необходимой электроникой. В остальном большинство узлов конструкции не претерпело изменений. Это была всё та же простая и надёжная машина, что много лет назад, рабочая лошадка, идеальная для исследователей или же неопытных и небогатых перевозчиков. Впрочем, владелец данной машины был исключением.

Грузовик остановился недалеко от главной площади, рядом со зданием, над которым сверкала вывеска "Таверна "Коленвал"". Гул генератора затих, и из кабины выбрались двое. Водителю на вид было лет сорок, ростом он был ниже среднего, но с крепким телосложением. Его широкое лицо было загорелым и небритым, а в изгибе рта и взгляде будто бы застыла вечная раздражительность. Знали его лишь под именем Глеб Степаныч. Напарником Глеба был Костя - молодой парень, которому едва исполнилось двадцать лет, крупный и высокий, с заметной заносчивостью в облике. Он держался прямо, как обелиск, и во всех смыслах поглядывал на людей свысока. На нём была потёртая косуха, в то время как Глеб носил простую джинсовую жилетку с множеством карманов для всякой всячины. У каждого на поясе была кобура с пистолетом и парой магазинов, а также нож и фляга. В общем, своим видом они никак не выделялись среди таких же бродяг фронтира, которых было вдоволь на улицах Залесска.

Дверь таверны с шипением распахнулась, и дальнобойщики вошли внутрь. В нос им ударил прокуренный и тяжёлый воздух в общей зале. На первый взгляд это заведение было обычным местом отдыха для водителей. Тусклые лампы освещали топорно напечатанную мебель с деревянной текстурой и обстановку, выполненную в том же стиле. Большинство из столиков уже было занято посетителями, обсуждавшими какие-то свои дела. У барной стойки стоял трактирщик с совершенно типичной внешностью. За его спиной вместо привычной батареи бутылок на стене висело три автомата и два ружья, красноречиво сообщавшие о принятых здесь порядках. В дальнем углу несколько посетителей собрались у большого экрана, на котором проигрывалось какое-то кино. В динамиках играла музыка - хриплый голос пел под "грязную" гитарную мелодию. На стенах были различные фотографии: мультикоптеры, машины и красивые девушки. Несмотря на отсутствие каких-либо удобств, это место неуловимо притягивало к себе своим грубым, почти первобытным уютом. Как и на всём фронтире, здесь не было ничего лишнего, только строго необходимый минимум. Место не для жизни, а для выживания, но зато все здесь играли на равных.

Окинув взглядом столики, Глеб нахмурился и подошёл к стойке. Трактирщик, лысый старик с пышными усами, посмотрел на него без особого интереса и произнёс плоским голосом:

- Доброго денёчка, чего желаете?

Глеб не успел открыть рта, как следом подошёл Костя и ответил за него:

- Приветствую. Не в курсе, есть здесь Кузнецов?

- Вон там сидит, - трактирщик указал на один из столиков рядом с экраном. - Давно уже вас ждёт.

За указанным столиком сидел опрятного вида мужчина в деловом костюме. По здешним меркам - настоящий франт. Костя благодарственно кивнул и двинулся прямиком к нему.

- Вы Кузнецов? - спросил он, засовывая руку во внутренний карман куртки.

- Да, это я, - улыбнулся франт. - А вы?..

- Мы вам посылку привезли, - ответил Костя, доставая из кармана небольшую коробочку.

- А, отлично, отлично, - закивал франт, принимая её в свои руки.

Открыв коробочку, Кузнецов достал оттуда маленький ромбовидный значок с золотистым орлом на синем фоне. Зажав его между двумя пальцами, как бриллиант, он отвёл руку в сторону и оценочно посмотрел на него издали. Судя по взгляду, увиденное его обрадовало. В этот момент к столику подошёл Глеб и, указав на значок, скептически произнёс:

- И ради этого мы ехали сюда столько километров?

Кузнецов хитро ухмыльнулся и спрятал значок в карман пиджака.

- Нет, товарищ, - сказал он, кладя на стол пачку банкнот. - Вы ехали ради этого.

Костя скривился, подумав лишь: "Остряк хренов". Глеб же пробурчал что-то одобрительное и сгрёб деньги, спрятав их в жилетку.

- Спасибо и удачи вам, - произнёс франт и протянул свою руку.

Дальнобойщики по очереди кратко пожали её, после чего, кивнув Кузнецову на прощанье, вернулись к стойке.

- Ноль-три перцовой и стопку, - сказал Глеб трактирщику.

- Сидр есть? - спросил Костя.

- Такого не держим, - бросил трактирщик недовольно. - Есть "Имперское", "Лагерное" и "Мартен".

- Тогда "Имперского", - махнул рукой Костя и облокотился на стойку.

- Есть что-нибудь будете?

- Надо бы, - Костя посмотрел на Глеба, но тот лишь махнул рукой. - Давай просто миску пельменей.

Трактирщик кивнул и удалился.

- Надеюсь, тут мы найдём какой-нибудь груз, - вздохнув, буркнул Глеб. - А то снова порожняком ехать. Ну его к чёрту.

- А что такого? - спросил Костя.

- В гробу я видел такую мелочь возить. Ёлки-палки, "Беломут" наш - грузовик, а не "буханка" какая-нибудь, посылки одни возить. Мы ж не курьера, а дальнобойщики.

- Да какая разница? Главное, что съездили не забесплатно. А здесь уже можно затариться чем-нибудь.

- Угу, если тут есть чем затариться, - Глеб скривился и отвернул голову. - Городишка захудалый, сразу видно. Хорошо если заправиться тут можно, а то и очистителя тут у них не найдёшь.

Костя неодобрительно покачал головой и промолчал. Он всё никак не мог привыкнуть, что его напарник готов возмущаться по малейшему поводу, даже в том случае, если дела идут неплохо, как сейчас. Да, в Калиновке им не удалось найти нормальный груз, но хотя бы они смогли уехать оттуда и заработать, пусть и немного. А Залесск был городом довольно крупным для фронтира, к тому же на пересечении торговых путей с севера и востока. Получить тут хороший рейс было проще простого, если не зевать.

Вскоре трактирщик принёс их заказ, и дальнобойщики переместились за столик. Миска пельменей опустела за пару минут, выпивка задержалась немного дольше. Утолив жажду, напарники разговорились.

- Слушай, Глеб, а сколько у нас уже денег в заначке? - спросил Костя. - Может, уже пора колёса вертеть к Ельнино, за новым "Уралом"?

- Не пора ещё, - ответил Глеб. - На ремонт с заправкой вон сколько денег уходит. В каждом рейсе какая-нибудь засада, а получаем копейки. Правые бронелисты надо бы поменять и, по-моему, у нас "оберег" скоро накроется медным тазом.

- Ну и пускай. От него толку всё равно мало.

- Ага, пускай. А если нам кто-нибудь с крупным калибром попадётся?

- Да у нас и так против него без шансов. Сколько наш "оберег" пуль отводит, треть? И то в лучшем случае. Нам короткой очереди по кабине при любом раскладе хватит.

Тут Костя спохватился, заметив, что заразился от напарника пессимизмом, и сменил тему:

- И вообще, надо прекращать тратить деньги на наш рыдван. Уже давно бы новую машину купили.

- Да делать нечего, - возмутился Глеб. - Зачем нам новая, если "Беломут" и так пока нормально работает?

- Нормально? Да на нём ездить одно мучение. Сидишь как в банке со шпротами. Даже спальника нет.

- Ну и не нужен он, всё равно далеко не ездим.

- Так потому и не ездим, - усмехнулся Костя. - За один рейс в шахты платят десятку как минимум, а ехать всего дня полтора. Так бы купили "Марса" и сели на маршрут, за месяц бы заработали на "Урал".

- Угу, а "Марса" продавать потом что ли?

- Естественно, держать его что ли? Это ж машина, а не подружка какая-нибудь.

Глеб скривил недовольную мину.

- Ты, Костя, с таким отношением далеко не уедешь. Грузовик тебе другом быть должен. Ты привязан к нему, он привязан к тебе, и в дороге любые невзгоды не помеха. А будешь ты их как подшипники менять, так какой-нибудь тебя возьмёт и подведёт. Вот ты помнишь, чтобы "Беломут" меня хоть раз подводил?

- Помню.

- Да ни черта ты не помнишь, - Глеб отмахнулся, а Костя громко хохотнул. - Будешь к машине добр, и она к тебе будет добра, это первая заповедь водителя.

- Ну знаешь, если я буду за грузовиком ухаживать, это никак не помешает мне потом продать его. Зачем цепляться за старую колымагу, когда можно купить что-то лучше?

- Потому что машины всё чувствуют, - назидательно произнёс Глеб. - Сколько раз я слышал такие истории, да и сам видел. Был у меня знакомый, ещё на западе, ездил на "Скарабее". Решил он как-то поучаствовать на нём в гонках, да проиграл. Ну и, разумеется, виноват кто? Машина, не он же. Он и наорал на неё сгоряча. "Тупая колымага, развалюха", ну ты понял. И что же? На следующий день удирал от милиции и влетел в дерево. Вот так вот.

- Ну и что? Видать, плохой был водитель.

- Да не в водителе тут дело. Хотя что тебе объяснять, бесполезно, - Глеб махнул рукой.

- Ужас какой, - саркастически произнёс Костя. - Ты лучше выдай мне мою долю, пойду прогуляюсь по городу.

Глеб достал полученную от франта пачку и отсчитал несколько купюр Косте.

- Завтра как обычно, в семь. Тут, у стойки, - сказал он, передавая напарнику деньги.

- Со мной не хочешь?

- Нет, лучше сниму нам койки и отдохну.

- Как знаешь, - пожал плечами Костя и, поднявшись с места, направился на выход.

Проводив его взглядом, Глеб снова подошёл к трактирщику и оплатил две койки на одну ночь. Ему повезло - спальные места располагались по четыре штуки в каждой комнате, и доставшийся им с Костей номер был полностью свободным. Обстановка была небогатой: кровать, небольшой столик и два стула на всю комнату. Впрочем, большего Глебу и не нужно было. Сбросив верхнюю одежду, он устроился на кровати и, потянувшись, достал свой планшет. С ним он и провёл остаток вечера, листая старые книжки и предаваясь воспоминаниям о местах, где он никогда не был.

Костя же вернулся за полночь, когда Глеб уже спал. Скинув куртку, на которой появился изрядный слой пыли, маслянистые пятна фиолетового цвета и уйма мелких жёлтых точек на левом рукаве, он прямо в сапогах рухнул на кровать и провалился в забытье.

***

Утренний Залесск был таким же приветливым, как и прошедшим вечером. Песочное солнце освещало низкие дома, напечатанные из обесцветившегося бетона, и пыльные улицы, вдоль которых они выстроились, освещало огороженные пятачки огородов внутри периметра и садики с кумкватами, расположившиеся едва ли не у каждого третьего дома. Свет падал на потрескавшуюся краску, покрывавшую керамосталь городских стен, и торчавшие из башен скорострельные пушки. Люди в рубахах и куртках простого покроя глядели на мир сквозь свои визоры и слушали музыку во встроенных наушниках. Над головами то и дело слышался клёкот птиц и визг патрульных мультикоптеров, а в вышине то и дело загорались яркие огни орбитальных транспортов. Воистину фронтир был странным местом. Странным и удивительным.

Грузовик остановился у тяжёлых ворот автобазы в самый разгар утра. Пока Глеб разъяснялся со "стражей", Костя смотрел вокруг и усмехался. Хозяева явно сэкономили на мыслительной деятельности. Ворота, которые можно пробить разве что хорошим рельсотроном - и бетонный забор высотой метра два с колючей проволокой и зазорами между секциями шириной с кулак. "Стражи" с бессонной ночью на лице не стали надолго задерживать дальнобойщиков, и грузовик проехал мимо них прямиком к низкому зданию, возле которого уже стояло несколько машин.

- Чёрт, да тут аншлаг с утра пораньше, - буркнул Глеб, крутя руль к парковке.

Костя же в свою очередь оживился.

- Знакомая "Пума"... Эй, Глеб, слушай, там наверняка сейчас толкучка, давай ты останешься тут, а я возьму для нас заказ?

- Опять выберешь ерунду какую-нибудь, - Глеб покосился на напарника. - Что-то больно ты бодрый.