Читаем Тот, кто меня любил онлайн бесплатно

Она улыбалась.

Просто стояла рядом с сидящим на земле парнем, смотрела своими огромными глазами и улыбалась.

Он отвернулся. Убежденный в том, что мужские слезы не должен видеть никто, воспитанный быть сильным, он не мог переносить жалость и брезгливость в глазах других.

Но она не была похожа на других.

Усмехнувшись, сделала два шага вправо и снова стала напротив парня. Присела, расправив юбку, и заглянула в глаза. Затем помолчала немного, рассматривая красные от лопнувших сосудов мужские глаза, забавно двигая своим носом с мелкими вкраплениями веснушек, и снова улыбнулась.

Острый уголок сложенного вчетверо листа белой бумаги больно кольнул подушечку пальца.

Альба перевернула лист, согнула, провела по сгибу пальцем. Снова перевернула, сложила.

Ее движения были четкими, выверенными, годами доведенными до совершенства. Еще несколько секунд – и на ладошку опустился маленький бумажный журавлик.

Внизу на кухне послышались шаги, тихие слова утреннего разговора. Зашумел чайник, несколько раз открылась и вновь закрылась дверца холодильника. Было обычное утро понедельника.

Тетя Мэгги готовила завтрак. Альба усмехнулась – скорее всего, сегодня будут ее любимые блинчики. Кора их никогда не ела – мучное портит фигуру, – но все внимание в это время было направлено не на нее.

Альба вздохнула и устало опустила голову. Пружинка светлого локона с ярким малиновым кончиком упала на лицо. Альба сложила губы трубочкой, подула на него. Когда не помогло, подняла руку и заправила за ухо.

– Надеюсь, дружок, это ненадолго, – она посмотрела на журавлика, покрутила его в руках и спрятала в лежащую на кровати раскрытую сумку.

Оттянув на груди футболку и поправив измятое покрывало, она вышла из комнаты.

– Доброе утро, милая, – тетя Мэгги, услышав шаги, посмотрела на вошедшую на кухню Альбу, натянуто улыбнулась и нервно прокрутила в руках деревянную лопатку. Кивнула на стол. – Завтрак готов.

– Доброе, – ответная улыбка была искренней. Альба опустила на пол сумку и села на стул. – Не стоило вставать так рано. Мы с Корой могли позавтракать и в школе.

– Да, конечно. Но мне хотелось сделать первый день особенным.

Тетя снова улыбнулась и поставила на стол тарелку, доверху наполненную блинчиками. Альба проглотила грустный смешок.

– Нет, нет и нет. Мамулечка, я же говорила, что мучное в таком количестве вредно для организма.

Кора ворвалась на кухню, словно свежий бриз во время долгой засухи. Оставила один поцелуй на щеке у мамы, другой у сестры.

– Знаю, детка. И я тебя прекрасно слышала. В первый. И во второй. И даже в третий раз. Так что, – тетя Мэгги подхватила с рабочего стола тарелку и поставила ее перед Корой, – вот твой фруктовый салат.

Получив второй за утро поцелуй, пусть и воздушный на этот раз, Мэгги отодвинула свой стул и села за стол к девочкам. Сделала глоток кофе из большой кружки и рассмеялась, услышав возглас.

– О, боги. Я не хочу это видеть. Альба, не смей делать этого! Ты слышишь меня? Не смей.

– Что делать? – Альба округлила глаза и, глядя на сестру, невинно похлопала пышными ресницами. А потом медленно, будто ничего не понимая, наклонила над стопкой блинчиков носик соусника с кленовым сиропом внутри.

Кора закатила глаза, а Альба улыбнулась.

– Ты ведьма. И тебя сожгут на костре.

Первый кусочек блинчика раздразнил вкусовые рецепторы и впрыснул в кровь тонны дофамина, заставив глаза закрыться от удовольствия, а губы растянуться в улыбке.

– Надеюсь, это будет сегодня, – Альба проглотила блинчик и потянулась за следующим.

Кора отложила вилку.

– Все будет хорошо, – она с уверенностью заглянула сестре в глаза и, протянув руку, накрыла ее ладонь своей. – Мы в одном классе. Я всегда рядом. Просто помни об этом.

– Спасибо.

– Когда приедем, первым делом я схожу за твоим расписанием. А потом разберемся со всем остальным.

Альба подняла стакан с соком, улыбнулась и посмотрела на сестру.

– И да начнется новая жизнь.

– Али, – грудной мужской голос раздался у самого уха, – за-рин, – произнесенное по слогам слово было незнакомо.

– Что, простите?

Альба вскинула голову, рассматривая выросшего перед ней парня. Очень высокого – пришлось даже отступить на шаг, чтобы не выглядеть глупо, – с острыми скулами и широким подбородком. Его отросшие темные волосы падали на лоб небрежными прядями, а цепкий взгляд серых глаз прожигал ее лицо.

– Ализарин. Одна из красивейших красок, содержащаяся в корне марены, – парень повторил и посмотрел на разбросанные по плечам волосы. – Цвет твоих волос на кончиках ализаринового оттенка.

– Я думала, что они малиновые. Во всяком случае, такой цвет я задумывала перед походом к парикмахеру.

– Нет. Малиновый агрессивнее и не такой красивый, как ализарин.

– Довольно специфические познания, не находишь? Спецкурс по химии или, может быть, биологии? В обратном случае все вышесказанное звучит через чур самоуверенно.

– Я не говорю того, чего не знаю. И с твоей стороны слишком опрометчиво так разговаривать с незнакомцами. Это грубо.

Его прямолинейность обескуражила. Альба смутилась и прищурила глаза.

– Прости, ты… – хотела узнать его имя, но не удалось.

– Ты новенькая, – парень поправил шлейку рюкзака на плече и склонил к нему голову.

– А ты знаешь всех в этой школе, чтобы утверждать подобное?

Парень хмыкнул, чуть приподняв уголок губы.

– А вот теперь я точно уверен, что ты новенькая, – его взгляд пробежался от кончиков кучерявых волос до носов девичьих кроссовок. Альба ненавидела, когда без спросу влезали в ее личное пространство. Даже вот так, не касаясь.

– Почему?

Глубокий хриплый голос опустился до шепота, пробирающего до костей. Взгляд затягивал и пугал.

– Потому что все в этой школе знают, что со мной нельзя так разговаривать, пчелка.

Альба хмыкнула.

– Очередной мажорный бэдбой, – она разочарованно покачала головой. – Поверь, мне нет дела до того, кто ты и как с тобой разговаривают другие. Не трогай меня, и уж поверь, у меня нет никакого желания трогать тебя.

– О, пчелка, если решишься, под этой футболкой много интересного, – парень навис над Альбой и, не стесняясь, прожег ее взглядом.

Альба закатила глаза и зажала пальцами переносицу.

– Послушай, что тебе нужно? Стало скучно или, может быть, местные девушки отказываются снизойти до обожания тебя?

– А ты научилась дерзить… – он еще раз пробежался взглядом по затянутым в джинс ногам и спрятанной за закрытым пуловером груди. Усмехнулся.

– Всегда умела. Знаешь, это отличное средство для борьбы с такими, как ты.

– Правда? И такой, как я – это…

– Это… А, впрочем, у меня нет свободного времени, чтобы научить тебя обращаться с девушками. Уж прости, – Альба пожала плечами и развернулась.

Ее острого плеча коснулись горячие руки. Девушка вздрогнула и разозлилась. Одним резким движением парень развернул ее и склонился к лицу.

– Чтобы общаться со мной, тебе нужно будет научиться держать свой язык за зубами и понимать, где твое место, пчелка.

– И где же мое место? Позволь угадать: у твоих ног?

Они смотрели друг на друга, прожигая взглядами. Дышали раскаленным от эмоций воздухом. Альба приподнялась на носочки и почти коснулась мужского носа своим.

– Рискну разочаровать тебя – этого не будет, – она шепнула в губы, жестко сведённые в одну линию. Выбралась из темного омута глаз и, опустившись на всю ступню, развернулась. От резкого поворота ее волосы ударили по лицу парня.

– Ты не оставляешь мне выбора, пчелка, – слова прилетели ей в спину. – У тебя был шанс подружиться со мной, и ты его не использовала. Кстати, прощаю тебя в первый раз. Но мое прощение не безгранично.

Из коридора, держа в руках расписание, вышла Кора. Заметив пышущую злостью и раздражением Альбу, она перевела взгляд на стоящего в нескольких шагах парня, и улыбка медленно сползла с ее лица.

– Привет, Ноа, – она нервно убрала прядь волос за ухо и посмотрела на Альбу.

– Кора, – парень поздоровался в ответ. Его губы снова сложились в мерзкую ухмылку. – Ты мне нравишься, Кора. Научи свою подружку разговаривать с людьми, иначе ее ждет не очень приятный урок этикета, – он просканировал стоящую рядом Альбу и чуть склонил голову, прощаясь. – Девушки…

Кора развернулась к сестре. Ее глаза округлились, лицо полыхало нездоровым румянцем, а руки, мертвой хваткой впившиеся в Альбины предплечья, потянули ее в противоположную от парня сторону.

Альба разозлилась. Она терпеть не могла такого отношения к людям. Поэтому, сделав два шага вперед, остановилась.

– Альба, не нужно. Прошу, просто уйдем.

Альба улыбнулась.

– Хэй, – она крикнула в широкую спину уходящего парня. Заметила, как тот нехотя остановился, опустил голову и покачал ею. Развернулся. – Что бы ты не говорил, Ноа, но я тебе понравилась.

– Мне нужно спросить: почему? – он развел руки в стороны.

– Не думаю, что ты тот, кто станет называть каждую девушку «пчелкой», не так ли?

Победно улыбнувшись, она скрылась в коридоре, буквально таща за собой обомлевшую Кору.

– Как думаешь, твой отец сможет помочь? – Альба откусила яблоко и посмотрела на сестру. Та кивнула.

– Да, конечно. Он будет рад. Ты же знаешь мама и папа души в тебе не чают, поэтому… – Кора меланхолично ковыряла вилкой в боксе с салатом.

В столовой было шумно. За круглыми обеденными столами ни одного свободного места. У витрин раздачи не заканчивающаяся змейка очереди. Где-то за высокой колонной послышались звуки гитары и радостные возгласы толпы.

Альба откинулась на спинку стула и посмотрела в сторону шума. На одном из столов, забросив одну ногу на стул, а второю опустив на пол, сидел парень. Его светлые волосы, коротко стриженные у висков, сзади были собраны в небольшой хвост. Он улыбался, играя со струнами и проверяя их звучание.

Еще несколько движений длинными пальцами и по помещению распространился завораживающий звук гитары, который буквально поглотил в себе шум толпы.

– Весело здесь у вас, – Альба вернулась к столу и улыбнулась.

– Мг, – Кора наколола на зубцы кусочек огурца и покрутила вилку в руках. – Это Лиам. Он круто играет. И часто. А еще улыбается всем подряд, – она вздохнула и зависла на мгновение. Альба склонила голову.

– Он тебе нравится?

– Вот еще! – Кора вспыхнула и тут же ее щеки запылали румянцем.

Альба промолчала, откусила яблоко и прищурившись снова посмотрела на сестру.

– Кажется, он классный. Так почему вы все еще не вместе? У него девушка есть?

– Ты, наверное, шутишь, – Кора покачала головой. – Он и я…

– Именно. Ты самая лучшая. Он не знаю пока, но доверяю твоему мнению, тоже видимо крутой. И если вы нравитесь друг другу, то… – Альба отложила яблоко на поднос и пожала плечами. – Никогда не принижай себя, Кора. Ты никому ничего не должна.

– Ох, ладно, глупости это все, – сестра резко отбросила вилку в бокс и отодвинула его. Вздохнула. – Послушай, Альба… Не стоило так разговаривать с Ноа. Да и вообще не нужно тебе с ним пересекаться.

– Почему? – Альба хмыкнула.

Кора внимательно посмотрела на сестру, оглянулась и, подняв руку, убрала за ухо выбившуюся из прически прядь.

– Посмотри вокруг. У нас все устроено точно так же, как и в любой другой школе. Есть боги – футбольная команда, – она кивнула в дальний угол, где сидела компания парней в форме. – Местные дивы – чирлидеры и их подружки. «Ботаны», фрики, пацифисты, веганы, книжные черви… – Кора обвела взглядом помещение и вернула его на сестру. – Но и они тоже есть – плохие парни. Ноа – самый плохой их них.

– У меня было так же. Но я не вижу проблемы. Меня не волнует Ноа и все, что с ним связано.

Кора закачала головой.

– Ты не понимаешь…

– Так объясни мне. Почему ты ведешь себя так, будто он «Тот, чье имя нельзя говорить»? – Альба улыбнулась, а Кора замолчала на мгновение.

– Его называют «Кукловод». Он играет с людьми и их жизнями, как вздумается. Он может сломать тебя по щелчку пальца. А потом просто будет стоять и улыбаться, глядя на то, как ты мучаешься, – Кора еще раз вздохнула. – Он плохой человек, Альба. Просто поверь мне.

– И что же такого страшного он сделал?

– В прошлом году одному из учителей пришлось уволиться, когда Ноа разослал всем ученикам старшей школы на электронную почту его личное видео… Не совсем приличного содержания.

– Но это право каждого: делать то, что захочется в свободное время.

– Ноа решил по-другому. Они поспорили незадолго до этого. Поговаривали, что Стивенса хотели отчислить, но и итоге ушел учитель.

– Ну, кажется, я еще жива, – Альба улыбнулась.

– Не шути с этим, прошу тебя. Ты свежая кровь, а он успел тебя заметить.

– И что же мне теперь делать? Трястись от страха каждый день и ожидать неприятностей.

Кора пожала плечами, игнорируя веселое настроение сестры.

– Я не знаю. Но берегись его улыбки, Альба. Она не приводит ни к чему хорошему.

Первый учебный день подходил к концу, когда Альба стояла на крыльце школы и ждала сестру. Уставшая от внимания, загруженная мыслями, она оперлась спиной о кованное ограждение на ступеньках и подняла лицо к солнцу. Ее глаза были прикрыты, волосы, подхваченные ветром, пушистым облаком окружили голову, играя с теплыми лучами.

– Ты новенькая.

Произнесенные в тысячный раз за сегодня слова порядком утомили. Альба вздохнула и медленно подняла веки.

Стоящий перед ней незнакомый парень улыбался, забавно прищурив глаза.

– Это так заметно? – она склонила голову, молясь, чтобы Кора быстрее вернулась.

– Нет. Но ты очень заметная. И красивая, – парень потянулся рукой к кудряшкам, потянул за одну и усмехнулся, когда она пружинкой подпрыгнула вверх.

Альба отступила на шаг.

– Не стоит так делать с незнакомым человеком.

– Прости, – парень поднял руки. – Я Купер. Можно просто Куп. Извини еще раз. Просто твои волосы… Они потрясающие, – он виновато улыбнулся.

Его улыбка обезоруживала. А еще ямочки на щеках.

– Альба.

– Рад познакомиться, Альба. Откуда ты приехала к нам и где ты была раньше?

– Скрывалась от твоего обаяния, Куп, – внезапно появившаяся Кора подошла к парню, обняла и поцеловала в щеку. – Привет, красавчик.

– Свет моих очей, – Купер вернул поцелуй. – Рад видеть тебя, Кора. Познакомишь нас?

– Конечно. Альба – моя сестра, Купер – мой друг.

– Мы уже, кажется, познакомились, – Альба натянуто улыбнулась и внезапно почувствовала себя лишней. Нервно теребя шлейку рюкзака и стараясь не мешать разговору, она осмотрелась.

Уроки закончились.

Кто-то ждал автобуса на стоянке, другие спешили к своим машинам. Школьники, разбившиеся по группам, без остановки сновали по двору, разговаривая и смеясь. На большой поляне уже разминались чирлидерши. Их короткие плиссированные юбки забавно приподнимались, когда девушки делали выпады и махи ногами. Рядом по дорожке команда по футболу организованной группой шла к школьному стадиону.

Среди высоких жилистых парней выделялась одна фигура, которая даже в толпе себе же подобных казалась вожаком. Разговаривая с невысоким парнем, Ноа шел чуть позади, но он не отставал – он будто вел свою стаю в загон.

Внезапно темная макушка поднялась, и омут серых глаз снова сделал это. Затянул в свои топи. Альба почувствовала, как каждую ее клеточку выворачивают наизнанку, сканируют и только потом кучей распотрошенной массы бросают на место.