Читаем Железная мышь II: Совиная Охота онлайн бесплатно

Первое правило магии — всегда будь самым умным парнем в комнате.

(Джей Дэниэл Атлас, «Иллюзия Обмана»)

Пригороды Готэм-сити. Особняк Уэйнов.

Припарковав машину на подъездной дорожке к дому, Старк устало выдохнул, откинувшись на сиденье, и расслабил галстук. Несмотря на прекрасное понимание ситуации, в которой оказался город, и того факта, что без помощи от «Уэйн Интерпрайзис» разгребать последствия последней шутки Джокера придётся не один день, Энтони Гарсиа оставался мэром города в самом худшем значении этой должности. Уже согласившись на помощь Старка, он всё равно почти три часа насиловал ему мозг выяснением мелких деталей и нюансов предложенной помощи. Впрочем, справедливости ради, страдал не один только Тони – Строу, как представитель министерства энергетики и главное ответственное лицо отрасли на территории Готэма, выслушал не меньше, а то и больше, чем сам бизнесмен… Кто и как будет организовывать перемещение «Тантала» с тестовой площадки на территорию тепловой станции, чьими руками будет организован демонтаж и монтаж установки, сколько времени потребуется для переподключения городской сети, за чей счёт будет банке… кхм… как будет оплачиваться переработка сотрудников и наёмных рабочих…

К счастью, ещё только отправляясь в офис мэра, Старк, наученный горьким опытом общения с бюрократами в своей прошлой жизни, качественно подготовился к беседе. Подавляющее большинство вопросов, касавшихся его зоны ответственности были технично переадресованы Фоксу и Филиппу Данстеру, и теперь дело было только за чисто организационной частью – транспортом, техникой для погрузки и обеспечением маршрута по городу. Впрочем, это не меняло общей усталости миллиардера, успевшего поспать всего пару часов после того, как они с Альфредом закончили сооружать временную схему энергоснабжения поместья.

Заглушив двигатель авто, Старк со стоном потянулся и выбрался наружу. Как раз вовремя, чтобы сначала услышать, а потом и увидеть машину такси, выруливающую с подъездной дороги и въезжающую в ворота поместья. Скрестив руки на груди, Тони вскинул бровь – кому ещё он мог понадобиться именно сейчас? У кого-то из его коллег по компании был номер его мобильного, с администрацией города вопросы были решены, а для прессы было ещё рановато. Да и вряд ли репортёры приехали бы к нему домой без предупреждения – уж такие-то дела, он был практически уверен, в любом из миров решались совершенно одинаково. Так кто… Глаз Старка дёрнулся, когда в голове мужчины появилась идея, кто именно мог приехать к нему именно сейчас. Тот, кого он сам приглашал буквально несколько часов назад «как придёт в себя»… Джон, мать его, Константин.

Только у экзорциста могло хватить ума приехать в поместье к Брюсу Уэйну после приглашения, полученного от Бэтмена, на машине такси. Учитывая, что тот мужик, появившийся под конец разборок с Джокером, как раз был водителем такси… Или угнал такси… Или… Не то, чтобы Старка столь сильно беспокоила потенциальная деанонимизация его персоны – в конце концов, он до сих пор с улыбкой вспоминал лицо агента ЩИТа Фила Коулсона после знаменитой пресс-конференции и не менее знаменитой фразы «Я – Железный Человек», но… Альфред наверняка будет крайне обеспокоен таким поворотом событий, а огорчать пожилого дворецкого, привязанного к прошлому владельцу его тела, Тони не хотел.

Впрочем, к удивлению миллиардера, за рулём машины обнаружился совершенно незнакомый ему водитель – какой-то мексиканец, смотревший на ожидавшего его Старка с полностью безразличным выражением лица. Такси остановилось возле его машины, и из задней двери с демонстративным кряхтением выбрался Константин. Бросив несколько купюр водителю, экзорцист дождался, пока такси развернётся, уезжая обратно в лес, окружавший поместье, и протянул Тони руку для рукопожатия.

- Желать доброго утра не буду. У меня оно ни разу не такое, а я эгоист.

- Увидев машину такси, - вздохнул Старк, пожимая протянутую руку, - я на секунду ожидал увидеть за рулём того мужчину, который…

- Чендлера? Нет, - Джон качнул головой, - Чез, конечно, любит строить из себя простоватого таксиста, но тут даже идиот бы догадался, что почём, приедь я в гости к Брюсу Уэйну после приглашения от Бэтмена. Да и… - он хмыкнул, - зашквар это, как говорит молодёжь, подставлять соратника на таких мелочах.

- Не то чтобы меня беспокоила такая перспектива, - Тони пожал плечами, - но я бы, однозначно разочаровался.

- Как хорошо, что этого не произошло, верно? Итак, ты хотел о чём-то поговорить?

- В доме, - Старк мотнул головой в сторону дверей, двинувшись вперёд. – Будешь кофе?

- Бесплатный кофе из рук подозрительного миллиардера с сомнительным хобби? Конечно буду!

- Тогда идём на кухню… Я дал Альфреду выходной – почти всю ночь восстанавливали энергоснабжение в доме, а он уже не молод. Но с кофе и я справлюсь, пусть старик отсыпается.

Войдя в святая святых Пенниуорта, Тони принялся хлопотать у кухонного уголка. Шедший следом Константин устало опустился на один из стульев, с облегчением выдохнув – необходимость ехать куда-то после происходившего ночью явно была не самым приятным времяпрепровождением для экзорциста. Послеживая краем глаза за гостем, Старк подмечал мелкие детали его поведения, и «никакое» состояние было весьма очевидно.

- Что это такое было? – Старк поставил небольшую чашечку с крепким ароматным напитком перед Джоном, взял вторую в руки и с вопросительно посмотрел на экзорциста.

- Что именно?

- Не придуряйся… На стройке. Твоя, как ты выразился, импровизация, - миллиардер вскинул бровь. – И как ты вообще узнал, что я буду у того недостроенного здания?

- С последним – проще простого, - Константин отхлебнул кофе и пожал плечами, - провёл сеанс гадания… в некотором роде. И обнаружил точки, вызывающие особенный интерес у Мнемота, вернее, у его носителя, но разница не велика. Дальше методом исключения… Выбрать одну из пары десятков подстанций по всему Готэму без дополнительной информации было невозможно, а вот стройка выделялась среди них, как хрен в конопляном поле…

- Ты выбирал наугад… - Старк вздохнул, покачав головой. – А тот столб пламени?

- С этим немного сложнее, - Джон почесал кончик носа. – Сам по себе использованный ритуал был проще пареной репы – классический сигил для изгнания демона. Заманиваешь засранца в нужное место, читаешь заклинание, и он экспрессом улетает в Ад. Но вот в этом случае были уже мои личные доработки, связанные с твоей душой…

- Опять моя душа… Мне что теперь, до конца дней от потусторонней братии поганой метлой отмахиваться? Сначала с тобой нелёгкая свела, потом этот… Хренов демон прицепился… И это я ещё молчу про Люцифера!

- Лю… кхе! Люцифер? – от удивления Константин чуть не подавился очередным глотком кофе. – А причём тут Люцифер?

- Да приснился он мне недавно…

- И давно тебе снится Владыка Ада? – осторожно уточнил экзорцист. – И что ещё тебе… снилось?

- Недавно, говорю же… Мы сидели в каком-то клубе, «Lux», называется. Он задавал всякие вопросы, приглашал заходить при случае. И, - Старк в пару глотков допил свой кофе, раздражённо отставив чашку на стол, - оставил грёбаную визитку на прикроватной тумбочке! Я проверил, такой клуб…

- Действительно существует, - закончил за Тони Константин. – Клуб «Lux», находится в Лос-Анджелесе и действительно принадлежит Люциферу Морнингстару, также известному, в христианской традиции, как Самаэль, Падший и ещё несколько менее известных прозвищ…

- Как полегчало-то!

- Что именно он говорил в твоём сне?

- Что-то про любопытство, - пожал Старк плечами, - про то, что сложно не заметить «взрыв сверхновой на своём заднем дворе» и всё такое прочее… Ещё он спрашивал про мои потаённые желания… А, не успел я ответить, как он стал крайне довольным, улыбнулся и закруглил тему.

- То есть, - теперь Джон выглядел задумчивым, - ты не успел произнести ответ? – Тони кивнул. – А о чём ты думал в тот момент?

- Думал? Я… Я подумал о том, что не собираюсь отвечать на вопросы каждой встречной потусторонней и всемогущей срани, которая вздумает мне сниться. Не буквально, конечно же...

- Любопытно… Так, - Константин хлопнул ладонью по столу, - это весьма важная новость, хотя я пока что не могу однозначно понять, почему. Нужно посоветоваться с более опытными товарищами… Как бы мне этого не хотелось избежать. Были ещё видения? Или сны?

- Да чушь какая-то, - миллиардер махнул рукой. – Снилось бескрайнее поле с какими-то то ли холмами, то ли строениями на горизонте. Солнце, голубое небо – всё такое. И… - он нахмурился, - чувство изучающего внимательного взгляда. Под конец подул сильный ветер и меня выкинуло из сна… Ну, вроде как.

- Та-а-а-а-ак… - Константин вздохнул, поднял лицо к потолку и внезапно громко закричал. – Мэ-э-э-э-энни!!! Тащи сюда свою пернатую задницу!

Тони успел только озадаченно открыть рот, намереваясь спросить у гостя, не сошёл ли тот окончательно с ума на почве своего колдовства, как… По кухне прокатилась невидимая, но ощутимая всем его телом волна, а Старк почувствовал, как воздух вокруг него словно бы становится гуще, превращаясь в подобие киселя или желе – в шоке он заметил, как секундная стрелка часов на стене двинулась в последний раз и замерла на середине движения. Миллиардер не мог пошевелить ни единой мышцей своего тела – ни вздохнуть, ни повернуть голову или двинуть глазными яблоками, но… По странному стечению обстоятельств это совершенно не доставляло ему дискомфорта, а сознание оставалось ясным и чётким, он видел и слышал всё происходящее, а где-то в груди растекалось ощущение приятного согревающего тепла.

- Джон Константин… - раздался приятный, чуть недовольный голос, а из-за спины Старка появился высокий чернокожий мужчина, одетый в простую, ничем не примечательную одежду – таких можно встретить на любой улице любого города… было бы, если бы не сложенные за спиной белые ангельские крылья! – Если меня отправили в Нью-Йорк присмотреть за тобой во время инцидента с Мнемотом, это не означает, что я должен являться по первому же твоему зову. Я не твой личный ангел-хранитель!

- Но ты всё-таки явился, - Джон хмыкнул, поднявшись со стула и сделав пару шагов в сторону Старка – ему двигаться явно ничего не мешало.

- Что тебе надо?

- Что Небесам нужно от него? – экзорцист кивнул в сторону Тони.

- А с чего ты взял…

- Не каждый смертный удостаивается чести посетить преддверие Рая при жизни, - оборвал ангела Джон. – И уж точно – далеко не каждый из удостоенных помнит о том, что видел.

- Джон…

- Хватит, Мэнни! Я прекрасно знаю ваше отношение к делам смертных! И помню всё, что ты говорил. Но, думаю, решение вопроса с Мнемотом во второй раз заслуживает некоторой откровенности в благодарность?

- Мнемот… - ангел вздохнул, покачав головой и с выражением задумчивости на лице проведя пальцем по краю чашки на столе. – Наверху были несколько озадачены там, что простой смертный экзорцист, пусть даже это был сам Джон Константин, сумел окончательно уничтожить одного из демонов…

- Хм-м-м… - только и выдавил Константин, прищурившись.

Чувствуя поднимающееся внутри раздражение, Старк всеми силами пытался пошевелить хотя бы пальцем – хоть ему и не доставляло дискомфорта его положение, по крайней мере, он не испытывал трудностей от невозможности вздохнуть или моргнуть, демонстративное игнорирование его присутствия выводило миллиардера из себя. А ещё его выводил из себя грёбаный ангел на его кухне. Очередная потусторонняя срань, которая пришла в его жизнь без спроса!

- Не удивительно, что твой новый друг, - Мэнни обошёл Тони по кругу, рассматривая мужчину, как какой-то музейный экспонат, - привлёк к себе внимание. Столь чистая душа… В первый момент на Небесах подумали, что кто-то из моих братьев по какой-то причине стал смертным… Если бы это не было столь вопиюще немыслимо…

- Как вообще возможно существование такой души?

- Пути Отца неисповедимы, - Мэнни повёл крыльями. – Но ты ведь уже понял, что он не принадлежит этому миру?

- Давно, - Джон кивнул. – Но я не нашёл ни одного упоминания, что перерождение во взрослое тело человека из другой реальности вообще возможно…

- А оно и невозможно.

- Но…

- На Небесах не знают, кто или что перенесло его в тело Брюса Уэйна. И именно поэтому мы будем следить за ним. Внимательно и пристально.

Тепло в груди Старка разгорелось в небольшой пылающий пожар, жар от которого по-прежнему не причинял никакого дискомфорта, но Тони показалось, что пространство вокруг его тела стало… менее плотным? Словно какое-то небольшое усилие, капельку времени, и он сможет, наконец, пошевелиться? Глаза миллиардера шевельнулись, проследив за движением ангела, продолжавшего ходить вокруг мужчины.

- Мнемот говорил про какого-то Владыку, который вернёт его из Ада, но ведь Люцифер…

- За Люцифером присматривает Аменадиил, Джон, - Мэнни покачал головой. – Отец лично послал его в Лос-Анджелес. Если в Аду появился новый сильный демон, претендующий на власть… Это тревожная новость. Я передам её…

- Какого… - хрипло, преодолевая сопротивление воздуха, хрипло выдавил Тони, - хрена… тут… происходит?!

С последним словом его «отпустило» - пожар в груди разгорелся особенно жарко, и Старк сделал порывистый шаг вперёд, как раз наперерез Мэнни, в этот момент поворачивающемуся в его сторону. Тони ещё успел заметить невероятное удивление, разбившее маску невозмутимости на лице ангела, увидел, как тот невольно словно бы отшатнулся от него, а в следующий момент просто… исчез. Без каких бы то ни было спецэффектов – вот он был, а вот его нет, и только еле заметный звук, похожий на хлопание крупных птичьих крыльев, раздался на самом пределе слышимости миллиардера.

- Чёрт побери… - поражённо посмотрел на него Константин.

- Тебя пусть поберёт, - раздражённо выдохнул Старк. – Что это был за хмырь?

- Ангел…

- Ангел?! И что он забыл на моей кухне?

- Я позвал… Ты лучше скажи, как умудрился прорваться через ангельскую заморозку времени?!

- У меня много талантов… - почти успокоившийся Старк хмуро обводил кухню взглядом. – Значит, там, - он указал пальцем в потолок, - за мной будут присматривать? Отличная перспектива, чего сказать…

- Они практически никогда не вмешиваются, - Джон покачал головой. – И можешь не переживать, что кто-то из ангелов будет подглядывать за тобой в душе – они бесполые существа и им это просто не интересно, но…

- Но следить они всё равно будут, - закончил за экзорциста Старк. – Я понял, что являюсь диковинной зверушкой как для демонов, так и для ангелов… Прекрасное достижение – то самое, о чём я мечтал всю свою жизнь… Тьфу! Ладно. И что мы со всем этим будем делать?

- Мы?