Читаем Младший сын Небесного демона. Том 3 онлайн бесплатно

Глава 1

Дав своим подчиненным немного времени, чтобы передохнуть, я скомандовал отбытие, и мы проследовали в следующую Духовную область. Та представляла собой систему каменных ущелий, что создавало некоторые сложности для сражения и нашей координации.

Тут пришлось менять тактику и ставить Леона в тыл. Ему это, очевидно, не понравилось, но ровно до первого столкновения с противником. Нам противостояло множество существ, похожих на крупных ящериц с кристаллическими пластинами на спинах, и эти гады крайне любили заходить к нам в тыл. Так что можно сказать, что именно Леон оказался на острие атаки.

Тогда же Леон и получил свою первую серьезную травму. Кристаллический шип одной из ящериц пробил созданную парнем защиту и вошел ему в бок. Тея, разумеется, тут же остановила кровь, извлекла осколок и закрыла рану светящейся пленкой какой-то из лечащих техник, пока я добивал оставшихся ящериц. А то Леон как-то растерялся и даже не потянулся к пилюлям, чтобы помочь самому себе.

Впрочем, даже с такой раной он все ещё пытался храбриться и утверждал, что может продолжать, но я, видя его ранение, лишь покачал головой. Его боевая эффективность уже снизилась практически вдвое, а если он пропустит второй удар, то и вовсе расстанется с жизнью.

Нет, похоже, что на сегодня мы закончили.

Я приказал им отправляться наружу, а сам в одиночку, вопреки возражениям отряда, отправился зачищать область до конца. Она хоть и была уже второго уровня, всё равно не представляла для меня особых трудностей. Странно, наверное, об этом говорить после того, как я начал тренировки, считай, практически вчера, но так и было.

Я дождался, пока Тея уведет Леона к выходу из Духовной области, и лишь после этого продолжил путь. Парень ещё несколько раз оглядывался, явно желая что-то сказать, но здравый смысл всё-таки победил. Даже если целитель хорошо залатал рану, нагружать поврежденные меридианы и мышцы ему сейчас не стоило.

Да и мне так будет проще.

Пока рядом находился отряд, приходилось следить за их положением, подстраивать скорость и не использовать некоторые способности. В одиночку подобных ограничений не было, так что я спокойно зачищу это место раза в два быстрее, чем если бы действовал в группе.

Я сосредоточился на потоках Эссенции, чтобы удостовериться, что выбрал правильное направление, и продолжил путь к ядру области. Потоки уходили дальше между скалами, постепенно становясь плотнее, а это значило, что я на правильном пути. В некоторых местах проход сужался настолько, что мне приходилось протискиваться боком, а затем внезапно расширялся, образуя круглые каменные чаши, в которых меня обычно и ждали основные неприятности.

Местные ящерицы продолжали нападать, причем чем дальше я шел, тем с большей яростью это происходило. Одна из ящериц спрыгнула на меня со скалы, когда я вошел в очередную «чашу», рассчитывая придавить массой.

Я шагнул ей навстречу со слегка самодовольной ухмылкой.

[Ледяной шаг]

Под ногой появилась небольшая ледяная площадка, и я оттолкнулся от неё вверх, пропуская ящерицу под собой. Резец Веранга сформировался в клинок прямо во время движения, и я в развороте нанес им удар прямо в сочленение пластин на шее монстра, снося ему голову.

Вторая ящерица уже неслась следом. Она раскрыла пасть, и внутри вспыхнула серая Эссенция. Не желая проверять, что именно тварь собирается выплюнуть, я прямо в движении сформировал ледяное копье и метнул ей прямо в пасть, прошибая насквозь.

— О, ящерка на вертеле, — хихикнула Киара, составляющая мне компанию в этой зачистке.

— Огня не хватает, — усмехнулся я в ответ.

Дальше двигался ещё быстрее. Иногда ящерицы пытались атаковать группами, но узкие проходы работали против них. Крупные твари мешали друг другу, не могли развернуться и поочередно лезли под клинок. В один из таких моментов, когда их оказалось слишком много разом, я использовал Ледяной порыв, одним ударом превращая сразу восемь монстров в ледяные статуи.

Через несколько минут ущелье вывело меня к огромной каменной впадине. В самом центре из земли торчал кристалл высотой в несколько метров. По его поверхности пробегали тусклые всполохи, а вокруг лежали десятки ящериц. Я находился на возвышенности, так что вид на место открывался очень неплохой.

— А вот, кажется, и то, что мы искали, — хмыкнула Киара, вися в воздухе чуть выше меня и скрестив руки на груди. — Но их многовато, не находишь? Уверен, что справишься в одиночку?

Я крайне многозначительно на неё посмотрел.

— Ладно-ладно, я уверена, ты справишься, — демоница всплеснула руками. — Ой, а это что, тоже ящерица?

Я уже собирался спрыгнуть вниз, когда внимание привлекла особенно крупная особь. Эта ящерица была, наверное, размером с грузовик и вообще выглядела неспособной покинуть эту впадину, уж слишком крупные у неё габариты. Судя по тому, как потоки Эссенции проходили через её тело, тварь являлась чем-то вроде хранителя ядра.

— Так что, может, отступишь?

— Вот ещё, — усмехнулся я в ответ и прыгнул вниз.

Ящерицы, которые ещё мгновение назад нежились на камнях, в одночасье вскочили и бросились на меня, будто бы повинуясь чьей-то команде.

Первую тварь встретила стена льда, которую я сформировал на ходу. Тварь проломила её головой, но потеряла скорость, и мой клинок вошел под нижнюю челюсть. Вторую я пропустил мимо, сместившись в последний момент, и толкнул прямо под ноги третьей.

[Ледяной порыв]

Волна холода ударила по обеим, превращая их в единую ледяную глыбу. Разбивать её не стал, переключившись на других. Но тут особых проблем возникнуть не могло: ящеры были слабыми и глупыми и чаще всего не выживали после первого же удара.

А вот хранитель ядра — другое дело. Кристаллы на спине гигантской ящерицы вспыхнули, и на меня сверху обрушился целый град каменных шипов, благо материалов для формирования этой техники в округе хватало.

[Ледяной покров]

Часть шипов разбилась о защиту, остальные я пропустил мимо, меняя направление движения с помощью Ледяного шага. Я почти подобрался к ящеру вплотную, как хранитель резко развернулся, пытаясь снести меня хвостом. Его массивный, крупнее, чем я сам, хвост пронесся над головой, ведь я уж очень вовремя сместился назад и прямо проскользил под ним, а когда оказался на ногах, ударил по его конечности.

Её тут же вморозило в землю, заметно снижая подвижность гиганта, но лишь на несколько мгновений. Впрочем, мне больше и не требовалось. Практически сразу я запрыгнул ящеру на спину, пробежал между кристаллическими пластинами и вогнал ледяной меч в небольшую щель у основания черепа, а затем выпустил через клинок всю накопленную стихию.

Лед разросся внутри головы, и хранитель рухнул, не успев даже сбросить меня. Немногие оставшиеся ящерицы при виде этого замерли, а затем бросились прочь. Умные твари.

Догонять их смысла не было. Чтобы закрыть область, мне не требовалось убивать каждое из существ, достаточно уничтожить ядро.

Я спрыгнул на землю, подошел к центральному кристаллу и положил на него ладонь. Ядро области находилось внутри, совсем рядом с поверхностью.

Одного точного удара направленной стихии хватило, чтобы его уничтожить. Кристалл треснул, и каменные стены вокруг незамедлительно задрожали и начали растворяться, превращаясь в серую дымку.

[Духовная область закрыта]

[Получено 50 очков духа]

Хм, а в этот раз дали немного больше, чем в прошлый. Но это, видимо, из-за того, что сложность второй области была выше.

[Свободные очки: 397]

Изрядно у меня их накопилось, думаю, в ближайшее время стоит опять заглянуть в магазин системы и что-нибудь подобрать, раз уж я все никак не могу преодолеть преграду возвышения. Не стоять же мне на месте, верно?

Каменистые ущелья вокруг меня испарились, и вот я уже стою посреди тихой полянки с парочкой одиноких деревьев, под одним из которых и устроились мои товарищи. Тея прямо сейчас занималась раной Леона, а тот строил героические рожи, пытаясь показать, что ему ни капельки не больно. Ну вот ни капельки, ага.

Смешной он в своем упрямстве. С другой стороны, упрямство — это не так плохо.

— Вы уже закончили? — удивленно спросила девушка, увидев меня.

— Ага, — подтвердил я.

Леон нахмурился и взглянул на часы.

— Вас же и двадцати минут не было. Как вы смогли зачистить область за такое короткое время, да ещё в одиночку?

— Опыт, — пожал я плечами. — Поэтому я командир, а вы подчиненные. Учитесь, глядишь, через месяц-другой и сами сможете закрывать такие области.

— Это вряд ли, — насмешливо фыркнула Киара, но ее мнение, как всегда, слышал только я.

— Собирайтесь, — приказал я им. — Я голоден, и раз уж сегодня вашу работу пришлось делать мне, то угощаете вы.

* * *

Следующие несколько недель пролетели практически незаметно. За это время за нашими спинами накопилось уже больше двух десятков закрытых Духовных областей. Были среди них откровенно совсем простые, где мы за полчаса вырезали всю местную живность и разбивали ядро, а попадались и такие, где даже мне приходилось сложно, что уж говорить про моих протеже.

Но ничего, справлялись, хотя Леон так охотно принимал на себя удары, что я даже начал подозревать, что ему просто нравится внимание со стороны Теи и лечение, которое она ему своевременно оказывала. Мне же в этом плане везло больше, и самая серьезная рана, которую я получал, это рассечение ладони. В остальном же сложности были, скорее, в том, чтобы этих двоих случайно не убили. Кто же знал, что, оказывается, от работы в команде порой столько мороки, но зато я неплохо прокачал собственное восприятие, чтобы чувствовать угрозу не только по отношению к себе, но и к соратникам.

Но в остальном, надо признать, несмотря на начальные терки с Равелем, мы сработались. Не могу сказать, что мы стали друзьями, но некоторая слаженность и взаимопонимание у нас появились. Я уже прекрасно знал пределы способностей моих подчиненных и понимал, когда можно позволить им сражаться самим, а когда стоит все же вмешаться.

Леон за это время выработал привычку беспрекословно подчиняться моим приказам, не задавая лишних вопросов. Если приказывал не добивать раненую тварь, а переключиться на другую, то он не тратил время на споры, даже если первая потом пыталась вцепиться ему в ногу. Было сложно, но все же я смог его к этому приучить.

Тея тоже изменилась. В первые дни она слишком сильно концентрировалась на лечении и старалась держаться подальше от любого противника. Теперь же девушка тоже старалась быть частью боевой силы и не только обездвиживала противника земляной техникой, но ещё и обучилась водяным клинкам, которые метала порой даже точнее, чем я свои копья. Правда, пока силы этой технике не хватало. Видно, что Тея только осваивает её, но прогресс мне определенно нравился.

Даже Киара перестала называть их балластом. Теперь она именовала Леона надутым павлином, а Тею — нубом-хиллером, и как же хорошо, что товарищи не слышали, что она порой говорит…

* * *

Последняя область в тот день оказалась одной из самых простых за всё время.

Она сформировалась на территории закрытого складского комплекса и представляла собой несколько соединенных между собой залов, затянутых липкой серой паутиной. Вначале это насторожило, потому что «рукотворные» Духовные обители обычно считаются высокоранговыми, но монстры, которые нам встретились, были сущей ерундой.

Внутри жили твари, похожие на помесь пауков с обезьянами. Они быстро лазали по стенам, плевались какой-то дрянью и вопили так, что мы быстро пожалели, что не взяли с собой беруши. Их было много, но они были на удивление туповаты и прямолинейны, просто неспособные ничего противопоставить слаженному отряду.

Ядро нашли в дальнем зале, приклеенное к потолку, а охраняло его что-то вроде полугорилы-полупаука, размером с одноэтажный дом. Тварь крупная, но довольно слабая. Шкура у неё была мягкой, и даже простые атаки неплохо так её вспарывали, так что закончили мы с зачисткой меньше чем за час, а когда оказались на улице, уже стемнело.

Работники службы зачистки, которые помогали нам, ещё собирали оборудование, а несколько специалистов управления проверяли остаточные колебания Эссенции. Нам оставалось только сдать маяки, поставить подписи в отчете и вернуться к машине. Рабочий день можно было считать законченным.

За рулем был Леон, и он что-то активно рассказывал Тее о том, что хочет в следующем году взять себе «Поршель» — дорогую спортивную машину известного бренда, и как будет рассекать на ней, давя зомб… в смысле, давя на газ.

— Александр, давай пройдемся, — предложила Киара. — Ты посмотри на эту чудную погоду.

На самом деле я немного устал, но ничто не мешало мне отдохнуть по дороге. Может, заглянуть в какую-нибудь кафешку? Подозреваю, что именно этого Киара и хочет от меня.

— Леон, высади меня вон на том углу, — попросил я.

— Вы не с нами, командир?

— Нет, хочу прогуляться. Езжайте в узел, я доберусь своим ходом.

— Может, мне пойти с вами? — тут же засуетилась Тея.

— Тогда и я тоже!

— В этом нет необходимости, я сам, — усмехнулся я. — Считайте это приказом.

Когда они меня высадили, Тея бросила вслед, что хотела бы посидеть как-нибудь всем вместе, компанией. Я не стал отказывать, но решил, что обсудим этот вопрос в другой раз. Все равно налаживать связь в команде необходимо, и отбрасывать это я не собирался. Просто не сегодня.

Наконец они тронулись, а мы с Киарой пошли своим ходом.

Демоница летела чуть впереди и разглядывала вечерние вывески. Мы находились в одном из оживленных районов города, неподалеку от большой станции метро, и даже вечером тут проходило довольно много людей, но никому из них не было до меня никакого дела. Как, впрочем, и мне до них.

Демоница уже успела заметить яркую вывеску кафе через дорогу.

— Там продают вафли, — сообщила она мне. — Как насчет того, чтобы заглянуть? Я уже чувствую, как они пахнут и как ты неторопливо их жуешь… М-м-м-м…

— Знаешь, в такие моменты ты выглядишь очень жуткой.

— Что⁈ Охренел⁈ Ты должен говорить, что я выгляжу милой и невинной, когда мечтаю об этих… этих… эх…

Она так картинно и печально вздохнула, что я не удержался от предложения:

— Если хочешь, могу купить их, а дома воспользуешься Первозданной силой и съешь. Ты ведь давно этого хочешь. Вряд ли это потребует очень много её.

— Демон-искуситель… — немного завистливо буркнула Киара. — Знаешь ведь, на какие болевые точки невинной девы надавить… плак-плак.

И ведь она, действительно, попыталась выдавить из себя слезу, но вышло чересчур картинно и дурашливо.

— Первозданная сила — это не то, что можно тратить вот на такую ерунду, — чуть серьезнее сказала она. — Я же много раз тебе говорила, она очень ценна. Демоны генерируют её в микроскопических количествах.

— Но ты ведь нет? — напомнил я. — Я исправно закрываю Духовные области, мне то и дело капают очки духа. Разве это не значит, что ты в очень хорошем плюсе?