Читаем Воительница: Под охотничьей Луной онлайн бесплатно

Мелани Карсак

Воительница: Под охотничьей Луной

Переведено специально для группы

˜"*°†Мир фэнтез膕°*"˜http://Wfbooks.ru

Название: Shield-Maiden: Under the Hunter’s Moon

Автор: Мелани Карсак / Melanie Karsak

Серии: Путь в Вальхаллу #2 / The Road to Valhalla #2

Перевод: Карина Романенко (главы 1-27), maryiv1205 (с главы 28)

Редактор: Евгения Волкова

Пролог

Сон был всё тем же.

Я шла по горящей деревне, вокруг меня сражались воины. Я крепче сжала в руках оружие, вместо топоров почувствовав рукоять клинка. Я держала сверкающий меч. Он сиял так, словно был соткан из солнечных лучей. Красиво выгравированное золотыми и серебряными волнами, это было самое красивое оружие, которое я когда-либо видела.

Огромный мужчина бросился на меня, крича, как бешеный зверь.

Я подняла свой меч, готовясь к удару, но не успела, когда между нами возникло размытое бело-серое пятно, сбившее воина с ног.

Волк.

Существо было почти вдвое больше меня.

Огромный зверь вцепился человеку в горло, кровь забрызгала его шерсть. Ноги человека бились о землю, пока он кричал и метался в агонии, но через несколько коротких мгновений всё затихло. Волк повернулся ко мне. Его враг был повержен.

Я встретилась взглядом с янтарными глазами зверя. Я не боялась его, несмотря на всю его силу и свирепость.

Волк сел у моих ног, ожидая команды.

Над головой каркнули два ворона, а затем полетели к дереву, видневшемуся вдали.

Даже с такого расстояния я могла разглядеть тело, раскачивающееся на ветвях.

Развернувшись, я направилась к дереву; волк бежал рядом со мной. Поле, окружавшее дерево, было усеяно красными маками. Я наклонилась, чтобы потрогать цветы, но когда отдернула руку, мои пальцы оказались в крови. Странный шуршащий звук донесся из-под цветов. Я остановилась, чтобы рассмотреть получше, и осознала, что вся земля усеяна кишащими пауками, которые подползали всё ближе ко мне.

Меня охватила паника. Я помчалась к дереву, но по дороге увидела, что это были вовсе не пауки, а раки — обитатели моря, которые пытались наброситься на меня, щёлкая клешнями.

Я добежала до дерева, рухнула на колени и закрыла глаза.

— Один. Всеотец. Спаси меня.

Рядом нервно скулил волк.

Когда я снова открыла глаза, то обнаружила, что на дереве висит не Один, а я сама.

Хервёр.

Дочь моя.

Спасайся .

Глава 1

Я дёрнулась, просыпаясь и на мгновение потеряв ориентацию в пространстве. Луна мерцала на черных волнах, пока наш корабль плыл по морю к Самсё. Вцепившись в поручни корабля, я уставилась на воду. В моей голове пронесся миллион мыслей. Я попыталась прогнать воспоминания о сне. Как всегда, в нем была доля правды. Но что это значило, я не знала. Однако важнее было то, что я почувствовала в своем сердце, в своей душе, проснувшись. Наконец-то я узнала, кем был мой отец. Наконец-то поняла, почему его личность держалась в секрете. Ярл Бьяртмар боялся. Боялся проклятия. Боялся моего отца. И боялся волчьей крови, которая дремала во мне. Великий ярл Бьяртмар был, как оказалось, трусом. И однажды он заплатит за свою трусость.

Но пока не время.

Сначала я должна найти меч Тюрфинг. А там посмотрим.

Я оглянулась на остальных.

На корабле собралась разношерстная компания. Некоторые мальчишки выглядели немногим старше Хакона и Хальгера. Без сомнения, они присоединились к нам лишь потому, что Лейф и ярл сочли их слишком юными, чтобы идти на войну. Остальные, в основном старики, были друзьями отца Ирсы. Она использовала свое влияние — влияние дочери Хальфдана, — чтобы убедить их отправиться с нами.

Пока мы плыли, они с почтением говорили об отце Ирсы и старом ярле, моем прадедушке. Я раньше ничего не слышала о семье Ирсы. На самом деле, до этих последних недель я вообще почти ничего не знала о воительнице. Теперь я увидела правду. Она происходила из уважаемой семьи. Она была одной из самых близких подруг моей матери. И она чуть не погибла, защищая мою мать, которая почти забыла о ней. Но как же она оказалась в той пещере? Эта загадка до сих пор оставалась неразгаданной.

Стоя на носу корабля, Харальд Четырехпалый посмотрел на звезды, затем окликнул остальных, направляя корабль к Самсё.

Всегда была причина сомневаться в словах Локи, но на этот раз я решила довериться богу. Óдин обещал, что правда сама меня найдёт. Он не солгал. Я просто не ожидала, что истина придет изтакого источника.

— Как думаешь, что ты найдёшь на Самсё? — поинтересовалась подошедшая Эйдис.

Она покачивалась, когда корабль подпрыгивал на волнах. Одной рукой она держалась за канаты, а другой — за меня, чтобы не упасть.

— Дюжину мертвецов, — ответила я, вспомнив пророчество, произнесенное Фрейей в моем видении. Но если это было видение, со мной говорила Фрейя или сами боги?

— О, отлично. Слышала, мертвецы — такие любители поболтать.

Я закатила глаза.

— Мама сказала, что Одд Стрела похоронил сыновей Арнгрима на Самсё. Я найду их там.

— А что потом?

— А потом я заберу то, что моё по праву рождения.

Эйдис кивнула и подняла глаза на небо.

— Меч проклят. Ты помнишь эту часть истории, не так ли? Каждый раз, когда меч достают из ножен, кто-то умирает. И позади лишь две великие трагедии. Третья ещё впереди.

— Локи сказал, что меч причинит зло любому воину, что им владеет. Но я — не воин. Воительница.

— Пусть и так, но что ты планируешь сделать с Тюрфингом после своей смерти? Даже если проклятие не падёт на тебя лично, ты не знаешь, какую беду оно принесёт твоим потомкам.

— Эйдис, без меча я не смогу доказать, что я — дочь Ангантюра. Разве ты не понимаешь? Я должна владеть Тюрфингом. И когда он станет моим, никто не сможет мне отказать. Когда он станет моим, никто не сможет мне помешать.

— Помешать в чём?

— Быть личностью. Прожить жизнь так, какя хочу. Если я — дочь великого воина, а не просто девица с неизвестным прошлым, значит, я могу быть достойна… Просто достойна.

— Хофунда? Ты это собиралась сказать? Неужели нужно быть дочерью героя, чтобы заслужить любовь хорошего человека? — всплеснула руками Эйдис, и на этот раз я услышала нотку боли в ее голосе.

Я повернулась и посмотрела на вёльву.

— Конечно, нет. Наша ценность — в нас самих, а не в нашем наследии.

— Тогда зачем тебе на Самсё, объясни? Почему не оставить мёртвых в покое?

— Ядолжна получить этот меч.

Эйдис покачала головой.

— И что потом, дочь Ангантюра? Чего ещё желает от тебя Всеотец?

Она была права. Теперь, когда правда о моем отцовстве раскрылась, я могла сама прокладывать свой путь в этом мире. Я больше не была девкой-прислужницей без отца. Я была дочерью великого воина. Я могла отправиться в Грунд, город конунга Гудмунда, и помириться с Хофундом. Или я могла вернуться в Далр, чтобы помочь Лейфу. Я ещё не заглядывала так далеко. Пока на первом месте у меня был Самсё.

— Я пока не знаю.

— Тогда тебе лучше спросить у Всеотца, потому что сейчас зима, я замёрзла, а этот корабль и команда могут и не дотянуть до пункта назначения.

— Ты пытаешься испортить мне настроение? — усмехнулась я. — Не ты ли обычно полагаешься на мудрость богов, не спрашивая ни о чём?

Эйдис усмехнулась.

— Пророчества легче всего разгадывать, сидя у камина с полным желудком и мужчиной под боком, который составит компанию ночью.

— А ты случайно не принцесса в изгнании?

— Я совершенно уверена, что я — рабыня Хервёр. Что касается остального…, - протянула она и пожала плечами. В этот момент корабль подбросило на волнах, и Эйдис, покачнувшись, чуть не упала.

— Во имя богов, сядь, пока не вывалилась за борт! — воскликнула Ирса. — У тебя нет ни хвоста, ни плавников!

— Если я упаду в воду, то просто отращу хвост и поплыву дальше.

Команда расхохоталась.

— Эйдис — ундина1 ! — крикнул один из моряков.

Вёльва хихикнула.

— И всё же…, - тихо произнесла я.

Эйдис кивнула и села рядом с одним из парней в команде.

— Они совсем в меня не верят. Как тебя зовут?

— Эрик, — засмущался он.

Мало-помалу, Эйдис втянула Эрика в разговор о морских чудовищах — тему, которую можно было бы счесть неудачной для палубы корабля, если бы она звучала из уст кого-то другого. Тем не менее, команда смеялась вместе с Эйдис, когда она решила проверить храбрость Эрика, немного напугав его.

Я прошла на нос корабля к Харальду Четырехпалому.

— Как дела? — поинтересовалась я.

— Отлично, — кивнул он. — Держим курс. Будем на месте завтра к вечеру.

— Спасибо, Харальд. Ты не представляешь, как много это для меня значит.

— Я рад тебе помочь. Все в Далре любят Свафу, и мы все видели, с каким отвращением ярл относился к тебе. Ирса рассказала нам о визите незнакомца и о твоем отце. Учитывая красоту твоей матери, я думал, что ты дитя какого-то бога, но берсерка… Хотя, они почти полубоги. Я горжусь тем, что помогаю тебе.

— Даже несмотря на то, что я однажды одолжила твоего пони, чтобы погоняться за Лейфом?

Он рассмеялся.

— Ты это помнишь? Клянусь Всеотцом, тебе было не больше восьми или девяти. И ты не просто его одолжила, ты его украла.

— Конечно, нет! Я намеревалась его вернуть, как только поймаю Лейфа.

Харальд хлопнул меня по спине.

— Да, даже несмотря на это, я рад тебе помочь.

Я положила руку ему на плечо.

— Спасибо, Харальд.

Он коротко мне кивнул.

Я еще раз посмотрела на покрытые серебром волны, закрыла глаза и почувствовала брызги на своих щеках. Наконец-то я покинула Далр. Наконец-то я была на предначертанном мне пути.

Отец, я уже близко.

Глава 2

Пока остальные дремали по очереди, я бодрствовала. Не хотела снова видеть сны. Глядя на море, не могла успокоить свой разум. Эйдис была права, спросив меня о том, что будет дальше. По правде говоря, я не знала.

Я подняла глаза на небо. Оно было черным как смоль, и на нём мерцали серебряные звезды. Я не помнила, чтобы в Далре они выглядели так красиво. Ветер был настолько холодным, что от моего дыхания образовалось облачко пара.

Я перевела взгляд на Ирсу. Она прислонилась к борту корабля, скрестив руки на груди. Мне повезло, что она была с нами, хотя ей вовсе не нужно было присматривать за мной. Я понимала, что она делала это из преданности Свафе — по крайней мере, поначалу. Но сейчас она была здесь. Ирса, вероятно, не осознавала этого, но она была мне как мать. Я ценила ее больше, чем она могла представить. И однажды я докажу ей это.

— Ого, смотрите! — воскликнул юный Эрик, заставив проснуться некоторых стариков — и Ирсу, — и указал на волны. — Вот туда!

Все посмотрели за правый борт корабля. Мимо проплыло массивное чудовище, в два раза больше нашего судна. Оно показалось над поверхностью, подняв вверх брызги воды и окутав всех нас туманом.

Эйдис протянула руку и коснулась пелены тумана.

— Я же говорила: здесь есть морские чудовища.

Эрик посмотрел на неё широко распахнутыми, как у ребёнка, глазами.

— Это Лингбакр? Или Йормунганд?

Харальд Четырехпалый рассмеялся.

— Нет, мальчик мой. Это кит. Довольно вкусный, если его правильно разделать. Неприятно, когда они подплывают слишком близко к лодкам. Если он слишком быстро выпрыгнет из воды, мы все окажемся под волнами, хотя этот вроде довольно спокоен.

Прислонившись к борту корабля, я уставилась на существо. Я никогда в жизни не видела такого массивного зверя. Его темное тело парило прямо под волнами; его огромный плавник был почти размером с корабль. Существо снова подняло голову, выпустив еще один гейзер, затем, ловко двигаясь, нырнуло обратно под воду; его хвост всего на мгновение показался из воды, прежде чем оно снова погрузилось в глубину.

Когда хвост тоже скрылся под водой, кораблю качнуло на поднявшейся волне.

— Это хорошее предзнаменование, — сказала Эйдис. — Боги наблюдают за тобой, Хервёр. Они посылают своих созданий присматривать за любимицей.

При этих словах Ирса шумно выдохнула, но ничего не сказала.

Я бросила на неё вопросительный взгляд.

Покачав головой, воительница мне подмигнула.

— Хорошее предзнаменование или нет, я рад, что он уплыл. Ещё один такой прыжок, и пришлось бы проверять, действительно ли Эйдис сможет отрастить хвост, — хмыкнул Харальд.

Мужчины рассмеялись, но Эрик смотрел вслед киту с выражением благоговейного трепета на лице.

* * *

В то утро восход солнца окрасил небо в розовый и оранжевый цвета, придав волнам красочный оттенок, который напомнил мне опалесцирующие цвета внутри раковины моллюска. Мужчины постарше разговаривали, делясь историями о море и о путешествиях, которые они совершали со старым ярлом, моим прадедушкой, умершим ещё до моего рождения. Они вспоминали о нем с нежностью, которая не распространялась на моего деда.

Пока мы плыли, старшие учили младших мальчиков — и меня — тому, что знали сами. Я видела искры честолюбия в глазах молодых людей. Как и я, они мечтали о другой жизни. В один прекрасный день, если на то будет воля богов, Лейф станет ярлом, и эти мальчики будут служить под его началом.

Мысли о Далре заставили меня беспокоиться за маму, но я попыталась отогнать их. Она больше не была той доверчивой и потерянной женщиной, которую я знала. Свафа, вышедшая из-под заклинания, была прямой и сильной. С ней все будет в порядке. И с Лейфом тоже. А пока я должна завершить то, что начали боги.

Мы поели на лодке, жуя овсяный хлеб и соленую рыбу. Эйдис изо всех сил старалась развлечь команду своими причудливыми и непристойными историями. Ирса была тихой и выглядела более рассеянной, чем обычно, но в ее чертах также, как и в моих, сквозила решимость.

Солнце уже садилось, когда на плоском, покрытом водой горизонте появился остров, похожий на темный, поднимающийся из океана, горб.

— Самсё, — провозгласил Харальд.

Команда направила корабль к берегу. Когда мы приблизились к суше, Харальд приказал поднять весла.

Занесенный снегом остров в первые минуты напомнил мне черный горб кита, но вдалеке я заметила тусклые огни деревни.

— Мунарвагар, — произнёс Харальд. — Основное поселение на острове. Там мы сможем найти нужную информацию.

Пока мы подплывали к острову, небо потемнело и взошла луна.

Но вдруг небо расколола вспышка света. Голубой, фиолетовый, золотой и зеленый цвета пронеслись вдоль горизонта над островом. Подобно радужным лентам, над Самсё задрожало северное сияние.

— Биврёст, — прошептал Эрик.

Неужели он был прав? Над Самсё словно на самом деле развернулся радужный мост. Может, сюда спустился кто-то из Асгарда?

Все на корабле повернулись в мою сторону.

Я смотрела на танцующие над островом радужные переливы и, когда смогла оторвать взгляд, оглянулась на Эйдис.

— Твой отец приветствует тебя, — ответила она на невысказанный вопрос.

— Слава Одину! — воскликнул Харальд. — Тебя сюда сами боги привели, Хервёр, не иначе.

Я снова перевела взгляд на Биврёст.

— Отец, я пришла.

Корабль зашел в порт сонной рыбацкой деревушки Мунарвагар. У берега было пришвартовано с полдюжины рыболовецких лодок. Когда мы сошли на берег и начали привязывать корабль, из главного дома нам навстречу выбежал маленький мальчик.

— И кто пожаловал в Мунарвагар? — подозрительно поинтересовался он.