Читаем Особый вайб злодейки онлайн бесплатно

Особый вайб злодейки Глава 1 Кап, кап. Ка­п­ли кро­ви сте­ка­ли по мо­им паль­цам – я, как в за­мед­лен­ной съём­ке, смот­ре­ла на свою смерть буд­то из­да­ле­ка. Боль прон­зи­ла мою грудь, и воз­дух вы­рвал­ся из лёг­ких. Па­лач, вон­зив­ший кин­жал под рёб­ра, оска­лил­ся в зло­рад­ной ух­мыл­ке. Го­ло­ва за­кру­жи­лась, си­лы по­ки­да­ли те­ло му­чи­тель­но мед­лен­но. Я ши­ро­ко рас­кры­ла гла­за, не ве­ря про­ис­хо­дя­ще­му, про­дол­жи­ла слу­шать и смот­реть, цеп­ля­ясь за един­ствен­ную опо­ру – на­чаль­ни­ка стра­жи кре­по­сти, Хор­хе де Саф­фо. Ря­дом с ним сто­ял Лье­ро Чер­ро, по­ве­рен­ный мо­е­го му­жа. – Се­ньо­ра Хи­ме­на де Мон­тье­ги, по при­ка­зу ко­ман­дан­те Ма­тео де Мон­тье­ги вы при­го­ва­ри­ва­е­тесь к смерт­ной каз­ни че­рез по­ве­ше­нье. Од­на­ко при­быв­ший ко­ро­лев­ский указ тре­бу­ет сде­лать это тай­но. – Про­сти­те, се­ньо­ра, это при­каз, – угрю­мо из­ви­нил­ся Хор­хе. В сле­ду­ю­щий миг кин­жал по­ки­нул моё те­ло, и я за­дох­ну­лась от хо­ло­да, на­крыв­ше­го удуш­ли­вой вол­ной. Упав навз­ничь, я про­дол­жи­ла смот­реть на лу­жу кро­ви, про­пи­ты­ва­ю­щую ткань тра­ур­но­го чер­но­го пла­тья. На­кло­нив­шись, Хор­хе вло­жил ору­дие убий­ства в мою ла­донь и тот­час об­рат­но под­нял­ся на но­ги. Вы­тер окро­вав­лен­ные паль­цы про­тя­ну­тым плат­ком. Лье­ро недо­воль­но скри­вил­ся, за­би­рая его на­зад. Муж­чи­ны, недав­но вер­нув­ши­е­ся с до­ро­ги, в шер­стя­ных по­ход­ных ко­стю­мах быст­ро раз­вер­ну­лись и, зве­ня шпо­ра­ми, на­пра­ви­лись к вы­хо­ду из скром­ной тра­пез­ной, где я про­ве­ря­ла под­го­тов­ку к по­ми­наль­но­му обе­ду. Оди­но­кая сле­за ска­ти­лась по мо­ей ще­ке, ко­гда я осо­зна­ла, что это ко­нец. Серд­це от­ка­зы­ва­ло. Я без­воль­ной кук­лой ле­жа­ла на по­лу и мог­ла лишь слу­шать на­бат чу­жих ша­гов, уда­ля­ю­щих­ся по ко­ри­до­ру. – На­ко­нец-то зло­дей­ка по­лу­чи­ла по за­слу­гам… – про­вор­чал Лье­ро. Топ, топ, топ. Чёр­ная непро­гляд­ная пу­чи­на раз­верз­лась по­до мной. Свет по­гас, ед­ва я за­кры­ла гла­за. Боль ушла. Я па­да­ла во тьму. Дол­го. Ти­хо. Без­звуч­но. Слов­но па­ри­ла в неве­со­мо­сти. Я и есть неве­со­мость. Я ни­что. Ни­кто. Со­зер­ца­тель тем­но­ты. Как вдруг пе­ре­до мной мельк­ну­ла вспыш­ка. Сим­вол бес­ко­неч­но­сти за­пля­сал впе­ре­ди и, стре­ми­тель­но при­бли­жа­ясь, пре­вра­тил­ся в змею, ку­са­ю­щую се­бя за хвост. Уро­бо­рос? От­ку­да я зна­ла об этом? От­ку­да… Раз­дув ка­пю­шон, зо­ло­ти­стая, ослеп­ля­ю­щая змея тот­час вы­рос­ла и бро­си­лась на ме­ня с рас­кры­той па­стью. «Нет! Это ещё не ко­нец! Я хо­чу всё из­ме­нить!» За­стыв на ме­сте, змея вы­су­ну­ла язык – один раз, вто­рой. – Не пош-ш-ш-ша­лей о сво­ём реш-ше­нии. Укол, но­вая боль в гру­ди. Уро­бо­рос ис­чез, а я сно­ва про­дол­жи­ла па­дать во тьму. Как вдруг ощу­ще­ния вмиг пе­ре­ме­ни­лись. Не­ве­со­мость ушла. Об­жи­га­ю­щий хо­лод ско­вал моё те­ло. Созна­ние про­ре­за­ла ост­рая нехват­ка воз­ду­ха, и я су­до­рож­но вы­ныр­ну­ла на по­верх­ность, сплё­вы­вая вла­гу изо рта. – Кха-кха! – Се­ньо­ра! – крик­ну­ла мне с бе­ре­га Лин­да, моя вер­ная слу­жан­ка. – Се­ньо­ра! Плы­ви­те сю­да! Крас­ки вер­ну­лись в этот мир. – Как? Ты жи­ва? Что про­ис­хо­дит? Ле­дя­ная во­да окру­жа­ла ме­ня. Я оша­ле­ло по­смот­ре­ла на бле­стя­щую гладь гор­но­го озе­ра и шу­мя­щий вда­ле­ке во­до­пад. Пи­ки Но­ва-Кор­ди­лье­ры? Я узна­ва­ла это ме­сто, как и Лин­ду, ко­то­рая опас­ли­во смот­ре­ла в мою сто­ро­ну и дер­жа­ла в ру­ках про­стынь, моё по­все­днев­ное пла­тье, чул­ки и ис­под­нюю. Рас­шну­ро­ван­ный кор­сет ле­жал на камне ря­дом. Как? По­че­му? Её же отра­ви­ли на­ка­нуне мо­ей смер­ти. Я бы­ла уби­та го­рем, по­это­му про­пу­сти­ла удар в са­мое серд­це. Бук­валь­но. Не ожи­да­ла пре­да­тель­ства столь ско­ро. А те­перь. Что это? – Се­ньо­ра, ско­рее! Во­да ле­дя­ная, про­сту­ди­тесь! – взмо­ли­лась моя до­ро­гая Лин­да. – Поспе­шим в кре­пость, по­ка нас ни­кто не уви­дел. Ина­че бу­дет скан­дал, се­ньо­ра. – Ус­по­кой­ся. Для на­ча­ла нуж­но прий­ти в се­бя и по­нять, что я сей­час уви­де­ла. Не­уже­ли это бред, вы­зван­ный пе­ре­охла­жде­ни­ем? По­те­ря со­зна­ния? По­гра­нич­ное со­сто­я­ние? Ка­жет­ся, та­кое уже со мной слу­ча­лось од­на­жды, ко­гда я пе­ре­ро­ди­лась в те­ле зло­дей­ки Хи­ме­ны из Кар­ди­ва и Со­ты. Спор­ных тер­ри­то­рий, столь необ­хо­ди­мых мо­нар­ху Фер­нан­до де Ко­сте­лье­ди, ше­сто­му пра­ви­те­лю стра­ны под на­зва­ни­ем Гал­ло-Пор­то. Слиш­ком ма­ло ин­фор­ма­ции. И слиш­ком хо­лод­но! Вздрог­нув, я за­ме­ти­ла, как силь­но сту­чат мои зу­бы. Лёг­кий озноб про­бе­жал по те­лу, со­гре­вая лишь на мгно­ве­ние. – Се­ньо­ра! – Д-да, вы­хож-жу, – со­гла­си­лась я, при­по­ми­ная про­шлые со­бы­тия из этой жиз­ни. Я на­ме­рен­но по­шла ку­пать­ся в ле­дя­ное гор­ное озе­ро, что­бы «при­бо­леть» на­ка­нуне при­бы­тия ко­ман­дан­те Ма­тео де Мон­тье­ги. Тём­ный кар­ди­нал Гал­ло-Пор­то стал мо­им му­жем. Он тот, кто воз­во­дит на пре­стол пра­ви­те­лей. Тот, чью под­держ­ку жаж­дут за­по­лу­чить мно­гие вли­я­тель­ные се­мьи Не­бес­ных ко­ро­лей, по­чи­та­е­мых пра­ви­те­лей Гал­ло­по­лии – ста­рое на­зва­ние стра­ны, рас­пав­шей­ся на ча­сти из-за под­ня­то­го на­род­но­го бун­та. Де­сят­ки лет стра­ну ли­хо­ра­ди­ло и на­род­ное вос­ста­ние не ути­ха­ло. Не так мно­го лет про­шло с тех пор, как по ули­цам круп­ных го­ро­дов и да­же окра­ин­но­го за­хо­лу­стья пе­ре­ста­ли мар­ши­ро­вать гал­ло­поль­ские вой­ска в по­пыт­ке от­хва­тить ла­ко­мый ку­со­чек тер­ри­то­рий и усми­рить взбун­то­вав­ший­ся на­род. Го­лод и бо­лез­ни, на­чав­ши­е­ся за­тем, до­вер­ша­ли на­ча­тое, ко­си­ли це­лые го­ро­да. Ма­тео стал тем, кто пре­сёк вол­не­ния и же­лез­ной ру­кой пра­вил из-за спин сво­их став­лен­ни­ков. Чёр­ный кар­ди­нал и же­сто­кий убий­ца, ко­то­рый при­ка­зал ме­ня каз­нить из-за го­ло­слов­ных об­ви­не­ний при­бли­жен­ных. Но мне и впрямь боль­ше нель­зя мед­лить. Вы­брав­шись на бе­рег, я, вздра­ги­вая от хо­ло­да, с удо­воль­стви­ем уку­та­лась в хол­сти­ну и тот­час услы­ша­ла хлоп­ки в ла­до­ши. Да, я знаю, кто это. На этот раз пу­гать­ся не ста­ла. Уня­ла дрожь, вста­ла ров­но и гор­де­ли­во при­оса­ни­лась. – Ра­да по­при­вет­ство­вать вас, мон­се­ньор Ма­тео. Я под­ня­ла взгляд к лест­ни­це, вы­руб­лен­ной в ска­ле. По ней я сю­да и спу­сти­лась, от­пра­вив­шись в ма­лень­кое па­лом­ни­че­ство к гор­но­му озе­ру Ух­лы. Так зва­ли мест­ную бо­ги­ню пло­до­ро­дия. – Се­ньо­ра Хи­ме­на? Я встре­ти­ла на­смеш­ли­во-злой взгляд су­пру­га, ко­то­рый до сих пор был та­ко­вым лишь на бу­ма­ге. И озноб по те­лу уси­лил­ся от осо­зна­ния – он дей­стви­тель­но жаж­дет убить ме­ня, дай лишь по­вод. Рань­ше я об этом толь­ко до­га­ды­ва­лась, а те­перь зна­ла на­вер­ня­ка. – Да, это я, – от­ве­ти­ла ему, опом­нив­шись. – Что при­ве­ло вас сю­да, мон­се­ньор? – Ме­ня встре­ти­ли слу­ги, а хо­зяй­ку все­го это­го ве­ли­ко­ле­пия при­шлось ис­кать лич­но, – усмех­нул­ся он, пре­зри­тель­но гля­дя в мою сто­ро­ну. Гла­за его цве­та хо­лод­ной ста­ли смот­ре­ли буд­то сквозь ме­ня. Ту­да, где ещё со­всем недав­но ку­па­лась я. – Оставь нас, – при­ка­зал он слу­жан­ке, не от­во­дя взгля­да. Кив­ком пе­ре­ки­нул ко­су че­рез пле­чо и снял ко­жа­ный шну­рок, стя­ги­ва­ю­щий за­пле­тён­ные во­ло­сы. – Я то­же же­лаю ис­ку­пать­ся. – Увы, моя слу­жан­ка под­чи­ня­ет­ся толь­ко мне. Я схва­ти­ла Лин­ду за ру­ку и пер­вым де­лом за­бра­ла у неё ис­под­нюю. – Хо­ти­те ис­ку­пать­ся – де­лай­те это без на­ше­го уча­стия, муж мой. Сде­лав ак­цент на по­след­них сло­вах, я чу­дом сдер­жа­лась, что­бы не сплю­нуть на пол от от­вра­ще­ния. Ина­че по­доб­ное неува­же­ние он мне точ­но не про­стит. А сей­час не вре­мя по­ка­зы­вать сквер­ный ха­рак­тер, за ко­то­рый ме­ня и про­зва­ли зло­дей­кой. Точ­нее, преж­нюю вла­де­ли­цу это­го те­ла. Я лишь подыг­ры­ва­ла чу­жим мне­ни­ям, что­бы не быть при­ня­той за са­мо­зван­ку. – От­че­го же та­кой хо­лод­ный при­ём? – Вз­дёр­нув бро­ви в при­твор­ном удив­ле­нии, он про­дол­жил спус­кать­ся вниз. Чёр­ная фор­ма его по­звя­ки­ва­ла ме­тал­ли­че­ски­ми пу­го­ви­ца­ми и зна­ка­ми от­ли­чия. Я за­пре­ти­ла се­бе лю­бо­вать­ся этим зре­ли­щем, смот­ре­ла ему пря­мо в гла­за и ни­ку­да бо­лее. Бе­ло­снеж­ные длин­ные во­ло­сы сей­час раз­ме­та­лись по пле­чам, я за­вист­ли­во под­жа­ла гу­бы. Вот бы об­ре­зать их по уши, как при­гро­зи­ла ему в про­шлом. Нет, в том бу­ду­щем, ко­то­рое ещё не слу­чи­лось. Ви­ди­мо, так и есть. – Се­ньо­ра, – ти­хонь­ко шеп­ну­ла Лин­да. Она яв­но же­ла­ла сбе­жать по­даль­ше, что­бы не участ­во­вать в на­шем про­ти­во­сто­я­нии. Оно и по­нят­но, её жизнь (кро­ме неё са­мой) вол­но­ва­ла толь­ко ме­ня од­ну. А я бы­ла не все­силь­на. К со­жа­ле­нию, как бы мне ни хо­те­лось за­крыть во­ро­та и не пус­кать Ма­тео и его вой­ско в мою кре­пость, но оса­да – это по­след­нее, что сей­час нуж­но мо­им лю­дям. Ко­то­рые, к то­му же, не пи­та­ли ко мне, зло­дей­ке Хи­мене, осо­бой пре­дан­но­сти. – Мы ухо­дим. На­тя­нув ис­под­нюю, я поз­во­ли­ла про­стын­ке опасть к мо­им но­гам. – А вы по­зо­ви­те ва­ше­го вер­но­го офи­це­ра, пусть при­не­сёт смен­ную одеж­ду. – Я хо­тел по­го­во­рить, – ска­зал он, буд­то при­ка­зы­вал остать­ся. – Сде­ла­ем это за тра­пе­зой на­вер­ху. – Не уве­рен, что осме­люсь есть с ва­ми за од­ним сто­лом, зло­дей­ка-отра­ви­тель­ни­ца Хи­ме­на. – Его оскор­би­тель­ные сло­ва ме­ня ни­чуть не тро­ну­ли. Я лишь над­мен­но при­под­ня­ла бро­ви. – Не­уже­ли ду­ма­е­те, я убью соб­ствен­но­го му­жа, да­же не на­кор­мив как сле­ду­ет? Что ж, лад­но. Схва­ти­ла чул­ки и при­ня­лась де­мон­стра­тив­но за­го­лять но­гу, что­бы ак­ку­рат­но на­тя­нуть вна­ча­ле ле­вый, а за­тем пра­вый эле­мент мо­е­го по­все­днев­но­го на­ря­да. – О, я по­гля­жу, вы обу­че­ны ис­кус­ству флир­та. Не­смот­ря на ска­зан­ное, го­лос его ни­чуть не по­теп­лел. – Тем ху­же для вас, – усмех­ну­лась в от­вет. Де­ло ста­ло за кор­се­том и обу­вью – ко­жа­ны­ми ту­фель­ка­ми на мяг­кой по­дош­ве. Ко­гда же я при­сту­пи­ла к пла­тью, Тео спу­стил­ся вниз и пе­ре­хва­тил его, бук­валь­но вы­хва­ты­вая из рук слу­жан­ки. – Я ски­ну пла­тье в озе­ро, ес­ли вы не оста­не­тесь. Ском­кав ткань, он про­де­мон­стри­ро­вал, как имен­но ис­пол­нит за­ду­ман­ное. Мах­нул ру­кой, слов­но де­лал пас. Ви­ди­мо, про­яв­лен­ным неува­же­ни­ем и свое­во­ли­ем я за­де­ла его гор­дость, ина­че да­же не при­пом­ню, что­бы в про­шлый раз на­ше про­ти­во­сто­я­ние окон­чи­лось по­доб­ным об­ра­зом. Или ре­аль­ность из­ме­ни­лась? Я из­ме­ни­лась? Мне слиш­ком мно­гое из­вест­но, и по­это­му ис­то­рия бу­дет ид­ти по дру­го­му сце­на­рию? Кив­нув слу­жан­ке, я от­пу­сти­ла её ру­ку и оста­лась сто­ять на ме­сте, при­об­няв се­бя за пле­чи. Хо­лод ни­ку­да не ис­чез, вдо­ба­вок во­ло­сы на­мо­чи­ли во­рот ру­баш­ки, и ткань непри­ят­но лип­ла к спине. – За­чем та­кие жерт­вы, – хму­ро про­из­нёс Ма­тео. – Или вы же­ла­ли уто­пить­ся, но пе­ре­ду­ма­ли в по­след­ний мо­мент? – Я лишь за­ка­ля­юсь для об­ще­го здо­ро­вья, а вы мне ме­ша­е­те вер­нуть­ся об­рат­но. По­это­му я дей­стви­тель­но рискую за­бо­леть. – Ах, так я ме­шаю ва­шим пла­нам? – про­це­дил он. – Вре­мя мо­е­го при­бы­тия бы­ло объ­яв­ле­но за­ра­нее. Я оста­вил взвод в го­ро­де, что­бы сдер­жать своё сло­во в точ­но­сти, но вы, ви­ди­мо, не оце­ни­ли мой по­сту­пок. – Уж про­сти­те, что не па­даю ниц, – фырк­ну­ла я. – Что вам нуж­но, го­во­ри­те пря­мо, и я пой­ду. Нем­но­го по­мол­чав, он ещё раз оце­ни­ва­ю­ще огля­дел ме­ня. – Во-пер­вых, я дей­стви­тель­но рас­счи­ты­ваю на ис­пол­не­ние су­пру­же­ско­го дол­га. Мне ну­жен на­след­ник. – Что­бы стать ре­ген­том этих зе­мель, ко­гда ме­ня не ста­нет, – кив­ну­ла я. Вот оно. Нео­со­знан­но бро­си­ла ему вы­зов. – Ва­ша от­кро­вен­ность де­ла­ет вам честь. – А ва­ши на­ме­ре­ния оскор­би­тель­ны, – па­ри­ро­ва­ла я. – Кар­див и Со­та дер­жа­лись в сто­роне от меж­до­усо­биц в Гал­ло­по­лии. И имен­но по­это­му здесь оста­лись за­па­сы еды и се­реб­ра. Вы за этим при­е­ха­ли, что­бы ра­зо­рить на­ши зем­ли под бла­го­вид­ным пред­ло­гом? А ес­ли я вам по­ме­шаю, убьё­те ме­ня тём­ной но­чью? Или же под­ни­ме­те для это­го бунт? – Как та­кой ма­лень­кий кра­си­вый рот мо­жет ис­тор­гать та­кие урод­ли­вые сло­ва? – По­дой­дя бли­же, он схва­тил ме­ня за под­бо­ро­док и за­ста­вил за­про­ки­нуть го­ло­ву вы­ше. – Мол­ва о вас хо­дит раз­ная, и я до по­след­не­го на­де­ял­ся, что это пу­стые слу­хи. На де­ле вы ещё бо­лее злоб­ная, чем о вас го­во­рят. – А вы, вы! – Я не сра­зу на­шла под­хо­дя­щий эпи­тет. – Вы лжец. Но как жаль, все, кто об этом зна­ет, или уже мерт­вы, или ско­ро от­пра­вят­ся на тот свет. Вот она, прав­да, ко­то­рая вы­рва­лась из ме­ня про­тив во­ли. Я хо­те­ла се­бя сдер­жать и не на­чи­нать на­ше про­ти­во­сто­я­ние по­доб­ным об­ви­не­ни­ем. Ведь он обе­щал ме­ня за­щи­тить. Да­вал клят­ву пе­ред ал­та­рём. Но это бы­ло в той, дру­гой жиз­ни. Сей­час он ещё это­го не сде­лал. Од­на­ко же и без то­го я знаю его сущ­ность. Он со­врал, а я слиш­ком на­ив­но от­нес­лась к во­про­су о соб­ствен­ной без­опас­но­сти и не об­ра­ти­ла вни­ма­ния на шат­кое по­ло­же­ние, в ко­то­ром ока­за­лась по его вине. – Что вам из­вест­но? – су­хо про­ро­нил он. Ост­рый как брит­ва взгляд про­шёл­ся по мо­е­му ли­цу, преж­де чем он вновь по­смот­рел мне пря­мо в гла­за. Что он там пы­та­ет­ся уви­деть? Мыс­ли мои про­честь? – До­ста­точ­но, что­бы лю­то вас нена­ви­деть. Во вся­ком слу­чае, сей­час я поз­во­ли­ла се­бе быть ис­крен­ней. Ра­нее я мно­го и дол­го сдер­жи­ва­ла се­бя. Стро­и­ла из се­бя тер­пе­ли­вую овеч­ку на за­кла­ние, вы­ис­ки­вая воз­мож­ность сбе­жать из кре­по­сти, по­ка его лю­ди за­ня­ты по­ис­ком мя­теж­ни­ков. – Мне ка­жет­ся, это не так, – усмех­нул­ся Ма­тео. – Ина­че бы вы на­шли спо­соб от­ка­зать­ся от на­ше­го бра­ка. – Я и от­ка­за­лась. Но мест­ные вель­мо­жи под­де­ла­ли мою под­пись и на­пра­ви­ли со­гла­ше­ние без мо­е­го ве­до­ма. И это бы­ла чи­стая прав­да, ме­ня по­ста­ви­ли пе­ред фак­том на об­щем со­бра­нии. Глав­ный за­чин­щик, он же пер­вый пре­да­тель из спис­ка – Хор­хе де Саф­фо. Он поль­зо­вал­ся небы­ва­лым ав­то­ри­те­том сре­ди стра­жи кре­по­сти, и его без осо­бо­го тру­да про­пус­ка­ли в лю­бую часть мо­их вла­де­ний, будь то спаль­ня, го­сти­ная или мой лич­ный сад под стек­лян­ным ку­по­лом. Рань­ше я бо­я­лась ли­шать его по­доб­ной при­ви­ле­гии, за что в ко­неч­ном ито­ге по­пла­ти­лась. В про­шлой жиз­ни я лишь плы­ла по те­че­нию, ста­ра­ясь хра­нить те кру­пи­цы сча­стья, ко­то­рые то и де­ло мель­ка­ли пе­ред гла­за­ми. Но мою слу­жан­ку Лин­ду уби­ли, и я сло­ма­лась. А несколь­ко дней спу­стя по­сле­до­ва­ла за ней. Слё­зы неволь­но на­вер­ну­лись на гла­за, ед­ва я об этом по­ду­ма­ла. – Ох уж эти ва­ши жен­ские штуч­ки, – хмык­нул Ма­тео, вру­чая мне пла­тье. – Я ско­ро вер­нусь. – А как же… – Что? На­ка­за­ние за оскорб­ле­ние? – усмех­нул­ся ко­ман­дан­те, рас­стё­ги­вая чёр­ный во­ен­ный ки­тель. – Об этом по­го­во­рим поз­же. Лёг­кая рас­те­рян­ность быст­ро сме­ни­лась гне­вом. Опре­де­лён­но, ис­то­рия из­ме­ни­лась. Или мне толь­ко ка­жет­ся? С дру­гой сто­ро­ны, я не хо­чу по­втор­но уми­рать. Но как же вы­кру­тить­ся? Не поз­во­лить се­бя об­ви­нить в пре­да­тель­стве ко­ро­ны? Как это сде­лать? Сей­час я не име­ла ни ма­лей­ше­го пред­став­ле­ния. Но од­но зна­ла точ­но, этот ве­чер я про­ве­ду, спря­тав­шись в од­ной из спа­лен зам­ка, что­бы ос­но­ва­тель­но об­ду­мать мои даль­ней­шие дей­ствия, ина­че зло­дей­ке Хи­мене сно­ва при­дёт ко­нец, мне – ко­нец. А это­го я не до­пу­щу. Те­перь точ­но. Глава 2 Не­сколь­ко ча­сов спу­стя – Где она?! – услы­ша­ла я ярост­ный крик. Его крик. – Где, я вас спра­ши­ваю! Слу­жан­ка всхлип­ну­ла. – Ти­ше, ни­че­го с на­ми не слу­чит­ся, – шё­по­том успо­ко­и­ла я Лин­ду. А са­ма по­ве­ла пле­ча­ми, что­бы унять дрожь. Пре­лесть боль­ших зам­ков в том, что здесь лег­ко за­те­рять­ся, осо­бен­но ес­ли знать дос­ко­наль­но каж­дый тём­ный уго­лок. Каж­дую ла­зей­ку, тай­ный про­ход и ле­сен­ку. От­ча­сти по­это­му пер­вое вре­мя по­сле мо­е­го сю­да по­па­да­ния мне бы­ло до­воль­но тяж­ко, и несколь­ко раз я в са­мом де­ле за­блу­ди­лась. Спа­си­бо Лин­де, на­шла ме­ня и про­во­ди­ла в спаль­ню. А как ина­че? Все ко­ри­до­ры здесь на вид очень по­хо­жи, за­мок по вы­со­те – семь уров­ней, ко­то­рые слож­но на­звать эта­жа­ми, так как у него нет чет­кой ар­хи­тек­тур­ной пла­ни­ров­ки. Мем­дос де Со­та, ко­то­рый уна­сле­до­ва­ла крош­ка Хи­ме­на от от­ца, пе­ре­стра­и­ва­ли бес­чис­лен­ное мно­же­ство раз. Та­ким об­ра­зом в глав­ном опло­те Кар­ди­ва в раз­ное вре­мя по­яв­ля­лись и ис­че­за­ли вся­че­ские при­строй­ки к ос­нов­но­му дон­жо­ну: баш­ни и фли­ге­ли. Раз­до­быв од­ну из ста­рых карт зам­ка, я лич­но в этом убе­ди­лась, ко­гда вме­сто по­ло­жен­но­го вы­хо­да на лест­ни­цу упёр­лась в сте­ну. Сей­час же мы с мо­ей слу­жан­кой пря­та­лись в од­ном из по­ме­ще­ний печ­ни­ков-рас­топ­щи­ков. Как зна­ла, что мне по­тре­бу­ет­ся ме­сто, где мож­но укрыть­ся от по­ся­га­тельств му­жа, по­это­му за­ра­нее обла­го­ро­ди­ла две здеш­ние кро­ва­ти чи­стым по­стель­ным бе­льём. До мо­е­го воз­вра­та в про­шлое мы с Ма­тео иг­ра­ли в од­ну за­бав­ную иг­ру, каж­дую ве­чер­нюю тра­пе­зу он уга­ды­вал при­чи­ну для от­ка­за ис­пол­нять су­пру­же­ский долг. А ко­гда у ме­ня кон­ча­лись ар­гу­мен­ты или про­сто не бы­ло на­стро­е­ния спо­рить, я нехо­тя со­гла­ша­лась. Но в са­мый нуж­ный мо­мент, ко­гда он при­бы­вал под дверь спаль­ни с ве­чер­ним ви­зи­том, ме­ня вдруг не ока­зы­ва­лось в ком­на­те – поль­зу­ясь тай­ны­ми пе­ре­хо­да­ми, я сбе­га­ла и пе­ре­жи­да­ла его при­сту­пы яро­сти в од­ном из та­ких по­ме­ще­ний, за­го­тов­лен­ных мною за­ра­нее. Эту ком­на­ту я под­го­то­ви­ла как раз на­ка­нуне его при­бы­тия. Сей­час же, ко­гда я про­сто не яви­лась на тра­пе­зу, мне вдруг ста­ло в са­мом де­ле немно­го страш­но, но я ста­ра­лась это­го не по­ка­зы­вать, что­бы не рас­стра­и­вать Лин­ду. Ведь го­лос су­пру­га зву­чал со­всем близ­ко. С ули­цы. Ря­дом. Не­уже­ли он ме­ня рас­ку­сил? Ед­ва при­быв в за­мок? Как та­кое воз­мож­но? Да, из этой ком­на­ты уз­кая двер­ца ве­дёт к па­ра­пе­ту луч­ни­ков, ко­то­рым поль­зо­ва­лись и маль­чи­ки-рас­топ­щи­ки – для быст­ро­ты пе­ре­ме­ще­ний от ос­нов­но­го зда­ния к баш­ням и кре­пост­ным сте­нам. Раз­но­си­ли дро­ва и уг­ли. Ве­че­ра здесь хо­лод­ные, ве­тер про­ни­зы­вал до ко­стей, и сол­да­ты, охра­ня­ю­щие Мем­дос де Со­та, нуж­да­лись в теп­ле, как ни­кто дру­гой. Хор­хе де Саф­фо непло­хо управ­лял гар­ни­зо­ном, и я бы очень хо­те­ла, что­бы он счи­тал­ся с мо­им мне­ни­ем. Од­на­ко лю­тая нена­висть – вот то, что он ко мне ис­пы­ты­вал. Ведь я – отра­ви­тель­ни­ца Хи­ме­на – так про­зва­ли мою ге­ро­и­ню по­сле смер­ти Ве­ки­ла, пер­во­го му­жа. А все­му ви­ной чу­до­вищ­ная ложь! В тот ро­ко­вой день имен­но я долж­на бы­ла уме­реть и осво­бо­дить путь жаж­ду­щей за­нять мое ме­сто Иль­ве, его лю­бов­ни­це. Но слу­чи­лось то, что слу­чи­лось, и умер он, а её на­шли в пет­ле неде­лю спу­стя. Так моя ге­ро­и­ня и ста­ла зло­дей­кой и са­мой мо­ло­дой вдо­вой за всю ис­то­рию этих зе­мель. Боль­ше­го мне, увы, узнать не уда­лось. Не успе­ла я тол­ком от­ре­а­ги­ро­вать, ныр­нуть в тай­ный про­ход, что­бы спря­тать­ся, как вдруг двер­ца рез­ко от­кры­лась и внутрь во­шёл он, Ма­тео де Мон­тье­ги. – По­па­лись. Я вздрог­ну­ла и стыд­ли­во опу­сти­ла взгляд. Пусть ду­ма­ет, что я неж­ная фи­ал­ка, мо­жет, и на­ка­зы­вать не ста­нет? Рань­ше все­гда сра­ба­ты­ва­ло без­от­каз­но, сто­и­ло лишь на­мек­нуть на хруп­кость мо­ей на­ту­ры. Сей­час же что-то яв­но бы­ло не так, его по­ве­де­ние пе­ре­ме­ни­лось? Или он сам? Не­яс­но. – Мне нуж­но с ва­ми по­го­во­рить, – с пло­хо сдер­жи­ва­е­мой яро­стью про­из­нёс ко­ман­дан­те. Зву­ча­ло так, буд­то при­каз от­дал. – Ни­ку­да я не пой­ду, вы ещё не мой муж, не мо­же­те мною по­ве­ле­вать. – Как вы са­ми за­ме­ти­ли, брач­ный до­го­вор под­пи­сан, оста­лось лишь пре­кло­нить ко­ле­ни у ал­та­ря и дать клят­вы. – И вы на­ме­ре­ны сде­лать это сей­час же? К че­му все эти по­ис­ки? – Хо­чу по­го­во­рить, – про­це­дил он сквозь зу­бы. – А я нет. – Упря­мо скре­сти­ла ру­ки на гру­ди и шаг­ну­ла впе­рёд, за­кры­вая со­бой слу­жан­ку. Не знаю, за­чем я это сде­ла­ла – ин­стинк­тив­но дей­ство­ва­ла, Лин­де бы­ло уже да­ле­ко за пять­де­сят. На­вер­ное, по­это­му я так лег­ко на­шла с ней об­щий язык. Мне в про­шлой жиз­ни бы­ло пять­де­сят два, но по­след­ние три го­да я про­ве­ла в боль­ни­це. – Ес­ли вы не идё­те со мной, я при­ка­жу вы­по­роть её сей­час же на глав­ной пло­ща­ди Мем­до­са. – Не по­сме­е­те! – Хор­хе, – по­звал Ма­тео, обер­нув­шись на­зад, – ска­жи­те ей, мо­гу ли я при­ка­зы­вать стра­жам кре­по­сти? – Да, мон­се­ньор. Все бу­ма­ги под­пи­са­ны, и вы те­перь та­кой же пол­но­прав­ный вла­де­лец Кар­ди­ва и Со­та. – Ещё ар­гу­мен­ты бу­дут? – Он обер­нул­ся в мою сто­ро­ну, ух­мы­ля­ясь. А я за­сты­ла на ме­сте, не ве­ря про­ис­хо­дя­ще­му. Не­уже­ли он пом­нит про­шлое? Или я на­ду­мы­ваю? Рань­ше он все­гда го­во­рил так, ко­гда я вся­че­ски от­ка­зы­ва­ла ему в бли­зо­сти. К че­сти ему ска­зать, он ме­ня и паль­цем не тро­нул в по­нят­ном смыс­ле. Ви­ди­мо, бо­ял­ся ядо­ви­той ме­сти, ко­гда он пе­рей­дёт чер­ту. – Хо­ро­шо. Вы­нуж­де­но со­гла­си­лась. Во вся­ком слу­чае, ес­ли ему нуж­ны имен­но на­след­ни­ки, а не ба­стар­ды, се­го­дня он ко мне не при­кос­нёт­ся. Но что бу­дет зав­тра, мне ещё толь­ко пред­сто­я­ло узнать. По­то­му что в этот раз ис­то­рия слов­но шла по дру­го­му сце­на­рию. Вый­дя на­ру­жу и при­оса­нив­шись, я как ни в чём не бы­ва­ло спу­сти­лась вниз, на плац, ту­да, где со­бра­лась тол­па зе­вак из чис­ла слуг и ар­ке­бу­зи­стов. Смеш­но, да­же бу­дучи эн­комьен­де­ро, я чув­ство­ва­ла се­бя ма­ри­о­нет­кой в чу­жих ру­ках. Все­му ви­ной се­ти ин­триг, ко­то­рые пле­ли за мо­ей спи­ной та­кие как Хор­хе де Саф­фо и Ма­тео де Мон­тье­ги. По­на­ча­лу, по­сле мо­е­го пер­во­го сю­да при­бы­тия, я пы­та­лась за­хва­тить еди­но­лич­ную власть над кре­по­стью и кон­тро­ли­ро­вать по­ступ­ле­ние и рас­пре­де­ле­ние про­ви­зии, но вме­сто то­го, что­бы под­чи­нить­ся мо­им тре­бо­ва­ни­ям, слу­ги ста­ли иг­но­ри­ро­вать мои при­ка­зы. Де­ла­ли вид, буд­то я пу­стое ме­сто. Го­лод­ные об­мо­ро­ки ста­ли след­стви­ем мо­е­го недаль­но­вид­но­го по­ве­де­ния. Еду при­хо­ди­лось ис­кать са­мой. Бы­ли да­же дни, ко­гда я ела од­ну со­ло­ни­ну, по­ка не при­хва­тил жи­вот. По­ка не ста­ло со­всем позд­но, я сми­ри­лась и по­шла на сдел­ку, со­гла­си­лась со сво­им по­ло­же­ни­ем, не за­бы­вая при этом вы­ис­ки­вать спо­соб сбе­жать из кре­по­сти. Вот толь­ко пра­во силь­но­го – неоспо­ри­мо в этих кра­ях, как и тот факт, что я пеш­ка в чу­жих ру­ках. Бес­по­мощ­ность мо­е­го по­ло­же­ния ни у ко­го не вы­зы­ва­ла ни­ка­ких со­мне­ний. Опе­кун, Ди­его де Аль­ма, он же до­ве­рен­ное ли­цо мо­е­го от­ца, вре­мен­но ис­пол­ня­ю­щий обя­зан­но­сти вла­дель­ца зе­мель де Со­та, был пер­вым, кто пре­дал ин­те­ре­сы мо­ей се­мьи, по­ста­вив под­пись на брач­ном до­го­во­ре. Не уди­ви­тель­но, все в этой кре­по­сти так или ина­че пля­са­ли под дуд­ку то­го, у ко­го все­гда бы­ла на­го­то­ве за­ря­жен­ная ар­ке­бу­за – Хор­хе де Саф­фо. Но по­сле при­бы­тия Ма­тео с вой­ском и он был вы­нуж­ден усту­пить и при­знать пра­во по­ве­ле­вать за мо­им му­жень­ком. Ведь за его спи­ной сто­я­ли ин­те­ре­сы ко­ро­ны, огром­ной ко­ло­ни­аль­ной им­пе­рии, чьё пра­во над Гал­ло-Пор­то счи­та­лось неоспо­ри­мым, несмот­ря на мя­те­жи, на­род­ный бунт и вос­ста­ния. Мне же ни­че­го не оста­ва­лось, кро­ме как пря­тать­ся в зам­ке, в на­деж­де из­ме­нить сю­жет кни­ги, ко­то­рую я да­же не чи­та­ла це­ли­ком. Лишь про­ли­ста­ла несколь­ко стра­ниц и по­ло­жи­ла об­рат­но на пол­ку ма­га­зи­на. Из за­пом­нив­ше­го­ся – име­на глав­ных ге­ро­ев и ис­то­рия про­зви­ща отра­ви­тель­ни­цы, по ко­то­рым я и опре­де­ли­ла, ска­жем так, своё точ­ное ме­сто­на­хож­де­ние. Хоть и при­нять это бы­ло очень и очень слож­но, ибо не укла­ды­ва­лось в го­ло­ве са­ма та­кая воз­мож­ность. – Сту­пень­ка, – услы­ша­ла я пре­ду­пре­жде­ние. При­дер­жав ме­ня за ло­коть, Ма­тео тот­час убрал ру­ку, ед­ва я по­ко­си­лась в его сто­ро­ну. – Бла­го­дар­но­сти не жди­те. Под­хва­тив юб­ки, я неволь­но за­ме­ти­ла ух­мы­ля­ю­щи­е­ся ли­ца ин­ков, при­ко­ван­ных к стол­бам в ка­че­стве на­ка­за­ния. Серд­це про­пу­сти­ло удар. Как же мне бы­ло их жаль. Ко­гда вы­да­ва­лась та­кая воз­мож­ность, несмот­ря на плев­ки и ру­гань с их сто­ро­ны, я вы­хо­ди­ла из зам­ка, что­бы их по­кор­мить и на­по­ить. Вве­дён­ная си­сте­ма вла­де­ния – эн­комьен­да – да­ва­ла пра­во на ис­тя­за­ния мест­но­го на­се­ле­ния, чем охот­но поль­зо­ва­лись та­кие, как Ди­его, при­кры­ва­ясь име­нем мо­ей се­мьи. Ин­ки и дру­гие на­ро­ды с при­хо­дом ко­ло­ни­стов ста­ли, по су­ти, за­лож­ни­ка­ми но­вых гос­под-за­во­е­ва­те­лей, и по­это­му вся­че­ские бун­ты и вос­ста­ния бы­ли здесь не ред­кость. А пра­во силь­но­го ни­кем не оспа­ри­ва­лось вот уже несколь­ко де­ся­ти­ле­тий точ­но. Од­на­ко мя­теж – дру­гое де­ло, это пре­да­тель­ство сво­их с це­лью пе­ре­крыть по­став­ки на­граб­лен­но­го зо­ло­та и ре­сур­сов на боль­шую зем­лю. Ма­тео де Монь­те­ги не мог это­го до­пу­стить. А я уже один раз про­сти­лась с жиз­нью в те­ле зло­дей­ки, но так и не смог­ла най­ти воз­мож­ность сбе­жать от­сю­да. Ар­ке­бу­зи­сты вы­сле­дят ме­ня с лёг­ко­стью, пу­стят по мо­е­му сле­ду гон­чих, ес­ли до тех пор со мной не рас­пра­вят­ся ин­ки и дру­гие пле­ме­на ин­дей­цев, ко­то­рых по­про­сту вы­гна­ли с этих зе­мель, ко­гда за­хват­чи­ки с ру­жья­ми вы­са­ди­лись на су­шу. Оста­но­вив­шись на­вер­ху подъ­ёма в глав­ную тра­пез­ную, я обер­ну­лась и по­смот­ре­ла на Ма­тео с вы­зо­вом. – Не­уже­ли мы вме­сте от­ужи­на­ем? – Ва­ши сло­ва о сов­мест­ной тра­пе­зе всё еще в си­ле. Усмех­нув­шись, я по­ко­си­лась на Лин­ду, иду­щую по­за­ди ко­ман­дан­те. – У ме­ня про­пал ап­пе­тит, но мою ком­па­ньон­ку дей­стви­тель­но сле­ду­ет по­кор­мить. – Ей не ме­сто за гос­под­ским сто­лом, – фырк­нул Ма­тео. – Раз­го­вор бу­дет при­ват­ный, так что мо­же­те не рас­счи­ты­вать на под­держ­ку за­ступ­ни­цы. – Жаль. Обер­нув­шись, я неохот­но про­шла в при­от­крыв­ши­е­ся две­ри. Нас уже жда­ли, стол был на­крыт и све­чи го­ре­ли в под­свеч­ни­ках. Как ин­те­рес­но. Двое слуг, поль­зу­ясь при­став­ной лест­ни­цей, сей­час сни­ма­ли гер­бо­вые по­лот­на, ви­ся­щие на сте­нах. В этот раз их дей­ствия уже не вы­зва­ли со­вер­шен­но ни­ка­ких эмо­ций. Я уже зна­ла, что пер­вым де­лом по­сле при­бы­тия Ма­тео де Мон­тье­ги при­ка­жет сме­нить фла­ги и гер­бы и вы­ста­вит зна­мя сво­е­го пол­ка в га­ле­рее по­бед: неболь­шой тро­фей­ной ком­на­те, ку­да при­но­си­ли ди­ко­вин­ные при­спо­соб­ле­ния и ору­жия по­беж­дён­ных вра­гов по­сле оче­ред­но­го сра­же­ния. – Оставь­те нас, – при­ка­зал Ма­тео. Он по-преж­не­му сто­ял у ме­ня за спи­ной – неволь­но вздрог­ну­ла и по­ко­си­лась в его сто­ро­ну, же­лая по­нять, что же бу­дет даль­ше. А даль­ше он взял ме­ня за ло­коть и по­вёл к сто­лу, по­это­му упи­рать­ся не ста­ла, он силь­нее – бес­спор­но. По­нять бы, чем обу­слов­ле­но его та­кое непри­выч­ное по­ве­де­ние? Рань­ше, в про­шлой жиз­ни, он ни­ко­гда не ка­сал­ся ме­ня пер­вым. – От­ныне твоё ме­сто бу­дет здесь. – Ко­ман­дан­те под­вёл ме­ня к сту­лу, сто­я­ще­му по пра­вую ру­ку от рос­кош­но­го тро­на во гла­ве сто­ла. – Пом­нит­ся, здесь си­дит на­чаль­ник стра­жи Хор­хе де Саф­фо и ря­дом все­гда рас­по­ла­га­ет­ся се­ньор Ди­его де Аль­ма. – Те­перь всё бу­дет ина­че. Со­чла сво­им дол­гом про­мол­чать. Воз­ра­жать нет смыс­ла, он прав. Но и при­зна­вать его пре­вос­ход­ство на­до мной и мо­и­ми людь­ми не хо­те­лось то­же. – Не стой, при­са­жи­вай­ся. Он при­сталь­но уста­вил­ся на ме­ня, ожи­дая мо­их по­сле­ду­ю­щих дей­ствий. А я про­во­жа­ла тоск­ли­вым взгля­дом слуг, уно­ся­щих вме­сте с со­бой лест­ни­цу. Вот бы уй­ти вме­сте с ни­ми. На неко­то­рое вре­мя в за­ле во­ца­ри­лось мол­ча­ние, и толь­ко скри­пы и стук де­ре­вян­ных по­дошв по ка­мен­но­му по­лу эхом от­ра­жа­лись от стен. – Что вам нуж­но? – на­ко­нец спро­си­ла я, ед­ва за эти­ми дву­мя за­кры­лась дверь. – Еда не отрав­ле­на? – пря­мо спро­сил мой яко­бы муж, точ­нее бу­ду­щий су­пруг. Ведь необ­хо­ди­мые фор­маль­но­сти ещё не бы­ли со­блю­де­ны. – От­ку­да мне знать? – Дей­стви­тель­но, – усмех­нул­ся Ма­тео, – от­ку­да бы? – Не я её го­то­ви­ла и ста­ви­ла на стол. Я да­же не за­хо­ди­ла в этот зал се­го­дня, ес­ли вам об этом ещё не до­ло­жи­ли. – Но ва­ши слу­ги мог­ли сде­лать это по указ­ке. – Мои слу­ги, увы, мне не под­чи­ня­ют­ся, – ска­за­ла я. – За неко­то­рым ис­клю­че­ни­ем. – Ах да, ком­па­ньон­ка, она же лич­ная слу­жан­ка Лин­да? – под­дак­нул Ма­тео. Прой­дя к крес­лу, он охот­но опу­стил­ся в него и опёр­ся лок­тя­ми о стол, иг­но­ри­руя еду, при­го­тов­лен­ную к его при­бы­тию. – Не­уже­ли вам не до­ло­жи­ли? Я по­сле­до­ва­ла его при­ме­ру и то­же се­ла, сил бы­ло мень­ше, чем хо­те­лось бы. Ве­че­ром я ещё не ела, на­ме­ре­ва­лась ра­но утром от­пра­вить­ся на кух­ню. Но пла­ны бы­ли на­ру­ше­ны, и мы с Лин­дой те­перь ока­за­лись в пол­ной вла­сти но­во­го вла­дель­ца кре­по­сти Мем­дос де Со­та. – О чём? – О мо­ей бес­по­мощ­но­сти. – Я по­жа­ла пле­ча­ми. – Ме­ня про­да­ли за­муж, как ма­ри­о­нет­ку, и этот пир при­ка­зал при­го­то­вить для вас се­ньор Ди­его, он за­ни­ма­ет­ся хо­зяй­ствен­ны­ми де­ла­ми кре­по­сти и управ­ля­ет эн­комьен­да­ми. – По­ля и се­реб­ря­ные руд­ни­ки, сколь­ко у вас ра­бот­ни­ков? – Око­ло ты­ся­чи, ес­ли па­мять не из­ме­ня­ет, – от­ве­ти­ла непро­из­воль­но. Хоть и до управ­ле­ния ме­ня не до­пус­ка­ли, но пе­ред тем я всё же озна­ко­ми­лась с бу­ма­га­ми и сде­ла­ла под­счёт все­го иму­ще­ства, ко­то­рым вла­де­ла моя се­мья до ги­бе­ли ро­ди­те­лей. Их уби­ли во вре­мя пу­те­ше­ствия в со­сед­нюю ко­ло­нию, по­это­му крош­ка Хи­ме­на в пять лет ока­за­лась си­ро­той. Во вся­ком слу­чае та­ко­ва бы­ла ле­ген­да мо­ей ге­ро­и­ни. – Про­дан­ная за­муж два­жды, не так ли? – усмех­нул­ся Ма­тео. – Ес­ли поз­во­ли­те, я раз­де­нусь. Округ­лы­ми гла­за­ми я уста­ви­лась на него, мол­ча на­блю­дая за тем, как он сни­ма­ет верх­нюю одеж­ду, чёр­ный мун­дир. – А я по­вто­рю, за­чем вы ме­ня сю­да по­зва­ли? – спро­си­ла его мгно­ве­ние спу­стя. – Пом­нит­ся, кто-то на­звал ме­ня лже­цом, – сме­нил те­му он. – Я хо­чу знать, что вам из­вест­но? – Ни­че­го. Так вот в чём де­ло? Я за­де­ла его за жи­вое. Заста­ви­ла нерв­ни­чать? – Это не по­хо­же на прав­ду. – Дру­го­го от­ве­та у ме­ня всё рав­но для вас нет. – Посмот­рим. – И сно­ва та­ин­ствен­ная улыб­ка за­иг­ра­ла на его устах. – В этот раз мне бу­дет да­же ин­те­рес­нее, я уве­рен. – В этот? Не знаю по­че­му, но его сло­ва за­ста­ви­ли на­сто­ро­жить­ся. Не­уже­ли он, как и я, пом­нит со­бы­тия про­шлой жиз­ни? Или про­сто сов­па­де­ние? – Не важ­но, – от­мах­нул­ся он. – Так еда не отрав­ле­на? Я пра­виль­но по­нял? – Мне об этом ни­че­го неиз­вест­но, – про­це­ди­ла сквозь зу­бы я. – И ес­ли у вас всё, то я пой­ду. – Ко­неч­но же нет. – Он по­смот­рел на ме­ня с по­до­зре­ни­ем. – По­че­му моё об­ще­ство вам столь непри­ят­но? Я ведь ещё ни­че­го пло­хо­го не сде­лал. Или это раз­дра­же­ние из-за то­го, что я бес­це­ре­мон­но по­ме­шал вам ку­пать­ся в озе­ре? – Всё вме­сте взя­тое. Мне в це­лом не хо­те­лось бы иметь с ва­ми ни­че­го об­ще­го, и про­шу не рас­це­ни­вать это как лич­ное оскорб­ле­ние. – А как мне рас­це­ни­вать эти сло­ва? По взгля­ду про­чи­та­ла – он зол. За­ме­тив же, как он стис­ки­ва­ет ку­лак, я неволь­но сжа­лась. Вос­по­ми­на­ния из про­шлой жиз­ни про­нес­лись пе­ред гла­за­ми. До то­го, как я влип­ла в эту ис­то­рию со зло­дей­кой, зва­ли ме­ня Та­тья­на Аль­бер­тов­на Кол­чу­ко­ва. И сколь­ко се­бя пом­ню, я все­гда ис­ка­ла, где бы и чем под­за­ра­бо­тать. Се­мей­ные дол­ги за неудач­ную пред­при­ни­ма­тель­скую де­я­тель­ность и две ком­на­ты в ком­му­нал­ке – вот всё моё на­след­ство от ро­ди­те­лей, свет­лая им па­мять. Поз­же, ко­гда мест­ный ав­то­ри­тет ме­ня снял с крюч­ка, я встре­ти­ла Лё­ву и мы рас­пи­са­лись, вот толь­ко за­пил он по-чёр­но­му, по­сле два­дца­ти лет су­пру­же­ства. Тол­ком по­нять не успе­ла, что по­слу­жи­ло при­чи­ной. При­хо­жу, а до­ма бед­лам, и он на по­лу ле­жит и лы­ка не вя­жет, и ря­дом ещё два мест­ных ал­ка­ша по­хра­пы­ва­ют в об­ним­ку с пу­сты­ми бу­тыл­ка­ми. Пла­ны на­ко­пить на квар­ти­ру без ипо­те­ки по­ле­те­ли пра­хом. Мак­си­мум хва­та­ло толь­ко на га­раж. По­на­ча­лу я дер­жа­лась, та­щи­ла до­маш­ние де­ла, бы­ло у ме­ня две ра­бо­ты: ве­че­ра­ми – шту­ка­ту­ри­ла, ес­ли зво­ни­ли по мо­е­му объ­яв­ле­нию, а днём в швей­ном це­хе от звон­ка до звон­ка, а ко­гда ма­стер­скую за­кры­ли, тор­го­ва­ла на рын­ке. Лё­ва, в об­щем-то доб­рей­шей ду­ши че­ло­век, все­го лишь за год пре­вра­тил­ся в невы­но­си­мо­го до­маш­не­го ти­ра­на. По­ко­ла­чи­вал, день­ги от­би­рал, а ес­ли со­про­тив­ля­лась, сам вы­тас­ки­вал из ко­шель­ка. Ча­сы, коль­ца об­ру­чаль­ные и до­маш­нюю тех­ни­ку за­ло­жил в лом­бард, а ко­гда я не вы­дер­жа­ла, съе­ха­ла от него в но­вый га­раж, куп­лен­ный на на­коп­лен­ные в бан­ке день­ги, то в первую же зи­му, ко­гда мне стук­ну­ло пять­де­сят три, силь­но про­сту­ди­лась и по­па­ла в боль­ни­цу. К со­жа­ле­нию, детьми судь­ба нас об­де­ли­ла. Воз­мож­но, будь у нас ре­бё­нок, всё бы­ло бы ина­че. Ду­маю, по­это­му он и за­пил. От без­на­дё­ги. По­это­му я его и тер­пе­ла. Жи­ла по при­выч­ке и не раз­во­ди­лась, да, бы­ло жаль му­жи­ка. Ведь я то­же ви­но­ва­та, на­вер­ное. Столь­ко вре­ме­ни бы­ли вме­сте… Вз­дох­ну­ла. – Я по­вто­ряю, что вам из­вест­но, – сдер­жан­но спро­сил он. – По­че­му я в ва­ших гла­зах вы­гля­жу лже­цом? – По­то­му что вы со­врё­те, – не ста­ла та­ить я. – Пе­ред ал­та­рём вы да­ди­те клят­ву ме­ня за­щи­щать. Но я знаю, за­чем вы здесь. Кар­див и Со­та. Про­ви­ант и се­реб­ро. А ещё вам нуж­ны лю­ди, ра­бо­чие план­та­ций, ко­то­рые со­хра­ня­ют остат­ки ло­яль­но­сти мо­ей се­мье, по­то­му что де Со­та не поз­во­ля­ли се­бе гра­би­тель­ские на­ло­ги и ис­тя­за­ния ин­дей­цев в на­зи­да­ние тол­пе. За­то се­ньор Ди­его очень быст­ро све­дёт все ста­ра­ния мо­е­го от­ца на нет. – Утвер­жда­е­те, буд­то это за­слу­га ва­ше­го от­ца, а не войск, ко­то­рые за­ня­ли тер­ри­то­рию по­сле при­бы­тия с боль­шой зем­ли? Горь­кий вздох вы­рвал­ся непро­из­воль­но. – Мы с ва­ми силь­но раз­ные и вряд ли пой­мём друг дру­га. – Но нам нуж­но это сде­лать, – по­ве­ли­тель­ным то­ном про­из­нёс Ма­тео. – Или пред­ла­га­е­те за­пи­сать вас в чис­ло вра­гов? – Вот так за­про­сто? – Посмот­ре­ла в его сто­ро­ну удив­лён­но. Ра­нее он околь­ны­ми пу­тя­ми пы­тал­ся при­ну­дить ме­ня к бли­зо­сти, те­перь же вы­ис­ки­вал по­вод по­ско­рее каз­нить? За­бав­но. – Ещё не всту­пи­ли в пра­во вла­де­ния, не пре­кло­ни­ли ко­ле­ни пе­ред ал­та­рём и уже ище­те по­вод на­деть на мою шею пет­лю? – На­пом­ню, это вы на­зва­ли ме­ня лже­цом. – А вы ме­ня шан­та­жи­ро­ва­ли и не поз­во­ли­ли одеть­ся, я счи­таю, оскорб­ле­ние бы­ло ото­мще­но. – Так вот как вы мыс­ли­те? По­сту­чав паль­цем по сто­лу, он взял­ся за вил­ку и под­дел ку­сок ку­ро­пат­ки. – По­про­буй­те пер­вая. – Ха, бла­го­да­рю, но от­ка­жусь. – Я при­ка­зы­ваю, – зло про­це­дил он. – Не за­став­ляй­те при­ме­нять к вам си­лу. Нем­но­го по­мол­чав, я при­шла к мыс­ли – в лю­бом слу­чае, ка­кая раз­ни­ца, умру сей­час или че­рез па­ру дней, ко­гда он най­дёт по­вод ме­ня по­ве­сить? Взя­ла вил­ку и вста­ла, что­бы прой­ти к его крес­лу. – Что вы… – Бу­ду сто­ять ря­дом и про­бо­вать ва­шу еду, вы же это­го хо­ти­те? Ск­ло­ни­лась над его та­рел­кой и, при­дер­жав непо­слуш­ную коп­ну во­лос, я вы­вер­ну­ла вил­кой ма­лень­кий ку­со­чек мя­са, по­про­бо­ва­ла – пря­ная и ни­ка­ких ме­тал­ли­че­ских при­вку­сов. – Вкус­но. – Сядь­те, это бы­ла шут­ка. – А я не шу­чу, вы при­ка­за­ли, я под­чи­ни­лась. Вам же это­го хо­те­лось? – де­лан­но спо­кой­но от­ве­ти­ла я. И да­же улыб­ну­лась, гля­дя на его недо­воль­ную ми­ну. По­ла­гаю, са­мое вре­мя сме­нить стра­те­гию. Сбе­жать не по­лу­чит­ся, зна­чит, на­до по­про­бо­вать ещё раз, но уже оку­нуть­ся в ин­три­ги с го­ло­вой. – Что ещё мон­се­ньо­ру при­гля­ну­лось? Ту­шё­ные ово­щи? – Не до­жи­да­ясь его от­ве­та, я на­ни­за­ла на вил­ку ку­сок по­ми­до­ра и под­ста­ви­ла ла­донь, что­бы сок не кап­нул на ска­терть. По­про­бо­ва­ла и об­ли­за­ла паль­цы на­ме­рен­но, из­де­ва­ясь над бу­ду­щим му­жень­ком. – Кар­то­фель? – спро­си­ла я. И сно­ва, не до­жи­да­ясь от­ве­та, по­про­бо­ва­ла, но в этот раз мою ру­ку пе­ре­хва­ти­ли и уже он лиз­нул мои паль­цы, а за­од­но по­тя­нул за за­пястье и за­ста­вил усесть­ся ему на ко­ле­ни. – Что вы се­бе поз­во­ля­е­те! – за­дох­ну­лась от воз­му­ще­ния я. – Я ещё не да­ла клят­ву. – Раз­ве это так важ­но? – Тео при­жал ме­ня к се­бе, жаль, не ви­де­ла его ли­ца в этот миг. – Мне – да! – за­про­те­сто­ва­ла я. – Пу­сти­те! – Это был на­ме­рен­ный флирт, я не ошиб­ся. – Нет, нет и нет! – То­гда за­чем столь де­мон­стра­тив­но об­ли­зы­вать паль­цы? – не со­гла­сил­ся он. Ка­за­лось, его го­лос стал мяг­че и при­ят­нее. Но я не об­ма­ну­лась на эту фальшь. – Все­го лишь на­ка­за­ние за хам­ство. Се­кун­да, дру­гая, и он сса­дил ме­ня с ко­лен, а за­од­но и сам встал из крес­ла. Не­воль­но сде­ла­ла несколь­ко ша­гов на­зад, ожи­дая от него что угод­но, но толь­ко не это­го. Раз­вер­нув­шись, он стре­ми­тель­но по­ки­нул ком­на­ту, так ни­че­го мне и не ска­зав. Оша­ле­ло про­во­ди­ла его взгля­дом, не по­ни­мая, что это сей­час бы­ло? Од­на­ко го­лод тот­час на­пом­нил о се­бе, и я вы­бро­си­ла из го­ло­вы лиш­ние мыс­ли. Се­ла на своё ме­сто и, поль­зу­ясь уеди­не­ни­ем, охот­но при­ня­лась за тра­пе­зу, за­быв обо всём. Дав­нень­ко я так сыт­но не ела. Да… Вот бы Лин­ду по­звать. Огля­дев стол, я об­на­ру­жи­ла кор­зин­ку с аро­мат­ны­ми бу­лоч­ка­ми и ре­ши­ла от­ло­жить немно­го еды, за­вер­нув в сал­фет­ку. А ес­ли ей бу­дет без на­доб­но­сти, спу­щусь и по­корм­лю плен­ни­ков во дво­ре. И пле­вать на мне­ние осталь­ных. Опре­де­лён­но, еда не долж­на про­па­дать зря. Будь моя во­ля, осво­бо­ди­ла бы этих бед­няг, но нуж­ны ин­стру­мен­ты и си­ла, ко­то­рой у ме­ня нет. Но я точ­но что-ни­будь при­ду­маю. Глава 3 Солн­це скры­лось за ту­ча­ми, и силь­ный ли­вень гром­кой ка­но­на­дой за­ба­ра­ба­нил по кры­шам до­мов и кре­по­сти. Дождь в здеш­них кра­ях не ред­кость, пло­хо дру­гое: плен­ни­ки сей­час бы­ли при­вя­за­ны к стол­бам во внут­рен­нем дво­ре. Встре­тив в ко­ри­до­ре Лин­ду, я в лёг­кой рас­те­рян­но­сти смот­ре­ла на сдо­бу в её ру­ке. Зря, на­вер­ное, за­вер­ну­ла в сал­фет­ку сра­зу столь­ко все­го. Но на­до спе­шить. – Да­вай за­гля­нем к куз­не­цу и по­про­бу­ем вы­ме­нять ин­стру­мент на вот это? – опом­нив­шись, пред­ло­жи­ла я. Кив­нув вна­ча­ле, она всё же оста­но­ви­ла ме­ня во­про­сом: – Ин­стру­мент? – Хо­чу осво­бо­дить ин­дей­цев, при­ко­ван­ных к стол­бам, они за­мёрз­нут и за­бо­ле­ют. Нель­зя лю­дей ис­тя­зать. Прой­дя ми­мо неё, я сно­ва бы­ла вы­нуж­де­на оста­но­вить­ся. – Гос­по­жа, на пла­цу уже ни­ко­го нет, – за­ве­ри­ла она. – Ед­ва небо за­во­лок­ло ту­ча­ми, я вы­гля­ну­ла во двор и уви­де­ла ко­ман­дан­те с сол­да­та­ми. Они сни­ма­ли це­пи с тех бе­до­лаг, ко­то­рых дер­жа­ли неде­лю на при­вя­зи. А сей­час мон­се­ньор на­вер­ху у се­ньо­ра Ди­его. – Что он там де­ла­ет? Ком­па­ньон­ка по­жа­ла пле­ча­ми. – Хо­ро­шо. Зна­чит, от­не­су еду на­верх, и смо­жем немно­го по­вя­зать, преж­де чем ля­жем спать. – У вас очень хо­ро­шо по­лу­ча­ет­ся, – по­хва­ли­ла ме­ня Лин­да. Лу­чи­ки мор­щин во­круг ка­рих мин­да­ле­вид­ных глаз уже бы­ли вид­ны, как и ямоч­ки чуть ни­же пол­но­ва­тых губ. В це­лом, её ли­цо не утра­ти­ло сво­ей при­вле­ка­тель­но­сти. Ин­те­рес­но, а ка­кой бы­ла я для окру­жа­ю­щих? Угрю­мой, ворч­ли­вой, неснос­ной жен­щи­ной пред­пен­си­он­но­го воз­рас­та? Пло­хое на­стро­е­ние ча­стень­ко ме­ня по­се­ща­ло, ед­ва я за­ду­мы­ва­лась о при­зрач­ном свет­лом бу­ду­щем, ко­то­рое всё не на­сту­па­ло и не на­сту­па­ло. Поз­же я на­шла при­чи­ну. Син­дром от­ло­жен­ной жиз­ни. Мыс­ли о том, что от­дох­ну ко­гда-ни­будь по­том, не сей­час, ча­стень­ко ме­ня по­се­ща­ли. И, в сущ­но­сти, так и вы­шло. А все­му ви­ной бо­язнь кре­ди­тов. Од­на­ж­ды об­жёг­шись, ду­ешь на во­ду. Ро­ди­те­ли взя­ли в долг в ли­хие де­вя­но­стые, пы­та­ясь кру­тить­ся, за­ра­ба­ты­вать на пи­та­ние, да на ком­му­нал­ку. Пе­ре­строй­ка, ка­пи­та­лизм, мать его, со сво­им алч­ным оска­лом. Во вре­мя раз­бо­рок ав­то­ри­те­тов ры­нок со­жгли. И долг остал­ся, как и непри­ят­ный ком в гор­ле, на­ка­ты­ва­ю­щий каж­дый раз при од­ном вос­по­ми­на­нии об этом. Па­па, ко­гда на­пи­вал­ся, за­тя­ги­вал од­ну и ту же шар­ман­ку, мол, на­до бы­ло дол­ла­ры ме­нять. Пе­нял на ма­му, мол, её идея от­крыть ве­ще­вую точ­ку. Она пред­ла­га­ла при­вез­ти мод­ные шмот­ки и по оче­ре­ди друг дру­га сме­нять, тор­го­вать. А ко­гда не смо­гут ра­бо­тать са­ми, мне пе­ре­да­дут де­ла и уй­дут на по­кой. На­ив­ная и нежиз­не­спо­соб­ная стра­те­гия. Но от­ку­да им бы­ло за­ра­нее знать, во что это вы­льет­ся? По той же при­чине я по­сто­ян­но за­ру­ба­ла на кор­ню лю­бые идеи Лео­ни­да, на­при­мер, от­крыть ко­фей­ные ки­ос­ки. На­чать с ма­ши­ны на на­бе­реж­ной, мол, арен­ду пла­тить не на­до. А как рас­кру­тим­ся, мож­но и о точ­ках по­ду­мать. Мне же лю­бая мысль о пред­при­ни­ма­тель­ской де­я­тель­но­сти и кре­ди­тах при­чи­ня­ла по­чти фи­зи­че­скую боль. Ми­г­рень до­го­ня­ла уже как след­ствие. Ру­гать­ся мы с ним – тол­ком не ру­га­лись, не счи­тая по­след­ние го­ды сов­мест­ной жиз­ни. Я лишь го­во­ри­ла вес­кое: де­нег не дам. Хо­чешь – де­лай сам. На том его по­же­ла­ния и за­кан­чи­ва­лись, сто­и­ло толь­ко рас­ста­вить все точ­ки над «ё». Зря, на­вер­ное, так же­сто­ко с ним по­сту­пи­ла. Но ина­че, увы, не мог­ла. Слиш­ком уж бы­ла жи­ва в па­мя­ти соб­ствен­ная се­мей­ная тра­ге­дия и опыт фи­нан­со­во­го кра­ха. Па­па в ко­неч­ном ито­ге где толь­ко ни ра­бо­тал, что­бы за­крыть долг. Ма­ма то­же. Я в биб­лио­те­ке по­мощ­ни­ком устро­и­лась ещё под­рост­ком, а на празд­ни­ках сто­я­ла на точ­ке и про­да­ва­ла воз­душ­ные ша­ры да вся­кий пласт­мас­со­вый хлам. Даль­ше – боль­ше. Бра­лась за всё под­ряд. Ра­бо­та длин­ною в жизнь. И не бы­ло ей кон­ца и края. Не спо­рю, бы­ли мыс­ли та­кие, мах­нуть ру­кой на по­куп­ку квар­ти­ры и про­са­дить день­ги на тур­пу­тёв­ку. От­дох­нуть на Ба­га­мах или ещё ка­ких ост­ро­вах. Но за­кан­чи­ва­лись они сле­за­ми у умы­валь­ни­ка в пер­вые ми­нут де­сять об­ду­мы­ва­ния пла­на. Да уж. Во вся­ком слу­чае, мне грех жа­ло­вать­ся. Ны­неш­нее по­ло­же­ние хоть и неза­вид­ное, но вполне снос­ное. По­это­му на­до под­на­жать и при­ло­жить боль­ше уси­лий в этот раз, что­бы вы­пу­тать­ся из се­ти ин­триг. За­дум­чи­во под­няв­шись по лест­ни­це, я про­шла по ко­ри­до­ру к спальне и с удив­ле­ни­ем за­ме­ти­ла ещё двух слу­жа­нок. Од­на из низ взя­ла на се­бя сме­лость за­го­во­рить пер­вой. – Се­ньо­ра Хи­ме­на, – они обе мне по­кло­ни­лись впер­вые за дол­гое вре­мя, – мон­се­ньор Ма­тео хо­чет осве­до­мить­ся, ждё­те ли вы его се­го­дня ве­че­ром. – Нет. – Ес­ли поз­во­ли­те, мы сей­час же убе­рём чан из ва­шей ком­на­ты. – Не нуж­но, – от­ве­ти­ла за ме­ня Лин­да. – Се­ньо­ра Хи­ме­на же­ла­ет ис­ку­пать­ся. Кив­нув, слу­жан­ки по­спеш­но скры­лись за по­во­ро­том ко­ри­до­ра. В це­лом, слу­ги здесь ве­ли се­бя по-раз­но­му: од­ни ста­ра­лись из­бе­гать ме­ня, как про­ка­жён­ную, и скры­ва­лись при пер­вой воз­мож­но­сти, дру­гие, ещё непри­ят­нее, де­мон­стра­тив­но иг­но­ри­ро­ва­ли, как, на­при­мер, стра­жи и их на­чаль­ник. Муж­чи­ны. Я же для них – хи­лая соп­ляч­ка, хоть и фор­маль­ная вла­де­ли­ца эн­комьенд. Но что я им сде­лаю? При­ка­зы не от­даю, по­став­ка­ми про­ви­зии не за­ве­дую. Ах да, хо­дят слу­хи, мо­гу отра­вить, но для это­го мне вро­де бы нуж­но уко­лоть отрав­лен­ной иг­лой или же на­кор­мить ядом. Ни пер­вое, ни вто­рое невы­пол­ни­мо по мно­гим при­чи­нам, не счи­тая то­го фак­та, что я ни­ко­гда не со­би­ра­лась это­го де­лать. Од­на­ко вряд ли кто-то по­ве­рит. Глава 4 Солн­це кло­ни­лось к за­ка­ту. В этих го­рах оно скры­ва­лось за вер­ши­на­ми рань­ше, чем на рав­нине, со­кра­щая све­то­вой день. Дождь уже пе­ре­стал, но ту­чи и не по­ду­ма­ли по­ки­дать тем­не­ю­щий небо­свод. Хму­рый ко­ман­дан­те си­дел, от­ки­нув­шись на зад­нюю спин­ку вы­со­ко­го сту­ла, ка­чал­ся, по-хо­зяй­ски за­ки­нув но­ги на стол. – Я слу­шаю ва­ши оправ­да­ния. – Мон­се­ньор? – Ди­его сде­лал вид, буд­то не по­нял во­про­са. До­став вы­ши­тый его ини­ци­а­ла­ми пла­ток, он де­мон­стра­тив­но про­тёр лоб, вы­иг­ры­вая вре­мя. – Что вы хо­ти­те этим ска­зать? – По ка­ко­му пра­ву вы ве­дё­те се­бя так, слов­но вла­де­лец эн­комьенд? Кто вас по­ста­вил на эту долж­ность? – Се­ньор Гон­са­ло де Со­та, – дро­жа­щим го­ло­сом от­ве­тил тот, по­ко­сив­шись на на­чаль­ни­ка стра­жи, на­пря­жён­но­го и мол­ча­ли­во­го. – Он на­де­лил ме­ня пол­но­мо­чи­я­ми управ­ле­ния иму­ще­ством се­ньо­ры Хи­ме­ны. – По­хваль­но то, что вы по­ни­ма­е­те и при­ни­ма­е­те пра­ва на­сле­до­ва­ния ро­да де Со­та. Но пло­хо зло­упо­треб­ле­ние вла­стью, ко­то­рое вы се­бе поз­во­ли­ли по от­но­ше­нию к хо­зяй­ке эн­комьенд. – Я… – Не оправ­ды­вай­тесь, мне всё из­вест­но. Как и тот факт, что её про­да­ли за­муж два­жды. И оба ра­за мне­ние ва­шей се­ньо­ры бы­ло про­игно­ри­ро­ва­но. – Как итог, она отра­ви­ла сво­е­го му­жа и по­ве­си­ла его лю­бов­ни­цу. – Вот так, сво­и­ми то­нень­ки­ми ру­чон­ка­ми взя­ла, свя­за­ла пет­лю и за­ста­ви­ла взрос­лую пыш­но­гру­дую жен­щи­ну са­му за­лезть в пет­лю? Ма­тео кри­во усмех­нул­ся и блес­нул взгля­дом. Хо­лод­ная ярость за­ки­па­ла в нём. Он кое-что по­нял, сто­и­ло хо­тя бы по­пы­тать­ся по­нять су­пру­гу, ко­то­рая, фор­маль­но, ещё не ста­ла ею, но уже об­ра­ща­лась к нему, буд­то дав­но зна­ла. Эта мысль за­ста­ви­ла за­ду­мать­ся: не он один пом­нит про­шлое. Не он один вер­нул­ся на­зад. Но мо­жет ли он так силь­но оши­бать­ся? Её от­ве­ты и по­ступ­ки из­ме­ни­лись. Рань­ше он не за­ме­чал в её по­ве­де­нии стран­но­стей, по­то­му что уде­лял это­му мень­ше вни­ма­ния, чем сле­до­ва­ло. А тре­бо­ва­лось сде­лать очень и очень мно­гое. Ко­роль по­ста­вил жёст­кие рам­ки, уло­жить­ся в ко­то­рые бы­ло по­про­сту нере­аль­но. Кар­див и Со­та, от­но­си­тель­но спо­кой­ный ре­ги­он, ко­то­рый тре­бо­ва­лось при­со­еди­нить к Гал­ло-Пор­то с ми­ни­маль­ны­ми по­те­ря­ми в чис­лен­но­сти сол­дат, так как впе­ре­ди пред­сто­я­ло оче­ред­ное сра­же­ние за пра­во вла­де­ния эти­ми пло­до­род­ны­ми зем­ля­ми. Про­ви­зия, зо­ло­то, се­реб­ро. В этих бо­га­тых зем­лях все­го бы­ло в до­стат­ке, но име­лись и охран­ни­ки, при­та­ив­ши­е­ся в гу­ще ле­сов, во­ору­жён­ные ядо­ви­ты­ми стре­ла­ми и за­ост­рён­ны­ми то­по­ра­ми. Хоть и при­ня­то бы­ло счи­тать, что у кон­ки­ста­до­ров име­ет­ся неко­то­рое пре­иму­ще­ство из-за во­ору­же­ния: стре­лы, ко­пья – слож­но про­ти­во­по­ста­вить ар­ке­бу­зе, ес­ли толь­ко вой­ска не бы­ли за­стиг­ну­ты врас­плох, без­оруж­ны­ми или не го­то­вы­ми к бою, на де­ле си­лы бы­ли во­все не рав­ны. Та­к­же ин­ки об­ла­да­ли сво­ей си­сте­мой узел­ко­во­го пись­ма, ки­пу. Они ис­поль­зо­ва­ли цвет­ные ве­рё­воч­ки с узел­ка­ми для то­го, что­бы по­ме­чать тер­ри­то­рии. С по­мо­щью та­ких же ве­рё­во­чек они осу­ществ­ля­ли пе­ре­да­чу со­об­ще­ний. И сам факт о на­ли­чии слож­ной си­сте­мы учё­та с по­мо­щью со­став­ных узел­ков и их по­зи­ци­о­ни­ро­ва­ния на ни­ти – го­во­рил о боль­шом уровне ин­тел­лек­та про­тив­ни­ка. На­у­ка о во­ен­ной стра­те­гии не бы­ла им чуж­да, а зна­чит, с ни­ми нуж­но быть осто­рож­ны­ми. Мир­ные ин­дей­цы се­го­дня – ра­бот­ни­ки план­та­ций, а зав­тра возь­мут­ся за ору­жие и под­ни­мут вос­ста­ние, сто­ит лишь по­лу­чить ки­пу с ука­за­ни­я­ми от вы­ше­сто­я­щих. – Мон­се­ньор? – Я про­слу­шал, по­вто­ри. Опом­нив­шись, Ма­тео опу­стил но­ги на пол и встал, де­мон­стри­руя со­бе­сед­ни­кам по­дав­ля­ю­щую си­лу вы­со­ко­го ро­ста и ши­ро­ких плеч. – Нам ма­ло что из­вест­но о тех со­бы­ти­ях, мо­гу лишь рас­ска­зать о сло­вах оче­вид­цев, по­вто­ря­ю­щих все, как один, се­ньор Ве­кил Бру­зо схва­тил­ся за серд­це и упал за­мерт­во. А се­ньо­ра Иль­ва за­кри­ча­ла, как ре­зан­ная, ты­ча паль­цем в сто­я­щую ря­дом се­ньо­ру Химе­ну. – Вот так за­про­сто? Из-за указ­ки од­но­го че­ло­ве­ка она ста­ла отра­ви­тель­ни­цей? Про­сто по­то­му, что сто­я­ла ря­дом с че­ло­ве­ком, ко­то­ро­го отра­ви­ли? – усмех­нув­шись, Ма­тео де Мон­тье­ги до­ба­вил се­рьёз­ным то­ном: – Я крайне впе­чат­лён ва­ше­му ис­кус­ству де­лать по­спеш­ные вы­во­ды и вво­дить в за­блуж­де­ние всё ва­ше окру­же­ние». – Но я не… – По­ве­рить в это бы­ло нетруд­но. Се­ньо­ра Хи­ме­на не хо­те­ла это­го бра­ка, – всту­пил­ся за при­я­те­ля на­чаль­ник стра­жи, хму­ря ку­сти­стые чёр­ные бро­ви на ши­ро­ком ли­це. Бу­дучи вы­со­ко­го ро­ста, лад­ный, он всё же был ни­же но­во­го гос­по­ди­на и не силь­но был это­му рад. – Ей к то­му мо­мен­ту уже стук­ну­ло де­вят­на­дцать, и она лю­бы­ми прав­да­ми и неправ­да­ми из­бе­га­ла су­пру­га. Ес­ли уж брак за­клю­чён, я счи­таю… Пе­ре­бив, Ма­тео ско­ман­до­вал: – Оставь­те нас, я хо­чу по­го­во­рить с се­ньо­ром Ди­его на­едине. Под­жав гу­бы, Хор­хе с до­сто­ин­ством кив­нул и спеш­но уда­лил­ся, оста­вив по­сле се­бя на­пря­жён­ное мол­ча­ние. Прой­дя к стел­ла­жу с кни­га­ми, пух­лень­ки­ми то­ми­ка­ми учёт­ных книг, Ма­тео немно­го вы­ждал, преж­де чем стре­ми­тель­но прой­ти к две­ри и убе­дить­ся в от­сут­ствии под­сту­ши­ва­ю­щих. Без­люд­ный ко­ри­дор от­ве­тил ему гул­ким сви­стом сквоз­ня­ка и ти­хим зву­ком уда­ля­ю­щих­ся ша­гов. Хор­хе де Саф­фо ис­пол­нил при­каз в точ­но­сти. – В та­ком слу­чае, – обер­нув­шись к со­бе­сед­ни­ку, на­чал ко­ман­дан­те, – у ме­ня бу­дет к вам нема­ло­важ­ный во­прос. – Ка­кой? – Яд на­шли? – Ка­кой яд? – не по­нял во­про­са се­ньор Ди­его. – Вы хо­ти­те отра­вить? – Не глу­пи­те, – фырк­нул Ма­тео. – Се­ньо­ра Ве­ки­ла отра­ви­ли. Яд на­шли? Его под­ки­ну­ли Хи­мене? Или лю­бов­ни­це? Чем его отра­ви­ли? – Я… – рас­те­рял­ся управ­ля­ю­щий кре­по­стью, но тот­час кив­нул и на­пы­щен­но до­ба­вил: – Мы, ко­неч­но же, обыс­ка­ли всё свер­ху до­ни­зу. Но, ска­жем так, ору­дие убий­ства не на­шли. – Ины­ми сло­ва­ми, это мог­ло быть и пи­ще­вое отрав­ле­ние? Ве­кил бо­лел? Или же у него бы­ли иные неду­ги, серд­це? – Мы это­го не зна­ем, – изум­лён­но округ­лил гла­за Ди­его. Окон­ча­тель­но рас­сви­ре­пев, Ма­тео об­ру­шил­ся на него гнев­ной ти­ра­дой. – За ка­кие-та­кие за­слу­ги вас на­зна­чи­ли опе­ку­ном се­ньо­ри­ты Хи­ме­ны, ко­гда она бы­ла ещё ма­лень­кой? Вы же бы­ли до­ве­рен­ным ли­цом се­ньо­ра Гон­са­ло. По­крас­нев от оскорб­ле­ния, Ди­его де Аль­ма опу­стил взгляд к рей­ту­зам и по­пра­вил ру­баш­ку под кам­зо­лом. Сде­лал вид, буд­то крайне за­нят со­зер­ца­ни­ем соб­ствен­ной одеж­ды и её чи­сто­ты. – До сих пор я доб­лест­но от­би­вал­ся от на­ше­ствий ин­дей­цев, слу­жил ве­рой и прав­дой мо­ей гос­по­же и имен­но по­это­му при­нял та­кое ре­ше­ние, вы­дать её за­муж за пер­во­го до­стой­но­го пре­тен­ден­та, по­же­лав­ше­го раз­де­лить со мной это нелёг­кое бре­мя – охра­ну и управ­ле­ние кре­по­стью и эн­комьен­да­ми. – Всё это пре­крас­но, но с ка­кой ста­ти ви­нов­ни­цей про­ис­хо­дя­ще­го сде­ла­ли се­ньо­ру Химе­ну? По­че­му ни у ко­го не воз­ник­ло да­же же­ла­ния до­ко­пать­ся до ис­ти­ны? – В вас го­во­рят чув­ства к этой жен­щине, вы влю­би­лись! – изум­лён­но пред­по­ло­жил Ди­его, буд­то ра­нее и не услы­шал упрёк в свой ад­рес. – Те­перь всё ста­ло яс­ным. Но мне жаль вас рас­стра­и­вать. Иль­ва то­же от­пра­ви­лась на тот свет, и мне оста­ёт­ся лишь мо­лить­ся за вас, что­бы вы то­же не… По­няв, что на­го­во­рил лиш­не­го, управ­ля­ю­щий умолк. Ка­за­лось, на­стро­е­ние его улуч­ши­лось, ед­ва он на­пра­вил раз­го­вор в нуж­ное рус­ло. Не­при­кры­тое са­мо­до­воль­ство с лёг­ко­стью чи­та­лось на его ли­це. Жид­кие уси­ки по­дра­ги­ва­ли из-за жгу­че­го же­ла­ния снис­хо­ди­тель­но улыб­нуть­ся. Ма­тео де Мон­тье­ги тот­час спря­тал ру­ки за спи­ну, что­бы не по­ка­зы­вать со­бе­сед­ни­ку сжа­тые ку­ла­ки. «На­пы­щен­ный, пу­сто­го­ло­вый бол­ван!» – по­ду­мал так ко­ман­дан­те, бу­ра­вя нена­вист­ным взгля­дом но­вый ис­точ­ник про­блем, ко­то­рый рань­ше да­же не за­ме­чал. Бу­дучи увле­чён де­ла­ми за пре­де­ла­ми кре­по­сти, он на­вер­ня­ка что-то упу­стил. Ина­че как объ­яс­нить тот факт – ис­то­рия вер­ну­лась на­зад в тот миг, ко­гда он ед­ва за­крыл гла­за, со­зна­ние по­му­ти­лось, а ко­гда от­крыл, не по­ве­рил сво­е­му зре­нию. Вер­ный во­ро­ной ры­сак, его лю­би­мец, был жив и здо­ров, жад­но пил во­ду из ру­чья, а сам Ма­тео сто­ял ря­дом с ним. Ми­ну­та ему по­на­до­би­лась, что­бы убе­дить­ся в соб­ствен­ной бре­до­вой тео­рии. Он вер­нул­ся в про­шлое. Исто­рия со­вер­ши­ла неожи­дан­ную пет­лю по­чти к на­ча­лу, про­пу­стив при­ват­ную бе­се­ду с ко­ро­лём в ис­по­ве­дальне и боль­шую часть дол­го­го и уто­ми­тель­но­го пу­те­ше­ствия на пу­ти к Мем­дос де Со­та. – Ес­ли это всё, то с ва­ше­го поз­во­ле­ния я пой­ду. Не удо­сто­ив его от­ве­та, Ма­тео от­вер­нул­ся и вновь уста­вил­ся на кни­ги, до­жи­да­ясь, ко­гда этот пу­сто­го­ло­вый «cretino» по­ки­нет ка­би­нет и оста­вит его на­ко­нец од­но­го. – «Idiota», – про­вор­чал Ма­тео. – Вы что-то ска­за­ли? – Я вас не за­дер­жи­ваю. – Обер­нув­шись, ко­ман­дан­те на­по­сле­док при­ка­зал: – По­зо­ви­те глав­ную гор­нич­ную. Я же­лаю уви­деть су­пру­гу. – Се­ньо­ра Хи­ме­на ещё не ва­ша же­на, ри­ту­ал… – Хо­ро­шо, где она сей­час? – обо­рвал его Ма­тео. – Ме­ня ин­те­ре­су­ет лишь её ме­сто­по­ло­же­ние, а не ста­тус. – Ско­рее все­го, уже вер­ну­лась об­рат­но в спаль­ню. – Ра­нее я рас­по­ря­дил­ся до­ста­вить в её ком­на­ту чан с во­дой, мою опо­чи­валь­ню ещё не при­го­то­ви­ли, и мне хо­те­лось бы, – но тут он умолк, по­ни­мая оче­вид­ное. В этот раз он ис­ку­пал­ся в озе­ре, по­это­му был чист и свеж, но что­бы силь­но не ме­нять об­щий ход со­бы­тий, сде­лал это опять. Сно­ва при­ка­зал слу­гам при­го­то­вить во­ду. И сно­ва Ена ему от­ка­жет в ве­чер­нем ви­зи­те. Вот толь­ко ос­нов­ная про­бле­ма за­клю­ча­лась в том, что слу­жан­ки непра­виль­но по­ня­ли его сло­ва, рас­це­нив же­ла­ние по­мыть­ся в её спальне как некий на­мёк на ин­тим­ные от­но­ше­ния до сва­дьбы. О чём са­ма Хи­ме­на ещё не раз ему вы­ска­жет в ка­че­стве ар­гу­мен­та для оче­ред­но­го от­ка­за. Ти­хонь­ко вздох­нув, Ма­тео раз­вил мысль и по­пы­тал­ся преду­га­дать, как по­сту­пит его на­ре­чён­ная в этот раз. Ведь он всё же поз­во­лил се­бе сен­ти­мен­таль­ный по­рыв, осво­бо­дил ин­дей­цев, при­ко­ван­ных к стол­бам. Ра­нее он не сни­мал кан­да­лы и не от­прав­лял их во­сво­я­си, опа­са­ясь кро­ва­вой ме­сти. Те­перь же они, до­брав­шись к сво­им, мо­гут по па­мя­ти на­ри­со­вать схе­му про­хо­дов Мем­до­са. И это но­вая угро­за, ко­то­рую сле­ду­ет учи­ты­вать в даль­ней­шем. – Хо­ро­шо, я вас по­нял. – Сло­ва Ди­его от­влек­ли ко­ман­дан­те от преж­них мыс­лей. – Да за­крой­те вы уже эту чёр­то­ву дверь! – воз­му­тил­ся он, же­лая остать­ся од­но­му. Но в этот раз в ком­на­ту во­рвал­ся по­сыль­ный и, дро­жа от стра­ха, пе­ре­дал за­пис­ку управ­ля­ю­ще­му, а тот вна­ча­ле про­чёл, за­тем про­тя­нул её но­во­му вла­дель­цу Мем­до­са. – Их уби­ли. – Ко­го? – спо­кой­но уточ­нил Ма­тео, но внут­ри у него всё сжа­лось. Не­уже­ли речь о Хи­мене и её слу­жан­ке? Это­го не мо­жет быть. Он взял за­пис­ку, вгля­дел­ся в нераз­бор­чи­вый по­черк и вы­ру­гал­ся. От­врат­ная бы­ла идея – осво­бож­дать ин­дей­цев, от­бы­ва­ю­щих на­ка­за­ние. Иди­от­ская, глу­пая! Очень и очень пло­хая идея! – Ес­ли при­ка­же­те, мы по­ско­рее спря­чем те­ла и мо­жем об­стря­пать всё так, что они умер­ли в тюрь­ме от неду­га… – за­дум­чи­во про­ро­нил Ди­его, по­щи­пы­вая ниж­нюю гу­бу. – Или же со­об­щить о по­пыт­ке бег­ства, за что и бы­ли каз­не­ны? Вот оно, мыш­ле­ние са­мо­го обыч­но­го ко­ло­ни­ста. Вме­сто то­го, что­бы во всём разо­брать­ся и най­ти убий­цу, он в первую оче­редь хо­чет об­стря­пать де­ло так, что­бы ми­ни­ми­зи­ро­вать ре­пу­та­ци­он­ные по­след­ствия чу­жой ошиб­ки. Его ошиб­ки. Нель­зя бы­ло от­пус­кать ин­дей­цев. Все это по­ни­ма­ли, и он то­же. По­это­му кто-то из страж­ни­ков на­вер­ня­ка взял на се­бя от­вет­ствен­ность, убил их, или же это бы­ла дра­ка? Во вся­ком слу­чае, в ря­дах его ар­мии и сре­ди страж­ни­ков не ме­сто пре­да­те­лям. При­каз есть при­каз. Ве­ле­но – ис­пол­няй. Убий­цу на­до най­ти и на­ка­зать по всей стро­го­сти. – Кто это сде­лал, чи­ко? – Ма­тео де Мон­тье­ги об­ра­тил­ся к пар­ню, при­нёс­ше­му дур­ные из­ве­стия. – Го­во­ри, Лу­чо, – со­глас­но кив­нул Ди­его, буд­то тре­бо­ва­лось его раз­ре­ше­ние. Па­рень, смуг­лый, ку­че­ря­вый, в скуд­ной шер­стя­ной одеж­де по­сыль­ных, об­вёл взгля­дом ком­на­ту, преж­де чем от­ри­ца­тель­но по­мо­тать го­ло­вой. – Вам на­до это ви­деть, там бой­ня, – толь­ко и ска­зал он, умол­кая. По­няв, что боль­ше­го из него не вы­ве­дать, ес­ли не при­бе­гать к иным спо­со­бам убеж­де­ния, Ма­тео гру­бо схва­тил управ­ля­ю­ще­го за кам­зол и про­це­дил сквозь зу­бы: – В моё от­сут­ствие без са­мо­де­я­тель­но­сти. Вы боль­ше не у дел. Оста­лись лишь сут­ки, по­ка вы фор­маль­но со­хра­ня­е­те долж­ность, по­это­му будь­те так доб­ры, со­би­рай­те свои ве­щи и жди­те даль­ней­ших ука­за­ний. – Но… – толь­ко и про­ле­пе­тал рас­те­рян­ный Ди­его де Аль­ма. – Я вы­пла­чу вам от­ступ­ные, но их ве­ли­чи­на це­ли­ком и пол­но­стью бу­дет за­ви­сеть от ва­шей сго­вор­чи­во­сти и ес­ли по­ло­же­ние дел, ко­то­рое вы по­сле се­бя остав­ля­е­те, не ста­нет со­всем пла­чев­ным. Боль­ше­го не жди­те. – Я п-по­нял, – за­пнул­ся он, от­ве­чая. – Слу­жа­нок не звать, ведь так? – Да, мне сей­час не до это­го. Вы­пу­стив кам­зол рас­те­рян­но­го управ­ля­ю­ще­го, он сде­лал над со­бой уси­лие и уже бо­лее спо­кой­но об­ра­тил­ся к пар­ниш­ке: – Ве­ди, Лу­ис. – Сю­да, мон­се­ньор. Глава 5 Впер­вые ока­зав­шись здесь, я дол­го не мог­ла при­вык­нуть к мыс­ли, что боль­ше не нуж­но ра­бо­тать как ло­шадь. Те­ло моё при­об­ре­ло небы­ва­лую лёг­кость дви­же­ний, мо­ло­дость – вот та огром­ная при­чи­на для ра­до­сти во всей этой без­на­дё­ге мо­е­го ны­неш­не­го по­ло­же­ния. Опас­ность под­сте­ре­га­ла, ка­за­лось, за каж­дым уг­лом. Стран­ству­ю­щие па­у­ки, од­ни из са­мых смер­то­нос­ных, во­ди­лись в этих кра­ях в боль­шом ко­ли­че­стве. А на­зва­ны они так, по­то­му что не пле­тут па­у­ти­ну, а охо­тят­ся, пе­ри­о­ди­че­ски пе­ре­ме­ща­ясь на боль­шие рас­сто­я­ния. Осо­бо круп­ные осо­би мо­гут до­сти­гать пят­на­дца­ти сан­ти­мет­ров. И ес­ли Лин­да пра­ва, про­ти­во­ядия не су­ще­ство­ва­ло. Во вся­ком слу­чае, по её сло­вам, мест­ным ле­ка­рям не бы­ло из­вест­но про­ти­во­ядие, а мне и по­дав­но. Не бу­ду стро­ить из се­бя ге­ния на­у­ки, вся из­вест­ная мне ин­фор­ма­ция – слу­хи, учёт­ные кни­ги и рас­ска­зы мо­ей по­дру­ги. Осталь­ное при­хо­ди­лось до­ду­мы­вать, ис­поль­зуя во­об­ра­же­ние и те кру­пи­цы зна­ний в той или иной об­ла­сти, ко­то­рые я успе­ла за­це­пить ещё в шко­ле, на­при­мер на об­щем кур­се био­ло­гии и при­ро­до­ве­де­нии. Змеи, ядо­ви­тые, мно­же­ство ви­дов – сле­ду­ю­щая при­чи­на для стра­ха за свою жизнь, ес­ли мя­теж­ни­ки не при­стре­лят рань­ше. Хоть Мем­дос де Со­та имел крайне вы­год­ное рас­по­ло­же­ние, спе­ци­аль­но вы­стро­ен вда­ле­ке от ос­нов­но­го гнез­до­вья га­дюк, бо­тро­п­сов и дру­гих под­ви­дов, и был окру­жён во­дой, од­на­ко ка­мен­ный мост всё-та­ки со­еди­нял его с су­шей, и по­это­му ядо­ви­тые га­ды всё же бы­ли неред­ки­ми го­стя­ми кре­по­сти се­ньо­ры Хи­ме­ны. Но су­ще­ство­ва­ли и сред­ства борь­бы с ни­ми все­ми. Ша­ма­ны из чис­ла мест­ных жи­те­лей, ко­то­рые по тем или иным при­чи­нам со­гла­си­лись со­труд­ни­чать, про­во­ди­ли от­пу­ги­ва­ю­щие ри­ту­а­лы, го­то­ви­ли во­ню­чие рас­ти­тель­ные от­ва­ры и на­стои, по боль­шей ча­сти то­же ядо­ви­тые. По этой при­чине, кста­ти, и отра­ви­те­лем мо­е­го пер­во­го му­жа мог­ла стать чи­сто ро­ко­вая слу­чай­ность. Он мог не по­мыть ру­ки по­сле то­го, как при­кос­нул­ся к ядо­ви­той по­верх­но­сти, или же кто-то дру­гой ис­поль­зо­вал остат­ки ша­ман­ских за­го­то­вок. Не­яс­но. Во вся­ком слу­чае, еду со сто­ла я то­гда по­про­бо­вать не успе­ла, но вы­во­ды на­пра­ши­ва­лись са­ми со­бой. Муж не дол­жен был при­сут­ство­вать на тра­пе­зе. Ве­кил при­шёл рань­ше ме­ня и по-хо­зяй­ски рас­по­ло­жил­ся в сво­ём крес­ле, за­брав мою та­рел­ку. Как по­ка­зы­ва­ла прак­ти­ка, отра­ву в мо­ей кре­по­сти най­ти бы­ло неслож­но. Те же рас­те­ния для от­пу­ги­ва­ю­щих от­ва­ров. Су­хие тра­вы пуч­ка­ми ви­се­ли на ули­це, ли­а­ны рос­ли в клум­бах пе­ред вхо­дом, ша­ман­ские за­па­сы бы­ли при­пря­та­ны в от­дель­ных кла­до­вых. Ины­ми сло­ва­ми, вы­брать дей­стви­тель­но есть из че­го: стрих­нос ядо­нос­ный, «су­пай ха­ус­ка», что в пе­ре­во­де озна­ча­ло – ве­рёв­ка дья­во­ла, или же мож­но пред­по­честь яд ли­а­ны «ма­мо­ко­ри». Ин­дей­цы из по­след­не­го рас­те­ния го­то­ви­ли яд «ку­ра­ре», ко­то­рый и на­но­си­ли на ору­жие и стре­лы. По­это­му ме­ня ни­чуть не удив­ля­ло моё про­зви­ще. Лю­ди в этих кра­ях уми­ра­ли от отрав­ле­ния ядом, на­вер­ное, ча­ще, чем из-за лю­бых дру­гих при­чин. На­при­мер Хор­хе прак­ти­ко­вал казнь за непо­ви­но­ве­ние, при­кры­вая свои чу­до­вищ­ные по­ступ­ки сво­дом ко­ло­ни­аль­ных за­ко­нов. Не­уди­ви­тель­но вдвойне: имя мо­ей ге­ро­и­ни ис­поль­зо­ва­ли как жу­пел. Им пу­га­ли непо­слуш­ных де­тей осев­ших в Мем­до­се кон­ки­ста­до­ров и идаль­го. Та­ко­вых в кре­по­сти бы­ло немно­го, один­на­дцать се­мей, и жи­ли они от­дель­но, по­даль­ше от глав­но­го дон­жо­на, ви­ди­мо, не зря, так как за­оч­но по­ба­и­ва­лись мо­е­го су­ма­сброд­ства или гне­ва. Идаль­го Лье­ро Чер­ро – один из них. Об­ни­щав­ший дво­ря­нин, ко­то­рый был вы­нуж­ден от­пра­вить­ся в за­во­е­ва­тель­ный по­ход, что­бы за­ра­бо­тать по­боль­ше зо­ло­та и раз­дать на­коп­лен­ные се­мей­ные дол­ги. Нео­пи­су­е­мой кра­со­ты укра­ше­ния ин­ков, до­бы­тые во вре­мя раз­граб­ле­ния мест­ных свя­ти­лищ, на мо­их гла­зах пе­ре­плав­ля­ли в урод­ли­вые слит­ки. Жгу­чие слё­зы вы­зы­ва­ло ще­мя­щее чув­ство утра­ты столь ве­ли­ко­леп­но­го зре­ли­ща: ста­туи, брас­ле­ты, се­рёж­ки, мо­не­ты – их по­про­сту за­гре­ба­ли сов­ка­ми и от­прав­ля­ли в печь. Ко­щун­ствен­но. Ци­нич­но. Кош­мар­но. Но та­ко­ва ис­то­рия Гал­ло-Пор­то. Всё бы­ло сде­ла­но для то­го, что­бы бы­ло удоб­нее вы­во­зить тон­ны и тон­ны зо­ло­та из ко­ло­ний в мет­ро­по­лию. А ко­гда мест для раз­граб­ле­ния ста­ло ма­ло, об­ра­ти­ли взо­ры на руд­ни­ки и паш­ни. Ос­но­ва­ли эн­комьен­ды и уста­но­ви­ли пра­ви­ла управ­ле­ния мест­ным на­се­ле­ни­ем, ко­то­рое ко­ло­ни­зи­ро­ва­ли по осо­бым пра­ви­лам. Ины­ми сло­ва­ми, за­хва­ти­ли в раб­ство. По­это­му я не мо­гу ви­нить мест­ных жи­те­лей за нена­висть к на­ро­ду зло­дей­ки Хи­ме­ны, в те­ле ко­то­рой сей­час на­хо­ди­лась имен­но я, но вы­хо­да из сло­жив­шей­ся си­ту­а­ции не ви­де­ла ни­ка­ко­го. А на­до бы­ло при­ду­мать. – Се­ньо­ра? – Лин­да тро­ну­ла ме­ня за ру­ку, за­став­ляя вер­нуть­ся в этот мир из вос­по­ми­на­ний. – Про­шу ме­ня про­стить за свое­во­лие… – на­ча­ла она. Я быст­ро опом­ни­лась и пред­ло­жи­ла: – Хо­чешь осве­жить­ся? Дол­гое мол­ча­ние бы­ло мне от­ве­том. – В мо­ём шка­фу есть чи­стые про­сты­ни, а шир­му я сей­час по­до­дви­ну и за­го­ро­жу ею дверь. При­не­си се­бе смен­ную одеж­ду. Кив­нув, она по­спеш­но вы­шла из ком­на­ты, и я на­ча­ла при­го­тов­ле­ния. Во­ду на­гре­ли и в боль­шом ко­ли­че­стве под­ня­ли на гос­под­ский этаж вме­сте с ча­ном. Рос­кошь, ко­то­рую нель­зя тра­тить впу­стую. Ин­те­рес­но, сколь­ко раз слу­жан­кам при­шлось но­сить вёд­ра? Под­жав гу­бы, я рас­пах­ну­ла шкаф, при­ки­ды­вая в уме. Пять, де­сять? Прав­да, на­вер­ня­ка, где-то по­се­ре­дине. Глава 6 Кро­ва­вые сле­ды на стене бы­ли до непри­ят­но­го огром­ны­ми, слов­но убий­ца же­лал вну­шить ужас вся­ко­му оче­вид­цу, неча­ян­но на­ткнув­ше­му­ся на чу­жое звер­ство. – Ты, – ко­ман­дан­те по­до­звал к се­бе страж­ни­ка, – что те­бе из­вест­но? По­сыль­ный остал­ся в до­ме, ука­зав на дверь, по­это­му Ма­тео вы­шел один во внут­рен­ний дво­рик, ого­ро­жен­ный с трёх сто­рон. Ря­дом с ме­стом пре­ступ­ле­ния уже со­бра­лась неболь­шая тол­па, но вол­но­ва­ло его дру­гое. Ка­ким об­ра­зом от­пу­щен­ные ин­дей­цы по­па­ли имен­но сю­да? По­сле осво­бож­де­ния их сно­ва пле­ни­ли и про­во­ди­ли в этот двор, преж­де чем убить. – Мон­се­ньор, – мо­ло­дой кур­ча­вый страж­ник ис­пу­ган­но по­смот­рел че­рез пле­чо, в сто­ро­ну до­зор­ной баш­ни, – я толь­ко на­шёл те­ла. Боль­ше ни­че­го не знаю. – Те­ла, го­во­ришь? – не по­вёл­ся Ма­тео на эту ложь. Всем тро­им пе­ре­ре­за­ли глот­ки, а од­но­му ещё вспо­ро­ли жи­вот. На­вер­ня­ка дей­ство­вал не один и не два че­ло­ве­ка. Ина­че бы­ла бы вид­на по­пыт­ка бег­ства. – Се­ньо­ра Хи­ме­на при­ка­за­ла мол­чать, – шеп­нул страж­ник. – Са­ми по­ни­ма­е­те, у ме­ня ма­лень­кий ре­бё­нок и су­пру­га жи­вут в кре­по­сти. Мне нель­зя ослу­шать­ся. Схва­тив его за ко­жа­ный пан­цирь, непло­хо за­щи­ща­ю­щий от стрел, Ма­тео недо­воль­но про­це­дил: – Ты лжёшь. Твоя се­ньо­ра, ес­ли слу­хи не врут, мно­го раз вы­хо­ди­ла, что­бы их по­кор­мить. Вз­гляд страж­ни­ка за­бе­гал по сто­ро­нам, он от­ча­ян­но не хо­тел смот­реть в гла­за ко­ман­дан­те. – Здесь бы­ло пя­те­ро, я-я лишь сто­ял на­вер­ху и ви­дел, как се­ньо­ра Хи­ме­на вы­шла нена­дол­го из вон той две­ри. Мне бы­ло не вид­но её ли­ца, но она кив­ну­ла, преж­де чем за­лож­ни­кам пе­ре­ре­за­ли глот­ки. Вот и всё, что я мо­гу рас­ска­зать. – Она при­ка­за­ла убить, счи­та­ешь так? – зло вы­дох­нул ко­ман­дан­те. – А ес­ли я при­став­лю кин­жал к гор­лу тво­ей же­ны, ска­жешь ли ты мне те же са­мые сло­ва? – Кля­нусь, мон­се­ньор! Это всё, что я ви­дел! Кля­нусь! Умо­ляю… – жгу­чее от­ча­я­нье от­ра­зи­лось на ли­це мо­ло­до­го ещё страж­ни­ка. – Моя ма­туш­ка все­гда за­пре­ща­ла мне врать и вос­пи­ты­ва­ла в стро­го­сти. Мой зад знал нема­лое чис­ло уда­ров, я не вру, и за­чем мне об этом врать? – Но ты ска­зал, се­ньо­ра Хи­ме­на при­ка­за­ла мол­чать? – В-вот, – до­стал он из кар­ма­на за­пис­ку, – по­сыль­ный при­нёс мне это. Ед­ва я со­би­рал­ся по­ки­нуть пост, что­бы со­об­щить об убий­стве, Лу­чо ме­ня опе­ре­дил, встре­тил на вы­хо­де из баш­ни. Я по­это­му не стал зво­нить в тре­вож­ный ко­ло­кол. Оно и по­нят­но. Се­ньо­ра со­вер­ши­ла суд со­глас­но сво­ду за­ко­нов, а мне не сле­ду­ет мно­го ду­мать об этом. – Как удоб­но, – от­пу­стив его, Ма­тео хму­ро по­смот­рел на при­быв­ше­го толь­ко что на­чаль­ни­ка стра­жи кре­по­сти, Хор­хе де Саф­фо. – Что здесь про­ис­хо­дит? – Это я у вас дол­жен спро­сить. – Ви­жу, кто-то взял на се­бя сме­лость сде­лать то, что долж­ны бы­ли сде­лать мы са­ми. Не сле­ду­ет под­ни­мать па­ни­ку по это­му по­во­ду. Сдер­жав по­рыв гне­ва, Ма­тео де Мон­тье­го от­ве­тил спо­кой­нее, чем из­на­чаль­но со­би­рал­ся: – Ес­ли мне по­тре­бу­ют­ся со­ве­ты, я обя­за­тель­но дам знать. Кри­ка­ми де­лу не по­мо­жешь. Уже не по­мо­жешь. – Сде­лай­те пе­ре­клич­ку и най­ди­те тех, кто был не на сво­их ме­стах. Кто взял вы­ход­ной, обо всём до­ло­жить мне лич­но. Мы долж­ны най­ти ис­пол­ни­те­лей. – А что мы бу­дем де­лать, ес­ли все ни­ти при­ве­дут к се­ньо­ре Хи­мене? – спро­сил Хор­хе пря­мо. – Не ва­ша за­бо­та. Я сам раз­бе­русь. – Да, се­ньор! – нехо­тя вы­да­вил из се­бя быв­ший аде­лан­та­до, и сам при­вык­ший по­ве­ле­вать це­лым вой­ском. – Ещё при­ка­за­ния бу­дут? – Убе­ри­те здесь всё. – Как по­сту­пить с те­ла­ми? Бро­сить в яму? На ви­се­ли­цу для устра­ше­ния? Или вы­вез­ти за пре­де­лы кре­по­сти? – По­хо­ро­нить. – На­ша ве­ра не поз­во­лит сде­лать это, те­лам або­ри­ге­нов не ле­жать ря­дом с ге­ро­я­ми кон­ки­сты, мон­се­ньор. – Вы­ве­зи­те за пре­де­лы кре­по­сти и за­ко­пай­те, – про­це­дил сквозь зу­бы ко­ман­дан­те. – У ин­ков свои ри­ту­а­лы, будь они три­жды про­кля­ты, мы не хо­тим ма­рать ру­ки об это язы­че­ство, – фырк­нул Хор­хе. – Ни­кто из мо­их лю­дей на это не пой­дёт. – И что вы пред­ла­га­е­те, ски­нуть в яму или оста­вить те­ла на съе­де­ние хищ­ни­кам? – Мож­но вы­ве­сить на стол­бе для устра­ше­ния, – кив­нул Хор­хе. – Так обыч­но и по­сту­па­ют в этих ме­стах. – Я так не по­сту­паю. – То­гда у ме­ня для вас неуте­ши­тель­ные но­во­сти. – Са­мо­му хо­ро­нить? – изу­мил­ся ко­ман­дан­те, за­ме­тив злой блеск в гла­зах быв­ше­го аде­лан­та­до. – Они мо­гут устро­ить за­са­ду или смот­реть из ку­стов на тех, кто хо­ро­нит, – по­сле вздо­ха по­яс­нил Хор­хе. – А за­тем позд­но но­чью про­бе­рут­ся в кре­пость и вы­ре­жут всю род­ню то­го, ко­го за­пом­ни­ли, или тех, кто про­сто встре­тит­ся на пу­ти к це­ли. – Ты, – ука­зал паль­цем ко­ман­дан­те, не спе­ша со­гла­шать­ся с до­во­да­ми на­чаль­ни­ка стра­жи, – по­дой­ди. – Лье­ро Чер­ро к ва­шим услу­гам, – охот­но ото­звал­ся сто­я­щий в сто­роне муж­чи­на в бо­га­том оде­я­нии идаль­го. – Я лишь узнал из­ве­стия и вы­шел по­смот­реть… – Ес­ли ор­га­ни­зу­ешь по­хо­ро­ны этим лю­дям, я на­зна­чу те­бя мо­им по­ве­рен­ным. Зай­мёшь ме­сто Ди­его де Аль­ма. – Но как же… – на­чал бы­ло от­ве­чать тот. – Не со­гла­сен? – Я всё сде­лаю, – от­ве­тил Лье­ро по­сле се­кунд­ной па­у­зы. – Хо­ро­нить за пре­де­ла­ми кре­по­сти? Ску­пой ки­вок, и ко­ман­дан­те по­спе­шил зай­ти об­рат­но в зал, что­бы по­ско­рее по­ки­нуть ме­сто на­сто­я­щей бой­ни. Глава 7 Плеск во­ды от­влёк ме­ня от вя­за­ния, ко­гда я, си­дя в кро­ва­ти, неволь­но углу­би­лась в свои мыс­ли. – Се­ньо­ра, – по­зва­ла Лин­да. – Вы бы по­мень­ше спо­ри­ли с ним, ина­че слу­хи вся­кие хо­дят о мон­се­ньо­ре Ма­тео, го­во­рят, он вхож к са­мо­му ко­ро­лю. – Он тот, кто управ­ля­ет из-за спи­ны мо­нар­ха, – вздох­нув, я при­зна­ла оче­вид­ное. – Во­е­вать с ним – се­бе до­ро­же. В этом ты пра­ва. – За­доб­ри­те его, ведь ва­ши края пло­до­род­ны, эн­комьен­ды при­но­сят мно­го про­ви­зии и хлоп­ка, а к се­ве­ру Но­во-Кор­ди­льер най­де­ны се­реб­ря­ные руд­ни­ки. – И имен­но там со­всем недав­но раз­гра­би­ли оче­ред­ное свя­ти­ли­ще Ви­ра­ко­чи. Ин­ки бу­дут мстить за над­ру­га­тель­ство над ме­стом пре­кло­не­ния бо­же­ствам. – Хан­нан Па­ча, – от­ве­ти­ла Лин­да. – Бо­ги небес­ные. – Ты что-то об этом зна­ешь? – Я ро­ди­лась здесь, – она вздох­ну­ла, на­мы­ли­вая вто­рую ру­ку. – Ин­ки – вы­со­ко­раз­ви­тая ци­ви­ли­за­ция, по­кло­ня­ю­ща­я­ся мно­же­ству бо­гов, в том чис­ле звёз­дам, ко­то­рые неиз­вест­ны на­шим учё­ным. Жре­цы ин­ков ве­дут звёзд­ный ка­лен­дарь, что­бы знать, ко­гда се­ять и ко­гда со­би­рать уро­жай. Это очень цен­ные зна­ния, ко­то­рые нам то­же сто­и­ло бы изу­чить. Но, к со­жа­ле­нию, бор­цы за чи­сто­ту на­шей ве­ры не до­пу­стят, что­бы хоть кру­пи­ца этих зна­ний про­со­чи­лась в Ста­рый свет. Тот­час в ком­на­те по­вис­ла гне­ту­щая ти­ши­на, на­ру­ша­е­мая лишь плес­ком во­ды и ти­хим гу­лом сквоз­ня­ка. – По­ра­зи­тель­но, как они до­га­да­лись вы­ра­щи­вать ово­щи на тер­ра­сах в го­рах, – сме­ни­ла те­му я. – Во­да, она стре­мит­ся в ни­зи­ну с гор, от­ту­да, где за­мер­за­ют ле­дя­ные шап­ки. Вы не пред­став­ля­е­те, ка­кие это муд­рые лю­ди. Вз­дох­нув, я по­смот­ре­ла на пря­жу в мо­их ру­ках, со­здан­ную из хлоп­ка. А тот в свою оче­редь был вы­ра­щен на эн­комьен­дах се­мьи де Со­та. Не будь нас здесь, эти лю­ди жи­ли бы се­бе и даль­ше, не зная бед. – Ки­ноа, то­пи­нам­бур, ку­ку­ру­за, – пе­ре­чис­ля­ла Лин­да меж­ду де­лом. – По­ми­до­ры, пе­рец и ба­та­ты, ага­ва и бо­бы, уро­жай, до­стой­ный ко­ро­лев­ско­го сто­ла. Мон­се­ньор бес­спор­но зна­ет, за­чем он сю­да при­был. – Бес­спор­но. – Я от­ло­жи­ла вя­за­ние в пле­тё­ную кор­зин­ку и ак­ку­рат­но по­пра­ви­ла спи­цы, что­бы не спу­стить по­след­ние пет­ли. – Но я не ви­жу воз­мож­но­сти с ним со­труд­ни­чать. Он за­хват­чик, и я ему нуж­на лишь в ро­ли по­слуш­ной ма­ри­о­нет­ки. – Но ес­ли ни­че­го не пред­при­нять, то ва­ши вра­ги до­бьют­ся сво­е­го, – ти­хонь­ко шеп­ну­ла она и тот­час умолк­ла, слов­но бо­я­лась сво­е­го го­ло­са. – Го­во­ри. Встав, я про­шла к кад­ке, что­бы по­дать про­стын­ку для вы­ти­ра­ния. Окон­чив мы­лить верх­нюю часть ту­ло­ви­ща, Лин­да по­смот­ре­ла на ме­ня во­про­си­тель­но. – Я не то­роп­лю, по­до­шла, что­бы ты не кри­ча­ла. Отве­дя взгляд, я усе­лась на стул и ти­хонь­ко вздох­ну­ла. – Мне на­до знать всё, что­бы при­нять пра­виль­ное ре­ше­ние в этот раз. По­это­му, про­шу, рас­ска­жи мне всё. Я те­бя не пре­дам. Исто­рия шла со­вер­шен­но по дру­го­му сце­на­рию. Что-то я не при­пом­ню та­ко­го раз­го­во­ра меж­ду на­ми. И имен­но по­это­му ин­ту­и­тив­но чув­ство­ва­ла: нуж­но до­знать­ся всей прав­ды, ко­то­рую она мо­жет мне со­об­щить, ка­кой бы чу­до­вищ­ной та ни бы­ла. – Идаль­го, – шеп­ну­ла Лин­да. – Они что-то за­те­ва­ют. – Что те­бе из­вест­но? – Мо­гу лишь по­клясть­ся сво­ей жиз­нью, – про­из­нес­ла она, и я уло­ви­ла в её гла­зах страх, не ви­дан­ный ни­ко­гда ра­нее. – Не нуж­но го­во­рить так. – Я вздрог­ну­ла, при­по­ми­ная про­шлое. – Про­сто ска­жи, что ты уви­де­ла, о чём по­ду­ма­ла. Мне важ­но знать всё. – Они по­ки­да­ют кре­пость в со­про­вож­де­нии страж­ни­ков и за­ча­сти­ли на эн­комьен­ды. Или же всё де­ло в но­вом свя­ти­ли­ще… – Име­ешь в ви­ду зо­ло­то? – раз­ви­ва­ла я мысль. А в го­ло­ве ста­ли всплы­вать крат­кие вос­по­ми­на­ния уви­ден­но­го. – И прав­да, Ви­ра­ко­ча – од­но из глав­ных бо­жеств пан­тео­на ин­ков, со­тво­ри­тель ми­ра, а зо­ло­та при­вез­ли, – но тут я по­пра­ви­лась, – точ­нее, при­ве­зут в два ра­за мень­ше. Они пе­ре­пря­чут часть бо­гатств? Но за­чем? Им нуж­на бу­дет пла­виль­ня и но­вое клей­мо, что­бы пе­ре­пра­вить на­граб­лен­ное на кон­ти­нент в об­ход учё­та. Квин­то ре­ал, пя­тая до­ля по­ла­га­ет­ся ко­ро­лю от всех за­во­ё­ван­ных бо­гатств. Опи­си зо­ло­то­го иму­ще­ства стро­жай­ше ре­гла­мен­ти­ро­ва­ны, а за про­цес­сом пе­ре­плав­ки сле­дят лю­ди ко­ро­ля, они непри­кос­но­вен­ны и пу­те­ше­ству­ют вме­сте с мо­на­ха­ми, ко­то­рые в свою оче­редь то­же сле­дят за до­лей за­во­ё­ван­но­го иму­ще­ства, от­ве­дён­ной для церк­ви. – По­это­му и мо­гу лишь по­клясть­ся, ин­ту­и­ция мне под­ска­зы­ва­ет – на­зре­ва­ет нечто страш­ное. И в этом она бес­спор­но пра­ва, но рас­ска­зать ей всё, увы, не мо­гу. – Я ве­рю те­бе. Мед­лен­но под­няв­шись со сту­ла, я про­шла к окош­ку и за­сты­ла, при­слу­ши­ва­ясь к шо­ро­хам и непри­выч­ным зву­кам. Ру­гань, лязг и стран­ное шор­ка­нье, слов­но с ка­мен­ной по­верх­но­сти со­скре­ба­ли слой за сло­ем. – Что там про­ис­хо­дит? – Не хо­ди­те, – взмо­ли­лась Лин­да. – Они уже на­ча­ли дей­ство­вать. – Кто они? – Я не знаю, се­ньо­ра. Но вот о чём хо­чу вам рас­ска­зать. Ва­ше чёр­ное тра­ур­ное пла­тье, в ко­то­ром вы про­во­жа­ли се­ньо­ра Ве­ки­ла, а за­тем и «mala mujer» Иль­ву, оно ис­чез­ло. – Укра­ли. Увы, мне не впер­вой слы­шать об этом. В про­шлый раз я узна­ла об этом толь­ко то­гда, ко­гда ста­ла его ис­кать, что­бы про­во­дить су­пру­гу Лье­ро Чер­ро в по­след­ний путь. Вто­рой шанс? Я ши­ро­ко рас­кры­ла гла­за. Точ­но! Су­пру­га Лье­ро Чер­ро ещё жи­ва! А ес­ли я по­мо­гу им, ес­ли я пре­ду­пре­жу о змее, то она вы­жи­вет? Но как бы са­мой не об­жечь­ся и не по­стра­дать в этот раз, ведь но­во­го шан­са мо­жет и не пред­ста­вить­ся. До бо­ли при­ку­сив гу­бу, я по­пы­та­лась при­пом­нить точ­ную да­ту, ко­гда про­изо­шло несча­стье с же­ной идаль­го, ко­то­рый стал но­вым по­ве­рен­ным мо­е­го му­жа. Во вре­мя од­ной из по­ез­док по вла­де­ни­ям мо­ей се­мьи он спас жизнь Ма­тео, и тот от­бла­го­да­рил но­вым на­зна­че­ни­ем. И ес­ли мне удаст­ся пе­ре­ма­нить его на свою сто­ро­ну, то, быть мо­жет, он пре­ду­пре­дит ме­ня о на­зре­ва­ю­щей опас­но­сти вза­мен? Рас­ска­жет о слу­хах за мо­ей спи­ной? Ес­ли бы всё бы­ло так про­сто. Мол­чу о том, что ви­деть его – тра­вить ду­шу и на­по­ми­нать о слу­чив­шем­ся со мной не так дав­но. По­вез­ло ещё, с на­чаль­ни­ком стра­жи мы се­го­дня ви­де­лись толь­ко мель­ком. Стал­ки­вать­ся с ним – то ещё «удо­воль­ствие». Вз­дох­нув, я по­смот­ре­ла на безыс­кус­ную маз­ню в рам­ке, кар­ти­ну, ис­пол­нен­ную сплошь чёр­ны­ми и тём­но-ко­рич­не­вы­ми крас­ка­ми, ви­ся­щую на стене над кро­ва­тью. – Се­ньо­ра? – Я всё же вый­ду нена­дол­го, а ты до­мы­вай­ся, оде­вай­ся и ло­жись спать у ме­ня. Мне так спо­кой­нее бу­дет. – Но се­ньо­ра… – Ма­тео се­го­дня ме­ня не по­бес­по­ко­ит, я уве­ре­на, ведь об этом и ре­чи не шло во вре­мя на­шей с ним встре­чи. Ти­хий плеск по­слы­шал­ся тот­час, но я уже по­ки­ну­ла ком­на­ту и плот­но за­кры­ла за со­бой дверь, что­бы не со­зда­вать лиш­них сквоз­ня­ков. Воз­мож­ность отра­вить­ся яда­ми – это, без­услов­но, пер­вая из при­чин для бес­по­кой­ства, вто­рая – рез­кий кли­мат, из-за ко­то­ро­го очень лег­ко про­сту­дить­ся. С за­хо­дом солн­ца тем­пе­ра­ту­ра иной раз па­да­ет до де­ся­ти гра­ду­сов теп­ла, в го­рах и то­го ни­же. По-хо­ро­ше­му, на­до бы­ло бы утеп­лить­ся. Но мне опре­де­лён­но нуж­но успеть кое-что сде­лать. На­до убе­дить­ся в том, ка­кой се­го­дня день. Раз­до­быть ли­сто­чек и ку­сок уголь­ка, что­бы сде­лать се­бе хоть ка­кое-то по­до­бие ка­лен­да­ря для на­по­ми­на­ния. У ме­ня где-то неде­ля или чуть боль­ше, что­бы пре­ду­пре­дить Лье­ро Чер­ро и по­про­бо­вать пе­ре­тя­нуть его на свою сто­ро­ну. Пом­нит­ся, его су­пру­га скон­ча­лась дней че­рез во­семь по­сле на­шей сва­дьбы, об­на­ру­жи­ли её уже под ве­чер во вре­мя об­хо­да кре­по­сти страж­ни­ка­ми. Жаль, я не ве­ла ни­ка­кой учёт со­бы­тий и дат, ведь при­бли­зи­тель­но в это же вре­мя в Мем­дос де Со­та раз­ра­зи­лась яз­вен­ная кож­ная бо­лезнь, и мне бы­ло не до то­го. При­чи­ной то­му по­слу­жи­ла об­щая ан­ти­са­ни­та­рия, кло­пы и бло­хи, ко­то­рые и бы­ли пе­ре­нос­чи­ка­ми за­ра­зы. Раз­би­ра­ясь уже с по­след­стви­я­ми, я уве­ли­чи­ла штат пра­чек и убор­щиц, но сде­ла­ла это по­сле то­го, как уда­лось пе­ре­бо­роть и вы­чис­лить ос­нов­ной очаг ин­фек­ции. Ди­ких одо­маш­нен­ных жи­вот­ных как раз и дер­жа­ли для при­вле­че­ния блох и кло­пов, в ка­че­стве от­вле­че­ния, но дер­жать их в нево­ле и без над­ле­жа­ще­го ухо­да – на­сто­я­щее жи­во­дёр­ство, по­это­му я при­ка­за­ла осво­бо­дить их всех, вы­вез­ти по­бли­же к ле­су и вы­пу­стить, а за­од­но и уста­но­ви­ла гра­фик про­вет­ри­ва­ния по­ме­ще­ний. Солн­це и све­жий воз­дух – непло­хие по­мощ­ни­ки в мо­ей борь­бе за здо­ро­вье слуг, ко­то­рые да­же по­сле та­ко­го про­дол­жа­ли счи­тать ме­ня глав­ным злом этих мест. Увы. Смерть шла за мной по пя­там. Лю­ди гиб­ли в по­хо­дах и сра­же­ньях, тра­ви­лись едой в кре­по­сти, бо­ле­ли и уми­ра­ли. И во всех этих бе­дах ви­ни­ли толь­ко ме­ня од­ну, по­то­му что им бы­ло так удоб­но. Ну­жен был со­би­ра­тель­ный об­раз глав­но­го зло­дея, пус­кай да­же сво­ей оди­оз­но­стью я не до­тя­ги­ва­ла и до се­ред­няч­ка, но недо­ста­ток в мо­их внеш­них дан­ных лег­ко ком­пен­си­ро­вал­ся фан­та­зи­ей рас­сказ­чи­ков. Так, с лёг­кой по­да­чи оче­ред­но­го во­оду­шев­лён­но­го сплет­ни­ка я при­об­ре­ла осо­бый оре­ол, ко­то­рый окру­жал ме­ня, слов­но ко­кон. Ка­жет­ся, об этом рас­ска­зал мест­ный ша­ман из тех, кто при­хо­дил в кре­пость го­то­вить от­пу­ги­ва­ю­щие змей сна­до­бья. С тех са­мых пор слу­хи обо мне ста­ли ещё злее. По­го­ва­ри­ва­ли, буд­то я од­ним лишь взо­ром мог­ла про­клясть весь род до пя­то­го ко­ле­на. Или же вы­звать же­лу­доч­ное недо­мо­га­ние, толь­ко прой­дя ря­дом. На­вер­ное, по­это­му спу­стя ме­сяц по­сле на­шей сва­дьбы с Ма­тео я ста­ла по­лу­чать стран­ные «по­дар­ки». Ма­лень­кие фи­гур­ки чу­чел в чёр­ном тра­ур­ном на­ря­де, при­би­тые к кре­сту. На­мёк был пре­дель­но ясен. Вот уже год я бы­ла в их гла­зах нече­сти­ви­цей и греш­ни­цей. Из-за од­но­го лишь об­ви­не­ния в убий­стве му­жа и его лю­бов­ни­цы ме­ня долж­ны бы­ли каз­нить, но вме­сто это­го я яко­бы за­слу­жи­ла епи­ти­мью. Од­на­ко в цер­ковь я не хо­ди­ла, ка­ять­ся в том, что не со­вер­ша­ла, от­ка­за­лась, огра­ни­чи­лась па­лом­ни­че­ством к мест­но­му озе­ру: раз в ме­сяц спус­ка­лась вниз по тро­пе в греш­ном пла­тье в со­про­вож­де­нии Лин­ды. При­чи­на, по ко­то­рой мне со­хра­ни­ли жизнь, бы­ла до ужас­но­го про­ста: что­бы по­втор­но вы­дать ме­ня за­муж и пе­ре­до­ве­рить прав­ле­ние кре­по­стью Мем­дос де Со­та и эн­комьен­да­ми но­во­му мон­се­ньо­ру, ко­то­ро­го де-фа­кто вы­брал мне ко­роль. Свер­нув по ко­ри­до­ру, я за­сты­ла, слу­шая звук при­бли­жа­ю­щих­ся ша­гов. Не­уже­ли се­ньор Ма­тео ещё не спит? Ки­нув­шись к од­ной из две­рей, я опоз­да­ла. В ко­ри­до­ре уже по­ка­зал­ся он. – Хи­ме­на? На­тя­нув при­яз­нен­ную улыб­ку, при­шлось по­здо­ро­вать­ся. Кив­ну­ла. – Что ты здесь де­ла­ешь? – Я при­шла за ли­стом бу­ма­ги и уголь­ком, – чест­но при­зна­лась я. – Иди к се­бе, – хму­ро от­ве­тил Тео, взма­хом ру­ки про­го­няя ме­ня прочь. – У ме­ня нет ни сил, ни же­ла­ния раз­би­рать­ся в при­чи­нах по­доб­но­го по­ве­де­ния. – Что в этом та­ко­го? – Что та­ко­го? – оскор­бил­ся он. Скре­стив ру­ки на гру­ди, я за­сты­ла, до­жи­да­ясь, ко­гда ко­ман­дан­те по­дой­дёт бли­же. – Та­ко­го, го­во­ришь? – про­ши­пел он. – За­лож­ни­ков из пле­ме­ни ке­чуа уби­ли. Пе­ре­ре­за­ли глот­ки. – Как? – Я при­кры­ла ла­до­нью рот и при­сло­ни­лась спи­ной к за­кры­той две­ри. – А вот так. – Он на­да­вил на моё пле­чо, не поз­во­ляя дёр­нуть­ся с ме­ста, а ука­за­тель­ным паль­цем про­вёл по шее. – Про­сто раз – и всё. – Хва­тит! – Вы­сво­бо­див­шись, я от­шаг­ну­ла в сто­ро­ну. – Это не я. – Ах не ты? А кто от­дал при­каз? – За­чем мне тра­тить сло­ва, ес­ли вы для се­бя уже всё ре­ши­ли? Усмех­нув­шись, Ма­тео взгля­нул на ме­ня нена­вист­ным взо­ром. – Уди­ви ме­ня. Он при­сло­нил­ся пле­чом к стене и встал в воль­гот­ной по­зе. Ух­мыл­ка его бы­ла до ужас­но­го непри­ят­ной. А в гла­зах сто­я­ла еле сдер­жи­ва­е­мая ярость. – Чем? – не по­ня­ла его на­мёк. – Я всё вре­мя про­ве­ла у се­бя в ком­на­те, по­ка Лин­да мы­лась. Не­чем мне вас удив­лять. – Ну-ну, – хмык­нул ко­ман­дан­те. – То­гда что ты де­ла­ешь здесь? – При­ш­ла за пер­га­мен­том и уголь­ком. – По­че­му бы не взять с со­бой пис­чие при­над­леж­но­сти? – С чер­ни­ла­ми мно­го мо­ро­ки, и при­шлось бы брать не толь­ко чер­ниль­ни­цу и пе­ро. – А так же но­жик для за­та­чи­ва­ния пе­ра, ка­ла­ма­рис – спе­ци­аль­ный фу­тляр для пис­чих при­над­леж­но­стей, – по­ки­вал Ма­тео. – Ко­му угод­но рас­ска­зы­вай сказ­ки, но не мне. За­чем те­бе нуж­на бу­ма­га? Пе­сок, чер­ни­ла? – Ни­что из это­го мне не нуж­но, толь­ко пер­га­мент и уго­лёк. – Ко­му за­пис­ка? – зло про­це­дил бу­ду­щий му­же­нёк, хва­тая ме­ня за ру­ку. – Го­во­ри! – Ни­ко­му, я хо­чу счи­тать дни и толь­ко. – Дни до че­го? – Дни до то­го, как смо­гу сбе­жать от вас! – бро­си­ла я, одёр­ги­вая ру­ку. – До­воль­ны? Да, при­шлось со­врать, но луч­ше уж так, чем рас­ска­зать ему обо всём. Вряд ли он мне по­ве­рит. – Не вый­дет. – Оче­ред­ная усмеш­ка ис­ка­зи­ла его ли­цо до неузна­ва­е­мо­сти. – Те­бе неку­да бе­жать, так что мо­жешь не врать. – Но это так, я хо­чу на­хо­дить­ся да­ле­ко от­сю­да. – Один шаг на­зад, два, три. Ма­тео ме­ня не от­пус­кал и на­пра­вил­ся в мою сто­ро­ну, а я от­сту­па­ла. – Ко­роль не поз­во­лит сбе­жать. Я най­ду те­бя, ку­да бы ты ни де­лась. Из-под зем­ли до­ста­ну. Мем­дос де Со­та име­ет очень вы­год­ное рас­по­ло­же­ние, что­бы про­сто так те­рять кон­троль над эти­ми зем­ля­ми. Ты и са­ма пре­крас­но это по­ни­ма­ешь. – По­сле сва­дьбы вы по­лу­чи­те всё, так за­чем вам я? – Наслед­ни­ки, – фырк­нул он. – Пра­ви­ла есть пра­ви­ла. – Ну уж нет! Раз­вер­нув­шись на пят­ках, я по­спе­ши­ла на­зад в ком­на­ту. Ви­деть боль­ше его не хо­чу. Эту про­тив­ную гри­ма­су. Не хо­чу слы­шать этот го­лос. Не хо­чу. К мо­е­му ве­ли­ко­му сча­стью, ко­ман­дан­те оста­вил ме­ня в по­кое и не стал пре­сле­до­вать, вот толь­ко его тя­жё­лый непри­ят­ный взгляд так и чув­ство­вал­ся, по­ка я не свер­ну­ла по ко­ри­до­ру. Зря вы­шла из спаль­ни. На­до бы­ло пе­ре­тер­петь и уже утром от­пра­вить­ся по де­лам. Но с дру­гой сто­ро­ны то, что я узна­ла… Чу­до­вищ­но. Ин­ков от­пу­сти­ли, но не вы­пу­сти­ли из кре­по­сти? Уби­ли, при­кры­ва­ясь мо­им при­ка­зом? Или это об­ман? Вз­дох­ну­ла. По­нять бы, что пошло не так в этот раз. Со­глас­но ис­то­рии, те лю­ди во дво­ре бы­ли жи­вы и их от­ве­ли об­рат­но в тюрь­му, ед­ва за­ря­дил дождь. Я вы­про­си­ла у Хор­хе пе­ре­вод вниз. Но поз­же вы­яс­ни­лось, что во вре­мя кож­ной бо­лез­ни тю­рем­ные за­клю­чён­ные умер­ли все до еди­но­го. Их здо­ро­вьем по­про­сту бы­ло неко­му за­ни­мать­ся. Тем­но­та, сы­рость и грязь сде­ла­ли своё гу­би­тель­ное де­ло. Так по­че­му же слё­зы на­во­ра­чи­ва­ют­ся на гла­за? Убий­ство. Са­мо по­ни­ма­ние о без­воз­врат­ной утра­те дей­ство­ва­ло по­дав­ля­ю­ще. Ни­ко­гда не при­вык­ну к здеш­ним нра­вам. Ни­ко­гда. Взяв­шись за руч­ку две­ри сво­ей спаль­ни, я за­шла и пер­вым де­лом утёр­ла слё­зы. Не хо­чу, что­бы ещё и Лин­да рас­стро­и­лась вме­сте со мной. На се­го­дня уже толь­ко спать. Боль­ше ни­ка­ких при­клю­че­ний. Глава 8 Чер­ная тень скольз­ну­ла по ули­цам Мем­дос де Со­та. По­слы­ша­лись ти­хие раз­го­во­ры – стра­жи, сто­я­щие на стене кре­по­сти, пе­ре­го­ва­ри­ва­лись, об­суж­дая лю­би­мые блю­да из ки­ноа. Нев­да­ле­ке про­тяж­но про­мы­ча­ла ко­ро­ва. – Ты это слы­шал? – встре­пе­нул­ся страж­ник. – Уго­мо­нись, од­на долж­на оте­лить­ся се­го­дня-зав­тра. Вот и сто­нет. – А я уж бы­ло по­ду­мал, на­до ид­ти про­ве­рять. – Не на­до, – фырк­нул дру­гой. – Да кто су­нет­ся сю­да в та­кой час? – А вдруг эти, из чу­киа­бо? – Что им здесь де­лать так да­ле­ко от по­се­ле­ния? – уди­вил­ся дру­гой. – Храм Солн­ца, мы недав­но, – на­чал бы­ло тот, но осёк­ся. – А, да, зна­ешь, па­роч­ку аль­пак угна­ли, го­во­рят, из их шер­сти мест­ные ткут пер­во­класс­ные тка­ни. – Да­лись вам эти тка­ни, – хмык­нул пер­вый. – Рис­ко­вать ра­ди это­го жиз­нью? Ехать в та­кую даль? – Ты не по­ни­ма­ешь. – Ст­раж пих­нул лок­тем то­ва­ри­ща и ти­хонь­ко шеп­нул: – Зо­ло­то и се­реб­ро под над­зо­ром, про­ви­зия – то­же. А до шер­сти боль­шим лю­дям де­ла нет. Тем и жи­вем. – А… В тот же миг на кре­пост­ной стене сно­ва во­ца­ри­лось мол­ча­ние. А круп­ная тень скольз­ну­ла даль­ше, поль­зу­ясь про­ве­рен­ным спо­со­бом, ре­шёт­кой на сточ­ной ка­на­ве, в ко­то­рой в это вре­мя су­ток по­чти не бы­ло во­ды. Час­ки нуж­но бы­ло со­об­щить о бес­слав­ной ги­бе­ли со­пле­мен­ни­ков, пе­ре­дать всё в точ­но­сти и про­дол­жить дер­жать ухо вост­ро. Ждать по­ло­жен­но­го ча­са, ко­гда мож­но бу­дет на­ко­нец по­ка­зать своё на­сто­я­щее ли­цо гал­ло­поль­цам, злым лю­дям из Дру­гой зем­ли, осквер­ни­те­лям свя­тынь, тем, кто нещад­но уни­что­жал его на­род. – Эй, – страж­ник взял в ру­ки фа­кел и вгля­дел­ся в тем­но­ту. – Ка­жет­ся, я что-то уви­дел. Один из мест­ных, «на­ня­тых» в кре­пость в ка­че­стве при­слу­ги, за­стыл. Его сест­ра на­хо­ди­лась сей­час в за­лож­ни­ках на­вер­ху, и без неё он ни­ку­да не сбе­жит, тем и поль­зо­ва­лись гос­по­да, при­гла­шая в Мем­дос де Со­та толь­ко са­мых сго­вор­чи­вых и непри­хот­ли­вых из его на­ро­да ке­чуа, неко­гда ве­ли­ко­го пле­ме­ни, объ­еди­нив­ше­го под сво­ей вла­стью дру­гие ма­ло­чис­лен­ные пле­ме­на и под­чи­нив­ших ин­дей­цев ай­ма­ра. – Ну? Что там? – спро­сил пер­вый. – Ви­дишь что-то? – По­ка­за­лось, что ли? – Змея? – Или зве­рёк ка­кой. – Лишь бы не на­се­ко­мое. – По­нять бы, – вздох­нул муж­чи­на, по­прав­ляя ме­тал­ли­че­ский шлем – ка­бас­сет. – Вро­де ти­хо. – То­гда да­вай по­мол­чим и по­слу­ша­ем, вдруг ещё что-то услы­шим? Серд­це гул­ко ко­ло­ти­лось в гру­ди Час­ки. Он точ­но знал, зна­ме­ние бы­ло по­лу­че­но жре­цом. Спус­ка­ясь к озе­ру за во­дой, он уви­дел и за­брал ви­ся­щую в глу­бине ку­ста ки­пу и про­чёл по­сла­ние. В озна­чен­ном ме­сте его бу­дут ждать свои. Нуж­но спе­шить, вре­ме­ни оста­лось ма­ло. Ес­ли он про­пу­стит встре­чу и ес­ли по­слан­ник уй­дёт, по­счи­тав его из­мен­ни­ком, то об­рат­но­го пу­ти не бу­дет. При­быв­ший в кре­пость но­вый се­ньор быст­ро его рас­ку­сит и каз­нит так же, как и плен­ни­ков во дво­ре. При­ку­сив до бо­ли ку­лак, Час­ки ви­дел, как уби­ва­ют плен­ни­ков, ви­дел всё от на­ча­ла и до кон­ца, не от­во­дил взгляд, что­бы в точ­но­сти за­пом­нить всех, кто в этом участ­во­вал. Он сде­лал это. За­пом­нил их всех. И толь­ко од­ну жен­щи­ну он не смог рас­по­знать, се­ньо­ри­ту в чер­ном пла­тье и ву­а­ли. Как бы он ни вгля­ды­вал­ся, про­би­ра­ясь по­бли­же, её ли­цо так и оста­лось не вид­но с той сте­ны, где он ти­хонь­ко за­та­ил­ся, не ре­ша­ясь лезть в дра­ку. В его го­ды уже не идут на­про­лом, а ищут об­ход­ные пу­ти для свер­ше­ния на­ка­за­ния осквер­ни­те­лей свя­тынь. – Ни­че­го. Од­но лишь сло­во, зву­ча­щее свер­ху, поз­во­ли­ло Час­ки вы­дох­нуть от об­лег­че­ния. Про­дол­жив свой путь, он мед­лен­но, осто­рож­но про­тис­нул­ся в при­от­кры­тую ка­лит­ку, пет­ли ко­то­рой ра­нее уже бы­ли сма­за­ны мас­лом ага­вы. Ша­ман при­нёс утром ли­сто­вой свёр­ток и оста­вил в спе­ци­аль­ном тай­ни­ке. Ни­точ­ка с нуж­ным узел­ком ви­се­ла на вет­ке – со­об­щи­ла об оче­ред­ном по­сла­нии от вер­хов­но­го жре­ца. Вы­скольз­нув на­ру­жу, Час­ки по­спе­шил вниз, пе­рей­ти то­нень­кий ру­че­ёк, ко­то­рый ещё не пре­вра­тил­ся в бур­ный по­ток, на­пол­ня­е­мый та­я­ньем льдов на вер­ши­нах гор. Впе­ре­ди, бук­валь­но за пер­вым хол­мом, его жда­ло но­вое по­сла­ние – ви­ся­щая на ку­сте ки­пу. А ря­дом ле­жа­ла пле­тё­ная кор­зи­на, от­кры­вать ко­то­рую – смер­ти по­доб­но. Ведь внут­ри, как со­об­ща­ло по­сла­ние, пря­тал­ся са­мый на­сто­я­щий клу­бок змей, ко­то­рый ему, Час­ки, при­дёт­ся до­ста­вить в кре­пость и спря­тать на вре­мя, что­бы в нуж­ный час вы­пу­стить на во­лю смер­то­нос­ное ору­дие убий­ства. По­няв без лиш­них слов, что от него тре­бу­ет­ся, ин­де­ец под­хва­тил за лям­ки и по­ве­сил плот­ную кор­зи­ну се­бе на спи­ну. Тот­час по­слы­ша­лось ужа­са­ю­щее ши­пе­ние. Крыш­ка бы­ла за­кры­та на­глу­хо, и ему оста­ва­лось лишь на­де­ять­ся на то, что она не от­кро­ет­ся во вре­мя об­рат­но­го пу­те­ше­ствия в кре­пость. Оста­ва­лось ма­лость – по­нять, ку­да бы спря­тать кор­зи­ну, что­бы её не на­шли рань­ше вре­ме­ни и не от­кры­ли, под­няв жут­кий пе­ре­по­лох. Но об этом он по­ду­ма­ет, ко­гда до­бе­рёт­ся до ка­лит­ки неза­ме­чен­ным. Глава 9 Бе­лая пе­ле­на пе­ред гла­за­ми, нехват­ка воз­ду­ха стис­ну­ла грудь. Гла­за за­ка­ты­ва­лись от бо­ли, рас­пух­ший язык ме­шал сде­лать пол­но­цен­ный вдох. Яр­кий свет мельк­нул, ед­ва я при­от­кры­ла тя­же­лые ве­ки. Те­ло ста­ло ват­ным, я не мог­ла по­ше­ве­лить и паль­цем. Ка­мен­ная боль в гру­ди за­ста­ви­ла по­мор­щить­ся. – У-а-а-а! – крик­нув, я с тру­дом сде­ла­ла глу­бо­кий вдох. – Се­ньо­ра? Тя­жесть пе­ре­ме­сти­лась ни­же к жи­во­ту. – Лин­да! – воз­му­ти­лась я, спу­стя несколь­ко се­кунд по­сле осо­зна­ния про­изо­шед­ше­го. Она при­да­ви­ла ме­ня ру­кой во сне, и этим был вы­зван спазм лёг­ких. – Я за­ды­ха­юсь! – Ох! Ока­зы­ва­ет­ся, она за­ки­ну­ла на ме­ня ру­ку во сне. Ка­ким об­ра­зом это про­изо­шло, ес­ли ло­жи­лась спать она с дру­гой сто­ро­ны кро­ва­ти. Вро­де бы и рас­сто­я­ние меж­ду на­ми бы­ло при­лич­ным. Стрях­нув с се­бя остат­ки сна, я на­ко­нец осво­бо­ди­лась и кое-как се­ла в кро­ва­ти. Го­ло­ва по-преж­не­му кру­жи­лась, но мне бы­ло уже луч­ше. – Сей­час-сей­час, – за­ча­сти­ла слу­жан­ка. От­крыв створ­ки ок­на, она впу­сти­ла в ком­на­ту све­жий воз­дух и яр­кие рас­свет­ные лу­чи. На се­кун­ду я за­сты­ла, лю­бу­ясь этим кра­си­вым зре­ли­щем. – Кад­ку ещё ни­кто не унёс, – всплес­ну­ла ру­ка­ми Лин­да. – Мы ни­ко­го не по­зва­ли убрать её. И хо­ро­шо, что так, ви­деть эту воз­ню с вёд­ра­ми не хо­те­лось бы. – Да и сквоз­ня­ки, – со­гла­си­лась слу­жан­ка. – Во­ду бу­дут вы­ли­вать в ок­но, в сточ­ную ка­на­ву. – Имен­но. А меж тем про­бле­ма мо­е­го бу­ду­ще­го ни­ку­да не де­лась. Впе­ре­ди ме­ня ждёт сва­дьба, смерть же­ны идаль­го и, как след­ствие, об­ви­не­ния в оче­ред­ном убий­стве, за­тем кож­ная бо­лезнь, ко­то­рая рас­про­стра­нит­ся по всей кре­по­сти со ско­ро­стью лес­но­го по­жа­ра. На­до бы что-то сде­лать за­ра­нее, по­ка это­го не про­изо­шло. Но увы, плен­ни­ки уже мерт­вы, и это­го я уже из­ме­нить не смо­гу. Од­на­ко вдруг мне удаст­ся спа­сти су­пру­гу Лье­ро Чер­ро? Вдруг всё же мне по­лу­чит­ся об­на­ру­жить при­чи­ну её смер­ти рань­ше? Слож­но да­же по­нять, с че­го на­чать. По­про­сить по­мо­щи у ко­ман­дан­те? По­мо­тав го­ло­вой, я при­пом­ни­ла его об­ви­ня­ю­щий взгляд ве­че­ром в ко­ри­до­ре. На­вер­ня­ка он по­ду­ма­ет, буд­то я опять что-то за­ду­ма­ла. И ес­ли су­пру­га идаль­го в этот раз умрёт, то ви­нов­ной бу­ду имен­но я. По­то­му что зна­ла и не предот­вра­ти­ла. За­пах раз­ве­дён­но­го ко­ст­ра пе­ре­бил зло­вон­ный аро­мат топ­лё­но­го жи­ра, из­да­ва­е­мый де­шё­вы­ми све­ча­ми, а дру­гие в мо­ей кре­по­сти и не ис­поль­зо­ва­ли. Но это не всё. Па­лё­ная плоть – это что-то но­вое. Не­уже­ли вме­сто по­хо­рон те­ла ре­ши­ли сжечь? Ох! Прой­дя к шка­фу, я пер­вым де­лом до­ста­ла тём­но-си­нее пла­тье, на­ме­рен­но вы­брав сдер­жан­ный цвет. При­не­сён­ные но­во­сти бу­ду­щим му­жень­ком к ве­се­лью не рас­по­ла­га­ли. Ско­рее все­го, сно­ва при­дёт­ся объ­явить тра­ур. А мест­ный свя­щен­ник во­все рас­сер­жен несо­блю­де­ни­ем по­ста. Мои вя­лые от­го­вор­ки о же­сто­ком вре­ме­ни его, увы, не убе­ди­ли. Кто я – греш­ни­ца, и кто он. Тот, кто обу­ча­ет де­тей ин­дей­цев, ко­то­рые ра­бо­та­ют на эн­комьен­дах де Со­та. – По­мо­ги мне одеть­ся, – по­зва­ла я Лин­ду. – Се­ньо­ра, вы ку­да в та­кой час? – На­до узнать, что слу­чи­лось с плен­ни­ка­ми. Тем бо­лее, вче­ра я так и не раз­до­бы­ла бу­ма­гу и уго­лёк. Спу­щусь вниз и по­про­бую до­знать­ся прав­ды у Лу­чо. – Мо­жет быть, луч­ше я схо­жу? Мой брат ча­стень­ко на­блю­да­ет за все­ми в кре­по­сти, он мо­жет знать о том, что слу­чи­лось, – пред­ло­жи­ла Лин­да. – Нет, мне са­мой на­до это ви­деть, веч­но от­си­жи­вать­ся в спальне не по­лу­чит­ся. Тя­жё­лый на­пря­жён­ный взгляд по­дру­ги при­шлось вы­дер­жать, не опус­кая го­ло­вы. А так хо­те­лось. Я ей по­чти со­вра­ла, но как бы непри­ят­но это ни бы­ло, на­до во всём убе­дить­ся са­мой, не при­вле­кая Лин­ду. Ина­че да­же не знаю, по­лу­чит­ся ли из­ме­нить то бу­ду­щее, ко­то­рое на ме­ня нещад­но на­дви­га­лось. Спеш­но одев­шись не без чу­жой по­мо­щи, я обу­ла лёг­кую обувь, что­бы не из­да­вать гром­ких зву­ков. Лиш­нее вни­ма­ние мне сей­час ни к че­му. Поспе­ши­ла вый­ти в ко­ри­дор. Ти­ши­на. Во­круг ни ду­ши. От­лич­но. При­слу­ша­лась – еле слыш­ное по­щёл­ки­ва­ние ко­ст­ра до­но­си­лось из­да­ле­ка, а впе­ре­ди за по­во­ро­том по­скри­пы­ва­ла став­ня ок­на уз­ко­го ко­ри­до­ра. В глав­ном дон­жоне бы­ло несколь­ко жи­лых спа­лен, в том чис­ле Хор­хе де Саф­фо, Ди­его де Аль­ма и ком­на­та мо­их ро­ди­те­лей, ко­то­рую ныне за­ни­мал Ма­тео де Мон­тье­ги. Я же вы­бра­ла даль­нюю ком­на­ту, по­бли­же к лест­ни­це, но в этот раз мне хо­те­лось вна­ча­ле по­пы­тать сча­стья и про­брать­ся в ка­би­нет ко­ман­дан­те, неже­ли сра­зу спу­стить­ся вниз, что­бы соб­ствен­ны­ми гла­за­ми уви­деть кост­ри­ще и про­ве­рить, что имен­но они там жгут. Свер­нув один раз, вто­рой, я вы­нуж­де­но за­сты­ла на ме­сте. Дверь в спаль­ню на­чаль­ни­ка стра­жи кре­по­сти от­кры­лась, и от­ту­да вы­скольз­ну­ла ми­ло­вид­ная му­лат­ка сред­них лет в юб­ке и верх­ней одеж­де на­ро­да ке­чуа. – Се­ньо­ра, – ска­за­ла она ти­хонь­ко, скло­нив го­ло­ву. Страх про­мельк­нул на её ли­це, преж­де чем она опом­ни­лась. – Что ты здесь де­ла­ешь? Она за­трав­лен­но кив­ну­ла на дверь. Сло­жив ру­ки пе­ред со­бой в мо­ля­щем же­сте ка­то­ли­ков, му­лат­ка за­шеп­та­ла на сво­ём язы­ке. Ни­че­го не разо­брать. – Он те­бя вы­звал? Ка­жет­ся, я на­ча­ла по­ни­мать про­ис­хо­дя­щее. Кра­си­вая жен­щи­на из пле­ме­ни ке­чуа при­слу­жи­ва­ла в кре­по­сти вме­сто ра­бо­ты на эн­комьен­дах. Вряд ли она бы осме­ли­лась на во­ров­ство, но про­ве­рить всё же сто­и­ло. – Оста­вить на ночь, – от­ве­ти­ла она, за­ли­ва­ясь крас­кой сты­да. Прой­дя впе­рёд, я не спе­ши­ла к ней под­хо­дить. Из ком­на­ты дол­гое вре­мя не слы­ша­лось ни­че­го, кро­ме еле раз­ли­чи­мо­го сви­ста, од­на­ко гром­кий всхрап быст­ро раз­вен­чал мои са­мые страш­ные опа­се­ния. Она не при­шла его убить, а лишь пы­та­ет­ся скрыть­ся, по­ка он не проснул­ся. – Где ты ра­бо­та­ешь? Сде­лав ру­ка­ми несколь­ко дви­же­ний, она да­ла по­нять, что уби­ра­ет, мо­ет, сти­ра­ет. По­нят­но. О чём мне и ска­за­ли её мо­зо­ли­стые паль­цы и огру­бев­шая ко­жа на ру­ках. – Иди, я те­бя не ви­де­ла. С лёг­кой го­ре­чью я поз­во­ли­ла се­бе по­доб­ное. Не хо­чу за­по­лу­чить ещё од­но­го вра­га сре­ди слуг толь­ко из-за ма­ло­ду­шия и же­ла­ния кон­тро­ли­ро­вать си­ту­а­цию. Ес­ли она дей­стви­тель­но ни­че­го не взя­ла, то моё по­ве­де­ние по от­но­ше­нию к ней бу­дет нечест­но. А ес­ли взя­ла, то пусть эта за­бо­та вол­ну­ет Хор­хе, а не ме­ня. Ес­ли это то, о чём я ду­маю, то мне и во­все за­хо­те­лось на­гра­дить его весь­ма нелест­ным эпи­те­том. Бла­го­дар­ность её бы­ла бур­ной, хоть и ти­хой, она ед­ва мне не об­ня­ла, но тот­час опом­ни­лась и по­спе­ши­ла скрыть­ся на лест­ни­це. Мне же оста­ва­лось ма­лость: про­брать­ся в ка­би­нет, взять кло­чок бу­ма­ги и уго­лёк. Что я и сде­ла­ла, очу­тив­шись в ка­би­не­те ко­ман­дан­те неко­то­рое вре­мя спу­стя. Плот­но за­вер­нув од­но в дру­гое, я свер­ху об­мо­та­ла мою на­ход­ку се­рой тка­нью с мо­и­ми ини­ци­а­ла­ми. В це­лом в ны­неш­ние вре­ме­на лю­бая тряп­ка с вы­шив­кой мог­ла счи­тать­ся плат­ком. Да­же та, ко­то­рая раз­ме­ром боль­ше по­хо­ди­ла на шаль или ко­сын­ку. Де­ло бы­ло сде­ла­но. Даль­ше мне пред­сто­я­ло спу­стить­ся вниз и най­ти Лу­чо, что­бы вы­ве­дать хо­ро­шень­ко о про­изо­шед­шем. Ес­ли ис­то­рия из­ме­ни­лась, то я долж­на бы­ла знать, как имен­но, что­бы по­пы­тать­ся преду­га­дать по­сле­ду­ю­щие со­бы­тия. Еле раз­ли­чи­мый го­мон сра­зу несколь­ких го­ло­сов за­ста­вил ме­ня на­сто­ро­жить­ся. Не­при­выч­ное ожив­ле­ние в та­кое вре­мя су­ток силь­но нер­ви­ро­ва­ло. Что-то яв­но на­зре­ва­ет. Шаг, ещё один. И я вни­ма­тель­но при­слу­ша­лась к чу­жим сло­вам: – А ес­ли се­ньор узна­ет? – Не узна­ет, – от­ве­тил Лье­ро Чер­ро. – Все бу­дут мол­чать. – Но он при­ка­зал по­хо­ро­нить, – ска­зал пер­вый со­бе­сед­ник. Не­кий мо­ло­дой страж­ник, су­дя по го­ло­су. – Что мы и сде­ла­ли. – Вы хо­ти­те пе­пел опу­стить в зем­лю? – уточ­нил дру­гой участ­ник ран­не­го утрен­не­го раз­го­во­ра. Низ­кий хрип­ло­ва­тый ба­ри­тон при­над­ле­жал ка­ко­му-то неиз­вест­но­му. – Нет, нет и нет, – от­ри­цал идаль­го. Дру­гие го­ло­са я не узна­ва­ла. – Раз­ве­ем на вет­ру с кре­пост­ной сте­ны. Или ски­нем в ров, или со­льём вме­сте с по­мо­я­ми в сточ­ную ка­на­ву. – Но как же. Ко­сти, они ещё дол­го бу­дут тлеть. Или же на­до раз­во­дить кост­ри­ще по­боль­ше, ко­то­рое точ­но за­ме­тят из глав­но­го дон­жо­на. А глав­ное – за­пах. Что вы ска­же­те, ес­ли мон­се­ньор уже за­по­до­зрил нелад­ное? – Мон­се­ньор Ма­тео спит, а еже­ли учу­ет за­пах, у ме­ня все­гда есть оправ­да­ние, буд­то стаю бе­ше­ных псов пой­ма­ли, уби­ли и со­жгли. Всё, без раз­го­во­ров. При­крыв от изум­ле­ния рот, я со­чла за бла­го не вы­со­вы­вать­ся и, на­обо­рот, при­та­ить­ся в тем­но­те ко­ри­до­ра. Све­чи на ночь ту­ши­ли, и при­слу­га ещё на­хо­ди­лась в сво­их кро­ва­тях. – А ес­ли спро­сит, ку­да за­ко­па­ли? – По­ка­жем ему од­но из за­хо­ро­не­ний, ку­да мы сбро­си­ли уби­ен­ных на об­рат­ном пу­ти в недав­нем по­хо­де. – Ин­ков, ко­то­рые вы­сле­ди­ли нас и устро­и­ли за­са­ду? – Имен­но. – Ум­но, – за­клю­чил низ­кий ба­ри­тон. – Всё, без раз­го­во­ров, – про­вор­чал Лье­ро. А я по­ня­ла оче­вид­ное: этот че­ло­век недо­сто­ин ока­зан­ной ему че­сти, он не мо­жет быть ни­чьим до­ве­рен­ным ли­цом. Ведь идаль­го яв­но со­би­рал­ся со­лгать сво­е­му се­ньо­ру, ко­то­ро­му обе­щал нечто иное. Но что де­лать с этим зна­ни­ем, бы­ло непо­нят­но. Свер­ху до­нес­лись ша­ги. Юрк­нув в од­но из нежи­лых по­ме­ще­ний, про ко­то­рое зна­ла, ис­сле­дуя кар­ту кре­по­сти вдоль и по­пе­рёк, я за­та­и­лась, до­жи­да­ясь даль­ней­ше­го раз­ви­тия со­бы­тий. За­поз­да­лая мысль про­ле­те­ла в го­ло­ве неожи­дан­но. Ка­ким ко­ри­до­ром про­шла та жен­щи­на из пле­ме­ни ке­чуа? Она ведь на­вер­ня­ка не по­па­лась страж­ни­кам вни­зу, ина­че они бы так лег­ко не го­во­ри­ли про со­жже­ние ин­ков. Уж на­вер­ня­ка. Что ж, пер­вая мис­сия вы­пол­не­на, вто­рая – то­же. Под­лость Лье­ро те­перь не вы­зы­ва­ла у ме­ня ни­ка­ких со­мне­ний. Сто­ит ли из-за это­го за­крыть гла­за на ги­бель его су­пру­ги? Од­но­знач­но нет. Ес­ли бу­дет в мо­их си­лах, я спа­су её, пре­ду­пре­жу или по­про­бую предот­вра­тить её ги­бель. Но что бу­дет по­том? Да­же ес­ли до­бьюсь рас­по­ло­же­ния идаль­го, ве­рить ему – се­бе до­ро­же. Пре­даст при лю­бом удоб­ном слу­чае. Опре­де­лён­но, на­до всё хо­ро­шень­ко об­ду­мать, преж­де чем на­столь­ко кар­ди­наль­но ме­нять сю­жет ис­то­рии. * * * Гром­кое мы­ча­ние ко­ро­вы за­ста­ви­ло Ма­тео де Мон­тье­го нехо­тя от­крыть гла­за. Кра­си­вая, но уже не столь мо­ло­дая жен­щи­на ле­жа­ла ря­дом, её чёр­ные как смоль во­ло­сы раз­ме­та­лись по по­душ­ке и немно­го скры­ва­ли ли­цо. При­пом­нив ве­чер­ние со­бы­тия, ко­гда он был пе­ре­хва­чен в ко­ри­до­ре жен­щи­ной в кра­си­вом вы­зы­ва­ю­щем на­ря­де, скри­вил­ся и на­ка­зал се­бе боль­ше ни­ко­гда не ввя­зы­вать­ся в по­доб­ные аван­тю­ры. Од­на­ко что-то в её внеш­нем об­ли­ке вы­зы­ва­ло у него ощу­ще­ние де­жа­вю. Её ли­цо бы­ло смут­но зна­ко­мым, но он ни­как не мог при­пом­нить – по­че­му? Имен­но это за­ме­ша­тель­ство и же­ла­ние узнать о ней немно­го боль­ше и толк­ну­ло Ма­тео на ве­чер­ний раз­го­вор в спальне. Вот толь­ко она и не по­ду­ма­ла от­ве­чать на его во­про­сы, мол­ча раз­де­лась и при­ня­лась за де­ло, как по­ка­за­ло вре­мя, управ­ля­ясь с муж­ской одеж­дой со сно­ров­кой опыт­но­го слу­ги. Не­уже­ли слу­жан­ка? Точ­но нет. Её глад­кая ко­жа и из­не­жен­ный внеш­ний вид под­ска­за­ли, пе­ред ним – ари­сто­крат­ка. – Не при­тво­ряй­ся, – при­ка­зал ко­ман­дан­те, за­ме­тив по­дра­ги­ва­ние её рес­ниц. – Я знаю, ты уже не спишь. – Мон­се­ньор же­ла­ет про­дол­жить на­ча­тое? Ед­ва не со­вер­шив ошиб­ку, он во­вре­мя опом­нил­ся и не стал до­во­дить де­ло до кон­ца, вме­сто это­го за­ста­вил раз­де­тую жен­щи­ну лечь спать и сам то­же лёг, ожи­дая от неё со­вер­шен­но лю­бо­го по­ве­де­ния, но толь­ко не спо­кой­но­го раз­ме­рен­но­го сна. – Кто те­бя по­до­слал ко мне? – Я са­ма при­ня­ла та­кое ре­ше­ние. – Хо­чешь ска­зать, ты – ста­рая де­ва, ко­то­рая со­бра­лась уве­сти же­ни­ха у чёр­ной вдо­вы из се­мьи де Со­та? За­ли­ви­стый смех был ему от­ве­том. Как вдруг вна­ча­ле по­слы­ша­лось гром­кое про­тяж­ное мы­ча­ние ко­ро­вы, а за ним и зву­ки на­ко­валь­ни. Куз­нец, ви­ди­мо, уже проснул­ся и при­сту­пил к ра­бо­те. А зна­чит, ему то­же уже по­ра вста­вать. Тем бо­лее, впе­ре­ди очень мно­го дел. Нуж­но за­ра­нее ре­шить про­бле­му бу­ду­щей на­па­сти, ко­то­рая из­ряд­но по­ко­си­ла его лю­дей в кре­по­сти. По­втор­но это­го до­пу­стить ни­как нель­зя. – Я по­вто­ряю, чья ты и от­ку­да? – Мон­се­ньор, вы на­зна­чи­ли мо­е­го Лье­ро сво­им до­ве­рен­ным ли­цом, и я по­же­ла­ла вас за это от­бла­го­да­рить. – Ты… – Нет, я не его дочь, – усмех­ну­лась жен­щи­на. – А раз­ве так мо­ло­до вы­гля­жу? – Зна­чит? Се­ст­ра? – Су­пру­га. Кра­са­ви­ца ему улыб­ну­лась и поз­во­ли­ла оде­я­лу сполз­ти ни­же по пле­чам, ого­ляя чуть боль­ше по­ло­жен­но­го при­ли­чи­я­ми в глу­бо­ком вы­ре­зе ис­под­ней. Не­бы­ва­лое чув­ство брезг­ли­во­сти вста­ло ко­мом в гор­ле, Ма­тео че­рез си­лу сглот­нул, преж­де чем су­ро­во от­че­ка­нить каж­дое сло­во: – Бы­ст­рее оде­вай­ся и вон из мо­ей спаль­ни. Что­бы ду­ху тво­е­го здесь не бы­ло, в глав­ный дон­жон те­бе про­ход за­крыт. – Но мон­се­ньор, а как же при­ё­мы, мой су­пруг… Вы ведь по­обе­ща­ли… – Я на­зна­чу под­хо­дя­щее на­ка­за­ние для те­бя и для него, – обо­рвал её ко­ман­дан­те. По­ду­мать толь­ко, он чуть не пе­ре­спал с же­ной толь­ко на­зна­чен­но­го до­ве­рен­но­го ли­ца. Но в пер­вый раз по­сле при­бы­тия в кре­пость Мем­дос де Со­та та­ко­го не про­ис­хо­ди­ло! А всё де­ло в том, ви­ди­мо, что он рас­сла­бил­ся, и по­это­му сю­жет со­вер­шил неожи­дан­ный ви­ток. Ему ка­за­лось, на­зна­че­ние Лье­ро Чер­ро вновь вто­рым че­ло­ве­ком в кре­по­сти по­сле него са­мо­го обы­ден­но­стью. Чем-то дав­но пред­ре­шён­ным. Но нет. Увы, не всё так про­сто, как ему ка­жет­ся. Од­но со­бы­тие по­тя­ну­ло за со­бой дру­гое, а то в свою оче­редь из­ме­ни­ло тре­тье. Зна­чит, те­перь он мо­жет лишь до­га­ды­вать­ся о по­сле­ду­ю­щих про­ис­ше­стви­ях в кре­по­сти, ко­то­рые и во­все мо­гут не слу­чить­ся? Бу­ду­щее из­ме­ни­лось? Нет, то, что пред­опре­де­ле­но уже дав­но, точ­но про­изой­дёт. Как, на­при­мер, кож­ная бо­лезнь, борь­бу с ко­то­рой нуж­но на­чи­нать и по­ско­рее. – Не ви­жу, что­бы ты спе­ши­ла, – зло бро­сил Ма­тео, пе­ре­став за­дум­чи­во раз­гля­ды­вать кар­ти­ну, ви­ся­щую на стене пря­мо на­про­тив кро­ва­ти. – Мон­се­ньор, мне нуж­на по­мощь. – От ме­ня ты её не по­лу­чишь. На­де­вай пла­тье и всё, что тре­бу­ет­ся. За­пах­нись ша­лью, что­бы скрыть раз­вя­зан­ную шну­ров­ку. Де­лай что долж­но. Са­мо­сто­я­тель­но. Как-то же те­бе уда­лось так быст­ро раз­деть­ся, по­ка я пы­тал­ся раз­га­дать при­чи­ну тво­е­го ви­зи­та? – Но это же смеш­но! – По­при­дер­жи язык, по­ка я не при­ка­зал те­бя каз­нить, – фырк­нул ко­ман­дан­те. Вы­нув кин­жал из-под по­душ­ки, он про­вёл паль­ца­ми по ин­дей­ско­му ри­сун­ку на ко­жа­ной ко­бу­ре. – Это твой муж на­пра­вил те­бя сю­да? При­ку­сив гу­бу, она, на­обо­рот, за­мол­ча­ла, не от­ве­чая. – На­пом­ни, как те­бя зо­вут? – Ка­та­ли­на. – Так вот, Ка­та­ли­на, я за­дал те­бе кон­крет­ный во­прос и хо­чу услы­шать чёт­кий от­вет, «да» или «нет». Учти, ес­ли мне вдруг по­ка­жет­ся, что ты врёшь, я спро­шу то же са­мое у тво­е­го му­жа и во­все не обе­щаю, что он оста­нет­ся цел при этом. – Да! – вы­па­ли­ла она. – Он там вни­зу, жгут тру­пы, а я… долж­на бы­ла от­влечь, что­бы они успе­ли сде­лать это до утра. Вы же по­ни­ма­е­те, че­ло­ве­че­ские ко­сти, они тле­ют дол­го. – Так вот в чём де­ло, – усмех­нул­ся ко­ман­дан­те, под­ме­чая в уме най­ти спо­соб, что­бы из­ба­вить­ся от на­столь­ко под­ло­го че­ло­ве­ка, ко­то­ро­го он при­нял к се­бе в услу­же­ние и не по­до­зре­вая о его на­сто­я­щей гад­кой на­ту­ре. – Но вы же не бу­де­те гне­вать­ся на нас за это, ведь так? Я ведь при­зна­лась вам, про­шу, не на­ка­зы­вай­те нас. – По­че­му я не дол­жен это­го де­лать? – за­га­доч­но усмех­нул­ся Ма­тео, же­лая услы­шать ещё боль­ше по­дроб­но­стей, преж­де чем с по­зо­ром вы­гнать обо­их из кре­по­сти, по­ка не позд­но, по­ка эти двое не отра­ви­ли ему жизнь сво­им при­сут­стви­ем в оче­ред­ной раз. – Ин­ки, они очень мсти­тель­ны, вы же зна­е­те, ес­ли на­ших лю­дей уви­дят с тру­па­ми в по­воз­ке, то на­ши вра­ги до­ко­па­ют­ся до прав­ды и же­сто­ко ото­мстят всем, кто хо­ро­нил, кто хо­тя бы про­сто по­дер­жал ло­па­ту, стоя ря­дом с мо­ги­ла­ми. И всей его се­мье то­же не укрыть­ся от их гне­ва. – Вы­хо­дит, об­ма­нуть ме­ня мень­шее из зол? – Мы на­де­я­лись, вы не узна­е­те. – Но я бы по­тре­бо­вал по­ка­зать мо­ги­лы, – не со­гла­сил­ся Ма­тео. – У-у нас есть для вас, – на­ча­ла бы­ло Ка­та­ли­на, но тот­час умолк­ла. – О чём ты? – Ни о чём. – Го­во­ри, ина­че я вы­во­ло­ку те­бя от­сю­да в та­ком ви­де и устрою пуб­лич­ную пор­ку. – Нет! Спеш­но на­тя­нув на се­бя пла­тье, Ка­та­ли­на под­хва­ти­ла обувь, по­яс, на­ки­ну­ла на пле­чи шаль. – Вот как? – усмех­нул­ся ко­ман­дан­те. – Вы­би­ра­ешь про­гул­ку по дос­ке? Зна­чит, я устрою те­бе и тво­е­му су­пру­гу пом­пез­ные про­во­ды об­рат­но ко дво­ру Фер­нан­до де Ко­сте­льи­ди в ка­че­стве при­двор­ных шу­тов. – Нет, толь­ко не это. – Ре­ше­но. – Нет! – взмо­ли­лась Ка­та­ли­на, встав на ко­ле­ни. В гла­зах её блес­ну­ли слё­зы. – Про­шу, не на­до. Я… это всё моя ви­на. Я не хо­те­ла от­пус­кать его за пре­де­лы кре­по­сти в та­кой час и пред­ло­жи­ла ре­ше­ние. Это всё моя ви­на. Про­шу… – И что мне при­ка­же­те де­лать? Ес­ли я про­гло­чу по­доб­ное оскорб­ле­ние и не при­му ме­ры, то впредь лю­бые мои рас­по­ря­же­ния бу­дут ис­пол­нять­ся с по­доб­ной точ­но­стью. – Мы… мы лишь хо­те­ли со­хра­нить свои жиз­ни… Су­пру­га Лье­ро при­бег­ла к по­след­не­му ар­гу­мен­ту. Гром­ко за­хны­ка­ла. Слё­зы. Как же Ма­тео нена­ви­дел жен­ские слё­зы, ко­то­рые вы­во­ра­чи­ва­ли его ду­шу на­изнан­ку, на­по­ми­ная об утра­чен­ном се­мей­ном сча­стье, о той бо­ли, ко­то­рую он пе­ре­жил, преж­де чем по­сту­пил вна­ча­ле в учеб­ку, а за­тем был за­чис­лен во флот. Устав и стро­гий рас­по­ря­док дня и но­чи по­мог­ли ему вер­нуть­ся к преж­не­му об­ра­зу мыс­лей. В про­шлой жиз­ни его зва­ли Ива­но­вым Мат­ве­ем Сер­ге­е­ви­чем, но так бы­ло не все­гда. Ему бы­ло со­рок де­вять, ко­гда он от­пра­вил­ся в свой по­след­ний мор­ской по­ход. Не­ожи­дан­ная ка­мен­ная боль в гру­ди и ост­рый спазм. Ин­фаркт мио­кар­да за­стиг его позд­ней но­чью. Но что по­слу­жи­ло то­му при­чи­ной уже бы­ло не узнать, ведь впе­ре­ди его жда­ло но­вое ис­пы­та­ние, ко­то­рое он дол­жен пре­одо­леть с че­стью, что­бы бы­ла воз­мож­ность вер­нуть­ся об­рат­но. Хо­тя на­вер­ня­ка он неспро­ста ока­зал­ся в этом ме­сте, в это вре­мя, в этой ре­аль­но­сти. А зна­чит, оста­ва­лось лишь узнать, ка­ко­ва его ко­неч­ная цель, ко­то­рую он дол­жен до­стичь. С мя­теж­ни­ка­ми – всё про­сто, рас­крыть за­го­вор и со­хра­нить власть в ру­ках кон­ки­ста­до­ров и их ко­ро­ля, од­на­ко, са­ма мысль об этом вы­зы­ва­ла в нём жгу­чее от­вра­ще­ние. Дру­гое его вол­но­ва­ло те­перь всё боль­ше. Ка­ко­ва роль от­ве­де­на Хи­мене, и по­че­му ему всё боль­ше ста­ло ка­зать­ся, что имен­но она бу­дет глав­ным дей­ству­ю­щим ли­цом, той, по чьей вине и про­ис­хо­дят все по­сле­ду­ю­щие со­бы­тия? А зна­чит, в первую оче­редь, нуж­но ре­шить, что де­лать с ней. Ка­кой ли­нии по­ве­де­ния при­дер­жи­вать­ся по от­но­ше­нию к зло­дей­ке? Сто­ит ли как преж­де пы­тать­ся со­блаз­нить и при этом при­ста­вить к ней тай­ных шпи­о­нов? Или же при­бег­нуть к дру­гой так­ти­ке? Вте­реть­ся в до­ве­рие и по­пы­тать­ся уго­во­рить вы­дать мя­теж­ни­ков? Пред­ло­жить свер­нуть со скольз­кой до­рож­ки? И по­че­му се­го­дня ему вдруг по­ка­за­лось, буд­то она ни в чём не ви­нов­на, а лишь втя­ну­та в ин­три­ги за­го­вор­щи­ков про­тив сво­ей во­ли. Хо­ро­шо иг­ра­ла? На­вер­ня­ка. Ина­че как объ­яс­нить сло­ва до­нос­чи­ка о жен­щине, при­быв­шей на казнь ин­ков, что­бы от­дать при­каз? Её узна­ли. Так за­чем то­гда бы­ло стро­ить из се­бя невин­ную жерт­ву, что­бы за­тем на­столь­ко то­пор­но по­хо­ро­нить весь этот об­раз овеч­ки на за­кла­нье и явить­ся на казнь? Мож­но же бы­ло от­дать при­каз че­рез слу­жан­ку или страж­ни­ка. За­чем яв­лять­ся лич­но? И она ли это бы­ла? Мо­жет быть, сви­де­тель обо­знал­ся? Или ему при­ка­за­ли ска­зать имен­но так… Раз­ви­вая по­доб­ный ход мыс­лей, Ма­тео да­же не за­ме­тил тот факт, что ком­на­та к это­му мо­мен­ту уже опу­сте­ла, и он си­дит в кро­ва­ти и пя­лит­ся на тре­щи­ну в стене, сбо­ку от кар­ти­ны. Гром­кий стук в дверь за­ста­вил его опом­нить­ся и спеш­но вы­лез­ти из кро­ва­ти. Не де­ло это, раз­лё­жи­вать­ся до­позд­на. Ему сле­до­ва­ло бы уже одеть­ся и от­пра­вить­ся к се­бе в ка­би­нет. – Мон­се­ньор, Ди­его де Аль­ма ждёт вас под­ле ва­ше­го ка­би­не­та. Он со­брал ве­щи и утвер­жда­ет, что вы хо­ти­те с ним пе­ре­го­во­рить пе­ред отъ­ез­дом. Ах да. День­ги. Его ин­те­ре­су­ют обе­щан­ные мною от­ступ­ные. Но ко­го бы то­гда оста­вить вме­сто него, ес­ли Лье­ро Чер­ро бу­дет так же от­стра­нён от долж­но­сти в ско­ром вре­ме­ни? Что­бы ис­пол­нить обе­щан­ное при сви­де­те­лях, его всё же сле­ду­ет на­зна­чить по­ве­рен­ным, но поз­же обя­за­тель­но най­дёт­ся по­вод для уволь­не­ния. Или сра­зу на­ка­зать? – Я ско­ро спу­щусь, пусть ждёт. От­ве­та не по­сле­до­ва­ло, а вме­сто это­го по­слы­шал­ся ти­хий шо­рох. Су­дя по зву­кам, слу­жан­ка от­пра­ви­лась об­рат­но по ко­ри­до­ру, что­бы до­ло­жить се­ньо­ру Ди­его о ре­ше­нии ко­ман­дан­те. Ещё од­но. Сва­дьба. Она долж­на бы­ла со­сто­ять­ся се­го­дня. Но как мож­но про­во­дить це­ре­мо­нию, зная о том, что бук­валь­но вче­ра в кре­по­сти уби­ли лю­дей и он это­му не по­ме­шал? Не предот­вра­тил бес­че­ло­веч­ное пре­ступ­ле­ние. На­хму­рив­шись, Ма­тео от­пра­вил­ся к шка­фу, что­бы вы­брать чёр­ный тра­ур­ный на­ряд, бо­лее под­хо­дя­щий слу­чаю. Пер­во-на­пер­во на­до спу­стить­ся вниз и ре­шить во­прос с по­гре­бе­ни­ем остан­ков. А осталь­ное уже по­до­ждёт. Днём рань­ше со­че­тать­ся уза­ми бра­ка, или днём поз­же, ка­кая раз­ни­ца? Меж­ду ни­ми с Химе­ной нет ни люб­ви, ни да­же сим­па­тии. По­это­му и спе­шить с этим нет ни­ка­ко­го смыс­ла. Так ли это? Глава 10 Кро­хот­ная кап­ля кро­ви сте­ка­ла по лез­вию тон­ко­го но­жа, ко­то­рый при­нес­ла Лин­да. Я за­во­ро­жён­но сле­ди­ла за этим дей­ством, преж­де чем, опом­нив­шись, рас­тво­ри­ла её в ста­кане с во­дой. – Се­ньо­ра? – Ни­че­го, я лишь по­ду­ма­ла о сво­ём, – от­мах­ну­лась я. Как стран­но. Вот уже вто­рой день на­сту­пил с тех пор, как я вер­ну­лась на­зад. Со­вер­ши­ла неве­ро­ят­ное пе­ре­ме­ще­ние в про­стран­стве. Или же па­мять сыг­ра­ла со мной злую шут­ку? Нет, быть то­го не мо­жет. Я опре­де­лён­но про­жи­ла од­ну жизнь здесь в об­ли­чье Хи­ме­ны. На сче­ту идёт вто­рая. И сколь­ко их ещё у ме­ня – ду­мать со­всем не хо­те­лось. Так вот, эта са­мая кап­ля, по­лу­чен­ная из ма­лень­кой ран­ки, по­чти не сад­ня­щей, на­ве­ла ме­ня на мыс­ли о том, что всё ре­аль­но. Я дей­стви­тель­но на­хо­жусь здесь, в этом те­ле. Од­но пло­хо – вре­мя. Кровь по­яви­лась не сра­зу. Не­сколь­ко се­кунд я жда­ла, что это про­изой­дёт. За­та­чи­вая уго­лёк, что­бы им мож­но бы­ло пи­сать по бу­ма­ге, я неча­ян­но за­де­ла по­ду­шеч­ку паль­ца по ка­са­тель­ной. Бо­ли по­чти не бы­ло. Лишь бе­лый след на ко­же под­ска­зал вна­ча­ле, что я по­ра­ни­лась. – Да­вай­те это сде­лаю я? – в ко­то­рый раз пред­ло­жи­ла по­дру­га. А мне оста­лось лишь сно­ва от­мах­нуть­ся. – Всё хо­ро­шо, я не по­стра­да­ла, лишь за­ду­ма­лась о тво­их недав­них сло­вах. Го­во­ришь, кто-то за­мыш­ля­ет жут­кие ве­щи? Ско­рее все­го, кто-то из мест­ных, идаль­го? Ст­раж­ни­ки? – Или да­же вы­ше, – ска­зав так, Лин­да пе­ре­кре­сти­лась. – Схо­ди се­го­дня к бра­ту и по­про­буй вы­ве­дать у него что-то про по­хо­ды и гра­бёж. – Гра­бёж? – Свя­ты­ни ин­ков, мы с то­бой вче­ра го­во­ри­ли. – А, вы об этом. Я ду­ма­ла, вы хо­ти­те узнать, кто украл тра­ур­ное пла­тье. По­ка­чав го­ло­вой, я сно­ва опу­сти­ла взгляд к уголь­ку, на сей раз за­то­чен­но­му. Про­тя­нув ру­ку впе­рёд, я по­ста­ви­ла од­ну па­лоч­ку в верх­нем уг­лу пер­га­мен­та. Один день про­шёл. По­это­му на­до спе­шить, у ме­ня от си­лы дней шесть на то, что­бы предот­вра­тить сра­зу два ужа­са­ю­щих со­бы­тия. А даль­ше нач­нёт­ся на­сто­я­щая ка­ни­тель из ви­зи­тов. При­бу­дет но­вый про­ве­ря­ю­щий и ста­нет до­пы­ты­вать­ся у каж­до­го об укра­ден­ном зо­ло­те из ко­ро­лев­ской до­ли. Вме­сте с ним при­едут и пред­ста­ви­те­ли ка­то­ли­че­ской церк­ви. Они при­ве­зут с со­бой по­сла­ние и для ме­ня. Вза­мен на ин­дуль­ген­цию и от­пу­ще­ние всех гре­хов я долж­на бу­ду шпи­о­нить за соб­ствен­ным му­жем и тай­но до­кла­ды­вать о его де­лах мест­но­му учи­те­лю при цер­ков­ной шко­ле для де­тей ин­дей­цев. Не­по­нят­ная пер­спек­ти­ва, ко­то­рую я по­про­сту про­игно­ри­ро­ва­ла, не дав от­ве­та, в бу­ду­щем на­вер­ня­ка и обер­ну­лась мо­ей ги­бе­лью. Или ма­лень­ким шаж­ком на пу­ти к это­му. Сто­ит ли от­кры­то от­ка­зать? Или всё же со­гла­сить­ся? Нет, для на­ча­ла на­до ре­шить во­прос с су­пру­гой Лье­ро Чер­ро. Узнать бы, как её зо­вут хоть. – Лин­да. – Опом­нив­шись, я по­вер­ну­лась к ней в пол-обо­ро­та. Она от­ло­жи­ла щёт­ку на стол, ря­дом с пер­га­мен­том, и пе­ре­ста­ла рас­чё­сы­вать мои во­ло­сы. – Пом­нишь ли ты, как зо­вут су­пру­гу Лье­ро? По­крас­нев, она ти­хонь­ко чер­тых­ну­лась и сно­ва пе­ре­кре­сти­лась. – За­чем вы о ней спра­ши­ва­е­те? – Что ты зна­ешь? – на­сто­ро­жен­но спро­си­ла я. Не ожи­да­ла от неё та­кой ре­ак­ции. – Ка­та­ли­на Чер­ро, сест­ра Иль­вы, се­ньо­ра. Я бо­юсь, как бы не вы­шла ка­кая бе­да, еже­ли вы ре­ши­ли с ней свя­зать­ся для рас­спро­сов. Слу­чись с ней ка­кое несча­стье, вновь об­ви­нят вас. – О… Удив­ле­ние моё на­вер­ня­ка лег­ко чи­та­лось на ли­це. И сно­ва я про­мах­ну­лась. Как, ска­жи­те мне, по­сле все­го про­изо­шед­ше­го меж­ду мной и её се­мьёй пы­тать­ся на­ла­дить от­но­ше­ния? Оста­вить как есть и не ме­шать ей встре­тить свою судь­бу? По­мяв юб­ку паль­ца­ми, я тя­же­ло вздох­ну­ла и по­ня­ла, что не мо­гу хо­тя бы не по­пы­тать­ся. А уж её бла­го­дар­ность мне не нуж­на. Хва­тит и то­го, что ме­ня лиш­ний раз не бу­дут на­зы­вать убий­цей. – Мон­се­ньо­ра, мне ка­жет­ся… – на­ча­ла бы­ло Лин­да, но умолк­ла. Её взгляд пе­ре­ме­нил­ся, ко­гда за две­рью по­слы­ша­лись ша­ги. И прав­да, Ма­тео де Мон­тье­ги во­рвал­ся ко мне в спаль­ню без сту­ка, стре­ми­тель­но, и взгляд его ме­тал гром и мол­нии, ес­ли мож­но так вы­ра­зить­ся. Он был очень зол. Од­на­ко при взгля­де на ме­ня слов­но немно­го остыл. – Тём­но-си­ний? – спро­сил он. – А по­че­му не тра­ур? Раз­ве вы уже не скор­би­те по пер­во­му му­жу? – Моё пла­тье укра­ли, – чест­но при­зна­лась я вна­ча­ле, но его это, ви­ди­мо, не впе­чат­ли­ло. Гу­бы скри­ви­лись в непри­ят­ной усмеш­ке. – Ко­го вы пы­та­е­тесь об­ма­нуть? Ве­кил не де­лил с ва­ми ло­же, он дер­жал при се­бе лю­бов­ни­цу, ес­ли то, что мне о нём из­вест­но, прав­да. – И что с то­го? – Тра­ур, вы его со­блю­да­ли? – Де­ла­ла всё, что по­тре­бо­ва­лось, – укло­ни­лась я от от­ве­та. Не­уже­ли и про на­ка­за­ние греш­ни­цы ему из­вест­но? – Вый­ди, – стро­го при­ка­зал вдруг Ма­тео. По­на­ча­лу мне по­ка­за­лось, что это он ска­зал мне. Но нет, Лин­да по­спе­ши­ла по­ки­нуть спаль­ню, не со­про­во­див свой уход по­ло­жен­ным ре­ве­ран­сом. А ед­ва за ней ти­хонь­ко за­кры­лась дверь, он на­чал без пре­ди­сло­вий. – Пла­тье дей­стви­тель­но укра­ли? – Да, слу­жан­ка со­об­щи­ла мне об этом вче­ра. – Но тра­ур ты не но­си­ла. – Ме­сяц или око­ло то­го, – по­жа­ла пле­ча­ми я. – Ка­кая раз­ни­ца? Ес­ли вы хо­ти­те ме­ня в чём-то об­ви­нить, най­ди­те дру­гой, бо­лее до­стой­ный по­вод. – До­стой­ный по­вод, го­во­ришь? – Он по­до­шёл и тро­нул паль­цем пер­га­мент. – По­ла­гаю, это взя­то из мо­е­го ка­би­не­та? – Пра­виль­но, – не ста­ла упи­рать­ся я. – А нож? – Не от­ту­да. Взяв ста­кан с во­дой, тот са­мый, в ко­то­рый я кап­ну­ла кро­вью, он хо­тел бы­ло его вы­пить, но я оста­но­ви­ла. – Стой­те! – Отрав­ле­но? – усмех­нул­ся он. – Увы, про­сто кап­ля мо­ей кро­ви. – За­чем? – Его бро­ви взмет­ну­лись на се­ре­ди­ну лба. – Так уж вы­шло, я по­ра­ни­лась. И что­бы не сле­дить на сто­ле или не ис­пач­кать одеж­ду, кап­ну­ла ею в во­ду и толь­ко. Я вы­лью этот ста­кан в ок­но, будь­те спо­кой­ны. Ви­ди­мо, на сло­во мне не по­ве­ри­ли, по­то­му что он при­ло­жил­ся гу­ба­ми к краю ста­ка­на и по­про­бо­вал во­ду, но не пил. – И по­че­му лю­бое твоё оправ­да­ние зву­чит на­столь­ко неправ­до­по­доб­но? – У ме­ня нож ле­жит на сто­ле. А вот ран­ка. Под­няв ру­ку, я ему про­де­мон­стри­ро­ва­ла чёр­ные раз­во­ды и то­нень­кий бе­лый по­рез, еле раз­ли­чи­мый. – Лад­но. Нем­но­го по­мол­чав, он буд­то взве­ши­вал все «за» и «про­тив», преж­де чем на­ко­нец при­сту­пить к са­мо­му глав­но­му. – Ес­ли это прав­да и пла­тье укра­ли, то я ви­жу ещё од­ну при­чи­ну до­ве­рить­ся те­бе, Хи­ме­на. Те­перь на­ста­ла моя оче­редь удив­лять­ся. – Ты мне ка­жешь­ся са­мой ра­зум­ной во всей этой кре­по­сти, и вме­сте с тем мне очень хо­чет­ся ве­рить в твою по­ря­доч­ность, неже­ли лжи­вость и ис­кус­ную иг­ру. – К че­му все эти эпи­те­ты? Не­ожи­дан­ная до­гад­ка слов­но осле­пи­ла, и в ушах за­зве­не­ло. Он зна­ет. Точ­нее, пом­нит. Но ес­ли так, то по­че­му он ре­шил до­ве­рить­ся мне, ес­ли в про­шлой жиз­ни при­ка­зал убить? Нет, это­го не мо­жет быть. Точ­но не мо­жет… – При­мер­но че­рез неде­лю в кре­по­сти раз­ра­зит­ся эпи­де­мия, и мне нуж­на твоя по­мощь в её предот­вра­ще­нии. Точ­но зна­ет и да­же не скры­ва­ет это­го. Как быть? При­тво­рить­ся, буд­то не в кур­се то­го бу­ду­ще­го, ко­то­рое про­изой­дёт? Или же до­ве­рить­ся? Нет, нель­зя. Он тот, кто при­ка­зал ме­ня убить, а зна­чит, это мо­жет быть про­сто про­вер­кой, пом­ню ли я о со­бы­ти­ях до мо­ей смер­ти в об­ли­чье Хи­ме­ны. – Но как это воз­мож­но? – Хм. На­хму­рив­шись, он слов­но за­крыл­ся, и его взгляд стал жёст­че обыч­но­го. – Ра­нее ты бы­ла ис­крен­ней, по­это­му я ре­шил те­бе по­ве­рить, но сей­час то, что я ви­жу, не впе­чат­ля­ет. Вз­дох­нув, я не по­ве­лась на про­во­ка­цию. – Мон­се­ньор, что вы та­кое го­во­ри­те? – Па­лоч­ка на пер­га­мен­те – это об­рат­ный от­счёт? Или же по­доб­но­му рве­нию есть иное объ­яс­не­ние? Нем­но­го по­мол­чав, я сде­ла­ла над со­бой уси­лие, при­звав к спо­кой­ствию, хоть па­ни­ка и на­кры­ва­ла. От­ку­да он всё это зна­ет! Не­уже­ли ви­дит ме­ня на­сквозь? – Ме­ня счи­та­ют греш­ни­цей. Я не со­блю­даю пост и дру­гие пред­пи­са­ния церк­ви. По­это­му я ре­ши­ла впредь ве­сти под­счёт спус­ков к озе­ру, что­бы ис­ку­пить свои гре­хи и снять с се­бя клей­мо убий­цы. От­ра­бо­тать епи­ти­мию. – Ра­ди ин­дуль­ген­ции? – за­дум­чи­во от­ве­тил Ма­тео. – Зву­чит склад­но, но мне от­че­го-то в это пло­хо ве­рит­ся. По­жав пле­ча­ми, я не спе­ши­ла его раз­убеж­дать. Ложь пло­хо мне да­ва­лась, осо­бен­но во взвол­но­ван­ном со­сто­я­нии. – Ты точ­но не хо­чешь мне ни в чём при­знать­ся? Ни в ко­ем слу­чае. Но вслух ска­за­ла нечто иное: – Ин­ки, что с ни­ми слу­чи­лось на са­мом де­ле? И по­че­му вы спра­ши­ва­ли ме­ня про тра­ур? – Кто-то пы­та­ет­ся те­бя под­ста­вить. Или же ты та­ким об­ра­зом от­во­дишь от се­бя по­до­зре­ние, как знать? Взяв в ру­ки нож, он немно­го ме­ня на­пу­гал, стис­нул его в ла­до­ни, слов­но про­ве­рял, не трес­нет ли ру­ко­ять от си­лы сжа­тия. – Это я за­бе­ру с со­бой, что­бы ты боль­ше не по­ра­ни­лась. Спо­рить не ста­ла, мыс­лен­но по­про­сив про­ще­ния у Лин­ды. Звук ша­гов за мо­ей спи­ной за­ста­вил вздрог­нуть. – Так что вы хо­те­ли от ме­ня, рас­ска­зы­вая про эпи­де­мию? – опом­ни­лась я и обер­ну­лась, гля­дя на то, как ко­ман­дан­те ухо­дит. – Мо­гу ли я чем-то по­мочь? Ес­ли нуж­но, толь­ко ска­жи­те. – О, пре­не­пре­мен­но, те­бе предо­ста­вит­ся та­кая воз­мож­ность, ко­гда я на­зна­чу те­бя сво­им до­ве­рен­ным ли­цом, управ­ля­ю­щей кре­по­стью по­сле сме­ще­ния Лье­ро Чер­ро. Мы­с­лен­но по­да­вив изум­лён­ный воз­глас, ко­то­рый так и рвал­ся на­ру­жу, я про­ро­ни­ла лишь: – Хо­ро­шо, бу­ду ждать. – А опом­нив­шись, сму­щён­но по­пра­ви­ла се­бя: – Точ­нее, я по­мо­гу вам. – От­лич­но. Оче­ред­ной стро­гий взгляд в мою сто­ро­ну, и Ма­тео по­ки­нул мою спаль­ню столь же стре­ми­тель­но, как и во­рвал­ся в неё. А я по­спе­ши­ла встать и пер­вым де­лом вы­плес­нуть во­ду из ста­ка­на вниз из ок­на в сточ­ную ка­на­ву, что­бы нена­ро­ком са­мой не вы­пить. За­пах жжё­ных во­лос и иной непри­ят­ный му­скус­ный при­тор­но-про­тив­ный аро­мат за­ста­вил по­мор­щить­ся, ед­ва я при­от­кры­ла де­ре­вян­ную створ­ку со стек­лян­ны­ми встав­ка­ми. Мыс­ли в го­ло­ве ро­и­лись слов­но рас­сер­жен­ные пчё­лы в улье. По­че­му я не ска­за­ла ко­ман­дан­те о пре­да­тель­стве Лье­ро? Или же мон­се­ньор и сам до­знал­ся прав­ды, по­это­му ска­зал о сме­ще­нии. Зна­чит, моё вме­ша­тель­ство в этот во­прос бо­лее не тре­бо­ва­лось? Нет, рас­ска­жи ему я о гнус­ном по­ступ­ке идаль­го, мог­ла бы на­влечь на се­бя гнев ко­ман­дан­те. Ни­кто не лю­бит сту­ка­чей. А я бы мог­ла всё ис­пор­тить, по­то­му что при­шлось бы рас­ска­зы­вать об утрен­нем по­хож­де­нии вниз по лест­ни­це и о шпи­о­на­же. По­ка что я уже до­ста­точ­но рас­ска­за­ла, и нет ни­ка­ко­го смыс­ла рас­кры­вать боль­ше по­дроб­но­стей из все­го из­вест­но­го мне к на­сто­я­ще­му мо­мен­ту. На­до всё про­ду­мать как сле­ду­ет и осто­рож­но вы­ве­рять каж­дый свой шаг, что­бы не ис­пор­тить то хруп­кое пе­ре­ми­рие, ко­то­рое, су­дя по все­му, толь­ко что во­ца­ри­лось меж­ду на­ми дву­мя. Меж­ду мной и мо­им бу­ду­щим му­жем. Кста­ти, а по­че­му он в чёр­ном? Тра­ур по уби­ен­ным? Вполне воз­мож­но, а это зна­чит, и сва­дьбы точ­но се­го­дня не бу­дет. Стран­ное ощу­ще­ние го­ря и смут­ной ра­до­сти раз­бав­ля­лось силь­ным чув­ством тре­во­ги. Сю­жет ис­то­рии всё силь­нее ви­лял и слов­но сле­до­вал со­вер­шен­но по ино­му сце­на­рию. А зна­чит, впе­ре­ди мож­но бы­ло ждать че­го угод­но, и по­ла­гать­ся толь­ко на вос­по­ми­на­ния – по­про­сту опас­но. Но кто бы знал, как я не люб­лю рис­ко­вать! Глава 11 Ве­тер креп­чал, под­го­няя по небу свин­цо­вые ту­чи. По­го­да быст­ро пор­ти­лась, и хо­лод за­ста­вил всех в окру­ге по­плот­нее за­крыть став­ни на ок­нах. На­вер­ня­ка ско­ро гря­нет на­сто­я­щий ли­вень. В од­но­ча­сье утром ста­ло тем­но, как но­чью. Од­но хо­ро­шо, я се­го­дня су­ме­ла плот­но по­ку­шать. Хоть ка­кая-то поль­за име­лась от при­бы­тия ко­ман­дан­те в кре­пость Мем­дос де Со­та. Лин­да, как я и про­си­ла, ушла про­ве­дать бра­та, по­это­му я спу­сти­лась вниз по­зав­тра­кать и за­од­но по­до­ждать её воз­вра­ще­ния. Хор­хе де Саф­фо по-преж­не­му жад­но по­гло­щал еду мол­ча и не смот­рел в мою сто­ро­ну. Я же си­де­ла на сво­ём но­вом ме­сте. Как вдруг вход­ная дверь рас­пах­ну­лась, и в тор­же­ствен­ный зал вле­тел он, мой бу­ду­щий муж. Его гра­ци­оз­ная фи­гу­ра в чёр­ном ки­те­ле вы­гля­де­ла до ужа­са при­вле­ка­тель­но, но я за­пре­ти­ла се­бе пя­лить­ся в его сто­ро­ну. От­ве­ла взгляд и при­пом­ни­ла за­учен­ную фра­зу. Нуж­но осво­бо­дить одо­маш­нен­ных жи­вот­ных и хо­ро­шень­ко вы­чи­стить и по­мыть по­ме­ще­ния. Как на­зло, сы­рость из-за до­ждя и пло­хая по­го­да, слу­чив­ша­я­ся так некста­ти, яв­но по­ме­ша­ет мо­им пла­нам. Пря­мой ши­ро­кий стол ло­мил­ся от яств, но си­де­ли за ним толь­ко мы вдво­ём. А Ма­тео, ка­за­лось, со­би­рал­ся под­нять­ся по лест­ни­це, но в по­след­ний мо­мент пе­ре­ду­мал и по­вер­нул в мою сто­ро­ну. – Хор­хе, ты здесь. Ан нет, ошиб­лась. – Да, мон­се­ньор. – Я хо­чу ви­деть вче­раш­не­го страж­ни­ка, ко­то­рый рас­ска­зал мне о жен­щине в тра­ур­ном пла­тье. Не­ожи­дан­но взгля­ды обо­их со­шлись на мне. – М? – Раз­ве вы хо­ти­те го­во­рить об этом в при­сут­ствии се­ньо­ры Хи­ме­ны? – наг­ло уточ­нил на­чаль­ник стра­жи. Хо­те­ла его от­чи­тать, но Ма­тео ме­ня опе­ре­дил. – Встань, – при­ка­зал он, ука­зы­вая в сто­ро­ну ма­тё­ро­го кон­ки­ста­до­ра. – Ни­кто не доз­во­лял те­бе си­деть за гос­под­ским сто­лом. Оче­ред­ной взгляд в мою сто­ро­ну, на этот раз во­про­си­тель­ный, за­ста­вил кив­нуть. – Я не доз­во­ля­ла. – В та­ком слу­чае, что­бы боль­ше без при­гла­ше­ния я те­бя не ви­дел на на­шей тра­пе­зе. Не­до­воль­ный взгляд Хор­хе от­че­го-то про­шёл­ся по мне, преж­де чем он встал. Не­уже­ли ждал мо­ей за­щи­ты? С ка­кой ста­ти? По­сле все­го то­го уни­же­ния, ко­то­рое мне при­шлось вы­тер­петь по его вине? Да, я хо­те­ла, что­бы он был мо­им со­юз­ни­ком, а не вра­гом. Но под­ха­ли­маж с ним не прой­дёт. Не име­ет со­вер­шен­но ни­ка­ко­го смыс­ла сей­час его за­щи­щать. Он это­го не оце­нит, а вос­при­мет как долж­ное. Вый­дя из-за сто­ла, он от­дал честь и на­вер­ня­ка на­ме­ре­вал­ся по­ско­рее по­ки­нуть ком­на­ту, что­бы не быть втя­ну­тым в но­вые раз­го­во­ры. Но как бы не так. – По­стой­те, – оста­но­ви­ла его я, упи­ва­ясь соб­ствен­ной вла­стью. – Вы за­бы­ли свои пер­чат­ки. По­крас­нев уша­ми, муж­чи­на обер­нул­ся об­рат­но к та­рел­ке и под­хва­тил пер­чат­ки, ле­жа­щие ря­дом, с та­ким ви­дом, буд­то ему на­нес­ли смер­тель­ную оби­ду. Ох, с ог­нём иг­раю. Но как же при­ят­но щёлк­нуть по но­су обид­чи­ка. Очень сла­дост­но, хо­тя в бу­ду­щем мне это мо­жет вый­ти бо­ком. Нет, прочь пло­хие мыс­ли. В этот раз я не поз­во­лю сце­на­рию по­вто­рить­ся и точ­но ис­прав­лю си­ту­а­цию к луч­ше­му. В этот раз я вы­жи­ву, по­мо­гу Лин­де и, воз­мож­но, ста­ну чу­точ­ку бли­же к Ма­тео де Мон­тье­ги. Во вся­ком слу­чае, пе­ре­ста­ну быть его вра­гом. Эх, меч­ты-меч­ты. Сев за стол пря­мо на­про­тив ме­ня, ко­ман­дан­те по­мор­щил­ся. Ря­дом с ним не сто­я­ло пу­стой та­рел­ки. Мне вдруг ста­ло очень ин­те­рес­но на­блю­дать за тем, как он вы­кру­тит­ся. Хму­рое вы­ра­же­ние ли­ца ста­ло чуть ме­нее агрес­сив­ным, ско­рее оза­да­чен­ным. Мор­щин­ки во­круг глаз и рта за­лег­ли ина­че. – О чём ты ду­ма­ешь, раз­гля­ды­вая ме­ня так усерд­но? – Ко­гда вы не зли­тесь, ва­ше ли­цо вы­гля­дит… – про­гло­тив рву­щий­ся на­ру­жу ком­пле­мент, за­вер­ши­ла фра­зу ина­че, – за­мет­но луч­ше. Усмех­нув­шись, Ма­тео про­тя­нул ру­ку и взял се­бе блю­до с ово­ща­ми, ко­то­рое и ре­шил ис­поль­зо­вать в ка­че­стве соб­ствен­ной та­рел­ки. – Мог­ла бы и по­мочь. – О, я бы хо­те­ла, но бо­я­лась ва­ше­го гне­ва. Вдруг вы от­ку­си­те мне паль­цы? – Очень смеш­но. По­мор­щив­шись, он от­ста­вил блю­до и взял в ру­ки кув­шин. – Про­сти­те, я не по­ду­ма­ла. При­пом­нив утрен­ние сло­ва страж­ни­ков, я по­ня­ла при­чи­ну его та­ко­го брезг­ли­во­го по­ве­де­ния. На­вер­ня­ка он толь­ко что вер­нул­ся по­сле по­хо­рон. – Кста­ти, я не ви­де­ла, что­бы вы мы­ли ру­ки по воз­вра­ще­нию по­сле… – По­сле че­го? – Остан­ки, их за­хо­ро­ни­ли? По­мор­щив­шись, Ма­тео кив­нул. – Жут­кое зре­ли­ще, – вздох­нув, про­ро­нил он. – Боль­ше ни­ко­гда не при­бег­ну к по­мо­щи непро­ве­рен­ных лю­дей. И во­об­ще, за­чем ты раз­жа­ло­би­ла ме­ня вче­ра? Сей­час они бы­ли бы жи­вы. Рас­ту­щая бы­ло несме­лая сим­па­тия к это­му че­ло­ве­ку вмиг за­вя­ла, так и не рас­пу­стив­шись. – Вот как? Кто-то дру­гой убил плен­ни­ков, но толь­ко я во всём ви­но­ва­та? Вз­дох­нув, ко­ман­дан­те при­знал оче­вид­ное: – Про­сти, я был не прав. Ст­раж­ник со­об­щил мне, что ви­дел жен­щи­ну в тра­ур­ном пла­тье, ко­то­рая от­да­ла при­каз. – Жен­щи­ну? – Он ска­зал немно­го ина­че. – Что-то мне под­ска­зы­ва­ет, го­во­ри­ли обо мне. – Да, те­бя опять об­ви­ни­ли. Опять? По­че­му-то из все­го ска­зан­но­го имен­но это сло­во за­ста­ви­ло за­стыть на ме­сте. Оче­ред­ное под­твер­жде­ние мо­ей право­ты? Так тео­рия вер­на? Он то­же пом­нит про­шлое? – А… – По­дай вон то блю­до, – от­влёк ме­ня Ма­тео. – Мне всё же сле­ду­ет по­есть. Про­сле­див взгля­дом, ку­да ука­зы­вал ко­ман­дан­те, я со­чла воз­мож­ным ему немно­го по­мочь. В этот раз он не де­мон­стри­ро­вал та­кую враж­деб­ность, как рань­ше, и от­че­го-то мне при­пом­ни­лись сло­ва Лин­ды. Мо­жет, и вправ­ду сто­ит по­про­бо­вать сде­лать его со­юз­ни­ком, а не вра­гом? Вста­ла и обо­гну­ла стол, что­бы по­дать ему та­рел­ку, точ­но при­слу­га, и толь­ко при­бли­зив­шись по­ня­ла оче­вид­ное. Он, за­та­ив ды­ха­ние, ждал, ко­гда я по­дой­ду и по­став­лю пе­ред ним та­рел­ку, что­бы уже за­тем схва­тить ме­ня за ру­ку. – Я хо­чу те­бе ве­рить. – Мон­се­ньор? – рас­те­ряв­шись, я изум­лён­но уста­ви­лась на него. Ни те­бе зло­бы, яро­сти. Нет. Сей­час его от­кры­тый взгляд ка­зал­ся дру­же­люб­ным, од­на­ко на­пря­же­ние меж­ду на­ми чув­ство­ва­лось по­чти фи­зи­че­ски. – Не за­став­ляй ме­ня жа­леть о при­ня­том ре­ше­нии. – Что? – Так я мо­гу те­бе до­ве­рять? – Да. Са­ма не ожи­да­ла от се­бя по­доб­ной глу­по­сти. Как, ска­жи­те мне, мож­но до­ве­рять па­ла­чу, ко­то­рый в лю­бом удоб­ном слу­чае убьёт те­бя и не про­ро­нит и сле­зин­ки? – Хо­ро­шо. Осла­бив хват мо­ей ру­ки, он взял мои паль­цы в свою ла­донь и под­нёс их к гу­бам. – Сва­дьбу при­дёт­ся от­ло­жить на несколь­ко дней, но это не зна­чит ров­ным счё­том ни­че­го. Лишь дань ува­же­ния умер­шим. – По­ни­маю. Кив­ну­ла и тот­час по­же­ла­ла при­сесть ку­да-ни­будь – го­ло­ва за­кру­жи­лась. – Ох… Я опер­лась сво­бод­ной ру­кой о стол, что­бы удер­жать рав­но­ве­сие. В этот раз Тео не стал уса­жи­вать ме­ня на ко­ле­ни, а лишь поз­во­лил се­бе при­дер­жать ме­ня за та­лию. – Что с то­бой? Го­лод­ный об­мо­рок? Шну­ров­ка? – Вол­не­ние, – при­зна­ла оче­вид­ное. – Столь­ко но­во­стей. Го­ло­ва идёт кру­гом. – В та­ком слу­чае не ви­жу ни­че­го пло­хо­го в том, что­бы те­бя про­во­дить. – Ку­да? – за­тор­мо­жен­но уточ­ни­ла я. Что он со­би­ра­ет­ся де­лать? Страх на­вер­ня­ка от­ра­зил­ся на мо­ём ли­це, по­то­му что Ма­тео слов­но оже­сто­чил­ся, убрал ру­ку и стро­го про­ро­нил: – Не со­би­ра­юсь я ни­че­го с то­бой де­лать, толь­ко про­во­жу до спаль­ни. От серд­ца от­лег­ло. Не­смот­ря на во­ца­рив­ше­е­ся меж­ду на­ми пе­ре­ми­рие, я бы­ла со­всем не го­то­ва к то­му, что­бы ви­деть в его ли­це по­стель­но­го парт­нё­ра. Гром­кие рас­ка­ты гро­ма за­ста­ви­ли непро­из­воль­но по­смот­реть к за­кры­тым став­ня­ми ок­нам. Тон­кая по­лос­ка све­та мельк­ну­ла сле­дом, и дождь на­сто­я­щим лив­нем об­ру­шил­ся на Мем­дос де Со­та. – Во­вре­мя успе­ли за­кон­чить, – про­вор­чал Ма­тео, но тот­час по­су­ро­вел. – Про­сти, мне на­до про­ве­рить куз­ню. – За­чем? – В дождь нель­зя пла­вить зо­ло­то, по­про­сту это очень опас­но для здо­ро­вья. По­ме­ще­ние нуж­но хо­ро­шо про­вет­ри­вать, да и тиг­ли на­до по­бе­речь. Тем­пе­ра­ту­ру плав­ле­ния слож­но кон­тро­ли­ро­вать в дождь. Печь нерав­но­мер­но про­гре­ва­ет ме­талл. – Бу­ду знать, – от­ве­ти­ла я, быст­ро при­дя в се­бя. – Оста­нешь­ся здесь? – спро­сил ме­ня Ма­тео, на­прав­ля­ясь к цен­траль­но­му вы­хо­ду, ве­ду­ще­му пря­мо на ули­цу. – На­вер­ное. Но вот дверь от­кры­лась, и внутрь вбе­жа­ла Лин­да, при­дер­жи­вая на­сквозь мок­рую шаль над го­ло­вой. Пла­тье её то­же бы­ло всё в раз­во­дах. – Нет, я пе­ре­ду­ма­ла, мы с мо­ей слу­жан­кой под­ни­мем­ся на­верх. Ей на­до пе­ре­одеть­ся, а мне – успо­ко­ить­ся, преж­де чем поз­во­лить се­бе оче­ред­ной рис­ко­ван­ный раз­го­вор со столь про­ни­ца­тель­ной лич­но­стью, как Ма­тео де Мон­тье­ги. – Се­ньо­ра! Не сра­зу за­ме­тив ужас­ное со­сто­я­ние мо­ей по­дру­ги, я за­поз­да­ло рас­про­стёр­ла объ­я­тья, встре­чая гром­кие ры­да­ния. – Мой брат, м-мой брат… Ма­тео за­пнул­ся, преж­де чем удив­лён­но обер­нуть­ся к нам. – Что с ним? – стро­го спро­сил он. Но Лин­да его не услы­ша­ла, лишь гром­ко про­дол­жи­ла всхли­пы­вать. – Его уку­си­ли! О-он уми­ра­ет! Мой брат… На­вер­ня­ка мои гла­за сей­час рас­ши­ри­лись от ужа­са, так как неожи­дан­ные из­ве­стия со­всем вы­би­ли из ко­леи. Не­уже­ли ис­то­рия на­столь­ко непред­ска­зу­е­ма! Раз­ве по сю­же­ту так долж­но бы­ло быть? – Где он? – спро­сил ко­ман­дан­те, угро­жа­ю­ще при­бли­жа­ясь к нам. – Го­во­ри, жи­во! Мо­жет быть, его ещё удаст­ся спа­сти. – Хор-рхе при­ста­вил е-его охра­нять люк в с-сточ­ной ка­на­ве, что ря­дом с-с клад­би­щем, – за­ча­сти­ла она, всхли­пы­вая. – А там кор­зи­на. – Змеи, па­у­ки? – Змеи! Мно­го! – вы­крик­ну­ла Лин­да. Встрях­нув её за пле­чи, он гром­ко при­ка­зал: – Ве­ди к нему! Вс­хлип­нув ещё раз, она, од­на­ко, быст­ро со­бра­лась и кив­ну­ла. Я, не знаю по­че­му, увя­за­лась вслед за ни­ми, же­лая по­мочь или хо­тя бы мо­раль­но под­дер­жать Лин­ду, ес­ли ни­че­го уже не по­де­лать. Ед­ва Ма­тео спеш­но от­крыл дверь, бе­ло­снеж­ная вспыш­ка оза­ри­ла небо и мол­ния уда­ри­ла в зда­ние ря­дом с цер­ков­ной баш­ней. Тот­час дым по­ва­лил из верх­них по­ме­ще­ний, и по­слы­шал­ся но­вый рас­кат гро­ма, за­глу­ша­ю­щий гром­кий на­бат ко­ло­ко­ла. – Вот это де­нёк. – Оста­но­вив­шись, Ма­тео обер­нул­ся ко мне и при­ка­зал то­ном, не тер­пя­щим воз­ра­же­ний: – Зай­мись по­жа­ром, а я пой­ду со слу­жан­кой. Рас­по­ря­дись от­пра­вить лю­дей на ту­ше­ние и са­ма остань­ся здесь, ты ме­ня по­ня­ла? – Да. Не­хо­тя при­шлось со­гла­сить­ся. Уди­ви­тель­ное де­ло, ещё вче­ра я да­же не по­тру­ди­лась узнать о том, есть ли у Лин­ды род­ня в Мем­дос де Со­та, ведь она ра­нее ни сло­вом не об­мол­ви­лась о су­ще­ство­ва­нии бра­та. Но я про­гна­ла по­даль­ше эти мыс­ли и, обер­нув­шись, от­пра­ви­лась на кух­ню, ту­да, где обыч­но все­гда мож­но бы­ло пой­мать хоть ко­го-то из слуг, не за­ня­тых по­ру­че­ни­я­ми Ди­его. Про­тяж­ный скрип по­слы­шал­ся по­за­ди, там, где за Ма­тео и Лин­дой за­кры­лась мас­сив­ная па­рад­ная дверь. А я по­спе­ши­ла в бо­ко­вой ко­ри­дор, ве­ду­щий в дру­гое кры­ло зам­ка. Глава 12 Тём­ное про­дол­го­ва­тое по­ме­ще­ние бе­тон­но­го бун­ке­ра бы­ло за­став­ле­но мно­же­ством ав­то­ном­ных крио-кап­сул, к ос­но­ва­ни­ям ко­то­рых тя­ну­лись под­во­ди­мые и от­вод­ные ка­на­лы пол­но­цик­ло­во­го жиз­не­обес­пе­че­ния. Тол­стые ши­ны энер­ге­ти­че­ских ка­бе­лей ва­ля­лись пря­мо на по­лу, где-то скреп­лён­ные друг с дру­гом спе­ци­аль­ны­ми стяж­ка­ми. Из­да­ле­ка слы­ша­лась негром­кая ка­пель. Один под­зем­ный тол­чок, вто­рой. Крат­ко морг­нул на­стен­ный экран тер­ми­на­ла управ­ле­ния сер­вер­ным обо­ру­до­ва­ни­ем во­ен­ной ме­ди­цин­ской ла­бо­ра­то­рии. В уг­лу экра­на ма­я­чи­ла зо­ло­ти­стая змей­ка, из­ви­ва­ясь по тра­ек­то­рии, на­по­ми­на­ю­щей бес­ко­неч­ность. Ни­же на чер­ном экране мел­ким шриф­том бы­ла вы­ве­де­на над­пись: «Уро­бо­рос. Вер­сия "2.1.30". Про­грамм­ная сбор­ка: "1567"». А на дис­плее сколь­зи­ли строч­ки ко­да и из­ред­ка ком­мен­та­рии, необ­хо­ди­мые раз­ра­бот­чи­кам, под­дер­жи­ва­ю­щим жиз­не­де­я­тель­ность си­сте­мы, неже­ли ис­кус­ствен­но­му ин­тел­лек­ту. «Кап­су­ла но­мер "244". Точ­ка би­фур­ка­ции не до­стиг­ну­та. Эс­па­ньо­ла не за­хва­че­на». «Объ­ект "244" и "246" пе­ре­ме­сти­лись в про­ме­жу­точ­ную точ­ку сплайн-функ­ции. Вы­чис­лен но­вый по­ли­ном. Рас­чёт ве­ро­ят­ност­ной мо­де­ли сле­ду­ю­ще­го сю­жет­но­го сег­мен­та ослож­нён. Пре­вы­ше­ние пре­дель­но­го уров­ня энер­го­по­треб­ле­ния обо­ру­до­ва­ни­ем недо­пу­сти­мо». По­сле несколь­ких ите­ра­ций про­грам­мы на экране скольз­нул ещё один ком­мен­та­рий: «При­ня­то ре­ше­ние за­вер­шить обу­че­ние ма­те­ма­ти­че­ской мо­де­ли ис­кус­ствен­но­го ин­тел­лек­та «Уро­бо­рос» для объ­ек­та "168" и "95". Жиз­нен­ные по­ка­за­те­ли кри­ти­че­ские». В от­вет на это ди­о­ды-ин­ди­ка­то­ры, уста­нов­лен­ные ря­дом с под­клю­че­ни­ем си­стем обес­пе­че­ния этих кап­сул, сме­ни­ли свой цвет с зе­лё­но­го и жёл­то­го на яр­ко-крас­ный. «От­каз си­сте­мы филь­тра­ции под­во­ди­мых жид­ко­стей у объ­ек­та "168". Уро­вень кис­ло­ро­да в кап­су­ле "95" па­да­ет». «Про­из­ве­дён рас­чёт но­во­го от­рез­ка сплай­на. На­ру­ше­ний глад­ко­сти функ­ции не вы­яв­ле­но. Про­дол­жить». В сле­ду­ю­щую се­кун­ду на­чал­ся об­рат­ный от­счёт, по­сле за­вер­ше­ния ко­то­ро­го ми­га­ю­щие крас­ным ин­ди­ка­то­ры сра­зу двух кап­сул по­тух­ли на­все­гда. Змей­ка в уг­лу экра­на де­мон­стра­тив­но ра­зи­ну­ла пасть и жад­но уку­си­ла се­бя за хвост. Но­вые под­зем­ные толч­ки за­ста­ви­ли экран морг­нуть. Не­на­дол­го вклю­чи­лась ава­рий­ная си­сте­ма опо­ве­ще­ния о зем­ле­тря­се­нии. Си­дя­щий у сте­ны тех­ник в ра­бо­чей фор­ме ла­бо­ра­то­рии мед­лен­но сполз на пол груз­ным меш­ком. Ко­жа его бы­ла се­ро­го цве­та. Гла­за за­кры­тые и впа­лые. Он уже был мёртв. Глава 13 Дождь лил, не пе­ре­ста­вая, еще очень дол­го. Нас, при­быв­ших на ту­ше­ние по­жа­ра в ча­совне у клад­би­ща, уже жда­ли с но­во­стя­ми. Огонь был по­ту­шен, моя по­мощь не тре­бо­ва­лась. Ма­тео до­брал­ся сю­да рань­ше ме­ня и, как ока­за­лось, уже успел рас­по­ря­дить­ся о под­го­тов­ке тра­ур­ных ме­ро­при­я­тий. Брат Лин­ды, к со­жа­ле­нию, по­гиб. Кро­ме него, се­го­дня мы по­те­ря­ли ещё од­но­го – слу­жа­щий из свеч­ной ма­стер­ской отра­вил­ся ды­мом. Кто – мне так и не со­об­щи­ли. В ито­ге за се­го­дня мы по­те­ря­ли дво­их. Чу­до­вищ­ные из­ве­стия. Сто­и­ло лишь по­ду­мать о зав­траш­нем дне и сколь­ких мы по­те­ря­ем то­гда, го­ло­ва шла кру­гом и страх на­кры­вал. Ста­но­ви­лось со­всем пло­хо. Спо­кой­ная, немно­го ци­нич­ная рас­су­ди­тель­ность бу­ду­ще­го су­пру­га при­ве­ла в чув­ства и за­ста­ви­ла со­брать­ся. – Не рас­ки­сай, – при­ка­зал он. Бы­ст­ро же Тео по­нял, что со мной тво­рит­ся. Ком под­сту­пил к гор­лу, но я су­ме­ла спра­вить­ся со сле­за­ми и го­ре­чью. А за­од­но на­шла взгля­дом уби­тую го­рем Лин­ду. Сде­ла­ла глу­бо­кий вдох и вы­дох, урав­но­ве­ши­вая сер­деч­ный ритм. В оче­ред­ной раз ме­ня по­се­ти­ла стран­ная мысль. По­че­му она толь­ко се­го­дня об­мол­ви­лась о том, что у неё есть брат? Ти­хое ши­пе­ние в ушах за­ста­ви­ло от­влечь­ся от этой мыс­ли. Соз­да­лось впе­чат­ле­ние, буд­то мне тес­но в этих сте­нах. Мне вдруг за­хо­те­лось вый­ти на­ру­жу, но на ули­це шёл дождь, по­это­му я про­шла вдоль уз­ких ря­дов к ал­та­рю и при­от­кры­ла дверь, как ока­за­лось, ве­ду­щую в ко­ри­дор с ке­лья­ми. Во вся­ком слу­чае хоть ка­кое-то уеди­не­ние. – Дочь моя, – услы­ша­ла я за спи­ной ме­ло­дич­ный го­лос, – мне на­до с то­бой по­го­во­рить. Это был учи­тель-се­ми­на­рист. К со­жа­ле­нию, не за­пом­ни­ла его име­ни. При­яз­нен­но ему улыб­нув­шись, я усту­пи­ла ему до­ро­гу. Бо­ро­да­тый при­зе­ми­стый муж­чи­на сред­них лет в чёр­ной су­тане, по­вя­зан­ной уз­ким ко­жа­ным по­я­сом без ки­сто­чек. Его ка­рие гла­за щу­ри­лись. А улыб­ка вы­гля­де­ла на­смеш­ли­во. – Бьюсь об за­клад, ты да­же не зна­ешь, как ме­ня зо­вут, – ти­хонь­ко усмех­нул­ся он, про­хо­дя ми­мо. Вот как? – Это имен­но я, меж­ду про­чим, за­мол­вил за те­бя сло­веч­ко пе­ред на­шим цер­ков­ни­ком. – Пре­м­но­го бла­го­дар­на. – Ме­ня зо­вут учи­тель Яхор. – Он по­дал мне ру­ку, и я не сра­зу по­ня­ла, что от ме­ня тре­бу­ет­ся. Ск­ло­ни­лась и по­це­ло­ва­ла её. – Хи­ме­на де Со­та, дочь Гон­са­ло де Со­та. Чу­дом не пред­ста­ви­лась чу­жой фа­ми­ли­ей. Не­при­выч­но. – Что ж, из те­бя вы­шла бы непло­хая мо­на­хи­ня, ес­ли не при­ни­мать во вни­ма­ние твоё тём­ное про­шлое. – К со­жа­ле­нию, я не ви­жу се­бя в этой ро­ли, – увиль­ну­ла я от непри­ят­но­го раз­го­во­ра. А за­од­но во­про­си­тель­но по­смот­ре­ла в от­вет. – Прой­дём, по­го­во­рим без сви­де­те­лей. Толь­ко и успе­ла мель­ком за­ме­тить на се­бе недо­воль­ный взгляд Ма­тео, преж­де чем дверь в ко­ри­дор за­кры­лась не без по­мо­щи се­ми­на­ри­ста Яхо­ра. – Ты, на­сколь­ко мне из­вест­но, как и бы­ло пред­пи­са­но, спус­ка­ешь­ся к озе­ру? – Да, вы пра­вы. – Я все­гда го­во­рил, ес­ли есть цель, то до­ро­гу к ней отыс­кать нетруд­но. – О чём это вы? – Сей­час всё пой­мёшь. Прой­дя ко вхо­ду в од­ну из ке­лий, он до­стал из кар­ма­нов связ­ку клю­чей и при­нял­ся подыс­ки­вать нуж­ный, что­бы от­крыть. – У ме­ня лич­ное по­сла­ние к до­че­ри Гон­са­ло де Со­та. Па­д­ре Виль­хе на­слы­шан о тво­ем пу­ти и го­тов по­мочь за­слу­жить ис­куп­ле­ние гре­хов. Под­жа­ла гу­бы, не поз­во­ляя се­бе ска­за­нуть лиш­не­го. Ни­ко­гда в жиз­ни я не поз­во­ля­ла се­бе кри­ти­ко­вать цер­ковь и сей­час не бу­ду, с чем бы я ни столк­ну­лась в этот раз. – По­дой­ди, – по­звал он. Сде­ла­ла несколь­ко сим­во­ли­че­ских ша­гов по ко­ри­до­ру. На­хму­рив­шись, се­ми­на­рист вер­нул­ся к под­бо­ру клю­ча и пе­ре­стал об­ра­щать на ме­ня вни­ма­ние. – А, на­ко­нец-то! От­крыв дверь, он про­шёл внутрь и пер­вым де­лом по­лез в сун­дук – я за­гля­ну­ла внутрь, не за­хо­дя. – Вот. Он до­стал ма­лень­кий пря­мо­уголь­ный свёр­ток, за­пе­ча­тан­ный сур­гуч­ной блям­бой. – Я дол­жен убе­дить­ся в том, что ты про­чтёшь од­на, и уни­что­жить пись­мо по­сле про­чте­ния. А за­од­но мне ве­ле­но от­пра­вить от­вет, ед­ва я его по­лу­чу. По­до­шла к нему и взя­ла пись­мо, быст­ро его рас­пе­ча­та­ла. Ещё од­на мысль по­се­ти­ла неожи­дан­но. От­ку­да я знаю этот язык? Но оче­ред­ной шум в ушах от­влёк. По­вер­ну­ла го­ло­ву и ни­че­го стран­но­го воз­ле се­бя не за­ме­ти­ла. Ти­ши­на в ком­на­те бы­ла оглу­ша­ю­щая. Ка­за­лось, и Яхор за­та­ил ды­ха­ние, до­жи­да­ясь мо­их слов, что­бы за­пи­сать их в точ­но­сти. Дождь по-преж­не­му ба­ра­ба­нил за ок­ном, а внут­ри по­ме­ще­ния бы­ло до­воль­но тем­но. – Ох, да, сей­час за­жгу све­чу. Стран­но. По­щу­пав по­ду­шеч­ка­ми паль­цев лист, я на до­лю се­кун­ды по­чув­ство­ва­ла, буд­то дер­жу в ру­ках ткань. Гром и рез­кая вспыш­ка за ок­ном от­влек­ли моё вни­ма­ние. Мол­ния сно­ва уда­ри­ла со­всем близ­ко от нас. – Во-от, – крях­тел Яхор, при­бли­зив ко мне ма­лень­кий ога­рок саль­ной све­чи. Тот­час я по­чув­ство­ва­ла непри­ят­ный за­пах при­го­рев­ше­го жи­ра. Свет брыз­нул на пер­га­мент, и я по­про­бо­ва­ла вчи­тать­ся в ак­ку­рат­ные строч­ки. Кра­си­вое об­ра­ще­ние ко мне с упо­треб­ле­ни­ем сра­зу несколь­ких де­сят­ков эпи­те­тов слег­ка обес­ку­ра­жи­ло. Не­уже­ли я, греш­ни­ца, ко­то­рую хо­тят на­ста­вить на путь ис­тин­ный? Или это шифр ка­кой-то? Хм, за­чем столь­ко во­ды? Не успе­ла я пе­рей­ти к су­ти по­сла­ния, как вдруг по­слы­ша­лись шо­ро­хи и скри­пы. Тот­час в ке­лью во­шёл Ма­тео и бро­сил на ме­ня стро­гий взгляд. – Так и знал, – ска­зал он, вы­хва­ты­вая из мо­их рук рас­кры­тое пись­мо со сло­ман­ной пе­ча­тью. – Не утруж­дай се­бя, до­ро­гая моя Хи­ме­на. Здесь ска­за­но, что ты вер­ная под­дан­ная церк­ви и долж­на слу­жить во бла­го её. – Скри­вив­шись, он немно­го остыл и про­дол­жил уже спо­кой­но. – Вам не о чем пе­ре­жи­вать. Ес­ли нуж­на ин­фор­ма­ция обо мне и мо­их пла­нах, вы мо­же­те по­лу­чить её лич­но, не дей­ствуя у ме­ня за спи­ной. – А… К со­жа­ле­нию, это бы­ла я и моя рас­те­рян­ность. – Идём, на­до об­го­во­рить усло­вия пе­ре­да­чи пол­но­мо­чий. – О чём вы, се­ньор? – Я был опро­мет­чив, пред­ла­гая стать до­ве­рен­ным ли­цом че­ло­ве­ку, ко­то­рый со­вер­ша­ет гнус­ные по­ступ­ки. И непо­го­да это под­твер­ди­ла. Мол­ния уда­ри­ла в баш­ню ря­дом с под­соб­ны­ми по­ме­ще­ни­я­ми, при­стро­ен­ны­ми к ча­совне, где от­ли­ва­ют све­чи и хра­нят жир. – Да, не спро­ста, – со­гла­сил­ся се­ми­на­рист. – Но… – Он на­ру­шил мой при­каз и по­сту­пил непра­виль­но, нам ещё по­вез­ло. По­па­ди мол­ния в куз­ню или ко­ров­ник, быть бе­де по­страш­нее. Пе­ре­кре­стив­шись, Яхор мно­го­зна­чи­тель­но по­смот­рел на за­пис­ку в ру­ках ко­ман­дан­те. – Так ка­ков от­вет? Се­ми­на­рист по­смот­рел на ме­ня. – Я со­глас­на. – А обер­нув­шись к бу­ду­ще­му му­жу, по­спе­ши­ла его пе­ре­убе­дить: – На­ру­шать ин­струк­ции неже­ла­тель­но. Это по­сла­ние при­бу­дет об­рат­но на кон­ти­нент толь­ко че­рез несколь­ко недель. Пусть это бу­ду я. Та, кто ста­нет пе­ре­да­вать но­во­сти о те­бе. Улыб­нув­шись, Яхор об­лег­чён­но вы­дох­нул. – Се­ньо­ра пра­ва, бы­ло бы за­труд­ни­тель­но объ­яс­нить обо всём ему . Как вы по­ни­ма­е­те, от ме­ня ждут опре­де­лён­но­го от­ве­та. И из­ме­не­ние усло­вий не в мо­ей вла­сти. – В та­ком слу­чае, я бы по­про­сил вас за­быть о ска­зан­ном мною. Ма­тео от­дал пись­мо об­рат­но. – Но ты, – он схва­тил ме­ня за ру­ку, – будь добра, ни­че­го не за­мыш­ляй за мо­ей спи­ной. – Как ви­ди­те, се­мей­ная идил­лия нам не гро­зит, – усмех­ну­лась я, осто­рож­но вы­сво­бож­дая ру­ку. – Я по­ла­гаю, на этом всё? Моё на­хож­де­ние здесь бо­лее не тре­бу­ет­ся? Но­вая мысль за­ста­ви­ла ме­ня нена­дол­го за­стыть на ме­сте. Не­уже­ли ра­нее я все­гда го­во­ри­ла имен­но так? Настоль­ко куль­тур­но? Или уже при­спо­со­би­лась и это во­шло в при­выч­ку. И во­об­ще, от­ку­да я знаю гал­ло­поль­ский язык? Как та­кое воз­мож­но? Раз­ве та­кой язык су­ще­ству­ет? Нет, мир из кни­ги, ведь так? Но по­че­му этот мир на­столь­ко по­хож на наш. Смесь ре­аль­ных со­бы­тий и чу­жой фан­та­зии, ви­ди­мо. За­крыв гла­за, я по­пы­та­лась вспом­нить в точ­но­сти мо­мент мо­е­го са­мо­го пер­во­го сю­да по­па­да­ния и… не смог­ла. Ни од­на мысль в го­ло­ве не про­мельк­ну­ла. За­то за ок­ном гро­мых­ну­ло в оче­ред­ной раз. Пом­ню неко­то­рые со­бы­тия, как в кли­пе, а пол­но­стью це­поч­ку вы­стро­ить не мо­гу. На­до сроч­но за­пи­сать всё, что я ещё знаю об этом, по­ка окон­ча­тель­но не вы­вет­ри­лось из го­ло­вы. – Идём. Я от­пу­стил Лин­ду, её се­го­дня не бу­дет, про­во­жу те­бя. Ма­тео вновь рас­ко­ман­до­вал­ся. – Что ж, в та­ком слу­чае мы вас оста­вим. Яхор про­тя­нул ру­ку, и я вновь её по­це­ло­ва­ла, на этот раз без вся­кой за­мин­ки. Раз­вер­нув­шись, мы на­пра­ви­лись к две­ри. Я впе­ре­ди – Тео от­ста­вал от ме­ня на несколь­ко ша­гов. – Стой­те! – крик­нул вдруг нам в след се­ми­на­рист, слов­но толь­ко что осме­лил­ся ска­зать что-то ещё. – Од­но мне не да­ёт по­коя. Так вы то­же? – То­же? – Ма­тео за­ин­три­го­ван­но при­под­нял бро­ви. Я ему под­ра­жа­ла. Мол­ча. – Ни­че­го. По­ста­вив све­чу в под­свеч­ни­ке на неболь­шой узень­кий сто­лик, при­мо­стив­ший­ся у сте­ны ке­льи, он сно­ва по­лез в сун­дук и бо­лее не об­ра­щал на нас ни­ка­ко­го вни­ма­ния. Что же он всё-та­ки имел в ви­ду? И по­че­му вдруг за­мол­чал? По­ки­дая ча­сов­ню с тя­жё­лым серд­цем, я не мог­ла от­де­лать­ся от мыс­ли, что упус­каю нечто очень важ­ное. Вот толь­ко но­ги нес­ли ме­ня прочь, а в го­ло­ве ро­ил­ся це­лый во­рох мыс­лей. Дождь неожи­дан­но пе­ре­стал, и сто­я­щая кру­гом сы­рость бы­ла очень непри­ят­на. Ощу­ще­ние ду­хо­ты не про­хо­ди­ло. Так и хо­те­лось сде­лать гло­ток све­же­го воз­ду­ха. Слов­но вы­брать­ся из ко­роб­ки. Не­уже­ли я под­со­зна­тель­но жаж­ду сбе­жать из кре­по­сти? Да, это прав­да, но ку­да? Кру­гом опас­ность и вы­хо­да из си­ту­а­ции бы­ло не ви­дать. Креп­ко при­за­ду­мав­шись, я за­ме­тить не успе­ла, как вдруг вля­па­лась в лу­жу, но моя обувь не на­мок­ла… – Сю­да, прой­дём че­рез тор­го­вую га­ле­рею. – Но она же за­кры­та, – не со­гла­си­лась я. В дождь тор­га­ши и ре­мес­лен­ни­ки за­кры­ва­ют га­ле­рею, в ко­то­рой ютят­ся их лав­ки. – Я уже успел за­брать связ­ку клю­чей у Ди­его, – усмех­нул­ся Ма­тео. – Впро­чем, она мне обо­шлась недё­ше­во. Из га­ле­реи есть вход в под­соб­ные по­ме­ще­ния, а там мож­но вый­ти во внут­рен­ний двор глав­но­го дон­жо­на. – Но от­ку­да вам из­вест­но всё это? Вмиг за­мол­чав, ко­ман­дан­те буд­то не со­би­рал­ся мне от­ве­чать. Без­оши­боч­но вы­брав нуж­ный ключ, он от­крыл дверь и недо­воль­но мах­нул ру­кой из-за про­тив­но­го за­па­ха тух­ло­го мя­са. – На­до бу­дет разо­брать­ся ещё и с этим, – пе­ре­вёл те­му Ма­тео, пе­ре­клю­чая всё моё вни­ма­ние на но­вые об­сто­я­тель­ства. – Те­бе по­ру­чу как раз. – И не до­жи­да­ясь, по­ка я вновь при­ста­ну с оче­ред­ным во­про­сом, спеш­но во­шёл внутрь, а за­тем по­звал ме­ня же­стом. Сде­лав глу­бо­кий вдох, я мыс­лен­но от­да­ла долж­ное его уме­нию ухо­дить от от­ве­та и пе­ре­во­дить те­му. Мне с ним не тя­гать­ся. Глава 14 Не­ожи­дан­ный по­це­луй за­стал ме­ня врас­плох, ко­гда мы с Ма­тео ми­но­ва­ли дво­рик и, немно­го по­плу­тав по ко­ри­до­рам и по­ме­ще­ни­ям, пред­на­зна­чен­ным для слуг, вы­шли к лест­ни­це глав­но­го дон­жо­на. Я слиш­ком уж неудач­но спо­ткну­лась и чуть не клю­ну­ла но­сом од­ну из сту­пе­нек. Тео не очень-то га­лант­но пе­ре­хва­тил ме­ня за та­лию, и од­на из его ла­до­ней лег­ла на мою грудь. Или на­обо­рот? Факт оста­вал­ся фак­том. Ме­ня непри­лич­но стис­ну­ли, не поз­во­лив упасть. Но не это бы­ло са­мым неве­ро­ят­ным во всём про­ис­хо­дя­щем. Нет. Из­лов­чив­шись, он ру­ку пе­ре­ме­стил мгно­ве­ние спу­стя, од­на­ко это его при­кос­но­ве­ние вы­зва­ло во мне це­лую бу­рю эмо­ций. Воз­му­ще­ние, к со­жа­ле­нию, бы­ло, увы, не на пер­вом ме­сте. Точ­нее, воз­му­щать­ся мне сле­до­ва­ло на се­бя са­му, так как я не ста­ла раз­ду­вать скан­дал, а по­про­сту про­мол­ча­ла. Ка­ких-то несколь­ко мгно­ве­ний спу­стя я уже сто­я­ла, при­жа­тая к его те­лу, и сам ко­ман­дан­те скло­нил­ся ко мне жад­ным по­це­лу­ем. Ви­ди­мо, при­обод­рён­ный тем фак­том, что я его не от­толк­ну­ла… А я… на­столь­ко силь­но рас­те­ря­лась и, ка­юсь, пыл­ко от­ве­ти­ла ему на неж­ное ка­са­ние гу­ба­ми. При­ят­ное, тёп­лое, за­пус­ка­ю­щее дрожь по те­лу от го­ло­вы до пят. Ру­ка­ми я про­ве­ла по ки­те­лю и по­чти до­тя­ну­лась до шеи. К со­жа­ле­нию, он всё ис­пор­тил. Углу­бив по­це­луй, он силь­но ме­ня сму­тил, и я от­стра­ни­лась. При­дер­жав ме­ня за шею, он по­пы­тал­ся про­дол­жить на­ступ­ле­ние, вот толь­ко при­ят­ность мо­мен­та рас­та­я­ла как сон. И я по­вер­ну­ла го­ло­ву в сто­ро­ну. – Это из­лишне, – хрип­ло­ва­то про­ро­ни­ла я. А в от­вет лишь услы­ша­ла: – Жаль. По­нять бы, что он имел в ви­ду. Нет. За­чем? Он же от­дал при­каз, что­бы ме­ня убить, а я… Один по­це­луй, и го­то­ва про­стить ему всё на све­те? За­ман­чи­вая мысль за­стиг­ла ме­ня врас­плох. А вдруг он не при­ка­зы­вал ни­че­го по­доб­но­го? Ина­че за­чем ему всё это вре­мя ме­ня со­блаз­нять? – Ты идёшь? За­ме­тить не успе­ла, ко­гда Ма­тео обо­гнал ме­ня и стал под­ни­мать­ся по лест­ни­це пер­вым. – Ни­че­го мне не ска­жешь? – А дол­жен? – Он обер­нул­ся ко мне, над­мен­но за­ло­мив бро­ви. – Не та­кое уж и со­бы­тие. Мы с то­бой ско­ро бу­дем же­на­ты. Или ты хо­чешь за­поз­да­ло вле­пить мне по­щё­чи­ну? – До­тя­нусь ли, – усмех­ну­лась я. – Мо­гу встать воз­ле пу­фа. – Не вый­дет, – от­ве­ти­ла я, раз­де­лив с ним улыб­ку. – Нач­ну за­ма­хи­вать­ся и сва­люсь вниз. – То­гда у ме­ня бу­дет ещё один шанс пой­мать те­бя по­доб­ным об­ра­зом. Он округ­лил ла­донь ло­доч­кой, де­мон­стри­руя недав­нее. Не знаю по­че­му, но ме­ня ни­чуть его по­ве­де­ние не оскор­би­ло, на­обо­рот, толь­ко лишь по­за­ба­ви­ло. На­гнав Ма­тео, я чуть бы­ло вновь не спо­ткну­лась из-за его слов: – Что бы­ло не так с по­це­лу­ем? – Слиш­ком вне­зап­но, – от­вет вы­рвал­ся про­тив во­ли. Ох, что это? Не­уже­ли, пе­ре­ме­стив­шись в мо­ло­дое те­ло, я рас­те­ря­ла весь свой жиз­нен­ный опыт? Ве­ду се­бя как на­ив­ная мо­ло­дая де­вуш­ка. Но бу­ду­ще­го су­пру­га, ка­жет­ся, та­кой от­вет устро­ил. Вот толь­ко что мне де­лать, ко­гда он вновь по­ле­зет ме­ня це­ло­вать? Вне­зап­ность и некая ро­ман­тич­ность мо­мен­та поз­во­ли­ла мне по­чув­ство­вать лёг­кость во всём те­ле, и мыс­ли уле­ту­чи­лись из го­ло­вы – не спо­рю. Но вдруг он ста­нет мне про­ти­вен? – Идём. Га­лант­но по­дав ру­ку, он по­вёл ме­ня на­верх. А мне оста­ва­лось лишь на­де­ять­ся, что даль­ше это­го не зай­дёт, и он не ста­нет на­пра­ши­вать­ся на вне­пла­но­вый ви­зит в спаль­ню. Во вся­ком слу­чае, при­чи­на для от­ка­за у ме­ня име­лась точ­но. Мы ещё не же­на­ты. И это ра­до­ва­ло. Но по­че­му же та­кие про­ти­во­ре­чи­вые мыс­ли бе­ре­ди­ли ду­шу? По­че­му мне вдруг за­хо­те­лось ему во всём при­знать­ся? Глу­пость неве­ро­ят­ная! Что я бу­ду де­лать, ес­ли он ли­це­мер, ко­то­рый ждёт от ме­ня лишь боль­ше­го по­ви­но­ве­ния? По­это­му со­блаз­ня­ет? На­вер­ня­ка у него есть план, ра­ди ко­то­ро­го нуж­на я или моя по­мощь. Сде­лав вид, буд­то опять спо­ткну­лась, я вновь по­чув­ство­ва­ла его ру­ку на мо­ей та­лии. В этот раз всё в рам­ках при­ли­чий, и до по­це­лу­ев не до­шло. Он да­же не обер­нул­ся в мою сто­ро­ну. То­гда как он смог за­ме­тить про­ис­хо­дя­щее? – Ре­флек­сы, – оправ­дал­ся Ма­тео. – Все­гда и вез­де я мог по­ла­гать­ся толь­ко на се­бя. – А как же дру­зья, род­ствен­ни­ки? – уточ­ни­ла я. В от­вет услы­ша­ла лишь усмеш­ку. – Ещё ска­жи, се­мья. О чём это он, у него раз­ве не бы­ло ро­ди­те­лей? – Тре­щи­на? Ма­тео от­влёк­ся от ме­ня и про­тя­нул ру­ку, по­гла­дил сте­ну, по­до­зри­тель­но со­щу­рив­шись. – Что-то здесь не так. – О чём это вы? – Ни­че­го, – от­мах­нул­ся Ма­тео. – Мне по­ка­за­лось. Пе­ре­ве­дя взгляд ту­да же, ку­да и он, я уви­де­ла сла­бое мель­ка­ние чёр­ных то­чек пе­ред гла­за­ми. Го­ло­ва, что ли, за­кру­жи­лась? Во­про­сы, во­про­сы, од­ни во­про­сы! – Не стой, вре­ме­ни ма­ло. – До че­го? – До то­го, как всё пой­дёт вверх дном, – по­ра­зил ме­ня ко­ман­дан­те. Нет, ошиб­ки быть не мо­жет, он пом­нит про­шлое. А зна­чит, пре­до мной имен­но тот, кто так или ина­че по­ви­нен в мо­ей смер­ти. Воз­мож­но, на том эта­пе при­ня­тия ре­ше­ния я ему чем-то по­ме­ша­ла и он при­ка­зал ме­ня устра­нить. Вполне ве­ро­ят­но. По­это­му впредь на­до быть с ним ещё осто­рож­нее. И боль­ше ни­ка­кой ро­ман­ти­ки, ина­че он быст­ро вы­ве­дет ме­ня на чи­стую во­ду. Бы­ст­ро пой­мёт, что я всё знаю. Подъ­ём на этаж спа­лен в этот раз дал­ся мне нелег­ко. Ду­хо­та, сто­я­щая кру­гом, ме­ша­ла сде­лать пол­но­цен­ный вдох. Воз­ду­ха буд­то не хва­та­ло. А ещё за­поз­да­ло я ощу­ти­ла во­ду в ту­фель­ке. Не­уже­ли всё-та­ки за­черп­ну­ла из лу­жи? Ох! Чу­дом удер­жа­лась и не про­вор­ча­ла вслух. Но ка­ко­во же бы­ло моё удив­ле­ние, ко­гда из мо­ей спаль­ни вы­шла слу­жан­ка с пла­тьем в ру­ках и буд­то спе­ци­аль­но про­из­нес­ла с лёг­кой по­лу­улыб­кой. – Я под­го­то­ви­ла ва­ше тра­ур­ное пла­тье, се­ньо­ра. – Но где ты его на­шла? За­поз­да­ло по­при­вет­ство­вав нас, она, не под­ни­мая го­ло­вы, со­вер­шен­но се­рьёз­но от­ве­ти­ла: – В ва­шем шка­фу. – Ложь! – воз­му­ти­лась я. – Се­год­ня его там не бы­ло. – Я не смею пе­ре­чить… Опу­стив мою ру­ку, Ма­тео оже­сто­чил­ся и быст­рым ша­гом на­стиг слу­жан­ку, встал ря­дом с ней и пе­ре­хва­тил пла­тье. – Иди. – Се­ньор, за­чем оно вам? – за­поз­да­ло спро­си­ла я. – Я прав­ду ска­за­ла, я… Сде­лав знак за­мол­чать, он про­шёл вглубь мо­ей спаль­ни и пер­вым де­лом по­ис­кал взгля­дом и на­шёл, ви­ди­мо, шля­пу с плот­ной чёр­ной ту­льей, уз­ки­ми кра­я­ми и сет­ча­той ву­а­лью. – Зай­ди и за­крой дверь, – ско­ман­до­вал он. Не­хо­тя под­чи­ни­лась, ожи­дая оче­ред­ной вы­во­лоч­ки, но вме­сто это­го услы­ша­ла дру­гое: – Ага, так и знал. – Что? – Во­лос тём­ный, чёр­ный. Плот­ный. Яв­но не твой. Вз­дох об­лег­че­ния по­слы­шал­ся в на­сту­пив­шей тот­час ти­шине. И это бы­ла я. – Спа­си­бо. – За что? – не по­нял ме­ня ко­ман­дан­те. – За до­ве­рие. Вме­сто от­ве­та он по­смот­рел на ме­ня се­рьёз­ным, я бы ска­за­ла, непри­ят­ным взгля­дом. – Пред­по­чи­таю знать, ко­гда мне врут. И раз­би­рать­ся во всём на ме­сте. Не на­ду­мы­вай се­бе лиш­не­го. Вот так, вна­ча­ле все­лил на­деж­ду, а за­тем опу­стил с небес на зем­лю. С дру­гой сто­ро­ны, я и са­ма хо­ро­ша. Не бы­ла с ним до кон­ца чест­на. Не до­ждёт­ся. Для на­ча­ла ему непло­хо бы на­учить­ся веж­ли­во ко мне от­но­сить­ся, преж­де чем про­бо­вать по­вто­рить по­доб­ное. Про­изо­шед­шее вни­зу – яв­но ошиб­ка, ко­то­рую луч­ше не по­вто­рять вновь. – Жаль толь­ко, тем­ные во­ло­сы здесь у каж­дой пер­вой. Кро­ме те­бя, ко­неч­но. – В лю­бом слу­чае, я ра­да, что меж­ду на­ми не воз­ник­ло но­во­го недо­по­ни­ма­ния. Я неви­нов­на в смер­ти тех лю­дей. К со­жа­ле­нию, я да­же ни­че­го не зна­ла о пла­нах по­сту­пить с ни­ми столь чу­до­вищ­ным об­ра­зом. Как мож­но… – Это был Хор­хе или его лю­ди без его ве­до­ма, – при­шёл к вы­во­ду Ма­тео. – Но до­ка­за­тельств у ме­ня нет, лишь ин­ту­и­ция. Ин­ки мог­ли за­пом­нить об­рат­ный путь к кре­по­сти и про­ве­сти внутрь от­ряд, что­бы вы­ре­зать всех жи­те­лей. Мем­дос де Со­та неспро­ста вы­стро­ен на при­гор­ке, что­бы бы­ло лег­че обо­ро­нять его, и мест­ность про­смат­ри­ва­лась со всех сто­рон. – Кру­гом вра­ги, – со вздо­хом от­ве­ти­ла я. – Внут­ри то­же. Они уже дав­но здесь, и на­до вы­яс­нить, кто это? – Вы­яс­нить, кто на­дел пла­тье? – Кто пы­та­ет­ся нас с то­бой рассо­рить, – сде­лал вы­вод ко­ман­дан­те. – Ина­че не ви­жу ни­ка­ко­го смыс­ла в по­доб­ных ухищ­ре­ни­ях. – Быть мо­жет, они рас­счи­ты­ва­ли в оче­ред­ной раз по­ве­сить ви­ну на ме­ня? – пред­по­ло­жи­ла я. – Стра­шил­ка­ми с мо­им уча­сти­ем пу­га­ют мест­ных де­тей. – Не ис­клю­че­но, но и пер­вый ва­ри­ант не сле­ду­ет так лег­ко от­ме­тать. По­жав пле­ча­ми, я про­шла к шка­фу и чу­дом не взвы­ла от воз­му­ще­ния, бы­ла вы­нуж­де­на ла­до­шкой при­крыть рот. – Что там? – Пла­тья, их из­ре­за­ли в кло­чья… Прой­дя бли­же и встав у ме­ня за спи­ной, Ма­тео де Мон­тье­ги был вы­нуж­ден при­знать оче­вид­ное. Над мо­им гар­де­робом кто-то непло­хо «по­ста­рал­ся». В сле­ду­ю­щий миг он лишь по­ве­сил пла­тье и осто­рож­но за­крыл двер­цы. – Всё ещё ху­же, чем я ду­мал. По­ка­чав го­ло­вой, Ма­тео хму­ро про­шёл к две­ри, а за­ме­тив мельк­нув­шую уз­кую тень, тот­час раз­вер­нул­ся и сде­лал мне знак мол­чать, при­нял­ся орать. – Как ты мог­ла! За­чем ты это сде­ла­ла! Что­бы ду­ху тво­е­го на ули­це не бы­ло! Схва­тив с ко­мо­да под­свеч­ник, он ки­нул его на пол. Тот­час по ком­на­те про­ка­тил­ся ужас­ный брен­ча­щий звук. За­жму­рив­шись, я жда­ла окон­ча­ния пред­став­ле­ния, ко­то­рое не долж­но бы­ло ме­ня ра­нить, од­на­ко при­ят­но­го в этом всё рав­но бы­ло ма­ло. – Не знаю, как те­перь мне быть! – про­дол­жал он. – Ве­че­ром при­ду, что­бы ты мне обо всём при­зна­лась, те­бе всё яс­но?! За­чем-то я кив­ну­ла, а он стре­ми­тель­но рас­пах­нул дверь и ушёл прочь, оста­вив ме­ня с но­вой пор­ци­ей во­про­сов. Всё ска­зан­ное им – иг­ра ра­ди слу­ша­те­лей из ко­ри­до­ра? Ведь так? Глава 15 Сей­смо­ло­ги­че­ская служ­ба. Ка­би­нет за­ме­сти­те­ля на­чаль­ни­ка Ер­ши­на И.С. – Иван Сер­ге­е­вич, – об­ра­тил­ся штат­ный спе­ци­а­лист Се­мён Алек­сан­дро­вич. – Два ча­са на­зад сей­смо­гра­фы за­фик­си­ро­ва­ли ко­ле­ба­ния. – Сколь­ко? – Три бал­ла. Не­до­воль­но сдви­нув бро­ви к пе­ре­но­си­це, Ер­шин стал ждать де­та­лей раз­го­во­ра. При­чи­ну, по ко­то­рой его от­вле­ка­ют от дру­гой бо­лее важ­ной ра­бо­ты. – И? – Де­ло в том, что гео­ло­го­раз­вед­чи­ки об­на­ру­жи­ли нечто стран­ное. – Да го­во­ри уже как есть! – воз­му­щён­но вос­клик­нул Иван Сер­ге­е­вич, пе­ре­ли­сты­вая го­ло­гра­фи­че­ские изоб­ра­же­ния при­ка­зов и рас­по­ря­же­ний. Бе­лая пла­сти­на над его ухом вдруг за­све­ти­лась крас­ным, а пе­ред гла­за­ми мельк­ну­ла кар­тин­ка вы­зо­ва. – Мне уй­ти? – ти­хонь­ко уточ­нил Се­мён Алек­сан­дро­вич, под­хва­ты­вая в ру­ки план­шет­ку, на ко­то­рой изоб­ра­жа­лась гео­де­зи­че­ская кар­та Но­во­мос­ко­вья. – Нет, остань­ся. Из тво­е­го от­де­ла вы­зов. Сде­лав неболь­шую па­у­зу, он от­ве­тил: – Да, Са­ныч, что там у вас? – Се­мён у те­бя? – спро­сил у на­чаль­ни­ка ли­ней­ный ру­ко­во­ди­тель это­го са­мо­го со­труд­ни­ка, ху­до­го дол­го­вя­зо­го пар­ня с каш­та­но­вой шап­кой спу­тан­ных во­лос. – Рас­ска­зал что-то? – Пы­та­ет­ся. – Так вот. Луч­ше ты к нам при­ди, я всё по­ка­жу. Мы об­на­ру­жи­ли бун­кер под трёх­со­той вет­кой Ласточ­ки, что над три­ста тре­тьей. Это на­до ви­деть. – Бун­кер? Отвлёк­шись от ли­ста­ния управ­лен­че­ских до­ку­мен­тов, Ер­шин устре­мил взгляд на план­шет­ку в ру­ках мо­ло­до­го спе­ци­а­ли­ста. – По­ка­зы­вай. – Под­зем­ные дат­чи­ки за­фик­си­ро­ва­ли ко­ле­ба­ния, а си­сте­ма от­сле­ди­ла ис­точ­ник зем­ле­тря­се­ния и вы­да­ла на пульт управ­ле­ния мно­же­ство оши­бок, так как во вре­мя ра­дио­ло­ги­че­ско­го ска­ни­ро­ва­ния, часть ра­ди­о­нук­ли­дов на­ткну­лись как буд­то на непро­ни­ца­е­мое пре­пят­ствие. – И вы сде­ла­ли та­кой вы­вод? – Нет-нет, – за­ча­стил Се­мён, пе­ре­ли­сты­вая кар­тин­ку. – Мы под­ня­ли ар­хи­вы и об­на­ру­жи­ли неко­то­рые ма­те­ри­а­лы о за­сек­ре­чен­ном объ­ек­те, рас­по­ло­жен­ном, пред­по­ло­жи­тель­но, в этом са­мом ме­сте. – И? – по­втор­но по­то­ро­пил Иван Сер­ге­е­вич. – До­сту­па к ин­фор­ма­ции у нас нет, но ес­ли от­пра­вить за­прос в вы­ше­сто­я­щие ин­стан­ции… – Он глав­ное не ска­зал, этот объ­ект непло­хо све­тит­ся в раз­ных спек­трах, внут­ри эта­кой про­дол­го­ва­той кон­серв­ной «бан­ки» пол­но­го ав­то­ном­но­го цик­ла, су­дя по все­му, скры­та неболь­шая ядер­ная уста­нов­ка. – Ты шу­тишь. – Нет, – по­слы­ша­лось по ту сто­ро­ну свя­зи. – Ошиб­ки быть не мо­жет. Я го­тов за­спо­рить на го­до­вую пре­мию. – Не до­ждёшь­ся. Её ещё за­слу­жить на­до, преж­де чем ею рис­ко­вать, – усмех­нул­ся Ер­шин. Про­тя­нув ру­ку, он взял в ру­ки план­шет­ку и всмот­рел­ся те­перь уже по­вни­ма­тель­нее в ги­сто­грам­му, пред­став­лен­ную на пла­сти­ко­вом экране план­шет­ки. – Н-да, спо­рить не бу­ду, мо­жет быть и ре­ак­тор, но ка­кой-то очень ма­лень­кий или да­же ком­пакт­ный. Вот толь­ко как они мас­ки­ро­ва­ли ра­ди­а­ци­он­ный фон? – А ес­ли там то­ка­мак? – меч­та­тель­но пред­по­ло­жил ли­ней­ный ру­ко­во­ди­тель. – Не го­во­ри че­пу­хи, эту тех­но­ло­гию дав­но утра­ти­ли. – Про­сти­те, – влез в раз­го­вор мо­ло­дой спе­ци­а­лист, – а что зна­чит то­ка­мак? – Это ре­ак­тор для тер­мо­ядер­но­го син­те­за. По непо­ни­ма­ю­ще­му взгля­ду в от­вет Иван Сер­ге­е­вич по­нял, что нуж­но объ­яс­нить по­дроб­нее. Не­до­воль­но по­же­вав гу­бы, что­бы со­брать­ся с мыс­ля­ми, он нехо­тя вы­да­вил из се­бя: – В ядер­ном ре­ак­то­ре про­ис­хо­дит про­цесс де­ле­ния тя­же­ло­го яд­ра ура­на на бо­лее лег­кие хи­ми­че­ские эле­мен­ты. Тер­мо­ядер­ный – это про­цесс сли­я­ния лег­ких ядер в бо­лее тя­жё­лое – ге­лий с вы­де­ле­ни­ем огром­но­го ко­ли­че­ства энер­гии. Слу­шая вни­ма­тель­но, Се­мён опу­стил взгляд на стол пе­ред со­бой. – В ре­зуль­та­те сли­я­ния ядер дей­те­рия и три­тия, об­ра­зу­ет­ся яд­ро ге­лия и ней­трон. Для то­го, что­бы под­жечь топ­ли­во внут­ри то­ка­ма­ка и пре­вра­тить в плаз­му, необ­хо­ди­ма тем­пе­ра­ту­ра, ес­ли не оши­ба­юсь, в де­сять раз пре­вы­ша­ю­щая тем­пе­ра­ту­ру Солн­ца. Для это­го необ­хо­ди­мо, на­обо­рот, за­тра­тить ко­лос­саль­ное ко­ли­че­ство энер­гии. В мо­мент, ко­гда в ре­зуль­та­те сли­я­ния об­ра­зу­ет­ся ге­лий и ней­трон, вы­сво­бож­да­ет­ся энер­гия, боль­ше чем за­тра­че­но, дей­стви­тель­но. В этом и есть ос­нов­ный смысл, ве­ще­ство в цен­тре то­ка­ма­ка рас­ка­ля­ет­ся до со­сто­я­ния плаз­мы и удер­жи­ва­ет­ся внут­ри маг­нит­ной ло­вуш­кой. Вся про­бле­ма этой тех­но­ло­гии бы­ла в том, что­бы не толь­ко под­жи­гать и удер­жи­вать топ­ли­во в цен­тре это­го ре­ак­то­ра в со­сто­я­нии плаз­мы, но и вый­ти на плю­со­вой КПД, что­бы ко­ли­че­ство по­лу­ча­е­мой энер­гии бы­ло в ра­зы, а луч­ше на несколь­ко по­ряд­ков боль­ше, чем за­тра­чи­ва­е­мой на са­му маг­нит­ную ло­вуш­ку и об­лу­че­ние. Ны­неш­ние тех­но­ло­гии био­хи­ми­че­ско­го рас­па­да бо­лее ком­пакт­ны и ме­нее тру­до­ём­ки, хоть и так же слож­ны в экс­плу­а­та­ции. Вз­дох­нув, Иван кив­нул мо­ло­до­му спе­ци­а­ли­сту к вы­хо­ду. – Хо­чешь узнать боль­ше, спро­си у сво­е­го от­ца, он луч­ше ме­ня зна­ет об этом, изу­чал в ин­сти­ту­те ра­дио­ло­гии на ка­фед­ре Гео­ло­го­раз­вед­ки, так ведь Са­ныч? Тот­час в на­уш­ник про­зву­ча­ло недо­воль­ное: – Пробле­ма в дру­гом, кто или что там на­хо­дит­ся, и по­че­му оно до сих пор функ­ци­о­ни­ру­ет, раз есть из­лу­че­ние в раз­ных спек­трах? – Знаю, – со­гла­сил­ся Иван Сер­ге­е­вич, – по­это­му и от­прав­ляю к те­бе Се­мё­на, а сам сей­час же зай­мусь этим во­про­сом. На свя­зи. Под­няв ру­ку к уху, он сбро­сил вы­зов и от­клю­чил ко­стя­ные пла­стин­ча­тые на­уш­ни­ки, преж­де чем на­пут­ство­вать: – Вы там это… не спуг­ни­те уда­чу. Силь­но не усерд­ствуй­те со ска­ни­ро­ва­ни­ем. Пусть на­ше при­бы­тие в бун­кер бу­дет для них неожи­дан­но­стью. Мол­ча кив­нув, Се­мён Алек­сан­дро­вич, ссу­ту­лив­шись, вы­шел из ка­би­не­та, не про­ща­ясь, – на­столь­ко был по­гру­жён в соб­ствен­ные неве­сё­лые мыс­ли. Глава 16 За­пах га­ри сто­ял непри­ят­ный и вы­зы­вал сла­бое пер­ше­ние в гор­ле. Я смах­ну­ла сле­зу и по­спе­ши­ла сесть за стол, что­бы за­пи­сать всё, что мо­гу при­пом­нить о мо­ём здесь ме­сто­на­хож­де­нии. Взя­ла в ру­ки уго­лёк и за­дум­чи­во по­смот­ре­ла на сте­ну пе­ред со­бой. Год, два? Или око­ло то­го? Сколь­ко вре­ме­ни про­шло с тех пор? Да, око­ло двух лет. Пол­го­да у ме­ня ушло на то, что­бы на­учить­ся справ­лять­ся со слу­га­ми и узнать хоть ка­кую-то ин­фор­ма­цию о мо­ём ме­сто­на­хож­де­нии, по кру­пи­цам со­брать крат­кую ис­то­рию Хи­ме­ны из Мем­дос де Со­та. Пер­вое вре­мя я во­все за­во­ро­жён­но изу­ча­ла окру­жа­ю­щий ме­ня мир и пы­та­лась свык­нуть­ся с мыс­лью о мо­ём сю­да по­па­да­нии. Жаль толь­ко, ре­аль­ность быст­ро отрез­ви­ла и от­ве­си­ла опле­ух. Вна­ча­ле пер­вая сва­дьба, тра­ур, об­ви­не­ния в отрав­ле­нии соб­ствен­но­го му­жа, тра­ги­че­ская смерть его лю­бов­ни­цы. И вот она – я, чёр­ная вдо­ва, ко­то­рая вы­нуж­де­на бы­ла вый­ти за­муж по­втор­но в уго­ду по­ли­ти­че­ским ин­три­гам Не­бес­ных ко­ро­лей. Так мест­ные на­зы­ва­ли се­мью пра­ви­те­ля Гал­ло-Пор­то, ко­то­рый на­пра­вил в эти зем­ли за­хват­чи­ков, гра­бить и по­ве­ле­вать. С при­бы­ти­ем Ма­тео в кре­пость жизнь буд­то уско­ри­лась, и каж­дый день был для ме­ня слов­но по­след­ний. На­пря­же­ние ви­та­ло в воз­ду­хе. Его раз­дра­же­ние и непри­ми­ри­мость пе­ре­да­лась и слу­гам. Лин­де, с ко­то­рой мы сдру­жи­лись ещё в пер­вый мой неудач­ный брак, ста­ло ещё слож­нее по­мо­гать мне и ис­пол­нять ма­лень­кие по­ру­че­ния, вы­ве­ды­вать ин­фор­ма­цию. Так по­че­му за всё вре­мя, по­ка мы с ней об­ща­лись, она ра­нее ни ра­зу не упо­ми­на­ла бра­та и о том, что он ра­бо­та­ет страж­ни­ком в кре­по­сти? Пусть по­ко­ит­ся с ми­ром. Я пе­ре­кре­сти­лась и про­гна­ла прочь дур­ные мыс­ли. Опре­де­лён­но, что-то здесь бы­ло не так. Но вот что ме­ня всё же немно­го по­ра­до­ва­ло. В спальне я при­пря­та­ла еду, при­па­сён­ную для Лин­ды. Сей­час же мне вдруг очень за­хо­те­лось под­кре­пить­ся. На­вер­ное, нерв­ное по­тря­се­ние ска­зы­ва­лось. Го­лод проснул­ся нешу­точ­ный, и по­это­му я, так и не на­пи­сав ни сло­ва, от­ло­жи­ла уго­лёк в сто­ро­ну. Спо­лос­ну­ла ру­ки в ча­ше с по­мо­щью кув­ши­на. Во­да бы­ла на­пол­не­на до кра­ёв, что уди­ви­тель­но. Рань­ше мне при­хо­ди­лось на­по­ми­нать о се­бе неод­но­крат­но, преж­де чем по­ру­че­ние ис­пол­нят. Но не бу­ду рань­ше вре­ме­ни обо­льщать­ся. Под­ня­ла по­кры­ва­ло и на­шла неболь­шой свёр­ток меж­ду по­душ­ка­ми. От­лич­но. Ни­кто не об­на­ру­жил и не убрал. Не ду­мая ни о чём ином, я при­ня­лась с на­сла­жде­ни­ем по­гло­щать бу­лоч­ку пря­мо на хо­ду. Бе­же­вый гра­фин по­мень­ше был на­пол­нен клю­че­вой во­дой, не те­ряя вре­ме­ни, я по­ско­рее на­ли­ла се­бе по­пить. Но вдруг крик с ули­цы от­влёк, и я чуть не вы­ро­ни­ла чаш­ку на пол. Сле­дом по­слы­шал­ся бой в ко­ло­кол. На мо­ей па­мя­ти слу­ча­лось та­кое толь­ко два ра­за, пер­вый – ко­гда в кре­по­сти раз­ра­зи­лась кож­ная бо­лезнь, вто­рой – во вре­мя на­па­де­ния ин­ков. И оба ра­за я чу­дом из­бе­жа­ла смер­ти. Но от судь­бы не убе­жишь, да? Прочь. Про­гна­ла непро­шен­ную мысль и при­оса­ни­лась. Вы­пи­ла во­ды и про­же­ва­ла неко­то­рое по­до­бие сдоб­но­го пи­рож­ка с мя­сом. На­до бы взять за пра­ви­ло ду­мать толь­ко о хо­ро­шем и не при­тя­ги­вать к се­бе нега­тив. Стро­ить пла­ны и про­сто де­лать. Брать и де­лать. Вс­пом­нить про­шлую жизнь и уста­нов­ки, ко­то­рые поз­во­ля­ли мне ра­бо­тать на несколь­ких ра­бо­тах и на­хо­дить вре­мя на ма­лень­кие ра­до­сти жиз­ни. В за­дум­чи­во­сти я по­смот­ре­ла на вы­стро­ив­ших­ся страж­ни­ков вдоль кре­пост­ных стен. Нет, это не на­па­де­ние. Мы встре­ча­ем го­стей? От­вет на столь неожи­дан­ную мысль по­сле­до­вал тот­час. За­гро­мы­ха­ла ме­тал­ли­че­ская цепь и за­скри­пе­ли ба­ра­бан­ные ме­ха­низ­мы, под­ни­ма­ю­щие вверх мас­сив­ную ре­шёт­ча­тую дверь. Сра­зу несколь­ко всад­ни­ков въе­ха­ли под за­щи­ту стен и тот­час спе­ши­лись. Ма­тео вы­шел их встре­чать. Жаль, с мо­е­го ме­ста бы­ло вид­но ма­ло, лишь неболь­шой пя­та­чок да­лё­кой от­сю­да пло­ща­ди. А вот и страж­ни­ки по­до­спе­ли вме­сте с Хор­хе де Саф­фо. Двое пе­ре­хва­ти­ли ло­ша­дей и по­ве­ли их в ко­нюш­ни. Тео же на­пра­вил­ся в сто­ро­ну недав­не­го по­жа­ри­ща. Или всё же на клад­би­ще? К со­жа­ле­нию, он и его го­сти скры­лись из ви­ду. Один Хор­хе остал­ся сто­ять на ме­сте, недо­воль­но взи­рая ему вслед. Но вот он под­нял го­ло­ву и устре­мил взгляд в мою сто­ро­ну. От­пря­нув от ок­на, я по­спе­ши­ла успо­ко­ить сер­деч­ный ритм. Как он мог по­нять, что я за ним на­блю­даю? Как? Не­воз­мож­но! По­мо­тав го­ло­вой, я с неудо­воль­стви­ем об­на­ру­жи­ла про­ли­тую во­ду из чаш­ки. Я неча­ян­но на­мо­чи­ла юб­ку. Не страш­но, вы­сох­нет. Вот что де­лать с ту­фель­кой? По­щу­па­ла но­гой некое по­до­бие шер­стя­ной стель­ки и по­ня­ла – су­хо. Н-да, од­на стран­ность за дру­гой. Как это по­ни­мать? Так, лад­но. Не ста­ла за­ост­рять на этом вни­ма­ние и сно­ва се­ла за стол, что­бы со­ста­вить спи­сок со­бы­тий, ко­то­рые пом­ню. Быть мо­жет, по­доб­ное из­ло­же­ние су­хих фак­тов про­изо­шед­ше­го со мной в про­шлом как-то под­ска­жет мне при­чи­ну, по­че­му Ма­тео пе­ре­ме­нил своё ко мне от­но­ше­ние? Вполне ве­ро­ят­но. Глава 17 Нем­но­гим ра­нее Про­рас­та­ю­щая меж­ду ка­мен­ной брус­чат­кой соч­ная зе­лень по­блёс­ки­ва­ла от гряз­ных ка­пе­лек ро­сы. Не­дав­но про­шед­ший дождь за­стал пут­ни­ков врас­плох. При­быв­шие из со­сед­не­го го­ро­да в кре­пость Мем­дос де Со­та всад­ни­ки и вме­сте с ним свя­щен­ник Ра­уль с огром­ным удо­воль­стви­ем спе­ши­лись и пер­вым де­лом сня­ли про­мок­шие на­сквозь пла­щи и го­лов­ные убо­ры. – Я ждал вас рань­ше, – ворч­ли­во при­вет­ство­вал при­быв­ших но­вый хо­зя­ин кре­по­сти. – Мон­се­ньор, нет нам оправ­да­ния. – Вер­ный офи­цер Кар­лос скло­нил го­ло­ву. Пе­ре­дав по­во­дья од­но­му из страж­ни­ков, он по­смот­рел на ко­ман­ди­ра мно­го­зна­чи­тель­но. – Есть, – усмех­нув­шись, до­ба­вил к ска­зан­но­му свя­щен­ник. – Вот толь­ко раз­го­вор дол­жен со­сто­ять­ся без сви­де­те­лей. Се­рьёз­ный взгляд Ра­у­ля был устрем­лён ку­да-то за спи­ну ко­ман­дан­те, в сто­ро­ну спеш­но при­бли­жа­ю­ще­го­ся Хор­хе де Саф­фо. Прой­дя бли­же, один из офи­це­ров успел шеп­нуть. – Кар­лос счи­та­ет, бу­дет рез­ня, ес­ли не пред­при­нять ме­ры. Мы на­шли по пу­ти сю­да све­жие мо­ги­лы, и на де­ре­вьях ря­дом ви­се­ли несколь­ко ки­пу. Нуж­на мест­ная, ко­то­рая их про­чтёт. Но и без то­го по­нят­но, кто там за­ко­пан. – Мон­се­ньор, – по­слы­ша­лось по­за­ди, ед­ва Хор­хе при­бли­зил­ся к го­стям кре­по­сти, – пла­виль­ни оста­нов­ле­ны. Я при­был пред­ло­жить по­мощь мо­их лю­дей, ес­ли вы же­ла­е­те на­вер­стать упу­щен­ное вре­мя. – Твоё рве­ние по­хваль­но, но пусть всё оста­ёт­ся на сво­их ме­стах. Охра­на кре­по­сти – за­да­ча пер­во­сте­пен­ной важ­но­сти. Зо­ло­то пе­ре­пла­вить все­гда успе­ем. Отвер­нув­шись от Хор­хе, Ма­тео тем са­мым дал по­нять, что раз­го­вор окон­чен, од­на­ко у то­го бы­ло со­всем иное мне­ние. – Лье­ро ждёт ва­ших рас­по­ря­же­ний, – не уни­мал­ся на­чаль­ник стра­жи, хму­рясь. Изум­ле­ние за­сты­ло на ли­цах под­чи­нён­ных ко­ман­дан­те, но они тот­час по­спе­ши­ли это скрыть. – Да бу­дет те­бе из­вест­но, Лье­ро Чер­ро ещё ни­кто в этой кре­по­сти. Я его не на­зна­чил на долж­ность, так как он не ис­пол­нил своё обе­ща­ние. Вза­мен непо­ви­но­ве­ния я, на­обо­рот, раз­ду­мы­ваю над на­ка­за­ни­ем, в на­зи­да­ние осталь­ным. – Мон­се­ньор, – про­це­дил сквозь зу­бы Хор­хе де Саф­фо, на его ску­лах за­иг­ра­ли жел­ва­ки, – мы сми­рен­но ждём, ко­гда вы при­ме­те власть в свои ру­ки, как толь­ко брач­ный со­юз меж­ду ва­ми и Химе­ной де Со­та бу­дет, хм, скреп­лён, а до тех пор все­ми де­ла­ми ве­да­ет Ди­его де Аль­ма. Вот толь­ко он се­го­дня же по­ки­нул нас, и мы вы­нуж­де­ны об­ра­тить­ся к вам за разъ­яс­не­ни­я­ми, как к вер­но­му спо­движ­ни­ку Фер­нан­до де Ко­сте­лье­ди. – Разъ­яс­не­ния бу­дут поз­же. Жди­те. Те­перь на­ста­ла оче­редь Ма­тео де Мон­тье­ги стро­го на­хму­рить­ся. Не в пер­вый раз Хор­хе под­чёрк­ну­то веж­ли­во де­мон­стри­ро­вал непо­ви­но­ве­ние, и, ви­ди­мо, не в по­след­ний. По­че­му же рань­ше ко­ман­дан­те не за­ме­чал это­го и при­ни­мал как долж­ное по­доб­ное по­ве­де­ние на­чаль­ни­ка стра­жи кре­по­сти? Его по­ве­де­ние то­же из­ме­ни­лось? Не на­столь­ко, что­бы силь­но бро­сать­ся в гла­за. Опом­нив­шись, ко­ман­дан­те от­вёл взгляд. – Идём­те, по­го­во­рим на­вер­ху. Похло­пав по пле­чу Кар­ло­са и кив­нув свя­щен­ни­ку, он пер­вый на­пра­вил­ся ко вхо­ду в один из за­лов, по­доб­но му­зею, за­став­лен­но­му бо­е­вы­ми тро­фе­я­ми: одеж­да, ору­жие, до­спе­хи или же раз­лич­ные зна­ки от­ли­чия, за­хва­чен­ные во вре­мя оче­ред­но­го сра­же­ния с пле­ме­на­ми ин­дей­цев. – Вну­ши­тель­ная кол­лек­ция, – с гру­стью в го­ло­се за­ме­тил Ра­уль, но ко­ман­дан­те не об­ра­тил на это ни­ка­ко­го вни­ма­ния, пы­та­ясь при­пом­нить про­шлую цепь со­бы­тий. Опре­де­лён­но, всё бы­ло не так. По­ве­де­ние не толь­ко Хи­ме­ны из­ме­ни­лось, но и лю­дей, его окру­жа­ю­щих. А это зна­чит, нель­зя толь­ко лишь по­ла­гать­ся на про­шлые зна­ния, при­дёт­ся за­но­во тво­рить ис­то­рию. За­но­во про­жи­вать эту жизнь и пы­тать­ся отыс­кать нуж­ный путь, что­бы сно­ва не ока­зать­ся в са­мом на­ча­ле или ещё ху­же. Глава 18 Хлёст­кая по­щё­чи­на обо­жгла ли­цо. Я оша­ле­ло смот­ре­ла на Ка­та­ли­ну, су­пру­гу Лье­ро Чер­ро, во­рвав­шу­ю­ся в мою спаль­ню. – Ты! Это всё ты во всём ви­но­ва­та! – разъ­ярён­но кри­ча­ла она. Я непро­из­воль­но вста­ла в стой­ку и схва­ти­ла в ру­ки кув­шин с во­дой. Она вновь за­мах­ну­лась, а я ока­ти­ла её прям так, с го­ло­вы до ног. – Уго­мо­нись! – про­це­ди­ла я сквозь зу­бы. За­поз­да­лая злость на­ка­ты­ва­ла вол­на­ми. Да, я дей­стви­тель­но разо­зли­лась. Она бы­ла круп­нее ме­ня и вы­ше, но это мне со­вер­шен­но не ме­ша­ло чув­ство­вать своё пре­вос­ход­ство. Ведь я Хи­ме­на. – Вна­ча­ле Иль­ва, а те­перь и мой лю­бов­ник, кто ещё по­стра­да­ет из-за тво­их ин­триг? – Что?.. Злость моя вмиг уле­ту­чи­лась, вновь усту­пая ме­сто удив­ле­нию. – Ко­го мы по­хо­ро­ним зав­тра? – не уни­ма­лась ис­те­рич­ная осо­ба. Её чёр­ные бле­стя­щие во­ло­сы бы­ли со­бра­ны на за­тыл­ке в стро­гую ту­гую при­чёс­ку, а мне так и хо­те­лось её рас­тре­пать. С ка­кой ста­ти она вло­ми­лась ко мне и об­ви­ня­ет ме­ня вот так? – Что кон­крет­но про­изо­шло? – по­пы­та­лась я до­ис­кать­ся прав­ды, по­ни­зив го­лос. – Кто-то умер? Твой лю­бов­ник? Ед­кая усмеш­ка про­тив во­ли на­вер­ня­ка от­ра­зи­лась на мо­ём ли­це. Вот так но­во­сти, нет бы смол­чать, а она в от­кры­тую при­зна­ёт­ся о та­ком. – Да, страж­ник, ко­то­ро­го по­хо­ро­ни­ли се­го­дня, – вы­да­ви­ла из се­бя Ка­та­ли­на, про­во­дя ру­кой по влаж­но­му ли­цу. На­ко­нец опом­нив­шись, она, ви­ди­мо, мед­лен­но при­хо­ди­ла в се­бя по­сле вспыш­ки гне­ва. – А… Ка­жет­ся, я на­ча­ла немно­го по­ни­мать про­ис­хо­дя­щее. По­ста­ви­ла пу­стой кув­шин об­рат­но на стол. Брат Лин­ды, о ко­то­ром она не упо­ми­на­ла, во­дит­ся с Ка­та­ли­ной? По­это­му-то по­дру­га о нём не рас­про­стра­ня­лась до сих пор? Ей бы­ло стыд­но? Или не хо­те­лось упо­ми­нать о неко­то­рой по­роч­ной свя­зи этих дво­их? – Вс­пом­ни­ла, да? – зло бро­си­ла су­пру­га Лье­ро Чер­ро, бес­це­ре­мон­но уса­жи­ва­ясь на мой стул. Я же вы­нуж­ден­но от­сту­пи­ла бли­же к ок­ну, что­бы бы­ла воз­мож­ность по­звать на по­мощь ко­го-то с ули­цы. Но, ви­ди­мо, обо­шлось. – Ты о несчаст­ном слу­чае, ко­то­рый про­изо­шёл се­го­дня? – Не­счаст­ный слу­чай?! – за­дох­ну­лась Ка­та­ли­на от него­до­ва­ния. – Клу­бок га­дюк – это несчаст­ный слу­чай? – От­ку­да мне знать, столь­ко ядо­ви­тых тва­рей про­бра­лось в кре­пость? – стро­го от­ве­ти­ла я. – Или ты бу­дешь ви­нить ме­ня во всех несча­стьях, так или ина­че слу­ча­ю­щих­ся с жи­те­ля­ми Мем­дос де Со­та? – Имен­но! – фырк­ну­ла эта ис­те­рич­ка. – Так, ну хва­тит! – тер­пе­ние яв­но по­до­шло к кон­цу. – В мо­ей вла­сти вы­гнать вас с Лье­ро за пре­де­лы кре­по­сти. И там вы встре­ти­те ещё боль­шее чис­ло опас­но­стей, чем здесь. – Вот оно, на­сто­я­щее ли­цо зло­дей­ки Хи­ме­ны, – усмех­ну­лась Ка­та­ли­на. – Вот эта ух­мыл­ка… – За­мол­чи. – Нет, я бу­ду го­во­рить! – про­дол­жи­ла разо­рять­ся она. – Ты во всём ви­но­ва­та, это всё ты! И очень ско­ро все об этом узна­ют! Дверь неожи­дан­но рас­пах­ну­лась, и внутрь во­шёл тот, ко­го я бы хо­те­ла ви­деть мень­ше все­го на све­те. – Что за кри­ки? Вид Ма­тео де Мон­тье­ги за­во­ра­жи­вал. Его стро­гий взгляд нена­дол­го про­шёл­ся по мне, преж­де чем оста­но­вить­ся на лу­же на по­лу. – А ты по­че­му вся мок­рая? – Это я её осту­ди­ла, – по­спе­ши­ла оправ­дать­ся, по­ка скан­да­лист­ка не вы­вер­ну­ла фак­ты по-сво­е­му. – Мон­се­ньор! Гри­ма­са на ли­це Ка­та­ли­ны вмиг пе­ре­ме­ни­лась, и она за­ры­да­ла, бро­са­ясь в но­ги ко­ман­дан­те. – Мы все скор­бим об утра­те, а се­ньо­ра Хи­ме­на не на­де­ла тра­ур, я лишь поз­во­ли­ла се­бе дер­зость сде­лать ей за­ме­ча­ние… – Как ты сме­ешь? – изу­мил­ся сто­я­щий по­за­ди мо­ло­дой муж­чи­на в пол­ном по­ход­ном об­ла­че­нии. Тот са­мый пре­дан­ный офи­цер, ко­то­ро­го ра­нее я уже ви­де­ла ря­дом с Тео. – Се­ньо­ра, моё по­чте­ние. От­дав честь, он скло­нил го­ло­ву, а из-за его спи­ны вы­шел ещё один сви­де­тель про­ис­хо­дя­ще­го, свя­щен­ник, су­дя по об­ла­че­нию. – Вам на­доб­но про­ве­сти вен­ча­ние, как и бы­ло ого­во­ре­но ра­нее, я при­был сю­да с этой це­лью, дабы со­дей­ство­вать ско­рей­ше­му за­клю­че­нию со­ю­за. – Все­му своё вре­мя, – воз­ра­зил ко­ман­дан­те, недо­воль­но взи­рая на Ка­та­ли­ну. – Сла­бо ве­рит­ся в ска­зан­ное то­бой, встань! – Се­ньор, она ме­ня уда­ри­ла, – ска­за­ла я, опом­нив­шись. Нуж­но бы­ло ре­шить этот во­прос раз и на­все­гда. – Ска­за­ла, буд­то её лю­бов­ник умер. Об­ви­ня­ла в его смер­ти, ес­ли я пра­виль­но по­ня­ла весь тот по­ток слов, ко­то­рый она на ме­ня об­ру­ши­ла. – Вот да­же как? – усмех­нул­ся Ма­тео. Бро­ви его иро­нич­но изо­гну­лись. Как ни стран­но, я вы­дох­ну­ла от об­лег­че­ния. Во вся­ком слу­чае бы­ло вид­но, ко­ман­дан­те до­ве­рял мне, а не ей. – Я… – рас­те­рян­но оправ­ды­ва­лась Ка­та­ли­на, – вер­на сво­е­му лю­би­мо­му. Лье­ро Чер­ро, мой су­пруг, я бы ни­ко­гда се­бе не поз­во­ли­ла… – То­гда что бы­ло вче­ра? – Вче­ра? – за­ин­те­ре­со­вал­ся ска­зан­ным свя­щен­ник, сто­я­щий по­за­ди офи­це­ра. – Об этом поз­же. Ма­тео схва­тил си­дя­щую на по­лу жен­щи­ну и рез­ко по­ста­вил её на но­ги. – Ты, иди до­мой и жди мо­е­го ре­ше­ния. Не по­ни­маю, кто те­бя пу­стил в эту часть кре­по­сти? Где бы­ли стра­жи? – Хор­хе де Саф­фо не за­пре­ща­ет идаль­го по­се­щать глав­ный дон­жон, – со вздо­хом от­ве­ти­ла я. – Спра­ши­вать нуж­но с него. – Раз­бе­рём­ся. Кив­нув, Ма­тео усту­пил до­ро­гу скан­да­лист­ке, а за­од­но при­ка­зал страж­ни­кам в ко­ри­до­ре. – Боль­ше ни­ко­го не пус­кать на этот этаж без мо­е­го раз­ре­ше­ния. – А как же Лин­да? – Лич­ная слу­жан­ка и при­слу­га – ис­клю­че­ние, – при­ка­зал ко­ман­дан­те. – Осталь­ные долж­ны ждать мо­е­го раз­ре­ше­ния. Тот­час по­слы­шал­ся скрип аму­ни­ции и ти­хие шо­ро­хи. – Кста­ти о тра­у­ре… Он по­смот­рел на вы­шед­шую в ко­ри­дор Ка­та­ри­ну и за­дум­чи­во до­ба­вил: – Ты слиш­ком быст­ро со­об­ра­зи­ла, от­ку­да те­бе всё из­вест­но? Не­уже­ли это ты бра­ла пла­тье се­ньо­ры Хи­ме­ны? Жаль, с мо­е­го ме­ста не бы­ло вид­но про­ис­хо­дя­ще­го в ко­ри­до­ре, по­то­му что в сле­ду­ю­щий миг по­сле­до­вал стро­гий при­каз: – Схва­тить её и от­пра­вить в тем­ни­цу, поз­же я её до­про­шу. – Нет! Не-е-е-ет! – ис­те­рич­но за­кри­ча­ла она. – Не на­до! За­зву­чал быст­рый стук на­бо­ек по ка­мен­но­му по­лу. – Не слиш­ком ли су­ро­вое на­ка­за­ние? – на­чал бы­ло свя­щен­но­слу­жи­тель, но его сло­ва по­то­ну­ли в це­лой ка­ко­фо­нии зву­ков. – Это не я! Я не хо­те­ла! – Как ви­дишь, по­до­зре­ние не бес­поч­вен­но, – хмык­нул Ма­тео, но тот­час ис­пра­вил­ся. – От­ста­вить тем­ни­цу. За­при­те её у ме­ня в ка­би­не­те. И вы, – ки­вок офи­це­ру, – иди­те вме­сте с ней. Я сей­час к вам при­со­еди­нюсь. – Про­сти­те, я не хо­те­ла де­лить с ва­ми ло­же, я ви­но­ва­та! – кри­ча­ла ненор­маль­ная. Ме­ня бро­си­ло в жар от непри­яз­ни и от­вра­ще­ния. Омер­зи­тель­ное по­ве­де­ние! Но вот что ме­ня по­ра­зи­ло боль­ше все­го. На крат­кий миг я за­ме­ти­ла ви­но­ва­тый взгляд Ма­тео. Не­уже­ли он с ней спал? Отвер­нув­шись, я по­пы­та­лась сглот­нуть су­хим гор­лом. Страх пре­да­тель­ства стя­нул внут­рен­но­сти ту­гим уз­лом. За­крыв дверь, Ма­тео неко­то­рое вре­мя мед­лил и мол­чал, на­вер­ня­ка ждал от ме­ня хоть ка­кой-то ре­ак­ции. А я… Я бо­ро­лась со сле­за­ми, непро­шен­ны­ми, необъ­яс­ни­мы­ми. Оби­да, да, всё де­ло в ней. Не бо­лее. – Вче­ра ни­че­го не бы­ло, – су­хо про­из­нёс бла­го­вер­ный. Сей­час я в этом ис­кренне со­мне­ва­лась. – Прав­да? – чу­дом пе­ре­си­ли­ла се­бя и со­вла­да­ла с ин­то­на­ци­ей. – Аб­со­лют­но ни­че­го. – Со­всем-со­всем? По­слы­шал­ся ти­хий вздох и ша­ги по ком­на­те. Он при­бли­жал­ся, а я от­ча­ян­но ра­бо­та­ла над са­мо­об­ла­да­ни­ем, ко­то­рое гро­зи­лось вот-вот ме­ня по­ки­нуть. Толь­ко я по­на­де­я­лась на воз­ник­шее меж­ду на­ми до­ве­рие, как вдруг но­вые све­де­ния разо­рва­ли мою на­деж­ду в кло­чья и вы­рва­ли поч­ву из-под ног. Нель­зя рас­ки­сать! – Она при­бы­ла ко мне, что­бы на­вя­зать­ся на ночь. Я лишь не стал её про­го­нять, – при­знал­ся Ма­тео. – Вот это я по­ни­маю, ни­че­го, – пе­ре­драз­ни­ла его я. – Аб­со­лют­но. – Она лег­ла спать, а я по­ло­жил кин­жал под по­душ­ку, до­жи­да­ясь её даль­ней­ших дей­ствий. Ду­мал, де­ло в ве­щах, до­ку­мен­тах, ждал, что она се­бя вы­даст. – Ах, вот как? Схва­тив за пле­чи, Ма­тео раз­вер­нул ме­ня к се­бе ли­цом. – Не бы­ло ни­че­го, – ска­зал он, за­гля­ды­вая мне пря­мо в гла­за. – Ты про­си­ла ве­рить те­бе. Я то­же – то­же про­шу по­ве­рить мне. – До­пу­стим, – со­гла­си­лась я, опу­стив взгляд. – Бы­ло или не бы­ло. Мне-то ка­кое де­ло? У мо­е­го про­шло­го му­жа лю­бов­ни­ца то­же име­лась. – У ме­ня ни­ко­го нет, – стро­го от­ве­тил ко­ман­дан­те, пе­ре­ме­стив ру­ки так, что­бы об­нять, и я ему это поз­во­ли­ла, не со­про­тив­ля­ясь. – И не бу­дет, по­верь. Я не из та­ких. Не из тех, кто ищет уте­хи на сто­роне. – Но мы ещё не же­на­ты, – кис­ло скри­ви­лась я. За­чем толь­ко об этом на­по­ми­наю, слов­но и са­ма же­лаю по­ско­рее за­клю­чить брач­ный со­юз? Вот уж не по­ни­маю се­бя са­му! – Ена, – он осто­рож­но за­про­ки­нул мою го­ло­ву, пе­ре­ме­стив ру­ку вы­ше, – я не вру. По­гла­дил по во­ло­сам так тре­пет­но и неж­но – я чуть не за­дох­ну­лась от на­хлы­нув­ших чувств. Вз­гляд его по­теп­лел, пре­об­ра­жая до неузна­ва­е­мо­сти. Мор­щин­ки во­круг рта раз­гла­ди­лись, а гу­бы слег­ка при­от­кры­лись. Мыс­ли по­ки­ну­ли го­ло­ву, ко­гда я за­во­ро­жён­но сле­ди­ла за каж­дым его дви­же­ни­ем, за каж­дой эмо­ци­ей. Мир во­круг слов­но пе­ре­стал су­ще­ство­вать. – Нас тя­нет друг к дру­гу, – по­чти шеп­тал он. По­це­ло­вал в кон­чик но­са и за­крыл гла­за, на­сла­жда­ясь на­шей бли­зо­стью и уеди­не­ни­ем. Од­на непро­шен­ная мысль про­мельк­ну­ла, и я непро­из­воль­но вспом­ни­ла ми­нув­шее, по­пы­та­лась от­стра­нить­ся. Ма­г­не­тизм меж­ду на­ми вмиг буд­то рас­та­ял. Но Ма­тео не от­пус­кал, на­обо­рот, скло­нил­ся и по­це­ло­вал в шею. – Не на­до, – по­про­си­ла я. – Злишь­ся? – тре­во­га яв­но чи­та­лась во взгля­де. – Рев­ну­ешь? А те­перь он улыб­нул­ся. – Нет! – фырк­ну­ла я. – Про­сто всё слиш­ком быст­ро. Н-да, мог­ла бы при­ду­мать дру­гое оправ­да­ние. – Зна­ешь, Ра­уль прав, на­до скре­пить со­юз по­ско­рее, что­бы ли­шить Хор­хе вла­сти. – Удоб­но, не прав­да ли? – усмех­ну­лась я. Ма­тео не из­ме­нил­ся, толь­ко лишь пе­ре­смот­рел так­ти­ку, дей­ство­вал как мой спа­си­тель. Не­ожи­дан­ная до­гад­ка изу­ми­ла сво­ей ло­гич­но­стью. Мо­жет быть, это он по­до­слал ко мне Ка­та­ли­ну, что­бы тот­час при­мчать­ся ко мне в си­я­ю­щих до­спе­хах? Ага. Толь­ко ко­ня не хва­та­ло. – Ена? – От­пу­сти, – по­тре­бо­ва­ла я, от­тал­ки­вая бу­ду­ще­го су­пру­га. – Мне непри­ят­но. – Как ска­жешь, – по­ви­но­вал­ся он, от­сту­пая. – По­обе­щай толь­ко од­но. – Вы­дер­жав па­у­зу, он спо­кой­но до­ба­вил: – Не ин­три­гуй за мо­ей спи­ной. Не пре­да­вай, про­шу. Я го­тов те­бе до­ве­рить­ся и сде­лать всё ра­ди на­ше­го бу­ду­ще­го. Глав­ное – что­бы ты то­же это­го хо­те­ла. – Всё очень слож­но, Тео. Внут­ренне скри­вив­шись, я за­ста­ви­ла се­бя за­мол­чать. Нель­зя ему ни­че­го обе­щать, ведь он тот, кто был по­ви­нен в мо­ей смер­ти, воз­мож­но… – Ты бы убил ме­ня, ес­ли бы это­го по­тре­бо­вал ко­роль? – вы­па­ли­ла я. А он по­смот­рел се­рьёз­но и под­жал гу­бы. – Так ты всё пом­нишь. – И это был не во­прос. – Да. Раз­вер­нув­шись на пят­ках, он спеш­но по­ки­нул ком­на­ту так ни­че­го и не ска­зав. Я – от­кры­ла и тот­час за­кры­ла рот, не ста­ла его оста­нав­ли­вать. Нер­воз­ность сно­ва вер­ну­лась и проч­но обос­но­ва­лась где-то там, в глу­бине ду­ши. Что он сде­ла­ет? Как по­сту­пит со мной в этой свя­зи? Сно­ва при­ка­жет каз­нить? Но мы еще не же­на­ты. И, фор­маль­но­сти ра­ди, я ему нуж­на для по­лу­че­ния пол­ной вла­сти над эн­комьен­да­ми. А зна­чит, мне по­ка ни­что не угро­жа­ет. Ведь так? Так? Вот толь­ко уве­рен­но­сти в этом не бы­ло ни­ка­кой. Глава 19 Су­хой, рез­ко­ва­тый за­пах сы­рой ко­жи встре­чал Ма­тео, ко­гда он во­шёл в ка­би­нет Ган­са­ло де Со­та. Внут­ри его до­жи­да­лось сра­зу трое. Свя­щен­ник Ра­уль сто­ял воз­ле книж­но­го шка­фа и вни­ма­тель­но раз­гля­ды­вал по­трё­пан­ные вре­ме­нем пе­ре­плё­ты книг, слов­но пы­тал­ся по­нять со­дер­жа­ние по од­но­му лишь на­зва­нию. Кар­лос дер­жал Ка­та­ли­ну за пле­чо, стоя по­за­ди нее. Са­ма плен­ни­ца сей­час си­де­ла на сту­ле и него­ду­ю­ще смот­ре­ла пе­ред со­бой. По­мед­лив се­кун­ду, Ма­тео под­ме­тил от­ре­шён­ный, пу­стой взгляд жен­щи­ны. Од­на­ко, ед­ва ко­ман­дан­те пе­ре­сту­пил по­рог, кар­тин­ка вдруг ожи­ла и слов­но при­об­ре­ла объ­ём­ность. На небо­сво­де за ок­ном вы­гля­ну­ло из-за туч дол­го­ждан­ное солн­це. Су­пру­га Лье­ро Чер­ро недо­воль­но всхлип­ну­ла, ед­ва не за­пла­ка­ла. – Го­во­ри, – при­ка­зал Ма­тео, плот­но за­крыв за со­бой дверь. – Мне нече­го вам ска­зать, мон­се­ньор! – От­ку­да те­бе из­вест­но про се­ньо­ру Химе­ну? Как ты узна­ла, что она не на­де­ла тра­ур? Ты сле­ди­ла за ней? И за­чем ты при­бы­ла к ней в спаль­ню? Что ты сде­ла­ла? – По­щё­чи­ну, – вме­шал­ся Кар­лос, – она от­ве­си­ла ей по­щё­чи­ну. За­ин­три­го­ван­но по­смот­рев на офи­це­ра, ко­ман­дан­те стал мол­ча до­жи­дать­ся по­дроб­но­стей. – Мы успе­ли немно­го раз­го­во­рить её, – от­че­ка­нил тот. – Она по­ка­я­лась мне в гре­хе, – до­ба­вил к ска­зан­но­му свя­щен­ник. – Призна­лась, буд­то её по­до­слал муж. Он на­ка­зал Ка­та­ли­ну за её гу­би­тель­ный со­вет. А эта непри­ка­ян­ная ду­ша из­ли­ла свою оби­ду на се­ньо­ру Химе­ну. – Я та­ко­го не го­во­ри­ла! – В об­щих чер­тах, мон­се­ньор, – за­сту­пил­ся Кар­лос. – Я сви­де­тель. – Ну ко­неч­но. Вз­дох­нув, Ма­тео про­шёл к сту­лу, ко­то­рый уже успел счесть сво­им, и сел, не спус­кая глаз с до­пра­ши­ва­е­мой. Вер­сия по­лу­ча­лась склад­ная, но че­го-то в ней яв­но не хва­та­ло. – А ве­че­ром ты при­шла ко мне, что­бы от­влечь вни­ма­ние? Что­бы я не за­ме­тил со­жже­ние тех бед­няг, ко­то­рых убил твой муж? Не ты ли слу­ча­ем яв­ля­лась к нему в чёр­ном тра­ур­ном пла­тье? Го­во­ри! Кто из слу­жа­нок по­мо­гал те­бе в этом! – Я… Ши­ро­ко рас­крыв гла­за, Ка­та­ли­на за­кры­ла ли­цо ру­ка­ми и ста­ла по­ка­чи­вать­ся из сто­ро­ны в сто­ро­ну. – Луч­ше каз­ни­те ме­ня, я ни­че­го не ска­жу. – Что ж, хо­ро­шо, – со­гла­сил­ся Ма­тео, по­вер­нув го­ло­ву к вер­но­му офи­це­ру: – По­зо­ви сю­да Хор­хе, ска­жи, у ме­ня есть для него де­ло. – Мон­се­ньор, – кив­нул тот, спе­ша уда­лить­ся из ком­на­ты. По­лу­чив сво­бо­ду, су­пру­га Лье­ро бро­си­лась к две­ри, но бы­ла тот­час оста­нов­ле­на Кар­ло­сом, схва­тив­шим её за ру­ку, что­бы скру­тить. – Пу­сти её, пусть бе­жит, – при­ка­зал ко­ман­дан­те. Офи­цер, от­шаг­нув в сто­ро­ну, про­во­дил недо­умён­ным взгля­дом ещё неко­гда плен­ни­цу, не ре­ша­ясь про­ти­во­ре­чить са­мо­му Ма­тео де Мон­тье­ги. – За­крой дверь и по­слу­шай ме­ня, – при­ка­зал тот, вы­ждав немно­го вре­ме­ни, что­бы удо­сто­ве­рить­ся, что Ка­та­ли­на уже да­ле­ко и не услы­шит. – Мон­се­ньор. Офи­цер ис­пол­нил всё в точ­но­сти, до­жи­да­ясь даль­ней­ших рас­по­ря­же­ний. – От­правь страж­ни­ка из ко­ри­до­ра по­звать Хор­хе, а сам про­сле­ди за Ка­та­ли­ной, к ко­му она на­пра­вит­ся и что бу­дет де­лать. Как толь­ко узна­ешь что-то важ­ное, при­хо­ди сам или при­шли Лу­чо, но в по­сла­нии толь­ко на­мё­ки, как я учил. От­дав честь, офи­цер по­ки­нул ком­на­ту, спеш­но уда­ля­ясь по ко­ри­до­ру. – Власть над эн­комьен­да­ми нуж­но за­кре­пить, – без пре­ди­сло­вий на­чал Ра­уль. – Вам на­доб­но про­ве­сти об­ряд вен­ча­ния и как мож­но ско­рее. Най­ден­ные све­жие мо­ги­лы – то­му под­твер­жде­ние. Ки­пу, ко­то­рые ви­се­ли на де­ре­ве ря­дом. Прой­дя к сто­лу, он по­ло­жил пе­ред со­бе­сед­ни­ком раз­но­цвет­ные ве­рёв­ки, на ко­то­рых бы­ли за­вя­за­ны узел­ки. – Зем­ля рых­лая, а ря­дом мно­же­ство сле­дов. – Знаю, но не хо­чу на­ру­шать тра­ур, – по­ка­чал го­ло­вой Ма­тео, по­сту­ки­вая паль­цем по сто­лу. – Вре­мя ждёт. Од­на­ко па­мять услуж­ли­во под­ска­за­ла, что это не со­всем так. В ско­ром вре­ме­ни в кре­по­сти раз­ра­зит­ся чу­ма или что-то в этом ро­де. И на­доб­но по­ско­рее при­нять ме­ры по устра­не­нию её пер­во­ис­точ­ни­ка. Мя­теж­ни­ка­ми и ин­ка­ми он зай­мёт­ся поз­же. – Как на­зло, мне не хва­та­ет слуг, что­бы ис­пол­нить за­ду­ман­ное, – по­де­лил­ся он со­об­ра­же­ни­я­ми. – Лад­но, я со­гла­сен. Вот толь­ко се­ньо­ра Хи­ме­на вряд ли так про­сто со­гла­сит­ся про­ве­сти об­ряд се­го­дня же. – Я мо­гу с ней по­го­во­рить и по­обе­щать про­ще­ние, – пред­ло­жил свя­щен­ник, ка­чая го­ло­вой. – Сда­ёт­ся мне, она бо­лее сго­вор­чи­ва, чем ка­жет­ся. – Де­ло не в сго­вор­чи­во­сти, а в её хит­ро­сти. Да­же бу­дучи без вер­ной слу­жан­ки под ру­кой, она мо­жет вновь что-ни­будь вы­ки­нуть. Спря­тать­ся, сбе­жать. Она ме­ня бо­ит­ся и не хо­чет иметь со мной ни­че­го об­ще­го. По­мор­щив­шись, ко­ман­дан­те взял в ру­ки пе­ро и по­кру­тил его паль­ца­ми. – Мо­жет быть, у неё есть ка­кие-то усло­вия? – Бла­го­да­рю. – Ма­тео де Мон­тье­ги про­дол­жил за­дум­чи­во раз­гля­ды­вать пис­чие при­над­леж­но­сти. – Я по­про­бую с ней до­го­во­рить­ся. Ве­че­ром жди­те нас. Глав­ное – что­бы ни­кто из страж­ни­ков и при­бли­жен­ных Хор­хе не знал о пред­сто­я­щем. Ви­дит­ся мне, они по­пы­та­ют­ся нам по­ме­шать. Най­ти ещё один по­вод для ссо­ры или ещё ху­же. Пе­ре­кре­стив­шись, свя­щен­ник Ра­уль не стал раз­ви­вать те­му, кив­нул и на­пра­вил­ся к вы­хо­ду из ком­на­ты. – Бла­го­да­рю вас, пад­ре. Свя­щен­но­слу­жи­тель не обер­нул­ся, вы­шел, оста­вив ко­ман­дан­те на­едине с соб­ствен­ны­ми нера­дост­ны­ми мыс­ля­ми. Ес­ли Хи­ме­на пом­нит про­шлое, то на­вер­ня­ка она его нена­ви­дит и лишь во­ди­ла его за нос, яко­бы под­да­ва­ясь на его уха­жи­ва­ния. Ту­гая боль в гру­ди за­ста­ви­ла си­дя­ще­го за сто­лом по­мор­щить­ся. Ра­нее он за­пре­щал се­бе лю­бить, за­пре­щал при­вя­зы­вать­ся к ко­му-ли­бо, что­бы не чув­ство­вать боль от пре­да­тель­ства близ­ких. Но по­че­му же от од­но­го взгля­да на Химе­ну де Со­та жи­вот на­чи­нал бо­леть из-за непо­нят­но­го спаз­ма, а же­ла­ние об­нять её ста­но­ви­лось про­сто непре­одо­ли­мым. И лишь здра­вый смысл и на­ра­бо­тан­ная го­да­ми вы­держ­ка из ра­за в раз по­мо­га­ли ему со­хра­нять са­мо­об­ла­да­ние. Сколь­ко ещё ему смот­реть на неё, как на из­ва­я­ние, до­стой­ное вос­хи­ще­ния, не поз­во­ляя се­бе лиш­нее? Как под­сту­пить­ся и что по­обе­щать? Что он мо­жет сде­лать та­ко­го, что­бы она от­ка­за­лась от уча­стия в мя­те­же и пе­ре­шла на его сто­ро­ну? Ведь все фак­ты го­во­ри­ли про­тив неё. Все, кро­ме од­но­го – её соб­ствен­но­го мне­ния. Она упор­но от­ри­ца­ла свою при­част­ность к вос­ста­нию. Од­на­ко оче­вид­цы все до од­но­го го­во­ри­ли об об­рат­ном. Ко­му ве­рить? Он не знал на­вер­ня­ка, но очень хо­тел во всём разо­брать­ся. Глава 20 По­сту­чав в дверь ка­би­не­та ко­ман­дан­те, я по­чти сра­зу по­лу­чи­ла доз­во­ле­ние вой­ти. Так и по­сту­пи­ла. На­ши взгля­ды встре­ти­лись, удив­ле­ние яв­но чи­та­лось на ли­це бу­ду­ще­го су­пру­га. Он был один в ком­на­те. От­лич­но! – Ты? – По­ра­зи­тель­но, не прав­да ли? – по­пы­та­лась по­шу­тить я с улыб­кой. – Са­ма не ожи­да­ла от се­бя та­кой храб­ро­сти. Со­бе­сед­ник во­про­си­тель­но при­под­нял бро­ви. – Я ви­де­ла, как свя­щен­ник вы­шел, по­это­му пред­по­ло­жи­ла, что ты один. Ма­тео за­ин­три­го­ва­но ука­зал на стул и про­дол­жил мол­ча­ли­во ждать на­ча­ла раз­го­во­ра по су­ще­ству. Охот­но се­ла на­про­тив и на­ча­ла со всту­пи­тель­ной ча­сти: – Нам нуж­но по­го­во­рить. – Имен­но это мы и де­ла­ем в по­след­нее вре­мя. Вот толь­ко поль­зы от это­го ма­ло­ва­то. Или ты хо­чешь на­ко­нец от­ве­тить вза­им­но­стью на мою от­кро­вен­ность? Вз­дох­нув, мой бу­ду­щий су­пруг под­нял­ся и лов­ко обо­гнул стол, не поз­во­ляя мне опом­нить­ся, – встал на од­но ко­ле­но и взял мою ру­ку в свою ла­донь и по­це­ло­вал кон­чи­ки паль­цев. – Хо­тя так да­же луч­ше. Поль­зу­ясь слу­ча­ем, поз­воль со­об­щить те­бе о том, что мы се­го­дня ве­че­ром об­вен­ча­ем­ся. – Вот как? Храб­ро­сти мо­ей за­мет­но по­уба­ви­лось, но я не спе­ши­ла рас­стра­и­вать­ся. В лю­бом слу­чае, я долж­на по­пы­тать­ся с ним до­го­во­рить­ся и пред­ло­жить свою по­мощь, лю­дей на­до спа­сти и се­бя за­од­но – не спо­рю. Это важ­нее. – Ты ска­зал, что вы­го­нишь Лье­ро Чер­ро. – Да, ска­зал. – Он про­дол­жил сто­ять пре­до мной в неудоб­ной по­зе. – Как это от­но­сит­ся к ве­чер­ним пла­нам? – Мне… я… – внут­ренне скри­вив­шись, я за­ста­ви­ла се­бя со­брать­ся. Ко­гда он так близ­ко и вни­ма­тель­но смот­рит на ме­ня, очень слож­но чёт­ко фор­му­ли­ро­вать мыс­ли. – Назна­че­ние управ­ля­ю­щей кре­по­стью и эн­комьен­да­ми, я хо­чу по­ско­рее за­нять­ся де­лом. – Ес­ли ты всё пом­нишь, то на­вер­ня­ка зна­ешь о том, что в ско­ром вре­ме­ни про­изой­дёт? Он вро­де бы спро­сил, но, су­дя по взгля­ду, от­ве­та яв­но не ждал. – Что ты пред­ла­га­ешь? – Осво­бо­дить одо­маш­нен­ных жи­вот­ных, вы­вез­ти их в бли­жай­ший лес. Они – пе­ре­нос­чи­ки за­ра­зы, и им труд­но в нево­ле, пой­ми. – По­ни­маю, – кив­нул Ма­тео. – Со­гла­сен. Что ещё? – Нуж­но уве­ли­чить штат пра­чек и слу­жа­нок. Тща­тель­но от­мыть жи­лые по­ме­ще­ния для на­ча­ла, про­ве­рить ла­воч­ни­ков и за­ста­вить их вы­ки­нуть про­пав­ший то­вар, – пе­ре­чис­ля­ла я. – Уста­но­вить гра­фик про­вет­ри­ва­ния. По­ка­за­лось ли, но в его гла­зах я за­ме­ти­ла стран­ную эмо­цию, боль­ше по­хо­жую на уми­ле­ние. – Ты ме­ня слу­ша­ешь? – воз­му­щён­но спро­си­ла я. Он кив­нул, но мол­ча. – Что ска­жешь? Сму­ще­нию мо­е­му не бы­ло пре­де­ла. Как та­кое воз­мож­но? В мо­ём воз­расте и с мо­им опы­том уже по­ра на­учить­ся ве­сти се­бя бо­лее сме­ло в при­сут­ствии муж­чи­ны, но он так стран­но на ме­ня дей­ство­вал, я слов­но сно­ва вер­ну­лась в мо­ло­дые го­ды, толь­ко в этот раз у ме­ня бы­ла це­лая про­рва вре­ме­ни, что­бы поз­во­лить се­бе за­би­вать го­ло­ву ро­ман­ти­че­ской че­пу­хой. – Хо­ро­ший план, – на­ко­нец за­клю­чил Тео, под­ни­ма­ясь на но­ги. – Я всё ждал, что ты вос­про­ти­вишь­ся ве­чер­не­му вен­ча­нию, но, как ви­дит­ся мне, ты то­же счи­та­ешь это де­ло ре­шён­ным. – А тол­ку убе­гать? – за­поз­да­ло по­жа­ла пле­ча­ми я. Ведь прав­да, его сло­ва долж­ны бы­ли вы­звать во мне воз­му­ще­ние, страх, да что угод­но, но вме­сто это­го я ис­пы­та­ла неболь­шое об­лег­че­ние – ведь ис­то­рия воз­вра­ща­лась в при­выч­ное рус­ло. Да, пра­виль­но. Всё де­ло в при­выч­ке. Я уже дав­но сми­ри­лась с тем фак­том, что мы с ним же­на­ты. Точ­нее, бу­дем же­на­ты в ско­ром вре­ме­ни. – Но как быть с пла­тья­ми? – Ма­тео сжал ку­ла­ки и за­иг­рал жел­ва­ка­ми. – Чёр­то­вы ин­три­га­ны, на­до бы­ло за­дер­жать и до­про­сить слу­жан­ку, узнать, кто из­ре­зал твои пла­тья. – Не ви­жу смыс­ла, – на­ста­ло моё вре­мя смот­реть скеп­ти­че­ски на ко­ман­дан­те. – В луч­шем слу­чае они про­сто со­врут, чем вве­дут в ещё боль­шее за­блуж­де­ние. Про­хо­ди­ла это неод­но­крат­но. – А в худ­шем? – при­це­пил­ся к мо­им сло­вам Ма­тео. – Что ты име­ешь в ви­ду? – В худ­шем ещё и ото­мстят впо­след­ствии. – Те­бе, воз­мож­но, а мне – не по­сме­ют. – Ты об этом узна­ешь в по­след­нюю оче­редь. По­верь, слу­ги здесь не глу­пые и, мне всё ча­ще ка­жет­ся, то­же лю­бят по­ка­зать ха­рак­тер вре­мя от вре­ме­ни. – Да­же так? – Имен­но. – Ска­жи мне вот что, – усмех­нул­ся ко­ман­дан­те, по­дав ру­ку, что­бы по­мочь встать. – Я бы пред­по­чла сно­сить уда­ры судь­бы си­дя, – от­мах­ну­лась я. – Бо­ишь­ся, что я сно­ва нач­ну при­ста­вать? – хмык­нул он. – Вро­де то­го. Врать не бы­ло ни­ка­ко­го смыс­ла. – А так? Он скло­нил­ся ко мне и ру­ка­ми взял­ся за спин­ку сту­ла, при­бли­жая ли­цо на непоз­во­ли­тель­но близ­кое рас­сто­я­ние. – Это нечест­но… – Раз­ве? – Без­злоб­ная усмеш­ка об­на­жи­ла оча­ро­ва­тель­ные ямоч­ки на ще­ках, ко­то­рые я рань­ше не ви­де­ла. Или про­сто не за­ме­ча­ла? А ви­де­ла ли я рань­ше, как он улы­ба­ет­ся? Ска­лит­ся – да, хоть сто пор­ций. Но вот улыб­ка, при­ят­ная, доб­ро­душ­ная – ни­ко­гда ра­нее не за­ме­ча­ла за ним, ка­жет­ся. Ух­мыл­ки – до бо­ли непри­ят­ные, на­обо­рот, силь­но раз­дра­жа­ли. – Со­блаз­ня­ешь ме­ня? Чуть воз­ду­хом не по­перх­ну­лась от неожи­дан­но­сти. – Ты все­гда об­ви­ня­ешь лю­дей в том, в чём по­ви­нен сам? – Ино­гда, – не стал от­ри­цать он, уже хо­ро­шо. – Зна­чит, ес­ли сле­дуя этой ло­ги­ке, со­блаз­ня­ешь ме­ня ты, а не на­обо­рот. И сно­ва он ме­ня уди­вил, ска­зав: – Со­гла­сен. – Вот так за­про­сто? – Со­гла­сен на­зна­чить те­бя управ­ля­ю­щей, ви­жу, кре­пость бу­дет в на­дёж­ных ру­ках. Мы все бу­дем… – обо­рвав се­бя на по­луфра­зе, он вдруг вновь стал се­рьёз­ным. Отвер­нул­ся, ото­шёл к стел­ла­жу с кни­га­ми. Я за­во­ро­жён­но на­блю­да­ла за ним. Пра­виль­нее ска­зать, за­лю­бо­ва­лась гра­ци­ей его дви­же­ний. Вы­со­кий, склад­ный. Слож­но бы­ло спо­рить – он мне сим­па­ти­чен, но… Но! Вот имен­но, слиш­ком мно­го вся­ких «но», не поз­во­ля­ю­щих нам сбли­зить­ся. – От­вет на твой про­шлый во­прос – нет. То­ва­ри­щей и до­ро­гих мне лю­дей я не пре­даю, – ого­ро­шил ме­ня Ма­тео. Гла­за мои за­сле­зи­лись про­тив во­ли, вот он – удар в са­мое серд­це. Как он мо­жет го­во­рить та­кое, по­сле то­го как ме­ня уби­ли по его при­ка­зу! Обер­нув­шись, он по­смот­рел на ме­ня и, ка­жет­ся, тот­час до­га­дал­ся о мо­их мыс­лях: – Так те­бя уби­ли? Ты по­это­му спро­си­ла? По­это­му мы вер­ну­лись на­зад? Вс­пы­лив, я под­ско­чи­ла и зло бро­си­ла: – Вот как, ты лишь не хо­чешь вновь вер­нуть­ся в про­шлое? По­это­му сме­нил так­ти­ку, да?! Вме­сто от­ве­та Ма­тео схва­тил ме­ня за пле­чи и стис­нул в объ­я­тьях. – Я не знал, ме­ня от­влек­ли. Про­стишь ли ты ме­ня? – Нет! – Что про­изо­шло, ска­жи… – по­про­сил он ти­хо, не вы­пус­кая. По­пы­та­лась его от­толк­нуть, но тщет­но. – Ена… – Как ты мо­жешь от­ри­цать факт? Ты сам под­пи­сал при­каз о мо­ей каз­ни! Не­до­воль­ный стон по­слы­шал­ся сквозь стис­ну­тые зу­бы. Ск­ло­нив­шись, Ма­тео по­це­ло­вал ме­ня в лоб, еле ка­са­ясь гу­ба­ми. Вз­дох­нул, преж­де чем на­чать оправ­ды­вать­ся: – Ме­ня му­чи­ли мел­ки­ми во­про­са­ми неде­лю, пом­нит­ся, в кон­це дня я мно­гие из бу­маг Лье­ро Чер­ро под­пи­сы­вал не гля­дя. – О, удоб­но. Оправ­да­ние на­го­то­ве. Не по­ве­лась я на его улов­ку. Вот это ма­стер­ство, вот это я по­ни­маю! – Не ве­ришь? – Нет. Осла­бив хват­ку, он слов­но поз­во­лил мне его от­толк­нуть, что я и сде­ла­ла. – Нет слов. – Твоё пра­во злить­ся на ме­ня, – ти­хо про­из­нёс Ма­тео. Ка­за­лось, он со­всем по­ник и ссу­ту­лил­ся, а на ли­це от­ра­зи­лась гри­ма­са бо­ли. За­мол­чав, я по­при­дер­жа­ла от­бор­ные ру­га­тель­ства, ко­то­рые рва­лись на­ру­жу – нель­зя. Нель­зя усу­губ­лять, на­до до­воль­ство­вать­ся тем, что имею и не ду­мать о про­шлом, нет. – Что ж, раз у ме­ня те­перь есть пол­но­мо­чия, то­гда не бу­ду тра­тить вре­мя на пу­стые раз­го­во­ры. – Стой! – взяв за ру­ку, Ма­тео по­смот­рел на ме­ня с моль­бой. – Про­шу, по­верь, я не знал… – за­ча­стил он. – По­ни­маю, ме­ня это не оправ­ды­ва­ет. Ты умер­ла в тот раз, и эта смерть на мо­их ру­ках. Я ви­но­ват, но я лишь хо­чу, что­бы ты не ду­ма­ла о злом умыс­ле с мо­ей сто­ро­ны, ведь это неправ­да. Ина­че за­чем мне те­бя со­блаз­нять? За­чем так на­стой­чи­во на­пра­ши­вать­ся на по­се­ще­ние тво­ей спаль­ни? – От­ку­да мне знать? – фырк­ну­ла я. – Вдруг те­бе на­до­е­ли эти иг­ры в «прят­ки»? Или ещё ка­кая при­чи­на? По­яви­лась лю­бов­ни­ца, ко­то­рую ты по­же­лал сде­лать же­ной, что­бы она ро­ди­ла те­бе на­след­ни­ка? Да ку­чу по­во­дов мож­но при­ду­мать, не при­ла­гая уси­лий. – Но ни один из них не ста­нет прав­дой. – Не знаю, – от­ве­ти­ла со вздо­хом я. – Во вся­ком слу­чае, мне слож­но вот так по­ве­рить в то, что ты непри­ча­стен. Я лич­но ви­де­ла этот при­каз. – Кто при­сут­ство­вал, что во­об­ще про­изо­шло? Опи­ши в де­та­лях, я дол­жен, нет, обя­зан най­ти ви­нов­но­го. – Не сей­час, – от­мах­ну­лась я. – Мне на­до со­брать­ся с мыс­ля­ми, ина­че очень боль­но… – По­ни­маю. – Ма­тео ме­ня опу­стил, чем я и вос­поль­зо­ва­лась, по­ско­рее по­ки­нув ка­би­нет. Сг­лот­ну­ла ком в гор­ле и, сма­хи­вая слё­зы, устре­ми­ла взгляд к по­тол­ку, по­чер­нев­ше­му от сы­ро­сти и пле­се­ни. Имен­но. Вре­мя не ждёт, нуж­но дей­ство­вать, а не рас­пус­кать ню­ни. Шмыг­нув но­сом, я по­ско­рее пе­ре­клю­чи­ла вни­ма­ние на дру­гую про­бле­му, ко­то­рая мне ка­за­лась бо­лее важ­ной в этот миг. А зря. Зря я не пе­ре­си­ли­ла се­бя и не рас­ска­за­ла обо всём – столь­ких про­блем уда­лось бы из­бе­жать! Глава 21 Форт го­ро­да Кар­див Без­бреж­ный оке­ан плес­кал­ся пе­ред взо­ром тор­гов­ца шер­стью, ко­то­рый нена­дол­го за­стыл, лю­бу­ясь кра­со­та­ми при­ро­ды в яс­ную по­го­ду. Солн­це све­ти­ло яр­ко, ту­чи толь­ко-толь­ко по­ки­ну­ли небо­свод. Про­ни­зы­ва­ю­щий ве­тер на­бе­гал с во­ды и уно­сил по­даль­ше теп­ло его те­ла, за­став­ляя дро­жать и силь­нее ку­тать­ся в шер­стя­ной плащ. На­тя­нув ка­пю­шон, при­зе­ми­стый, се­до­вла­сый и неопрят­ный муж­чи­на нерв­но по­дёр­гал се­бя за усы и по­ко­сил­ся в сто­ро­ну пря­мо­уголь­ной, хо­ро­шо укреп­лён­ной кре­по­сти, на­ме­рен­но вы­стро­ен­ной на воз­вы­шен­но­сти – од­на сте­на фор­та упи­ра­лась в об­рыв, дру­гая во­все, ка­за­лось, немно­го на­ви­са­ла над пес­ча­ной ко­сой пля­жа в ни­зине. Абра­зия бе­ре­гов гро­зи­ла вот-вот об­ру­шить часть несо­кру­ши­мо­го опло­та, под сво­дом стен ко­то­ро­го сей­час со­бра­лось це­лое вой­ско. – Вот ты где! – окрик­нул тор­гов­ца ста­рый зна­ко­мый, Лу­ис Кору­нье. – Ста­рый про­хвост. – Я ещё до­воль­но мо­лод, – усмех­нул­ся ка­ба­лье­ро, с улыб­кой обо­ра­чи­ва­ясь к при­я­те­лю, бла­го­да­ря по­мо­щи ко­то­ро­го тот мог се­бе поз­во­лить се­бе за­жи­точ­ную жизнь по мер­кам мест­ных вас­са­лов Фер­нан­до де Ко­сте­стье­ди. Яр­кий крас­ный плащ и на­чи­щен­ный до блес­ка ка­бас­сет Лу­и­са за­ста­ви­ли его от­ве­сти взгляд и по­мор­щить­ся от ре­зи в гла­зах. – Ко­му та­кие по­че­сти? – усмех­нул­ся тор­го­вец, ки­вая в сто­ро­ну кре­по­сти. – Или в го­род со­брал­ся? – До­нья Стел­ла­за при­гла­ша­ла к се­бе на ого­нёк, – по­хва­стал тот, раз­де­лив улыб­ку с дру­гом. – Но ты не за тем при­был сю­да, что­бы рас­спра­ши­вать ме­ня о де­лах лю­бов­ных. – Не за тем, – со­гла­сил­ся тор­го­вец. Тот­час его де­ла­но доб­ро­душ­ный взгляд по­су­ро­вел, и на­стро­е­ние вмиг пе­ре­ме­ни­лось. – Отой­дём-ка? – Как ска­жешь, – по­жал пле­ча­ми Кору­нье, прой­дя ми­мо при­я­те­ля к узень­кой, утоп­тан­ной тро­пе, ве­ду­щей вниз в го­род, вы­стро­ен­ный на ка­ме­ни­стом пла­то, на бе­ре­гу Ти­хо­го оке­а­на. Вда­ле­ке вид­нел­ся вы­со­кий ма­як, Лу­ис на­шёл его взгля­дом, слов­но ори­ен­тир, и тот­час шеп­нул: – Нуж­ны клей­ма, что­бы неза­мет­но вы­вез­ти чу­жое доб­ро. – Мне сто­ит вол­но­вать­ся на сей счёт? – Лу­ис мно­го­зна­чи­тель­но по­смот­рел че­рез пле­чо в сто­ро­ну фор­та и тот­час был оста­нов­лен при­я­те­лем. Схва­тив его за пле­чо, тор­го­вец за­стыл, гля­дя пе­ред со­бой. Кон­ское ржа­ние раз­да­лось в сле­ду­ю­щий миг. По до­ро­ге ря­дом, ши­ро­кой и рас­по­ло­жен­ной вдоль так на­зы­ва­е­мой скаль­ной пол­ки, тот­час про­мча­лось сра­зу два всад­ни­ка. – Что-то на­зре­ва­ет? – спро­сил Лу­ис, опас­ли­во гля­дя на ка­ба­лье­ро. – При­был пре­по­доб­ный кар­ди­нал, про­ве­рять. Рас­по­ло­жил­ся в го­ро­де, в по­ме­стье при хра­ме Кар­ди­ва. – Тем слож­нее бу­дет ис­пол­нить твою прось­бу. – Это ещё по­че­му? Нем­но­го по­мол­чав, Лу­ис под­жал гу­бы и хо­тел бы­ло во всём со­знать­ся, но в по­след­ний мо­мент пе­ре­ду­мал и мах­нул ру­кой. – Бы­ла не бы­ла, не впер­вой уми­рать. – Что ты ска­зал? – изу­мил­ся тор­го­вец, гля­дя на дру­га с изум­ле­ни­ем. – Ты то­же? Схва­тив друг дру­га за пле­чи, оба на­дол­го за­сты­ли, не ве­ря услы­шан­но­му, как вдруг шо­ро­хи от­влек­ли. – Дон Лу­ис Кору­нье! – окрик­нул его страж­ник, вы­гля­ды­вая на­ру­жу че­рез уз­кую бой­ни­цу. – Вас ждут! – Ве­че­ром встре­тим­ся у до­ньи Стел­ла­зы, – при­нял ре­ше­ние пи­сарь, от­сту­пив в сто­ро­ну. – Нуж­но обо всём пе­ре­го­во­рить. – Это уж точ­но, – про­вор­чал тор­го­вец. За­пах­нув­шись в плащ, он тот­час обер­нул­ся спи­ной к дру­гу и за­спе­шил вниз по скло­ну, в го­род, ту­да, где его жда­ла тёп­лая ком­на­та и обед, при­го­тов­лен­ный кра­са­ви­цей ку­хар­кой, му­лат­кой из пле­ме­ни ай­ма­ра. Но, не прой­дя и несколь­ко ша­гов, оста­но­вил­ся, услы­шав гром­кий звон ко­ло­ко­ла. – На­па­де­ние? – Изум­ле­ние от­ра­зи­лось на ли­це Лу­и­са, ко­гда он при­гля­дел­ся к про­ис­хо­дя­ще­му впе­ре­ди, в ни­зине ка­мен­но­го пла­то. Не про­шло и се­кун­ды, он ско­ман­до­вал: – В кре­пость, жи­во! – Но как же… – Раз­го­во­ры с аде­лан­та­до я возь­му на се­бя, – ско­ро­го­вор­кой про­из­нёс он, при­го­ва­ри­вая: – Ко­му ска­зал, в кре­пость! Слов­но услы­шав его кри­ки, тот­час ми­мо его го­ло­вы про­сви­сте­ла ядо­ви­тая стре­ла, пе­рья её бы­ли яр­ко-крас­но­го цве­та. А ко­стя­ной на­ко­неч­ник вон­зил­ся в зем­лю, пря­мо воз­ле пра­во­го баш­ма­ка тор­гов­ца. На­ко­нец опом­нив­шись, тот за­спе­шил вслед за при­я­те­лем в кре­пость, по­за­быв обо всём на све­те, ведь в этот раз мо­жет и не по­вез­ти так, как в про­шлый. Пре­бы­вая на гра­ни жиз­ни и смер­ти, он уви­дел зо­ло­ти­стую змей­ку, при­чуд­ли­во из­ви­ва­ю­щу­ю­ся. По­на­ча­лу он по­про­сту ду­мал, что это всё сон, но по­вто­ре­ние сю­же­та ис­то­рии, в ко­то­рой он за­стрял по со­вер­шен­но непо­нят­ной при­чине, го­во­ри­ло о мно­гом. Змей­ка ему не при­ви­де­лась. Она дей­стви­тель­но ра­зи­ну­ла пасть и чуть его не про­гло­ти­ла, рез­ко уве­ли­чи­ва­ясь в раз­ме­рах. Чу­дом, не ина­че, он вы­мо­лил у неё ещё один шанс и услы­шал та­кие сло­ва ти­хим ше­пе­ля­вым го­ло­сом: – Не жа­лей о при­ня­том ре­ше­нии. И вот он сно­ва проснул­ся в чу­жой кро­ва­ти в те­ле се­до­вла­со­го тор­гов­ца, чья жизнь ви­се­ла на во­лос­ке от ги­бе­ли. Ко­жа зу­де­ла, а уку­сы мел­ких на­се­ко­мых по­кры­ва­ли всё его те­ло. В оче­ред­ной раз про­жив ту же са­мую жизнь, он в этот раз всё-та­ки от­ва­жил­ся при­нять уча­стие в од­ном крайне рис­ко­ван­ном за­ня­тии. Ст­раж­ни­ки Мем­дос де Со­та вы­шли на него, за­гля­нув в его лав­ку-ба­ра­хол­ку, а за­од­но точ­ку скуп­ки шер­сти мест­ных фер­ме­ров и тех, кто вы­да­вал се­бя за та­ко­вых. Один из них на­звал­ся Лье­ро и на­во­дя­щи­ми во­про­са­ми стал на­ме­кать на тре­бу­е­мый ин­стру­мент, ко­то­рый поз­во­лил бы им сде­лать нуж­ный ри­су­нок в рас­плав­лен­ном ме­тал­ле. Не уточ­няя, о чём имен­но идёт речь, Ти­мо­фей Сер­ге­е­вич мах­нул ру­кой и ре­шил риск­нуть, пред­ла­гая за­од­но услу­ги дру­го­го свой­ства. Тю­ки с шер­стью на­прав­ля­ют­ся на кон­ти­нент на бор­ту кор­ве­тов и бри­ган­тин его при­я­те­лей-тор­гов­цев, тех, кто вы­ку­па­ет у него то­вар боль­ши­ми пар­ти­я­ми. Бо­га­тые куп­цы, имея свой соб­ствен­ный тор­го­вый флот, пред­по­чи­та­ют не свя­зы­вать­ся с фер­ме­ра­ми на­пря­мую, бо­ясь под­це­пить оче­ред­ную мест­ную за­ра­зу. По­пав в точ­ку, ка­ба­лье­ро вы­про­сил де­ся­тую до­лю от тай­но пе­ре­во­зи­мо­го «гру­за», а за­од­но ре­шил пе­ре­стра­хо­вать­ся и вы­про­сить у зна­ко­мо­го из кре­по­сти мест­но­го фор­та цер­ков­ное клей­мо. Ни­кто, да­же ес­ли най­дёт за­ши­тое в тю­ки зо­ло­то, не риск­нёт на­ло­жить свою ла­пу на до­лю за­во­ё­ван­но­го, пред­на­зна­чен­ную кар­ди­на­лам и Его Прео­свя­щен­ству. Вот толь­ко в этот раз сю­жет ис­то­рии яв­но свер­нул в дру­гую сто­ро­ну, за­став­ляя тор­гов­ца в немом изум­ле­нии бе­жать под за­щи­ту фор­та. Ост­рый укол прон­зил но­гу, и ка­ба­лье­ро упал на­земь, по­няв оче­вид­ное, отрав­лен­ная стре­ла по­па­ла ему в бед­ро, тя­ну­щая боль за­ста­ви­ла его взвыть и при­ку­сить гу­бу, что­бы не за­орать. Но­вая стре­ла про­сви­сте­ла ря­дом и чу­дом не за­де­ла шею. – Под­ни­май­ся! – рявк­нул Лу­ис Кору­нье, схва­тив при­я­те­ля за ру­ку. – Жи­во! Не­хо­тя, пре­воз­мо­гая боль, тот еле-еле под­нял­ся, но тот­час но­вый спазм стя­нул груд­ную клет­ку и за­ста­вил его за­ва­лить­ся на зем­лю, кор­чась от бо­ли. Воз­дух. Ему не хва­та­ло воз­ду­ха, но как та­кое воз­мож­но? Он оша­ле­ло смот­рел пе­ред со­бой и от­ча­ян­но пы­тал­ся сде­лать хо­тя бы вдох. Го­ло­ва его за­кру­жи­лась, преж­де чем со­зна­ние по­му­ти­лось, и он так и за­крыл гла­за, не по­няв, что же про­изо­шло на са­мом де­ле. Глава 22 Сей­смо­ло­ги­че­ская служ­ба. Ка­би­нет Ди­рек­то­ра по управ­ле­нию слу­жеб­ной тай­ной – Как вы ска­за­ли? Ад­рон­ный кол­лай­дер? – уди­вил­ся Ер­шин, недо­уме­вая. – Нет, опре­де­лён­но это­го не мо­жет быть. Га­ба­ри­ты бун­ке­ра и вот ги­сто­грам­ма, со­став­лен­ная из мощ­но­стей из­лу­че­ния, смот­ри­те, это­го быть не мо­жет. Хму­рая Та­ма­ра Пет­ров­на под­ня­ла взгляд по­верх оч­ков и слег­ка по­иг­ра­ла бро­вя­ми. Но­вая склад­ка мор­щин за­лег­ла на пе­ре­но­си­це. – Вы хо­ти­те ска­зать, что я вру? – Я хо­чу ска­зать, что как ми­ни­мум то обо­ру­до­ва­ние, ко­то­рое сто­ит сей­час, не по­хо­же про­сто на ис­сле­до­ва­тель­ский уско­ри­тель ча­стиц, и где они в этом бун­ке­ре со­ору­ди­ли бы пет­лю для раз­го­на и стал­ки­ва­ния? Это про­сто невоз­мож­но, да­же са­мые ми­ни­маль­ные раз­ме­ры кол­лай­де­ров, на мо­ей па­мя­ти, за­ни­ма­ли пло­ща­ди раз в пять боль­ше это­го. – По­лу­ча­ет­ся, – хлоп­нув ру­ка­ми по сто­лу, Та­ма­ра Пет­ров­на вста­ла, по­прав­ляя бор­до­вый пи­джак, тот­час на­тя­нув­ший­ся в пле­чах, – вы счи­та­е­те се­бя ум­нее всех мо­их пред­ше­ствен­ни­ков, ко­то­рые не об­на­ру­жи­ли ни­че­го по­до­зри­тель­но­го? – Я, ко­неч­но же, не это имел в ви­ду, – по­крас­нев, Иван Сер­ге­е­вич по­спе­шил ис­пра­вить си­ту­а­цию, – про­сто на­вер­ня­ка это­му име­ет­ся ло­ги­че­ское объ­яс­не­ние, ко­то­рое нуж­но как мож­но ско­рее по­лу­чить. В про­тив­ном слу­чае… – В про­тив­ном слу­чае? – с на­жи­мом уточ­ни­ла у него ди­рек­трисса. – Вы мне ста­ви­те усло­вия? – Мо­гу я до­го­во­рить? – за­ме­сти­тель по­шёл ва-банк. – В про­тив­ном слу­чае мы рис­ку­ем жиз­ня­ми лю­дей, ко­то­рые бу­дут поль­зо­вать­ся «Ласточ­кой». Тех­но­ген­ная ка­та­стро­фа ми­ро­во­го мас­шта­ба, вот чем мы рис­ку­ем. Сме­нив гнев на ми­лость, Та­ма­ра Пет­ров­на за­дум­чи­во по­смот­ре­ла на порт­рет гу­бер­на­то­ра Но­во­мос­ко­вья, ви­ся­щий над вхо­дом в её ка­би­нет, и угол­ки её губ слег­ка дрог­ну­ли. – Что ж, лю­ди – это дру­гое де­ло, мы не мо­жем рис­ко­вать жиз­ня­ми лю­дей. Это наш выс­ший при­о­ри­тет. И имен­но по­это­му я про­щаю вам на­ру­ше­ние суб­ор­ди­на­ции. – Но… – Вы пе­ре­би­ли ме­ня пять раз за всё вре­мя мо­е­го рас­ска­за, я тер­пе­ла, но сей­час вы­нуж­де­на сде­лать вам за­ме­ча­ние. Ино­стран­ные спе­ци­а­ли­сты вот уже как семь лет по­ки­ну­ли пре­де­лы сто­лич­но­го окру­га, ко­то­рый в те вре­ме­на ещё не был та­ко­вым. Как вам из­вест­но, го­род быст­ро раз­рос­ся, и ра­нее пе­ри­фе­рий­ные тер­ри­то­рии, ко­то­рые бы­ли от­да­ны под пром­зо­ны и на­уч­но-ис­сле­до­ва­тель­ские цен­тры, ныне пе­ре­ме­ще­ны за пре­де­лы Но­во­мос­ко­вья. По­ни­ма­е­те, о чём я? – Не очень, – чест­но при­знал­ся Иван Сер­ге­е­вич. – Кто-то при­крыл этот про­ект и за­од­но скрыл от вни­ма­ния ка­даст­ро­ви­ков. На кар­те этот объ­ект не обо­зна­чен ни­как. – Это мы за­ме­ти­ли. Но по­че­му сеть дат­чи­ков, плот­но опу­тав­шая об­ласть, все­гда по­ка­зы­ва­ла ста­биль­ный ра­ди­а­ци­он­ный фон. Ни ра­зу за де­вять лет не бы­ло за­ме­че­но ни од­но­го от­кло­не­ния. Хо­тя ги­сто­грам­ма го­во­рит об об­рат­ном. – На­вер­ное, из-за неис­прав­но­сти обо­ру­до­ва­ния, – мно­го­зна­чи­тель­но на­мек­ну­ла Та­ма­ра Пет­ров­на. – Я по­ни­маю, у вас мно­го во­про­сов. Нем­но­го по­мол­чав, она вздох­ну­ла и до­ста­ла из сто­ла пап­ку. – Меж­ду­на­род­ный сек­рет­ный про­ект, ко­то­рый ку­ри­ро­ва­ли ино­стран­ные спец­служ­бы – чёр­ное пят­но на на­шей ре­пу­та­ции, был дав­но свёр­нут. Рас­по­ло­же­ние неко­е­го бун­ке­ра, в ко­то­ром ста­ви­ли экс­пе­ри­мен­ты над про­грам­ми­ро­ва­ни­ем со­зна­ния че­ло­ве­ка, до сих пор оста­ва­лось неиз­вест­ным. И су­дя по то­му, что вы на­шли, это он и есть. – По­лу­ча­ет­ся… – Иван Сер­ге­е­вич рас­сла­бил гал­стук на шее. – Вы пры­га­е­те вы­ше го­ло­вы, – кив­ну­ла кол­ле­га. – Но вам поз­во­ли­тель­но, я дам рас­по­ря­же­ния и от­чи­та­юсь вы­ше. Про­дол­жай­те изу­чать и ти­хо, без лиш­не­го шу­ма со­бе­ри­те ко­ман­ду, ко­то­рую мы от­пра­вим на ис­сле­до­ва­ние объ­ек­та. – Но мне ка­жет­ся, здесь нуж­ны дру­гие спе­ци­а­ли­сты. – Вы и ва­ши лю­ди хо­ти­те от­дать дру­гой служ­бе лав­ры? – Ско­рее эс­та­фе­ту, – вы­кру­тил­ся за­ме­сти­тель. – У нас нет со­от­вет­ству­ю­ще­го обо­ру­до­ва­ния. – Всё необ­хо­ди­мое предо­ста­вят, – не от­сту­па­ла Та­ма­ра Пет­ров­на. – Ко­неч­но же, мы сна­ря­дим с ва­ми и дру­гих спе­ци­а­ли­стов. При необ­хо­ди­мо­сти под­го­ним бу­ро­вую плат­фор­му. В ка­ком тун­не­ле, вы ска­за­ли, луч­ше на­чать ра­бо­ту? – Да, вы­хо­ды за­ва­ле­ны, – со­гла­сил­ся Иван Сер­ге­е­вич, – но для на­ча­ла, ду­маю, нуж­но об­сле­до­вать ра­ди­а­ци­он­ный фон и ор­га­ни­зо­вать раз­бор за­ва­лов, что­бы по­пы­тать­ся до­брать­ся до вхо­да на объ­ект. – Ис­клю­че­но, – от­ри­ца­тель­но по­ка­ча­ла го­ло­вой ди­рек­три­са. – Ес­ли это тот бун­кер, о ко­то­ром мы ду­ма­ем, то внут­ри на­хо­дит­ся ИИ, ко­то­рый обу­ча­ли на со­зна­ни­ях жи­вых лю­дей столь­ко вре­ме­ни. Не­из­вест­но, что он мо­жет вы­тво­рить, по­сту­чись вы в дверь па­рад­но­го вхо­да. Не за­бы­вай­те, мы не мо­жем га­ран­ти­ро­вать без­обид­ность внут­рен­них уста­но­вок на слу­чай экс­трен­ных си­ту­а­ций. – Про­грам­ма са­мо­уни­что­же­ния? – озву­чил мысль вслух Иван Сер­ге­е­вич. – В том чис­ле. На­хму­рив­шись, за­ме­сти­тель на­чаль­ни­ка нена­дол­го за­мол­чал. – Пер­во-на­пер­во на­доб­но про­брать­ся к ре­ак­тор­ной уста­нов­ке и за­ту­шить ре­ак­цию. – Хо­ро­шая идея, мне нра­вит­ся ваш под­ход. Я пра­виль­но по­ни­маю, для этой за­да­чи вам по­тре­бу­ют­ся ро­бо­то­тех­но­ло­ги, что­бы про­грам­ми­ро­вать ра­бо­ту дро­нов на ме­сте? – Да, ско­рее все­го. – То­гда воз­вра­щай­тесь и за­ни­май­тесь сво­ей ча­стью, со­ставь­те по­дроб­ную кар­ту и предо­ставь­те мне к ве­че­ру спи­сок лю­дей для экс­пе­ди­ции, а я со сво­ей сто­ро­ны от­чи­та­юсь вы­ше­сто­я­ще­му ру­ко­вод­ству и под­клю­чу дру­гие служ­бы для ре­ше­ния этой за­да­чи. – Но что ес­ли там до сих пор оста­лись жи­вые лю­ди? – Я им не по­за­ви­дую. Вз­дох­нув, Та­ма­ра Пет­ров­на до­ста­ла из сто­ла ико­ну и пе­ре­кре­сти­лась. – Бу­дем мо­лить­ся об их здра­вии. Кив­нув, Иван Сер­ге­е­вич неосо­знан­но по­вто­рил за ней и толь­ко за­тем на­пра­вил­ся на вы­ход, по­лу­чив на то доз­во­ле­ние кив­ком го­ло­вы. Глава 23 Не­ожи­дан­ные из­ве­стия встре­ти­ли ме­ня так нево­вре­мя. Я уже успе­ла свык­нуть­ся с мыс­лью о том, что ско­ро мы об­вен­ча­ем­ся. Се­год­ня ве­че­ром, ес­ли быть точ­нее. Раз­да­вая ука­за­ния стар­шей гор­нич­ной, ко­то­рая кри­ви­лась, но ки­ва­ла, я со­вер­шен­но не ожи­да­ла по­яв­ле­ния Хор­хе де Саф­фо. – Уе­хал твой бла­го­вер­ный, – хмык­нул он, взма­хом ру­ки от­пус­кая слу­жан­ку. – Как это по­ни­мать? – На кре­пость на­па­ли, а ты сно­ва оста­лась од­на, – зло­рад­ный блеск его глаз пу­гал до ужа­са, но я стой­ко снес­ла по­доб­ный вы­пад. – По­гля­жу, ты ста­ла сме­лее. По­дой­дя бли­же, он рас­тя­нул улыб­ку ши­ре и за­мах­нул­ся ру­кой, что­бы ме­ня уда­рить, или же по­ка­за­лось, но вот Лу­чо вы­гля­нул из-за две­ри, и я вскрик­ну­ла. – Вот и ты! Оро­бев, на­чаль­ник стра­жей на се­кун­ду за­стыл и тот­час убрал ру­ку за го­ло­ву, по­че­сал шею и по­пра­вил эта­кую ке­поч­ку, не знаю её на­зва­ние. – Се­ньо­ра? Это был Лу­чо. Ви­ди­мо, он при­слал мне за­пис­ку от мо­е­го же­ни­ха. – Дон Кар­лос бу­дет в ва­шем рас­по­ря­же­нии до воз­вра­ще­ния ко­ман­дан­те. Пе­ре­хва­тив бу­маж­ку, я по­ско­рее вчи­та­лась и по­блед­не­ла. Ве­сти неуте­ши­тель­ные. Ин­ки на­па­ли на форт Кар­ди­ва. Ви­ди­мо, не зна­ли о том, что там рас­квар­ти­ро­ва­ны лю­ди Ма­тео де Мон­тье­ги. Или же на­обо­рот, как раз по­это­му и на­па­ли? По­же­лав ото­мстить? – Это всё, что вы хо­те­ли мне ска­зать? – стро­го гля­нув на на­чаль­ни­ка стра­жи, я уло­ви­ла стран­ную эмо­цию на его ли­це – неве­рие или, точ­нее, недо­ве­рие к про­ис­хо­дя­ще­му. – Ко­гда вы успе­ли сбли­зить­ся? – на­ко­нец спро­сил он. – Так это вы? Мсти­тель­но сузив гла­за, он по­тре­бо­вал про­дол­жить: – Что вы име­е­те в ви­ду, се­ньо­ра Хи­ме­на? – Это всё вы, – кон­ста­ти­ро­ва­ла я, чем силь­нее его на­пу­га­ла. – Как ви­дит­ся, за мно­ги­ми ин­три­га­ми в этой кре­по­сти сто­и­те имен­но вы, ва­ши уши тор­чат из-за ку­стов. Те­перь я ви­жу это от­чёт­ли­во. – Ложь! – воз­не­го­до­вал он, сплю­нув на пол, как ка­кая-то чернь. – Ка­ко­вы до­ка­за­тель­ства? – А мне они и не нуж­ны, ва­ше по­ве­де­ние го­во­рит са­мо за се­бя. – Это неслы­хан­но! – Ваш страж­ник утвер­ждал, буд­то ви­дел ме­ня во вре­мя каз­ни плен­ни­ков, но вам пре­крас­но из­вест­но, что это не так, ведь стра­жи, ко­то­рые сто­я­ли на ка­рау­ле в ко­ри­до­ре на­вер­ня­ка до­ло­жи­ли вам, что я бы­ла в это вре­мя на­вер­ху. И по­че­му я рань­ше об этом не по­ду­ма­ла? Не знаю, от­ку­да во мне взя­лось столь­ко храб­ро­сти про­ти­во­сто­ять то­му, кто за­ве­ду­ет охра­ной кре­по­сти, но сей­час я во­шла в раж и не чув­ство­ва­ла опас­но­сти, хо­тя и сле­до­ва­ло. – Вы пы­та­лись та­ким об­ра­зом рассо­рить нас с Ма­тео, что­бы дёр­гать за ни­точ­ки как вам взду­ма­ет­ся. На­прав­лять его ре­ше­ния в нуж­ную сто­ро­ну, убрав ме­ня со сце­ны. Но вот что я не по­ни­маю… За­мол­чав, я на­ко­нец опом­ни­лась и по­смот­ре­ла на изум­лён­но­го Лу­чо. И прав­да, та­кие сло­ва не для его ушей. – Се­ньо­ра, ес­ли поз­во­ли­те, – вме­шал­ся он. – Я про­чёл за­пис­ку то­му страж­ни­ку, хоть и не сле­до­ва­ло. – За­мол­чи! – фырк­нул Хор­хе, обо­ра­чи­ва­ясь к по­сыль­но­му. – Вы не по­сме­е­те в мо­ём при­сут­ствии по­вы­шать го­лос ни на ме­ня, ни на мо­их го­стей, ни на ко­го-ли­бо ещё. Я вам за­пре­щаю. Ведь я – хо­зяй­ка этой кре­по­сти, а вы – мой под­чи­нён­ный. – Ты не по­сме­ешь! – Вы за­бы­ли, кто я? – зло­рад­но ух­мыль­нув­шись, я шаг­ну­ла к нему во­пре­ки же­ла­нию дер­жать­ся по­даль­ше. Де­мон­стра­тив­но огла­ди­ла ре­ме­шок на его до­спе­хах. – Я – отра­ви­тель­ни­ца Хи­ме­на, чёр­ная вдо­ва. Хо­ти­те узнать, ка­ко­ва це­на мо­е­го гне­ва, про­дол­жай­те в том же ду­хе, а я по­смот­рю. Дрожь про­бе­жа­ла по те­лу от осо­зна­ния рис­ка, на ко­то­рый я шла неяс­но за­чем. Обер­нув­шись спи­ной к Хор­хе, я по­ве­ли­тель­но при­ка­за­ла. – Прочь из этой ком­на­ты, и что­бы без мо­е­го доз­во­ле­ния вы не по­ка­зы­ва­лись мне на гла­за. Ина­че, как ска­зал Лу­чо, вер­ный офи­цер Кар­лос в мо­ём рас­по­ря­же­нии. Он ис­пол­нит мою во­лю, а я мо­гу по­же­лать вас каз­нить. Не­по­нят­ный звук по­слы­шал­ся по­за­ди, но я не риск­ну­ла обо­ра­чи­вать­ся, что­бы не по­ка­зы­вать ли­цо ка­ба­лье­ро. И всё-та­ки что-то не схо­дит­ся. Слиш­ком всё про­сто. За­чем ему вы­да­вать се­бя, неуже­ли он по­нял, что пер­во­на­чаль­ный план – стра­вить нас с Ма­тео не удаст­ся? Гром­кие уда­ля­ю­щи­е­ся ша­ги под­ска­за­ли – Хор­хе под­чи­нил­ся мо­е­му при­ка­зу – на­ко­нец-то! Не­уже­ли я на­шла на него упра­ву? И на­шла ли? Или он ушёл, что­бы вновь за­мыс­лить про­тив ме­ня ка­кую-ни­будь га­дость? Ско­рее все­го. Вз­дох­ну­ла и обер­ну­лась к Лу­чо, при­обод­ря­ю­ще ему улыб­ну­лась. – Ска­жи, где сей­час дон Кар­лос? – На пла­цу, по­стро­ил стра­жей и что-то им рас­ска­зы­ва­ет, – рас­те­ря­но от­ве­тил по­сыль­ный. – Вот и хо­ро­шо, как за­кон­чит, пе­ре­дай ему, что я хо­чу его ви­деть. И поз­же за­гля­ни ко мне, от­прав­лю ве­сточ­ку Лин­де, хо­чу узнать, как она. Всё ли у неё в по­ряд­ке. – Да, се­ньо­ра. Кив­нув, пар­ниш­ка по­спе­шил по­ки­нуть ком­на­ту, а я рас­те­рян­но огля­де­ла пыль­ный и гряз­ный зал, с ко­то­ро­го сле­до­ва­ло бы на­чать убор­ку. Пер­во-на­пер­во пе­ре­сти­рать и вы­бить все эти го­бе­ле­ны и ков­ры. Кош­мар. Как быть с жи­вот­ны­ми и кто их вы­ве­зет к ле­су в та­кой непро­стой об­ста­нов­ке – неяс­но. Да уж, за­да­ча по мень­шей ме­ре слож­но вы­пол­ни­мая. Но не вре­мя жа­ло­вать­ся. Не пер­вая и не по­след­няя встре­чен­ная мною слу­жан­ка че­са­ла ру­ки и шею, буд­то у неё ли­шай. Что же де­лать? Есть ли у ме­ня вре­мя на раз­бор­ки с Хор­хе и как за­щи­тить­ся от его на­па­док? И в са­мом де­ле раз­до­быть яд и кин­жал, что­бы бы­ло чем от­би­вать­ся? Нет, по­про­бую ре­шить во­прос ина­че и до­го­во­рить­ся с Кар­ло­сом об охране. Но что­бы до тех пор со мной ни­че­го не слу­чи­лось, луч­ше на­ве­щу-ка я свя­щен­ни­ка Ра­у­ля и за­од­но рас­спро­шу его обо всём. Вдруг он что-то зна­ет о на­па­де­нии ин­ков. Они мстят за раз­граб­ле­ние свя­ти­ли­ща Ви­ра­ко­чи? Не­воль­но при­пом­ни­ла пре­ду­пре­жде­ние Лин­ды. Мест­ные идаль­го точ­но что-то за­те­ва­ют. И кста­ти, чем сей­час за­ня­та Ка­та­ли­на. Её до­про­си­ли? Уз­на­ли что-то? По­это­му Хор­хе при­шёл ко мне, яв­но на­ме­ре­ва­ясь ме­ня за­пу­гать, но лиш­ний сви­де­тель ему по­ме­шал? Не­яс­но, непо­нят­но ни­чуть! Од­но знаю, по воз­вра­ще­нии Ма­тео я обя­за­тель­но по­про­шу сме­стить его с долж­но­сти. Лишь бы всё бы­ло хо­ро­шо и же­них вер­нул­ся в це­ло­сти. Лишь бы нам уда­лось ещё раз пе­ре­го­во­рить на­едине. Вый­дя в ко­ри­дор, я огля­ну­лась по сто­ро­нам. Ни­ко­го – стран­но. Да­же ка­ра­у­ла нет на эта­же – и как это по­ни­мать? Огонь­ки пля­са­ли в под­свеч­ни­ках, от­бра­сы­вая на сте­ны длин­ные те­ни. Ко­ри­дор без окон вёл в зал По­чё­та, где ино­гда про­во­ди­ли тор­же­ствен­ные це­ре­мо­нии. При­ве­дя сю­да слу­жан­ку, я на­гляд­но про­де­мон­стри­ро­ва­ла ей необ­хо­ди­мость как сле­ду­ет убрать­ся. Пер­вое вре­мя мы с ней чи­ха­ли из-за пы­ли, сто­я­щей в воз­ду­хе. Но вот что уди­ви­тель­но, Лу­чо на­шёл ме­ня, что­бы пе­ре­дать за­пис­ку. Как он так быст­ро сну­ёт ту­да-сю­да и всё зна­ет о се­ньо­рах и идаль­го. Мо­жет быть, сле­до­ва­ло его рас­спро­сить пе­ред тем, как от­пу­стить? Вз­дох­ну­ла и сно­ва за­каш­ля­лась. Спёр­тый воз­дух был непри­я­тен и вы­зы­вал пер­ше­ние в глот­ке, од­на­ко Хор­хе чув­ство­вал се­бя здесь нор­маль­но и да­же не мор­щил­ся. Вдруг чёр­ная рябь пе­ред гла­за­ми – го­ло­ва за­кру­жи­лась – и я осе­ла на пол, что­бы по­про­сту не упасть. Воз­дух. На до­лю се­кун­ды я ощу­ти­ла спазм лёг­ких. Но вро­де по­лег­ча­ло. Вро­де. Хоть го­лов­ная боль, от­да­лён­ная, непри­ят­ная – да­ла о се­бе знать. На­до по­ско­рее вый­ти на ули­цу и от­ды­шать­ся. Боль­ше здесь оста­вать­ся нет смыс­ла. Опре­де­лён­но. Глава 24 – Хей-на­ней, – ве­се­ло по­здо­ро­вал­ся Алек­сандр. Это был ху­до­соч­ный па­рень лет два­дца­ти. Он под­ми­ги­вал мо­ло­день­кой де­вуш­ке в без­раз­мер­ном ба­ла­хоне с ней­ло­но­вы­ми встав­ка­ми, немно­гим стар­ше его. Дре­ды на её го­ло­ве бы­ли со­бра­ны в ту­гой хвост на за­тыл­ке. А на ли­це об­ре­тал­ся буд­то вче­раш­ний яр­кий клуб­ный бо­е­вой рас­крас. – Отва­ли, Сан­чез, – хмык­ну­ла она, про­дол­жая увле­чён­но ра­бо­тать над про­грам­мой на то­нень­ком план­ше­те. – Я уже по­чти за­кон­чи­ла, не от­вле­кай. – Ну-с, все со­бра­лись? – К ком­па­нии по «ин­те­ре­сам» по­до­шёл Иван Сер­ге­е­вич. Его ли­цо то и де­ло вы­ра­жа­ло раз­ные эмо­ции: от по­каз­но­го ве­се­лия до ис­крен­не­го со­чув­ствия. – К че­му та­кая сроч­ность? – недо­умен­но уточ­нил Сан­чез, на­сто­ро­жив­шись. – И во­об­ще, где плат­фор­ма, че­го мы ждём? – Мы ждём ещё дво­их, – от­ве­тил Се­мён. Он си­дел на бло­ках сей­смо­ло­ги­че­ско­го обо­ру­до­ва­ния. – Мой отец и его то­ва­рищ. – Так что, нас бу­дет ше­сте­ро? – Нет-нет, я не по­еду, – нерв­но за­ве­рил Иван Сер­ге­е­вич. – Что с ва­ми? – Отвлек­шись от про­грам­мы, Ни­на за­ло­ми­ла бро­ви. – Как буд­то в по­след­ний путь нас от­прав­ля­е­те. – Свер­нув ок­но сре­ды раз­ра­бот­ки, она при­ня­лась вчи­ты­вать­ся в текст по­сту­пив­шей за­да­чи. – Все­го лишь по­вы­шен­ный ра­ди­а­ци­он­ный фон. Мы бу­дем в за­щит­ном от­се­ке бу­ро­вой уста­нов­ки сле­дить за про­ис­хо­дя­щим, а де­лом зай­мут­ся мои крош­ки. Или вы мне не до­ве­ря­е­те? – Нет-нет, ко­неч­но же, – рас­те­рян­но за­ча­стил Ер­шин, но тот­час про­чи­стил гор­ло и ре­шил пря­мо при­знать­ся. – Мне нель­зя это­го го­во­рить, но со­весть мне не поз­во­лит. Мы счи­та­ем, в бун­ке­ре ре­ак­тор­ная уста­нов­ка, ко­то­рая в слу­чае непред­ви­ден­ной си­ту­а­ции мо­жет… – Не мо­жет, – хлоп­нув при­я­те­ля по пле­чу, из тем­но­ты за­бро­шен­ной под­зем­ной плат­фор­мы вы­ныр­нул Са­ныч, – мы обо всём по­за­бо­тим­ся. – Ну вот, та­кой на­строй мне нра­вит­ся, – улыб­нув­шись, Ни­на вновь опу­сти­ла взгляд к план­шет­ке. – А то нер­вы де­лу не по­мо­гут. Толь­ко по­ме­ша­ют. – Вы уж про­сти­те её пря­мо­ту, она со все­ми так, – усмех­нул­ся Сан­чез. И тот­час пе­ре­клю­чив­шись на но­вых участ­ни­ков раз­го­во­ра, пред­ста­вил­ся: – Я Алек­сандр Кор­шу­нов. – То­же Алек­сандр, но Би­ку­ли. Мож­но про­сто Са­ныч. – Опом­нив­шись, он обер­нул­ся к жен­щине в бе­лом ха­ла­те. – Зна­комь­тесь, а это Оле­ся. Учё­ная-ядер­щик из на­уч­но­го цен­тра Но­во­мос­ков­ско­го ин­сти­ту­та есте­ствен­ных на­ук. – При­ят­но по­зна­ко­мить­ся, – веж­ли­во по­здо­ро­ва­лась вы­со­кая стат­ная жен­щи­на, по-преж­не­му пря­ча ру­ки в кар­ма­нах ха­ла­та. Осталь­ные лишь кив­ну­ли. – О как. Од­ни Алек­сан­дры со­бра­лись. И толь­ко мы с Се­мё­ном лиш­ние, – усмех­ну­лась Ни­на, не от­вле­ка­ясь от за­да­чи. – Что ж, плат­фор­ма уже ско­ро бу­дет, её от­сю­да слыш­но. – Да, виб­ра­ция под но­га­ми – это она. – Так по­го­ди­те, плат­фор­мой же кто-то управ­ля­ет? – за­ме­тил Сан­чез. – И что? – не по­нял его Се­мён. – А то, что нас бу­дет ше­сте­ро по ито­гу. – Не слу­шай его, – от­мах­ну­лась Ни­на. – Он все­гда лю­бит быть пра­вым и силь­но бе­сит­ся, ко­гда его по­прав­ля­ют. – Это не так! – А вы… – уточ­нил Се­мён. – Ни­на, ро­бо­то­тех­но­лог, а он – мой ас­си­стент. – Я ин­же­нер! – воз­му­тил­ся Сан­чез. – И те­бя от­да­ли в моё пол­ное рас­по­ря­же­ние, – хи­хик­ну­ла Ни­на, де­мон­стра­тив­но за­не­ся па­лец над кноп­кой «За­гру­зить». – Всё, го­то­во! – Что? Тот­час с раз­ных сто­рон плат­фор­мы за­све­ти­лись крас­ные и бе­лые точ­ки, по­ми­ги­вая. – Это мои крош­ки. Я взя­ла нестан­дарт­ный на­бор, от ми­ни­а­тюр­ных до боль­ших, по­смот­рим, сколь­ко плат­фор­ма уме­стит. – Не так, – Оле­ся по­ка­ча­ла го­ло­вой. – Ба­ки с бо­ром уже за­гру­же­ны на со­сед­ней стан­ции, так что ме­ста бу­дет немно­го. – О, так вы хо­ти­те га­сить ре­ак­цию? – Мы ду­ма­ем, там мо­гут быть лю­ди, – кив­нул Са­ныч. – Нам уда­лось раз­до­быть ин­фор­ма­цию о про­ек­те. Под ви­дом на­уч­ных раз­ра­бо­ток на то­гдаш­нем от­ши­бе сто­ли­цы, в пром­зоне был арен­до­ван ста­рый бун­кер. Поз­же ино­стран­ная ком­па­ния по­про­си­ла раз­ре­ше­ние за­вез­ти обо­ру­до­ва­ние, как зна­чи­лось по до­ку­мен­там – для стро­и­тель­ства ми­ни­а­тюр­но­го ад­рон­но­го кол­лай­де­ра. – Но по ито­гу они со­ору­ди­ли ре­ак­тор­ную уста­нов­ку? Ка­ко­го ти­па? – Это­го мы знать не мо­жем на­вер­ня­ка, – по­жал пле­ча­ми Са­ныч. – Мор­ской ре­ак­тор, – пред­по­ло­жи­ла Оле­ся. – Он ком­пакт­ный и мо­жет ра­бо­тать в бо­лее слож­ных усло­ви­ях экс­плу­а­та­ции, так ска­зать. – М? – В дан­ном слу­чае в усло­ви­ях сей­смо­ло­ги­че­ской ак­тив­но­сти грун­та. – А мы с Ива­ном го­ло­ву сло­ма­ли, – усмех­нул­ся Са­ныч. – Ду­ма­ли на то­ка­мак. – Про­ект свер­ну­ли, – вздох­ну­ла Оле­ся с но­сталь­ги­ей в го­ло­се. – На за­вер­ша­ю­щей ста­дии ис­пы­та­ний слу­чи­лось непред­ви­ден­ное. – Тех­но­ло­ги­че­ский про­рыв? – Изоб­ре­те­ние био­хи­ми­че­ско­го ре­ак­то­ра рас­па­да, – кив­ну­ла она. – Да, с од­ной сто­ро­ны, это бы­ло в том чис­ле жиз­нен­ной необ­хо­ди­мо­стью. Нуж­но бы­ло что-то де­лать со свал­ка­ми и био­от­хо­да­ми. Но те­перь да­же во­про­са та­ко­го не сто­ит. Вот толь­ко на­сту­пи­ли про­бле­мы ино­го свой­ства. – На­коп­лен­ная уста­ре­ва­ю­щая ин­фра­струк­ту­ра, – вкли­нил­ся в раз­го­вор Се­мён. – Прям как в на­шем слу­чае. – Имен­но. – Для это­го есть мы, – кив­ну­ла Ни­на. – Так ка­кие га­ба­ри­ты ро­бо­тов нам по­на­до­бят­ся и ха­рак­те­ри­сти­ки? – Вам долж­ны бы­ли вы­слать спи­сок, – по­жа­ла пле­ча­ми Оле­ся. – Долж­ны бы­ли, – кив­нул Иван. – Я ви­дел этот до­ку­мент. – Я то­же, но взя­ла с со­бой боль­ше, на слу­чай непред­ви­ден­ной си­ту­а­ции, ведь де­та­ли мне не рас­кры­ли. А я это не люб­лю. Ра­бо­тать всле­пую – то ещё удо­воль­ствие. И рис­ки вы­со­ки. – Вы­со­ки, – под­дак­нул Иван Сер­ге­е­вич. Силь­ный гро­хот за­глу­шил сле­ду­ю­щую фра­зу Ни­ны. Сде­лав знак под­чи­нён­но­му, она, не дол­го ду­мая, от­да­ла при­каз ро­бо­там вы­стро­ить­ся в ряд и вклю­чить фо­на­ри, что­бы осве­тить плат­фор­му для по­груз­ки. Та со сви­стом за­тор­мо­зи­ла, немно­го про­ехав впе­рёд по стан­ции. Бу­ро­вая плат­фор­ма, чем-то от­да­лён­но на­по­ми­на­ла по­езд – тем, что ез­ди­ла по рель­сам и име­ла пря­мо­уголь­ную вы­тя­ну­тую фор­му с круг­лы­ми рез­ца­ми на но­су ма­ши­ны, к ко­то­рым по бо­кам бы­ли при­стро­е­ны го­ри­зон­таль­ные эс­ка­ла­то­ры для уда­ле­ния грун­та. Си­сте­ма вы­тя­жек для по­гло­ще­ния пы­ли рас­по­ла­га­лась вы­ше, ря­дом был при­стро­ен раз­брыз­ги­ва­тель, вы­пол­ня­ю­щий сра­зу две функ­ции – оса­жде­ние лёг­кой пы­ли, охла­жде­ние бу­ро­вых рез­цов при необ­хо­ди­мо­сти. Огля­дев по­ме­ще­ние, от­ве­дён­ное пер­со­на­лу, кон­тро­ли­ру­ю­ще­му в ос­нов­ное вре­мя уста­нов­ку бе­тон­ных ко­лец сра­зу по­сле бу­ре­ния, Ни­на мах­ну­ла ру­кой Сан­че­зу и осталь­ным. – Вна­ча­ле вы, по­том я раз­ме­щу ро­бо­тов во вто­ром от­се­ке. – Ко­стю­мы, – на­пом­нил Иван Сер­ге­е­вич. – За­щит­ные ска­фанд­ры не за­будь­те, они здесь. – Да-да, – под­дак­нул Се­мён, под­ни­ма­ясь на но­ги. – Толь­ко это­го не хва­та­ло, про­вор­ча­ла ро­бо­то­тех­но­лог. – Как вы пред­став­ля­е­те се­бе ра­бо­ту в этом? – Пер­чат­ки здесь тон­кие, план­шет­ка долж­на ра­бо­тать от при­кос­но­ве­ния да­же че­рез ре­зи­ну. – Сей­час и про­ве­рим. – В об­щем, уда­чи. Иван Сер­ге­е­вич сде­лал при­обод­ря­ю­щий жест, же­лая уй­ти, но его тот­час оста­но­ви­ли. – Ещё не всё, – гром­кий жен­ский го­лос по­слы­шал­ся из тем­но­ты, сгу­стив­шей­ся где-то там, по­за­ди ше­рен­ги ро­бо­тов. – С ва­ми по­едет про­грам­мист. Мастер по на­строй­ке и экс­плу­а­та­ции экс­перт­ных си­стем. Вый­дя на свет в сво­ём бор­до­вом стро­гом ко­стю­ме, Та­ма­ра Пет­ров­на пред­ста­ви­ла со­брав­шим­ся но­во­го участ­ни­ка под­зем­ной экс­пе­ди­ции. – Алек­сей Алек­сан­дро­вич. Друж­ный вздох по­слы­шал­ся тот­час. – Ещё один Са­ныч? – с усмеш­кой уточ­нил Сан­чез. – Нет уж, бу­дем звать его Алек­сом. – Да, зо­ви­те ме­ня так, – из тем­но­ты по­ка­зал­ся тот са­мый спе­ци­а­лист, о ко­то­ром шла речь. Мо­ло­дой ко­ре­на­стый ша­тен, плот­ной ком­плек­ции. – При­вет, Ни­нок. – О! Ка­ки­ми судь­ба­ми? – изу­ми­лась спе­ци­а­лист­ка, за­ви­дев вновь при­быв­ше­го. – Ещё не всех мо­их од­но­группни­ков со­бра­ли? Да­вай­те сю­да ещё ку­ра­то­ра на­ше­го. Он то­же Са­ныч. По­да­вив сме­шок, Алек­сей улыб­нул­ся. – То­гда мож­но по­звать ещё тро­их и од­но­го пре­по­да. – Как ты быст­ро под­счи­тал, – одоб­ри­тель­но кив­ну­ла Ни­на. – А я вот на мик­ро­элек­тро­ни­ку пе­ре­ве­лась, а по­том на­шу спе­ци­аль­ность пе­ре­фор­ми­ро­ва­ли под но­вые нуж­ды. – Знаю, – от­ве­тил про­грам­мист. – И я те­бе втайне за­ви­до­вал, не ви­дя пер­спек­тив обу­че­ния на мо­ей спе­ци­аль­но­сти. – Очень да­же зря, – под­бод­ри­ла его Та­ма­ра Пет­ров­на. – ИИ сей­час ис­поль­зу­ет­ся по­все­мест­но, и спе­ци­а­ли­стов днём с ог­нём не сы­щешь. – Да там в ос­нов­ном же­стян­щи­ки нуж­ны для об­слу­жи­ва­ния сер­вер­но­го обо­ру­до­ва­ния. Про­грам­ми­сты не так уж. – Мы тут со­бра­лись не для это­го. – Та­ма­ра Пет­ров­на каш­ля­ну­ла в ку­лак, на­ме­кая, мол, хва­тит бол­тать. – Да-да, ска­фанд­ры, по­ше­ве­ли­ва­ем­ся. – Са­ныч сде­лал вид, буд­то уско­рил­ся. Осталь­ные по­сле­до­ва­ли его при­ме­ру. – Иван Сер­ге­е­вич, мож­но вас на ми­нут­ку? – по­зва­ла его на­чаль­ни­ца. – На­до об­су­дить даль­ней­ший план дей­ствий. – Да-да, вы пра­вы. По­ки­нув осве­щён­ное про­стран­ство, оба ру­ко­во­ди­те­ля скры­лись в тем­но­те, предо­став­ляя но­во­яв­лен­ной экс­пе­ди­ции пол­ную сво­бо­ду дей­ствий. Пе­ре­оде­ва­ние и по­груз­ка обо­ру­до­ва­ния за­ня­ла ещё неко­то­рое вре­мя. Боль­ше всех бы­ла недо­воль­на Ни­на, воз­му­ща­ясь из-за огра­ни­чен­но­го про­стран­ства для её «кро­шек». Но ко­гда же вы­бор был сде­лан, она от­да­ла ко­ман­ду один­на­дца­ти ро­бо­то­тех­ни­че­ским устрой­ствам, осна­щён­ным раз­ны­ми ма­ни­пу­ля­то­ра­ми, ко­то­рые толь­ко мо­гут при­го­дить­ся в по­доб­ных экс­тре­маль­ных усло­ви­ях – огра­ни­чен­ном про­стран­стве и при по­вы­шен­ном ра­ди­а­ци­он­ном фоне. Про­ве­рив ма­соч­ную связь, Са­ныч, воз­глав­ляв­ший экс­пе­ди­цию, ско­ман­до­вал: – На­де­ва­ем кис­ло­род­ные бал­ло­ны и плот­но под­со­еди­ня­ем кла­па­ны. Мол­ча­ли­вые кив­ки по­сле­до­ва­ли тот­час. Ма­ши­нист бу­ро­вой плат­фор­мы, по­лу­чив знак от­прав­лять­ся, взял­ся за ры­чаг и пред­ва­ри­тель­но по­зво­нил в гу­док, по при­выч­ке из­ве­щая о на­ча­ле дви­же­ния под­зем­но­го транс­пор­та. Дверь со­ста­ва за­хлоп­ну­лась с пши­ком, и по­слы­шал­ся гром­кий скре­жет ме­тал­ла о ме­талл. Плат­фор­ма мед­лен­но на­ча­ла своё дви­же­ние. Ре­за­ки бу­ро­вой уста­нов­ки бы­ли вы­клю­че­ны. Тем­но­та впе­ре­ди вы­гля­де­ла зло­ве­щей. Глава 25 – Гос­по­жа, – из тем­но­ты на ме­ня дох­ну­ло злом, я неволь­но оста­но­ви­лась и по­ёжи­лась. – Кто это? – Я. Ка­кой во­прос, та­кой и от­вет. Да уж. А му­раш­ки так и за­бе­га­ли по ко­же при мыс­ли, что ме­ня ви­дят, а я – нет. Не ви­жу то­го, кто со мной го­во­рит. – Дав­но не ви­де­лись, – с усмеш­кой про­ро­ни­ла жен­щи­на и я её узна­ла. – Иль­ва? Я обо­мле­ла, ина­че не ска­жешь. – Но… как? – Как я вы­жи­ла? Да лег­ко, осо­бен­но, ес­ли мою смерть ни­кто не ви­дел, кро­ме лю­дей Хор­хе де Саф­фо. Но зна­ешь, я тут по­ду­ма­ла, вме­сто то­го, что­бы спать с этим бо­ро­вом и тер­петь ны­тьё его му­лат­ки, ко­то­рая тас­ка­ла для ме­ня еду и по утрам вы­но­си­ла ноч­ной гор­шок, то по­че­му бы про­сто не до­го­во­рить­ся друг с дру­гом? – Не по­ни­маю. – Ой, да всё ты по­ни­ма­ешь! – хмык­ну­ла она. – По­это­му-то бе­жишь пря­тать­ся в цер­ковь, не так ли? Лёг­кая рас­те­рян­ность на­вер­ня­ка от­ра­зи­лась на мо­ём ли­це. Ры­жая, пыш­но­гру­дая стат­ная кра­са­ви­ца пред­ста­ла мо­е­му взо­ру, всё та­кая же, как я её за­пом­ни­ла, буд­то и дня не про­шло с на­шей по­след­ней встре­чи. – Что ты име­ешь в ви­ду? – спро­си­ла я, ко­гда опом­ни­лась. – Хор­хе да­ле­ко не вер­ши­на айс­бер­га, а лишь ма­лень­кая сне­жин­ка с по­верх­но­сти. Кар­ти­на го­раз­до ши­ре, но ты так и не на­учи­лась ви­деть даль­ше сво­е­го но­са. Гром­кие ша­ги на­ба­том про­зву­ча­ли по мо­им нер­вам. Вдох­нув воз­ду­ха, я при­го­то­ви­лась от­ра­зить удар, за­щи­тить­ся ру­кой от по­щё­чи­ны, но толь­ко не то­го, что на ме­ня на­ки­нут шаль. – Укро­ет от взгля­дов, – ми­ло про­пе­ла Иль­ва. – Идём, я про­ве­ду те­бя на вы­ход и Джа­ньё вы­ве­дет те­бя из кре­по­сти, что­бы Ди­его и Хор­хе до те­бя не до­бра­лись пер­вы­ми. – Но Кар­лос… – Кар­лос за­нят мо­ей сест­рой, – фырк­ну­ла Иль­ва. – Она во­дит его кру­га­ми по кре­по­сти, за­дер­жит­ся на рын­ке, по­си­дит до­ма. Его вы­ма­ни­ли. И ты здесь од­на. – Но… – Но-но, но! – по­вто­ри­ла за мной Иль­ва. – Я пы­та­юсь те­бя спа­сти, по­мочь. Что­бы ты в от­вет по­мог­ла и мне в бу­ду­щем. От­де­лать­ся от это­го ко­бе­ля, ко­то­рый не прочь по­за­рить­ся на мои кра­со­ты. Ес­ли ты по­ни­ма­ешь, о чём я. Кив­нув, я всё же не спе­ши­ла ве­рить её сло­вам, но пла­ток охот­но при­ня­ла и по­вя­за­ла уз­лом впе­ре­ди. Ес­ли бы ткань бы­ла бы отрав­ле­на, то на мо­ей ко­же уже бы вы­сту­пил ожёг. – Все му­жи­ки оди­на­ко­вы, – про­дол­жа­ла лю­бов­ни­ца Ве­ки­ла меж­ду тем. – Я вот че­го не пой­му. По­че­му ты так рья­но изоб­ра­жа­ла из се­бя недо­тро­гу? Со­всем про­ти­вен, да? По­жав пле­ча­ми, я слу­ша­ла вни­ма­тель­но и не пе­ре­би­ва­ла. Сто­ит ли по­пы­тать­ся сбе­жать или про­сле­до­вать за ней? Но слу­чай ре­шил за нас. Гром­кие шлеп­ки де­ре­вян­ных по­дошв по по­лу по­слы­ша­лись из­да­ле­ка, где-то там за по­во­ро­том на лест­ни­це. – Те­бя уже ищут. Хор­хе на­вер­ня­ка под­клю­чил слу­жа­нок, что­бы не вы­звать по­до­зре­ний. – Но как же убор­ка, это мо­жет быть лю­ди, ко­то­рые ис­пол­ня­ют мои по­ру­че­ния. – Ой, на­ив­ная, – усмех­ну­лась Иль­ва. – Ни­кто те­бя за ре­аль­ную си­лу не вос­при­ни­ма­ет. У те­бя есть толь­ко имя и кра­си­вая мор­даш­ка, на ко­то­рую и по­льстил­ся Ма­тео. Но зна­ешь, я да­же ра­да. Ка­та­ли­на все­гда бы­ла слиш­ком за­нос­чи­ва. И что­бы ты зна­ла, меж­ду на­ми нет сест­рин­ских чувств. Мы друг дру­гу как буд­то чу­жие. И по­че­му её сло­ва на­пом­ни­ли мне о недав­нем раз­го­во­ре. – Так ты то­же? – вы­рва­лось у ме­ня непро­из­воль­но. – Что? – лю­бов­ни­ца Ве­ки­ла схва­ти­ла ме­ня за пле­чи. – Так и зна­ла! Глав­ная ге­ро­и­ня то­же долж­на быть из этих… Вот толь­ко до­го­во­рить она не смог­ла, скри­ви­лась от острой бо­ли и за­жму­ри­ла гла­за. – Не мо­гу, каж­дый раз как ду­маю о нело­гич­но­сти дей­ствий неко­то­рых лю­дей во­круг, го­ло­ва на­чи­на­ет рас­ка­лы­вать­ся. – Сде­лай глу­бо­кий вдох и от­вле­ки вни­ма­ние, – по­со­ве­то­ва­ла я, чув­ствуя схо­жее ощу­ще­ние, буд­то со мной про­ис­хо­ди­ло нечто по­доб­ное. Вс­пом­нить бы, где и ко­гда. – Идём, по­ка нас не за­сту­ка­ли здесь. – И что бу­дет? – Те­бе, мо­жет и ни­че­го, по­ка Хор­хе не ре­шит те­бя убить, а ме­ня сра­зу в кан­да­лы и в тем­ни­цу. Я же яко­бы мерт­ва, ты за­бы­ла? – Но как ты ме­ня на­шла? – Я сбе­жа­ла, идём, – про­ши­пе­ла она, по­ни­жая го­лос, так как ша­ги по ко­ри­до­ру ста­но­ви­лись всё гром­че и гром­че. Сде­лав знак, сле­до­вать за ней, Иль­ва пер­вая скры­лась в тем­но­те тай­но­го про­хо­да о су­ще­ство­ва­нии ко­то­ро­го, я, кста­ти, зна­ла. Поль­зо­ва­лась им несколь­ко раз. – Ска­жи, – шеп­ну­ла я, сле­дуя за ней. – По­че­му ты об­ви­ни­ла ме­ня в смер­ти Ве­ки­ла? – От­ку­да мне знать, кто его отра­вил? – услы­ша­ла я ти­хое пе­ред со­бой. – Ло­гич­ный вы­вод на­пра­ши­вал­ся сам со­бой, ты хо­те­ла по­ско­рее стать вдо­вой, те­бе бы­ло это вы­год­но, ты же веч­но бе­га­ла от него и от­ка­зы­ва­лась от всех зна­ков его вни­ма­ния. – И что? Это же не до­ка­за­тель­ство то­го, что я под­сы­па­ла яд в еду. – Но и не опро­вер­же­ние. – Не­пра­виль­ная ло­ги­ка. Иль­ва вздох­ну­ла и оста­но­ви­лась, я чуть на неё не на­ле­те­ла в тем­но­те. Хо­ро­шо хоть до­ду­ма­лась за­крыть про­ход, за­хо­дя за ней сле­дом в уз­кий тем­ный ко­ри­дор. – Ты ре­ши­ла здесь и сей­час по­вы­яс­нять от­но­ше­ния? – Я пы­та­юсь по­нять, сто­ит ли те­бе ве­рить. – Су­масше­ствие ка­кое-то, – фырк­ну­ла она. – Ино­гда мож­но про­сто по­ло­жить­ся на ин­ту­и­цию и от­клю­чить мозг, как сде­ла­ла я. Со вре­ме­нем ты мне всё боль­ше и боль­ше ка­за­лась сну­лой ры­бой, чем отра­ви­тель­ни­цей, ещё по­это­му я ре­ши­ла те­бя от­сю­да вы­та­щить. – Вот уж спа­си­бо. – За­то чест­но. Похло­пав её по пле­чу, я по­то­ро­пи­ла: – Мы ку­да, вый­дем к рын­ку или хо­чешь пря­мо к стене, но там мож­но лег­ко быть об­на­ру­жен­ны­ми. До­зор­ные бдят. – Сня­ли со стен часть стра­жи, Ма­тео за­брал с со­бой лю­дей. Смут­ный страх на­ко­нец про­брал до ко­стей и проч­но обос­но­вал­ся внут­ри, неяс­но где. Про­сто гло­жу­щее чув­ство не да­ва­ло по­коя. – Ты го­во­ришь, Хор­хе – вер­ши­на айс­бер­га, за кем он сто­ит. – Ино­гда мне ка­жет­ся, он сам на сво­ей сто­роне, а ино­гда, буд­то подыг­ры­ва­ет ко­му-то из во­ждей ин­ков. Как ду­ма­ешь, слу­чай­ность то, что на форт Кар­ди­ва на­па­ли? – Но за­чем ему это? – Что­бы убить Ма­тео чу­жи­ми ру­ка­ми и со­хра­нить власть над Мем­дос де Со­та. А для это­го ему нуж­на ты, как фор­маль­ное под­твер­жде­ние вла­сти. До­ста­точ­но что­бы ты про­сто жи­ла в кре­по­сти, отра­ви­тель­ни­ца Хи­ме­на. Зря, ду­ма­ешь, те­бе со­зда­ли та­кую ре­пу­та­цию? Что­бы ни­кто к те­бе не со­вал­ся, моё мне­ние. – Ины­ми сло­ва­ми, что­бы я бы­ла как жу­пел, и не мог­ла най­ти со­юз­ни­ков, что­бы сбе­жать или ещё ху­же, про­гнать Ди­его де Аль­ма и Хор­хе де Саф­фо. – На­ко­нец вклю­чи­ла моз­ги? На том наш раз­го­вор пре­рвал­ся, так как по­за­ди по­слы­ша­лись го­ло­са. Иль­ва, на­щу­пав мою ру­ку, сжа­ла её и по­тя­ну­ла за со­бой, мол­ча дви­ну­лась даль­ше. Я не от­ста­ва­ла. Глава 26 На­ко­неч­ник острой стре­лы по­блес­ки­вал в сол­неч­ных лу­чах, раз­ре­зая про­стран­ство сви­стя­щим зву­ком. Всад­ник в со­про­вож­де­нии охра­ны при­гнул го­ло­ву и буд­то увер­нул­ся от опас­но­сти. Вот толь­ко ко­му-то из его со­про­вож­де­ния по­вез­ло мень­ше. Ст­раж­ник с хри­пом сва­лил­ся из сед­ла и его ло­шадь за­ржа­ла, встав на ды­бы. Осталь­ные рас­сре­до­то­чи­лись, что­бы не быть за­стре­лен­ны­ми на­сто­я­щим зал­пом, ко­то­рый мог по­сле­до­вать по­сле при­стре­лоч­но­го вы­стре­ла. «Ин­ки так быст­ро пол­но­стью за­хва­ти­ли кре­пость? Без боя? Под­ста­ва?» – мысль про­ле­те­ла в го­ло­ве ко­ман­дан­те, ко­гда он со­щу­рен­но по­смот­рел ту­да, от­ку­да на него смот­ре­ла са­ма смерть в об­ли­чии вра­га. И вра­га ли? По­че­му в этот раз ис­то­рия свер­ну­ла со­вер­шен­но в дру­гое рус­ло? – На­зад к го­ро­ду, кре­пость за­хва­че­на! – ско­ман­до­вал он, на­тя­ги­вая по­во­дья. Вз­брык­нув, ры­сак пе­ре­шёл на га­лоп и, нехо­тя по­ви­ну­ясь хо­зя­и­ну, раз­вер­нул­ся. Фыр­кая, на­пра­вил­ся в об­рат­ную сто­ро­ну. Но вот буд­то из «утро­бы» кре­по­сти вы­ле­те­ло це­лое об­ла­ко стрел, гро­зя страж­ни­кам неми­ну­е­мой ги­бе­лью, ко­то­рая на­стиг­нет их за счи­тан­ные се­кун­ды. Со­щу­рив­шись от яр­ко­го сле­пя­ще­го солн­ца, Ма­тео при­крыл гла­за ла­до­нью, по­ни­мая оче­вид­ное: смерть близ­ка. Вот толь­ко что-то здесь бы­ло не так. Нечто не под­да­ва­лось за­ко­нам ло­ги­ки. Ве­тер! Его по­про­сту не бы­ло! Ко­гда Ма­тео мчал в кре­пость, он лишь слы­шал зву­ки, и, под­го­ня­е­мый тре­во­гой и стра­хом за остав­лен­ных в Кар­ди­ве лю­дей, спе­шил к на­ча­лу по­бо­и­ща, на­ме­ре­ва­ясь зай­ти с флан­га и за­стиг­нуть ин­ков врас­плох. Ст­ра­жи бы­ли уже да­ле­ко, а он ока­зал­ся один под на­сто­я­щим гра­дом стрел и… «Насто­я­щим ли? – оче­ред­ная ка­верз­ная мысль на­стиг­ла его, ко­гда до по­ги­бе­ли оста­ва­лись счи­тан­ные се­кун­ды. – По­че­му он ра­нее ни­ко­гда не за­да­вал­ся этим во­про­сом, при­ни­мая как дан­ность тот факт, что он пе­ре­ро­дил­ся в дру­гом те­ле, в непо­нят­ном ми­ре, в непо­нят­ное вре­мя?» И слов­но от­ве­том на его мыс­ли ста­ло нечто неве­ро­ят­ное. Стре­лы, од­на за дру­гой, ста­ли раз­би­вать­ся об него, рас­сы­па­ясь ма­лень­ки­ми циф­ро­вы­ми ру­чей­ка­ми, ко­то­рые тот­час ис­че­за­ли, слов­но и не бы­ло. Вы­ста­вив впе­рёд ру­ку, он по­пы­тал­ся схва­тить по­ток цифр, брыз­га­ми ле­тя­щие в раз­ные сто­ро­ны. Но ощу­тил тот­час лишь лег­кое по­ка­лы­ва­ние, буд­то сла­бым элек­три­че­ским то­ком би­ло по ко­же. Элек­три­че­ский ток? Ре­аль­ность вмиг пе­ре­ме­ни­лась. За­па­хи ис­чез­ли, а гор­ло спёр­ло от непри­ят­но­го тух­ло­го за­па­ха. Слё­зы вы­сту­пи­ли на гла­зах. Ре­аль­ность плы­ла пе­ред гла­за­ми как ки­сель, по­на­ча­лу ря­бью, а за­тем и раз­во­да­ми. Мир. Он ис­чез по­сте­пен­но, слов­но по­мерк, те­ряя яр­кость. А на его ме­сте воз­ник­ла та са­мая круп­ная змея, слов­но ги­гант­ское чу­до­ви­ще из ми­фов и ска­зок. По­доб­но огром­ной коб­ре она раз­ду­ла ка­пю­шон и ши­ро­ко рас­кры­ла пасть. – Ош-шиб­ка вы­чис-сле­ния с-с-сле­ду­ю­щей точ­ки с-с-ссплай­на, – услы­шал Ма­тео, пы­та­ясь разо­брать­ся в про­ис­хо­дя­щем. Он вдруг стал та­ким ма­лень­ким в кро­меш­ной тем­но­те, и те­ло его при­ня­ло те­перь уже со­всем дру­гие, преж­ние очер­та­ния до смер­ти. И смер­ти ли? – Не­из­беш-шная по­греш-шность вы­чес-с-сле­ния по­ве­ден­че­ской мо­де­ли. Сбой с-си­сте­мы экс­тра­по­ли­ро­ва­ния дан­ных, неиз­вест­ная ош-ш-шиб­ка. – А ес­ли по-че­ло­ве­че­ски пе­ре­ве­сти? Змея за­кры­ла пасть и над её го­ло­вой за­све­ти­лись бе­лые строч­ки: «Кап­су­ла но­мер "244". Точ­ка би­фур­ка­ции не до­стиг­ну­та. Эс­па­ньо­ла не за­хва­че­на». – По­нят­нее не ста­ло. – Я объ­яс­ню, – ря­дом воз­ник по­лу­про­зрач­ный си­лу­эт Ди­его де Аль­ма. – Объ­ект но­мер «244» при­нял уча­стие в экс­пе­ри­мен­те. Вы все – мо­де­ли для обу­че­ния ис­кус­ствен­но­го ин­тел­лек­та. Лич­но­сти из раз­ных со­ци­аль­ных вы­бо­рок. Ста­ти­сти­че­ский ана­лиз пер­со­ны-244 по­ка­зал усред­нён­ные зна­че­ния по­ка­за­те­лей. Из-за че­го он стал иде­аль­ным кан­ди­да­том на роль глав­но­го пер­со­на­жа в аль­тер­на­тив­ной ре­аль­но­сти под на­зва­ни­ем «Гал­ло-По­лия». – Что со мной бу­дет? – вот тот во­прос, ко­то­рый вол­но­вал Мат­вея Сер­ге­е­ви­ча боль­ше, чем ста­ти­сти­ка, вся­кие там со­ци­аль­ные вы­бор­ки и обу­че­ние ис­кус­ствен­но­го ин­тел­лек­та. – Я сно­ва вер­нусь к на­ча­лу со стёр­той па­мя­тью? Ди­его де Аль­ма, или тот, кто ис­пол­нял его роль, за­крыл гла­за и нена­дол­го за­мол­чал, преж­де чем от­ве­тить: – Си­сте­ме нуж­но вре­мя для при­ня­тия ре­ше­ния. Мат­вей пе­ре­вёл взгляд на за­стыв­шую в про­стран­стве змею и строч­ки над ней. – Кап­су­ла но­мер «244», – вслух про­чи­тал он. Так я жив? Ле­жу в кап­су­ле? – Так и есть, жиз­нен­ные по­ка­за­те­ли в нор­ме, – от­ве­тил Ди­его. – А ес­ли ИИ ре­шит ме­ня от­клю­чить, то я умру? – У си­сте­мы нет пол­но­мо­чий от­клю­чать функ­ции жиз­не­обес­пе­че­ния кап­сул, – ров­но про­из­нёс Ди­его де Аль­ма – его ли­цо при­том не ис­то­ча­ло со­вер­шен­но ни­ка­ких эмо­ций. – Но? – вме­сто него до­ба­вил Мат­вей, яв­но улав­ли­вая ка­кой-то под­вох в ска­зан­ном. – В за­кры­том кон­ту­ре энер­ге­ти­че­ской уста­нов­ки про­изо­шёл сбой. За­пу­щен про­то­кол энер­го­сбе­ре­же­ния. Вы­нуж­ден­но от­клю­че­ны уже че­ты­ре кап­су­лы. – Как это свя­за­но с аль­тер­на­тив­ной ре­аль­но­стью? – Ре­аль­ные пер­со­ны бу­дут за­ме­не­ны ис­кус­ствен­ны­ми мо­де­ля­ми, – так же ров­но от­ве­тил Ди­его. – Я – яр­кий при­мер. – Ины­ми сло­ва­ми, рань­ше в ка­че­стве Ди­его де Аль­ма был дру­гой… – под­би­рал сло­ва Мат­вей, – че­ло­век? – От­вет вер­ный. В сле­ду­ю­щую се­кун­ду, не про­ща­ясь, он про­сто ис­чез, рас­тво­рил­ся в тем­но­те. А над круп­ной зме­ёй по­явил­ся об­рат­ный от­счёт. – До вы­чис­ле­ния но­вой точ­ки сплайн-функ­ции оста­лось «59» се­кунд. – Го­лос Ди­его де Аль­ма про­зву­чал из­да­ле­ка. Раз­дув ка­пю­шон, змея оска­ли­лась и хищ­но по­смот­ре­ла на пер­со­ну под но­ме­ром «244». Пра­виль­но оце­нив си­ту­а­цию, Мат­вей при­нял един­ствен­но вер­ное ре­ше­ние «бе­жать!», неяс­но ку­да, неяс­но за­чем, но глав­ное – по­даль­ше. И быть мо­жет, по ис­те­че­нии вре­ме­ни, от­ве­дён­но­го тай­ме­ром, ему най­дёт­ся ме­сто в но­вом вит­ке сю­же­та или ка­кой-то там точ­ке сплайн-функ­ции, рас­чёт ко­то­рой осу­ществ­лял ис­кус­ствен­ный ин­тел­лект. Тот на­вер­ня­ка управ­лял ги­гант­ской зме­ёй. Глава 27 Зо­ло­то. Го­ры и го­ры зо­ло­та бле­сте­ли до ря­би в гла­зах. Уже в ко­то­рый раз за несколь­ко дней Лье­ро Чер­ро спу­стил­ся в тай­ную ком­на­ту в под­ва­ле Мем­дос де Со­та, ку­да свез­ли всё кра­де­ное из раз­граб­лен­но­го свя­ти­ли­ща Ви­ра­ко­чи. Са­пун­ков Ва­ле­рий Ар­ка­дье­вич, тот, чьё имя и уж тем бо­лее от­че­ство ча­стень­ко за­бы­ва­ли да­же род­ствен­ни­ки, сей­час сто­ял пе­ред го­ра­ми зо­ло­та и чув­ство­вал се­бя вла­сте­ли­ном ми­ра. Это­го ми­ра, в ко­то­ром он ока­зал­ся. Но это не важ­но! Ему точ­но – нет! Гла­за его в этот са­мый миг бле­сте­ли от без­мер­но­го сча­стья. А рот его на­пол­нил­ся слю­ной от пе­ре­пол­ня­е­мых чувств, эмо­ций и из-за проснув­ше­го­ся ап­пе­ти­та. Он уже гре­зил на­яву, как про­ве­дёт оста­ток но­вой жиз­ни, ед­ва удаст­ся пе­ре­пла­вить зо­ло­то, по­ста­вить на него цер­ков­ное клей­мо и от­пра­вить в тю­ках с шер­стью на кон­ти­нент, ту­да, где нет этих чёр­то­вых стрел, ядо­ви­тых па­у­ков и змей. Во вся­ком слу­чае не в та­ком ко­ли­че­стве, как здесь, где и ша­гу нель­зя сту­пить за пре­де­лы утоп­тан­ной тро­пы. Но ху­же все­го – лю­ди кре­по­сти. Они все буд­то ко­со смот­ре­ли на него, а ещё же­на, ко­то­рая и не же­на во­все, а так, та, чью до­лю в ны­неш­нем пред­при­я­тии он с огром­ным удо­воль­стви­ем за­брал бы се­бе. И ча­стень­ко ду­мал о том, как бы это сде­лать. Жаль, ко­ман­дан­те не раз­де­лал­ся с ней ещё ве­че­ром, ко­гда не по­же­лал с ней «спать». – Кра­со­та… – шеп­нул он и ис­пу­гал­ся зву­ка сво­е­го го­ло­са. За­мер, слы­ша ти­хий звон в ушах. Не вы­дер­жав, он на­кло­нил­ся, креп­ко дер­жа в ру­ках за­жжён­ный фа­кел, с ко­то­рым сю­да и при­шел. Сво­бод­ной ру­кой за­черп­нул из бли­жай­шей ку­чи по­бря­куш­ки, при­чуд­ли­вой фор­мы мо­нет­ки, кус­ки раз­ло­ман­ных фре­сок и непо­нят­ных изоб­ра­же­ний лю­дей с рас­кры­ты­ми рта­ми. Звон. Он и впрямь услы­шал звон са­мый на­ту­раль­ный. «Так и толь­ко так бу­дет зву­чать моё бу­ду­щее, ко­гда всё по­лу­чит­ся», – ду­мал он. Под­няв ру­ку вы­ше, Ва­ле­рий Ар­ка­дье­вич с на­сла­жде­ни­ем слу­шал звук, с ко­то­рым по­бря­куш­ки па­да­ли в зо­ло­тую ку­чу, и за­во­ро­жен­но сле­дил за ни­ми до тех пор, по­ка на ла­до­ни не оста­лась од­на вы­пук­лая мо­не­та. Не удер­жав­шись, он при­ку­сил её и оста­вил на ма­лень­кой круг­лой кар­тин­ке неболь­шую вмя­ти­ну. – Пре­вос­ход­но! – вос­клик­нул он и тот­час вжал го­ло­ву в пле­чи, опом­нив­шись. Нель­зя при­вле­кать вни­ма­ние к это­му по­ме­ще­нию! За­поз­да­лая мысль за­ста­ви­ла ис­пу­га­но обер­нуть­ся ко вхо­ду, ко­то­рый он не за­пер в этот раз. Но в сле­ду­ю­щее мгно­ве­ние он толь­ко и успел за­ме­тить про­скольз­нув­ший вглубь по­ме­ще­ния си­лу­эт че­ло­ве­ка. Лез­вие остро­го клин­ка блес­ну­ло в све­те фа­ке­ла, и тот­час по­слы­шал­ся ти­хий всхлип. Вы­пу­стив из рук нож, Час­ко сде­лал несколь­ко ша­гов на­зад, вновь ухо­дя в тень. Про­тив­ник его тот­час упал на пол, не в си­лах сде­лать глу­бо­кий вдох. * * * Шум, звон и бе­ше­ная виб­ра­ция сто­я­ла кру­гом. Клу­бы ды­ма взды­ма­лись вверх на пу­ти к вы­тяж­ке, чьей мощ­но­сти по­про­сту бы­ло недо­ста­точ­но, что­бы справ­лять­ся с на­груз­кой. – Пе­ре­грев рез­цов, – за­ме­тил ма­ши­нист, не сни­мая за­щит­ной мас­ки. – С та­ким же успе­хом вы мог­ли бы пой­ти ко­пать пу­сты­ню. Слиш­ком мно­го пес­ча­ни­ка. – Это са­мый ко­рот­кий уча­сток до ма­ш­за­ла, – не со­гла­сил­ся с ним Са­ныч, по­чё­сы­вая ру­ку, скры­тую за тол­стым сло­ем ре­зи­ны за­щит­но­го ска­фанд­ра. – Аль­тер­на­ти­вы ни­ка­кой, в дру­гие ме­ста плат­фор­ма не подъ­едет. – Ни­че­го, я смо­гу один ре­зак при­кре­пить мо­ей крош­ке, – за­дум­чи­во до­ба­ви­ла Ни­на, све­ря­ясь с вир­ту­аль­ной кар­той мест­но­сти, со­став­лен­ной на ос­но­ве мно­го­крат­но­го ра­дио­ло­ги­че­ско­го ска­ни­ро­ва­ния. – Не поз­во­лю сни­мать обо­ру­до­ва­ние с мо­ей «КРБ», – воз­му­тил­ся ма­ши­нист. – Сколь­ко вы ещё ска­за­ли нуж­но про­бу­рить? – Семь мет­ров. – Ба­ки с бо­ром, – на­пом­ни­ла Оле­ся. – Как вы во­об­ще пла­ни­ру­е­те ис­поль­зо­вать со­став и га­сить ре­ак­цию? Я пло­хо се­бе пред­став­ляю наш план, а ещё ме­ня силь­но вол­ну­ет во­прос. Ка­ко­го ти­па мор­ской ядер­ный ре­ак­тор ис­поль­зу­ет­ся и уста­нов­ле­на ли под ним ло­вуш­ка рас­пла­ва? – Не ду­маю, что у них есть та­кие тех­но­ло­гии. По­след­ние под­лод­ки, ко­то­рые про­из­во­ди­ли за буг­ром, и те дав­но спи­са­ны. – И как вы се­бе пред­став­ля­е­те, они пе­ре­во­зи­ли спи­сан­ный ре­ак­тор? Шу­ти­те, да? – По­че­му спи­сан­ный? Обе­чай­ку-то они мог­ли про­из­ве­сти. А ра­дио­ло­ги­че­ские ком­по­нен­ты по­лу­чить под нуж­ды ис­сле­до­ва­ния и со­зда­ния кол­лай­де­ра. – Ну да, – фырк­ну­ла Оле­ся. – Бы­ло бы всё так про­сто. – Чем безум­нее план, тем ча­ще он ис­пол­ня­ет­ся, – по­жа­ла пле­ча­ми Ни­нок. – У ме­ня точ­но. – Не от­вле­ка­ем­ся, – кив­нул Са­ныч, ука­зы­вая ру­кой пе­ред со­бой. Я уже слы­шу, звук из­ме­нил­ся, пе­ред на­ми тол­ща из бе­то­на. – Да уж, стро­и­ли на ве­ка, – про­вор­чал Алекс. – И для ко­го? – Все­го не преду­га­да­ешь, – фи­ло­соф­ски за­ме­тил Се­мён. – По­бе­ре­ги­те кис­ло­род, – вме­шал­ся Са­ныч. – Вдруг воз­ник­нет экс­трен­ная си­ту­а­ция. В об­щем, ти­ши­на в эфи­ре. – Так не пой­дёт, – про­вор­чал ма­ши­нист и опу­стил вниз ры­чаг, оста­нав­ли­вая бу­ре­ние. – На­до дать до­ло­ту остыть, ина­че транс­фор­ма­тор вый­дет из строя от пе­ре­груз­ки. – При чём здесь транс­фор­ма­тор? – не по­ня­ла его Ни­на. – Си­сте­ма охла­жде­ния не справ­ля­ет­ся. На­груз­ка боль­шая. – У до­ло­та си­сте­ма охла­жде­ния – про­мы­воч­ная жид­кость, – под­дак­нул Алекс. – Я про си­сте­му охла­жде­ния транс­фор­ма­то­ра и все­го элек­тро­обо­ру­до­ва­ния, – по­яс­нил ма­ши­нист. – Не спорь­те со мной, я луч­ше знаю свою ра­бо­ту. По­жав пле­ча­ми, до­куч­ли­вые спе­ци­а­ли­сты усту­пи­ли. – Так, ещё раз прой­дём­ся по пла­ну, – вос­поль­зо­вал­ся мо­мен­том Са­ныч, обо­ра­чи­ва­ясь к сы­ну. – Ни при ка­ких об­сто­я­тель­ствах ты не по­ки­да­ешь ка­би­ну ма­ши­ни­ста. – За­чем вы его во­об­ще взя­ли? – усмех­нул­ся Сан­чез. – Сле­дить за обо­ру­до­ва­ни­ем, – по­яс­нил фор­маль­ный ру­ко­во­ди­тель экс­пе­ди­ции. – Не­уже­ли сей­час толь­ко до­ду­ма­лись об этом спро­сить? – Лад­но вам, – вме­ша­лась в раз­го­вор на­уч­ная со­труд­ни­ца. – Мне вот что ин­те­рес­но, ра­ди­а­ци­он­ный фон не пре­вы­ша­ет нор­му. – Но есть утеч­ки, – не со­гла­сил­ся Се­мён. – Да, та­кое воз­мож­но, часть ра­дио­ак­тив­ной во­ды или га­за мог­ло про­рвать­ся на­ру­жу в слу­чае утеч­ки кон­ту­ра охла­жде­ния. Раз­ные слу­чаи воз­мож­ны. Но в це­лом си­ту­а­ция ста­биль­ная, ес­ли и моё обо­ру­до­ва­ние не сбо­ит. – Бу­дем на­де­ять­ся, что так и есть, – вздох­нул Алекс. – Не­пра­виль­ная по­зи­ция, – про­вор­ча­ла Оле­ся. – В ядер­ной от­рас­ли нель­зя на­де­ять­ся, на­до знать на­вер­ня­ка. Ина­че сто­и­мость ошиб­ки слиш­ком вы­со­ка. – Охот­но в это ве­рю, – со­гла­си­лась Ни­нок. – Ну что там с охла­жде­ни­ем? – Ещё пять ми­нут и мо­жем про­дол­жить, – кив­нул ма­ши­нист. – Вы мне вот что ска­жи­те. Мне немно­го из­вест­но, но раз­го­вор был про то, что там мо­гут быть лю­ди. Как та­кое воз­мож­но? – По­ка слож­но ска­зать за­ра­нее. Но ес­ли это так, то ско­рее все­го при­дёт­ся воз­вра­щать­ся на­зад на стан­цию и вы­гру­жать ба­ки с бо­ром, что­бы бы­ла воз­мож­ность взять в ма­ши­ну боль­ше лю­дей. – Но толь­ко в слу­чае, ес­ли не при­дёт­ся га­сить ре­ак­цию, са­ми по­ни­ма­е­те, – не со­гла­си­лась на­уч­ная со­труд­ни­ца. – Да уж, пер­спек­ти­ва, – про­вор­чал Се­мён. На том раз­го­вор вновь пре­рвал­ся и в эфи­ре на­сту­пи­ла дол­го­ждан­ная ти­ши­на. Глава 28 Ед­ва мы спу­сти­лись ещё ни­же, прой­дя в неиз­вест­ные мне по­ме­ще­ния, рас­по­ло­жен­ные при­бли­зи­тель­но под ос­нов­ным пла­цом, я не вы­дер­жа­ла и спро­си­ла ти­хонь­ко: – Ку­да ты ме­ня ве­дёшь? – Уже по­чти при­шли, – от­мах­ну­лась Иль­ва, – уже по­чти до­шли. – А вот и вы, – услы­ша­ла я зло­рад­ный го­лос Хор­хе де Саф­фо от­ку­да-то впе­ре­ди. Иль­ва за­го­ра­жи­ва­ла со­бой весь об­зор. – Дол­го же вы. – Я ста­ра­лась как мог­ла, – хмык­ну­ла лю­бов­ни­ца Ве­ки­ла. – При­ш­лось зу­бы ей за­го­ва­ри­вать. Чуть язык не от­сох. – Так и зна­ла, – фырк­ну­ла я. До­са­да и боль вско­лых­ну­лись во мне с но­вой си­лой. Ну по­че­му кру­гом од­ни пре­да­тель­ства и об­ман? По­че­му? Ша­г­нув в сто­ро­ну, я за­ме­ти­ла то­го, с кем сей­час го­во­ри­ла. И был он в ком­на­те не один. – А кто тут у нас? – Хор­хе схва­тил за во­ло­сы рас­трё­пан­ную жен­щи­ну, си­дя­щую на ко­ле­нях пря­мо пе­ред ним. – Кто, ска­жи-ка? Она про­тив во­ли за­про­ки­ну­ла го­ло­ву. – Лин­да? – Я изум­лён­но округ­ли­ла гла­за. – Но за­чем? Из раз­би­той гу­бы её со­чи­лась кровь, а ли­цо при­пух­ло от ры­да­ний и, воз­мож­но, уда­ров. – Что вы с ней сде­ла­ли! – за­ры­ча­ла я и ки­ну­лась впе­рёд, но бы­ла схва­че­на Иль­вой. – Ну-ка, по­умерь свой пыл. – Пу­сти! – Я по­пы­та­лась вы­рвать­ся. Стис­ну­ла ку­ла­ки. Зу­бы за­скри­пе­ли от зло­сти. – Пу­сти, го­во­рю! – И что ты ему сде­ла­ешь, соп­ляч­ка? – усмех­ну­лась про­тив­ни­ца, от­тал­ки­вая ме­ня на­зад. – Уго­мо­нись, и слу­шай то, что ска­жет те­бе се­ньор де Саф­фо. Квад­рат­ное пу­стое по­ме­ще­ние с низ­ким по­тол­ком бы­ло осве­ще­но несколь­ки­ми фа­ке­ла­ми, ныне ви­ся­щи­ми на сте­нах. По­слы­шал­ся ти­хий всхлип слу­жан­ки. А я крут­ну­лась на ме­сте и за­ме­ти­ла в две­рях охран­ни­ка, ко­то­рый пол­но­стью за­го­ра­жи­вал со­бой уз­кий про­ход. По­че­му я не слы­ша­ла ни ша­гов, ни ду­но­ве­ния ве­тер­ка, ни­че­го! Он слов­но воз­ник из ни­от­ку­да, как сте­на. – А! – всхлип­ну­ла Лин­да, от­вле­кая ме­ня от преж­них мыс­лей. – От­пу­сти её! – Для на­ча­ла по­дой­ди и пе­ре­стань смот­реть на вы­ход, те­бе не сбе­жать, – при­ка­зал на­чаль­ник стра­жи. Не­воль­но за­гля­ну­ла в его гла­за и не уви­де­ла ни­че­го кро­ме чёр­ных то­чек. – Я по­вто­ряю, что вам нуж­но от ме­ня и Лин­ды? – Ну, по­че­му нель­зя бы­ло по­слуш­но со­гла­сить­ся сту­чать на соб­ствен­но­го же­ниш­ка, по­чти му­жень­ка? – ехид­но бро­си­ла Иль­ва. – Со­гла­сись ты рань­ше, нам бы не при­шлось так му­чить­ся. – Ма­тео… – на­ча­ла бы­ло я. – Ма­тео мёртв, – пе­ре­бил ме­ня Хор­хе. – И чем рань­ше ты сми­ришь­ся с этим фак­том и нач­нёшь со­труд­ни­чать, тем луч­ше. – Что?.. Иль­ва гром­ко вздох­ну­ла. – Со­об­ра­жай быст­рее, – про­вор­ча­ла она. – К-как мёртв, – спро­си­ла я сры­ва­ю­щим­ся го­ло­сом. – Он же… он… Нем­но­го по­мол­чав, я сглот­ну­ла су­хим гор­лом и по­пы­та­лась при­ве­сти мыс­ли в по­ря­док. От­ку­да им знать? Он ведь по­ки­нул кре­пость со­всем недав­но. Не­уже­ли шпи­он Хор­хе уже успел вер­нуть­ся до­ло­жить? – Не важ­но от­ку­да я знаю, но ис­точ­ни­ки мои на­дёж­ные, – буд­то мыс­ли мои про­чёл Хор­хе. А я по­пя­ти­лась на­зад, от­ка­зы­ва­ясь ве­рить все­му, что во­круг про­ис­хо­дит. Нет, это­го не мо­жет быть. Они ме­ня об­ма­ны­ва­ют. Это всё ложь! – Вер­нись на­зад! – ско­ман­до­вал Хор­хе, а я толь­ко сей­час по­ня­ла, что ком­на­та вдруг ис­чез­ла, а тем­но­та окру­жи­ла со всех сто­рон. И толь­ко впе­ре­ди вид­нел­ся неболь­шой ост­ро­вок све­та, в ко­то­ром сто­ял он, на­чаль­ник стра­жи, сбо­ку от него раз­ме­сти­лась Иль­ва и Лин­да по-преж­не­му си­де­ла у его ног. Но те­перь она не пла­ка­ла. Она слов­но за­сты­ла и пе­ре­ста­ла иг­рать роль. – Так и зна­ла, – упро­чи­лась я в сво­их мыс­лях. – Это всё вы­мы­сел. Не­ре­аль­но. И сто­и­ло мне ска­зать так, как пе­ред мо­им взо­ром про­ле­тел ка­лей­до­скоп вос­по­ми­на­ний. – Мил­ли­он дол­ла­ров, – услы­ша­ла я пред­ло­же­ние, от ко­то­ро­го бы­ло слож­но от­ка­зать­ся. Кра­си­вая жен­щи­на в стро­гом ко­стю­ме с яр­ко алы­ми на­кра­шен­ны­ми гу­ба­ми при­се­ла на мою кой­ку, дер­жа в ру­ках чер­ную пап­ку с до­ку­мен­та­ми. Ма­лень­кая зо­ло­ти­стая змей­ка бы­ла вы­гра­ви­ро­ва­на пря­мо в цен­тре. – И что нуж­но сде­лать? – спро­си­ла я то­гда, не со­гла­ша­ясь сра­зу. – Лишь по­участ­во­вать в экс­пе­ри­мен­те под на­зва­ни­ем «Уро­бо­рос». Вы уснё­те, а ваш мозг бу­дет под­клю­чен к ин­тер­фей­су вир­ту­аль­ной ре­аль­но­сти, что­бы вы­пол­нять по­ру­чен­ные ис­кус­ствен­ным ин­тел­лек­том за­да­ния. – И за­чем вам это? – Для бо­лее точ­но­го обу­че­ния мо­де­ли ИИ, – улыб­ка мо­ло­дой жен­щи­ны вы­гля­де­ла зло­ве­щей, но я и без то­го бы­ла в без­вы­ход­ном по­ло­же­нии и по­то­му слу­ша­ла её даль­ше, не смея пе­ре­бить. – Я умру? – Нет, что вы! – вос­клик­ну­ла она то­гда. – А что со мной бу­дет? – Воз­мож­но, к то­му мо­мен­ту, как вы проснё­тесь, вра­чи на­учат­ся из­ле­чи­вать и эту бо­ляч­ку, – улыб­ка по­мерк­ла на её гу­бах. – Ну так что? – Я хо­чу на­пи­сать за­ве­ща­ние, – упор­ство­ва­ла я. – В слу­чае че­го, я же всё рав­но по­лу­чу эти день­ги? Так ведь? – спро­си­ла я с на­деж­дой. – Ко­неч­но-ко­неч­но, – че­рес­чур лег­ко со­гла­си­лась жен­щи­на. С нема­лым об­лег­че­ни­ем она по­лез­ла от­кры­вать па­поч­ку, а я вновь вер­ну­лась из вос­по­ми­на­ний и те­перь уже смот­ре­ла пе­ред со­бой на ги­гант­скую зо­ло­ти­стую змею, со­сто­я­щую буд­то из ну­лей и еди­ниц. – Чер­тов­щи­на ка­кая-то. – И не го­во­ри, – услы­ша­ла я дру­гой, муж­ской го­лос. – Что? Кто это? – Мат­вей, в про­шлом Ма­тео, – пред­ста­вил­ся тот, стоя ря­дом со мной. Но я его по­чти не ви­де­ла, он был как смут­ный си­лу­эт, по­лу­про­зрач­ный, туск­лый. – Так мы вдво­ём ви­дим это? – всё, что вол­но­ва­ло ме­ня в этот мо­мент. – Да, и это от­ча­сти ра­ду­ет, – стро­гий су­хой гру­бо­ва­тый го­лос его дей­стви­тель­но на­пом­нил о Ма­тео де Мон­тье­ги. – Не­по­нят­но толь­ко, по­че­му она пре­кра­ти­ла моё пре­сле­до­ва­ние? – Пре­сле­до­ва­ние? – не по­ня­ла я. Но тот­час над её го­ло­вой вы­све­ти­лись строч­ки, ко­то­рые мы оба про­чли, от­вле­ка­ясь от раз­го­во­ра. «Объ­ект "244" и "246" вы­бы­ли из иг­ры. Кри­ти­че­ская ошиб­ка. Не­санк­ци­о­ни­ро­ван­ный до­ступ к ма­ш­за­лу. Внеш­ний вы­зов – от­каз. Обрыв свя­зи. Кри­ти­че­ская ошиб­ка свя­зи с управ­ля­ю­щим цен­тром». – Ты что-ни­будь по­ни­ма­ешь? – По­хо­же, на­ши но­ме­ра «244» и «246», ма­ш­зал – очень на­де­юсь, это не про ядер­ный ре­ак­тор. – По­че­му? – По­то­му что, – не стал объ­яс­нять Мат­вей. Точ­но узнаю его. Та­кой же жёст­кий и непри­вет­ли­вый. Ис­чез­нув, змея оста­ви­ла нас на­едине со сво­и­ми мыс­ля­ми до тех пор, по­ка мир пе­ред гла­за­ми не по­мерк во­все. Зву­ки то­же ис­чез­ли. Глава 29 Бу­ро­вая плат­фор­ма с остер­ве­не­ни­ем вы­гры­за­ла метр за мет­ром, вы­ры­вая бе­тон­ную сте­ну це­лы­ми кус­ка­ми. Гро­хот сто­ял оглу­ша­ю­щий. И чем боль­ше бу­ро­вая плат­фор­ма углуб­ля­лась, тем от­чёт­ли­вее слы­шал­ся со­вер­шен­но иной звук. Вы­со­ко­ча­стот­ная виб­ра­ция про­ни­ка­ла сквозь ко­стюм и за­став­ля­ла воз­дух в лёг­ких дро­жать. – Мы близ­ко, – от­ве­тил Са­ныч, но осталь­ные его не услы­ша­ли. Уш­ные пе­ре­пон­ки щёл­ка­ли из-за из­ме­не­ния па­ра­мет­ров дав­ле­ния. Го­ло­ва бо­ле­ла, ост­рый миг бо­ли, хло­пок, и ко­рон­ки бу­ро­вой уста­нов­ки сде­ла­ли своё де­ло. Ма­ши­нист рез­ко дёр­нул за ры­чаг, оста­нав­ли­вая ра­бо­ту. Рва­нув­шись впе­рёд, ма­ши­на тот­час оста­но­ви­лась. – Даль­ше де­ло за ва­ми, – ска­зал он, ру­кой оти­рая при­бор­ную па­нель от про­ник­шей пы­ли че­рез си­сте­му вен­ти­ля­ции. – Так, лад­но. По­ка­за­те­ли ра­ди­а­ции в нор­ме. Что стран­но, за­пус­каю мел­ких кро­шек осмот­реть­ся. – Ро­бо­то­тех­но­лог при­сту­пи­ла к ра­бо­те, не до­жи­да­ясь пря­мо­го при­ка­за. Вру­бив осве­ще­ние на мак­си­мум, Ни­нок за­пу­сти­ла впе­рёд в боль­шой зал с вы­со­ким по­тол­ком сра­зу трёх ро­бо­тов, двое из ко­то­рых – на гу­се­нич­ном хо­ду. Низ­кие, со мно­же­ством ма­ни­пу­ля­то­ров, они бы­ли её неза­ме­ни­мы­ми по­мощ­ни­ка­ми. Ка­ме­ры, уста­нов­лен­ные вме­сто го­ло­вы, вра­ща­лись в раз­ные сто­ро­ны, транс­ли­руя кар­тин­ку на пульт управ­ле­ния – план­шет­ку в ру­ках ро­бо­то­тех­но­ло­га. – Стой, что это? – спро­сил вдруг Алекс, уста­вив­шись на боль­шой круг­лый ста­нок, неяс­но для че­го здесь уста­нов­лен­ный. – Ес­ли не оши­ба­юсь, это по­лу­ав­то­ма­ти­зи­ро­ван­ный сва­роч­ный пор­тал, – по­яс­ни­ла Оле­ся, за­гля­ды­вая ту­да же, ку­да и все, в план­шет­ку Ни­ны. – Здесь, су­дя по все­му, осу­ществ­ля­ли свар­ку де­та­лей пер­во­го кон­ту­ра или на­плав­ку ле­ги­ру­ю­щи­ми ста­ля­ми. Мне по­ка слож­но су­дить, на­до узнать мо­дель ре­ак­то­ра, что­бы по­нять, как имен­но про­ис­хо­дит раз­гон ре­ак­ции. Тур­би­ну я слы­шу от­сю­да. Ско­рее все­го ста­рая вер­сия с вод­ным теп­ло­от­во­дом. На­верх под­ни­ми ка­ме­ру. Ага, а вот и пор­таль­ные кра­ны. Да, здесь осу­ществ­ля­ли сбор­ку, точ­но. – Вот на что бы я смот­ре­ла, – Са­ныч ткнул паль­цем в угол план­шет­ки. – Вы­ве­ди круп­но эту ка­ме­ру. – Не по­ня­ла. – Ре­ак­тор пря­мо под но­га­ми, – ох­ну­ла Оле­ся. – Ни­ко­гда бы не по­ду­ма­ла о по­доб­ной кон­струк­ции, это что-то но­вое. Я не ви­жу ГЦН и ГЦТ, топ­лив­ные ячей­ки. Это по­мет­ки для пе­ре­груз­ки. – Что с за­ме­ра­ми ра­ди­а­ции? – Ни­че­го, в нор­ме, – по­жал пле­ча­ми Се­мён, ещё раз све­ря­ясь с дан­ны­ми, по­сту­па­ю­щи­ми из обо­ру­до­ва­ния, уста­нов­лен­но­го сна­ру­жи. – Стран­но. – Не ме­нее стран­но, гул. Он ис­хо­дит не от тур­би­ны. Он зву­чит за сте­ной, тур­би­на не ра­бо­та­ет, – за­да­ла но­вую за­гад­ку Оле­ся. – Вот, под­ве­ди ро­бо­та сю­да. Ес­ли бы тур­би­на ра­бо­та­ла, то сиг­нал бы пре­рвал­ся или бы­ли бы силь­ные по­ме­хи. Но ни­че­го не про­ис­хо­дит. Со­всем ни­че­го. – То­гда от­ку­да виб­ра­ция? – Это мо­гут быть ло­па­сти си­сте­мы вен­ти­ля­ции, да что угод­но. Но точ­но не тур­би­на. – А это что? – изу­мил­ся Са­ныч, гля­дя на тор­ча­щий на­ру­жу ку­сок круг­лой обе­чай­ки. – Так я и ду­ма­ла, они не до­стро­и­ли ре­ак­тор, не за­мкну­ли кон­тур глав­но­го цир­ку­ля­ци­он­но­го тру­бо­про­во­да. – То­гда от­ку­да элек­три­че­ство? Ведь что-то же вра­ща­ет­ся там за сте­ной? – Ско­рее все­го, это нам при­дёт­ся узнать лич­но. Так как ви­део­сиг­нал не бу­дет пе­ре­да­вать из-за по­мех, – по­жа­ла пле­ча­ми на­уч­ная со­труд­ни­ца. – В лю­бом слу­чае, ра­ди­а­ция в нор­ме, осталь­ное уже не так страш­но. – По­лу­ча­ет­ся, нуж­но вер­нуть­ся и вы­гру­зить ба­ки с бо­ром? – пред­по­ло­жи­ла Ни­на. – Для на­ча­ла необ­хо­ди­мо раз­ве­дать об­ста­нов­ку. Утеч­ка ра­ди­а­ции нас при­ве­ла сю­да. Дат­чи­ки за­фик­си­ро­ва­ли неболь­шой ра­дио­ак­тив­ный всплеск. И это на­до вы­яс­нить. – Вы­хо­дим, – ско­ман­до­вал Са­ныч. – Раз уж мы здесь, то вы­яс­ним на­вер­ня­ка, что же слу­чи­лось, что про­ис­хо­дит за той сте­ной. – Я вас рас­строю, ни­кто дверь нам не от­кро­ет, – вна­ча­ле ска­за­ла, а за­тем за­сты­ла, изум­лён­но при­от­крыв рот. – Или нет… Ведь преж­де чем по­мерк­нуть, кар­тин­ка вы­ве­ден­ная на план­шет­ку по­ка­за­ла от­кры­тую же­лез­ную тол­стую шлю­зо­вую дверь. – Идём. – Не к доб­ру это, – про­вор­чал до сих пор мол­чав­ший Алекс. – Точ­но не к доб­ру. – Тем ин­те­рес­нее бу­дет! – вос­клик­ну­ла Ни­нок, на­мы­лив­шись на вы­ход из ка­би­ны бу­ро­вой плат­фор­мы. Глава 30 Про­дол­го­ва­тое по­ме­ще­ние кон­фе­ренц-за­ла бы­ло за­пол­не­но людь­ми из са­мых раз­ных служб и ве­домств. За­ши­тое в зву­ко­по­гло­ща­ю­щий се­рый пла­стик, оно боль­ше на­по­ми­на­ло сту­дию зву­ко­за­пи­си, неже­ли ме­сто для встре­чи му­ни­ци­паль­щи­ков. Та­ма­ра Пет­ров­на гроз­ным взгля­дом огля­де­ла со­брав­ших­ся и кив­ну­ла в сто­ро­ну ле­жа­щих пе­ред каж­дым па­по­чек с до­ку­мен­та­ми. – Для со­блю­де­ния ре­гла­мен­та я долж­на со­брать с вас под­пи­си на Со­гла­ше­нии о нераз­гла­ше­нии, преж­де чем мы при­сту­пим. Не за­да­вая во­про­сов, со­труд­ни­ки са­мых раз­ных ве­домств взя­ли ли­сточ­ки в ру­ки, что­бы пред­ва­ри­тель­но озна­ко­мить­ся с пунк­та­ми пред­став­лен­но­го до­ку­мен­та. – Фор­ма стан­дарт­ная, по­след­ние два аб­за­ца, там всё, о чём мы бу­дем сей­час го­во­рить. – Ядер­ная без­опас­ность? – уди­ви­лась со­труд­ни­ца из служ­бы Энер­го­сбы­та. – Как это по­ни­мать? – На днях при стро­и­тель­стве но­вой вет­ки «Ласточ­ки» гео­ло­го­раз­вед­чи­ки за­фик­си­ро­ва­ли под­зем­ные толч­ки. – Зем­ле­тря­се­ние, три бал­ла, – под­твер­дил Ер­шин, уло­вив по взгля­ду на­чаль­ни­цы необ­хо­ди­мость вы­ска­зать­ся. – Бла­го­да­рю, – кив­ну­ла Та­ма­ра Пет­ров­на, про­дол­жая. – Так вот, неко­то­рым из вас уже на­вер­ня­ка до­ве­лось слы­шать слу­хи о том, что из-за ру­бе­жа к нам за­бро­си­ли шпи­о­нов и устро­и­ли в под­по­лье тай­ную ра­ди­а­ци­он­ную ла­бо­ра­то­рию. – Глу­пее слу­хов не при­ду­ма­ешь, – со­гла­сил­ся гу­бер­на­тор Но­во­мос­ков­ской об­ла­сти. – Служ­ба без­опас­но­сти про­ве­ри­ла все пром­зо­ны, все за­кут­ки и за­ко­ул­ки. Два го­да уби­ли на по­ис­ки и ни­че­го не на­шли. – А ес­ли я вам ска­жу, что не там ис­ка­ли? – Та­ма­ра Пет­ров­на мно­го­зна­чи­тель­но при­под­ня­ла бро­ви, и чле­ны со­бра­ния се­ли ров­нее. – Вы под­пи­сы­вай­те, под­пи­сы­вай­те. Ско­ро вновь вый­дет на связь наш экс­пе­ди­ци­он­ный от­ряд, и к то­му мо­мен­ту у ме­ня на сто­ле долж­на ле­жать ров­ная сто­поч­ка под­пи­сан­ных Со­гла­ше­ний для ар­хи­ва. Кто не же­ла­ет участ­во­вать и го­тов пря­мо сей­час сло­жить пол­но­мо­чия, вас здесь не дер­жат. Ер­шин по­ёр­зал на сту­ле, яв­но не ожи­дав по­доб­но­го при­каз­но­го то­на по от­но­ше­нию к ру­ко­во­ди­те­лям из раз­ных служб и ве­домств. – Иван Сер­ге­е­вич, со­бе­ри­те, по­жа­луй­ста, бу­ма­ги у тех, кто уже под­пи­сал. Я се­го­дня, са­ми по­ни­ма­е­те, без сек­ре­та­ря. Не став про­ти­вить­ся, он при­сту­пил к вы­пол­не­нию при­ка­за с неболь­шой опас­кой за бу­ду­щее сво­е­го ра­бо­че­го «ме­ста». Вы­ждав немно­го вре­ме­ни, Та­ма­ра Пет­ров­на взя­ла в ру­ки план­шет­ку и при­кос­ну­лась боль­шим паль­цем в нуж­ный квад­ра­тик ав­то­ри­за­ции. – Всё? Все го­то­вы? – уточ­ни­ла ди­рек­три­са, не от­ры­вая взгля­да от экра­на устрой­ства. Уви­дев по­чти син­хрон­ные кив­ки в от­вет, про­дол­жи­ла: – То­гда смот­ри­те сю­да. – Она ука­за­ла на сте­ну, где тот­час от­ра­зи­лось плос­кое изоб­ра­же­ние ра­бо­че­го экра­на той са­мой план­шет­ки, но мно­го­крат­но уве­ли­чен­ное. – В ди­пло­ма­ти­че­ских кру­гах хо­дил дру­гой слух, ко­то­рый то­же ока­зал­ся от­ча­сти прав­дой, – ска­за­ла она, быст­ро ли­стая слайд за слай­дом. – Здесь вы ви­ди­те слу­жеб­ные за­пис­ки, до­клад­ные, ко­то­рые, од­на­ко, так и оста­лись пы­лить­ся в ар­хи­ве без долж­но­го вни­ма­ния. Я во вре­мя бур­ной мо­ло­до­сти, так ска­жем, мно­го вре­ме­ни уби­ла на ана­лиз по­доб­ных слу­хов и в кон­це про­ве­дён­но­го мною до­ку­мен­таль­но­го ис­сле­до­ва­ния сек­рет­но­го ар­хи­ва по дан­ной те­ме при­шла к вы­во­ду, что все эти слу­хи – про­сто ут­ка, вра­ньё для от­вле­че­ния ре­сур­сов и вни­ма­ния от бо­лее на­сущ­ных про­блем. Не­на­дол­го за­мол­чав, Та­ма­ра Пет­ров­на вздох­ну­ла и про­дол­жи­ла: – Пе­ред ва­ми ме­мо­ран­ду­мы о со­труд­ни­че­стве в на­уч­ной сфе­ре. Не­смот­ря на враж­деб­ную на­стро­ен­ность неко­то­рых за­ру­беж­ных стран, мы на­ив­но по­ла­га­ли, буд­то на­уч­ное со­об­ще­ство оста­нет­ся в сто­роне от по­ли­ти­че­ских иг­рищ, но в ко­неч­ном ито­ге то, о чём мы узна­ли со­всем недав­но по чи­стой слу­чай­но­сти, до­ка­зы­ва­ет об­рат­ное. Ме­мо­ран­ду­мы о стро­и­тель­стве ад­рон­но­го кол­лай­де­ра при уча­стии спе­ци­а­ли­стов Но­во­мос­ков­ско­го ин­сти­ту­та ока­за­лись шир­мой для бо­лее гло­баль­но­го про­ек­та. Экс­пе­ри­мент над про­грам­ми­ро­ва­ни­ем со­зна­тель­ной ча­сти моз­га, осу­ществ­ля­е­мое под управ­ле­ни­ем про­грам­мы под на­зва­ни­ем «Уро­бо­рос». Искус­ствен­ный ин­тел­лект – ней­ро­сеть, обу­ча­е­мая на мо­де­ли по­ве­де­ния жи­вых лю­дей, по­гру­жён­ных в псев­до-крио­ген­ное со­сто­я­ние. – Но за­чем та­кие слож­но­сти? – вы­ска­зал­ся гу­бер­на­тор Но­во­мос­ко­вья. Се­до­вла­сый су­хо­ща­вый муж­чи­на пред­пен­си­он­но­го воз­рас­та цеп­ким взгля­дом чи­тал чер­те­жи бун­ке­ра, по­ка­зан­ные на сле­ду­ю­щем слай­де. – Не про­ще ли бы­ло устро­ить по­доб­ный экс­пе­ри­мент у се­бя, а не у нас под но­сом? В го­ло­ве не укла­ды­ва­ет­ся мысль, буд­то это ре­аль­но. – Воз­мож­но, це­лью в слу­чае про­ва­ла бы­ло об­ви­не­ние на­шей стра­ны в бес­че­ло­веч­ном по­ве­де­нии, опы­тах над людь­ми. Сей­час уже узнать слож­но, но всё воз­мож­но. На­ши спе­ци­а­ли­сты по­лу­чи­ли до­ступ к цен­траль­но­му пуль­ту управ­ле­ния сер­ве­ром. Од­на­ко пер­во-на­пер­во они за­ня­ты во­про­са­ми транс­пор­ти­ров­ки вы­жив­ших участ­ни­ков экс­пе­ри­мен­та. – Зна­чит, на­до го­то­вить ре­ани­бу­сы? Сколь­ко ма­шин? – вклю­чил­ся в раз­го­вор глав­ный ней­ро­хи­рург по­ли­кли­ни­ки име­ни Са­вой­ско­го. – Рас­по­ря­же­ние уже да­но, вы здесь в дру­гом ка­че­стве, нуж­на экс­перт­ная оцен­ка для вы­бо­ра ме­то­да для транс­пор­ти­ров­ки и воз­мож­но­сти их вы­жи­ва­ния в слу­чае от­клю­че­ния от си­сте­мы внут­ри­вен­но­го пи­та­ния и вен­ти­ля­ции лёг­ких. – В слу­чае оста­нов­ки серд­ца мозг уми­ра­ет не сра­зу, од­на­ко для да­чи экс­перт­ной оцен­ки я дол­жен знать о со­сто­я­нии па­ци­ен­тов. Здесь слож­но на­звать кон­крет­ную циф­ру, всё ис­клю­чи­тель­но ин­ди­ви­ду­аль­но. – Так я и ду­ма­ла, – кив­ну­ла Та­ма­ра Пет­ров­на. – Зна­чит, для на­ча­ла мы спу­стим ре­ани­ма­ци­он­ные кап­су­лы и про­из­ве­дём пе­ре­под­клю­че­ние тех, ко­го уже си­сте­ма «Уро­бо­рос» от­клю­чи­ла от си­сте­мы пи­та­ния. Вме­сто от­ве­та врач лишь кив­нул и по­ка­чал го­ло­вой, уточ­няя: – А что, ес­ли раз­вер­нуть мо­биль­ный гос­пи­таль пря­мо на ме­сте? При необ­хо­ди­мо­сти нуж­но бу­дет про­во­дить де­фи­брил­ля­цию и за­пу­стить серд­це в слу­чае его оста­нов­ки. – Ра­ди­а­ция, – на­пом­нил Ер­шин. – Да-да, спа­си­бо, – со­гла­си­лась Та­ма­ра Пет­ров­на, пе­ре­ли­сты­вая слайд. – В дан­ном по­ме­ще­нии, как ви­ди­те, рас­по­ла­гал­ся недо­стро­ен­ный ре­ак­тор, топ­лив­ные ячей­ки рас­по­ло­же­ны пря­мо под но­га­ми участ­ни­ков на­шей экс­пе­ди­ции. А вот неза­мкну­тая пет­ля пред­по­ло­жи­тель­но ГЦТ. По­это­му идею с мо­биль­ным гос­пи­та­лем мы от­ме­ли сра­зу. – Но ес­ли ре­ак­тор недо­стро­ен, то от­ку­да ра­ди­а­ция? Или внутрь ТВЭЛЛОВ за­гру­же­но гряз­ное ак­ти­ви­ро­ван­ное топ­ли­во? – уточ­нил на­уч­ный со­труд­ник Цен­тра ядер­ных ис­сле­до­ва­ний. – Или… – То са­мое «или», – кив­ну­ла Та­ма­ра Пет­ров­на. – Пре­жде чем за­пу­стить рек­тор, в бо­ко­вом ру­ка­ве дан­но­го бун­ке­ра бы­ла обо­ру­до­ва­на ла­бо­ра­то­рия, где, су­дя по все­му, вы­пол­ня­лось экс­пе­ри­мен­таль­ное об­лу­че­ние топ­лив­ных сбо­рок, там же уста­нов­ле­ны цен­три­фу­ги по обо­га­ще­нию ура­на. – По­лу­ча­ет­ся, они бра­ли от­ку­да-то обед­нён­ный уран и за­гру­жа­ли его в цен­три­фу­ги? – Ка­кой имен­но хи­ми­че­ский эле­мент ис­поль­зо­вал­ся в экс­пе­ри­мен­тах, мы ска­зать не мо­жем вот так сра­зу. Но дру­гое сей­час важ­но. Во вре­мя зем­ле­тря­се­ния про­изо­шла утеч­ка ра­ди­а­ции из той ча­сти бун­ке­ра, где хра­нят­ся ОЯТ от­хо­ды. – Утеч­ка незна­чи­тель­ная, – за­ча­стил Иван Сер­ге­е­вич, встав с ме­ста, – но имен­но она поз­во­ли­ла нам об­на­ру­жить ла­бо­ра­то­рию. – Так при чём здесь ди­пло­ма­ти­че­ские слу­хи? – недо­умен­но уточ­нил со­труд­ник МИД. – Да, при­по­ми­наю, ку­лу­ар­но хо­ди­ло вся­кое. Свёр­ну­тое стро­и­тель­ство ад­рон­но­го кол­лай­де­ра – это ни для ко­го не сек­рет. Да­же СМИ осве­ща­ли по­доб­ную про­бле­му в несколь­ких ре­пор­та­жах. И про­грам­ма бы­ла за­кры­та бо­лее де­вя­ти лет на­зад из-за по­ли­ти­че­ских скан­да­лов и раз­ры­ва ди­пло­ма­ти­че­ских от­но­ше­ний с неко­то­ры­ми стра­на­ми – участ­ни­ца­ми ме­мо­ран­ду­ма о со­труд­ни­че­стве в на­уч­ной сфе­ре. Под­няв вверх ука­за­тель­ный па­лец, Та­ма­ра Пет­ров­на при­зва­ла при­сут­ству­ю­щих к мол­ча­нию. Как раз в этот са­мый миг ко­стя­ной на­уш­ник миг­нул, и на круп­ном экране от­ра­зи­лась икон­ка вы­зо­ва. – Сей­час всё и узна­ем. – Ди­рек­три­са ука­за­ла пе­ред со­бой, вклю­чая ви­део­связь. – Да, Алек­сандр. – Вы не пред­став­ля­е­те! – Че­ло­век в ска­фандре ра­ди­а­ци­он­ной за­щи­ты взвол­но­ван­но мах­нул ру­кой в сто­ро­ну пуль­та управ­ле­ния силь­но гу­дя­щим сер­вер­ным обо­ру­до­ва­ни­ем, ря­дом с ко­то­рым он сто­ял. Тот­час кар­тин­ка миг­ну­ла, и экра­ну план­шет­ки про­шла чёр­ная рябь. – Пре­да­тельст… – по­слы­ша­лось по ту сто­ро­ну свя­зи. – Фе­но­мен пред… В сле­ду­ю­щий миг связь пре­рва­лась, и спе­ци­а­лист от­клю­чил­ся. – Из-за силь­ных по­мех свя­зать­ся с ни­ми из бун­ке­ра нет ни­ка­кой воз­мож­но­сти, – кон­ста­ти­ро­ва­ла Та­ма­ра Пет­ров­на. – Так вот. О чём я? Мне нуж­на ва­ша по­мощь. Все со­труд­ни­ки, участ­ву­ю­щие в ре­ани­ма­ции жертв по­доб­ных экс­пе­ри­мен­тов, учё­ные из Цен­тра ядер­ных ис­сле­до­ва­ний и дру­гие, в обя­за­тель­ном по­ряд­ке долж­ны под­пи­сать Со­гла­ше­ние о нераз­гла­ше­нии. По­доб­ное не мо­жет стать до­сто­я­ни­ем об­ще­ствен­но­сти, что­бы не се­ять па­ни­ку. – А как же ОЯТ? – Вы­ве­зут и за­хо­ро­нят, ре­ак­тор де­мон­ти­ру­ют, а бун­кер за­бе­то­ни­ру­ют. Все до­ку­мен­ты по это­му де­лу бу­дут по­ме­ще­ны в ар­хив под гри­фом «Се­крет­но». Ни­ка­ких уте­чек и сли­вов в СМИ. – Но к че­му та­кие слож­но­сти? – уточ­нил гу­бер­на­тор, недо­воль­но гля­дя на Та­ма­ру Пет­ров­ну. – По­то­му что это в первую оче­редь по­до­рвёт до­ве­рие граж­дан, вы так не счи­та­е­те? – До­ве­рие граж­дан по­до­рвёт за­мал­чи­ва­ние про­блем, – воз­ра­зил он. – Или на­гне­та­ние ис­те­рии, – не со­гла­сил­ся ней­ро­хи­рург. – С мо­ей сто­ро­ны бу­дет пол­ное со­дей­ствие, – кив­нув, он встал из-за сто­ла. – Ес­ли у вас всё, я лич­но от­прав­люсь ре­ани­ми­ро­вать по­стра­дав­ших. Ин­фор­ма­ци­он­ный шум ме­ня вол­ну­ет в мень­шей сте­пе­ни. – Я так по­ни­маю, стро­и­тель­ство трёх­со­той вет­ки «Ласточ­ки» бу­дет от­ло­же­но? – ти­хонь­ко уточ­нил Глав­ный ин­же­нер му­ни­ци­паль­ной стро­и­тель­ной ком­па­нии, на­ко­нец ули­чив воз­мож­ность вы­ска­зать­ся. – На неопре­де­лён­ный срок? – Ско­рее все­го, вер­нуть­ся к дан­но­му во­про­су мож­но бу­дет чуть поз­же, по­сле пе­ре­за­хо­ро­не­ния ОЯТ. – Ины­ми сло­ва­ми, при­дёт­ся де­лать пет­лю для об­хо­да бун­ке­ра по боль­шо­му ра­ди­у­су. – Это вам при­дёт­ся ре­шать не со мной, – по­жа­ла пле­ча­ми Та­ма­ра Пет­ров­на. – На том со­бра­ние объ­яв­ляю за­кры­тым. На­жав кноп­ку, она вы­клю­чи­ла транс­ля­цию экра­на соб­ствен­но­го ин­фор­ма­ци­он­но­го устрой­ства и взма­хом ру­ки вклю­чи­ла яр­кий верх­ний свет в по­ме­ще­нии. Участ­ни­ки со­бра­ния, не сго­ва­ри­ва­ясь, спеш­но на­пра­ви­лись на вы­ход, экс­трен­но пе­ре­ва­ри­вая по­сту­пив­шую сек­рет­ную ин­фор­ма­цию. Глава 31 Кри­ки. Я их слы­ша­ла. Но ни­че­го разо­брать не мог­ла. Чер­но­та пе­ред гла­за­ми вре­ме­на­ми сме­ня­лась на ко­рич­не­вый фон. Зву­ки, их бы­ло немно­го. От­да­лён­ные. Не­яс­ные. А ещё боль в гру­ди, ка­мен­ная. И я. Я… Что про­ис­хо­дит? И по­че­му те­ло ват­ное? Не по­ше­ве­лить и паль­цем? Скон­цен­три­ро­вав­шись на ощу­ще­ни­ях, я чуть бы­ло сно­ва не по­те­ря­ла со­зна­ние – го­ло­ва за­кру­жи­лась. Од­на­ко зву­ки от­влек­ли на се­бя, пе­ре­клю­чая вни­ма­ние. Тол­чок! Ме­ня изо­гну­ло ду­гой. Спазм бо­ли про­ка­тил­ся по те­лу, но я бы­ла это­му ра­да, ведь я по­чув­ство­ва­ла паль­цы! Хо­лод в груд­ной клет­ке на миг сме­нил­ся жже­ни­ем. Ещё тол­чок! Один, вто­рой! Жже­ние, бо­лез­нен­ное, но необ­хо­ди­мое. Вдруг теп­ло за­стру­и­лось по ве­нам, силь­ная пуль­са­ция тут и там чув­ство­ва­лась от­чёт­ли­вей. – Кха! – су­до­рож­но вздох­нув, я по­чти от­кры­ла гла­за. Бе­лый свет был ослеп­ля­ю­ще яр­кий. Слё­зы вы­сту­пи­ли на гла­зах. – Кис­ло­род­ную мас­ку, – услы­ша­ла я стро­гий муж­ской го­лос. Тя­жё­лые ве­ки не слу­ша­лись. От­ча­ян­но же­лая уви­деть про­ис­хо­дя­щее, я не мог­ла. Не мог­ла ни­че­го. Ни­че­го. Те­ло по-преж­не­му бы­ло ват­ным, од­на­ко жже­ние в гру­ди чув­ство­ва­лось от­чёт­ли­во. Клац, клац. – Что по по­ка­за­те­лям? Шум в ушах не поз­во­лил услы­шать от­вет, рез­кая боль про­стре­ли­ла го­ло­ву, и я про­ва­ли­лась в чер­но­ту. * * * Тиль­да ми­га­ла пе­ред гла­за­ми, ко­гда Ни­нок из ро­бо­то­тех­но­ло­гов пы­та­лась ла­ко­нич­но вы­ра­зить мысль, за­пол­няя ра­порт для вы­ше­сто­я­ще­го ру­ко­вод­ства. Стан­дарт­ная про­це­ду­ра сей­час вы­зы­ва­ла в ней ост­рый при­ступ ле­ни. Мыс­ли в го­ло­ве стал­ки­ва­лись, не же­лая об­ре­тать су­хие прав­ди­вые фор­му­ли­ров­ки. Не­ожи­дан­ный вы­зов при­шёл на ко­стя­ной на­уш­ник. Про­ве­дя паль­цем ря­дом с сен­со­ром, Ни­на при­ня­ла вы­зов. – Ку. – И те­бе не хво­рать, – хмык­нул Алекс в те­ле­фон. – Уже за­пол­ни­ла от­чёт? – Ты же зна­ешь, нам нель­зя со­гла­со­вы­вать фор­му­ли­ров­ки. – Да не, я не за тем, – от­мах­нул­ся при­я­тель из ин­сти­ту­та. – Про­сто до сих пор в го­ло­ве уло­жить не мо­гу то, с чем мы столк­ну­лись. – По­ни­маю, – кив­ну­ла ро­бо­то­тех­но­лог. – А что му­чить­ся-то, – влез в раз­го­вор Сан­чез. – Пи­шешь всё, что на ум взбре­дёт, по­том пе­ре­чи­ты­ва­ешь, уда­ля­ешь лиш­нее и пра­вишь. До­бав­ля­ешь немно­го во­ды и го­то­во. – Да уж, – усмех­нул­ся Алекс. – Мне бы твои на­вы­ки. – Да ну, – от­мах­нул­ся под­чи­нён­ный Ни­ны. – Что там слож­но­го? – Всё, – в один го­лос от­ве­ти­ли ему сра­зу двое. А Ни­нок ещё и до­ба­ви­ла. – Как ми­ни­мум, си­му­ля­ция ре­аль­но­сти – это же тех­но­ло­гия, ко­то­рая до сих пор в те­сто­вом за­пус­ке. Ней­ро­им­план­ты пре­зен­то­ва­ли пол­го­да на­зад. И с тех пор ти­ши­на. – По­лу­ча­ет­ся, тех­но­ло­гия уже су­ще­ству­ет дав­но? – пред­по­ло­жил Сан­чез. – Угу. – Де­сять лет, – до­ба­ви­ла Ни­на. – А то и боль­ше. – А как вы хо­те­ли? – раз­ви­вал мысль ро­бо­то­тех­но­лог. – На­вер­ня­ка ре­зуль­та­ты ис­сле­до­ва­ний успе­ли вы­вез­ти до то­го, как бро­си­ли тех бед­няг на про­из­вол судь­бы. – Не бро­си­ли, двое со­про­вож­ден­цев оста­лись. – Их за­му­ро­ва­ли! – не со­гла­сил­ся Алекс. – Вход был за­ва­лен. – Слу­шай, я знаю не боль­ше тво­е­го, – вздох­ну­ла Ни­на. – Ты что от ме­ня хо­чешь? Спра­ши­вай пря­мо. – Ни­че­го, про­сто воз­му­ща­ет всё это, – сму­щён­но про­из­нёс про­грам­мист. – Кем на­до быть, что­бы про­де­лы­вать та­кое с дру­ги­ми людь­ми? – Жад­ны­ми до вла­сти и де­нег, – от­ве­ти­ла Ни­нок со вздо­хом. – Та­кой от­вет устро­ит? – Уро­бо­рос, – про­из­нёс вдруг Сан­чез. – А в этом что-то есть. Ка­кой-то тай­ный смысл. – На­вер­ня­ка. – О нет! – вздох­ну­ла Ни­на. – Толь­ко не на­чи­най­те фи­ло­соф­ство­вать! – Ну смот­ри са­ма. Гал­ло-Пор­то – это на­зва­ние ми­ра, ими­та­ция ре­аль­но­сти, со­здан­ная на ос­но­ва­нии кни­ги двух ав­то­ров. Один – пор­ту­га­лец, дру­гой – фран­цуз из Ак­ви­та­нии. – И? – Гал­ло-рим­скую им­пе­рию пом­нишь? – Ка­кая мне раз­ни­ца? – про­вор­ча­ла Ни­нок. – Факт в дру­гом. На ос­но­ва­нии книж­но­го ро­ма­на со­зда­ли си­му­ля­цию ре­аль­но­сти. Искус­ствен­ный ин­тел­лект сге­не­ри­ро­вал мир и ча­стич­но за­ме­нил име­на дей­ству­ю­щих лиц. – Фе­но­мен пре­да­тель­ства, – под­дак­нул Сан­чез. – Мы все это ви­де­ли, ко­гда Алекс взло­мал до­ступ к сер­ве­ру. Сю­жет ис­то­рии од­ной зло­дей­ки был из­ме­нён так, что­бы про­во­ци­ро­вать участ­ни­ков этой си­му­ля­ции пре­да­вать дру­зей, цен­но­сти, ро­ди­ну, иде­а­лы. – Всё. Осталь­ное – ше­лу­ха, – кив­ну­ла Ни­на. – Лишь ин­стру­мен­ты к до­сти­же­нию це­ли. Хо­ро­шо ещё, лю­дей уда­лось спа­сти. – Не всех, – по­пра­вил её Алекс. – К со­жа­ле­нию. – Мы сде­ла­ли всё, что смог­ли, – по­жа­ла пле­ча­ми участ­ни­ца экс­пе­ди­ции. – А те­перь, ес­ли поз­во­ли­те, я ся­ду за от­чёт. Ме­ня ещё Та­ма­ра Пет­ров­на вы­зы­ва­ла. Го­во­ри­ла про ка­кое-то со­гла­ше­ние о нераз­гла­ше­нии нуж­но под­пи­сать. – То­же. – Ага. – То­гда всё, ве­че­ром, ес­ли хо­чешь, за­хо­ди в го­сти на ко­фе­ёк, – смяг­чив­шись, пред­ло­жи­ла Ни­на. Го­лос ни­чуть не вы­дал взвол­но­ван­но­сти. Од­на­ко Сан­чез быст­ро всё по­нял и тот­час от­вер­нул­ся к мо­ни­то­ру сво­ей ра­бо­чей стан­ции. – При­ду, – по­слы­ша­лось, преж­де чем вы­зов был сбро­шен. – А ты, – Ни­на ука­за­ла паль­цем в сто­ро­ну кол­ле­ги, – за­чем встре­ва­ешь в чу­жой раз­го­вор? – Из­ви­ни, не удер­жал­ся, – про­вор­чал тот ти­хонь­ко. – Не каж­дый же день в та­кое вли­па­ешь. – И не го­во­ри… На том раз­го­вор был окон­чен, и паль­цы Ни­ны уве­рен­но за­сту­ча­ли по плос­кой кла­ви­а­ту­ре с кра­си­вой ди­од­ной под­свет­кой. Глава 32 По­и­стине доб­рое утро встре­ти­ло ме­ня, ед­ва я от­кры­ла гла­за и огля­де­лась по сто­ро­нам. Мер­ное пи­ли­ка­нье сто­я­щей ря­дом ап­па­ра­ту­ры на­ме­ка­ло на ста­биль­ные жиз­нен­ные по­ка­за­те­ли – мои, су­дя по все­му. Вдруг неожи­дан­ное дви­же­ние вы­со­кой про­дол­го­ва­той пла­сти­ко­вой ко­роб­ки за­ста­ви­ло вздрог­нуть, пульс мой уча­стил­ся непро­из­воль­но. – Та­тья­на Аль­бер­тов­на Кол­чу­ко­ва, – по­здо­ро­ва­лась со мной ко­роб­ка, вы­дви­гая впе­рёд «ру­ки» или нечто, на них по­хо­жее. От­де­лив­шись по бо­кам, пря­мо­уголь­ные ма­ни­пу­ля­то­ры со­гну­лись по­по­лам, и из неве­ро­ят­ной по сво­ей су­ти кон­струк­ции, эда­кой тум­боч­ки на ко­лё­сах, по­ка­за­лись паль­цы. – Я ваш лич­ный по­мощ­ник на пе­ри­од ре­а­би­ли­та­ции. Зо­вут ме­ня Ки­рилл. – При­ят­но по­зна­ко­мить­ся, – по­хри­пы­вая су­хим гор­лом, от­ве­ти­ла я. – Вам нуж­но вы­пить во­ды, – при­шла к вы­во­ду ум­ная ко­роб­ка, мед­лен­но под­ка­ты­ва­ясь ко мне. – Сей­час всё по­дам и осто­рож­но транс­фор­ми­рую кро­вать в си­дя­чее по­ло­же­ние, не дви­гай­тесь. Мне лишь оста­ва­лось изум­лён­но мор­гать и не ше­ве­лить­ся, тем бо­лее что рук и ног я не чув­ство­ва­ла. – К со­жа­ле­нию, – по­вто­рил­ся ро­бот, – от­ми­ра­ние жи­вых тка­ней из-за недо­ста­точ­но­го внут­ри­вен­но­го пи­та­ния бы­ло неиз­беж­ным. Но нам уда­лось со­хра­нить ва­шу ре­про­дук­тив­ную функ­цию, – мяг­ким го­ло­сом де­лил­ся ин­фор­ма­ци­ей по­мощ­ник. – Толь­ко про­шу вас из­лишне не вол­но­вать­ся. Вы на­хо­ди­тесь под со­ци­аль­ной за­щи­той, и вся по­сле­ду­ю­щая ре­а­би­ли­та­ция опла­че­на Ми­ни­стер­ством здра­во­охра­не­ния. – Да уж, – вздох­ну­ла я, чув­ствуя элек­три­че­ское по­ка­лы­ва­ние в рай­оне пра­во­го лок­тя. – Вам нуж­но бу­дет за­но­во на­учить­ся дви­гать ор­га­но-ме­ха­ни­че­ски­ми ко­неч­но­стя­ми. Ко все­му про­че­му, пла­но­вые тех. осмот­ры бу­дут опла­чи­вать­ся в со­от­вет­ствии с ре­ше­ни­ем Ад­ми­ни­стра­ции Но­во­мос­ко­вья. Од­на­ко есть один до­ку­мент, ко­то­рый вы в обя­за­тель­ном по­ряд­ке долж­ны под­пи­сать. На­ко­нец под­ка­тив­шись к тум­боч­ке, ро­бот ак­ку­рат­но за­фик­си­ро­вал ста­кан меж­ду пя­тью паль­ца­ми, при­под­нял – по­ста­вил – и сно­ва при­под­нял ста­кан с во­дой, преж­де чем про­тя­нуть его мне пря­мо ко рту. Дру­гой его ма­ни­пу­ля­тор при­сту­пил на­жи­мать кноп­ки на бо­ко­вой сен­сор­ной па­не­ли мо­ей кро­ва­ти. Та мед­лен­но со­гну­лась гар­мош­кой, пре­вра­ща­ясь буд­то в крес­ло. – Пред­по­ла­гаю, ру­кой вы управ­лять ещё не уме­е­те, по­это­му поз­воль­те мне вас на­по­ить. Кив­нув, я жад­но от­пи­ла от ста­ка­на, на­пря­гая пресс, что­бы чуть по­до­дви­нуть­ся те­лом впе­рёд. И всё же ав­то­ма­ти­че­ский про­гресс оше­лом­лял – ма­ло ска­за­но. Или это оче­ред­ная вир­ту­аль­ная ре­аль­ность? – Вы про­спа­ли бо­лее две­на­дца­ти лет, – по­яс­нил Ки­рилл, до­ждав­шись, ко­гда я про­гло­чу во­ду и ото­дви­ну гу­бы от ста­ка­на. – Чу­до, что вы вы­жи­ли. – Это точ­но, – под­дак­ну­ла я, преж­де чем на­брать­ся сил – спро­сить о на­сущ­ном. – А Ма­тео… ой, то есть Мат­вей, он?.. – Дру­гие участ­ни­ки за­сек­ре­чен­но­го про­ек­та вы­жи­ли, но так же, как и вы, бу­дут про­хо­дить ре­а­би­ли­та­цию, по­ка это всё, что я мо­гу вам рас­ска­зать. Вз­дох­нув, я по­вер­ну­ла го­ло­ву к ок­ну, что­бы за­ме­тить вда­ле­ке це­лый «за­бор» из небо­скрё­бов, по­блёс­ки­ва­ю­щих в сол­неч­ных лу­чах. – Где я и что со мной? – Вы в ле­чеб­ном кор­пу­се по­ли­кли­ни­ки име­ни Са­вой­ско­го в Но­во­мос­ко­вье, на­хо­ди­тесь под на­блю­де­ни­ем глав­вра­ча и осталь­ных спе­ци­а­ли­стов. В их от­сут­ствие мне по­ру­че­но за­ни­мать­ся во­про­са­ми ва­ше­го здо­ро­вья. Не­на­дол­го за­мол­чав, я с ин­те­ре­сом про­сле­ди­ла за ле­та­ю­щим квад­рат­ным объ­ек­том, ни­чуть не по­хо­жим на про­ле­та­ю­щую пти­цу, ско­рее на ко­роб­ку. – Транс­порт­ный дрон, – по­яс­нил ро­бот, ко­то­ро­го я ни о чём не спра­ши­ва­ла. – Мне пе­ре­да­ны ин­струк­ции по­яс­нять вам всё об окру­жа­ю­щем вас ми­ре. – Там лю­ди ле­та­ют? – Мне не уда­лось скрыть удив­ле­ния. – Транс­порт­ный? – Да, есть гру­зо­вой, а есть транс­порт­ный. Рас­сто­я­ние от­сю­да бо­лее двух ки­ло­мет­ров, по­это­му ви­дит­ся как ма­лень­кий объ­ект. На са­мом де­ле его вы­со­та до­сти­га­ет в от­дель­ных мо­де­лях до трёх с по­ло­ви­ной мет­ров. – Но по­че­му же это дрон? Это уже ка­кой-то вер­то­лёт. – Увы, мне неиз­вест­ны при­чи­ны, по­че­му дан­ный транс­порт был на­зван имен­но так. – По­нят­но. Не­уте­ши­тель­ный вы­вод на­пра­ши­вал­ся сам со­бой. Мне при­дёт­ся за­но­во изу­чать ре­а­лии окру­жа­ю­ще­го ме­ня ми­ра, но хо­ро­шо, что мо­им соц. обес­пе­че­ни­ем за­ни­ма­ют­ся му­ни­ци­паль­ные служ­бы, ина­че – да­же не знаю, в ка­ком пла­чев­ном по­ло­же­нии мог­ла бы ока­зать­ся. Хо­тя… – Ес­ли вы же­ла­е­те, я по­мо­гу вам пе­ре­сесть в крес­ло, и мы со­вер­шим озна­ко­ми­тель­ный об­ход по кор­пу­су до меж­кор­пус­но­го сти­ло­ба­та и по­се­тим сто­ло­вую. Там очень кра­си­во и жи­во­пис­но. К то­му же, воз­мож­но, там вы встре­ти­те Мат­вея, о ко­то­ром спра­ши­ва­ли. – Стран­но, но по­че­му я со­вер­шен­но не го­лод­на? – Воз­мож­но, это при­чи­на пе­ре­не­сён­ной опе­ра­ции, по­сте­пен­но все функ­ции ва­ше­го ор­га­низ­ма при­дут в нор­му. – А нет, чув­ствую, – от­ве­ти­ла я, при­слу­ши­ва­ясь к соб­ствен­но­му те­лу. Не­при­ят­ная боль коль­ну­ла же­лу­док. – Да, по­жа­луй, я не прочь по­се­тить сто­ло­вую. – Я мог бы при­вез­ти вам еду, но это зай­мёт вдвое боль­ше вре­ме­ни. – По­ни­маю, – кив­ну­ла я. – Но как я бу­ду есть? – На ме­сте мы прой­дём неболь­шое обу­че­ние, и ес­ли у вас не по­лу­чит­ся со­вла­дать с соб­ствен­ной ру­кой, то я вас по­корм­лю. Как я уже ска­зал, ва­ше здо­ро­вье – моя ос­нов­ная за­да­ча. – Что ж, то­гда по­еха­ли, – со­гла­си­лась я, толь­ко сей­час за­ду­мы­ва­ясь о том, во что оде­та – боль­нич­ная пи­жа­ма. Ду­маю, в мест­ной сто­ло­вой нет дресс-ко­да, так что не важ­но. Прав­да, хо­те­лось бы хоть в зер­ка­ло гля­нуть пе­ред тем, что­бы по­нять, как я вы­гля­жу. Но, ду­маю, луч­ше с этим по­ка по­вре­ме­нить, что­бы лиш­ний раз не ужа­сать­ся. За­е­хав за шир­му, ро­бот тот­час за­та­рах­тел боль­нич­ным креслом, в ко­то­ром мне и пред­по­ла­га­лось со­вер­шить пу­те­ше­ствие до сто­ло­вой. Не­на­дёж­ное по­на­ча­лу, оно ока­за­лось очень да­же удоб­ным. Осо­бен­но ко­гда ро­бот за­фик­си­ро­вал моё те­ло мяг­ки­ми рем­ня­ми. Бо­лее то­го, ко­лё­са ра­бо­та­ли от элек­тро­мо­тор­чи­ка и управ­ля­лись с пуль­та. Так что ро­бот по име­ни Ки­рилл с мо­е­го мол­ча­ли­во­го со­гла­сия взял на­до мной шеф­ство, на­прав­ляя крес­ло-ко­ляс­ку ту­да, где ме­ня ждал но­вый неиз­вест­ный мне мир бу­ду­ще­го, в ко­то­ром я очу­ти­лась столь неве­ро­ят­ным об­ра­зом. Глава 33 На­пря­же­ние ви­та­ло в воз­ду­хе. Ни­нок ко­то­рый час кря­ду не вы­пус­ка­ла из рук пульт от ро­бо­ти­зи­ро­ван­ной плат­фор­мы со мно­же­ством ма­ни­пу­ля­то­ров. Се­рое по­ме­ще­ние с бе­тон­ны­ми сте­на­ми боль­ше на­по­ми­на­ло за­бро­шен­ный за­вод­ской цех, за­став­лен­ный ящи­ка­ми и пыль­ны­ми стан­ка­ми. При­то­пы­вая но­гой в такт оглу­ша­ю­щей му­зы­ке, раз­но­ся­щей­ся по ро­бо­ти­зи­ро­ван­ной ма­стер­ской, Ни­на да­же не за­ме­ти­ла при­бы­тие Алек­са. А тот и рад ста­рать­ся. Под­крал­ся сза­ди и взял в ру­ки вто­рую план­шет­ку Сан­че­за. Са­мо­го же вла­дель­ца ум­но­го де­вай­са в ма­стер­ской не на­блю­да­лось. На­хму­рив­шись, Ни­нок све­ри­лась со спис­ком уте­рян­ных в опе­ра­ции «кро­шек» – за­кон­сер­ви­ро­ван­ных вме­сте с осталь­ны­ми ОЯТ. – Так, зна­чит, си­ло­ви­ка ещё не хва­та­ет, – про­бор­мо­та­ла она, за­не­ся па­лец над кноп­кой вы­бо­ра оче­ред­ной «при­моч­ки», уста­нав­ли­ва­е­мой на ти­по­вое ос­но­ва­ние ро­бо­та по­доб­но де­та­ли кон­струк­то­ра. Как вдруг ма­ни­пу­ля­тор дёр­нул­ся и от­пра­вил­ся к ящи­ку с но­вень­ки­ми де­та­ля­ми – груз, при­ве­зён­ный на­ка­нуне по спе­ци­аль­но­му за­ка­зу. По­да­рок Та­ма­ры Пет­ров­ны за успеш­ное вы­пол­не­ние ра­бо­ты. – Эй! Ку­да! – изу­ми­лась ро­бо­то­тех­но­лог, под­ско­чив с пла­сти­ко­во­го ящи­ка, ко­то­рый уже несколь­ко лет ис­поль­зо­ва­ла не ина­че, как ра­бо­чее крес­ло. Алекс усмех­нул­ся и на­жал кноп­ку. Ма­ни­пу­ля­тор под­чи­нил­ся его во­ле и оста­но­вил­ся. Вски­нув ру­ку и сде­лав знак, Ни­нок вы­клю­чи­ла му­зы­ку, по­няв, в чём де­ло. – Сан­чез! – зло вы­дох­ну­ла она и за­сты­ла, ко­гда гнев­но обер­ну­лась. – А… – При­вет, – улыб­нул­ся при­я­тель. – Ты что? – толь­ко и вы­мол­ви­ла обыч­но ост­рая на язы­чок де­вуш­ка. – Да вот, на ко­фе за­шёл, – по­жал пле­ча­ми Алекс. – При­гла­ша­ла ведь. – Ну не сю­да же? – раз­ве­ла ру­ка­ми ро­бо­то­тех­но­лог. – Тут нет ко­фе, как ви­дишь. – Но ты здесь, – не сда­вал­ся Алекс. – Что мне до ко­фе, у са­мо­го то­же име­ет­ся. Усмех­нув­шись, Ни­на от­ло­жи­ла на ящик свою план­шет­ку и про­шла к при­я­те­лю. – Идём, я те­бе кое-что по­ка­жу. – Да? – по­ни­зив го­лос в при­твор­ном ужа­се, Алекс огля­нул­ся по сто­ро­нам. – А Та­ма­ра Пет­ров­на не за­ру­га­ет? – Неа, она не зна­ет, – хмык­ну­ла Ни­нок. – И во­об­ще, дай сю­да. От­няв взло­ман­ную план­шет­ку, она не от­ка­за­ла се­бе в удо­воль­ствии немно­го под­шу­тить над кол­ле­гой. По­ме­ня­ла на­строй­ки де­вай­са со­вер­шен­но про­из­воль­ным об­ра­зом, преж­де чем от­клю­чить ап­па­ра­ту­ру кноп­кой и за­бло­ки­ро­вать устрой­ство. – Всё, вот те­перь мо­жем ухо­дить. Сан­чез зав­тра в первую сме­ну, уже пред­вку­шаю его гнев и ярость. – Что-то мне под­ска­зы­ва­ет, ты ме­ня ис­поль­зо­ва­ла, – про­вор­чал Алекс. – Для это­го по­зва­ла? Призна­вай­ся. – Нет, но не мог­ла от­ка­зать се­бе в удо­воль­ствии от­пла­тить Сан­че­зу за ис­пор­чен­ное на­стро­е­ние. – Ты страш­на. – Во­все нет, – ко­кет­ли­во на­ду­ла губ­ки Ни­на. – Раз­ве не кра­сот­ка? – Есть немно­го, – от­ве­тил ей Алек­сей и тот­час сде­лал вид, буд­то каш­ля­ет в ку­лак, пы­та­ясь скрыть сму­ще­ние. – Пыль­но у вас здесь. – Да, спа­си­бо за на­по­ми­на­ние, на ночь вклю­чу вы­тяж­ки на мак­си­мум. – Так что ты хо­те­ла мне по­ка­зать? – Есть один мо­мент, не здесь, – в этот раз Ни­нок по­смот­ре­ла на при­я­те­ля так се­рьёз­но, как толь­ко мог­ла. По­няв на­мёк, он за­мол­чал и боль­ше эту те­му не под­ни­мал. – Да­вай под­ни­мем­ся в офис, – мах­ну­ла ру­кой де­вуш­ка, ука­зы­вая в сто­ро­ну лиф­та. – Уго­щу ко­фе, как и обе­ща­ла. – А… по­нял. На том раз­го­вор пре­рвал­ся до тех пор, по­ка оба не ока­за­лись на ме­сте. Не­боль­шая ком­на­туш­ка со стек­лян­ны­ми ок­на­ми, ве­ду­щи­ми в ма­стер­скую, встре­ти­ла во­шед­ших неуют­ной ти­ши­ной. – Я с со­бой ни­че­го не взял, – на вся­кий слу­чай пре­ду­пре­дил Алек­сей, про­сле­див за тем, как при­я­тель­ни­ца под­хо­дит к ра­бо­чей стан­ции, что­бы ав­то­ри­зо­вать­ся и раз­бло­ки­ро­вать экран. – Моз­ги свои ты взял? – за­да­ла ри­то­ри­че­ский во­прос Ни­на, слов­но огрыз­ну­лась. Но тот­час смяг­чи­лась и ти­ше до­ба­ви­ла: – Я про­сто по­ка­жу, от те­бя ни­че­го не нуж­но. – То­гда вна­ча­ле на­лью ко­фе, – со вздо­хом со­гла­сил­ся тот. Ро­бо­то­тех­но­лог от­вер­ну­лась к мо­ни­то­ру и при­ня­лась за ра­бо­ту, от­кры­вая вклад­ку за вклад­кой из недав­них со­хра­не­ний. – Смот­ри, что мы упу­сти­ли. Я все­гда зна­ла, что за­мал­чи­ва­ние фак­тов – не ва­ри­ант. – Хо­чешь ска­зать, про­изо­шла утеч­ка? – не от­вле­ка­ясь от преж­не­го за­ня­тия, от­ве­тил Алекс. – Ин­те­рес­но, ко­го за­де­нет. – Да нет же, – от­мах­ну­лась Ни­на. – Да­вай рез­че, и иди сю­да. – А я и за­был уже о том, как ты лю­бишь ко­ман­до­вать. – Слу­шай, не будь это се­рьёз­но, я бы те­бя не дёр­га­ла. – А… Мне уж бы­ло по­ка­за­лось, что ты дей­стви­тель­но по­зва­ла ме­ня по­пить ко­фе, по­но­сталь­ги­ро­вать и по­вспо­ми­нать ин­сти­тут. – И это то­же, – неопре­де­лён­но от­ве­ти­ла Ни­на. – Но не сей­час, как-ни­будь поз­же, обя­за­тель­но, и при дру­гих об­сто­я­тель­ствах. – При дру­гих об­сто­я­тель­ствах? – по­вто­рил за ней при­я­тель. – Это об­на­дё­жи­ва­ет. – На что? – Ни­на обер­ну­лась и непо­ни­ма­ю­ще уста­ви­лась на Алек­са. – На­при­мер, в фуд­кор­те ТЦ, – по­жал пле­ча­ми тот. – А ты о чём по­ду­ма­ла? В этот раз его улыб­ка вы­гля­де­ла ско­рее вы­му­чен­ной, чем ис­крен­ней. Но Ни­на при­ди­рать­ся не ста­ла, удо­вле­тво­ри­лась по­доб­ным от­ве­том и раз­вер­ну­лась об­рат­но к мо­ни­то­ру. – Уро­бо­рос, – ска­за­ла она, при­вле­кая всё вни­ма­ние при­я­те­ля. Чу­дом не про­лив ко­фе, он рез­ко по­вер­нул го­ло­ву, что­бы по­пы­тать­ся уви­деть то же са­мое. – Что ты ска­за­ла? – Иди сю­да, – про­вор­ча­ла Ни­на. – Не за­став­ляй ме­ня по­вто­рять это сло­во. – Лад­но. По­за­быв о слив­ках и са­ха­ре, Алек­сей про­шёл к ра­бо­че­му ме­сту зна­ко­мой и встал за её спи­ной. – Возь­ми стул Сан­ча, он раз­ре­ша­ет. – Да? – усмех­нул­ся при­я­тель. – Ты как все­гда, са­ма доб­ро­та. – Слу­шай, я, ду­ма­ешь, зря вы­му­чи­ла для те­бя про­пуск в Ми­ни­стер­ство, что­бы шут­ки шу­тить? – Как-то я не по­ду­мал об этом, – чест­но при­знал­ся Алекс. – У ме­ня то­же при­лич­ный уро­вень до­пус­ка, зна­ешь ли? – А немно­го по­мол­чав, обер­нул­ся к сту­лу Сан­че­за, по­до­дви­нул его сво­бод­ной ру­кой, сел и до­ба­вил: – Лад­но, по­ка­зы­вай, что там у те­бя? – Но­вые де­вай­сы вир­ту­аль­ной ре­аль­но­сти, – Ни­на ткну­ла паль­цем пря­мо в экран, – ре­лиз в на­шей стране че­рез неде­лю. А те­сто­вый пред­по­каз уже со­сто­ял­ся ме­сяц на­зад. – И что? – от­ве­тил Алекс, от­хлеб­нув ко­фе. – Ма­ло ли, кто взял на­зва­ние «Уро­бо­рос». Это, на­сколь­ко мне из­вест­но, ка­кая-то там ми­фо­ло­гия, змея, ку­са­ю­щая се­бя за хвост. – Слиш­ком мно­го сов­па­де­ний, – не сда­ва­лась Ни­нок. – Вер­сия, на­зва­ние, ре­аль­ность. Исто­рия зло­дей­ки. – А вот это уже не по­хо­же на про­стое сов­па­де­ние, – от­ста­вив круж­ку ко­фе, Алекс при­дви­нул­ся бли­же и по­тя­нул­ся к кла­ви­а­ту­ре. – Да­вай коп­нём глуб­же. Нем­но­го ото­дви­нув­шись, Ни­на с вос­хи­ще­ни­ем по­смот­ре­ла на на­вы­ки при­я­те­ля, вни­ма­тель­но сле­дя за его дей­стви­я­ми на экране. – За­ру­беж­ный хо­стинг, раз­ра­бот­чик из Ак­ви­та­нии, стран­но. – Что? – Ка­та­стро­фа, – на­пом­нил Алекс. – Тот ку­сок су­ши необи­та­ем. Так что это, фор­маль­но, пу­стыш­ка. Как в де­неж­ной сфе­ре су­ще­ству­ют оф­шо­ры, так и в ин­фор­ма­ци­он­ной сре­де есть та­кие ме­ста, где ре­ги­стри­ру­ют хо­сте­ра, а точ­ка на кар­те мо­жет ука­зы­вать на под­вод­ный шельф в оке­ане, по­ни­ма­ешь? – И как же их до­пу­сти­ли на наш ры­нок? – Юри­ди­че­ский ад­рес им сде­ла­ют су­ще­ству­ю­щий, хоть и фор­маль­ный. А рас­по­ло­же­ние хо­сте­ра – ни­ко­го не ин­те­ре­су­ет, хо­тя это сле­ду­ет смот­реть в первую оче­редь. Где ле­жат фай­лы, на ка­ком же­ле­зе и под чьей юрис­дик­ци­ей. Где фи­зи­че­ски на­хо­дят­ся все дан­ные. Это важ­но. Нем­но­го по­мол­чав, Ни­на за­дум­чи­во по­те­ре­би­ла кон­чи­ки дре­дов, преж­де чем по­де­лить­ся мыс­лью: – Ме­ня дру­гое вол­ну­ет, по­че­му они не по­ме­ня­ли на­зва­ние? Не­уже­ли не ви­дят в этом про­бле­мы? – А от­ку­да им знать, что мы на­шли бун­кер? – от­ве­тил ей Алекс. – Мне ка­жет­ся, здесь ка­кая-то тон­кая иг­ра. Ско­рее все­го, пла­ни­ру­ет­ся гром­кая шу­ми­ха, ко­то­рая толь­ко лишь по­до­гре­ет ин­те­рес у на­ше­го на­се­ле­ния к этой яко­бы «иг­ре». – Ду­ма­ешь, это под­ста­ва? – Во вся­ком слу­чае, Та­ма­ре Пет­ровне и дру­гим участ­ни­кам на­шей экс­пе­ди­ции на­до об этом знать, что­бы слу­чай­но не под­ста­вить­ся. Улыб­нув­шись, Ни­на взлох­ма­ти­ла при­чёс­ку Алек­су со сло­ва­ми: – Ка­кой же ты ум­ный, все­гда то­бой вос­хи­ща­лась! – Эй, – от­стра­нил­ся Алекс. – А ес­ли я? Сде­лав вид, буд­то тя­нет­ся к её во­ло­сам, при­я­тель по­дал­ся впе­рёд, но вме­сто то­го, что­бы ис­пор­тить при­чёс­ку де­вуш­ке, он при­об­нял её и по­це­ло­вал, вна­ча­ле несме­ло, еле ка­са­ясь гу­ба­ми, за­тем, не встре­тив со­про­тив­ле­ния, осме­лел и при­дви­нул­ся ещё бли­же. Под­дав­шись неожи­дан­но­му по­ры­ву, Ни­нок схва­ти­ла его за одеж­ду, ском­ка­ла ткань паль­ца­ми и при­жа­лась к нему, охот­но от­ве­чая на при­ят­ную лас­ку. Вдруг звук чу­жо­го го­ло­са за­ста­вил их от­пря­нуть друг от дру­га. – Так и знал, что пах­нет жа­рень­ким, – хмык­нул Сан­чез. – Ни­нок ни­ко­го ра­нее не за­ва­ла на ко­фе, а тут, по­гля­ди­те на них! – За­ви­ду­ешь? – без­злоб­но огрыз­нул­ся Алекс. – Спе­ци­аль­но при­шёл по­ме­шать и по­глу­мить­ся? – Неа, – по­мо­тал го­ло­вой тот. – При­шёл убе­дить­ся в том, что вы не сде­ла­е­те мне ка­кую-ни­будь па­кость. – Оби­жа­ешь, – по­ка­чал го­ло­вой Алекс. – Мы тут об­суж­да­ем на­шу экс­пе­ди­цию. А точ­нее кое-что с ней свя­зан­ное. – Я ви­жу. – Лад­но, раз ты здесь, иди, глянь то­же, – по­до­зва­ла его Ни­на. – Толь­ко чур ко мне не при­ста­вать, у ме­ня де­вуш­ка есть, – по­сме­и­ва­ясь, от­ве­тил ей Сан­чез. – И во­об­ще, по­че­му здесь? Экс­т­ри­ма не хва­та­ет, це­ло­вать­ся под ка­ме­ра­ми? – Ах, чёрт! – руг­нул­ся про­грам­мист. – Не ду­маю, что моё вме­ша­тель­ство не за­ме­тят, ес­ли да­же за­ле­зу и за­тру ку­со­чек ви­део-фай­ла. – Не нуж­но, – от­мах­ну­лась Ни­на. – За­бей, это моя про­бле­ма. – Нет, я не по­нял, кто из вас ры­царь в си­я­ю­щих до­спе­хах? – по­из­де­вал­ся Санч. – Он или она? – Ко­ро­че, раз при­пёр­ся, то бу­дешь то­же участ­во­вать в на­шем кре­сто­вом по­хо­де. – Э… я на та­кое не под­пи­сы­вал­ся, – воз­му­тил­ся под­чи­нён­ный Ни­ны, но тот­час всмот­рел­ся в экран и спеш­но пе­ре­ме­нил своё ре­ше­ние: – Хо­тя, вы пра­вы. На­до бы под­пра­вить от­чёт. – Неа, – от­мах­ну­лась Ни­на. – Это от­кры­тая ин­фор­ма­ция, ско­ро в на­шей стране пред­ста­вят но­вый де­вайс для под­клю­че­ния к вир­ту­аль­ной ре­аль­но­сти. – Пре­да­тель­ство? – на­пом­нил Сан­чез. – Они хо­тят за­про­грам­ми­ро­вать со­зна­ние на пре­да­тель­ство, да? – Вот оно что… – в один го­лос от­ве­ти­ли Ни­на и Алекс. – Так это я, да? – гор­до про­из­нёс ин­же­нер. – Я пер­вый до­га­дал­ся? – Ни­че­го ещё не яс­но, но эту тео­рию на­до про­ве­рить, – под­вёл итог про­грам­мист, от­кры­вая ок­но внут­ри­ми­не­стер­ско­го мес­сен­дже­ра. – На­пи­шем от те­бя об­ра­ще­ние? – Толь­ко без по­дроб­но­стей, про­сто за­про­си экс­трен­ную встре­чу. – А мо­жет, луч­ше по­зво­нить? – Ве­че­ром? – У ме­ня толь­ко но­мер Иван Сер­ге­е­ви­ча, – по­жал пле­ча­ми Алекс. – Мож­но че­рез него. – Да­вай, – со­гла­си­лась Ни­нок. – Вот ви­ди­те, ка­кой я мо­ло­дец, – по­хва­лил се­бя Сан­чез. – Не зря при­шёл. – Ага, не зря, – про­вор­чал Алекс, не упо­ми­ная тот факт, что он им по­про­сту по­ме­шал. Но тут его взгляд мет­нул­ся к ка­ме­ре и в го­ло­ве со­зрел ма­лень­кий план, как вы­вер­нуть­ся из этой ще­кот­ли­вой си­ту­а­ции. По­это­му он тот­час от­крыл на экране сре­ду раз­ра­бот­ки и стал на­ки­ды­вать неболь­шой скрипт для ней­ро­се­ти, по­ка осталь­ные бы­ли за­ня­ты иной за­да­чей. Глава 34 На ули­це смер­ка­лось, но бы­ло ещё до­воль­но теп­ло. Ки­рилл укрыл ме­ня пле­дом из стоп­ки в ко­ри­до­ре и уве­рен­но по­вёз даль­ше по па­ра­пе­там к лиф­ту, а мне вдруг ста­ло так вол­ни­тель­но. Ма­тео, а точ­нее Мат­вей, что он ска­жет, ко­гда уви­дит ме­ня на­сто­я­щую? И как его здо­ро­вье? Ох, лад­но. Две­ри лиф­та от­кры­лись, и мы за­шли внутрь про­дол­го­ва­той ме­тал­ли­че­ской ко­роб­ки. Зер­ка­ла здесь не бы­ло, а жаль. Нет, сей­час не важ­но, как вы­гля­дит он и как вы­гля­жу я. Ведь мы те­перь по­рознь. В сущ­но­сти, мы чу­жие друг дру­гу. Это бы­ла все­го лишь ре­а­ли­стич­ная иг­ра. По­нять бы, ошиб­ка или же счаст­ли­вый би­лет? Не­яс­но. Лифт сно­ва от­крыл двер­цы, и мы вы­шли в ко­ри­дор, ве­ду­щий на ули­цу. Лишь несколь­ко мгно­ве­ний от­де­ля­ли ме­ня от со­зер­ца­ния уми­ро­тво­ря­ю­щей кар­ти­ны. Я мол­ча взи­ра­ла пе­ред со­бой на ми­ри­а­ду огонь­ков улич­ных све­тиль­ни­ков теп­ло­го жёл­то­го цве­та. Се­рые плит­ки до­рож­но­го по­кры­тия в чёр­ную крош­ку слег­ка от­ра­жа­ли свет, буд­то зер­ка­ло. Вз­дох­ну­ла и огля­де­ла сти­ло­бат. Стек­лян­ная огра­да бы­ла укра­ше­на све­то­ди­од­ной лен­той вме­сто пе­рил, до­пол­няя внеш­нее осве­ще­ние. Ухо­жен­ный зе­лё­ный га­зон рос в ак­ку­рат­ных пря­мо­уголь­ных клум­бах вдоль до­ро­жек. Де­ре­вян­ные ла­воч­ки на ме­тал­ли­че­ских ос­но­ва­ни­ях бы­ли при­выч­ной фор­мы. В це­лом, всё ока­за­лось не та­ким слож­ным для по­ни­ма­ния. По­ка что. – Сто­ло­вая на­хо­дит­ся в дру­гом кор­пу­се, а вни­зу под на­ми пар­ков­ка и вход в при­ём­ное от­де­ле­ние, – по­яс­нил по­мощ­ник. – Спа­си­бо, – по­бла­го­да­ри­ла я уже в ко­то­рый раз. – Это моя ра­бо­та, – от­ве­тил он вновь. – Ска­жи, а что это за го­род та­кой, Но­во­мос­ко­вье? – Круп­ный сто­лич­ный при­го­род. Москва силь­но раз­рос­лась и по­гло­ти­ла несколь­ко близ­ле­жа­щих го­ро­дов, по­это­му бы­ло при­ня­то ре­ше­ние раз­де­лить её на несколь­ко ад­ми­ни­стра­тив­ных окру­гов, каж­до­му из ко­то­рых да­ли своё на­зва­ние. – Рай­он? – Ав­то­ном­ный при­го­род, раз­де­лён­ный на рай­о­ны. – Яс­но. Не­воль­но дви­ну­ла паль­ца­ми и са­ма уди­ви­лась. – Да, за­был вам ска­зать. В ва­шем про­те­зе есть ис­кус­ствен­ные нерв­ные во­лок­на, ко­то­рые счи­ты­ва­ют им­пуль­сы моз­га че­рез сиг­нал от ней­ро­им­план­та. Но я ви­жу, вы уже и так это за­ме­ти­ли. На­пряг­лась и сно­ва по­ду­ма­ла о паль­цах – ни­че­го не вы­шло. Стран­но. – По­че­му-то сей­час всё это ка­жет­ся на­мно­го слож­нее. – Рас­слабь­тесь и не ду­май­те о дви­же­нии, про­сто до­верь­тесь мы­шеч­ной па­мя­ти. Усмех­нув­шись, я вновь по­смот­ре­ла на обез­дви­жен­ные ру­ки и но­ги. – Лег­ко ска­зать, но не сде­лать, – про­вор­ча­ла я, ощу­щая се­бя при­вя­зан­ной к сту­лу кук­лой. – На­учи­тесь, обя­за­тель­но, – под­бод­рил ро­бот. А вот это при­ят­но, ко­гда в твои воз­мож­но­сти ве­рит хоть кто-то, и да­же, пус­кай, это без­душ­ная же­ле­зя­ка, за­про­грам­ми­ро­ван­ная го­во­рить од­ни ком­пли­мен­ты. Всё рав­но хо­чет­ся ве­рить, что так оно и бу­дет. – Мы по­чти при­шли, – сно­ва от­влёк ме­ня из мыс­лей Ки­рилл. Вы­со­кое зда­ние встре­ча­ло нас ши­ро­ки­ми стек­лян­ны­ми ок­на­ми. Внут­ри, на эта­же сти­ло­ба­та, го­рел свет. Бы­ло до­воль­но мно­го­люд­но, и все, как и я бы­ли в ко­ляс­ках. Две­ри разъ­е­ха­лись, мы ми­но­ва­ли неболь­шой про­зрач­ный там­бур. Ки­рилл сно­ро­ви­сто снял с ме­ня плед и сло­жил его в несколь­ко вы­ве­рен­ных дви­же­ний. При­стро­ил в об­щую стоп­ку на пла­сти­ко­вую тум­бу сбо­ку от вхо­да в сто­ло­вую. Мы во­шли. Раз­да­ча еды на­хо­ди­лась в дру­гом уг­лу за­ла, я неволь­но огля­де­ла при­сут­ству­ю­щих. Ху­дые, из­мож­дён­ные ли­ца, впа­лые щё­ки, блед­ная ко­жа. Ро­бо­ты неспе­ша кор­ми­ли та­ких же как и я па­ци­ен­тов. Ви­ди­мо, все они участ­ни­ки про­ек­та под на­зва­ни­ем «Уро­бо­рос». А кто-то из них – Мат­вей. – Ес­ли по­же­ла­е­те, я мо­гу под­ве­сти вас к вон то­му сто­лу, – пред­ло­жил Ки­рилл. По­жа­ла пле­ча­ми, не чув­ствуя осо­бо­го же­ла­ния воз­ра­зить. – Тот о ком вы спра­ши­ва­ли, – про­чи­тал мои мыс­ли ро­бот, – си­дит за тем сто­лом. – Под­ве­зи ме­ня к нему, – по­про­си­ла я, чув­ствуя при­лив эн­ту­зи­аз­ма. Сим­па­тич­ный, пле­чи­стый муж­чи­на сред­них лет си­дел в крес­ле и без­раз­лич­но смот­рел пе­ред со­бой. Серд­це сжа­лось от жа­ло­сти к нему, но я про­гна­ла прочь непо­до­ба­ю­щие чув­ства. То­го и гля­ди рас­пла­чусь по­сре­ди за­ла. Нель­зя. Да и стыд­но ре­веть в по­доб­ном ме­сте без вся­ко­го по­во­да. Но эмо­ции на­хлы­ну­ли – не оста­но­вить. – Пр-ри­вет, – дро­жа­щим го­ло­сом по­здо­ро­ва­лась я. Ко­рот­ко-стри­жен­ный, но об­рос­ший вну­ши­тель­ной ще­ти­ной, муж­чи­на об­ра­тил на ме­ня вни­ма­ние. От­крыв бы­ло рот, он не из­дал ни зву­ка. Мол­ча смот­рел на ме­ня и не про­яв­лял ни­ка­ко­го ин­те­ре­са. – Мой под­опеч­ный сей­час ку­ша­ет, – ди­пло­ма­тич­но вме­шал­ся в раз­го­вор ро­бот Мат­вея при­ят­ным жен­ским го­ло­сом. – Пус­кай, – про­ба­сил её под­опеч­ный. – Я про­сто пы­тал­ся со­об­ра­зить, с кем го­во­рю. – Хи­ме­на, – пред­ста­ви­лась я, пы­та­ясь улыб­нуть­ся. – А точ­нее Та­тья­на Кол­чу­ко­ва. – А… Со­бе­сед­ник по­смот­рел на та­рел­ку и ни­че­го бо­лее не ска­зал. – Вы­гля­жу пар­ши­во, – усмех­ну­лась я, ки­вая сво­е­му ро­бо­ту. – По­е­ха­ли на раз­да­чу, Ки­ря. – Я ду­мал, ты при­со­еди­нишь­ся, – ти­хонь­ко про­из­нёс Мат­вей. – Мне по­ка­за­лось, ты не рад та­ко­му зна­ком­ству, – пря­мо при­зна­лась я. – По­это­му не бу­ду и даль­ше во­ро­шить про­шлые вос­по­ми­на­ния. – Нет, остань­ся, – по­про­сил он. Се­кун­да, и Мат­вей под­нял и про­тя­нул ру­ку в мою сто­ро­ну. – Уди­ви­тель­но, вы смог­ли! – изу­мил­ся его ро­бот. Не­сме­лая на­деж­да вско­лых­ну­лась во мне и по­да­ри­ла ощу­ще­ние теп­ла где-то там в груд­ной клет­ке. Сто­и­ло ещё раз по­смот­реть на его ли­цо, на под­жа­тые гу­бы. – Не­важ­но се­бя чув­ствую, – при­знал­ся он вдруг. – От­сю­да и на­стро­е­ние ни к чёр­ту. Остань­ся, по­жа­луй­ста. – Как ска­жешь. Я вздох­ну­ла и кив­ну­ла ро­бо­ту. Ки­рилл по­слуш­но под­вёз ме­ня к сто­лу. – Сей­час вер­нусь, – ска­зал мой по­мощ­ник и сле­дом об­ра­тил­ся к чу­жо­му ро­бо­ту: – Та­тья­на вре­мен­но под ва­шей опе­кой. Пульт здесь. – Он по­ло­жил неболь­шую пла­сти­ко­вую ко­ро­боч­ку на стол. – При­ня­то, – по­сле­до­ва­ло в от­вет. – Её зо­вут Сне­жа­на. – На­де­юсь, мы с ней по­дру­жим­ся, – по­шу­ти­ла я. Лег­кая улыб­ка тро­ну­ла его гу­бы. Но тот­час Мат­вей на­хму­рил­ся и осто­рож­но вер­нул ру­ку на ме­сто. – Хан­д­ришь? – по­пы­та­лась я раз­вя­зать раз­го­вор, по­то­му что он сно­ва за­мол­чал и про­дол­жил смот­реть в та­рел­ку с мо­лоч­ной ка­шей. – Обыч­но я все­я­ден, но это очень прес­но и невкус­но. – Ва­ши ор­га­ны ещё не при­спо­соб­ле­ны к пол­но­цен­но­му пи­та­нию. Но мы сде­ла­ем всё воз­мож­ное, что­бы по­ско­рее вве­сти в ра­ци­он боль­ше бел­ко­вой пи­щи и рас­ти­тель­ных во­ло­кон. – А раз­ве ка­ша не на мо­ло­ке? – Бел­ко­вая сы­во­рот­ка на ос­но­ве ов­ся­ной кру­пы, – по­яс­ни­ла Сне­жа­на. Вз­дох­ну­ла и про­во­ди­ла взгля­дом уда­ля­ю­ще­го­ся Ки­рил­ла. – Как ты справ­ля­ешь­ся? – спро­сил вдруг Мат­вей, не от­ры­вая взгля­да от та­рел­ки. – С чем? – С при­я­ти­ем но­вой ре­аль­но­сти. Мне всё боль­ше ка­жет­ся, что это оче­ред­ной об­ман. – А… – те­перь я на­ча­ла по­ни­мать при­чи­ну его апа­тии. – Про­сто по­верь и жи­ви даль­ше. По­жав пле­ча­ми, я ре­ши­ла по­де­лить­ся. – Зна­ешь, ко­гда жизнь ста­вит под­нож­ки, не спе­ши па­дать и жа­леть се­бя. Луч­ше вы­бе­рись, сно­ва встань на но­ги, а ре­флек­си­ей зай­мёшь­ся то­гда, ко­гда это бу­дет без­опас­но. А луч­ше во­об­ще ни­ко­гда. – Не со­гла­сен. – Мат­вей по­мо­тал го­ло­вой. – Я жил ра­ди чу­жих иде­а­лов, а до­ма же­на жда­ла ме­ня и дочь, ко­то­рая по­на­ча­лу гор­ди­лась. А по­сле раз­во­да ни от­крыт­ки, ни при­ве­та. – Что про­изо­шло? – Скан­да­лы, пре­тен­зии. Ей нуж­но бы­ло силь­ное пле­чо, что­бы опе­реть­ся, ко­гда тя­же­ло. А ме­ня веч­но не бы­ло до­ма. Рей­сы. Я слу­жил во фло­те. Не­воль­но за­та­ив ды­ха­ние, я слу­ша­ла даль­ше. – Зна­ешь, я по­до­зре­вал, что у неё кто-то есть. Но ве­рить не хо­тел до по­след­не­го. А поз­же она при­зна­лась, буд­то бо­я­лась, что я её уда­рю, по­это­му сра­зу не ска­за­ла и на раз­вод не по­да­ва­ла. Горь­ко усмех­нув­шись, Мат­вей скло­нил го­ло­ву. – За­то ис­прав­но тра­ти­ла день­ги, ко­то­рые я от­чис­лял. – От­пу­сти. – Что? – уди­вил­ся со­бе­сед­ник. – От­пу­сти си­ту­а­цию. Сей­час ты уже ни­че­го не из­ме­нишь. Так за­чем про­дол­жа­ешь му­чать се­бя? Пе­ре­ва­ри­вать? – Да по­то­му что я ни­ко­му не ну­жен, что мне ещё оста­ет­ся? – Его пол­ный му­че­ния взгляд за­ста­вил ме­ня про­сле­зить­ся. – Ты ну­жен мне, – ска­за­ла, не ду­мая. И ведь прав­да ну­жен. Хо­тя бы как друг. Хо­тя бы… Край­нее изум­ле­ние яв­но чи­та­лось на его ли­це, ко­гда он по­вер­нул­ся в мою сто­ро­ну. – Но ты же умер­ла из-за ме­ня. Не­уже­ли не злишь­ся? – Это бы­ла иг­ра, и как ты сам убе­дил ме­ня, что непри­ча­стен, а я те­бе по­ве­ри­ла. – Зря. – Его паль­цы со­бра­лись в ку­лак. А я неволь­но вздрог­ну­ла, при­пом­нив необуз­дан­ное по­ве­де­ние му­жа. – Лё­ва из­би­вал ме­ня, ко­гда на­пьёт­ся, – вы­па­ли­ла за­чем-то. – Мне нуж­но за­фик­си­ро­вать эту ин­фор­ма­цию, – вме­шал­ся в раз­го­вор ро­бот по име­ни «Сне­жа­на». – Сто­ит ли на­пи­сать за­яв­ле­ние? – Нет, всё уже в про­шлом. – Ин­ци­дент за­крыт из-за боль­шо­го сро­ка дав­но­сти? – Ско­рее все­го, – неопре­де­лён­но от­ве­ти­ла я. – Ты ушла от него? – Съ­е­ха­ла в га­раж, а по­том и в боль­ни­цу по­па­ла. Как сей­час мне ви­дит­ся, зря се­бя му­чи­ла. На­ду­мы­ва­ла, стра­да­ла. На­до бы­ло най­ти в се­бе му­же­ство, при­нять вер­ное ре­ше­ние, а не тя­нуть лям­ку до са­мо­го кон­ца. – И что бы ты сде­ла­ла? Выг­на­ла бы его? – Не знаю, – по­явив­ша­я­ся от­ку­да-то сме­лость быст­ро ис­чез­ла, сду­лась, как воз­душ­ный ша­рик, сто­и­ло толь­ко по­ду­мать о при­ня­тии ре­ше­ния. – Чест­но го­во­ря, я все­гда в се­мье от­ве­ча­ла за вы­бор. Вы­бор за­на­ве­сок, вы­бор еды на ужин, вы­бор ра­бо­ты, вы­бор все­го под­ряд. И ты зна­ешь, ме­лочь, но как же бе­сит эта из­веч­ная от­вет­ствен­ность за всё и вся. А чуть что не так, я бы­ла во всём ви­но­ва­та. Да­же ко­гда за­ру­би­ла его идею от­крыть биз­нес. – Для биз­не­са нуж­на си­ла во­ли и уме­ние рис­ко­вать день­га­ми. – Ты прав, а уве­рен­но­сти та­кой я в се­бе не ощу­ща­ла. По­сле этих слов мы нена­дол­го за­мол­ча­ли. Ки­рилл тем вре­ме­нем уже успел вер­нуть­ся с те­леж­кой, на ко­то­рой сто­я­ла та­рел­ка и ста­кан. И на блюд­це ле­жа­ли сто­ло­вые при­бо­ры и ме­тал­ли­че­ская тру­боч­ка. – Пла­стик те­перь нын­че по за­пре­том, – по­яс­нил Мат­вей, улыб­нув­шись. – Из-за про­блем с пе­ре­ра­бот­кой от­хо­дов. – Из-за необ­хо­ди­мо­сти со­блю­дать эко­ло­ги­че­ские стан­дар­ты, – по­пра­ви­ла его Сне­жа­на. – Во-во. – Ска­жи, Ки­рилл, а Лео­нид, он сей­час где? – спро­си­ла я в на­деж­де услы­шать ла­ко­нич­ный от­вет. – Вы о Лео­ни­де Ар­ка­дье­ви­че Кол­чу­ко­вом? – уточ­нил ро­бот. – Да, о мо­ём му­же. – За­пра­ши­ваю ин­фор­ма­цию из ар­хи­ва, мне нуж­но неко­то­рое вре­мя, что­бы дать от­вет. – Бла­го­да­рю. – Раз­ве­дёшь­ся? Во­пре­ки ска­зан­но­му Мат­вей упор­но де­лал вид, буд­то ему неин­те­рес­на моя се­мей­ная жизнь. – Ско­рее все­го. – И пра­виль­но. – При­сту­пим? – вме­шал­ся в наш раз­го­вор ро­бот, за­чер­пы­вая лож­ку ка­ши. – По­про­бу­е­те са­ми или мне вас по­кор­мить? – Луч­ше уж ты, – кив­ну­ла я, за­ра­нее го­то­вясь к неиз­беж­но­му. От­кры­ла рот и быст­ро про­гло­ти­ла нечто со вку­сом во­ды, крах­ма­ла и ов­сян­ки. – В прин­ци­пе, съе­доб­но. – Ещё два­дцать пять ло­жек, – «по­ра­до­вал» ро­бот. Мат­вей усмех­нул­ся со сло­ва­ми: – Посмот­рим, что ты ска­жешь к кон­цу тра­пезы. – Кста­ти об этом, – вкли­ни­лась в раз­го­вор Сне­жа­на, – нам по­ра воз­вра­щать­ся, вам по­ло­же­ны ги­ги­е­ни­че­ские про­це­ду­ры. – Не про­ща­юсь, – ска­зал Мат­вей, на­пря­жён­но ожи­дая мо­ей ре­ак­ции. – По воз­мож­но­сти я те­бя на­ве­щу, ска­жи толь­ко в ка­кой па­ла­те ле­жишь. – У ме­ня есть вся ин­фор­ма­ция, – за­ве­рил ме­ня Ки­рилл, – но вна­ча­ле нуж­но бу­дет за­про­сить раз­ре­ше­ние у па­ци­ен­та. – Я со­гла­сен. На том наш раз­го­вор в сто­ло­вой за­кон­чил­ся, и Сне­жа­на на­пра­ви­ла ко­ляс­ку Мат­вея в сто­ро­ну вы­хо­да. Мне же пред­сто­я­ло прой­ти це­лое ис­пы­та­ние, но я не жа­лу­юсь, мог­ло быть и ху­же. Глава 35 Скры­тая ла­бо­ра­то­рия на­уч­но­го ин­сти­ту­та Х. Лек­ция для ра­бот­ни­ков ком­па­нии-раз­ра­бот­чи­ка си­сте­мы «Уро­бо­рос». Ввод­ная часть Про­фес­сор Георг Джон Саф­флер про­вёл элек­трон­ным лу­чом ла­зер­ной указ­ки по бе­ло­му по­лот­ну и го­ло­сом при­ка­зал: – Си­сте­ма, вклю­чить пре­зен­та­цию о вве­де­нии в тео­рию ве­ро­ят­но­сти. – Обер­нув­шись к че­ты­рём слу­ша­те­лям, он вни­ма­тель­но осмот­рел их и со вздо­хом про­дол­жил: – Мой кол­ле­га от­дал жизнь за то, что вы сей­час услы­ши­те. Но не бу­дем о груст­ном. Итак, схо­ла­сти­че­ское уче­ние о ве­ро­ят­но­сти – это слиш­ком аб­стракт­ное по­ня­тие о со­бы­ти­ях, их ча­сто­те; а фор­му­лы для вы­чис­ле­ния ма­те­ма­ти­че­ско­го ожи­да­ния ве­ро­ят­но­сти уже дав­но из­вест­ны и при­ме­ни­мы на прак­ти­ке. Все вы долж­ны уже быть зна­ко­мы с при­клад­ной ча­стью на­у­ки о ве­ро­ят­но­сти, знать о тру­дах Эйн­штей­на и дру­гих ве­ли­ких учё­ных. Кив­ки по­сле­до­ва­ли с раз­ных сто­рон. – Фор­ма ко­ло­ко­ла – это гау­сов­ская мо­дель гра­фи­ка нор­маль­но­го рас­пре­де­ле­ния ве­ро­ят­но­сти. Но мы с ва­ми изу­чим со­вер­шен­но иной уни­вер­саль­ный ме­тод, об­ра­тим­ся к прин­ци­пи­аль­но дру­го­му по­ня­тию ве­ро­ят­но­сти, ко­то­рое и лег­ло в ос­но­ву мо­де­ли обу­че­ния для си­сте­мы «Уро­бо­рос». На­пря­жён­ное мол­ча­ние ца­ри­ло в ком­на­те, про­фес­сор скло­нил­ся над лист­ком и силь­нее со­щу­рил­ся, чи­тая мел­кий шрифт. – По­че­му ваш ку­ра­тор не по­тру­дил­ся пред­ста­вить мне до­ку­мент на озна­ком­ле­ние за­бла­го­вре­мен­но, я бы то­гда смог об­ра­щать­ся к вам по­имен­но, а не про­сто ты­кать паль­цем. Вз­дох­нув, он не стал пы­тать­ся про­чи­тать что-то в тем­но­те. Свет был вы­клю­чен для про­еци­ро­ва­ния ин­фор­ма­ции на слай­до­вую дос­ку. – Лад­но. Вот ты, – он ука­зал паль­цем в сто­ро­ну си­дя­ще­го пе­ред ним, – ты зна­ешь что-ни­будь о ме­то­де Мон­те-Кар­ло? В от­вет муж­чи­на в клет­ча­той се­рой ру­баш­ке и чёр­ных брю­ках лишь по­жал пле­ча­ми. – Вы во­об­ще зна­е­те, ку­да тру­до­устра­и­ва­е­тесь? И за­чем вас при­гла­си­ли на курс? – Здесь два но­вых ру­ко­во­ди­те­ля про­ек­тов про­дви­же­ния ин­фор­ма­ци­он­но­го про­дук­та, один мидл-раз­ра­бот­чик и один ана­ли­тик в от­дел со­про­вож­де­ния, – под­ска­за­ла ми­ло­вид­ная мо­ло­дая де­вуш­ка в брюч­ном ко­стю­ме, си­дя­щая во вто­ром ря­ду спра­ва. – Что ж, то­гда про­чту уко­ро­чен­ную вер­сию, – вздох­нул про­фес­сор. – Ме­тод Мон­те-Кар­ло уни­вер­са­лен и был раз­ра­бо­тан для так на­зы­ва­е­мо­го Ман­х­эт­тен­ско­го про­ек­та. С его по­мо­щью в том чис­ле осу­ществ­ля­лось мо­де­ли­ро­ва­ние ядер­ных взры­вов для про­ве­де­ния те­сти­ро­ва­ния ядер­но­го ору­жия. Так вот, в том слу­чае ме­тод ос­но­вы­вал­ся на ком­пью­тер­ном мо­де­ли­ро­ва­нии с ис­поль­зо­ва­ни­ем раз­лич­ных фор­мул для рас­чё­та ве­ро­ят­но­сти кри­ти­че­ско­го со­бы­тия. С его по­мо­щью вы­чис­ля­лись раз­ные тра­ек­то­рии сце­на­ри­ев по фор­му­лам, ко­то­рые вы сей­час ви­ди­те на экране. И как вы ви­ди­те, вот здесь за­ви­си­мость от чис­ла ите­ра­ций. Ины­ми сло­ва­ми, чем боль­шее чис­ло сце­на­ри­ев бы­ло сге­не­ри­ро­ва­но, тем точ­нее по­лу­ча­лась ко­неч­ная мо­дель. Ко­неч­но, ге­не­ра­тор слу­чай­ных чи­сел – это всё-та­ки ком­пью­тер­ная про­грам­ма, ко­то­рая со­зда­ёт псев­до­слу­чай­ную ве­ли­чи­ну. Искус­ствен­ный ГСЧ вно­сит опре­де­лён­ную по­греш­ность при со­зда­нии тра­ек­то­рии дви­же­ния сце­на­рия. Од­на­ко мы на­шли ре­ше­ние и этой про­бле­мы – в ка­че­стве ге­не­ра­то­ра слу­чай­но­го со­бы­тия, опи­сан­но­го циф­ра­ми, вы­сту­пил че­ло­век. – Вы хо­ти­те ска­зать, при рас­чё­те ве­ро­ят­ност­ной мо­де­ли ис­поль­зу­ют­ся дан­ные, по­лу­чен­ные от поль­зо­ва­те­лей? – Имен­но, участ­ни­ки си­сте­мы «Уро­бо­рос» необ­хо­ди­мы бы­ли для при­ня­тия ре­ше­ний в про­ме­жу­точ­ных точ­ках ге­не­ра­тив­ной мо­де­ли и для бо­лее точ­но­го рас­чё­та ве­ро­ят­ност­ной ме­то­дом Мон­те-Кар­ло, ко­то­рый в дан­ном слу­чае опи­рал­ся на ста­ти­сти­че­ской вы­бор­ке со сни­жен­ной по­греш­но­стью. – Вы ука­за­ли на за­ви­си­мость от чис­ла ите­ра­ций. Но раз­ве мож­но за­ста­вить од­но­го и то­го же че­ло­ве­ка участ­во­вать в ты­ся­че и мил­ли­оне оди­на­ко­вых экс­пе­ри­мен­тов? – изу­мил­ся раз­ра­бот­чик, ко­ре­на­стый муж­чи­на в си­ней тол­стов­ке и джин­сах. – Раз­ве это гу­ман­но? – Лю­ди, со­гла­сив­ши­е­ся на экс­пе­ри­мент, ко­то­рый и лёг в ос­но­ву при раз­ра­бот­ке иг­ро­вой си­сте­мы, бы­ли неиз­ле­чи­мо боль­ны. И они да­ли со­гла­сие на об­ра­бот­ку всей ин­фор­ма­ции. Но бо­лее то­го, им по ито­гу за­пла­ти­ли бы день­ги, мил­ли­он дол­ла­ров, ес­ли бы не при­шлось сво­ра­чи­вать экс­пе­ри­мент и при­ну­ди­тель­но за­кры­вать ла­бо­ра­то­рию. – В-вы ска­за­ли, ваш кол­ле­га от­дал жизнь за ре­зуль­тат экс­пе­ри­мен­та, – уточ­ни­ла де­вуш­ка, си­дя­щая во вто­ром ря­ду. – Вы име­ли в ви­ду бук­валь­ное зна­че­ние сло­ва? Вме­сто пря­мо­го от­ве­та про­фес­сор лишь про­дол­жил свою мысль: – Энер­ге­ти­че­ская уста­нов­ка, ко­то­рая долж­на бы­ла пи­тать крио­кап­су­лы, не бы­ла за­вер­ше­на. Пробле­мы воз­ник­ли на эта­пе мон­та­жа. По­это­му для стар­та экс­пе­ри­мен­та бы­ло при­ня­то ре­ше­ние о па­ра­зи­тар­ной схе­ме под­клю­че­ния. Нем­но­го по­мол­чав, про­фес­сор со вздо­хом при­знал­ся: – Я был про­тив, но ме­ня ни­кто не слу­шал. В ито­ге со­труд­ни­ки про­ек­та на ме­сте экс­пе­ри­мен­та осу­ще­стви­ли про­брос си­ло­во­го ка­бе­ля че­рез вен­ти­ля­ци­он­ные тон­не­ли и осу­ще­стви­ли несанк­ци­о­ни­ро­ван­ную врез­ку в си­сте­му энер­го­снаб­же­ния мест­ной под­зем­ки, ко­то­рую вро­де на­зы­ва­ют «Ласточ­кой». – Но как же это воз­мож­но, энер­ге­ти­ки раз­ве не об­на­ру­жи­ли па­де­ние на­пря­же­ния? – Не знаю я! В той ча­сти мест­но­сти стро­и­те­ли про­ру­ба­ли тон­не­ли за тон­не­лем и уста­нав­ли­ва­ли но­вое энер­го­обо­ру­до­ва­ние. Но на­сколь­ко мне из­вест­но, про­ект про­ра­бо­тал от внеш­не­го пи­та­ния бо­лее де­ся­ти лет ис­прав­но. Вот толь­ко по­след­ний год с со­труд­ни­ка­ми, ра­бо­тав­ши­ми непо­сред­ствен­но в бун­ке­ре, на ме­сте бы­ла по­те­ря­на связь. Ско­рее все­го, при стро­и­тель­стве оче­ред­ной вет­ки бы­ло на­ру­ше­но ка­бель­ное со­об­ще­ние с од­ной из вы­шек со­то­вой свя­зи, ко­то­рая и пе­ре­да­ва­ла сиг­нал в наш ЦОД. – Центр об­ра­бот­ки дан­ных, – по при­выч­ке по­яс­ни­ла де­вуш­ка-ана­ли­тик. – Ой, про­сти­те. – Да, имен­но так. Вот то­гда и бы­ло ре­ше­но свер­нуть про­ект и за­ва­лить вхо­ды в бун­кер. – Так вы ска­за­ли, бун­кер на­хо­дит­ся где-то за ру­бе­жом? Но по­че­му не у нас? – Кон­вен­ции о гу­ман­ном об­ра­ще­нии с людь­ми и то­му по­доб­ное за­пре­ща­ют нам про­во­дить та­кие экс­пе­ри­мен­ты. Но что ещё бо­лее важ­но, это бы­ли жи­те­ли рус­ской сто­ли­цы – они под­хо­ди­ли иде­аль­но под ре­ше­ние при­клад­ной за­да­чи. – Ка­кой имен­но? Фырк­нув, про­фес­сор раз­дра­жён­но ски­нул указ­ку на стол и со­шёл со сво­ей три­бу­ны вниз, стал хо­дить по про­хо­ду меж­ду до­с­кой и пар­та­ми пер­во­го ря­да. – Фи­нан­си­ро­ва­ние все­гда вы­де­ля­ет­ся под кон­крет­ную при­клад­ную за­да­чу. И мы, тео­ре­ти­ки, не воль­ны ре­шать, ку­да бу­дут ис­поль­зо­ва­ны на­ши ме­то­ды, ма­те­ма­ти­че­ские мо­де­ли. А те, кто на­вер­ху, ре­ша­ет за всех. Они ста­вят пе­ред со­бой це­ли, и им важ­но до­сти­гать це­ли лю­бы­ми сред­ства­ми. – Вы хо­ти­те ска­зать, си­сте­ма «Уро­бо­рос» – это не толь­ко раз­вле­ка­тель­ное при­ло­же­ние? Есть иная цель? – спро­сил муж­чи­на в клет­ча­той ру­баш­ке, си­дя­щий на по­след­нем ря­ду. – Я пра­виль­но по­ни­маю, что вы все под­пи­са­ли до­ку­мен­ты о нераз­гла­ше­нии, ина­че бы вас не при­гла­си­ли ко мне на лек­цию? – Да, имен­но так, – от­ве­ти­ла де­вуш­ка-ана­ли­тик. – И веч­но всё са­мое непри­ят­ное остав­ля­ют мне. А са­ми и рот не рас­кро­ют, что­бы не рис­ко­вать лиш­ний раз, – про­вор­чал про­фес­сор. – Пре­да­тель­ство! Вот что яв­ля­ет­ся це­лью ва­шей си­сте­мы «Уро­бо­рос». Про­во­ци­ро­ва­ние на пре­да­тель­ство. По­сте­пен­ное про­грам­ми­ро­ва­ние со­зна­ния та­ким об­ра­зом, что­бы от­сечь че­ло­ве­ка от при­выч­но­го вос­при­я­тия дей­стви­тель­но­сти, воз­бу­дить в нём по­до­зри­тель­ность ко все­му, раз­дра­жи­тель­ность и, ко­неч­но же, про­во­ци­ро­вать алч­ность и се­бя­лю­бие. Воз­ве­сти край­нюю сте­пень эго­из­ма в аб­со­лют. Вот на что спо­соб­на ва­ша си­сте­ма «Уро­бо­рос». Тра­тя вре­мя на пу­стое про­зя­ба­ние в иг­ре, поль­зо­ва­тель от­кры­ва­ет до­ступ к сво­им моз­гам. И вдо­ба­вок всё это вре­мя он не жи­вёт в ре­аль­ном ми­ре, не де­ла­ет по­лез­ные де­ла, не со­зда­ёт то­ва­ры, не ре­ша­ет свои лич­ные про­бле­мы, ко­то­рые име­ют свой­ство на­кап­ли­вать­ся. По­ни­ма­е­те? – То есть, мы ра­бо­та­ем на про­дукт, ко­то­рый фор­ми­ру­ет ин­фор­ма­ци­он­ную за­ви­си­мость у лю­дей в раз­ных точ­ках зем­но­го ша­ра. А сер­ве­ра с дан­ны­ми на­хо­дят­ся на тер­ри­то­рии на­ше­го го­су­дар­ства? – Даль­ше боль­ше, мы управ­ля­ем мо­ти­ва­ци­ей лю­дей. Глав­ная цен­ность во всём ми­ре это не день­ги. День­ги несу­ще­ству­ю­ще­го го­су­дар­ства не име­ют ни­ка­кой цен­но­сти, толь­ко ес­ли они не вы­пол­не­ны из дра­го­цен­ных ме­тал­лов. Глав­ное во всём ми­ре – это ки­ло­ка­ло­рии. Это же­ла­ние дру­гих лю­дей де­лать что-то кон­крет­ное. А ес­ли ещё точ­нее, в ко­неч­ном ито­ге важ­ны лишь ин­стру­мен­ты управ­ле­ния людь­ми. По­мор­щив­шись, де­вуш­ка вста­ла из-за сто­ла и… немно­го по­мед­лив, се­ла об­рат­но. – Но это же… – Да, это и есть ко­неч­ная цель си­сте­мы «Уро­бо­рос». А вы ду­ма­ли, та­кие день­ги пла­тят про­сто за раз­вле­ка­тель­ный кон­тент? – усмех­нул­ся про­фес­сор. – За про­мы­ва­ние моз­гов пла­тят мно­го де­нег. Вот за что! – Нет! Это непра­виль­но! – воз­му­ти­лась де­вуш­ка-ана­ли­тик. Муж­чи­на в клет­ча­той ру­баш­ке тот­час встал и про­шёл ко вто­ро­му ря­ду, вы­нул из кар­ма­на ма­лень­кое устрой­ство-элек­тро­шо­кер и в счи­тан­ные се­кун­ды при­ме­нил его в дей­ствие. Де­вуш­ка и крик­нуть не успе­ла, ко­гда её ошпа­ри­ло элек­три­че­ством в шею. – Спа­си­бо, про­фес­сор. У нас бы­ли силь­ные со­мне­ния на её счёт. Вы по­мог­ли нам от­се­ять лиш­нее зве­но. – Она хоть жи­ва? – Да, но мы устро­им ей по­гру­же­ние в Си­сте­му и по­смот­рим, как она бу­дет се­бя ве­сти. – Обер­нув­шись к осталь­ным оше­лом­лён­ным слу­ша­те­лям лек­ции, муж­чи­на в клет­ча­той ру­баш­ке при­каз­ным то­ном про­го­во­рил: – Вы ни­че­го не ви­де­ли и ни­че­го не зна­е­те о её су­ще­ство­ва­нии. Так и толь­ко так вы смо­же­те со­хра­нить своё ме­сто в на­шей ком­па­нии и обе­щан­ный вам за­ра­бо­ток бу­дет крат­но уве­ли­чен в бу­ду­щем при успеш­ном про­хож­де­нии ста­жи­ров­ки. Всё яс­но? Не­уве­рен­ные кив­ки по­сле­до­ва­ли тот­час от осталь­ных ра­бот­ни­ков ком­па­нии. – То­гда на этом, ду­маю, мож­но за­кон­чить. Так ведь, про­фес­сор? – Да, толь­ко ещё од­но, – немно­го опом­нив­шись, он пе­ре­клю­чил слайд. – Ни в ко­ем слу­чае вы не долж­ны всту­пать в пе­ре­пис­ку, во­вле­кать­ся в об­ще­ние с лю­бы­ми му­ни­ци­паль­ны­ми слу­жа­щи­ми стран, где бу­дет про­во­дит­ся по­этап­ное внед­ре­ние си­сте­мы. Пер­вый те­сто­вый за­пуск си­сте­мы за­пла­ни­ро­ван ров­но че­рез неде­лю. Осталь­ное вы узна­е­те уже на ме­стах. На этом всё. Глава 36 Со­труд­ни­ки Ми­ни­стер­ства, встре­тив Та­ма­ру Пет­ров­ну в её до­ме, бы­ли по­ра­же­ны уви­ден­ным. Они изум­лён­но огля­ды­ва­лись во­круг. Ра­ри­тет­ный крас­ный про­вод­ной те­ле­фон сто­ял на тум­бе ря­дом со вхо­дом. Ки­пен­но-бе­лая вя­зан­ная сал­фет­ка под ним вы­гля­де­ла иде­аль­но чи­стой. Ме­бель: ска­мья для обу­ва­ния, гар­де­роб­ный шкаф и тум­боч­ки, уста­нов­лен­ные в про­стор­ном там­бу­ре не ме­нее про­стор­но­го по­ме­ще­ния, бы­ли ис­пол­не­ны из де­ре­ва цве­та ры­жей оль­хи. – Люб­лю ин­те­рьер под ста­ри­ну. Эх, вре­ме­на мо­ей мо­ло­до­сти… – про­из­нес­ла ди­рек­три­са с но­сталь­ги­ей в го­ло­се. Она бы­ла в длин­ном бар­хат­ном ха­ла­те на пу­го­ви­цах, за­стёг­ну­том по са­мое гор­ло. – Все эти ва­ши де­вай­сы, кон­нек­то­ры и то­му по­доб­ное. Ин­фор­ма­ция раз­ле­та­ет­ся в счи­тан­ные мгно­ве­ния. То ли де­ло бу­маж­ные но­си­те­ли… Вз­дох­нув, она по­ма­ни­ла за со­бой. – Идём­те, по­го­во­рим. – Она ука­за­ла в сто­ро­ну од­ной из ком­нат впе­ре­ди по ко­ри­до­ру. – Но толь­ко ра­зуй­тесь. У ме­ня нель­зя хо­дить в обу­ви. Ков­ры – ста­рин­ные, силь­но вы­цве­та­ют по­сле каж­дой хим­чист­ки. Насто­ро­же­но пе­ре­гля­нув­шись, Ни­на, Сан­чез и Алек­сей нехо­тя под­чи­ни­лись но­во­му усло­вию и ста­ли ра­зу­вать­ся, не про­ро­нив ни сло­ва. Ко­гда же все трое про­шли в от­кры­тый ра­бо­чий ка­би­нет, где их и до­жи­да­лась Та­ма­ра Пет­ров­на, то их удив­ле­ние воз­рос­ло мно­го­крат­но, ведь там же на ди­ване си­дел Ер­шин Иван Сер­ге­е­вич. Вот толь­ко его внеш­ний вид под­ска­зы­вал, он то­же был одет «по-до­маш­не­му». – Сер­ге­ич то­же по­же­лал при­сут­ство­вать при раз­го­во­ре, – по­яс­ни­ла на­чаль­ни­ца, под­жав гу­бы. Вид­но бы­ло, по­яс­нять что-то ещё она не со­би­ра­лась. – Уро­бо­рос… – на­ча­ла бы­ло Ни­на. – Дверь за­крой­те, – при­ка­за­ла Та­ма­ра Пет­ров­на. – В этой ком­на­те шу­мо­изо­ля­ция и зву­ко­по­гло­ще­ние хо­ро­шее. Охот­но под­чи­нив­шись, Сан­чез мет­нул­ся к две­ри и плот­но её за­крыл, по­пут­но за­ме­тив тот факт, что с этой сто­ро­ны она бы­ла оби­та плот­ным чёр­ным вой­лоч­ным ма­те­ри­а­лом. Вклю­чив свет по­яр­че пуль­том, Та­ма­ра Пет­ров­на скре­сти­ла ру­ки пе­ред со­бой и вы­жи­да­тель­но уста­ви­лась на по­тре­во­жив­ших её по­кой в ве­чер­нее нера­бо­чее вре­мя. – Что мы име­ем? – под­ска­за­ла она, вы­гнув бровь. – Ну? – Уро­бо­рос… – по­вто­ри­лась Ни­на. – Че­рез неде­лю со­сто­ит­ся ре­лиз той са­мой иг­ры, ко­то­рая из бун­ке­ра. – От­ку­да та­кая ин­фор­ма­ция? – по­ин­те­ре­со­ва­лась Та­ма­ра Пет­ров­на. – Так на сай­те же в се­ти, всё в от­кры­том до­сту­пе уже, – влез в раз­го­вор Сан­чез. Не­удач­но. – Что в от­кры­том до­сту­пе? – Но­вые де­вай­сы вир­ту­аль­ной ре­аль­но­сти уже анон­си­ро­ва­ны. И в ка­че­стве раз­ра­бот­чи­ка вы­сту­па­ет ком­па­ния под на­зва­ни­ем «Уро­бо­рос-ЛТД». Ре­лиз че­рез неде­лю у нас в стране. – По­че­му вы ре­ши­ли, что это од­но и то же? – вкрад­чи­во уточ­нил Иван Сер­ге­е­вич. – По­то­му что опи­са­ние вир­ту­аль­ной ре­аль­но­сти, мир, име­на, на­зва­ния – схо­дят­ся. Ве­ро­ят­ность на­чи­на­ет­ся из ну­ля и рас­тёт по экс­по­нен­те, чем боль­ше чис­ло сов­па­де­ний, – ар­гу­мен­ти­ро­вал Алекс. – Вы са­ми по­смот­ри­те на сай­те, мы от­пра­ви­ли ссыл­ку в элек­трон­ном пись­ме. – Ви­де­ла я, – вздох­ну­ла Та­ма­ра Пет­ров­на. – Ска­жем так, ещё до ва­шей экс­пе­ди­ции мне бы­ло из­вест­но о неко­ем про­ек­те. Рас­ска­зы­вать я не впра­ве, но вам ме­шать ни­ко­му не со­ве­тую. Не со­зда­вай­те про­блем. И си­ту­а­ция раз­ре­шит­ся в бли­жай­шем бу­ду­щем. Во вся­ком слу­чае, я очень на это на­де­юсь. – А… – кив­ну­ла Ни­на. – Так всё уже под кон­тро­лем? Вни­ма­тель­ный неми­га­ю­щий взгляд Та­ма­ры Пет­ров­ны был ей от­ве­том. – Чи­тай­те меж­ду строк, – по­со­ве­то­вал Иван Сер­ге­е­вич. – Но ес­ли хо­ти­те по­мочь, то у нас бу­дет для вас ма­лень­кое за­да­ние. – Ка­кое? – уточ­нил Сан­чез. – Про­сле­ди­те, что­бы с участ­ни­ка­ми си­сте­мы «Уро­бо­рос» из бун­ке­ра ни­че­го не слу­чи­лось. Они все сей­час про­хо­дят ре­а­би­ли­та­цию. – Нам бы не хо­те­лось втя­ги­вать их в это, но ес­ли при­дёт­ся что-то до­ка­зы­вать об­ще­ствен­но­сти, то их вклад в об­щую ста­биль­ность бу­дет неоце­ним. – Ины­ми сло­ва­ми, они мо­гут по­тре­бо­вать­ся для под­твер­жде­ния схо­же­сти этих двух си­стем меж­ду со­бой, так? Вз­дох­нув, Иван Сер­ге­е­вич вновь от­ве­тил вме­сто Та­ма­ры Пет­ров­ны. – Ни­че­го от них не скрыть. Мо­жет, луч­ше про­сто рас­ска­зать хоть крат­ко? Они всё под­пи­са­ли и к то­му же участ­ни­ки экс­пе­ди­ции, ко­то­рые то­же мо­гут быть сви­де­те­ля­ми. – О су­ще­ство­ва­нии неко­то­ро­го бун­ке­ра узна­ли око­ло го­да то­му на­зад, – неожи­дан­но при­зна­лась Та­ма­ра Пет­ров­на, – ко­гда про­во­ди­ли про­вер­ку энер­го­си­сте­мы при пе­ре­под­клю­че­нии но­вой вет­ки «Ласточ­ки». При­мер­но то­гда же в пром­зоне на по­верх­но­сти бы­ла об­на­ру­же­на бес­хоз­ная выш­ка со­то­вой свя­зи. Её от­клю­чи­ли, и ка­бель от­сле­ди­ли спе­ци­аль­ным обо­ру­до­ва­ни­ем. Но что имен­но тво­ри­лось в этом бун­ке­ре, мы не зна­ли. Пол­го­да кое-кто ло­па­тил ар­хив, ис­кал лю­бую ин­фор­ма­цию ка­са­тель­но неко­е­го бун­ке­ра. Но всё, что бы­ло об­на­ру­же­но, это ми­ни­стер­ская пе­ре­пис­ка и ме­мо­ран­дум на стро­и­тель­ство ад­рон­но­го кол­лай­де­ра. То­гда всё и за­кру­ти­лось. Под­ня­ли та­мо­жен­ные до­ку­мен­ты, и во­ло­сы вста­ли ды­бом, ко­гда ста­ло по­нят­но, что в на­шу стра­ну ввез­ли тон­ны обо­ру­до­ва­ния под на­уч­ные нуж­ды, что же это бы­ло на са­мом де­ле, ещё толь­ко пред­сто­я­ло вы­яс­нить. При­бли­зи­тель­но в это же вре­мя про­изо­шли пер­вые сей­смо­ло­ги­че­ские толч­ки, все­го два бал­ла, по­это­му при­шлось от­клю­чить дат­чи­ки по пе­ри­мет­ру, что­бы не при­вле­кать лиш­нее вни­ма­ние дру­гих служб. Утеч­ка в СМИ бы­ла стро­го за­пре­ще­на. Нем­но­го по­мол­чав, Та­ма­ра Пет­ров­на вста­ла из-за сто­ла и про­шла к шка­фу, вы­ну­ла пап­ку и быст­рым дви­же­ни­ем раз­вя­за­ла ве­рё­воч­ные за­вяз­ки, от­кры­ла: – Дол­го и кро­пот­ли­во при­шлось вос­ста­нав­ли­вать спи­сок участ­ни­ков про­ек­та и ждать, ко­гда кто-ни­будь из них по­ка­жет­ся на на­шей тер­ри­то­рии или же по­се­тит стра­ны Со­юз­но­го до­го­во­ра. Но вот на­ко­нец уда­ча нам улыб­ну­лась. Сра­зу несколь­ко вы­со­ко­по­став­лен­ных лю­дей кор­по­ра­ции и на­уч­ные со­труд­ни­ки при­едут к нам на ре­лиз, не по­до­зре­вая, что их уже ждут. По­это­му ни в ко­ем слу­чае ни при ка­ких об­сто­я­тель­ствах вы не долж­ны и сло­вом об­мол­вить­ся, буд­то зна­е­те о про­ек­те «Уро­бо­рос» и яв­ля­е­тесь участ­ни­ка­ми спа­са­тель­ной мис­сии. – То­гда нам нуж­но сте­реть все ви­део­за­пи­си раз­го­во­ра в Ми­ни­стер­стве… – под­ска­зал Алекс, немно­го по­ду­мав. – Мы… – Ви­де­ла я, чем вы там за­ни­ма­лись. Всё уже стёр­то, – кив­ну­ла на­чаль­ни­ца. – И ни­ку­да даль­ше не пой­дёт. А вы впредь ду­май­те моз­га­ми, преж­де чем ид­ти на по­во­ду у эмо­ций. Ни­кто на мо­ей ра­бо­те да­же и не по­до­зре­ва­ет о том, что мы с Ива­ном жи­вём вме­сте уже де­сять лет. Вот как на­до уметь скры­вать от­но­ше­ния. – Спа­си­бо… – Они и так уже всё по­ня­ли, – от­мах­ну­лась Та­ма­ра Пет­ров­на. – Лад­но уж. Ес­ли ни­че­го но­во­го вы не хо­ти­те мне со­об­щить, то я дей­стви­тель­но хо­те­ла бы по­про­сить вас про­сле­дить за вы­жив­ши­ми в этом чу­до­вищ­ном экс­пе­ри­мен­те. До­ступ пер­со­на­лу к ним стро­го огра­ни­чен, но всё же они жи­вые лю­ди и хо­те­ли бы с кем-то по­го­во­рить. Вы-то и долж­ны нам в этом по­мочь. Сей­час я быст­рень­ко на­ки­даю план от­ве­тов, что им нуж­но знать и о чём луч­ше мол­чать. Дай­те мне ми­нут пять. Прой­дя об­рат­но к сво­е­му крес­лу, она се­ла и взя­ла в ру­ки обыч­ный бу­маж­ный ли­сток из стоп­ки, ле­жа­щей на краю сто­ла. – А как же ра­бо­та? – На эту неде­лю пла­нов не строй­те, вам офор­мят ко­ман­ди­ров­ку, жи­льём и пи­та­ни­ем в боль­ни­це обес­пе­чат. Всё как по­ла­га­ет­ся, – по­яс­ни­ла Та­ма­ра Пет­ров­на, про­дол­жая ис­пи­сы­вать ли­сток ров­ным кал­ли­гра­фи­че­ским по­чер­ком. – От­ве­ты при­дёт­ся за­учить. Бу­ма­гу я уни­что­жу пе­ред ва­шим ухо­дом. – Та­кая вот она скру­пу­лёз­ная, – усмех­нул­ся Иван Сер­ге­е­вич. – Ина­че ни­как. – Ага… – под­дак­нул Сан­чез. Ни­на и Алекс вы­ра­зи­тель­но по­смот­ре­ли на него, мол, не рех­нул­ся ли ты ча­сом? Тот быст­ро по­нял свою оплош­ность и под­жал гу­бы, на­ме­ре­ва­ясь боль­ше не про­ро­нить ни сло­ва этим ве­че­ром. Так и по­лу­чи­лось, ко­гда Та­ма­ра Пет­ров­на за­кон­чи­ла на­бра­сы­вать воз­мож­ные ва­ри­ан­ты во­про­сов и схе­му от­ве­тов для вы­жив­ших участ­ни­ков экс­пе­ри­мен­та, вре­ме­ни про­шло мно­го. Глава 37 Ут­ро встре­ти­ло ме­ня ро­зо­вы­ми сол­неч­ны­ми лу­ча­ми. Кра­соч­ная кар­ти­на пред­ста­ла мо­е­му взо­ру, ед­ва я от­кры­ла гла­за. В про­зрач­ное ок­но бы­ло вид­но пар­ко­вую зо­ну по­ли­кли­ни­ки и по­за­ди неё жи­лые до­ма – це­лая ба­та­рея вы­со­ток, оди­но­ки­ми свеч­ка­ми тор­ча­щие по обе сто­ро­ны от по­ис­ти­не жи­во­пис­но­го вос­хо­да солн­ца. Ви­ди­мо, стро­и­те­ли зна­ли толк с сво­ём де­ле и раз­ме­сти­ли ком­плек­сы на ланд­шаф­те та­ким об­ра­зом, что­бы не за­го­ра­жи­вать кра­си­вый вид. Спа­си­бо им за это. За про­ду­ман­ность. Все­гда бы так. Кста­ти, про «все­гда». Се­год­ня на­ко­нец пред­сто­ит на­чать вос­ста­но­ви­тель­ную те­ра­пию. Ин­те­рес­но, а жи­вых лю­дей я ко­гда-ни­будь уви­жу? Ко­го-то кро­ме ро­бо­тов, сну­ю­щих ту­да-сю­да? Или так те­перь вез­де бу­дет? На­де­юсь, нет. Очень. Жи­вое об­ще­ние – вот то, по че­му я уже успе­ла со­ску­чить­ся, ед­ва рас­став­шись с Мат­ве­ем. Не­смот­ря на пло­хое на­стро­е­ние, он был до­воль­но ин­те­рес­ным со­бе­сед­ни­ком. В нём чув­ство­ва­лись на­сто­я­щие эмо­ции, эм­па­тия, уча­стие в мо­ей судь­бе. Со­всем дру­гое де­ло, ко­гда я слы­ша­ла го­лос ро­бо­та. Сла­ща­вая доб­ро­душ­ная ин­то­на­ция быст­ро мне на­до­е­ла, и я по­про­си­ла Ки­рил­ла по­мень­ше ме­ня бес­по­ко­ить со сво­ей справ­кой и по­яс­не­ни­я­ми. Зря? Воз­мож­но. Но мне бы­ло до оду­ри необ­хо­ди­мо вре­мя при­вык­нуть и об­ду­мать моё ны­неш­нее по­ло­же­ние. Од­но де­ло – ре­а­би­ли­та­ция и со­ци­аль­ная опе­ка на вре­мя вос­ста­нов­ле­ния. Но что мне де­лать, ко­гда на­ста­нет вре­мя вы­пис­ки? Не­яс­но. Мой муж, Лео­нид Ар­ка­дье­вич Кол­чу­ков умер два го­да на­зад, не оста­вив по­сле се­бя ни­ка­ко­го иму­ще­ства. Он чис­лил­ся бом­жом, по­это­му ин­фор­ма­цию о его судь­бе при­шлось ис­кать «столь­ко вре­ме­ни», как по­яс­нил ро­бот вче­ра, по­сле ужи­на. В лю­бом слу­чае, на­де­юсь кре­ди­то­ры, ес­ли та­ко­вые у него име­лись, не ста­нут ме­ня бес­по­ко­ить. Не знаю по­че­му, но я не про­ли­ла по нему ни сле­зин­ки. На­вер­ное, уже от­жи­ло. От­лег­ло, за­бы­лось? За столь про­дол­жи­тель­ный срок пре­бы­ва­ния в вир­ту­аль­ной ре­аль­но­сти. – Ты как? – услы­ша­ла я при­ят­ный го­лос Мат­вея. – Ду­ма­ла о те­бе, а вот и ты, – улыб­ну­лась ему. – Как ты сю­да по­пал? – Ока­за­лось, мы с то­бой со­се­ди. Уз­нал об этом, ко­гда вы с Ки­рил­лом воз­вра­ща­лись из сто­ло­вой. Его элек­трон­ный го­лос ни с кем не спу­та­ешь. Твой – тем бо­лее. – То­же элек­трон­ный? – усмех­ну­лась я. – Нет, твой при­ят­ный. – Спа­си­бо, – да­же немно­го за­рде­лась от ком­пли­мен­та. – А ты? – Что я? – В смыс­ле, как се­бя чув­ству­ешь? – А… нор­маль­но. – Нем­но­го по­мол­чав, он под­нял ру­ку и про­де­мон­стри­ро­вал мне по­оче­рёд­ное сги­ба­ние паль­цев. – Бо­лее-ме­нее, учусь. – Бы­ст­ро ты. – Лоб за­че­сал­ся но­чью, са­мо как-то по­лу­чи­лось. – Бес­со­зна­тель­ная па­мять, – по­яс­ни­ла Сне­жа­на. – Моз­го­вые им­пуль­сы долж­ны ра­бо­тать в связ­ке с дат­чи­ка­ми в ос­но­ва­нии у вас на шее. – А я и не за­ме­ти­ла, – изу­ми­лась я. Под­няв ру­ку, по­щу­па­ла се­бя за пле­чо – немно­го про­мах­ну­лась, но поз­же изу­ми­лась. – Ой. – Вот ви­дишь, ты то­же ум­нич­ка. – И не го­во­ри, – про­вор­ча­ла я. – Чу­де­са. – Ты слы­ша­ла, у них есть ху­дож­ник, ко­то­рый рас­кра­ши­ва­ет ис­кус­ствен­ные ко­неч­но­сти та­туш­ка­ми. – Нет. Но я ра­да, что ты сно­ва по­лон оп­ти­миз­ма. Мат­вей за­мол­чал и сме­рил ме­ня крайне се­рьёз­ным взгля­дом. – Муж твой… – Умер, – не ста­ла то­мить я. Стран­ное де­ло, но я ни­че­го не ис­пы­ты­ва­ла, кро­ме гру­сти и жа­ло­сти, неяс­но к се­бе ли, или к Лё­ве. Не знаю, ещё не опре­де­ли­лась. – Со­чув­ствую. – Он опу­стил взгляд. – Мои все жи­вы. – Но?.. – под­ска­за­ла я, ожи­дая про­дол­же­ние. – Но мне как-то бо­яз­но свя­зы­вать­ся с ни­ми. Не знаю, что я услы­шу по ту сто­ро­ну свя­зи. Да и по­ка к ко­ляс­ке при­вя­зан… – Хо­чешь опять на­ве­сти мо­сты? – Вряд ли, – от­мах­нул­ся Мат­вей. Всё ни­как не при­вык­ну к его на­сто­я­ще­му ха­рак­те­ру. Рань­ше он ви­дел­ся мне непро­хо­ди­мым ти­ра­ном, веч­но раз­дра­жён­ным и злым, а сей­час же, обыч­ный муж­чи­на. Нет, ко­неч­но, внешне то­же при­вле­ка­тель­ный, но не та­кой гроз­ный и бо­лее про­стой. – Всё об­ра­зу­ет­ся, – под­бод­ри­ла я. Без это­го ни­как. Нет смыс­ла то­нуть в эмо­ци­о­наль­ном бо­ло­те из жа­ло­сти к се­бе, ина­че сил на ре­а­би­ли­та­цию точ­но не хва­тит. – Хо­ро­шая ты. – Да лад­но те­бе, – усмех­ну­лась я. – Два дня ме­ня зна­ешь на­сто­я­щую. А уже вы­во­ды де­ла­ешь? По­ка­за­лось ли, но оби­да про­мельк­ну­ла в его взгля­де. – Пой­ми, – по­яс­ни­ла я. – Ты с се­мьёй, я – од­на. Мне про­ще скрыть­ся под бро­нёй рав­но­ду­шия, что­бы лиш­ний раз не об­жи­гать­ся. Да­вай дру­жить, а там по­смот­рим, что из это­го вый­дет? – Я на боль­шее и не рас­счи­ты­вал. – А… про­сто этот твой ком­пли­мент был немно­го в пе­ре­бо­ре, – оправ­да­лась я, ста­ра­ясь скрыть рас­ту­щее во мне сму­ще­ние. – Са­мо вы­рва­лось. Ты же ме­ня под­бад­ри­ва­ла, спа­си­бо за это. – Пу­стя­ки. – И всё-та­ки, мне бы хо­те­лось пра­виль­но те­бя по­нять, – на­ста­и­вал Мат­вей. – Так ты ме­ня мяг­ко от­ши­ла? Я пра­виль­но по­нял твои сло­ва? Изум­лён­но по­смот­ре­ла на него и не на­шлась с от­ве­том. – Что, про­сти? – Ну, дру­жить и толь­ко? Так нево­вре­мя в раз­го­вор встря­ла Сне­жа­на. – Ны­неш­ний уро­вень тех­но­ло­гий поз­во­ля­ет про­длить ре­про­дук­тив­ную функ­цию у жен­щин в сред­нем до ше­сти­де­ся­ти лет, у муж­чин до ше­сти­де­ся­ти пя­ти и в ред­ких слу­ча­ях се­ми­де­ся­ти лет. Мы оба хмык­ну­ли. – К че­му это бы­ло сей­час? – спро­сил быв­ший во­ен­ный хо­ро­шо по­став­лен­ным го­ло­сом. – Мне по­ка­за­лось, меж­ду ва­ми воз­ник­ло недо­по­ни­ма­ние, – по­яс­ни­ла Сне­жа­на. – Офи­ци­аль­но по до­ку­мен­там у вас нет се­мьи, но есть род­ные. У ва­шей по­дру­ги по име­ни Та­тья­на то­же нет се­мьи. Ни­что не ме­ша­ет вам со­еди­нить­ся и за­ве­сти потом­ство. Не­смот­ря на вы­нуж­ден­ные ам­пу­та­ции ко­неч­но­стей, по­ка­за­те­ли ва­ше­го здо­ро­вья оп­ти­ми­стич­ные. Най­ден­ная опу­холь бы­ла успеш­но уда­ле­на с по­мо­щью ла­зер­ной ре­зек­ции. Опе­ра­тив­ное вме­ша­тель­ство ми­ни­маль­ное. Про­цесс за­жив­ле­ния идёт по пла­ну. – Ка­кая опу­холь? – уточ­ни­ла я вна­ча­ле, но за­тем за­мол­ча­ла. При­пом­ни­ла весь тот ужас в ко­то­ром ока­за­лась, по­пав в боль­ни­цу. – А у ме­ня с серд­цем бы­ли непо­лад­ки, сле­ва по­ка­лы­ва­ло. – Ва­ше со­сто­я­ние обу­слов­ле­но пси­хо­со­ма­ти­кой, – по­яс­ни­ла Сне­жа­на. – Од­на­ко для ва­ше­го успо­ко­е­ния я мо­гу за­пи­сать вас на МРТ. – Я бы хо­тел встре­тить­ся с вра­чом, что­бы по­го­во­рить с ним об этом лич­но. – К со­жа­ле­нию, ско­рая встре­ча с вра­чом воз­мож­на толь­ко в экс­трен­ных слу­ча­ях. В иное вре­мя, ко­гда ва­ше со­сто­я­ние ста­биль­но и на­хо­дит­ся под на­шим на­блю­де­ни­ем, встре­ча с вра­чом воз­мож­на толь­ко по за­пи­си. – А как же об­хо­ды? – Вы на­хо­ди­тесь в от­де­ле­нии ре­а­би­ли­та­ции, на этом эта­же дру­гой пер­со­нал от­ве­ча­ет за ва­ше со­сто­я­ние здо­ро­вья. Но в дан­ном кон­крет­ном слу­чае к вам всем при­ста­ви­ли пер­со­наль­ных ро­бо­тов-по­мощ­ни­ков. Вы об­ла­да­е­те ис­клю­чи­тель­ной ин­фор­ма­ци­ей, рас­про­стра­не­ние ко­то­рой стро­го за­пре­ще­но. – Да это так, – под­твер­дил мой Ки­рилл, нена­дол­го вый­дя из со­сто­я­ния энер­го­сбе­ре­же­ния, или как я его на­зы­ваю «энер­госпяч­ка». – По­ра­зи­тель­но, – вздох­нул Мат­вей. – Ис­клю­чи­тель­ная ин­фор­ма­ция, это… Но до­го­во­рить он не успел, две­ри лиф­та от­кры­лись на на­шем эта­же с ха­рак­тер­ным зву­ком, и непри­выч­ные шо­ро­хи по­слы­ша­лись из ко­ри­до­ра. – Ка­кая там па­ла­та? – про­вор­чал кто-то негром­ко. Го­лос яв­но при­над­ле­жал мо­ло­до­му ин­ди­ви­ду муж­ско­го по­ла. На­де­юсь, это не оче­ред­ной ро­бот. – Ти­ше, вдруг они спят? – шик­ну­ла на него де­вуш­ка. И… Мат­вей уста­вил­ся на ко­го-то, так и про­дол­жая си­деть в крес­ле пря­мо воз­ле вхо­да в мою па­ла­ту. Дверь бы­ла от­кры­та. А я ле­жа­ла на кро­ва­ти и жда­ла, неяс­но ко­го. – Слу­шай, а что он на нас так смот­рит? – уточ­нил кто-то тре­тий. – Мы точ­но ту­да по­па­ли? – Вы кто? – Всё за­ви­сит от то­го, кто вы? – за­дал за­гад­ку пер­вый го­лос. – Пре­кра­ти, Сан­чез, ин­струк­ции бы­ли дру­гие. – Слу­шай, да­вай­те вы даль­ше са­ми? А я пой­ду дрых­нуть. Устал очень кру­ги на­ре­зать во­круг этих бло­ков в по­ис­ках при­ём­но­го от­де­ле­ния. – На ра­бо­те он то­же всю от­вет­ствен­ность фут­бо­лит на­зад? – О! Зна­ко­мое сло­веч­ко, – во­оду­ше­вил­ся Мат­вей. – Иг­ра­ют ещё в фут­бол-то? – Ну да, мы по ад­ре­су, – от­ве­ти­ла ему де­вуш­ка. Я её не ви­де­ла, а ко­гда она по­до­шла к две­ри, то… мне бы­ло слож­но скрыть своё удив­ле­ние. Вот это я по­ни­маю «кос­ме­ти­ка». Бо­е­вой рас­крас и тот вы­гля­дел бы ме­нее брос­ко. Но это для ме­ня, с непри­выч­ки, я по­ла­гаю. А вот дре­ды вме­сто во­лос я уже ви­де­ла и не раз. Муж­чи­ны, как ни стран­но, вы­гля­де­ли бо­лее при­выч­но. Хоть и одеж­да, мяг­ко ска­жем, силь­но от­ли­ча­лась от фа­со­нов, в ко­то­рых хо­ди­ли окру­жа­ю­щие ме­ня лю­ди ко­гда-то. Се­рая ткань на­по­ми­на­ла глян­це­вый пла­стик, од­на­ко на све­ту шла бу­ры­ми пят­на­ми. Дру­гой но­сил чер­ные тру­бы бли­же к плот­ной джин­се и зе­лё­ный сви­тер ба­ла­хо­ном. – Вы кто та­кие? – мяг­ко спро­си­ла я. – И за­чем сю­да при­шли? – Ко­ро­че, – вздох­ну­ла де­вуш­ка с дре­да­ми. – Я Ни­нок, это Сан­чез, – она ука­за­ла на пар­ня в се­рых шта­нах. – И Алекс. – На этот раз вни­ма­ния был удо­сто­ен бо­лее спо­кой­ный па­рень в чёр­ных шта­нах. На вид им всем бы­ло до трид­ца­ти. Два­дцать с хво­сти­ком. Ко­му-то боль­ше, ко­му-то мень­ше. – На­ши по­мощ­ни­ки ска­за­ли, что нам нель­зя рас­про­стра­нять­ся ни о ка­кой пер­со­наль­ной ин­фор­ма­ции, – от­ве­ти­ла я. – Ну вот, зря при­шли, – про­вор­чал Сан­чез, по­гла­див Сне­жа­ну по на­вер­ня­ка хо­лод­ной по­верх­но­сти пле­ча. – Эти крош­ки за нас уже всё сде­ла­ли. – Объ­ек­ты пред­став­ля­ют угро­зу? – спро­сил вдруг Ки­рилл, вый­дя из энер­госпяч­ки. – Про­во­жу ска­ни­ро­ва­ние био­мет­рии, – от­ве­тил дру­гой ро­бот. – У ме­ня нет до­пол­ни­тель­ных ин­струк­ций на слу­чай незва­ных го­стей. Ни­кто не дол­жен знать об их ме­сто­на­хож­де­нии. – Рас­слабь­тесь, нас от­пра­ви­ла Та­ма­ра Пет­ров­на, ин­струк­ции нуж­но за­про­сить на сер­ве­ре её ве­дом­ства. – Вы­пол­няю, – в один го­лос от­ве­ти­ли Ки­рилл и Сне­жа­на. Под­няв ру­ку для по­жа­тия, Мат­вей вы­жи­да­тель­ное по­смот­рел на пар­ней. – Здо­ро­вать­ся уже те­перь пе­ре­ста­ли ру­ко­по­жа­ти­ем? – Толь­ко сре­ди дру­зей и зна­ко­мых, – ска­зал Алекс, про­тя­ги­вая ру­ку. – Но воз­мож­ны ис­клю­че­ния. Мы зна­ем, в ка­кой си­ту­а­ции вы очу­ти­лись. Бы­ли там, от­ку­да вас до­ста­ли. О боль­шем рас­ска­зы­вать нам за­пре­ще­но. Чест­но го­во­ря, нас снаб­ди­ли ин­струк­ци­я­ми, ко­то­рые, при же­ла­нии, вам мо­гут за­чи­тать эти двое по­мощ­ни­ков. – Так а ва­ша ра­бо­та за­клю­ча­ет­ся в чём? – по­ин­те­ре­со­ва­лась я непро­из­воль­но. Хо­ро­шень­кое де­ло – сва­ли­вать всю от­вет­ствен­ность на же­стян­ку. Ни­че­го не ска­жешь. – Мы здесь для то­го, что­бы по­мочь вам с ре­а­би­ли­та­ци­ей и, по воз­мож­но­сти, дать от­ве­ты на ин­те­ре­су­ю­щие вас во­про­сы. Но так как вас здесь два­дцать два че­ло­ве­ка, по­это­му мы раз­де­лим­ся и бу­дем за­хо­дить к вам вре­мя от вре­ме­ни. Так устро­ит? – По­нят­но. Чув­ство ви­ны за­ста­ви­ло ме­ня сму­щён­но опу­стить взгляд. Зря толь­ко вы­во­ды сде­ла­ла рань­ше вре­ме­ни. Их от­пра­ви­ли к нам, что­бы со­ста­вить ком­па­нию. Что­бы мы не про­зя­ба­ли в при­сут­ствии од­них лишь ро­бо­тов. – Что там про ин­струк­ции? – Мат­вей не поз­во­лил сбить се­бя с тол­ку. Спра­ши­вал по су­ще­ству. – Вир­ту­аль­ная ре­аль­ность. Об этом нель­зя го­во­рить? Ску­пые кив­ки по­сле­до­ва­ли от всех тро­их. – И о змее? – Осо­бен­но о змее и всех зна­ко­вых на­зва­ни­ях. По­ка что это сек­рет. – Это ра­ду­ет, – усмех­нул­ся Мат­вей. А мне по­яс­нил: – Зна­чит, во­прос за­пре­та – вре­мен­ный. А для про­сто­ты по­ни­ма­ния мож­но при­ду­мать ана­ло­ги слов, что­бы неча­ян­но не вы­дать лиш­не­го. – Да, так и есть. Та­ко­вы бы­ли на­ши ин­струк­ции. Спи­сок за­мен и по­яс­не­ний у нас с со­бой. – Так мы бу­дем иг­рать в ша­ра­ды? – до­га­да­лась я на­ко­нец. – Что­бы не упо­треб­лять те са­мые сло­ва? – Имен­но так, – под­дак­нул Ки­рилл. – Да уж… ску­чать не при­дёт­ся, – по­смот­рел на мне Мат­вей, мно­го­зна­чи­тель­но улыб­нув­шись. Ин­те­рес­но, что же он за­ду­мал? – Вам обо­им по­ра про­ве­сти ги­ги­е­ни­че­ские про­це­ду­ры и от­пра­вить­ся зав­тра­кать. По­сле на­зна­че­но по­се­ще­ние ре­а­би­ли­та­ци­он­но­го ка­би­не­та. – Не­уже­ли нас при­мет врач? – уточ­ни­ла я. – Вас там ждут спе­ци­аль­ные тур­ни­ке­ты для тре­ни­ро­вок по ходь­бе. Раз­ра­бот­ка мо­то­ри­ки рук вам до­ступ­на и в си­дя­чем по­ло­же­нии. При­ме­ры об­раз­цов для под­хва­ты­ва­ния ле­жат на тум­бе. Я толь­ко сей­час за­ме­ти­ла у се­бя на тум­бе на ма­лень­кую кор­зин­ку с пла­сти­ко­вы­ми кру­га­ми, квад­ра­та­ми, тре­уголь­ни­ка­ми и дру­ги­ми фи­гур­ка­ми или буд­то де­та­ля­ми кон­струк­то­ра. – Что ж, мы то­гда пой­дём раз­ме­щать­ся и ско­ро ещё за­гля­нем, – от­са­лю­то­вав по­кло­ном, Ни­нок раз­вер­ну­лась и за­то­па­ла даль­ше по ко­ри­до­ру. Сан­чез и Алекс увя­за­лись за ней хво­сти­ком, мах­нув нам на про­ща­ние. – Про­сил лю­дей – по­лу­чи, – усмех­ну­лась я. – За­то жи­вое об­ще­ние. – Ага… – толь­ко и ска­зал оза­да­чен­ный Мат­вей. Боль­ше тем утром мы с ним не ви­де­лись, и да­же во вре­мя зав­тра­ка раз­ми­ну­лись. А жаль, я бы бы­ла не прочь с ним ещё по­го­во­рить. Жаль толь­ко, об­суж­дать про­изо­шед­шее в вир­ту­аль­ной ре­аль­но­сти нель­зя. Или всё-та­ки мож­но, но дру­ги­ми сло­ва­ми? По­ка неяс­но, но очень хо­чет­ся узнать. Глава 38 Три дня спу­стя Глав­ный ла­бо­ра­тор­ный кор­пус за­во­да «Уро­бо­рос-ЛТД». За­кры­тый ин­ве­сти­ци­он­ный сам­мит – Как вы мо­же­те ви­деть, на тер­ри­то­рии на­ше­го пред­при­я­тия со­зда­ет­ся ин­но­ва­ци­он­ное тех­но­ло­ги­че­ское обо­ру­до­ва­ние, ко­то­рое бу­дет в ско­ром вре­ме­ни дик­то­вать все­му ми­ру свои пра­ви­ла. – Слиш­ком ам­би­ци­оз­ное за­яв­ле­ние, – усмех­нул­ся пред­ста­ви­тель спец­служб, стоя ря­дом с круп­ным фи­нан­со­вым во­ро­ти­лой, его дав­ним зна­ко­мым. – Но это прав­да, – не со­гла­сил­ся экс­кур­со­вод, про­фес­сор Георг Джон Саф­флер. – И я сде­лаю всё от ме­ня за­ви­ся­щее, что­бы так и бы­ло. – Бу­дучи од­ним из скры­тых бе­не­фи­ци­а­ров, – по­яс­нил ти­хонь­ко пред­ста­ви­тель спец­служб Инье­го Чор­ро. – Во­вле­чён­ность сто­про­цент­ная, за его пре­дан­ность мож­но не бес­по­ко­ить­ся. Кив­нув, фи­нан­со­вый во­ро­ти­ла, вы­со­кий су­ту­лый муж­чи­на пя­ти­де­ся­ти лет в спор­тив­ном до­ро­гом ко­стю­ме обер­нул­ся к сто­я­щим по­за­ди се­кью­ри­ти и от­дал при­каз: – Рас­сре­до­точь­тесь по пе­ри­мет­ру, мне нуж­но пе­ре­го­во­рить с кол­ле­га­ми. Син­хрон­ные кив­ки со­труд­ни­ков служ­бы охра­ны в во­ен­ной фор­ме цве­та ха­ки бы­ли ему от­ве­том. – Мне ста­ло из­вест­но, на днях вы вы­чис­ли­ли кро­та, – об­ра­тил­ся Боб­би Бофт к Инье­го. – Я крайне за­ин­те­ре­со­ван в оку­па­е­мо­сти мо­их вло­же­ний, и лиш­ние про­бле­мы с пра­ви­тель­ства­ми дру­гих стран мне не нуж­ны. Не нуж­ны труд­но­сти для мо­ей меж­ду­на­род­ной транс­порт­ной ком­па­нии. – Пред­ставь­те се­бе круп­ней­шую лоб­бист­скую сеть, в ко­то­рую об­ра­ща­ют­ся с це­лью про­толк­нуть в за­ко­но­да­тель­ные ор­га­ны тот или иной за­ко­но­про­ект, – вме­шал­ся в раз­го­вор про­фес­сор. – Есть та­кие, – кив­нул Боб­би, ре­шив вы­слу­шать сто­я­ще­го ря­дом учё­но­го. – Но опять же, и их ме­то­ды да­ют осеч­ки. В ны­неш­нюю эпо­ху ин­фор­ма­ци­он­ной про­зрач­но­сти слож­но про­во­ра­чи­вать по­доб­ные де­лиш­ки. – Прой­дём­те даль­ше, под­ни­мем­ся по лест­ни­це на смот­ро­вую пло­щад­ку, цех фи­наль­ной сбор­ки. В кон­це от­ве­де­на об­ласть для те­сти­ро­ва­ния обо­ру­до­ва­ния. У нас сей­час есть ис­пы­ту­е­мый, – пред­ло­жил со­труд­ник спец­служб. – За­чем мне это? – при­ме­рив­шись взгля­дом к вы­со­кой лест­ни­це, уточ­нил во­ро­ти­ла. – Ска­жи пря­мо. – Крот, ко­то­ро­го мы вы­чис­ли­ли, про­хо­дит про­грам­ми­ро­ва­ние со­зна­ния. – Да, так и есть, – кив­нул про­фес­сор. – Про­грам­ми­ро­ва­ние со­зна­ния? – при­под­нял бро­ви круп­ный ин­ве­стор. Обер­нув­шись по сто­ро­нам, он оки­нул взо­ром тер­ри­то­рию за­во­да, вы­стро­ен­но­го в пу­стыне. Бли­ки от сто­я­щий невда­ле­ке сол­неч­ной фер­мы за­ста­ви­ли его по­мор­щить­ся и по­пра­вить чер­ные оч­ки. – Лад­но, убе­ди­ли. – До сих пор вся ин­фор­ма­ция бы­ла стро­го за­сек­ре­че­на и да­же вла­дель­цы круп­ных до­лей на­ше­го пред­при­я­тия ма­ло зна­ли о су­ти про­ек­та. Но вы, как и бы­ло обе­ща­но, по­лу­чи­те ин­фор­ма­цию се­го­дня. – Всё ра­ди но­во­го тран­ша? – усмех­нул­ся ак­ци­о­нер. – Че­рез че­ты­ре дня про­изой­дёт ре­лиз в од­ной из ин­те­ре­су­ю­щих нас стран, и для под­ня­тия ин­фор­ма­ци­он­ной шу­ми­хи нам нуж­на до­пол­ни­тель­ная фи­нан­со­вая под­держ­ка. Дол­го­сроч­ный ин­те­рес СМИ – до­ро­гое удо­воль­ствие. – Вам нуж­ны услу­ги мо­их пи­ар­щи­ков? – Нет, про­бле­ма ино­го свой­ства, – не со­гла­сил­ся со­труд­ник спец­служб. – Идём­те, про­фес­сор вам всё рас­ска­жет и по­ка­жет. – То­гда че­го мы ждём? – Устре­мив­шись пер­вым в сто­ро­ну лест­ни­цы, фи­нан­со­вый во­ро­ти­ла про­пу­стил пе­ре­стрел­ку взгля­да­ми меж­ду дву­мя дру­ги­ми его со­бе­сед­ни­ка­ми. Георг еле за­мет­но кив­нул, по­няв без лиш­них слов на­мёк Инье­го. – Я то­же по­еду, – ска­зал он ти­хонь­ко, улу­чив воз­мож­ность пе­ре­го­во­рить с Чор­ро. – Хо­чу ру­ко­во­дить лич­но вскры­ти­ем бун­ке­ра. На­до по­хо­ро­нить до­стой­но мо­е­го кол­ле­гу. – Успе­ет­ся, – эта за­да­ча сей­час не в при­о­ри­те­те. – Наста­и­ваю, – упря­мо от­ве­тил ему про­фес­сор и встре­тил на­пря­жён­ный взгляд Инье­го. – Хо­ро­шо, – сдал­ся тот се­кун­ду спу­стя. – Я рас­по­ря­жусь. Но въезд бу­дет под дру­гим име­нем. – Мне без раз­ни­цы. – При­дёт­ся вы­учить но­вую ле­ген­ду, всё не так про­сто, – воз­ра­зил со­труд­ник спец­служб. – Хо­тя ко­го я учу? По­жав пле­ча­ми, он по­спе­шил вверх по лест­ни­це, что­бы до­гнать Боб­би Боф­та. Про­фес­сор тя­же­ло вздох­нул, преж­де чем про­сле­до­вать за ни­ми. Не­сколь­ко ми­нут спу­стя, все трое сто­я­ли у сте­ны, над зо­ной для про­ве­де­ния фи­наль­но­го те­сти­ро­ва­ния. Боль­шая от­кры­тая ван­ная, пред­став­шая их взо­ру, бы­ла за­пол­не­на ор­га­ни­че­ским рас­тво­ром, а внут­ри, в спе­ци­аль­ном се­ром ко­стю­ме ле­жа­ла мо­ло­дая де­вуш­ка. Часть ли­ца скры­ва­ла мас­ка для ис­кус­ствен­ной вен­ти­ля­ции лёг­ких. – На­ша па­мять де­лит­ся на два ви­да, – на­чал по­яс­нять без пре­ди­сло­вий про­фес­сор. – На со­зна­тель­ную и бес­со­зна­тель­ную. – Бли­же к де­лу, – мах­нул ру­кой Боб­би, хму­рясь. – Со­всем ещё мо­ло­дая. Кто её втя­нул в это? – Нас­коль­ко мне из­вест­но, с ней вы­хо­дил на связь один рус­ский агент. Мы от­сле­жи­ва­ли её без вся­ко­го при­о­ри­те­та, по­ка не вы­яс­ни­лось, что она по­да­ла за­яв­ку на тру­до­устрой­ство в на­шу ком­па­нию. – За­вер­бо­ва­ли, зна­чит, – усмех­нул­ся ин­ве­стор. – Ну и? – В стрес­со­вой си­ту­а­ции мы, лю­ди, ча­ще все­го по­ла­га­ем­ся на так на­зы­ва­е­мую ин­ту­и­цию. Дей­ству­ем необ­ду­ман­но, т.е. по­ла­га­ем­ся на бес­со­зна­тель­ную часть моз­га. – А вот это уже ин­те­рес­но, – кив­нул ин­ве­стор. Сей­час всё его вни­ма­ние бы­ло со­сре­до­то­че­но на Геор­ге, буд­то он впер­вые уви­дел это­го че­ло­ве­ка. – Даль­ше? По­да­вив при­ступ раз­дра­же­ния, Саф­флер вы­нуж­ден­но спо­кой­но про­дол­жил: – Под ви­дом раз­вле­че­ния, но­во­го де­вай­са для под­клю­че­ния к вир­ту­аль­ной ре­аль­но­сти, про­грам­ме, на­хо­дя­щей­ся на на­шем сер­вер­ном обо­ру­до­ва­нии, мы предо­став­ля­ем не толь­ко кон­тент, ко­то­рый за­да­ёт про­даж­ные трен­ды, что, бес­спор­но, яв­ля­ет­ся хо­ро­шим сти­му­лом для на­ших ин­ве­сто­ров. Мы по­лу­ча­ем бес­пре­пят­ствен­ный до­ступ к чу­жим моз­гам по все­му ми­ру. Ина­че го­во­ря, с по­мо­щью спе­ци­аль­ной ге­не­ра­тив­ной мо­де­ли мы мо­жем изу­чать при­выч­ки кон­крет­но­го иден­ти­фи­ци­ро­ван­но­го поль­зо­ва­те­ля и пред­ла­гать ему кон­тент, ко­то­рый бу­дет от­ве­чать на­шим ин­те­ре­сам. – А ес­ли схе­му рас­кро­ют? – по­жал пле­ча­ми ин­ве­стор. – На­вер­ня­ка по ту сто­ро­ну то­же не глу­пые лю­ди си­дят. За­по­до­зрив нелад­ное, нач­нут ана­лиз? – На­ша мо­дель обу­че­на на мно­же­ствен­ных при­ме­рах и спо­соб­на от­ли­чить иг­ру без увле­че­ния, а ра­ди ра­бо­ты или ис­сле­до­ва­ния. – Про­фес­сор, вы го­во­ри­ли, есть несколь­ко субъ­ек­тов, ко­то­рые не под­да­лись про­грам­ми­ро­ва­нию со­зна­ния? – У лю­бо­го ме­то­да вы­чис­ле­ния есть своя по­греш­ность, в на­шем слу­чае лишь двое из два­дца­ти че­ты­рёх участ­ни­ков бун­кер­но­го те­сти­ро­ва­ния упи­ра­лись до по­след­не­го. – О чём речь? – Фе­но­мен пре­да­тель­ства, – по­яс­нил про­фес­сор. – Наш ИИ ге­не­ри­ро­вал все­лен­ную и под­стра­и­вал си­ту­а­цию та­ким об­ра­зом, что­бы вы­нуж­дать участ­ни­ков пре­да­вать соб­ствен­ные ин­те­ре­сы, близ­ких лю­дей и так да­лее. Лишь двое из всей вы­бор­ки про­дол­жа­ли вы­ис­ки­вать ла­зей­ки, что­бы не кри­вить ду­шой. На­зо­ву это так. Нем­но­го по­мол­чав, Георг Джон Саф­флер каш­ля­нул и до­ба­вил: – Мне ка­жет­ся, к ним про­сто нуж­но по­до­брать дру­гой под­ход. Жаль толь­ко, связь бы­ла утра­че­на, и ин­фор­ма­ция за по­след­ний год не до­шла до на­ше­го ЦОД. По­это­му я и хо­чу при­быть на ме­сто, что­бы узнать, что ста­ло с бун­ке­ром, и вы­жил ли кто-то из участ­ни­ков. – Это невоз­мож­но, – не со­гла­сил­ся Инье­го. – Ре­сур­сы бы­ли на ис­хо­де. Да­же в слу­чае же­сто­чай­шей эко­но­мии, участ­ни­ки на­вер­ня­ка уже мерт­вы. – Хо­ро­шо, ска­жу по-дру­го­му. Я хо­чу по­лу­чить до­ступ к ин­фор­ма­ции и на ме­сте про­ана­ли­зи­ро­вать ге­не­ра­тив­ную мо­дель, по­лу­чи­лось ли у си­сте­мы сло­мать тех дво­их, – про­вор­чал про­фес­сор. – Как ци­нич­но, – хмык­нул Бофт. – Но мне нра­вит­ся ход ва­ших мыс­лей. Од­на­ко все рис­ки долж­ны быть учте­ны. Ес­ли вы пой­ма­ли кро­та – зна­чит, ва­ми уже за­ин­те­ре­со­ва­лись спец­служ­бы этой стра­ны. – Про­мыш­лен­ный шпи­о­наж, – по­жал пле­ча­ми Инье­го. – Обыч­ное де­ло. Лю­бая ин­но­ва­ци­он­ная ком­па­ния по­па­да­ет под неусып­ный кон­троль всех за­ин­те­ре­со­ван­ных сто­рон. – Кон­ку­рен­ция? – усмех­нул­ся ин­ве­стор. – До­пу­стим, я по­ве­рю в это. Но не луч­ше ли про­фес­со­ру остать­ся на ме­сте и ор­га­ни­зо­вать за­щи­щён­ный ка­нал свя­зи для пе­ре­да­чи дан­ных? Кто ещё так де­таль­но раз­би­ра­ет­ся во всей этой ва­шей про­грамм­ной ма­хине? – Я да­ле­ко не пер­вый че­ло­век, ско­рее идей­ный вдох­но­ви­тель, – по­жал пле­ча­ми Саф­флер. – Мы с кол­ле­гой но­сталь­ги­ро­ва­ли по ста­рым вре­ме­нам. Ак­ви­та­ния, как вам из­вест­но, ныне необи­та­е­ма из-за тех­но­ген­ной ка­та­стро­фы. Да­бы суб­ли­ми­ро­вать тос­ку и дру­гие эмо­ции во что-то по­лез­ное, мы с ним по вы­ход­ным со­би­ра­лись у ме­ня, пи­ли чай, раз­го­ва­ри­ва­ли, вспо­ми­на­ли, и од­на­жды ре­ши­ли на­пи­сать кни­гу. По­на­ча­лу это бы­ла лишь за­ба­ва, не бо­лее. Но ко­гда мы за­кон­чи­ли текст пер­вой кни­ги, в нас просну­лись ам­би­ции. Мы – на­уч­ные со­труд­ни­ки ин­сти­ту­та, в од­но­ча­сье вста­ли пе­ред вы­бо­ром, что де­лать с этим тру­дом? От­дать пра­ва из­да­тель­ству? Не­смот­ря на трен­до­вую те­му и хо­ро­шую грам­ма­ти­ку, наш текст был не вос­тре­бо­ван. Мы ни­как не мог­ли по­нять пра­ви­ла иг­ры шоу-биз­не­са. – И то­гда их про­ек­том за­ин­те­ре­со­ва­лись раз­ра­бот­чи­ки игр, ко­то­рые ис­ка­ли ин­те­рес­ный сце­на­рий для со­зда­ния це­лой иг­ро­вой все­лен­ной. – За­од­но мо­и­ми на­уч­ны­ми тру­да­ми о ме­то­дах рас­чё­та ве­ро­ят­но­сти слу­чай­но­го со­бы­тия, – со­гла­сил­ся про­фес­сор Саф­флер. – Та­ким вот об­ра­зом я стал экс­пер­том-ме­то­до­ло­гом сре­ди ко­ман­ды раз­ра­бот­чи­ков. А за­од­но со­ав­то­ром хи­та, ко­то­рый вы­пу­сти­ли в бу­ма­ге. – Ины­ми сло­ва­ми, он не мозг про­ек­та, а со­вет­ник, – по­яс­нил Инье­го. – Не мне взве­ши­вать рис­ки из-за по­доб­но­го ре­ше­ния по­ехать в дру­гую стра­ну, – от­ве­тил Бофт. – Ес­ли ви­ди­те в этом необ­хо­ди­мость, то­гда при­ми­те ме­ры про­тив утеч­ки ин­фор­ма­ции. – Нем­но­го по­мол­чав, он кив­нул вниз, уточ­няя: – Что вы пла­ни­ру­е­те сде­лать с ней? – Мы её от­пу­стим, – ска­зал со­труд­ник спец­служб. – Её пре­дан­ность иде­а­лам остав­ля­ет же­лать луч­ше­го. Всё что она бу­дет пом­нить, как её от­се­я­ли на со­бе­се­до­ва­нии. Лек­ция у про­фес­со­ра и вся ин­фор­ма­ция из со­зна­тель­ной ча­сти па­мя­ти за сут­ки до под­клю­че­ния к Си­сте­ме по­про­сту со­трёт­ся, как бы пе­ре­за­пи­шет­ся но­вой ин­фор­ма­ци­ей. Ин­тен­сив­ная ско­рость по­да­чи кон­тен­та мо­жет вы­звать ча­стич­ную по­те­рю па­мя­ти и сни­же­ние спо­соб­но­сти усва­и­вать ин­фор­ма­цию. За неде­лю по­доб­ной об­ра­бот­ки её мозг по­ста­ре­ет на де­сять лет и по­те­ря­ет неко­то­рые ка­че­ствен­ные ко­гни­тив­ные функ­ции. Так что не ви­жу здесь про­бле­мы. – В устра­не­нии нет необ­хо­ди­мо­сти? – Слиш­ком мно­го по­до­зре­ний вы­зо­вет. Нем­но­го по­мол­чав, Бофт по­же­вал гу­бы и угрю­мо скри­вил­ся. – Лад­но, бу­дет вам но­вый транш. Но мне нуж­ны га­ран­тии, что я по­лу­чу вза­мен этих де­нег. Не но­вую же пор­цию ак­ций? – На­и­луч­шее пред­ло­же­ние при­дёт вам на по­чту се­го­дня же, – улыб­нул­ся со­труд­ник спец­служб. – На этом пред­ла­гаю за­кон­чить на­ше ме­ро­при­я­тие. Не ска­зав боль­ше ни сло­ва, ин­ве­стор раз­вер­нул­ся и мол­ча по­брёл по ме­тал­ли­че­ско­му па­ра­пе­ту, при­креп­лён­но­му к стене на вы­со­те тре­тье­го эта­жа. Вни­зу гу­де­ло про­из­вод­ство. Бы­ли вид­ны це­ха сте­риль­ной сбор­ки, ого­ро­жен­ные про­зрач­ны­ми пла­сти­ко­вы­ми сте­на­ми. Ро­бо­ти­зи­ро­ван­ные ма­ни­пу­ля­то­ры рит­мич­но пе­ре­ме­ща­ли де­та­ли с ме­ста на ме­сто, дру­гие от­ве­ча­ли за функ­ции пай­ки и сбор­ки. Ед­ва все трое ис­чез­ли из по­ля зре­ния, де­вуш­ка, ле­жа­щая в спе­ци­аль­ной ванне, вдруг от­кры­ла гла­за… Глава 39 – Сколь­ко нам ещё здесь тор­чать? – вор­чал Сан­чез, по­дой­дя бли­же к Нине. Та в свою оче­редь си­де­ла на ла­воч­ке и с ин­те­ре­сом ко­лу­па­лась во «внут­рен­но­стях» ро­бо­та по име­ни Ки­рилл. Па­ци­ент­ка Та­тья­на с ра­до­стью от­да­ла его на до­ра­бот­ку, что­бы тот не до­са­ждал сво­и­ми со­ве­та­ми. Си­де­ла в крес­ле воз­ле стек­лян­ной огра­ды сти­ло­ба­та и смот­ре­ла вниз с гру­стью во взгля­де. – Не ви­дишь, я за­ня­та, – кив­ну­ла Ни­на в сто­ро­ну рас­кры­той па­не­ли – лю­чок на спине ро­бо­та. – Что те­бе нуж­но? – Ни­че­го осо­бен­но­го, про­сто скуч­но здесь. – Так най­ди се­бе раз­вле­че­ние, а луч­ше будь по­лез­ным. – Вот и нет от ме­ня ни­ка­кой поль­зы, – фырк­нул ро­бо­то­тех­но­лог. – Ты-то се­бе хоть ка­кое-то за­ня­тие урва­ла. А мне толь­ко и де­лай, бе­гай по па­ла­там и в сто­ло­вую с по­ру­че­ни­я­ми. – Не вор­чи, те­бе не идёт, – хмык­ну­ла Ни­нок. – Смот­ри луч­ше, на­ши фри­зы сно­ва встре­ти­лись. – Фри­зы, го­во­ришь? – ве­се­ло спро­сил при­я­тель, уса­жи­ва­ясь на дру­гой ко­нец ла­воч­ки, по­бли­же к ме­сту пред­по­ла­га­е­мо­го «дей­ствия». Тем вре­ме­нем Сне­жа­на под­вез­ла Мат­вея в ко­ляс­ке по­бли­же к Та­тьяне, а са­ма оста­но­ви­лась на по­чти­тель­ном рас­сто­я­нии. – По­че­му про­грам­ма тво­е­го ро­бо­та бо­лее ща­дя­щая? – про­вор­ча­ла жен­щи­на, обо­ра­чи­ва­ясь к зна­ко­мо­му. – Ки­рилл бо­лее бес­так­тен, что ли? – Не знаю. Мо­жет, это жен­ский мо­дуль так на­стро­ен? – пред­по­ло­жил Мат­вей. – Во­об­ще, ты не бо­ишь­ся? Мне тут Сне­жа рас­ска­за­ла, что ро­бо­ты на­ши управ­ля­ют ней­роб­ло­ки­ра­то­ром. – А, сни­же­ние бо­ле­во­го по­ро­га? Я в этом не смыс­лю. Те­ло не бо­лит, и лад­но. Вз­дох­нув, Мат­вей осу­ди­тель­но по­ка­чал го­ло­вой: – Зря ты так, на­до бе­речь своё здо­ро­вье. – Го­во­рит тот, кто силь­но за­пу­стил свой нев­роз, – огрыз­ну­лась Та­тья­на. – Не злись, – по­шёл на по­пят­ную при­я­тель. – Луч­ше ска­жи, что ис­пор­ти­ло те­бе на­стро­е­ние? – Да всё… Жен­щи­на оки­ну­ла взо­ром жи­во­пис­ную кар­ти­ну пе­ред гла­за­ми и горь­ко вздох­ну­ла. – Иму­ще­ства у ме­ня нет, воз­вра­щать­ся не ку­да. Что бу­дет по­сле вы­пис­ки – не знаю. Так что кар­ти­на бу­ду­ще­го ри­су­ет­ся весь­ма не ра­дуж­ная. – Ин­те­рес­но, чем те­бя до­стал Ки­рилл, а вот мой ро­бот мне всё рас­ска­зал. У ме­ня бу­дет во­ен­ная пен­сия. Прав­да, квар­ти­ру мою, ко­то­рую уже пе­ре­да­ли до­че­ри, не воз­вра­тят. Вза­мен вы­да­дут сер­ти­фи­кат на по­куп­ку ана­ло­гич­но­го по квад­ра­ту­ре жи­лья. Ку­ча усло­вий, ко­неч­но. Но жи­лые мет­ры бу­дут. – Хва­ста­ешь­ся? – изу­ми­лась Та­тья­на. Взяв­шись ис­кус­ствен­ны­ми ру­ка­ми за ко­лё­са, Мат­вей осто­рож­но подъ­е­хал бли­же и по­гла­дил зна­ко­мую по пле­чу. – Да­вай со мной, а? – При­жи­вал­кой? – вздох­ну­ла та. – Ну по­че­му же? – не вы­дер­жал Сан­чез. – Со­ци­аль­ные по­со­бия, всё как по­ла­га­ет­ся. Вам по­ло­же­но. А ес­ли ро­ди­те ре­бён­ка, то бу­дут ещё и ма­те­рин­ские вы­пла­ты та­кие, что на вто­рую квар­ти­ру хва­тит. Скром­нень­кую, ко­неч­но, но в прин­ци­пе ком­форт­ные усло­вия вам обес­пе­чат. – Не по­ня­ла? – изу­ми­лась Та­тья­на. – Ро­дить ре­бён­ка? В мо­ём воз­расте? Сне­жа­на подъ­е­ха­ла бли­же, на­ме­ре­ва­ясь про­чи­тать ин­струк­цию в оче­ред­ной раз, но Ни­нок её оста­но­ви­ла: – Ес­ли бу­дешь ум­ни­чать, как Ки­рилл, то и те­бя рас­по­тро­шу на зап­ча­сти. За­крыв рот, ро­бот морг­ну­ла элек­трон­ным изоб­ра­же­ни­ем глаз и со­стря­па­ла хму­рую ро­жи­цу. – Да не нуж­но, – от­мах­нул­ся Мат­вей. – А вдруг, м? – об­ра­тил­ся он к Та­тьяне. – Или я те­бе со­всем не по нра­ву… – О чём ты го­во­ришь? – О се­мье, Та­нюш. Я го­во­рю о се­мье… – Вот это я по­ни­маю, раз­вле­че­ние, – хмык­нул Сан­чез. Не сго­ва­ри­ва­ясь, все при­сут­ству­ю­щие уста­ви­лись на него с раз­дра­же­ни­ем. – Иди-ка ты в сто­ло­вую, – мяг­ко по­сла­ла его Ни­нок, до­са­дуя из-за пре­рван­но­го от­кро­ве­ния. – Ина­че на­жа­лу­юсь на­чаль­ни­це, что от ра­бо­ты от­лы­ни­ва­ешь, и ко­ман­ди­ро­воч­ные те­бе не за­кро­ют. – Душ­ные вы все, – фырк­нул тот, под­ни­ма­ясь на но­ги. – Ну и лад­но. – С эти­ми сло­ва­ми он на­пра­вил­ся впе­рёд по алее вдоль боль­нич­но­го кор­пу­са, ни ра­зу не обер­нув­шись. – Ско­ро уже за­кон­чу и остав­лю вас од­них, – за­ве­ри­ла Ни­нок. – Од­на­ко мож­но со­вет дать? – М? – Не за­тя­ги­вай­те с ре­ше­ни­ем. По­сле ре­а­би­ли­та­ции, ко­гда бло­ки­ра­то­ры сни­мут, у вас бу­дет мак­си­мум го­да два-три на то, что­бы стать ма­мой. Даль­ше уже про­бле­ма­тич­но, так как про­грам­му со­ци­аль­ной адап­та­ции по­сте­пен­но свер­нут, оста­вив толь­ко вы­пла­ты и тех­об­слу­жи­ва­ние про­те­зов. А ес­ли вы ро­ди­те, то опять бу­де­те под на­блю­де­ни­ем вра­чей. – Я не про­тив ро­дить, – воз­му­ти­лась Та­тья­на. – Од­на­ко, мне ка­жет­ся, это слиш­ком лич­ная те­ма, что­бы об­суж­дать её вот так. – По­ня­ла. Захлоп­нув па­нель ро­бо­та, Ни­на вста­ла. – Осталь­ное за­кон­чу с план­ше­та, ди­стан­ци­он­но. В це­лом, за­глуш­ку я ему по­ста­ви­ла. Не бу­дет му­чить вас лиш­ни­ми ин­струк­ци­я­ми и ум­ни­чать то­же ста­нет по­мень­ше. – Спа­си­бо, – рас­те­ря­но по­бла­го­да­ри­ла хо­зяй­ка ро­бо­та. – И про­сти­те, что я так… – Ни­че­го, – по­ни­ма­ю­ще улыб­ну­лась Ни­на. – Ва­ше раз­дра­же­ние име­ет под со­бой ос­но­ва­ния. – Что? – Ты мо­жешь злить­ся, – по­яс­нил Мат­вей. – На ме­ня, на неё, на всех. Но луч­ше не на­до. Ве­сё­лое на­стро­е­ние вдруг вер­ну­лось Та­тьяне, и она улыб­ну­лась в от­вет. – Вот вы да­ё­те. Нуж­на я вам всем? – Ещё как, – кив­нул при­я­тель. – В са­мом де­ле, по­ду­май. Мне бы­ло бы при­ят­но те­бе по­мочь, и вдруг у нас с то­бой что-то вый­дет? Ни­на к то­му мо­мен­ту уже ушла на до­ста­точ­ное рас­сто­я­ние, Та­тья­на мол­ча про­во­жа­ла её взгля­дом, как вдруг де­вуш­ка обер­ну­лась и сде­ла­ла знак ру­кой, и ти­хонь­ко шеп­ну­ла: – Со­гла­шай­тесь. – По прось­бе за­ла, – усмех­ну­лась жен­щи­на. – Ви­дишь, у те­бя есть свои за­ступ­ни­ки. – Не по­нял? – Хо­ро­шо, – от­ве­ти­ла Та­тья­на. – Это зна­чит, я со­глас­на. – Но? – Ни­ка­ких «но», – по­жа­ла пле­ча­ми она. – Про­сто всё ещё так зыб­ко. Вдруг мы рассо­рим­ся к зав­траш­не­му дню? – Я сде­лаю всё воз­мож­ное, что­бы это­го не слу­чи­лось, – за­ве­рил их Ки­рилл, неожи­дан­но вклю­чив­шись. А Мат­вей уви­дел иной смысл в его сло­вах. – Как ду­ма­ешь, она нас под­слу­ши­ва­ет с план­ше­та? Са­ма ему от­ве­ты пи­шет? – Вот да­же не знаю, – по­до­зри­тель­но по­ко­си­лась Та­тья­на на сво­е­го ро­бо­та. – Бы­ло бы слиш­ком уто­ми­тель­но, я ду­маю. – Но это не зна­чит, что у неё нет та­кой воз­мож­но­сти. – Оставь это, пусть мо­ло­дые за­мо­ра­чи­ва­ют­ся. А нам нуж­но ду­мать о дру­гом. – О чём же? – Я хо­чу по­дроб­нее узнать о ма­те­ри­аль­ных вы­пла­тах и со­ци­аль­ных га­ран­ти­ях, где и ку­да на­до по­да­вать за­яв­ле­ние. И что от ме­ня тре­бу­ет­ся? Ко­гда мне вы­да­дут хоть ка­кие-то до­ку­мен­ты? – О, с ме­ста сра­зу в ка­рьер? – про­вор­чал Мат­вей. – Но мне нра­вит­ся твоё на­стро­е­ние. И кста­ти, ты пра­ва. То­же сей­час за­ин­те­ре­со­вал­ся. Оба тот­час по­смот­ре­ли на Сне­жа­ну, а она ти­хонь­ко уточ­ни­ла элек­трон­ным го­ло­сом: – Всё? Угро­за ми­но­ва­ла? Мне уже мож­но вам от­ве­тить? – Раз­ре­шаю, – усмех­нул­ся вла­де­лец ро­бо­та. – То­гда, сей­час я озву­чу весь пе­ре­чень со­ци­аль­ных вы­плат, на ко­то­рые вы пре­тен­ду­е­те… Глава 40 Че­ты­ре дня спу­стя Го­ло­гра­фи­че­ское изоб­ра­же­ние круп­ной ядо­ви­той змеи в цен­тре сто­лич­но­го мол­ла за­во­ра­жи­ва­ло и устра­ша­ло од­но­вре­мен­но. Жёл­то­го цве­та га­дю­ка раз­ду­ва­ла ка­пю­шон и по­ка­чи­ва­лась из сто­ро­ны в сто­ро­ну, то и де­ло вы­тас­ки­вая язык. Её те­ло из­ви­ва­лось и кон­чик хво­ста по­дра­ги­вал. – Итак, че­чи­ки и юзе­ры, да­мы и гос­по­да, поз­воль­те вам пред­ста­вить наш наи­со­вре­мен­ней­ший про­дукт, ре­во­лю­ция сре­ди гейм­де­вов, на­сто­я­щий ше­девр со­вре­мен­но­го ис­кус­ства! – за­дор­но го­во­рил ве­ду­щий, дви­га­ясь по неболь­шой сцене, со­ору­жён­ной пе­ред вхо­дом в тор­го­вую точ­ку по про­да­же иг­ро­вых де­вай­сов. – Уро­бо­рос! – крик­нул брос­ко оде­тый па­рень, при­вле­кая вни­ма­ние всё но­вых про­хо­жих из чис­ла лю­дей, вы­брав­ших­ся в вы­ход­ной день в мест­ный молл ра­ди по­ис­ка но­вых то­ва­ров или раз­вле­че­ний. – Толь­ко се­го­дня в честь от­кры­тия про­даж спе­ци­аль­ная це­на… На­блю­дая за про­ис­хо­дя­щим вни­зу, двое негром­ко пе­ре­го­ва­ри­ва­лись, стоя у стек­лян­ных пе­рилл воз­ле ма­га­зи­на спорт­то­ва­ров. – Как-то тух­ло, – про­вор­чал про­фес­сор. – Зря столь­ко де­нег вбу­ха­ли? – Это лишь на­ча­ло, – по­жал пле­ча­ми пи­ар­щик. – Нуж­но до­ждать­ся от­зы­вов бло­ге­ров и сде­лать дис­конт­ные пред­ло­же­ния в элек­трон­ных ма­га­зи­нах. Я же го­во­рил, не спе­шить с объ­яв­ле­ни­ем скид­ки. – Про­ект и так силь­но за­дер­жал­ся по вре­ме­ни, на­ши ин­ве­сто­ры хо­тят по­ско­рее оку­пить вло­же­ния, им ну­жен ре­зуль­тат. На мой взгляд про­грамм­ная на­чин­ка ещё сы­ро­ва­та. – И это хо­ро­шо, – по­слы­шал­ся за их спи­на­ми зна­ко­мый го­лос. – Ты? Про­фес­сор с изум­ле­ни­ем уста­вил­ся на де­вуш­ку-ана­ли­ти­ка, ко­то­рую несколь­ко дней на­зад сам лич­но ви­дел со­вер­шен­но в дру­гом ме­сте. – За­да­ли вы мне за­дач­ку, – про­вор­ча­ла она на чи­стом ан­глий­ском. – При­ш­лось силь­но по­по­теть и сде­лать свою пол­ную ко­пию, что­бы от­пра­вить к вам. – Не по­нял? – Би­о­ни­ка, – хмык­ну­ла та. – Вы так и не по­ня­ли, что вам в ру­ки по­пал­ся ор­га­ни­че­ский ро­бот? – Опом­нив­шись, она обер­ну­лась к сто­я­щим тут же со­труд­ни­кам из служ­бы без­опас­но­сти, оде­тых в штат­ское, но их ли­ца до­пол­ни­тель­но скры­ва­ли про­ти­во­ви­рус­ные мас­ки. – Да, это они. За­би­рай­те. – Ру­ки на ви­ду и без лиш­них дви­же­ний, – по­тре­бо­вал один в штат­ском. – Вам не вы­брать­ся жи­вы­ми ес­ли взду­ма­е­те сбе­жать. Тот­час про­фес­сор за­ме­тил на се­бе сра­зу де­ся­ток на­пря­жён­ных взгля­дов яко­бы по­ку­па­те­лей. – Он про­сто пи­ар­щик, его неза­чем «упа­ко­вы­вать». – Без раз­ни­цы, вас до­ста­вят в до­прос­ную для да­чи по­ка­за­ний. – Но в чём нас об­ви­ня­ют? – Про­фес­сор, – усмех­ну­лась де­вуш­ка-ана­ли­тик. – У ме­ня есть пол­ная за­пись ва­ше­го раз­го­во­ра, где вы об­суж­да­ли, как сте­реть мне па­мять. Ми­стер Инье­го Чор­ро то­же уже схва­чен. Ваш че­рёд. Сде­лав шаг на­зад, он от­пра­вил ру­ки в кар­ман, же­лая до­стать инъ­ек­тор с ядом, но тот­час был оста­нов­лен опыт­ны­ми со­труд­ни­ка­ми. За­ло­мав ему ру­ки в два счё­та, они скре­пи­ли за­пя­стья пла­сти­ко­вы­ми стяж­ка­ми. – Мне на­до кое-что про­ве­рить пе­ред тем, – не уни­мал­ся про­фес­сор, огля­ды­ва­ясь ту­да, где во­круг сце­ны вы­стро­и­лось оцеп­ле­ние из по­ли­цей­ских ро­бо­тов. – Всё уже кон­че­но, – от­ве­ти­ла де­вуш­ка-ана­ли­тик. – Но ес­ли вы не бу­де­те со­зда­вать про­блем, я рас­ска­жу вам про бун­кер. Вмиг уго­мо­нив­шись, он по­смот­рел на пи­ар­щи­ка и зло вы­дох­нул: – Как знал, что не на­до бы­ло с ва­ми свя­зы­вать­ся. Тот не от­ве­тил и мол­ча под­жал гу­бы. Ни од­но иг­ро­вое устрой­ство не бы­ло столь по­пу­ляр­но у средств мас­со­вой ин­фор­ма­ции ещё очень дол­гое вре­мя. Од­на­ко при­чи­на упо­ми­на­ний в СМИ яв­но не поз­во­ля­ла из­влечь из это­го аб­со­лют­но ни­ка­кой вы­го­ды. Эпилог Два ме­ся­ца спу­стя Та­ма­ра Пет­ров­на пе­ре­сту­пи­ла по­рог скром­ной двух­ком­нат­ной квар­ти­ры в той са­мой вы­сот­ке, вы­стро­ен­ной ря­дом с по­ли­кли­ни­кой име­ни Са­вой­ско­го. – Хо­ро­ший вы­бор, – кив­ну­ла она, огля­ды­вая жи­лое про­стран­ство. – Ра­да, что у вас всё сло­жи­лось. – Вам спа­си­бо за по­мощь в со­кра­ще­нии сро­ков вы­да­чи сер­ти­фи­ка­та. – Нав­стре­чу ей вы­шел Мат­вей. До тех пор он сто­ял у пли­ты сам, от­ка­зы­ва­ясь поль­зо­вать­ся услу­га­ми ро­бо­та. – Ки­рилл вам со­всем не по­нра­вил­ся? – уточ­ни­ла на­чаль­ни­ца, ки­вая в сто­ро­ну сто­я­щей на под­за­ряд­ке Сне­жа­ны. – Толь­ко её оста­ви­ли. – Нам боль­ше и не нуж­но, – по­жал пле­ча­ми быв­ший во­ен­ный. – Ме­ста не так мно­го, но ком­форт­но. Бла­го­да­рю. – Ра­да бы­ла по­мочь, – ска­за­ла Та­ма­ра Пет­ров­на. – Я что за­шла к вам, прось­ба есть неболь­шая. – Слу­шаю. – Бы­ло при­ня­то ре­ше­ние о рас­сек­ре­чи­ва­нии ин­фор­ма­ции ка­са­тель­но экс­пе­ри­мен­тов, про­во­ди­мых в бун­ке­ре. Но на­ша служ­ба внес­ла в спи­сок неже­ла­тель­ных тем всё, что свя­за­но с пер­со­нал­кой участ­ни­ков. Так что мой вам со­вет, не от­зы­вай­тесь на пред­ло­же­ния в се­ти. Ви­де­ли на­вер­ня­ка при­зыв к оче­вид­цам от­клик­нуть­ся? – Мы, чест­но го­во­ря, сра­зу за­кры­ва­ем по­доб­ное, – от­мах­нул­ся Мат­вей. – Или, на­обо­рот, о чём-то сле­ду­ет рас­ска­зать? – О, нет-нет, всё от­лич­но, – улыб­ну­лась Та­ма­ра Пет­ров­на. – Я не в пра­ве про­сить вас мол­чать, хо­те­ла лич­но пре­ду­пре­дить о лиш­ней нер­во­трёп­ке. Стресс вам ни к че­му. Ви­де­ла ва­шу за­яв­ку в центр ре­про­дук­ции. – Ни­че­го от вас не скрыть. – Та­кая уж я, ес­ли бе­русь за де­ло, то раз­би­раю всё по по­лоч­кам и до­ка­пы­ва­юсь до ме­ло­чей. Дочь ва­ша нам очень по­мог­ла, кста­ти. Те­перь уже мо­гу рас­ска­зать. Её ме­да­лью на­гра­ди­ли, она ещё зай­дёт в го­сти. – Прав­да? – изу­мил­ся Мат­вей, слег­ка по­шат­нув­шись. – Ну-ну, не па­дать, – при­ка­за­ла Та­ма­ра Пет­ров­на. Тот­час из спаль­ни вы­шла Та­тья­на. Она бо­ро­лась с за­стёж­ка­ми верх­ней одеж­ды. – Что вы го­во­ри­те? Его дочь зай­дёт в го­сти? – Дол­гая ис­то­рия, но я го­то­ва рас­ска­зать вам всё что знаю, толь­ко ес­ли уго­сти­те ча­ем. – Ко­неч­но-ко­неч­но, – су­ет­ли­во от­ве­ти­ла хо­зяй­ка до­ма. – Сне­жа­на, по­мо­ги на­крыть на стол. А я сей­час. Мо­тя, ты то­же не стой ме­сте. Иди, са­дись. Опом­нив­шись, тот опра­вил­ся к ку­хон­ным мо­ду­лям и сто­ло­вой груп­пе, вы­дви­нул стул, сел. Слиш­ком уж неве­ро­ят­ны­ми ка­за­лись но­во­сти, ко­то­рые он со­вер­шен­но не был го­тов услы­шать. Ро­бот по име­ни Сне­жа­на, на­ко­нец по­лу­чив сво­бо­ду дей­ствий, охот­но при­ня­лась по­мо­гать хо­зя­е­вам, вы­став­ляя на стол ка­стрю­лю с су­пом, жар­кое с пли­ты и всё съест­ное из хо­ло­диль­ни­ка. Мат­вей за­дум­чи­во смот­рел на го­стью, не об­щая на это со­вер­шен­но ни­ка­ко­го вни­ма­ния. Вз­дох­нув, Та­ма­ра Пет­ров­на вста­ла и про­шла к хо­ло­диль­но­му мо­ду­лю. – Сне­жа­на, нуж­но на­крыть на стол для чае­пи­тия. Вер­ни на­зад все ка­стрюли и по­ставь чай­ник, до­стань чаш­ки. – Ой, сей­час, – от­клик­нул­ся ро­бот. – Вот по­это­му нам до­ста­точ­но толь­ко её, – про­вор­ча­ла Та­тья­на, воз­вра­ща­ясь в ком­на­ту в но­вом на­ря­де. Холл, кух­ня и зал бы­ли сов­ме­ще­ны и пред­став­ля­ли из се­бя уют­ное боль­шое по­ме­ще­ние с эр­ке­ром. Сто­ло­вая груп­па на­хо­ди­лась в цен­тре зо­ны, от­ве­дён­ной под кух­ню. – Моя дочь? – не вы­дер­жал, спро­сил Мат­вей. – Она у вас мо­ло­дец, по­шла по сто­пам от­ца, но устро­и­лась не на во­ен­ную служ­бу, а в пра­во­охра­ни­тель­ные ор­га­ны. Бы­ст­ро рос­ла по служ­бе. Они с мо­им сы­ном год на­зад по­лу­чи­ли за­да­ние, рас­сле­до­вать неза­кон­ное под­клю­че­ние к транс­порт­ной энер­го­си­сте­ме, то­гда же и бы­ла об­на­ру­же­на бес­хоз­ная выш­ка со­то­вой свя­зи. А там всё и за­вер­те­лось. – Но по­че­му она рань­ше не при­шла к от­цу? – Ра­бо­та у неё та­кая, под при­кры­ти­ем, – не ста­ла рас­про­стра­нять­ся хит­рая со­бе­сед­ни­ца. – Но я не ви­жу обе­щан­но­го чая. – Во­да го­ря­чая в бой­ле­ре, – по­яс­ни­ла Сне­жа­на. – У мо­их хо­зя­ев нет элек­тро­при­бо­ра под на­зва­ни­ем «чай­ник». – А я и за­бы­ла, уже по при­выч­ке на­зы­ваю так, – от­мах­ну­лась Та­ма­ра Пет­ров­на. – На­до бы­ло вас к се­бе в го­сти при­гла­сить, у ме­ня он есть. Вы, я на­де­юсь, не про­тив, ес­ли бу­ду вре­мя от вре­ме­ни за­ха­жи­вать к вам? Тем бо­лее что мы по­чти род­ня. Мой сын на­ме­рен сде­лать пред­ло­же­ние ва­шей до­че­ри, но толь­ко она ещё не зна­ет об этом. Не го­во­ри­те ей, по­жа­луй­ста, а то ис­пор­ти­те сюр­приз. – Ага… – рас­те­ря­но от­ве­тил Мат­вей, не успе­вая за по­то­ком сып­лю­щей­ся на него но­вой ин­фор­ма­ции. – Люб­лю вспо­ми­нать ми­нув­шие дни. Эх… рань­ше всё бы­ло ина­че, чем сей­час, – про­дол­жа­ла раз­го­вор Та­ма­ра Пет­ров­на. – С кол­ле­га­ми так не по­го­во­ришь. Тай­на… Она удру­чён­но по­смот­ре­ла на Сне­жа­ну и тот­час по­про­си­ла: – Ото­шли­те её ку­да-ни­будь, а? Не хо­чу по­том за­ни­мать­ся про­бле­мой утеч­ки ин­фор­ма­ции. – На бал­кон? – пред­ло­жи­ла Та­тья­на, вклю­ча­ясь в раз­го­вор. – А мо­гу в ма­га­зин от­пра­вить вме­сто ро­бо­та-ку­рье­ра. – Во, от­лич­ная идея, – кив­ну­ла на­чаль­ни­ца. – На­до бу­дет Ива­ну Сер­ге­е­ви­чу та­кую идей­ку под­ки­нуть. Ну, о нём ещё успе­ем. Рас­ска­зы­вай­те, как вы тут об­жи­ва­е­тесь?.. Взяв в ру­ки чаш­ку аро­мат­но­го чая, го­стья с ин­те­ре­сом при­ня­лась вни­ма­тель­но слу­шать бу­ду­щих род­ствен­ни­ков, вре­мя от вре­ме­ни по­гля­ды­вая на вход­ную дверь, где вот-вот дол­жен был про­зве­неть зво­нок – сиг­нал до­мо­фо­на. Динь-динь! Ко ­нец