Читаем Попаданка в мир мужчин. Легенда о Единой онлайн бесплатно

Тёмный кабинет, свет от магических свечей приглушен, что создаёт интимность атмосферы.

За столом сидит мужчина. Он устало потирает лицо и всматривается в древний манускрипт. Лёгкой скользящей походкой в комнату вплывает девушка невероятной красоты. Она неслышной поступью приближается к мужчине и обнимает его за плечи, присаживаясь на подлокотник кресла.

— Ты все работаешь? — Элен, так зовут девушку, легонько поглаживает мужчину  по плечу.

— Да, работаю, и я просил меня не беспокоить. Зачем ты пришла? — мужчина сбрасывает руки Элен с себя, и девушка, легко соскользнув с подлокотника, пересаживается в кресло, расположенное с другой стороны стола.

— Хотела позвать тебя в покои, но вижу, что ты не в настроении, — Элен обиженно надувает губки и морщит недовольно носик. Она вальяжно располагается в кресле и закидывает ноги на стол перед мужчиной. Ее полупрозрачные шаровары не скрывают красоту ног, но он равнодушно смотрит на них, не проявляя интереса.

— Элен, давай я отправлю тебя к отцам? Избавлю от повинности в «Доме нежности».  Они засыпали меня письмами, просят отпустить тебя и обещают разрешить самой выбрать тебе мужей, — от услышанных слов девушка взвилась и, вскочив,  нервно заходила по кабинету.

— Ты не посмеешь. Нет. Я хочу тебя в мужья, — в сердцах прокричала девушка.

— Но я тебя не хочу. Я не могу взять тебя в жены, ты не понесла, — жестко ответил мужчина. - Элен, дорогая, пойми, я должен искать способ, как избавиться от проклятья, — немного смягчил мужчина свой тон.

— Проклятье, проклятье, проклятье. Все только и говорят о нем, на протяжении уже нескольких веков, — девушка капризно топнула ногой.

— Элен, я дам распоряжение, и завтра же ты отправляешься домой. У тебя есть месяц, чтобы выбрать себе мужей. Забудь обо мне, я тебе не пара, — мужчина откинулся на спинку кресла и устало закрыл глаза.

— Но почему? Неужели ты веришь в предсказание? Эту легенду о Единой выдумали специально для таких, как ты, — по щекам девушки катятся крупные слёзы.

— Да, верю! Сколько за последние сто лет родилось девочек? Ты считала? Нет? А я считал, каждая рожденная девочка строго регистрируется, — мужчина  сверкнул глазами на собеседницу. Было видно, что этот пустой разговор порядком утомил мужчину.

— Нет, зачем мне это? Я вообще пока детей не хочу, — безразлично пожала плечами Элен.

— Может, поэтому ты и не понесла. Тебе безразлично будущее империи, а мне нет, потому-то ты и не годишься мне в жены. Я правитель, я должен следить за численностью населения. А его численность с каждым годом сокращается. У пары рождается по одному ребёнку, а то и вовсе нет детей, при этом девочка появляется у одной из ста пар, — мужчина тяжело вздохнул.

— Но рождаются же, — безразличие в голосе девушки сильно покоробило правителя. - Элен, уходи. Тебе пора собирать вещи. 

Девушка вскочила и зло посмотрела на мужчину.

— Ты пожалеешь, мой король, что отверг мою любовь и меня. Да достанется же тебе такая пара, которую ты и видеть не захочешь, не то, чтобы быть с ней. И будешь мучиться, и бороться со своей любовью и за нее. 

— Проклинаю тебя, — слова проклятья прозвучали в гробовой тишине, а пораженный король смотрел на свою бывшую любовницу, которая ударила себя в грудь, невесть откуда взявшимся кинжалом. Тело девушки медленно начало заваливаться на пол, король подскочил и поймал уже бездыханную любовницу. Опустил тело на ковер и вышел из кабинета позвать стражу и лекаря. Когда из кабинета вынесли тело, и прислуга убрала следы только что разыгравшейся здесь трагедии, король опустился в кресло. Он раз за разом прокручивал в голове сцену и корил себя за то, что не заметил безумия в глазах женщины, вовремя не помог ей. Вот и стало в его королевстве на одну девушку меньше. 

Закрыв лицо руками, правитель Королевства оборотней горевал. Он не любил эту девушку, но обязан был о ней позаботиться, но и этого не смог. Как же он будет править целым королевством? Быть жестким  и справедливым  правителем?

Так сложилась судьба мальчишки из дальней королевской ветви, которого не готовили в правители. Он не должен был стать королем, будучи самым последним в роду, самым младшим. Но все погибли, и он должен был погибнуть. Но боги уготовили ему другую судьбу, а может, это не боги, а злой рок решил подшутить над последним из рода?

Мужчина думал о словах умирающей девушки. Вот тебе и новое проклятье, его личное, персональное. 

Что же значат ее слова? Как я могу отказаться от своей пары? Почему буду бороться со своими чувствами? 

Слова любовницы врезались в память и оставили там кровоточащее клеймо.

Рабочий день окончен, а я все ещё сижу за компом. Весь офис отправился на «корпоратив», а я дежурю на телефоне. В нашей компании, у которой почему-то есть круглосуточная горячая линия, принято оставлять на дежурство в праздники незамужних, бездетных.  Я работаю в ней уже три года, и угадайте, кто дежурил на восьмое марта? >Правильно, я. А на двадцать третье февраля? Тоже я. И так любая красная дата календаря. Мне порой даже казалось, что некоторые девушки из моего отдела сами себе отправляли цветы и рассказывали о несуществующих парнях, только чтобы не дежурить в праздники. Я же даже этого не могла, так как никто бы не поверил, что у меня может появиться парень. 

Мне всего-то 23 года, и казалось бы, молодость в самом расцвете. Но судьба распорядилась иначе, имея сильные проблемы с щитовидкой, мне присущи большие трудности с весом. У меня его на двоих хватит, а ещё эндокринолог и гинеколог поставили неутешительный диагноз, о беременности могу и не думать. Бесплодна по всем статьям.  

Ни мужа, ни парня. Никого. Вот и дежурю я все праздники, потому что во мне восемьдесят шесть кило живого веса, и никто не поверит, что у меня может быть личная жизнь.

Спать хочу неимоверно, поэтому делаю себе на офисной кухне кофе, захватив трубку беспроводного телефона с собой, на всякий случай. С трубкой в одной руке и с ароматной чашкой кофе в другой я направляюсь на своё рабочее место. Я не замечаю тень, мелькнувшую от моего стола к лестнице. Ставлю кружку на стол и замечаю одинокую розу у себя на  клавиатуре. Оглядываюсь по сторонам, но в офисе звенящая тишина. Становится немного не по себе.

— Эй, кто здесь? — я кричу в пустоту, но в ответ мне тишина. — Это не смешная шутка. Кто бы ты ни был, выходи сейчас же, а то охрану позову, — и снова в ответ тишина.

Я набираю пульт охраны, спустя два гудка в трубке заспанный голос. 

— Да, — слышу недовольное  бормотание злого охранника. 

— Кто приходил на мой этаж? — голос дрогнул от испуга.

— Никого. Настя, ты чего? Приснилось что-то? – охранник, довольный своей шуткой, хохотнул.

— Я не спала, в отличие от некоторых. Отошла кофе сварить, прихожу, а тут роза на столе, — объясняю, а сама понимаю, что это как-то глупо звучит.

— Я сейчас, конечно, пересмотрю камеры, но двери на твой этаж закрыты снаружи, так что к тебе мог заглянуть только мифический кавалер-барабашка с розой, ну или кто-то освоил альпинизм, так как на семнадцатый этаж так просто не взобраться, — охранник снова загоготал в трубку, а я зло ткнула в кнопку «отбой».

Я же не сошла с ума, передо мной роза, а когда я уходила, ее не было. Это точно злая шутка моих весельчаков-коллег. Ладно, поставлю розу в воду, цветок-то ни при чём.

Беру аккуратно стебель растения и рассматриваю его. Он изумительно красив: крупный бутон насыщенно бордового цвета. Не раскрывшийся до конца, он идеальной формы, а лепестки слегка бархатисты на ощупь. Подношу его к носу и вдыхаю сладкий запах растения. Дурманящий аромат кружит голову, и я сажусь на стул, чтобы прийти в себя. Головокружение отпускает, и я снова смотрю на цветок. 

— Х-м, ничего себе запах, сногсшибательный какой-то, — ухмыляюсь своим мыслям. Роза идеальна, но вот я замечаю, что не все шипы срезаны, и я порываюсь отломить замеченный мною шип. Естественно, я укололась, с моим-то везением не стоило ожидать ничего другого. Крупная капля крови собирается на пальце, и я кладу его в рот. Блин, надо заклеить пластырем и поставить наконец-то розу в воду. 

Встаю, но меня снова настигает головокружение, и я ухватываюсь за угол стола, пытаясь сохранить равновесие, но не удерживаюсь и заваливаюсь на пол. Дышать тяжело, в носу стоит запах цветка, который не даёт мне вдохнуть воздух полной грудью.  Перед глазами все плывет и мутнеет. Мой полуобморочный мозг улавливает непонятный силуэт, который возвышается надо мной. Человек поднимает розу с моего стола, подносит ее к своему лицу, которое я не могу рассмотреть, и бросает на мою тяжело поднимающуюся грудь. Это последнее, что запомнил мой мозг. После этого меня окутали тьма и тишина.

**********

— Милорд, на северной границе королевства появилась незарегистрированная девочка, но, по нашим данным, там не было беременной женской особи, — секретарь и помощник короля выглядели озабочено.

— Ты отправил туда людей? — я склонился к магической карте королевства. Король вновь окинул взглядом карту. Светящиеся точки обозначали  женщин, учтённых и внесённых в строгий реестр.

К сожалению, этих точек было всего около ста штук. Большая часть сконцентрирована в столице, но и по городам, крупным крепостям и замкам имелись такие точки. Да, женщина в семье - это роскошь. Наше общество претерпело кардинальные изменения. Откуда могла взяться неучтенная девочка? Как попала в мое королевство? Ее надо найти раньше других правителей. 

— Собирайся, мы сами отправимся на ее поиски. Нельзя никому доверять, — король зашагал на выход, а секретарь растерянно проводил взглядом правителя.

************

— Ваше Величество, Ваше Величество, девочка, — слуга забежал в покои государя и смущенно остановился, застав весьма пикантную сцену.

— Грэм, сколько тебе повторять, не вламывайся ты так ко мне, — правитель змей встал с кровати, оставив на ложе юношу, который юркнул под одеяло.

— Простите, сир, такого больше не повторится, — Грэм вжал шею в плечи и опустил голову, стараясь не смотреть на полуобнаженного государя.

— Ты мне в прошлый раз то же самое говорил. Ох, допрыгаешься, Грэм, и я позабуду, что ты со мной с самого моего рождения, прикажу высечь на дворцовой площади, — правитель говорил о наказании будничным тоном и ворчал только лишь для порядка.

— Кэлвин, иди к себе, если нужен будешь, я тебя позову, — молодой мужчина хрупкого телосложения выскользнул из кровати, ничуть не стесняясь наготы, и, подобрав свои разбросанные вещи по опочивальне правителя, гордо прошёл к выходу. Король проводил его взглядом, после чего снова повернулся к слуге. — Повтори, Грэм, что ты там говорил про девочку.

— На границе с королевством оборотней наши артефакты засекли незарегистрированную девочку, — слуга снова заволновался от этой новости и его голос сорвался на фальцет. 

— Девочку? Откуда она взялась? Там были беременные женские особи? — государь молниеносно метнулся к столу и открыл магическую карту. Так и есть. На границе с пантерами засветилась новая точка, которой ранее не было.

— Как донёс шпион, король Эдуард тоже не знает, откуда она взялась. Надо торопиться, Ваше Величество. Он лично отправился на ее поиски, — слуга весь дрожал от возбуждения, настолько его будоражила эта новость.

— Король оборотней лично отправился на поиски девчонки? — не скрыл своего удивления правитель. — Мы должны его опередить, — задумчиво промолвил король змей и внимательно посмотрел на карту. — А кто эта точка? — Шаарша, король и единоличный правитель нагов ткнули пальцами в светящуюся точку на самой границе королевств.

— О-о-о, там живет ведьма Арага, которая отказалась выбирать мужей и сказала, что слишком стара для этого, потому живет в лесу, в уединении. Она считается подданной двух королевств, король оборотней и ваш отец разрешили ей жить на границе двух государств.

— Что вы задумали, Ваше Величество? — Грэм озадаченно смотрел на короля. 

— Мы же не можем вторгнуться в чужое королевство, а вот прийти в гости к своей поданной можем, — Шаарша хитро прищурился и, удовлетворённый своим планом, хмыкнул. 

— Срочно, собирайся, отправишься со мной. Мы должны найти эту девчонку раньше Эдуарда. У него в королевстве и так слишком много женщин, в два раза больше, чем у меня. Вот и приходится довольствоваться мальчишками, — король нагов начал суетиться и окончание фразы уже пробурчал себе под нос.

Слуга снова смущенно потупился и понимающе кивнул господину.

— Девочка не зарегистрирована в книгах реестров оборотней, так что мне нужно найти ее раньше и заклеймить, — после этих слов змеиная сущность правителя взяла верх над человеческой, и ноги мужчины подернулись дымкой, а вместо них появился чёрный с изумрудным отливом хвост. Хвост то складывался кольцами, то выпрямлялся и начинал выписывать узоры на холодном полу, выдавая высшую степень волнения его хозяина.

— Хозяин почувствовал пару? — Грэм с надеждой посмотрел на государя.

— Хозяин почувствовал дух соперничества. И что сможет утереть нос этому выскочке Эдуарду, — король змей довольно ухмыльнулся своим мыслям. — Только надо чтобы  людские маги не пронюхали про неё, у них с женщинами ещё хуже, чем у нас в королевстве, — король строго посмотрел на слугу, который понимающе закивал.  Только король не увидел как несостоявшийся любовник вместо того, чтобы покинуть крыло короля и пройти в отведённые ему комнаты, стоял за неплотно прикрытыми дверьми и внимательно слушал весь разговор короля Шаарша с его слугой.

Прихожу в себя, как после попойки. Голова трещит, а в носу по-прежнему стоит сладкий запах розы. Что это такое со мной было? Тело затекло и хочется перевернуться на бок, уж очень жесткое ложе у меня. Неужели я до сих пор валяюсь на полу? Открываю глаза и смотрю вверх. Закрываю глаза. Наверное, я сильно ударилась головой, и мне это все просто чудится. Сейчас переведу дыхание и снова открою глаза. Вдох-выдох, вдох-выдох.

— И долго ты сопеть там собираешься? — старческий скрипучий голос заставил меня резко распахнуть глаза и сесть. Нет, не показалось. Я была в бревенчатом домике, по стенам висели охапки трав. Я лежала на кровати. Вернее, это были деревянные нары, а матрасом служил мешок с соломой. Точно, я в бреду. Хотя бредовые картинки могли бы быть и попривлекательнее. Смотрю на владелицу старческого скрипучего голоса, а она дарит мне свою беззубую улыбку в ответ. 

 В центре комнаты стоит грубо сколоченный стол, два табурета. Около другой стены - очаг, а в кресле-качалке сидела старушка, развалившись, слегка раскачиваясь. На вид ей было лет сто, не меньше.

— Привет, — постаралась я быть вежливой со своим «глюком».