Читаем Сказ о той, кто еще не родилась – 5 онлайн бесплатно

Глава 1 Пролог

Солнце пробивалось сквозь густую листву, рисуя на земле причудливые узоры. Под сенью дикого леса, оно ощущалось совсем иначе. Воздух густой, влажный, пропитанный запахом прелой листвы, смолы и чего-то еще — древнего, неразгаданного. Солнечные лучи лишь изредка пробиваются сквозь плотный, многоярусный полог крон, создавая причудливые световые пятна на мшистом ковре.

Здесь нет привычного летнего зноя, лишь прохладная тень и шепот листвы, который кажется голосом самого леса. Каждое дерево — исполин, покрытый лишайниками и мхом, его корни, словно щупальца, цепляются за землю, уходя вглубь веков. Тишина здесь не пустая, она наполнена шорохами, треском веток, невидимым движением. Кажется, что за каждым стволом, за каждым кустом скрывается что-то, наблюдающее за тобой, живущее своей, непонятной человеку жизнью. Этот лес дышит, он живой, и его дикая, первозданная красота одновременно завораживает и внушает трепет.

Вдруг послышался хруст, словно дикий кабан продирался напролом. Но это был не зверь. Спустя минуту показалась человеческая фигура. Девушка — рослая, широкоплечая. Темные волосы стянуты на затылке в длинный хвост. Она медленно продвигалась вперед, прорубаясь сквозь непролазные заросли, каждый шаг давался с трудом. Короткий меч в руке казался продолжением ее самой, а лук за спиной — надежным спутником. Одежда, напоминающая древние доспехи амазонок, была ей как будто привычна, но вот окружающий мир — неведом и чужд.

Голова совершенно пуста. Ни воспоминаний, ни прошлого — ничего, кроме собственного имени. Только острое чувство потери и отчаянное желание понять: — Кто она и как здесь оказалась. Каждый шорох, каждый треск ветки заставлял насторожиться. Она была одна, потерянная в лесу, с памятью, стертой, как надпись на старом камне.

Внезапно, из тени деревьев показался волк. Его глаза горели диким огнем, шерсть стояла дыбом. Амазонка лишь поморщилась, как на досадную помеху. Взмахнула мечом угрожающе.

— Убирайся! А то догоню.

Волк замер, оценивая противника, и… принял верное решение, растворившись в лесной чаще так же внезапно, как и появился. А путница продолжила идти в неведомое далеко.

Вдруг, словно по волшебству, деревья расступились. Перед ней открылась картина, от которой перехватило дыхание. Широкая река несла свои воды, а на другом берегу, примерно в километре, окутанный легкой дымкой, виднелся незнакомый город. Его башни и стены казались далекими, но манили обещанием ответов.

— Ну наконец-то!

Не раздумывая, она направилась к реке. Которая оказалась довольно широка. Вода темная и глубокая, а берег каменистый, поросший редким кустарником, и как переправиться — непонятно. Однако путница совершенно не расстроилась. Сдаваться было не в ее правилах, даже если и не помнила, откуда знает это.

— Что-нибудь придумаю…

Она пошла вдоль берега, внимательно осматривая окрестности. Возможно, где-то ниже по течению найдется брод. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в багровые тона, и в лесу становилось все темнее. Холодный ветерок пробежал по коже, заставив поежиться. Ночевать в лесу, одной, без костра, было бы опасно.

Внезапно, ее взгляд упал на что-то, лежащее у самой воды. Небольшая, но крепкая лодка, привязанная к старому пню толстой веревкой.

— О да!..

Путница быстро подошла к лодке, развязала узел и, столкнув в воду, ловко запрыгнула внутрь. Весло лежало на дне, и она, взяв его в руки, принялась грести.

Вода была холодной, а течение — сильным, но она гребла изо всех сил, чувствуя, как напрягаются мышцы. Берег приближался медленно, но верно. А город тоже рос с каждой минутой, хотя до него все еще неблизко. Уже можно разглядеть его стены, высокие и неприступные, и башни, устремленные в небо. Из-за стен доносились приглушенные звуки — голоса людей, стук молотков, скрип телег. Жизнь. Там была жизнь, и возможно, ответы.

Лодка наконец причалила к пологому каменистому берегу. Город, находящийся уже недалеко, выглядел еще более загадочным и манящим. Девушка выпрыгнула из лодки, привязала ее к ближайшему дереву и направилась к воротам. Они были огромными, сделанными из темного дерева и окованными железом. Над ними возвышалась сторожевая башня, и на ее вершине горел факел.

Вдруг ее внимание привлекло нечто неожиданное. На круглом замшелом валуне, вальяжно расположилась незнакомка. Впрочем, для потерявшей память, любой человек будет незнакомым. Выглядела весьма колоритно. Рослая мускулистая блондинка в набедренной повязке и кожаном топике, загорелая до цвета бронзы. Рядом лежал боевой топор, с замысловатым узором на лезвии. Она хитро прищурилась при виде путницы.

— Эй, куда идешь-то?

В ответ настороженный взгляд. Хмуро буркнула: — В город наверно.

— А зачем?

Та пожала плечами. — Это мое дело, иду куда хочу.

— Вот так даже…

Амазонка эффектно соскочила с камня, подошла совсем близко. Широко осклабилась.

— Ну здравствуй, Мика! Давно тебя жду.

У одинокой путницы аж глаза на лоб вылезли. — Откуда знаешь имя мое? Кто ты?

— Я Лэйя. Та, кто ведает истину. Ты наверно, не помнишь ничего?

— Вообще ничего! Кто я, где я… Можешь объяснить?

Медленно кивнула. — Именно за этим я здесь. Идем же в город и не станем спешить. Сейчас я расскажу тебе много интересного… подруга.

Глава 2 Два условия

19 марта 2019. Сайтама

Сайтама — город в Японии, административный центр одноименной префектуры. Население 1.250.000 человек. Расположен к северу от Токио. Добраться туда можно лишь на поезде или автомобиле. Город официально основан в 2001 году, путём слияния трёх крупных городов — Урава, Омия и Йоно. Спустя 4 года к Сайтаме присоединился город Ивацуки. Название города связано с древним уездом Сакитама, который упоминается в антологии поэзии VIII века «Манъёсю».

В марте 2019 здесь состоялся чемпионат мира по фигурному катанию. Соревнования прошли в многоцелевом спортивном комплексе «Сайтама супер арена».

По улице города, залитой мягким светом вечерних фонарей, шли две девушки. Одна — блондинка, другая тоже светленькая, но с рыжеватым отливом в волосах. Они весело беседовали, с интересом глядя по сторонам. Настроение чудесное, сплошной позитив, сдобренный предвкушением завтрашнего старта.

Катя Ладыгина и Женя Воронец. Две фигуристки, представляющие страну на чемпионате мира. Третья участница — Арина Зарипова, решила провести вечер на тренировочном катке. Она понимала, что вряд ли сможет продолжить победную карьеру (возраст поджимал) и собиралась выложиться на полную катушку, взяв как минимум серебро. Хотя… «как минимум» в данном случае звучало неактуально. Ибо в победе Ладыгиной не сомневался никто.

Завтра начнется Большой турнир. Но сегодня, накануне старта, две звезды российского фигурного катания (одна в прямом смысле, другая в переносном) решили отвлечься от предстартового волнения и просто насладиться моментом.

Кстати, по поводу третьей кандидатуры разгорелась сущая катавасия. По идее, ехать в Сайтаму должна Воронец, как серебряный призер чемпионата Европы. Однако Федерация буквально встала на дыбы.

— Это просто случайная выскочка! Да вдобавок еще и скандалистка. Позор российского спорта! Пусть едет Мишина. Она бронзовый призер Олимпиады и заслужила такую честь. Негоже ее обижать.

На заседании исполкома Федерации фигурного катания на коньках России (ФФККР), где обсуждался состав сборной, произошла нешуточная перепалка. Одни ратовали за «честность», другие — за «целесообразность». В итоге почти двухчасовых споров так и не пришли к единому мнению. Решили собраться через неделю и принять окончательное решение. В целом, склонялись на сторону Мишиной, ее сторонников было больше.

Однако случилось непредвиденное. После того, как о проблеме стало известно, в социуме началась сущая вакханалия. Ни в сказке сказать, ни пером описать… Околоспортивные каналы-паблики запылали. Сети буквально плавились от яростных постов в поддержку «народной любимицы».

— Прекратите мухлеж!

— Еженю в Сайтаму!

— Мишка, обтекай!

Такого взрыва народного негодования спортивные чиновники совсем не ожидали. Перепуганная Федерация дала задний ход и вскоре было официально объявлено о зачислении Воронец в сборную. А слухи о якобы каких-то спорах — не более чем фейк. И вообще, не нужно слушать всякие глупости…

— Смотри, какая милая лавка! Зайдем?

Женя указывала на небольшой магазинчик, забитый традиционными японскими сувенирами. Деревянные маски, расписные веера, изящные керамические изделия — все это так и манило зайти внутрь.

Они провели в магазине почти полчаса, разглядывая диковинные вещицы и смеясь над своими попытками выговорить названия. Затем двинулись дальше, по улице.

— Ой, а это что?

Катя подошла к лотку с необычными сладостями. — Похоже на рисовые пирожные, но разноцветные. Интересно, как они на вкус?

— Купи и узнаешь.

— Ага, а потом живот скрутит еще. Нет уж, лучше не рисковать…

Конечно, их узнавали. То и дело кто-то из прохожих робко подходил, чтобы попросить автограф или сделать селфи. Фигуристки, давно привыкшие к вниманию, с улыбкой соглашались, обмениваясь смешливыми взглядами. Какие важные персоны! Фу-ты, ну-ты…

Вскоре их внимание привлекло уютное кафе с вывеской иероглифами.

— Давай зайдем? — предложила Катя. — Хочется попробовать что-нибудь местное, эксклюзивное.

— А как живот? Пучить не будет?

— У нас в номере туалет есть!..

Внутри было тепло и пахло незнакомыми, но очень аппетитными специями. Они заказалиТонкоцу-рамэн — бульон из свиных костей, которые варятся в течение многих часов до получения молочно-белого, плотного бульона. В комплекте с узкой, плотной лапшой. А такжеЭби темпура — креветки в лёгком хрустящем кляре.

Все было невероятно вкусно и необычно.

— Вау, просто объедение! — Женя неумело тыкала палочками в тарелку. — Надо бы рецепт узнать.

Катя хихикнула. — Да разве они скажут!..

За соседним столиком сидела семья с маленькой девочкой. Малышка, узрев «туристок», замерла, а потом, осмелев, подошла к ним с блокнотом и ручкой. И спросила на ломаном английском:

— Вы ведь фигуристки?

Обоюдная улыбка. — Да, мы это они.

Девочка протянула блокнот. — Можно автограф?

— Легко!

Они с удовольствием расписались, сделали селфи. Затем девочка вернулась к родителям с сиянием во взоре. Женя хмыкнула.

— Вот так. Мы для кого-то мечта.

Катя кивнула. — И это очень даже вдохновляет. Значит, все не зря.

Закончив трапезу, вышли на улицу и продолжили свой познавательный экскурс. Еще около часа погулять, а потом домой, в отель. Тренер строжайше велела, чтоб к девяти вечера были на месте. Причем, назидание провела именно с Катей, ибо «Ежене» не доверяла от слова абсолютно.

— Ты уж следи за ней. Чтоб никаких эксцессов! Не дай бог, опять в драку ввяжется. Всероссийский скандал мы уже имели, не хватало только международного.

— Не ввяжется. Обещаю.

— Тьфу-тьфу!..

У Жени заиграл мобильник. Она глянул на экранчик и расплылась в улыбке. — Какие люди…

— Привет, Мика!.. Как дела?.. Да, завтра стартуем… Щас с Катюхой гуляем по городу… Ага, передам… Да порвем конечно, куды они денутся? Я позвоню после проката… Окей, заметано…

Закончив разговор, некоторое время пребывала в задумчивости. Затем пожала плечами.

— Тебе привет от Мики. Вот знаешь, я раз сто смотрела нашу драку. Хоть убей не пойму, как я такое вообще смогла? Она же здоровенная! А я… сроду не дралась ведь. А тут… прямо фурия бешеная! Грибов что ли обкушалась? В шоке просто.

Ее подруга хихикнула. — Там все были в шоке. И я в первую очередь.

— Жаль, что не помню ничего.

— Это да…

Катя вздохнула, качнув головой. Ох, как стыдно обманывать свою лучшую подругу! Увы, приходится, ибо иных вариантов просто не имелось. Она вновь, уже в который раз вспомнила тот далекий день…

* * *

Около полудня вдруг позвонил Алатэ. Сказал, что срочно нужна помощь. Очень срочно! Пусть приезжает. Ну, раз надо, значит надо. Катя вызвала такси и ничтоже сумняшеся покатила в «Синие пруды».

Зайдя в квартиру, замерла изумленно.

— Ничего себе!

На диване сидела Женя, в состоянии овоща. Недвижная, будто кукла, с открытыми немигающими глазами. Хозяин кивнул в ее сторону и обреченно вздохнул.

— Вот такие дела.

Катя кинулась с подруге, принялась тормошить. — Эй, ты чего!.. Однако безуспешно. И вдруг поняла, в чем дело.

— Ты ее усыпил? Зачем?

— Пришлось. В общем, слушай…

Далее последовал короткий, но весьма насыщенный рассказ. Обо всем, что случилось. С самого начала и до конца. Чистая и где-то даже голая правда, все как есть. Алатэ умолчал лишь о криминальных «подвигах» виртуальной амазонки. Об этом никому знать не нужно. Закончив своё откровение, виновато развел руками.

— Вот так уж получилось. У меня просто не было выхода.

Катя молчала, ошеломленная, словно не в состоянии осознать услышанное. С трудом разлепила губы. — Вот теперь понятно… Всё понятно. Почему такая странная стала.

— Угу, поэтому.

— Ты ее разбудишь ведь?

— Конечно. Для того и позвал тебя. Чтобы объяснить ей.

— А как тут объяснить?

Он шумно выдохнул. — План такой. Вы решили меня навестить, приехали в гости. Женя стала переобуваться в прихожей, потеряла равновесие, ударилась затылком об стену. Лишилась сознания. А когда очнулась… частичная потеря памяти. Помнит как приезжала сюда в тот день, а после этого — уже ничего не помнит. Как-то так.

Катя смотрела на парня с большим сомнением во взоре. — Может, я чего-то не понимаю, но ведь это же… несерьезно. Разве так бывает?

— Других вариантов не вижу. Если знаешь, скажи.

Пожала плечами. — Не знаю других. Но ведь… Если стукнулась, голова болеть должна? Или как?

— Придется ее… стукнуть. Несильно.

— Ой!!!

Катя аж сморщилась вся. — Ну это уж вообще! Как потом ей в глаза смотреть? Обманывать все время.

— Но ты же и так ее обманываешь.

— Не так! Это уже… перебор.

Снова вздохнул. — Я ведь все понимаю. Думаешь, мне самому легко? Вот так получилось, надо расхлебывать. Ты уж прости меня, Катюша. Пожалуйста.

Она некоторое время сопела, прищурив глаза и поджав губы, как будто пытаясь принять решение. И наконец приняла.

— Прощу. Но с двумя условиями.

— Заранее на все согласен. Что за условия?

Подняла палец вверх. — Первое. Хочу побывать в том мире, увидеть наших. Не сейчас конечно, потом как-нибудь.

— Можно. Но только один раз.

Второй палец. — И надо помочь Женьке на чемпионате мира, он в марте будет, в Японии. Без твоего распылителя ей там ловить нечего. Окей?

— Да не вопрос! Дам тебе прибор, покажу как пользоваться. Скажешь ей… что-нибудь. Сама придумай, тебе видней.

Она улыбнулась. — Это уж точно.

Глава 3 Концентратор

Утро следующего дня

Ольга Валентиновна вышла из своего номера и пошагала по длинному коридору, буквально сияющему стерильной чистотой. По обеим сторонам мелькали коричневые двери с табличками. Машинально глянула на часы, хотя и так знала время. Около восьми утра, надо проверить своих подопечных. И разбудить, если еще спят.

А вот и 618-й номер. Она остановилась, прислушалась. Негромко постучав, открыла дверь, зашла внутрь. Усмехнулась, глядя на зевающих барышень, трущих сонные глазки.

— Здравы буди, боярыни!

— Здрасьте…

Одобрительно кивнула. — Неплохо вы тут устроились. Блат, он и в Японии блат…