Читаем Между льдом и клятвами (ЛП) онлайн бесплатно

Об этой Книге

Я думал, что моя семья - единственное, что стоит у нас на пути. Кто же знал, что у Харпер будет свой собственный секрет ...

Если детство в мафии чему-то меня и научило, так это тому, что у каждого есть скелеты в шкафу.

У моего отца, безусловно, их несколько, и я, как известно, скрываю пару секретов.

Но это секрет Харпера, который выходит из-под контроля и поражает меня прямо в сердце ...

Между моими родителями, планирующими нашу свадьбу, хоккейными тренировками, отнимающими большую часть моего времени, и моей младшей сестрой Новой, которая внезапно стала слишком много болтаться по кампусу, на меня свалилось столько всего, что я чувствую, что вот-вот сорвусь.

Мои товарищи по команде знают, что лучше не связываться с Новой, но мой сосед по комнате, Эштон, ведет себя чертовски скрытно.

Может быть, его отношения с моим отцом наконец-то доконали его. Или, может быть, он просто так же устал, как и я.

Честно говоря, уже трудно сказать, кто говорит правду, а кто лжет.

Все, что я знаю, - это то, что секреты способны отравлять все. И секрет Харпера может в конечном итоге разлучить нас ...

Один

Харпер

Данте достает папку, которая лежала у него на коленях, спрятанная под столом. Он открывает папку, содержимое смотрит мне прямо в лицо.

Воздух вырывается из моих легких, когда я смотрю на свидетельство о рождении.

Предполагалось, что никто не узнает.

- Вы забыли упомянуть, что у вас есть сын.

Я бросаю взгляд на Луку. Я не хотела, чтобы он узнал об этом. Я планировала рассказать ему, когда между нами все станет серьезно.

Мы перешли от планирования нашего первого настоящего свидания к помолвке за одну ночь. В этом почему-то полностью моя вина. Мне показалось, что я услышал скулеж щенка, и я пошел на звук посреди ночи.

Оказывается, я был неправ.

Это было не животное, а маленький восьмилетний мальчик, которого держали в плену в подвале "Риччи".

После этого я совершил почти смертельную ошибку, попытавшись помочь малышке бежать пешком, в результате чего нас обоих только затащили обратно в подземелье и чуть не убили.

Данте, отец Луки, предложил мне один выход - застрелить одного из его людей, который предал его.

Я не убийца.

Я никогда не смог бы причинить никому вреда, разве что в целях самообороны, или, я полагаю, если бы кто-нибудь поднял руку намоего сына.

Ярость матери неоспорима.

Данте хотел моей смерти. Приказал казнить меня. Это было прошлой ночью.

Конечно, вмешался Лука, мой пресловутый рыцарь в сияющих доспехах, в спортивных штанах и футболке, настаивая на том, чтобы мы поженились, он работал бы на своего отца, а я была бы под защитой семьи.

Мне все еще не нравится идея женитьбы ради защиты, а не по любви, и женитьба вэтой семье, полной монстров и убийц.

Но на кону моя жизнь, как и жизнь Луки.

Я слышал приказ, согласно которому Эштону Ринальди было поручено казнить и Луку, и меня, если мы не выполним приказ.

Не могу сказать, что я разочарован тем, что Эштон не сидит сегодня за этим обеденным столом. Он рано ушел и вернулся в университет Эвергрин.

Я бы тоже хотела вернуться в кампус, но вместо этого я вынуждена встретиться с родителями Луки во плоти и родителями Новы, потому что они тесно сотрудничают с Риччи.

Это как воссоединение семьи, и меня подают в качестве угощения.

Глаза Луки напрягаются, и я вижу боль, которую причинила ему. Его серые глаза кружатся, как декабрьское небо, затянутое тучами, дуют буйные ветры и надвигается зимняя буря.

- У тебя есть сын? - кипит он, на его лице читается шок.

Свидетельство о рождении —напоминание о маленьком мальчике, которого я отчаянно люблю и ради защиты которого готова на все.

Я знал, что этот день настанет. Я просто думал, что буду тем, кто объяснит Луке о моем сыне.

Он заслуживает того, чтобы услышать от меня правду.

“ Да, ” говорю я и медленно киваю. Признать правду - единственный способ пройти через это, когда все смотрят на меня, как будто я злодей в этой истории.

Тем временем я сижу за столом с настоящими преступниками, людьми, которые живут и дышат ради мафии.

“ Его зовут Зик, ” говорю я. Мое сердце наполняется теплом при одной мысли о моем сыне. Я люблю его больше всего на свете. Мне больно расставаться с ним прямо сейчас.

“ Вы отдали его на усыновление? Спрашивает Лука.

Это справедливый вопрос. Я никогда не упоминал о Зике ни Луке, ни кому-либо в Evergreen. Даже мой лучший друг Кенсли не знает о моем сыне.

Хотя я живу в кампусе из-за своей стипендии, мне пришлось выбирать между получением образования, воспитанием сына дома с родителями и получением работы сразу после окончания средней школы.

Решение было принято за меня.

Как и все решения с тех пор, как я забеременела. Я должен ставить своего сына на первое место, свою семью на первое, а себя на твердое второе или даже третье место.

- Нет, он живет с моими родителями, - отвечаю я.

Лука отодвигает свой стул от стола, встает и в раздражении уходит.

“Luca!” - Кричу я ему вслед.

“ Отпусти его, ” рычит Данте. - Мы еще не закончили.

Я ненавижу смотреть, как он уходит, тем более зная, что ему больно и я причина его боли.

Я действительно собирался сказать ему, но это не тот разговор, который возникает просто так, когда вы учитесь вместе, как друзья.

Наши отношения едва коснулись поверхности.

Я должна позволить Луке избавиться от гнева. Какой еще выбор у меня сейчас есть?

Если бы я могла пожелать ему вернуться, сесть и послушать, как я все объясняю, это было бы намного проще. Но его шаги по мраморному полу затихают, и я больше не слышу его на расстоянии.

“ Что ты хочешь знать? - спросил я. - Спрашиваю я, возвращая свое внимание к отцу Луки и многозначительно глядя на Данте.

Поскольку он раскопал мое прошлое, должна быть какая-то причина, по которой он решил разоблачить его.

“ Для начала, когда ты собиралась сообщить нам, что у тебя есть ребенок? - Спрашивает Никки. “ Вы собираетесь выйти замуж за моего сына; разве вы не подумали, что это важная информация, которой он, по крайней мере, должен обладать? Она повышает голос, и я понимаю, почему она расстроена.

Но помолвка родилась не из любви; она была вызвана необходимостью выжить.

- Зик со мной не живет.

“ Очевидно, ” говорит Данте, закатывая глаза. “ Ты живешь в кампусе. Мы установили, что Зик живет с вашими родителями. Считает ли он их своими родителями? Вы отказались от родительских прав на своих родителей?”

Вопросов много, и я тянусь за стаканом с водой, чувствуя, что у меня пересохло во рту.

- Мои родители помогают мне растить Зика.

“Больше похоже, что они растят его для тебя”, - язвительно замечает Данте.

Это удар под дых, и я принимаю его, потому что, возможно, я действительно его заслуживаю. Каждый день, когда я не с Зиком, я чувствую себя виноватой.

“Мое образование важно для обоих моих родителей. Они хотят, чтобы я могла самостоятельно заботиться о Зике после окончания школы.

“ Значит, его биологического отца на фотографии нет? - Спрашивает Никки. - В свидетельстве о рождении не указан отец.

-Он отказался от своих отцовских прав, ” говорю я. - У него нет никаких отношений с Зиком и никогда не будет.

Данте и Никки обмениваются взглядами. Я не уверен, о чем они думают.

За столом на мгновение воцаряется тишина. Морено и Пейдж сидят дальше, а Нова сидит рядом со мной, но, по-видимому, я лишил ее дара речи. Я рад, что Морено не вмешивается, но в то же время я чувствую, что меня оставили в покое, чтобы я защищал свои действия, которые, оказывается, их не касаются.

Нова тянется к моей руке, кладя на нее ладонь. Ее жест успокаивает, но этого недостаточно, учитывая, что прямо сейчас идет допрос родителей Луки.

Данте бросает взгляд на свидетельство о рождении. - Судя по дате его рождения, ваш сын еще совсем малыш.

- Ему два, - говорю я, глядя на них.

“Что же это за мать, которая бросает своего ребенка и уходит в школу на четыре года?” Вопрос Данте звучит холодно, и я не могу не понимать, как это выглядит.

“Моя стипендия требует, чтобы я жил в кампусе. Я пыталась получить освобождение и даже просила разрешить мне жить в кампусе в одном из домов или квартир вместо общежития, но мне было отказано, потому что я подала заявление слишком поздно и у меня не было дополнительных средств для покрытия дополнительных расходов по заявке ”.

Это моя вина, но я также не знал о стипендии до последней минуты. Секрет, который мои родители скрывали от меня, когда решали мое будущее.

“ Ты живешь в общежитии; не возникнет ли с этим проблем, когда вы с Лукой поженитесь? - Спрашивает Никки.

Я делаю еще глоток воды и ставлю стакан обратно. “ Мы еще не совсем обсудили условия проживания. Помолвка состоялась только вчера вечером, - говорю я и смотрю на Данте.

Я не уверен, много ли Никки знает о том, что произошло. Лука, кажется, верит, что знает всю историю, но я не готов разглашать ее, если она не знает.

“Учитывая требования к вашей стипендии, мы подыскали для всех вас более подходящее жилье, которое все еще находится на территории кампуса. Начиная с первого понедельника января, дом в вашем распоряжении. Это включает в себя комнату для Новы, - говорит Никки, глядя на нее, - а также для Эштона и Лиама.

“Спасибо”, - говорит Нова, ее глаза расширяются от восторга. “Мы будем жить вместе”, - говорит она, улыбаясь мне.

Хотел бы я быть так же взволнован, но осознание того, что Эштон будет здесь, меня немного беспокоит. В конце концов, ему было приказано убить Луку и меня.

“И это не повлияет на мою стипендию?” Спрашиваю я, желая знать, что мое образование продолжится. У меня нет средств, чтобы оплатить четыре года учебы в колледже.

“Это считается жильем на территории кампуса. Ты не единственный получаешь стипендию”, - говорит Никки. “Что касается дополнительных расходов, мы с Данте возьмем их на себя, как мы делаем для нашего сына, так и для нашей недавно назначенной дочери”.

Данте недовольно смотрит на Никки, но вслух не спорит.

“Спасибо, это очень великодушно с вашей стороны”, - говорю я.

Хотя я и не собираюсь принимать от них деньги, знать, что все уже сделано, - огромное облегчение.

Скоро со мной будет Зик.

“ А свадьба, ты все еще требуешь, чтобы мы оставались здесь до тех пор, пока это не произойдет? Это тяжелая просьба, учитывая, что нам с Лукой в понедельник в школу. Я не могу пропустить свои занятия. Мне нужно поддерживать свои оценки на высоком уровне, чтобы сохранить стипендию.

Мне также нужно будет найти время, чтобы устроиться на неполный рабочий день, пока я буду воспитывать Зика, чтобы покрыть любые дополнительные расходы, которые сократят мою учебу.

Ошеломлен - это мягко сказано, но, по крайней мере, я чувствую некоторую надежду. Я не хотела жить в общежитии.

Хотя Никки, возможно, предложит помочь покрыть несколько долларов в связи с расходами на жилье, чего я ей не позволю, я с благодарностью приму возможность переехать из общежития, подальше от Куинн.

Но я не буду в долгу ни у Никки, ни у Данте.

Не сейчас. Никогда.

Данте и Никки обмениваются коротким взглядом, а затем она наклоняется и что-то шепчет ему. Я надеюсь, что она на моей стороне. Я провел с ней время, мы ходили обедать, может быть, ей удастся образумить своего мужа.

Никки ненадолго отстраняется, и Данте сердито смотрит на меня.

“Мы надеемся, что вы никому не расскажете нашу семейную тайну, потому что это поставило бы под угрозу вашу семью, включая вашего сына Зика. Ты же не хочешь навредить всем, кто тебе дорог, правда? Угрожает Данте.

“Конечно, она бы не стала”, - говорит Никки. “Она умная девочка. Она знает, что семья на первом месте. С учетом сказанного, поскольку мы можем найти место за пределами общежития, Зик будет жить с тобой или он останется с твоими родителями?

Данте бросает взгляд на Никки. - Возможно, это то, что ей следует сначала обсудить с Лукой.

“ Пожалуйста, - говорю я, оглядываясь через плечо в ту сторону, где он исчез. Я хочу поговорить с ним и все объяснить.

Простит ли он меня?

А если он этого не сделает, что это значит для брака?

Убьют ли его родители меня и мою семью, если мы не поженимся?

- После ужина, - говорит Данте, когда еду подают на стол.

Я бросаю взгляд на пустой стул рядом со мной.

Лука намерен пропустить ужин?

Я бы не стал винить его за это. Если бы у меня была такая возможность, я бы предпочел спрятаться где-нибудь в другом месте.

С другой стороны, если бы это был я, я бы унесся отсюда на машине. Лука планировал отвезти меня обратно в кампус, но теперь я не знаю, какие планы нас ожидают.

Нова подталкивает меня локтем, когда берет рулет на ужин. - Не волнуйся, с Лукой все будет в порядке.

С ним все будет в порядке. Я просто не уверена, что он простит меня.

Ужин проходит спорно, и я испытываю облегчение, когда наконец могу встать из-за стола без грубостей и выговоров со стороны его отца.

“ Ты хочешь, чтобы я нашел для тебя Луку? - Спрашивает Нова, вставая из-за обеденного стола.

“ С удовольствием. Я не хочу бесцельно бродить по дому. Когда я делала это в последний раз, это закончилось тем, что я оказалась в затруднительном положении, вынужденная выйти замуж за Луку.

Что было бы не так уж и ужасно, если бы мы встречались пару лет.

Мы просто царапали поверхность, превращая зарождающуюся дружбу во что-то более горячее.

Теперь я беспокоюсь, что гнев будет направлен исключительно на меня, но не в романтических жестах, а в том, что я буду опалена его гневом.

Я слышу их прежде, чем вижу за углом.

У Луки стальные глаза. Выражение его лица наполняется гневом, когда он несет свою и мою сумки.

- Пошли, - говорит он и направляется к задней двери, где нас ждут пальто и обувь.

Я не утруждаю себя любезностями с его семьей. Какой в этом смысл? Я надеваю туфли на каблуках, которые по глупости захватила с собой, и надеваю пальто, застегивая его.

- Пока, - кричит он через плечо.

Никки торопливо выходит в коридор, заключая сына в объятия. Она тоже обнимает меня, но это немного более натянуто. “Увидимся на следующих выходных, Лука”, - говорит она.

- Ага, - бормочет Лука, распахивая дверь и вальсируя на улице.

Я спешу за ним, отставая на два шага. Из-за его широких шагов и моих каблуков я определенно не в состоянии угнаться за ним.

Он не утруждает себя тем, чтобы предложить мне руку, чтобы поддержать меня. Земля мягкая после недавнего таяния снега, и моя пятка цепляется за землю, лишая меня равновесия.

Я падаю, приземляясь на него, сбивая нас обоих с ног.

Он чертыхается, без предупреждения падая лицом в траву.

“ Прости. Я спешу извиниться, но не думаю, что это поможет. Я наполовину нависаю над ним и отползаю назад, когда он поднимается на колени, а затем встает.

Я лишь наполовину покрыта грязью и травой, в то время как Лука немного грязнее. Но он протягивает мне руку, помогая встать на ноги.

Когда я прихожу в себя и твердо стою на траве, он отряхивает грязь. Ему повезло, что он не заляпан грязью. На нем пятна от травы, но они покрывают его куртку и колени, обтянутые джинсами.

- Будь осторожна, - говорит он и хватает меня за руку, помогая пройти остаток пути до машины.

У меня отчетливое ощущение, что он помогает мне, чтобы я не растоптал его во второй раз.

Когда мы подходим к его машине, он открывает ее и бросает наши сумки на заднее сиденье, прежде чем сесть за руль.