Читаем Античный Чароплет Том 6 онлайн бесплатно

Вывалившись из открывшегося неровного пространственного окна, я закашлялся, вдыхая полной грудью прохладный и свежий воздух, наполненный влагой и благодатной свежестью неповторимой шумерской ночи. Двухнедельное пиршество и бесконечные игры были окончены. За это время я успел, кажется, попробовать всего, чего только мог! И тяжелая сухая атмосфера Кафа “радовала” иссушенной глоткой каждый день, который в том мире никогда не кончался. По меньшей мере одно из солнц всегда было на небосводе, а чудовищная жара, от которой у обычного человека за несколько минут вскипела бы кровь, чувствовалась немного подчас даже в прекрасных оазисах, созданных местными обитателями.

Первым делом сфокусировал взгляд — дворец был на месте. Там, правда, высились рядом две какие-то здоровенные конструкции, напоминающие неправильной формы кучи навоза, а в саду разрослось вообще что-то непонятное — множество каких-то переплетающихся растений, но в целом стены стояли, здания за ними виднелись, даже стража по стенам дисциплинированно ходила. Гм… Надо будет выплатить наемникам премию, они довольно достойно и дисциплинированно показали себя во время переноса в Каф. И рабов поощрить… Надеюсь, Кешар позаботился о моем жилище…

Я на миг устремился мыслями в события почти трехнедельной давности…

* * *

Последствия вечеринки нравились мне все меньше и меньше, а одурманенные маги, занятые настольными играми с джиннами и еще какими-то существами, все больше напрягали.

— Кешар! Кешааааар! — я буквально затряс мастера за плечи, отрывая от лобызания с какой-то молоденькой рабыней.

— Чего… Ааай! Ты что делаешь, абгаль, нельзя же так!

— И еще раз сделаю! — я мстительно посмотрел на мужчину, очухивающегося от наркотического бреда. Протрезвление — чудесное заклинание. И очень вредное в плане ощущений. Зато избавляет от дурмана в голове. И не только алкогольного. — Сколько мы здесь находимся?

— В каком смысле? Мы празднуем день… Два?.. Гм… — мужчина взялся за виски, начав усиленно работать мыслью. — Пять?

— Пятый день пошел, — я скривился. — Только-только нашел в себе силы очнуться от этого дурмана. Пять дней мы уже пьем, гуляем, веселимся, укуриваемся и занимаемся непотребствами.

— Джинны.

— Они самые. И чую я, нам предстоит тяжелый разговор с ними, — я скривился. — Скорее всего, это месть того бея или еще кого… Вообще, я за свою жизнь обидел удивительно мало джиннов… Может — это не мне?

— Или просто кто-то развлекается, — Кешар фыркнул. — Я бы развлекался, будь возможность. Это же смешно! Ха-ха-ха-ха… —его каркающий смех был немного нервным. — Столько смертных магов, танцы, песни, оргии, — он кивнул на свившийся из трех тел клубок, где джинном был только один из участников. — И посмотри наверх, видишь?

Уставившись в указанном направлении, я различил над дворцом легкое марево. Малозаметные чары, но чрезвычайно мощные и искусно выполненные. Они стояли огромным широким куполом над моими собственными защитными заклинаниями, не конфликтуя и не пересекаясь с ними. Нас, судя по всему, защитили от жара и зноя. Да и еды я закупил хоть и много, но не на пять дней бесконечной обжираловки. Даже рабы по большей части живы и здоровы — я не чувствую вокруг смертей… Насколько мне дано их ощущать.

— Вот что, мастер, приводи-ка ты наших в чувство! — я скривился. — Будем разбираться, что тут происходит!

— Абгаль, ты ведь умеешь перемещаться между мирами? — Кешар подозрительно уставился на меня.

— К чему ты клонишь?

— Мы сможем сами отсюда уйти?

— Мы… Сможем. Но я не очень хочу объяснять Менгске, куда дел половину его магистров и добрую четверть мастеров! И дворец свой джиннам дарить не собираюсь!

— Справимся ли?

— Тут множество выдающихся магов! И к тому же — мы пока не воюем. Надеюсь, и не придется, — я потер руками виски. Голову стало немного мутить. Последствия недавних чар?

Память с большой неохотой делилась событиями последних нескольких суток. И меня очень напрягало, что я не помню процесса переноса на Каф. Как ко мне заявились на празднество Великая Гулла со свитой — это помню. Она, кстати, одобрила дворец, сказав, что он стал еще более настоящим, чем во время прошлого ее визита. Потом вроде бы появились мариды и силаты. Их кто-то призвал?.. Потом… Потом мы гуляли, пили, кто-то додумался сотворить целый бассейн с вином, в котором устроили оргию. Не помню, зачем. Это же жутко неудобно!..

Дальше… В главном зале мы провели день, не меньше. Всем было весело, кому не было — тот просто плавал в сновидениях, очухиваясь где-то в углу. Точно помню пары каких-то ароматных дымов, много гашиша… Его джинны достали?..

А потом вечеринка снова вернулась на улицу, но это уже точно был Каф. Солнц было два, но какой-то пьяный маг подвесил над дворцом еще несколько огромных светляков, которые вообще сбили всех с толку. Гм… Еще откуда-то взялась кошка с котятами. Этих вообще не трогали и старались либо подкормить чем-то, либо обходить десятой дорогой: уважение к священным животным даже у пьяных магов имелось. Впрочем, маленькой пушистой охотнице все равно никто не нравился: она исключительно активно шипела на любого приближающегося человека, перетащив своё потомство на какой-то небольшой балкончик, выходящий со второго этажа.

Так какого маскима мы оказались в параллельной реальности?! Впрочем, относительно быстро ответы сами нашли меня:

— Саллах ибн Фей!

— Я Тиглат из Вавилона, — я махнул на мускулистого двухметрового амбала о шести пальцах рукой.

— А я Саллах ибн Фей! И ты пойдёшь со мной.

— Ты сейчас пойдешь в Кур, если продолжишь так разговаривать! — я был на взводе. Возможно, пятидневная пьянка и полная беззащитность так повлияли, возможно — кто-то или что-то еще, но сдержанность в тот момент из черт моего характера была временно вычеркнута.

— Не зли меня, смерт…

— …от-чая-ние! — на одном выдохе произнес я последнее слово заклинания, служившее активатором, выполнив рукой резкий порывистый взмах — и красный пылевой полумесяц, стремительно разрастающийся настоящей лавиной тумана, обтек марида. Примесь силата — но небольшая. У местных жителей очень характерные ауры, по которым их несложно отличить. Увернуться он, конечно, попытался. Но пара метров — не то расстояние, которое ему дало бы свободу маневра.

Скрючив пальцы, я скороговоркой забормотал Изгнание, влив в него одну-единственную единицу праны для усиления эффекта. Мощная плотная незримая сущность, стекшая с моих пальцев, врезалась в аморфное нечто, пытающееся вернуть себе осмысленную форму. По округе разнесся тихий вой, а отброшенная полутвердая масса судорожно и тяжко начала собираться обратно в человеческую фигуру.

— Повторить?! — я зло шагал к визитеру.

— Не трогай меня! — булькнул этот… Фэй, отползая-отплывая назад. Руки, только-только обретшие более-менее понятную форму, оплыли, словно необожженная водянистая глина на круге неумелого ученика гончара.

— Тогда говори вежливо, марид! Говори с уважением! Ты в моем доме, а я тут — хозяин!

— Я понял, чародей. Но и ты не забывай: ты в моем мире, и в нем уже мы — джинны — хозяева! — он все же сумел собрать ту полуаморфную гротесктно-огромную пасть в подобие нормальной человеческой челюсти, хотя верхняя часть головы все еще не приняла нормальную форму окончательно.

— Вот именно, марид. Как мы тут оказались — только этот вопрос не дает мне обратить тебя послушным рабом. Я почему-то уверен, что ты знаешь, как удовлетворить мое любопытство.

— Я Саллах ибн Фэй, посланник Шер ибн Аррахана! Мой господин приглашает тебя разделить с ним дастрахан и побеседовать о вечных солнцах Кафа!

— И он знает ответы на мои вопросы? — я заинтересованно приподнял бровь. Джинн хоть и возвышался надо мной на добрые две с лишним головы, хоть и был крайне опасным на самом деле противником, все равно отступил на полшага.

Эти существа в большинстве своем шакалы, а не воины. Напыщенные, привыкшие получать любые блага по щелчку пальцев, с детства владеющие тем, что иным, вроде меня, достается тяжелейшим трудом, они не привыкли прилагать усилия, не привыкли к серьезным вызовам, не привыкли к преодолению. А оттого Саллах ибн Фэй хоть и был соперником с точки зрения магических искусств мне равным, но уж точно не был серьезным противником. Он банально опасался меня, боялся той легкости, с которой я с ним расправился в первый раз. И потому — я это чувствовал — никак не сумел бы напасть на меня во второй в первую очередь мысленно. Не решился бы просто. Слабовольное ничтожество…

— Мой повелитель мудр, речи его глубоки, подобно бездонным небесам Кафа, а мысли его стоят дороже всех звезд на наших и ваших небесах. Тебе, смертный, достанет и одного его слова, чтобы узнать ответы на все вопросы мира…

— Или прикончить тебя, если продолжишь вещать столь же сладко. Иди за мной!

Я развернулся и направился в сторону дворца.

— Ты должен пойти к…

— Это ты должен пойти. За мной. Быстро! — я полуобернулся. Увидев, что джинн делает неуверенные шаги, решил не нагнетать обстановку дальше и пояснить. — Я предупрежу своих друзей об отсутствии и отправлюсь к твоему господину. Надеюсь, его мудрость хоть в половину велика настолько, насколько ты ее восхваляешь.

Не слушая возмущений и не отвлекаясь более ни на что, я отправился в нужном мне направлении. В какой-то момент я понял, что Кешара я не чувствую, потому, остановившись, сосредоточился и произнес фразу-ключ:

— Киансид! — словно молчащий до того лес запел тысячей соловьев, зашелестел порывами ветра и заухал многоголосьем сов. Длилось это ощущение всего пару секунд, но я необычайно четко понял, кто и где находится во дворце, на каком расстоянии, кто жив, а кто мертв… Число рабов вновь придется восполнять в ближайшем будущем.

Все магистры Гильдии были живы и прекрасно проводили время. Мертвых магов вообще не было. Красная с Алоэ и Вероном что-то обсуждали в подвалах. Как минимум Ксарнраадж знала о происходящем во дворце и была более-менее спокойна. Шустрый и Кабан… Тоже нашлись быстро. Первый участвовал в оргии в малой гостевой зале, а второй стрелял в каких-то существ, похожих на зубастых страусов, со стены. Угрозы, что характерно, местная фауна явно не представляла. Рядом находился какой-то молодой силат, который начал убивать птиц сразу после Кабана. У них там какое-то соревнование?..

— Идем!..

Кешар обнаружился на ступеньках. Он сидел на прогретой солнцем поверхности и что-то пояснял Джулебару, найденному первым.

— Вот вы где…

— Магистр!

— Абгаль!

— Я к джиннам. Кажется, скоро узнаю, что происходит. Кешар, Джулебар, магистр Креол и магистр Либатхаша сейчас в восточном крыле. Можете найти их следующими. Я могу положиться на вас? Позаботитесь о моем дворце и гостях, пока меня не будет?

— Конечно, абгаль, — Кешар кивнул. Пусть мы и были знакомы не так давно, у нас было достаточно общих дел и, что важно, не было друг на друга обид.

— Я с радостью помогу тебе, абгаль, — Джулебар усмехнулся. Ну, с ним у меня тоже более-менее ровные отношения. Конечно, дуэль их немного подпортила, но с учетом дальнейших моих художеств на его репутации она мало сказалась. Все равно что проиграть Арзе Хана Всему Живому. Или Алкеалолу Урскому. Половинке Арзы. Я ни к одному из этих архимагов по боевым возможностям пока не приблизился достаточно, чтобы быть в той же категории опасности. Эти два монстра-дуэлянта и господам Лэнга дали бы прикурить.

— Хорошо. Неси меня к своему господину, Салафей! — марид замер на несколько секунд, переваривая мою вольную и откровенно не слишком уважительную интерпретацию своего имени и команду-просьбу-приказ. Но затем медленно повернулся спиной и опустился на корточки. Усмехнувшись, я сделал несколько шагов и слитным единым движением запрыгнул ему на закорки. Вот такое мы любим, таких джиннов мы уважаем. — Полетели!

* * *

Дворец не развалился за две недели без меня, не развалится и еще полчаса-час, так что вперед к воротам я пошел прогулочным шагом, наслаждаясь ночной прохладой. Кажется, последствия вечеринки мне придется разгребать еще долгое время.

Почва была влажной из-за недавнего дождя, а на слегка разбитой влагой дороге прямо у меня на пути внезапно объявился длинный, мерзкий, слабо шевелящийся червь. Дрогнув на секунду, я скривился, бросив в ни в чем не повинное существо сгусток пламени. Вряд ли у него есть разум, но если и есть, он понять ничего не успел. Просто обуглился, улетев в воздух пеплом вместе с маленьким облачком пара и пылью от просушенной земли. Просто дождевой. Обычный. М-да.

— Кто идет?! Никого не велено пускать!

— Ты новенький?.. — я удивленно уставился на незнакомого мне солдата. — Почему на воротах стража, а не слуги, как это положено доброму шумерскому дому?..

— Еще раз спрашиваю, кто ты…

— Тиглат из Вавилона. И следующий раз, когда ты меня перебьешь или не подчинишься, станет для тебя последним воспоминанием о земной жизни. Так что же?

Мужчина — молодой парень, в общем-то, лет восемнадцати, судя по ауре — нахмурился, стиснув копье, которое держал в руке, но мозги у него были на месте.

— Временный управляющий дворцом мастер Кешар дал такое распоряжение. Мы на осадном положении. Я должен доложить ему, чтобы он подтвердил, кто ты… Абгаль, — стражник слегка склонил голову в уважительном поклоне. Ну да, ему не позавидуешь. Тут можно меж двух огней попасть: с одной стороны маг-управляющий, с другой маг, который может оказаться и вовсе хозяином. Повернув голову налево, я увидел молча стоявшего товарища этого наемника. Что, Кешар еще один отряд нанял? Или Джулебар? Надеюсь, это не попытка отжать у меня дворец. Я в них сильно разочаруюсь. И в их уме. Если с ними нет архимага… После того, как я получил артефакты от ЭКЧ за ту операцию по изучению возможностей Хозяина, меня вряд ли кто-то в Шумере из числа магистров сможет одолеть.

— Иди, доложись. Но к себе домой я все равно войду. Киансид! — спокойно проговорил я. И ворота стали раскрываться. Длинный тяжелый засов с той стороны сам сошел с креплений. — Это мой дворец, и его нельзя запереть от меня, — спокойно пояснил я стражникам. — Позови Кешара. Скажи, что я вернулся домой.