Читаем Недотрога для ректора. Академия Даркайна онлайн бесплатно

Едва я прошла сквозь распахнутые ворота, как в спину ударил шквал возмущённых голосов.

– Смотрите, это и правда она!

– Дочь предателя в Академии Даркайна?

Кровь схлынула с лица, оставив на коже холодную испарину. А взгляды, пропитанные гневом, впивались в спину острыми ножами.

Так, спокойно. Я знала, что моё появление в стенах Академии Даркайна не останется незамеченным.

Сейчас доберусь до главного корпуса, поставлю подпись на приказе о зачислении и буду молиться богам, чтобы мне попалась адекватная соседка. В конце концов, я, как и все, месяцами штудировала учебники.

– Вот бесстыжая! Да как у неё наглости хватило.

Скорее дерзости. И решимости доказать, что я им не враг, и моя цель - учёба на отлично. Я должна стать лучшей и вернуть честное имя моей семье.

Грубо отнятое и растоптанное самым безжалостным воином королевства.

Лёгкий, тёплый ветерок – редкий гость в каменном гиганте, что раскинулся у подножья гор, скользнул по моему лицу, будто бы хотел приободрить, и игриво прошёлся по волосам.

– Куда смотрит охрана? Вышвырните её прочь, иначе мои родители придут в ярость!

Это было уже чересчур. Сердце болезненно сжалось, словно невидимая рука выжимала всю кровь до последней капли. Глаза защипало, но я упрямо моргнула, загоняя непрошенные слёзы обратно.

Глубокий вдох и медленный счёт, как учила мама.

Раз… Два… Три… Четыре… Пять…

Я не буду кидаться в драку на потеху недоброжелателям. Рано или поздно злые языки сами замолчат.

Вместо этого, я уверенно расправила плечи и неторопливо обернулась, глядя прямо в глаза болтунам. Эффект был моментальным: большинство тут же отвели взгляды, делая вид, что их внезапно заинтересовали собственные ботинки или рваные облака, плывущие по голубому небу.

Но не она.

Высокая блондинка с идеальными локонами, спадающими на плечи, и тонкой талией, которую подчёркивал кожаный корсет, расшитый золотыми нитями, уверенно выдержала мой взгляд.

Синие глаза, холодные как лёд, смотрели на меня с нескрываемым презрением.

– Дочь Залара, должно быть, мой кошмарный сон стал явью, – с вызовом бросила она, делая шаг вперёд и скрещивая руки на груди. – Изгоям место за городской чертой, а не на территории главной академии Даркайна!

Лёгкие обожгло пламенем, но я усилием воли заставила себя дышать. Пришлось мигом убрать руки за спину, чтобы спрятать подрагивающие пальцы.

"А она хороша, - с горечью подумала я, стараясь проглотить ком в горле, размером с кулак. - Видит меня впервые, зато сходу попала по всем моим слабым местам."

Главное - не поддаваться на провокацию. Мне нужна учёба, а не студенческая война.

Я сжала челюсти так сильно, что заныли зубы, но всё же сохранила внешнее спокойствие.

– Моё заявление было принято министерством образования и подписано лично правителем Даркайна, – ответила ровным голосом, прилагая громадные усилия, чтобы он не дрожал. – Как и у всех, кто был зачислен на первый в истории королевства женский боевой факультет.

Блондинка запрокинула голову и заливисто рассмеялась. Молодые парни и девушки, стоявшие рядом с ней, угодливо захихикали.

Неискренне и фальшиво.

Лишь для того, чтобы выслужиться перед надменной красавицей, и украдкой проверяли её реакцию.

– Хорошая попытка, – отсмеявшись, протянула блондинка и смахнула невидимую слезинку подушечкой безымянного пальца, – но мой отец не мог принять заявление от семейки предателей.

Так вот откуда такая дерзость! Это дочь министра образования?

Выросла на шёлковых пелёнках, а ведёт себя как невоспитанная хамка.

– Мне незачем лгать, – процедила я.

Кажется, всё хуже, чем я себе представляла. И ближайшие пять лет грозят стать одним сплошным кошмаром.

– Мэйв, да забудь ты уже про отца, здесь все равны! Там у ворот, такое! Точнее, такой!

Я стремительно обернулась и увидела симпатичного парня, пробирающегося к нам через кучкующихся студентов. Высокий брюнет, по виду старшекурсник, остановился рядом с нами и мазнул по мне беззлобным, но чертовски любопытным взглядом.

– Сначала думал, показалось! Но там, на площади, ректор Одер, – продолжил он, обращаясь к блондинке, и собственническим жестом положил руку на её плечо. – А с ним он! Сам глава Воинской Школы Даркайна, мастер Даррайн. И оба направляются сюда.

Я замерла, чувствуя, как земля уходит из-под ног, а перед глазами стремительно темнеет. Воздух застрял в горле, отказываясь проходить в лёгкие.

Мастер Даррайн?

Даррайн Орхард...

Самый опасный воин Даркайна. Тот, в чьём сердце нет места для любви, сочувствия и жалости. Чёртов лицемер и мерзавец.

Тот, кто объявил мою семью предателями!

В висках застучало, и я невольно сделала шаг назад, испытывая малодушное желание убежать.

Нестись со всех ног и не оглядываться!

Туда, где нет этого мерзавца, из-за которого наша семья лишилась всего: положения в обществе, дома, банального человеческого отношения...

Да, папа поступил неправильно и должен был предстать перед судом. Понести заслуженное наказание.

Даррайн Орхард собственноручно отправил его на смерть. Но сперва унизил и растоптал. А после лично пришёл в наш дом и с холодной ухмылкой объявил моей маме о гибели отца.

Не удивлюсь, если правда о том, что папа бежал из-под конвоя и окончил жизнь в лапах дикого зверя - на самом деле ложь. Придуманная, чтобы скрыть кровь на руках подонка и показать его героем.

И я не прощу, что из-за него моя ни в чём не повинная мама до сих пор терпит плевки и оскорбления от окружающих.

“Эвер, стоять! – усилием воли я буквально заставила себя остаться на месте. Ноги буквально приросли к каменным плитам широкой дороги, ведущей к главному входу в величественное здание. – Может, он всего лишь мимо проходил и встретил старого знакомого? Как придёт, так и уйдёт! Обратно в свою воинскую школу, полную надменных и правильных до тошноты мужланов!”

Мэйв тем временем окинула меня ещё одним презрительным взглядом и процедила:

– Беги-беги, отребье. Иначе Орхард отправит тебя следом за папашей в преисподнюю.

– Мэйв, хватит! – одёрнул её брюнет.

Но красотка уже повернулась к нам спиной и быстрым шагом направилась в сторону главного входа, увлекая за собой многочисленную свиту.

А я всё ещё стояла, пытаясь заново начать дышать и боялась даже повернуться в сторону ворот!

– Не обращай внимания, – примирительно улыбнулся брюнет, к моему удивлению не последовавший за Мэйв. – В искусстве ругани и угроз ей нет равных. Но она никогда не переходит от слов к делу, слишком дорожит своей репутацией.

Я нерешительно улыбнулась ему в ответ, и парень протянул мне руку:

– Матиас Ринвуд. Третий курс, боевое отделение.

– Эверли Дельвиг, – ответила я, осторожно пожимая его ладонь. Тёплую и сухую, весьма приятную на ощупь. – Первый курс женского боевого факультета.

– Я знаю, – кивнул он. – Весь Даркайн только об этом и говорит. Впервые за всю историю академии, хоть и недолгую, набрали девушек на боевое направление. Это...

Он не договорил. Бросил торопливый взгляд через плечо и тихо сказал:

– Ладно, потом поговорим. Беги, иначе опоздаешь к приветственной речи Одера. Запасись терпением, она долгая и занудная, каждый год одна и та же. Да, кстати, хочешь моего совета, держись первое время подальше от центра внимания. Особенно от Мэйв и её компании. Я не смогу всегда быть поблизости, сама понимаешь.

– Конечно.

Торопливо попрощавшись с Матиасом и поблагодарив его за поддержку, я поспешила вперёд, к массивному крыльцу из светло-серого камня и белоснежных мраморных плит с золотистыми прожилками.

Может, я преувеличиваю, и всё не так уж плохо?

Орхард редкий гость в Даркайне, по крайней мере при свете дня. Всё свободное время проводит в стенах своей школы либо во дворце. Да и вряд ли все до одного студенты желают превратить меня в мишень для бесконечных издевательств.

Стисну зубы, закрою уши и приложу все силы, чтобы стать лучшей на факультете. Буду служить верой и правдой королевству и докажу искренность своих благих намерений!

Дети не должны всю жизнь расплачиваться за грехи своих родителей. Да, папина фамилия покрыта кровью, но я прославлю мамину!

Слегка повеселев, я на ходу любовалась аккуратно подстриженными кустами, мощёными дорожками, фонтанами с тихо журчащей водой. Трудно было поверить, что ещё десять лет назад здесь были одни руины.

“Его Величество совершил настоящее чудо”, – подумала я с неподдельным восхищением.

После набега жестокого и беспощадного тирана со своей армией город был практически стёрт с лица земли. Однако новый король, заручившись поддержкой правителя дружественного Кэррей не просто вернул ему прежнее величие. Он сделал каменную столицу в тысячу раз красивее, чем прежде!

Я торопливо поднялась по нагретым от солнца ступенькам. То, что меня, дочь заговорщика, приняли в Академию Даркайна – уже большой шаг к серьёзным переменам.

Прохладный холл академии поражал своим простором. Высокие потолки с лепниной, мраморный пол, массивные колонны по периметру зала – всё буквально кричало о величии. Сквозь высокие окна лился свет, отражаясь от начищенных до блеска полов и создавая причудливые узоры на стенах.

Здесь было полно народа: студенты всех курсов собрались на приветственную речь. Я решила встать с краю, подальше от Мэйв, и в этот момент зал взорвался радостным гулом, приветствуя ректора.

Рольден Одер – невысокий пожилой мужчина с белоснежной окладистой бородой и строгим взглядом, в тёмно-синем камзоле, расшитом серебром. Он неспешно прошёл через распахнутые двери и помахал рукой, приветствуя студентов.

А за ним...

За ним следовал Даррайн Орхард.

У меня невольно перехватило дыхание при взгляде на высокого, мощного и широкоплечего мужчину с русыми волосами, собранными в хвост. Пронзительные голубые глаза, холодные как лёд, идеально прямая спина, уверенные движения, спокойное лицо — всё в нём говорило о великой силе, которая не нуждалась в доказательствах.

Лучший воин Даркайна, привыкший командовать и не терпящий возражений. Властная харизма и гипнотическая сила мгновенно заполнили огромный холл.

И я застыла, не в силах пошевелиться. Презирая и невольно восхищаясь.

Вот он – человек, разрушивший жизнь моей семьи. Тот, кто виновен в гибели отца и сделавший мою мать изгоем.

Я ненавидела его всей душой и при этом... не могла увести взгляд в сторону.

– Приветствую вас, студенты, – акустика холла была такой, что голос ректора Одера был слышен в каждом из уголков. – Расслабьтесь, сегодня не будет долгой речи.

Пространство огласилось несколькими сдавленными смешками, в основном от старшекурсников, а ректор терпеливо выждал, пока они стихнут, и невозмутимо продолжил:

– Как многие из вас знают, я стоял во главе возрождённой Академии Даркайна на протяжении десятка лет. Но пришло время передать бразды правления в более молодые и сильные руки. Пока королевский совет не выберет достойного преемника, исполняющим обязанности ректора будет глава Воинской Школы Даркайна – мастер Даррайн Орхард.

По залу пронёсся взволнованный гул. Кто-то смотрел на нового ректора с восхищением, кто-то с опаской и недоверием.

А я...

Я чувствовала, как сердце бьётся о рёбра, словно пытается вырваться наружу.

Даррайн Орхард – новый ректор Академии Даркайна.

Эта мысль звенела в голове, подобно колоколу, разбивая в прах мои надежды!

От этого человека будет зависеть моё будущее.

Он ведь быстро вычислит, кто я такая, несмотря на то, что я взяла фамилию мамы. И не станет церемониться с дочерью врага!

Я сделала глубокий вдох, но воздух застрял в горле, и я едва не подавилась кашлем. Пришлось зажать рот ладонью, чтобы не привлекать к себе ненужное внимание.

Вот же влипла, а?

И какие есть варианты?

Сбежать и потерять как минимум год в надежде, что место ректора займёт кто-либо другой? Или же научиться смотреть в глаза человеку, которого я ненавидела всю свою сознательную жизнь?

Новый ректор неторопливо вышел вперёд, и я невольно вжалась в ледяную стену, хотя понимала, что среди пары сотен лиц он вряд ли заметит моё.

– Приветствую вас, будущие защитники и учёные мужи Даркайна, – голос Орхарда, громкий, но приятный и удивительно спокойный, мгновенно заполнил пространство. – Для меня большая честь возглавить данное учебное заведение, пускай и временно. Обещаю приложить все усилия, чтобы Академия Даркайна оставалась лучшей в королевстве.

Он сделал паузу, обводя взглядом притихший зал, и я почувствовала, как по спине растекается мороз. В один миг мне показалось, что его ледяные глаза видят каждого насквозь!

– Также хочу поздравить первокурсниц с боевого факультета, – с полуулыбкой продолжил он, и воздух огласился парой восторженных женских вздохов. – Сегодня вы войдёте в историю Даркайна, и я верю, что вы способны создать достойную конкуренцию нашей Воинской Школе.

Вот же лицемер!

Так безбожно льстил будущим студенткам. На протяжении долгих сотен лет все воины Даркайна были исключительно мужчинами! И лишь благодаря стараниям Её Высочества Сарайи, в королевстве появился первый женский факультет. Причём, не в его хвалёной школе, нет. Там осталось сугубо мужское царство.

Однако вопреки моему скепсису, по залу прокатилась волна аплодисментов. Студентки звонко хлопали и восторженно перешёптывались, глядя на Даррайна с восхищением и азартом.

Мои руки же оставались неподвижными, сцепленными в замок.

“Это даже к лучшему, – подумала я, наблюдая за реакцией окружающих. – Всем известно, что Орхард не женат. Пускай приложит все силы на то, чтобы обороняться от флиртующих девиц, а я стану для него незаметной тенью. Да, это хороший план.”

В голове тотчас возникла забавная картинка, изображавшая нового ректора, отбивающегося от настойчивых студенток. Они же в свою очередь наседали на него толпой и клялись в любви и верности.

Однако следующие слова Даррайна разрушили мою хрупкую надежду.

– Всех деканов жду через час в своём кабинете, а пока займитесь своими факультетами. Первокурсницы с боевого, кому необходимо подписать приказ о зачислении, следуйте за мной. Заходите в кабинет на подпись в порядке живой очереди.

Я едва не застонала. Похоже, запасы моей удачи закончились на поступлении в Академию Даркайна.

– Разве этой бюрократией занимается не секретарь? – с надеждой спросила у стоящей рядом невысокой девушки с толстой русой косой. – Почему именно ректор?

Она проводила Орхарда мечтательным взглядом, даже не повернувшись в мою сторону:

– Какая разница? Наверное, хочет пообщаться с нами лично. Я вот совсем не против.

Расправив кокетливые кружева на блузке, она тут же последовала за стайкой щебечущих студенток.

Что ж.

Вот и первое испытание на прочность.

Я намеренно встала в очередь последней, оттягивая неизбежную встречу. Два десятка моих однокурсниц возбуждённо переговаривались, делясь впечатлениями о новом ректоре:

– Я слышала, мастер Даррайн на прошлой неделе в одиночку расправился с бандой фальшивомонетчиков! Там было человек тридцать, не меньше!

"Ага, конечно, - не удержавшись, фыркнула про себя, стараясь сбавить градус напряжения. - Это ни разу не заслуга отрядов городской стражи. У нас же Орхард лично патрулирует улицы после заката?"