Читаем Жёсткий Старт онлайн бесплатно

ГрецияАфины. Центр городаРаннее утро

Я лениво открыл холодильник: буханка хлеба, кетчуп, сахар и резиновый шланг, с засохшими корками земли. Смысл класть шланг в холодильник ускользал от меня, рождая нездоровые ассоциации.

Встряхнув головой, я схватил жёлтую банку энергетика и сорвал язычок, почувствовав, как пальцы обдало выходящим газом с примесью жидкости. Отсербнув немного, взял только что помытый стакан, щедро плеснул тауироновой отравы, выбросил пустую банку и добавил к химозному пойлу пару кубиков льда.

Глотнул.

Во рту взорвался терпкий вкус, от которого свело скулы. Смесь кофеина и витаминов прошла по гортани и скрылась в пищеводе. Я сделал ещё глоточек и прислушался к реакции организма:

Уставший и воспалённый мозг с радостью принял новую порцию бодрящего напитка, а вот желудок, в свою очередь, окончательно впал в депрессию. Я буквально чувствовал, что он готовит очередную пакость, как скалится гнилыми зубами, щурится недобро, хихикает, гнида. Опять придётся в туалете посидеть, подумать о вечном, великом.

— Это вообще нормально, что я визуализирую собственный орган, да ещё и придаю ему форму какой-то помеси гоблина и девочки волшебницы? — Тоном фаталиста спрашиваю у стакана, не рассчитывая, но подспудно надеясь получить ответ.

Постояв немного, я потеряно осмотрел скудное убранство кухни и вышел в прихожую. Качнулся с носка на пятку.

Повернул голову вправо — там открыта дверь спальни.

Повернулся влево — в сторону гостиной с балконом.

— Нужно работать. Но я хочу на балкон. Зачем? Хрен с ним...

Из-за тотального невезения, новый проект застыл на этапе формирования. А сроки-то поджимают, прораб гневается, результатов хочет, денег жаждет.

Мне бы в комнату вернуться, за комп сесть и тужиться что есть мочи, в надежде разродиться хоть чем-нибудь. Но вот незадача — бьющийся в истерике мозг потребовал развеяться. На такую роскошь как выйти из дома он даже не надеялся, но хоть на балкончике посидеть, мир увидеть, почувствовать на коже свет... хоть что-то.

Мне стало жалко собственные мозги, так что я решил не сопротивляться и зашёл-таки в гостиную, от вида которой, чуточку приуныл. В ней выделялась лишь полка с обувью, старенький шкафчик и красивое ростовое зеркало в рамке с декоративным орнаментом. Дешёвая позолота уже давно позеленела от окислившейся меди, но само зеркало, к сожалению, продолжало выполнять свою прямую функцию, так что пред моим взглядом предстало моё же отражение:

Белая расстёгнутая рубашка, немощное тело, что уже очень давно не посещало спортзал или бассейн; бледная кожа, забывшая, что такое загар или достаток витамина D... Но сильнее всего смутили глаза. Голубые, холодные, почти серые, с широкой сетью лопнувших капилляров.

— Мда-а-а... Пора бы закончить проект и взять отпуск, пока совсем худо не стало.

Глотнул энергетик — лишние мысли и жалость к самому себе исчезли. Цель моего спонтанного, иррационального желания была близка. Я подошёл к чёрной гардине, что закрывала собой стеклянную дверь. Собравшись с духом, одёрнул её в сторону и тут же попал под нестерпимо яркие лучи солнца. Глаза не выдержали такого издевательства, такой наглости и отвратного предательства — начали болеть и слезиться.

Выдержав в какой-то степени приятные ощущения, — пульсация в глазах, — я открыл дверь и вышел на зелёный балкон. К счастью, зелень так и осталась зелёной. Десяток растений и парочка цветов выжили, благодаря моей предусмотрительной покупке автоматической системы орошения с заковыристым названием а-ля мебели из Икеа.

Однако, если моя вотчина выглядела весьма пристойно, даже, кошерно, то вот внешний мир... он вызывал сугубо негативные впечатления.

Воздух был пропитан жженой травкой, чей сладковато-приторный запах добирался даже до моего пятого этажа. Группа наркоманов облюбовала самое здоровое дерево на площади и устроила языческие пляски, попутно горланя на неизвестном языке; рядышком ютился местный коллектив барабанщиков африканской национальности, который вот-вот грозился показать всему миру своё искусство.

По соседству со столь выдающимися личностями, обычные задиры и прочие непорядочные граждане как-то блекли.

— Ну и на кой чёрт я сюда припёрся? — Вновь задаю себе вопрос. Продолжаю смотреть на грязь и человеческие пороки. Ответов не нахожу. Собственно, я их и не ищу. — Может, присоединиться?

Ещё раз окинув взглядом жутких чудовищ, по ошибке именуемых людьми, я облокотился на перила и начал обкатывать шальную мысль. К счастью, благоразумие одержало верх. Но я всё же не отказал себе в удовольствии понаблюдать за священным действом:

Наркоманы оголили свои телеса по пояс и подожгли несколько факелов, изо всех сил пытаясь устроить фаершоу. Бедолаги потерялись во времени и пространстве, коли уж не смогли понять, что для светового шоу, следовало подождать ночь.

Барабанщики разогрелись, что-то проорали и начали отыгрывать незатейливый, но вполне добротный бит, невольно помогая наркоманам.

К вящему сожалению чернокожей братии, их соперники — группа пакистанцев, — не заставили себя долго ждать и уже мчались на неофициальную сходку ’уникальных и альтернативно одаренных’ личностей.

Площадь превратилась в ринг.

За право называться «Самые-Самые», боролись три разные шизоидные группы. Участников битвы окружали благодатные слушатели всех мастей и возрастов, начиная с обычных прохожих, продолжая алкоголиками и заканчивая полицейскими. Собственно, полицейские приняли роль не только зрителей, но и вышибал, которые держали наготове слезоточивые гранаты.

— Опять пожухлую зелень прислали? — Один полицай вытащил дубинку и начал отходить подальше. Перенервничал.

Мои мысли подтвердились — и пары секунд не прошло, как зелёный юнец отхватил леща от своих сослуживцев. Он было дёрнулся, но получил ещё пару тумаков. Его сослуживцы не боялись перестараться, ибо все были в шлемах. Обиженно дёрнувшись, Молодой успокоился и встал на своё место.

Энергетик почти закончился. Желание посмотреть на грязь обратилось в пыль и развеялось по ветру, невольно смешиваясь с пьянящим духом наркомании. Ещё разок взглянув на психоделическую картину, писанную из сотен оттенков человеческого и животного идиотизма, я с извращённым сожалением вернулся в дом.

Вновь продираюсь сквозь вязкий воздух, что впитал мою вселенскую лень. Пыль, грязь. Дом казался слишком большим и просторным. И пустым... Непривычно пустым. Приложив титанические усилия, я всё же добрался до комнаты. Чистой, аккуратной, без лишних вещей.

На смену лени пришло искушение прилечь на мягкую кровать и вздремнуть. Но вместо этого, я плюхнулся в не менее мягкое и удобное кресло, вывел свой инструмент заработка из спящего режима и недоуменно уставился в монитор.

«Та ну не-е-е-е... — Осторожно клацаю по застывшей картинке. — Та ну не-е-е-ет!!!»

Третий день без сна. Двадцатая попытка закончить чёртову высокополигональную модельку орка. Я почему-то был уверен, что уж эта, юбилейная попытка будет последней. Но, судьба не могла позволить мне так легко отделаться — чёртов zbrushопять завис, умер, подох как скотина и унёс с собой туеву хучу изменений. Прелестно.

— Ладно. Хоть резервные копии есть. — Пытаюсь бодриться. Не получается. Залпом допиваю энергетик, отчего пара капель падают на футболку. — К чёрту! Ща с музычкой всё поправлю!

Я остервенело клацал по клавиатуре, задорно, на грани истерики, открывая все нужные программы и папки с автосохранениями. Едва успел zbrushзагрузиться и выплюнуть старую версию орка, как перед глазами появилось что-то непонятное:

Поверхностная Инициация

Оценка характера и мировоззрения Пользователя

Ты боишься забвения?

— Опять галлюцинации? — Ленивая теория сама всплыла в сознании и была принята как единственно верная. Я отмахнулся от вылезшего перед глазами окошка и продолжил вытягивать клыки у 3d модельки. Спустя пару секунд, мне стало в очередной раз жалко собственный несчастный мозг, и я решил подыграть ему. — Да-да, боюсь, конечно, боюсь. Все боятся, кто бы что ни говорил.

Посмотри на свет

Единственным источником света, помимо закрытых ставень, был монитор. Но я умный, я догадался посмотреть на летающую табличку. Хотя уже в следующий миг, пришлось невольно сделать переоценку собственно интеллекта, ведь стоило мне сосредоточить взгляд на надписях, как мои глаза словно затянуло белой плёнкой.

В голове каскадом нарастал неприятный писк, заглушая собой все прочие звуки, а по телу пробегали целые орды мурашек.

«Интересно. Я умер от какой-то страшной болезни?»

Сама вселенная мне ответила, и не словом, а делом — непроглядное белое марево развеялось. Я всё так же сидел в своём кресле и пялился в монитор.

«Мхе-е-е... Похоже, что нет. Даже немного жаль»

На основе первичной проверки, ты был признан Достойным

Прими мои искренние поздравления

— Благодарю. — Психологи всегда говорят, что нужно быть в гармонии с самим собой, так что я пытался быть вежливым.

«Достойный? Хм... Достойный чего? Или кого? Или имеется в виду, что я просто достойный человек? Достойным себя не чувствую»

Погрузиться в бессмысленные философствования я банально не успел — слева, сквозь закрытое окно и ставни, послышался яростный крик людей. Любопытно. Очень. Не выдержав, я приоткрыл жалюзи и выглянул на улицу:

На школьном дворе несколько детишек вцепились в глотки собственным матерям и рвали их, словно дикие звери. Остальные же в ужасе наблюдали за проявлением нечеловеческой ярости и даже не пытались помочь.

«Пф-ф-ф! Наплодили спиногрызов»

Из соседнего дома на балкон выбежал молодой парень в изорванной одежде и начал лихорадочно крутиться на месте. Он искал спасение, выход из безнадёжной ситуации. И нашёл его. Перекрестившись, бедолага разогнался, запрыгнул на плоскую перекладину, разделяющую его и соседний балкон, чудом удержал равновесие, и, словно акробат, начал маленькими шажками пробираться к соседу.

Оставались жалкие несколько метров до спасения, но из его комнаты буквально вылетела окровавленная девушка.

Я встретился с ней взглядом.

Чудовище каким-то чудом увидело меня, хотя я смотрел в маленькую щёлочку ставень. Чёрные, бездонные колодцы вместо глаз пугали, завораживали. Но по-настоящему ужасающим было её абсолютно расслабленное лицо, словно позабывшее, что такое эмоции. Оно на секунду заставило меня проснуться и едва не обделаться. Но лишь на секунду.

Наш обмен взглядами длился буквально миг, после чего монстр в человеческом обличии за три прыжка добрался до своей жертвы.

«Кретин! Чего не увернулся-то?!» — Мысленно раскритиковал падающие вниз фигурки.

Нерасторопный парень превратился в славную отбивную с алым соусом и гарнирчиком из девушки. Всё это было подано по всем канонам фешенебельных ресторанов — блюдо распласталось тонким слоем по тарелке. В данном случае, по коварному асфальту.

Жрать захотелось.

Движение немногочисленных машин застопорилось, все начали таранить друг друга и давить людей, как озверевших, так и обычных. Мимо пронёсся автобус, чьи стёкла были щедро забрызганы кровью. Водитель отчаянно, и, что удивительно, весьма успешно маневрировал среди хаоса, пока в него не влетела белая фура. Сама фура подверглась мгновенной карме — в неё с двух сторон врезались жёлтые такси.

«Водить научитесь! — Всколыхнулось во мне злость на пару с раздражением. Да и было с чего. Чёртова фура всё-таки не выдержала издевательств и взорвалась, заливая всю площадь пламенем. — Тьфу ты! Ещё не хватало, чтобы бездари устроили тут пожар»

Закрыв ставни, я откинулся на спинку кресла и перевёл взгляд на монитор.

— Так, секундочку. Вот монитор. А это окно? — Дотронулся до закрытых ставень. Не галлюцинация. — Вот монитор. Вот окно. Монитор, это не окно. Да, монитор — не тождественен окну.

Взяв из стакана не растаявший кусочек льда, я закинул его в рот и начал увлечённо грызть. Боль в зубах и прохлада чуточку взбодрили, помогли согнать дурман дрёмы и усталости.

По спине прокатилась капля пота, обжигая холодом.

Не было никаких мыслей, криков и воплей. Я просто подорвался с места и побежал на балкон. Ещё тлела надежда, что это не апокалипсис.

— Твою-ж мать...

Бешеные барабанщики и наркоманы догрызали немногочисленных нормальных людей. Паника нарастала. Теперь я искренне пожалел о бессонных ночах — мысли путаются. А спустя ещё пару секунд я просто безумно пожалел, что пил энергетики — несмотря на адреналин, металлический запах крови с гарью и осознание царящего вокруг ужаса, я всё равно дико хотел спать. Мозг уже давно привык к кофеину с адреналином, так что даже апокалипсис показался ему чем-то несущественным.

«О чём я думаю?! — Вернулся в комнату, схватил стакан с оставшимися кубиками льда и бросил в стену. Я отчаянно искал выход, метался из стороны в сторону, отбрасывая один вариант за другим — Что делать?.. Что делать? Под кровать? Шкаф? Выбросить всё из холодильника, отключить его и там запереться?»

Наматывая десятый круг, я с психу врезал по клавиатуре и случайно включил музыку. Заиграла «Жаль нет ружья»

Зарычав от злобы и собственной криворукости, я в панике начал клацать какие попало кнопки дрожащими руками, как жалкая тряпка, материл и молил всех известных мне богов о помощи, а в какой-то момент понял, что так ничего не получится.

Было страшно. Влепил кулаком по монитору...

«Нет! Нужно было системник ломать! — Вытащил из-под стола сам комп. — А-ха-ха! Уже не успею снять крышку!»

Я перестал пинать несчастную электронику, подавил едва не захватившую меня истерику и услышал яростные вопли с пыхтением. Источник шума приближался с нижних этажей. Организм впрыснул в кровь поистине убойную дозу адреналина. Такая концентрация энергии даже меня проняла и заставила бегать кругами ещё быстрее, пока на глаза не попался установленный над ванной комнатой чердак.

Идеальное убежище.

С небольшим усилием запрыгнув в него, я закрыл за собой маленькую дверцу и затих. Мой пульс напоминал не нормальное сердцебиение, а какой-то водопад, чей грохот отдавал прямо в мозг.

Послышались звуки яростных ударов и нечленораздельных криков, к которым спустя миг, добавился грохот — дверь снесли. Чудовища влетели в дом, забежали в мою комнату и принялись всё крушить, но не додумались сломать комп с музыкой и убежали обратно...

«Плохо! Очень плохо! — Я продолжал безмолвно сидеть и вслушиваться в каждый шорох. Попутно приходилось фильтровать шум улицы с проклятым грохочущим сердцем. — Притопотали... то есть забежали... да, забежали в дом вроде бы двое, а выбежал только один?»

От пришедшей на ум догадки, мои скулы свело словно от глотка тёплого, выдохшегося, расслоившегося энергетика. Я тихонько выдохнул в ладонь и прислонился к дверце...

«Есть! — Отодвинулся обратно вглубь убежища. — Хриплое дыхание! Это что, на меня засаду устроили?!»