Читаем Женщины с прошлым онлайн бесплатно

Обставленная в современном стиле гостиная в квартире Петровых. Простая и недорогая мебель подобрана со вкусом. На сцене Деспина и домработница, приводящие в порядок разбросанные повсюду вещи.

Деспина (с гневом). Убери ты ее халат!.. И туфли!.. И этот чулок!

Домработница идет следом за ней и собирает вещи. Деспина останавливается перед креслом и всматривается.

Ты только посмотри, где она бросила свои кривые ножнички!.. (Берет ножнички.) А если бы кто сел да укололся!.. Ух, чтоб тебе… (Кладет маникюрные ножнички на камин.)

Мария. Она спешила в парикмахерскую.

Деспина. Она всегда спешит!.. (Сердито смотрит на Марию.) А ты все за нее заступаешься!.. Еще бы – ведь это она тебя надоумила записаться в вечернюю школу!..

Мария. А что тут плохого?

Деспина (со злостью). Эта школа не доведет тебя до добра, слышишь?

Мария. Эх, тетя Деспина! Пускай уж мной занимается Нина, а ты знай следи за своим давлением!

Деспина (вспыхивает). Хоть бы ты помолчала! (Прикладывает руку к сердцу.) Ох, кажется, и в самом деле давление поднялось!..

Звонок.

(Раздраженно.) Посмотри, кто там!

Мария идет к двери и пропускает в комнату Крыстанова. В руках у него маленький пакетик.

Крыстанов. Похоже, рановато еще для кофе, а?

Деспина. Нет, в самый раз, товарищ Крыстанов!.. Пожалуйте!.. Хорошо, что хоть вы меня не забываете… Целый день сижу одна, как кукушка… Невестка у меня, сами знаете… (Презрительно машет рукой.)

Крыстанов (подает ей пакетик). Попробуйте-ка теперь этот!

Деспина. Опять кофе?… Да что вы!.. Мы еще тот не допили. (Берет пакетик и передает его Марии.) Мария, поди-ка свари кофе!.. Только так, как я тебя учила, слышишь?

Мария берет пакетик и уходит.

Крыстанов. Вы никогда в жизни не пили такого. Настоящий эликсир! Сегодня утром получил от старшего сына из Буэнос-Айреса.

Деспина. От того, что в посольстве?

Крыстанов. От него самого.

Деспина. Дай бог ему здоровья!.. Только бы не привел вам невестку вроде моей.

Крыстанов. Это меня не касается. Каждый сходит с ума по-своему.

Оба усаживаются в кресла перед столиком.

Деспина. Хорошо вам, мужчинам!.. А мне больше невмочь, дальше некуда… Не невестка у меня, а змея, товарищ Крыстанов, сущая гадюка!

Крыстанов. Опять поссорились?

Деспина. Ох, просто не знаю, что делать, просто не знаю! (Глубоко вздыхает.)

Крыстанов. Разве не говорил я вам, что брак – отжившее явление? Зачем Борису понадобилось во что бы то ни стало жениться? И на ком? На Нине! Посмотрите, как я зажил после развода! И нервы успокоились, и отдых у меня как отдых, и полная свобода… А где сейчас Борис?

Деспина. Заседание у него в министерстве.

Крыстанов. А Нина? Опять ее нет дома?

Деспина. Черт ее удержит дома!.. Утром была у портнихи, после обеда – на репетиции, а сейчас понесло в парикмахерскую.

Крыстанов. Репетиция после обеда? В театрах репетиции устраивают по утрам!

Деспина. Так она сказала: на репетицию.

Крыстанов. Бывает, конечно, репетируют и после обеда.

Деспина. Разве уследишь, когда репетируют, когда нет… А портнихи, шляпницы, парикмахеры – это уж само собой.

Крыстанов. Такая у нее профессия.

Деспина (с нарастающей нервозностью). Скажите мне прямо, без утайки, товарищ Крыстанов, что вы думаете о Нине?

Крыстанов. Ничего не думаю. Знаю только, что для нее я не очень-то желанный гость.

Деспина. Еще бы!.. Ведь вы все видите.

Из прихожей доносится веселая песенка.

(В сердцах.) Явилась.

Входит Нина. На ней серый костюм, шляпа и перчатки.

Нина (с насмешкой, Крыстанову). О, а вы, как всегда, уже здесь? (Снимает шляпу, перчатки и небрежно бросает их на камин.) Я не надеялась застать вас.

Крыстанов (невозмутимо). Возможно!

Нина. Я думала, вы давно уже откланялись и ушли.

Крыстанов. Мне бы не хотелось вас огорчать, но я пока не собираюсь уходить! Ваша свекровь приохотила меня пить с ней кофе, прежде чем приступать к работе.

Нина. Вероятно это кофепитие способствует вашему вдохновению?

Крыстанов. Меня вдохновляют все и всё, Нина!

Нина (весело, свекрови). Мама, ты слышишь? Я начинаю подозревать, что товарищ Крыстанов ухаживает за тобой и, чего доброго, увековечит тебя в одной из своих пьес. (Берет шляпу и перчатки.)

Деспина (лесть пришлась ей по вкусу). Давно уж вышла я из такого возраста, моя дорогая!

Нина. Неужели он моложе тебя? (Уходит.)

Крыстанов провожает Нину взглядом до дверей. Мария приносит кофе и накрывает на стол.

Крыстанов. Вот видите! Она терпеть меня не может.

Деспина (машет пренебрежительно рукой). На этот раз она шутила!

Крыстанов. Шутила? Нет!.. Как ни приду к вам, встречает обидными насмешками. То пройдется насчет моих пьес, то насчет моего возраста, то еще что-нибудь… (Встает и нервно прохаживается по комнате.) А ведь это я познакомил ее с Борисом, я расхваливал ее, я, можно сказать, выдал ее замуж, как родную дочь!..

Деспина. Этого я вам никогда не прощу, товарищ Крыстанов, никогда! Неужто такая жена под стать моему сыну? (Глубоко вздыхает.)

Крыстанов (распаляясь). А знаете, чем была Нина до знакомства со мной и Борисом?… Никому не известная провинциальная актриска!.. Девушка без родителей, без дома, без семьи!.. Даже квартиры у нее не было; жила в захудалой гостинице, возле которой вертелись городские подонки!

Деспина (обомлев от ужаса). Это она-то? Неужто правда?

Крыстанов (жестом успокаивает ее). Погодите!.. Я не имею в виду ничего плохого. Ей хотелось вырваться из провинции, поэтому она и вышла за Бориса – по расчету, без любви. (Делает вид, что размышляет.) Позвольте мне поговорить с ней?

Деспина. Поговорить! О чем?

Крыстанов. Я начну издалека, о том о сем. А в конце посоветую ей бросить театр и заняться мужем… Я знаю, что сказать.

Деспина. Ах, этот театр, этот театр! Была бы она учительницей, врачом, адвокатом… кем угодно, только бы не артисткой!..

Крыстанов. Это верно… Врач или адвокат совсем другое дело!.. Серьезные женщины!.. А стоит мужчине увидеть артистку, сразу начинаются шуры-муры!

Деспина. Вот это для меня – нож в сердце, товарищ Крыстанов! Скажите, посоветуйте, что делать?

Крыстанов. Оставьте нас наедине.

Деспина. Не будет она вас слушать, товарищ Крыстанов, не будет. Для нее свет клином сошелся на этом театре!

Крыстанов. Ничего, предоставьте это мне. Попробуем сначала добром, а не поможет, так существует и развод.

Деспина. Да услышит вас господь! Одно спасение в разводе! Но куда мне-то на время деться?

Крыстанов. Как – куда? Отправляйтесь к кому-нибудь в гости! Спуститесь на первый этаж к железнодорожнику. На днях его проводили на пенсию и наградили орденом.

Деспина (оживившись). Да, надо его поздравить. К тому же он партийный секретарь. Вы меня дождетесь?

Крыстанов. Мы увидимся завтра.

Деспина. Тогда я пойду! (Встает.) До свидания!

Крыстанов (с облегчением). До свидания! До свидания, товарищ Петрова!

Деспина уходит. Крыстанов торопливо подходит к большому зеркалу на стене, быстро поправляет галстук, волосы с проседью. Довольный собой, несколько мгновений стоит перед зеркалом, затем снова усаживается в кресло. Входит Нина.

Нина (удивленно). Вы все еще здесь!

Крыстанов. Да, Нина! Ваша свекровь ушла в гости к железнодорожнику.

Нина. А вы почему не пошли с ней? Вам бы не помещало выказать уважение этому славному человеку.

Крыстанов. В своих книгах я выказываю достаточно уважения простым труженикам.

Нина. Было бы лучше, если б вы так же поступали и в жизни.

Крыстанов. Не люблю демагогии… (Огорченно.) Почему вы всегда рады случаю уязвить меня?

Нина. Потому что ваши ежедневные посещения мне кажутся излишними.

Крыстанов (с глубоким вздохом). Вы жестоки, Нина! Вы разожгли в моем сердце губительный пламень любви, а теперь исчезаете как коварный мираж.

Нина. Вас это удивляет? С моей стороны было бы подло ответить взаимностью, не чувствуя к вам даже уважения.

Крыстанов. А Бориса, неужели вы его уважаете?

Нина. Конечно! Борис несколько примитивен, но человек он неиспорченный.

Крыстанов (гневно). Он типичный мещанин, самодовольный, преуспевающий филистер, административно-техническая выскочка нашего времени!

Нина (строго, повышая голос). Я запрещаю вам так говорить о моем муже.

Крыстанов. Честное слово, я не шучу, Нина! Что у вас общего с этим человеком без воображения, с этим истуканом, не различающим оттенков и полутонов? Как огонь вашего искусства способен пылать рядом с рассудком арифмометра? Неужели вы влюбились в этого человека, Нина?

Пауза. Нина задумчиво глядит перед собой.

Ответьте же, Нина!

Нина. Возможно, я не способна любить. Но быть порядочным человеком сил у меня хватит.

Крыстанов (вкрадчиво). Почему же вы вышли замуж без любви?

Нина (запальчиво). Потому что мне некуда было деваться. Мне тошно стало от благодетелей вроде вас!.. Я вышла замуж, чтобы не давать воли сердцу, как это случилось в первый вечер нашего знакомства, когда вы блистали остроумием и осыпали меня комплиментами.

Крыстанов (с усмешкой). Неужели у вас тогда дрогнуло сердце?

Нина. Да, представьте себе! Дрогнуло, неразумное! И я поняла, как это опасно, потому что могла скатиться на путь унижений и компромиссов… Но перестаньте прикидываться влюбленным, Крыстанов! Такому человеку, как вы, следует заполнять жизнь общественными делами.

Крыстанов. Общественными делами! (С иронией смотрит на нее.) Уж не стали ли вы кандидатом в члены партии?

Нина. Нет! Для этого у меня не хватает кое-каких достоинств.

Крыстанов. Тогда почему вы считаете позволительным делать замечания такому человеку, как я? Потому что меня исключили из партии или из-за отношения ко мне Колевой?

Нина. Я уверена, что отношение к вам Кати Колевой вполне оправданно. А вы ведете себя недостойно, поэтому-то вас и исключили из партии.

Крыстанов (смеется). Ну да! Меня считают морально разложившимся! А все лишь потому, что мне претят мещанство и предрассудки. Куда как легко исключать из партии донжуанов, гораздо труднее – карьеристов.

Нина. Почему вы уверены, что карьеристы дольше задерживаются в партии? Хотите оправдать донжуанов?

Крыстанов. Просто потому, что карьеристов сложнее обнаружить. Они принципиальны, бескорыстны, вежливы, исполнительны… Они все и вся!.. Им не хватает только одного: верности партии и честного отношения к людям.

Нина. Не много ли вы берете на себя? Вам ли судить людей?

Крыстанов. Почему вы так обо мне думаете?… После того, что было между нами?… Я помог вам выдвинуться в театре потому, что восхищался вашим талантом. Затем я увидел в вас женщину и пожелал вас потому, что вы мне нравились как человек. Наконец, я предложил вам стать моей женой потому, что полюбил вас. Если бы все эти события произошли в обратном порядке, вы были бы обо мне самого высокого мнения.

Нина. Теперь мне ясно, что партия не терпит в своих рядах еще одну категорию люден: софистов!

Крыстанов. Но, дорогая моя, если донжуан довольствуется женщинами, а софист – словесными ухищрениями, то карьеристу подавай все: и женщин, и словесные ухищрения, и квартиру получше, и зарплату побольше, и заграничные командировки!.. Взгляните хотя бы на вашего милого супруга! Он напролом рвется в партию!

Нина (резко). Прекратите, Крыстанов! Это возмутительно! Я прошу вас оставить наш дом!

Крыстанов. Но почему же? Мне так приятно бывать здесь, видеть вас!

Нина. Вы лицемерите даже перед моей свекровью!

Крыстанов. С ней мне забавно поговорить, а вас я обожаю.

Нина. Перестаньте глумиться над нами!

Звонок. Нина встает, Крыстанов тоже. Мария проходит к дверям в прихожую, пропускает Мэри и уходит. Крыстанов с усмешкой раскланивается с Ниной, по дороге раскланивается с Мэри. Разойдясь, они оборачиваются и окидывают друг друга взглядом. Крыстанов еще раз кланяется и выходит. Мэри в модном костюме и изящной шляпке. В ее облике проступает налет западной экстравагантности. Первые мгновения Нина смотрит на Мэри с изумлением и даже некоторым испугом.

Мэри. Ты, конечно, не ждала меня!.. Впрочем, я не сразу решилась зайти… Здравствуй, милочка! (Подходит к Нине, целует ее.)

Нина (в смущении, не отвечает на поцелуй). Мэри!

Мэри. Ты что? Боишься неприятностей из-за меня? О, будь спокойна! Я работаю в коллегии адвокатов и выполняю общественные поручения. (Смеется.)

Нина. Но я… совсем не поэтому!.. Садись!

Мэри и Нина усаживаются в кресла.

Мэри (с любопытством). Что это за тип был у тебя?

Нина. Наш семейный знакомый.

Мэри. Уморил меня своими поклонами. Пожилой, но с обаянием! Он кто по профессии?

Нина. Писатель.

Мэри. Из каких? Из новых или из старых?