Читаем Жених на выбор онлайн бесплатно

Никогда я ещё не была так согласна с анекдотами про блондинок, как сегодня. И дело вовсе не в том, что все светловолосые девушки отличаются присущим только им умом и сообразительностью, дело в одной-единственной представительнице белобрысого царства.

Сия оригинальная девица носила звучное имя Маргарита, но отзывалась исключительно на Риту, игнорируя всё остальное, особенно, почему-то, злилась на Маргошу.

Мы с ней подругами не были, чему я несказанно радовалась каждый раз, когда это недоразумение творило очередную глупость. Вот, например, как сейчас…

— Женская красота спасёт мир и меня лично, — вещала Рита, пока шла к аудитории, где проходил экзамен. — Увидите, всё легко сдам!

— Ты же не готовилась, — ахали остальные.

— Ну и что? — беззаботно хихикала красавица, пожимая плечиком.

Честно говоря, я бы и внимания на неё не обратила, но Рита плюхнулась на стул рядом, едва взяв с преподавательского стола билет с вопросами.

— Привет… Э-э-э, как тебя?

Гм, какая прелесть, она даже моего имени не помнит. Удивительно, сумела проучиться несколько лет и не удосужилась поинтересоваться, как зовут одногруппницу.

— Ольга, — вздохнула я. — Моё имя Ольга.

— Точно! Ты готовилась к экзамену? — она откинула со лба длинную чёлку.

— Конечно.

— А я нет.

— Это заметно.

Рита фыркнула и, отложив подальше сумочку, вздёрнула вверх руку.

— Игорь Иванович, а у вас листочка не найдётся? Я дома забыла, — лучезарно улыбнулась она.

Я поморщилась.

Но Рита лишь подмигнула и прошептала:

— Это тактика такая, учись.

Преподаватель философии, мужчина в годах, с большим, объёмистым брюшком, чуть спустил очки и внимательно оглядел студентку.

— И откуда такая забывчивость в двадцать с небольшим лет? Возьмите на полке и не мешайте остальным.

Рита моментально поднялась и, чуть покачивая бёдрами, двинулась к шкафу. Открыв дверцу, внимательно изучила содержимое, уцепила двумя пальцами ближайшую стопку из нескольких листов и вернулась на место.

— Так-так-так, — прошептала девушка. — Где же?

Я внимательно следила, как она вытащила лист из самой середины.

— Пусто… Зараза! Пусто!

— Что «пусто»?

Рита махнула рукой и вновь принялась изучать бумагу.

Это раздражало. Честно, это просто ужасно раздражало! Я, понимаете ли, готовилась два дня, нормально не спала, учила и сейчас мечтала лишь об одном, ответить поскорее на билет и всё. Но у блондинки, как всегда, были свои тараканы в голове.

— Тише, — зашипела я, когда Рита особенно сильно чем-то возмущалась.

— Ты не понимаешь, она должна быть тут.

— Кто?

— Не «кто», а «что». Шпаргалка! Саша должен оставить. Договорились же…

Я хмыкнула. Всё ясно, наша красавица вновь решила заполучить мир с помощью женского очарования. Наивная.

— В уголочке… карандашиком… должно быть, должно…

Рита вздохнула.

— Игорь Иванович, — она чуть привстала. — Игорь Иванович, у меня ручка перестала писать.

Преподаватель устало глянул на студентку.

— Опять?

Рита лучезарно улыбнулась.

Я с любопытством наблюдала за её манипуляциями. Девушкой Рита слыла оригинальной, но уж больно боевой. Никогда не боялась заводить спор и отстаивала свою точку зрения до последнего, даже понимая, что в корне не права. Пользовалась заслуженным успехом у мужской аудитории и жила в уверенности, что человеку с красивой внешностью всюду открыты дороги. Вот и сейчас…

— Пожалуйста! — она вновь улыбнулась.

Мужчина кивнул, позволяя устремиться к шкафу. Ну а как тут откажешь, если доверчиво распахнутые глаза так невинно взирают на мир и умоляют о помощи? Не девушка, а сущий ангел.

То ли дело я.

— Ну, гад, — прошипела она, возвращаясь на место. — Ну, я ему покажу!

— Нет шпаргалок?

Рита насупилась.

— Может, ты поможешь?

— Надо было учить билеты, — хмыкнула я.

Господи, спасибо тебе за возможность хоть чем-то ущемить местную красавицу! Если бы она поменьше времени тратила на модные журналы и побольше на конспекты, глядишь, сдала бы экзамен без проблем, а так в выигрыше осталась я.

— Значит, ничего не оставил?

— Нет. Ни листков, ни тетрадок, ни учебника по Философии. Сашка гад! Вот, нашла только какую-то муть в самом уголке, но это не его почерк, — Рита развернула замусоленную записочку. — Написано что-то непонятное.

Я бросила взгляд на бумажку. Грязная, местами порванная, но абсолютно пустая.

— Где написано?

— Да вот же! «Кир-Углы» какой-то… Такой термин есть в философии?

— Где ты это увидела?

Хоть убейте, но листочек пустой! Или я внезапно ослепла, или у блондинки отказали последние мозги.

Рита же решила, что шучу и послушно хихикнув, продолжила:

— Кир-Углы… лишь достойный… наследник… Что это? Не знаешь?

Она ещё некоторое время что-то лепетала, а потом вдруг замолчала, расширила и без того огромные глазищи и прошептала:

— О-о-ой…

— Что случилось? — спросила я.

— Не знаю…

Вдруг Рита засияла.

Не в том смысле, что обрадовалась, а в самом деле засияла! Покрылась голубоватым свечением, словно натёрлась неоновой краской.

— А-а-а! — завопила она, от страха хватая меня за руку.

Появилось ощущение, будто падаю в пропасть, захотелось так же заорать и схватиться за что-то крепкое и надёжное, но как назло, ничего рядом не оказалось.

— Чёрт! — выдохнула я, замечая, как пространство вокруг нас начинает меняться.

— Что происхо… — раздался взволнованный голос преподавателя, но продолжение фразы никто не услышал.

Солнце какое-то тусклое — это первое, что я заметила, едва открыв глаза — тусклое, почти белое и совершенно нерадостное.

Рядом копошилась Рита. Её волосы почему-то настойчиво лезли мне в рот, хотелось встать и отплеваться, но сил не было.

— Где мы?

— Понятия не имею, — выдала я.

Учитывая, что перед глазами по-прежнему маячило безликое солнце и торопливо проплывали одинокие облака, верней всего лежала я на спине и пялилась вверх.

— Трава, — вновь подала голос Ритка. — Тут везде трава и деревья.

О, точно. Только сейчас заметила, что кроме облаков есть ещё верхушки деревьев. Чуть покряхтев, я перевалилась на бок.

— Чёрт бы тебя побрал… Тебя и твою задницу, которая вечно попадает в приключения, — постепенно самочувствие улучшалось, так же как и мыслительные процессы.

— А при чём тут я? — обиделась Ритка.

— А кто ещё? Что ты сделала? Опять твои поклонники подсуетились? Экзамен сорвали?

— Какие поклонники?!

— А я откуда знаю? Сашка, Ванька, Петька или кто-нибудь ещё, — пробурчала я, поднимаясь на ноги. Рита была права: под ногами зеленела трава, а вокруг плотной стеной росли деревья. — Кто нас сюда притащил?

— Ты меня спрашиваешь?

— А кого ещё?!

Честно говоря, я разозлилась. А как тут было не разозлиться? Сидела себе спокойно, сдавала экзамен и тут вдруг — бац! — смена обстановки.

— Чем ты так сияла? — прищурившись, вопросила я, замечая, что больше никакого света от девчонки не исходит.

— Этим…

Ритка протянула ту самую записку. Рука у неё при этом тряслась и я начала подозревать, что она тоже не знает, каким образом оказалась за пределами нашего университета. Странно. Вообще, если рассуждать логически, то виной всему Риткино желание покорить как можно больше мужских сердец.

Я уверена, что это просто какой-то фокус от глупых воздыхателей, желающих произвести впечатление на светловолосую красавицу. То ли галлюциноген в воздухе распылили, то ли усыпили чем-то, увели с экзамена и сейчас, когда мы более-менее очухались, выбегут с охапкой цветов и победоносными криками. Одно непонятно, я-то им зачем?

— Сначала эта штука засветилась, а потом мы с тобой, — Рита сунула записку мне в руки.

Удивительно, но на клочке бумаги и впрямь оказалось что-то написано. Я присмотрелась.

— Кир-Углы.

— Я же говорила!

Почему-то сейчас прочитать надпись стало легко, словно на родном русском языке, хоть я отлично понимала, что все эти закорючки какая угодно письменность, но уж точно не русская. Да и не видела я этой надписи раньше. Не было её.

— Ничего не понимаю.

Мозг отчаянно работал, но решение так и не находилось, Рита тоже о чём-то задумалась. А мне стало по-настоящему тревожно. Если это не проделки глупых воздыхателей, то что?

— Я поняла! — вдруг завопила красавица, выдавая радостную улыбку до ушей. — Я поняла! Мы попали!

— Куда попали?

— Не знаю, но точно попали!

Рита вскочила на ноги.

— В другой мир попали, смотри, — она вырвала у меня записку. — Тут, наверное, заклинание какое-то, я его прочла и активировала. Ты понимаешь? Мы попаданцы! Ура!

Я наблюдала за её радостным танцем и диву давалась: взрослый человек, а верит во всякие глупости. Ненормальная.

— Дурью не майся, — я резко оборвала её счастливый визг. — Начиталась сказок.

— Ольга, да ты что? Это же правда! Новый мир, магия, — она вдруг округлила глаза.

— И красавцы, принцы, эльфы! А мы, как попаданки, должны обладать какой-нибудь суперспособностью и влюблять в себя всех мужчин подряд.

Я покачала головой, но ничего не ответила. Пусть думает, что угодно, лишь бы не мешала размышлять. А поразмышлять было о чём. Итак, мы оказались тут…

Но, даже через десять минут мозгового штурма, я не смогла прийти к определённым выводам. Мозаика не складывалась, обязательно находилась хоть какая-то деталь, которая разрушала все логические постройки.

— Ладно, — решительно выдохнула я. — Пойдём.

— Куда? — Рита суетливо поправила идеально уложенные волосы.

— Выбираться из леса, куда же ещё. Дай бог, выйдем на дорогу, остановим какую-нибудь машину.

— В этом мире не должно быть машин, жанр не тот.

Я ничего не ответила, только горестно взглянула на девушку и в очередной раз подумала, что только мне могло так «повезти»: оказаться неизвестно где и именно с Риткой.

Лес оказался длинным и густым. Деревья необычной формы привлекали внимание и всё больше убеждали, что что-то тут не так. Рита по-прежнему нудела, что мы «вот, сто процентов, Оленька» в другом мире, а я искала рациональное зерно в каждой более-менее подходящей мысли.

— Смотри, там дома! — раздался Ритин возглас.

И правда, лес наконец-то кончился, и мы вышли к странной деревеньке. Растянувшееся в лощине меж холмов поселение навевало скуку. Электропроводов нет, асфальта тоже, ни одного кирпичного строения, всё такое старенькое и слишком деревенское.

— Отшельники, что ли? — я нахмурилась.

— Аборигены, — авторитетно произнесла Рита. — Пошли, знакомиться.

— Стой, куда ты! С ума сошла? Видишь же, они какие-то ненормальные, дикие: ни дорог, ни машин. Наверное, мы не в том месте из леса вышли.

— Ну и стой тут одна, — красотка надула губы и решительно зашагала к деревне.

Мне ничего не оставалось, как пойти за ней следом.

Чем ближе мы подходили, тем явственней ощущалась странность этого места. Едва нас заметили жители, тут же поднялся крик, и толпа высыпала на улицу. Я опасливо озиралась, а Ритка, сверкая белозубой улыбкой и будучи твёрдо уверенной в своей избранности, шла напролом.

Путь ей преградили несколько мужчин в кожаных штанах, плащах и, что самое удивительное, с мечами в руках.

— Вы что делаете?! — возмутилась я, когда эти самые мечи были подняты на уровень наших глаз.

— Кто вы? — грозно вопросил один из них.

Мы с Ритой переглянулись. Как ответить на такой неоднозначный вопрос? Кто мы? Люди.

— Мы с миром пришли, — выдохнула наша красавица и постаралась выдать дружелюбную улыбку.

— Чужаки с миром не ходят!

— А мы не чужаки, мы…

Но закончить предложение ей не дали — острый меч молниеносно приблизился к горлу девушки и замер буквально в паре сантиметров. Рита автоматически приподняла руки и застыла, боясь шевельнуться.

— Что это? — сдвинул брови мужчина, заметив сжатый в кулаке листок.

— Бумага… записка… мы с её помощью… сюда… — залепетала блондинка, наконец-то осознавая, что не всё в мире зависит от размера груди.

Я держалась настороже, но не встревала. Люди не проявляли сильной агрессии, просто старались убедиться, что мы не представляем для них опасности. Отсталое от цивилизации племя, что с них взять? Да и как я успела убедиться, Ритка очень удачливая, так что даже если планета взорвётся, она будет той единственной, кто сумеет выжить. За неё можно не волноваться.

Мужчина вырвал записку из Ритиных рук и недоверчиво развернул. Покрутил, словно не мог понять с какой стороны читать, или же вообще не знал букв и задумчиво замер.

— Что тут написано? — грозно вопросил он.

— Кир-Углы, — по памяти повторила Рита. — И что-то про наследника.

Мечи тут же опустили, некоторые убрали в ножны, словно эти слова послужили паролем. Как я и говорила, Ритка оказалась неимоверно живучей.

— Идёмте, — кивнул всё тот же человек.

— Куда?

— Идёмте, — повторил он, не трудясь хоть что-то объяснить.

Под конвоем нас провели вглубь деревни. Отшельники — они и есть отшельники, живут в деревянных домах, во дворах колодцы, лошади, ещё какая-то живность, а вот тракторов нет. Ну да, зачем им чудеса техники? Аскеты, чёрт бы их побрал. Я до последнего надеялась найти здесь хоть один телефон.

Сама собой сформировалась мысль, что мы очень далеко от дома. Знать бы ещё где именно и как сюда попали. Я настойчиво цеплялась за логику и отказывалась верить в Риткины фантазии.

— Смотри, смотри, — зашептала она, когда мы подошли к небольшой площади. Прямо посередине которой возвышались… статуи?

— Это что? Памятники кому-то? — Рита с любопытством воззрилась на постройки.

— Видимо, — тихо ответила я.

Каменные статуи, изображающие трёх высоченных мужиков, приковывали внимание. Один, в струящемся одеянии, с длинной бородой, чем-то напоминал друида. Второй — в необычной рубахе, подпоясанный затейливым поясом, с улыбкой смотрел вперёд. Третий — безбородый, но с широким, тяжёлым мечом, стоял посередине.

— А отшельники-то талантливые, — я с чисто эстетическим интересом осматривала мужские фигуры. — Из камня, но выглядят будто живые. Надо же, кто бы мог подумать…

Нас подвели к ним вплотную. Вокруг уже сформировалась толпа из любопытствующих, все они с затаённым дыханием чего-то поджидали.

Гм, надеюсь, жертвы тут не приносят? А то мне как-то не по себе. Хотя Ритке, кажется, абсолютно всё равно, совсем не волнуется, улыбается и глазеет по сторонам.

— Подойдите ближе, — велел один из стражников (другого слова к вооружённым людям я не придумала). — Ближе!

Он толкнул меня между лопаток, вынуждая сделать пару шагов.

— Повтори, что ты тут прочла? — мужчина указала на записку.

— Кир-Углы и что-то про достойного наследника, я не помню точно. Нас похитили прямо с экзамена, мы не знаем, как тут оказались, помогите, пожалуйста!

Почему-то весь народ в это время смотрел не на меня, а на статуи. Толпа недовольно забурчала, а стражник сдвинул брови, оставив мою просьбу без внимания.

— Теперь ты, — подтолкнул он Риту. — Что прочла?

— Кир-Углы и там точно был наследник, — послушно повторила блондинка. — А наследник чего? Вы не знаете?

Люди вновь упёрлись взглядом в каменные изваяния. Я тоже переместила взор в ту сторону и едва не закричала от ужаса. Средняя статуя зашевелилась и подняла меч к небесам.

— Я же говорила! — Рита восторженно ахнула. — Мы в другом мире!

Толпа завопила, но ничего угрожающего в этих звуках не было, наоборот, люди, как могли, выражали радость. Не знаю, что для них значили эти слова и действия, но, кажется, Ритке вновь повезло.

— Теперь ты веришь? Веришь? — спрашивала она меня.