Читаем Зерои онлайн бесплатно
– Годика в четыре у него начались непонятные приступы. Вот только что он был самим собой: умный, здраво рассуждающий. И вдруг он принимался повторять свои словечки и при этом лепетал, как младенец.
– А он не казался вам… другим? Ну, в смысле, когда он запинался и лепетал, в такие моменты не выглядел другим человеком?
Она прищурилась. Пожалуй, вопрос Нэта разрушил чары. А возможно, дело в том, что ответ мог быть утвердительным.
– Ой, извините, мне кто-то звонит, – выпалил Нэт прежде, чем она успела спросить, что конкретно он подразумевает.
Он вытащил из кармана телефон, включил диктофон на запись и положил его экраном вниз.
– Пустяки, ничего важного.
Она подалась вперед.
– Мне нужно найти сына! Он пропал несколько дней назад! Если ты можешь что-нибудь сделать…
– Я попробую разыскать тот блог и списаться с ним. И я обязательно дам знать – сразу же, как только он мне что-нибудь ответит. Поверьте мне, мэм.
Она смотрела на Нэта. Недоверие боролось с надеждой. Однако она достала визитку и протянула ему.
– Позвони мне в любом случае, хорошо?
Нэт взял визитку и сделал серьезную мину.
– Ничего, если я про вас упомяну? Напомню Итану, что у него есть дом, куда можно вернуться.
Она вздохнула.
– У нас дома не все ладно. Его отец нас бросил, когда Итан был маленьким.
Любопытно, не был ли виноват в разрыве родителей голос Жулика, который выдал что-нибудь нелицеприятное в разгар истерики. Детскую версию того, что натворил отец Итана, например…
Нэт сообразил, что с матерью Итана пора прощаться. Он мог оступиться и ненароком выдать себя с головой.
Он уже и так дал ей повод хотеть от него слишком многого!
Зато он использовал свой шанс и узнал кое-что важное о воспитании Итана и о том, как начал проявляться его дар.
– Может, стоит про его сестру упомянуть? – спросил Нэт. – Он, похоже, сильно по ней скучает. Она до сих пор в командировке?
Купер кивнула, по-прежнему не уверенная, надо ли раскрывать душу перед Нэтом. Но Нэт был для нее ниточкой, ведущей к сыну, лучом надежды, и больше ей обращаться было не к кому.
– Он буквально молится на Джесси, – тихо произнесла она. – Она еще в детстве была единственной, кто мог его заставить сказать правду.
Нэт покосился на свой телефон, надеясь, что батарейка не сядет. Потом стал внимательно слушать. Мысленно он уже составил список вопросов.
– Ты не передумала? – пискнул Икем.
Чизара с братишкой смотрели на главный вход Кембрийской районной больницы. У Чизары уже голова трещала от тамошней техники.
В больнице она не бывала с самого рождения. Сколько лет она старалась соблюдать осторожность, не дай бог хотя бы ногу подвернуть… И ей везло – точнее, персоналу больницы сказочно везло – ведь Чизара ни разу в жизни ничего не сломала и никогда не болела ничем серьезным.
А в просторном белом здании имелось так много всего, что можно было испортить.
«Ходячее смертоубийство».
Икем, к счастью, не представлял, какую Чизара испытывает боль, однако знал достаточно, чтобы бояться последствий действий Аварии.
– Слушай, а зачем тебе это вообще?
– Мне надо доказать, что я могу тренироваться сама. Что мне не нужны Нэт и его зерои, чтобы становиться сильнее.
– Зар, а вдруг ты не сумеешь сдержаться? Ты ведь больницу вдребезги разнесешь!
– Я тебя предупрежу прежде, братишка. Не волнуйся.
Икем посмотрел на сестру.
– Тогда – вперед!
И они, держась за руки, медленно направились к стеклянным автоматическим дверям. Когда они переступили через порог, электроника навалилась на Чизару всей своей мощью, и теперь Чизара с трудом различала просторный белый вестибюль, снующий туда-сюда персонал, человека в инвалидной коляске…
Чизара закусила губу. Она ведь с определенной целью сюда пришла, верно? Она собиралась проверить, вынесет ли она давление техники.
– Ты в порядке? – спросил Икем. – А то ты мне сейчас руку раздавишь.
– Извини, отпустить не могу. Без тебя мне не справиться, – сказала она.
– То есть ты готова подняться по лестнице?
Чизара сглотнула, борясь с приступом паники, и кивнула.
На середине первого пролета напор приборов усилился и кольцом сомкнулся вокруг нее, отрезая путь к отступлению. Она услышала собственный всхлип, и с головы до ног покрылась потом.
– Идем, – прошептал Икем. – Он на втором этаже. Уже близко.
Чизара трясущейся рукой ухватилась за перила.
– Угу. Я помню.
Брат помог ей доползти до лестничной площадки и повернуть на следующий лестничный марш. Спускавшиеся сверху пациент и санитарка остановились и уставились на нее.
– А у нее терапия такая, – услышала Чизара голос Икема. – Она людей боится.
– У тебя отлично получается! – заметила санитарка, глядя поверх очков.
Чизара со скрипом заставила себя улыбнуться. Ей казалось, как будто все тарелки из всех ресторанов на свете сложены стопкой у нее на голове. И стоит ей хоть чуть-чуть пошатнуться…
Когда они остались одни, Икем вздохнул.
– Зара, ты выглядишь ужасно, – вымолвил он. – Давай-ка выбираться отсюда.
– Нет-нет, я справлюсь! Просто здесь слишком много всего!
