Читаем Здравствуй, Фобос ! онлайн бесплатно
Евгений Васильевич ХРУНОВ, Левон Суренович ХАЧАТУРЬЯНЦ
ЗДРАВСТВУЙ, ФОБОС!
Научно-фантастическая хроника
("Путь к Марсу" - 3)
В книге космонавта Евгения Хрунова и профессора Левона Хачатурьянца читатели вновь встретятся с героями предыдущих повестей "Путь к Марсу" и "На астероиде". На этот раз предстоит экспедиция на Фобос, чтобы проникнуть в загадочный объект, сооруженный инопланетянами...
СОДЕРЖАНИЕ:
ОТ АВТОРОВ
Г л а в а I. Акопяну изменяет терпение
Г л а в а II. Метод "Лунного камня"
Г л а в а III. Таинственный сигнал
Г л а в а IV. Американские приключения
Г л а в а V. Разговор при закрытых дверях
Г л а в а VI. Секрет "однорукого бандита"
Г л а в а VII. Небольшая подводная прогулка
Г л а в а VIII. В космосе и на Земле
Г л а в а IX. Новая роль Акопяна
Г л а в а X. Время ускоряется
Г л а в а XI. Священная жертва
Г л а в а XII. Особое мнение Добрака
Г л а в а XIII. Правнук штандартенфюрера
Г л а в а XIV. Вызов брошен...
Г л а в а XV. Последняя схватка
Здравствуй, Фобос! (Пролог вместо эпилога)
Валерий ЖАРКОВ. Тайны марсианских лун
________________________________________________________________
ОТ АВТОРОВ
Основное правило нашей фантастики - поменьше фантазировать. Парадокс? Нисколько. Мы просто не хотим слишком далеко отрываться от сегодняшнего состояния науки и техники. Наша задача - сделать убедительной каждую подробность описываемого нами мира, чтобы у читателя не создалось впечатления невозможности, сказочности происходящего.
- Но ведь фантастика - это в какой-то степени современная сказка! возразит читатель, более привычный к "традиционной" фантастике, где возможно практически все - и межзвездные перелеты со сверхсветовыми скоростями, и бессмертие, и власть над временем. - А у вас получается что-то вроде популяризации новейших достижений науки и техники. Это, извините, совсем другой жанр!
Мы, конечно, попробуем защищаться:
- Определением жанровой принадлежности наших книг пусть занимаются литературоведы - если им будет интересно... Может быть, это вообще не научно-фантастические повести, а, скажем, научно-художественные хроники. Дело не в терминах. Мы хотим сделать прогноз, научно обоснованное предсказание: какой станет космонавтика через 20, 30, 50 лет...
- Значит, главные герои ваших книг - ракетные корабли и компьютеры, а вовсе не люди? - станет упорствовать дотошный читатель.
- Нет, конечно. Мы твердо знаем: независимо от жанра, предмет литературы - человек. Мы работаем в космонавтике и лучше всего знаем эту область. Поэтому вполне естественно, что большинство наших героев космонавты, специалисты по космической технике или медицине. Нас интересует судьба наших коллег в XXI веке, а значит, и их профессиональный труд, и проблемы, с которыми они столкнутся...
Да, наше дело - это главное содержание нашей жизни. И не только потому, что мы - чрезвычайно занятые люди и на все остальное, кроме работы, у нас остается не так много времени. Наше дело захватывающе интересно, во всяком случае, для нас. Ничего лучшего мы не знаем, ничем иным заниматься не хотели бы... Таковы же и наши герои - Виктор Панин, Марина Стрижова, Семен Тарханов, Сурен Акопян. Мы - представители космонавтики в литературе. Сюжеты наших повестей-хроник, конфликты, характеры персонажей рождаются не за письменным столом, а в рабочих командировках, во время ответственных экспериментов или научных диспутов...
Больше всего вдохновляют минуты запуска. Порою стоишь на смотровой площадке посреди степи, а перед тобой - красавица ракета в объятиях стартовых конструкций... и самому не верится, что вот сейчас эта громадина ростом с небоскреб легко уйдет в небо. Или сидишь в бункере командного пункта, среди мигающей, стрекочущей аппаратуры, среди множества сосредоточенных людей, слушаешь перекличку радиоголосов... и вдруг остро, отчетливо осознаешь: там, в головной части ракеты, в стальной скорлупе корабля, твои товарищи. Друзья, с которыми прожита часть жизни. Как-то пройдет сегодняшний запуск? Все ли будет "штатно", то есть в порядке? Хотя уже четверть века прошла со дня первого полета человека в космос, каждый старт - это подлинная "езда в незнаемое". Силы, сравнимые с мощью пробужденного вулкана, уносят ракету ввысь; она рвется прочь от Земли со скоростью во много раз большей, чем у артиллерийского снаряда; не дай бог, случится неполадка в сложнейших системах корабля... Конечно, сделано все возможное, чтобы этого не было, каждый узел многократно испытан и проверен. Но ведь есть ситуации, которые нельзя предвидеть... Напряжение растет с каждой секундой. Вот прозвучала команда руководителя полета - и космонавт откликается словом, традиционным для всех пусков, Юриным словом: "Поехали!" Грохот. Медлительные первые мгновения подъема. И - облегчением для натянутых нервов - торжественный голос: "102-я секунда полета. Полет проходит нормально, ракета идет устойчиво. 116-я секунда..."
Именно в эти минуты начинаешь думать о будущем. О том, как наши ребята перенесут многомесячные рейсы к другим планетам, чудовищные скорости, опасности дальнего космоса. Как встретятся с фактами и обстоятельствами, превосходящими всякую фантазию. Как будут овладевать диковинной техникой грядущего, новыми, доселе неслыханными методами исследований... Чем больше об этом думаешь, тем крепче начинаешь верить: перенесут, встретятся, овладеют! Уж такие они, наши ребята, - готовые к любым неожиданностям, к работе, если понадобится, на износ, к полной отдаче сил для выполнения задания Родины.
Хочется о них писать.
Мы надеемся, что читатель знаком с двумя нашими предыдущими книгами "Путь к Марсу"* и "На астероиде"**. Что читатель помнит и полет космического корабля "Вихрь" к загадочной красной планете, и приключения экспедиции - подчас курьезные, порой смертельно опасные, - и возвращение домой с огромным каменным астероидом "на поводке"... Летающая гора стала спутником Земли, "второй Луной": на ней возникли рудники, заводы и космодромы... Действие этой хроники, последней в трилогии, происходит через год-другой после того, как астероид окончательно превратился в многолюдный, спокойно живущий и работающий орбитальный город. Это время отстоит достаточно далеко от наших дней - не ближе 2010 года, - и потому нам сложно полностью выдержать наш принцип "поменьше фантазировать". Мы заранее просим прощения у коллег, читателей-специалистов за все смелые допущения, которые встретятся на этих страницах. Мы просим их обратить внимание, какой рывок сделала пилотируемая космонавтика за последние двадцать лет, и ответить честно, положа руку на сердце: что бы они, серьезные ученые и инженеры, сказали человеку, который году в 1965-м заикнулся о двухсотсуточном полете, как о реальном и близком будущем?..
_______________
* М., "Молодая гвардия", 1979.
** М., "Молодая гвардия", 1984.
Но довольно объяснений. Мы с удовольствием выводим "на сцену" героя, который фактически пропал из нашего поля зрения во время событий на астероиде, а именно - бортинженера корабля "Вихрь" Сурена Акопяна. Читатель, как мы уже условились, вспомнит повесть "Путь к Марсу", вернее один ее эпизод. "Вихрь" пережидает гигантскую песчаную бурю на орбите спутника Марса. Воспользовавшись передышкой, Акопян стартует с борта корабля на одноместной челночной ракете "Аннушка" и совершает посадку на одной из двух марсианских "лун" - Фобосе. В первые же минуты после выхода из "Аннушки" Сурен делает потрясающее открытие - тоннель с перилами, уходящий в глубь скалы, и за ним небольшой зал, вырубленный в толще породы. Сомнений нет - на Фобосе остались следы деятельности инопланетного разума!..
Рукотворная пещера взбудоражила человечество. О ней наперебой кричали газеты. Ей посвящали солидные монографии. "Мы это знали заранее!" торжествовали фанатичные сторонники гипотезы о посещении Земли "пришельцами". "Наконец-то найдено доказательство: люди не одиноки во Вселенной!" - радовались умеренные. "Ну, это еще не факт! Мало ли какие чудеса творит природа", - упрямо твердили скептики: Международные организации, космические учреждения отдельных стран и даже частные лица предлагали свои варианты решения загадки Фобоса. Но затем воображение занял астероид; его чудесное появление в качестве сателлита, драматические события на нем. И только после того, как земляне окончательно привыкли к наличию горнодобывающего комбината в пятистах километрах у себя над головой, пресса снова заговорила о находке Акопяна. "Не пора ли готовить новую экспедицию"?
Однако новый великолепный космолет "Вихрь-2", предназначенный для экспедиции к Марсу, имел совсем другую полетную программу, на то время более важную для человечества, чем исследование Фобоса и таинственного "тоннеля". Станции-роботы, недавно сброшенные на красную планету итальянским автоматическим кораблем, нашли под тонким льдом полярной шапки залежи редких элементов; земные ученые даже представить себе не могли, что эти металлы, столь дорогие и столь нужные для нашей промышленности, могут встречаться в таком изобилии. "Вихрь-2" должен был подтвердить сообщение автоматов, произвести тщательную разведку и, если удастся, привезти на Землю первую порцию драгоценных ископаемых. Работа в негостеприимном марсианском приполярье предстояла трудная. Близкое знакомство с Фобосом опять откладывалось на неопределенное время...
Глава I
________________________________________________________________
АКОПЯНУ ИЗМЕНЯЕТ ТЕРПЕНИЕ
- Одну минуточку, товарищ! - Белокурая, безукоризненно причесанная секретарша вскочила из-за стола, выставила перед собой ладони. - Семен Васильевич занят. И вообще, у нас прием только по записи!..
- Дорогая моя, - примирительно сказал вошедший, пытаясь проскользнуть к дверям кабинета. - Дорогая моя, вы знаете, как портится цвет лица от частых волнений? Сосуды расширяются, ухудшается подача крови, и...
- Оставьте ваши лекции! Сегодня нет приема. Прошу вас не мешать...
Неизвестно, чем окончился бы этот поединок, если бы массивная полированная дверь не распахнулась, выпуская двоих мужчин в белых халатах. Их провожал к выходу хозяин кабинета, рослый, представительный.
- Сеня! - жалобно возопил посетитель. - Я к тебе! Буквально на пять минут...
- Светлана! - приятным баритоном сказал начальник психофизиологической службы Космоцентра. - Пропустите этого пылкого сына Кавказа и засеките время. Если ровно через пять минут он не выйдет сам, значит, меня надо спасать. И дайте, пожалуйста, чаю с печеньем. Товарищ Акопян после еды становится добрее...
- Хорошо, Семен Васильевич! - растерянно кивнула секретарша.
Кабинет был велик и внушителен, как и его владелец. Помимо обязательного стола буквой Т, универсального блока связи (телефон-селектор, диктофон, экран терминала) и стеллажей с книгами, здесь находилась целая коллекция космических сувениров. Причудливые марсианские камни; отлично сделанный макет корабля "Вихрь" с гравированной надписью на стальной пластине: "Седьмому, "земному" члену экипажа С. В. Тарханову от благодарных вихревцев". Вот и черные, серебрящиеся на изломе куски породы с Фобоса; их привез сам Акопян. Семен Васильевич был связан с "Вихрем" тонкой, но надежной нитью радиосообщений все пятнадцать месяцев полета; через пропасть в десятки миллионов километров слушал он пульс космонавтов, следил за состоянием их здоровья, за работоспособностью, настроением; давал советы и предписания... А дальше - целая выставка под стеклом: образцы руд с астероида, "второй Луны". Сам Акопян не участвовал в астероидной эпопее - ему хватало дела в космическом флоте, - но, конечно же, знал до мельчайших подробностей о том, как жители интернационального поселка на орбите осваивали безжизненную планетку, бурили, строили. Как отражали попытки злых сил сорвать работы на астероиде, психологические диверсии и вооруженные нападения... Во всем этом принимал самое деятельное участие шеф психофизиологов, доктор Семен Тарханов... с недавних пор академик медицины Тарханов.
- Ну-с, так чему обязан приятным визитом? - спросил Семен Васильевич, усаживаясь не в свое хозяйское поворотное кресло возле блока связи, а в одно из двух гостевых, у журнального столика. Акопян плюхнулся напротив и нетерпеливо спросил:
- Можно прямо к делу, академик?
- А вы собирались сначала поговорить о погоде?
- Да ну тебя... Лететь надо, Сеня.
- Куда же?
- На Марс. Точнее, на Фобос.
- Хм... Оригинальная идея. Главное, свежая. А почему такая спешка, Сурен?
- Не могу больше! - почти закричал Акопян и ладонью так припечатал столик, что вздрогнула секретарша, входившая с подносиком, и пролила чай из стаканов. - Занимаемся черт-те чем, тянем резину... Вот, воткнули меня в серию испытаний ракетного поезда... кто я вам, мальчик - цистерны таскать до Луны и обратно?! А Фобос опять отложили...
- Ну, положим, занимаемся мы не черт-те чем, а важнейшей работой... Голос Семена на мгновение стал начальственно-строгим. - Идет промышленное освоение Солнечной системы, и поезда твои скоро аммиак или водород будут возить с Юпитера...
- Успеем! Никуда Юпитер твой не денется. А по той штуке на Фобосе долбанет какой-нибудь шальной метеорит, и поминай как звали...
Тарханов задумался, помешивая ложечкой в стакане.
- Но ты ведь понимаешь, что от меня тут очень мало зависит?..
- Неважно. Ты-то, по крайней мере, хочешь этого полета? Ты... будешь меня поддерживать?
- Буду, конечно, - после паузы сказал Семен. Сурен облегченно вздохнул, отхлебнул из стакана:
- Честное слово?
- Ну да, - недоуменно кивнул Тарханов. - Тебе что, страшная клятва нужна? Даю слово...
- Вот и хорошо. Значит, вместе пойдем уговаривать Волнового. Вдвоем мы его укатаем. А когда он сдастся, всей компанией к "нашему министру"...
- Ах ты, стратег! - захохотал Семен Васильевич. - Все наперед продумал...
- Ты слово дал! - поднял палец Акопян.
- Ладно, ладно. Сейчас позвоним Игорю...
...Каждый из них двоих по-своему помнил высадку на Фобос. Сурен пережил ее непосредственно: увидел, руками прикоснулся к чуду, прошелся по сказочному тоннелю... Семен через десятки миллионов километров вместе с Космоцентром просмотрел видеофильм, записанный телекамерой на шлеме Акопяна. А еще - что для Тарханова было важнее фильма! - прочел по цифрам на световых табло, по экранам осциллографов все переживания счастливчика бортинженера. Скафандр был нашпигован датчиками... Показатели пульса, сердцебиения, рефлексов рассказали Тарханову больше, чем экспедиционные отчеты, чем видеокадры, чем слова самого Акопяна. Если верить этим данным, Сурен встретился с чем-то ошеломляющим, таким, что не укладывается в воображение...
