Читаем Залейся зельем! онлайн бесплатно

— И как, скажите на милость, эта свечка должна мне помочь?

Девушка крутила в руках восковой цилиндр с вкраплением полевых цветов и душистых трав.

— Ну, вы же сами просили средство для более яркой и насыщенной жизни, — старый кудесник хитро разглядывал припозднившуюся гостью волшебной лавки. Его глаза из-под темного капюшона мантии внимательно следили за миловидной покупательницей.

Девушка пробежалась пальцами по шершавой поверхности воска, покрутила еще не тронутый кончик фитиля и осторожно поднесла ладонь к носу.

— Странно, пахнет морем, — она удивленно посмотрела на сгорбившуюся фигуру. — И еще чем-то… незнакомым.

— Это потому, что вам моря не хватает, — пояснил старичок, — и еще чего-то…

— Чего не хватает? — перебила его девушка.

— Откуда я знаю, — кудесник развел тощими руками, — я лишь собрал остаток времени, отведенный на вашу жизнь, и…

— Моей жизни! — возмутилась собеседница.

— А чью жизнь вы хотите сделать ярче, как не вашу? — попытался объяснить чародей. — Поэтому…

— Но это моя жизнь! — опять перебила его собеседница, крепче сжав восковой цилиндр.

— Да, ваша, — согласился кудесник, — и она у вас в руках, так что осторожней с ней, а то сломаете.

Слова старичка подействовали, хватка пальцев на воске ослабла.

— С алхимической точки зрения, — продолжил пожилой кудесник, — человек не сильно отличается от свечи: химические процессы, окисление, выделение тепла и всякое такое… Вы химию в школе проходили?

— Да-а-а… — протянула девушка.

— Вот! — Кудесник многозначительно поднял указательный палец и описал им круг в воздухе.

Девушка замерла. Ей показалось, что палец старичка оставляет в сумраке волшебной лавки едва ощутимый свет.

— Я лишь даю вам возможность немного повысить интенсивность вашего естественного горения, — глаза кудесника все еще щурились, — и даю вам самой определить момент, когда именно запустить этот процесс.

— Но ведь тогда жизнь очень быстро закончится, — тихо сказала посетительница.

— Закончится, но зато она будет яркой и насыщенной! — кивнул кудесник. — С запахом моря и чего-то еще…

— Даю пять золотых, что она ее никогда не зажжёт, — мурлыкнул черный кот, спрыгнув на прилавок, когда серебристый звон колокольчика известил, что посетительница ушла.

— Ты мне лучше мыша излови, — хмыкнул кудесник, скидывая капюшон с головы.

Теперь, когда в лавке остался только он и кот, можно было уже не притворяться старичком и выпрямиться. Черты лица чародея дрогнули дымкой несложного заклинания, и на кота посмотрел молодой мужчина лет тридцати.

— К морю она теперь точно захочет сходить, — хозяин лавки достал из-под прилавка коробку со свечами и пересчитал товар.

— Шарлатан, — промурлыкал кот и спрыгнул на пол.

— Мыша поймай! — буркнул кудесник. — А то уже вторую свечку погрызли.

Он покрутил испорченный товар в руке и с сожалением выкинул в мусорное ведро. Кот гордо задрал хвост и с достоинством прошествовал на кухню.

— Горящую свечу мыши не грызут, — тихо заметил чародей и, достав из складок мантии «свою» свечу, зажег её.

Помещение лавки наполнилось запахом моря и чего-то еще…

— На мне проклятие! — плакала девушка.

— Уверяю вас, что нет! — ответил ей кудесник, отложив потрепанный экземпляр альманаха «Кастанеда и кактусы».

— Уверяю вас, что да! — Девушка бросила быстрый взгляд на дешевую обложку брошюры и категорично вздохнула.

Кудесник на слух оценил степень категоричности этого вздоха, умножил его на поправочный коэффициент симпатичности девушки, вычел фазу луны и поделил результат на ноль. С умным видом, он молча записал ответ своих вычислений на клочке бумаги, потом сложил из него журавлика и запустил под самый потолок магазина. Девушка изумленно наблюдала за тем, как бумажная фигурка, описав в воздухе правильную петлю Мёбиуса, вспыхнула прямо над самой головой чародея. Хозяин лавки довольно крякнул и сдвинул колбу с прозрачной жидкостью в центр пентакля, коряво нарисованного на бурой древесине торговой стойки. Теплый пепел услужливо опал прямо в алхимический сосуд, окрасив его содержимое молочной пеленой. Кудесник взял колбу, поболтал ее в руке, добиваясь равномерного цвета по всему объему, и флегматично выпил полученную жидкость.

— Сейчас посмотрим… — кивнул чародей и уставился немигающим взглядом на изумленную посетительницу.

Повисла театральная пауза. Вода с пеплом начала действовать, и кудесник довольно улыбнулся. Как редко получается решить две проблемы одним махом: выдать небольшое пиротехническое шоу, которое так хотят увидеть все его посетители, и победить мучившую с обеда изжогу.

Пауза затянулась. Девушке показалось, что хозяин лавки банально заснул, и она тактично чихнула пару раз, чтобы обратить на себя внимание. Кудесник отвлекся от диагностики ауры посетительницы и неодобрительно насупился.

— На вас нет проклятья, — авторитетно заявил кудесник. — Цвет ауры здоровый, чакры работают как часы, да и чисто внешне выглядите вы превосходно.

— А я говорю, что на мне проклятье! — возмутилась девушка.

— Да чтоб… Что за проклятье? — парировал кудесник. — Производные, компоненты, кто наложил?

Его всегда раздражал дилетантский подход взбалмошных посетителей к его ремеслу. Кто тут в конце концов профессионал?

— Проклятье… Обычное… — запнулась девушка, и щеки ее густо покраснели. — Венец «Безбрачия»…

— Ох, милая моя, — вздохнул кудесник. — Что же у вас, девушек, всё через одно место.

— Через какое?! — возмутилась посетительница.

— Через венец! — нисколько не смутившись, ответил кудесник.

Он вышел из-за прилавка и начал расхаживать между полок с товарами.

— Чуть что — сразу венец, — бурчал он. — Венец, венец, венец… Как будто других головных уборов нет…

— Так вы мне поможете? — всхлипнула посетительница.

Кудесник обернулся на всхлип. В глазах девушки была странная смесь просьбы и неизбежных проблем, если эту просьбу не выполнить. Попробуй откажи такой, и сразу в карму прилетит стопка гневных отзывов. Такое за пять лет не отмедитируешь.

— Хорошо, хорошо… — вздохнул кудесник. — Только сразу предупреждаю, что венцы безбрачия не снимаю! Что я вам, ведьма?

— А что будем делать? — Девушка с улыбкой посмотрела на хозяина лавки. Так бы сразу, а то кобениться тут еще!

— Будем начинать гордо носить венец…

— Как венец? — перебила его посетительница.

— Венец Брачия! — с нажимом закончил кудесник.

— А поможет? — с сомнением спросила девушка.

— Ну… Действие вашего венца он нейтрализует, а всё остальное зависит от вас.

— А мне бы хотелось что-нибудь позабористей, — замялась посетительница, — чтобы немного «уйти в задел».

— Хорошо… — скрипя зубами, сказал кудесник. — Есть у меня бабушкино, проверенное средство. Подключу его к венцу Брачия за отдельную плату.

— Какое? — с любопытством спросила девушка. Видимо, финансовая сторона вопроса ее совсем не волновала, впрочем, как и этичная.

Лицо кудесника растянулось в хитрой улыбке. Он громко хлопнул в ладоши и загадочно произнёс: «ПРИЛИПНИ!»

Если Венец Брачия и работал, то делал он это очень странно.

Девушка попыталась снять с головы странный амулет, выданный кудесником, который при ближайшем рассмотрении напоминал обыкновенную бечевку, но с затейливо завязанными узелками.

Не вышло. Амулет надежно держался на голове потенциальной невесты.

— Прилипни! — раздалось у нее над самым ухом, и задница красотки получила очередной ощутимый шлепок.

Щеки предательски вспыхнули. Опять! Да сколько уже можно! Это «прилипни» раздавалось всякий раз, как на горизонте появлялся мало-мальски симпатичный человек брачного возраста…

— Откройте! — девушка ломилась в закрытую дверь магической лавки «Залейся зельем». — Мне это уже порядком надоело! Это ваше прилипчивое «прилипни» скоро отобьет мне всю…

Она притихла и посмотрела на улицу. Вдали замаячили сразу три силуэта потенциальных женихов. Девушка истерично забарабанила в дверь.

— Откройте! — В ход пошли очаровательные ножки. — Иначе я выломаю дверь!

Супружеское счастье в образе помпезно разряженных молодых людей неизбежно приближалось.

— Я… Я… — Девушка пыхтела, как паровая машина. — Я передумала! У меня нет никакого проклятия! Чёрт возьми! И не было никогда! Наверное… Во всяком случае, до тех пор, пока я к вам не обратилась! Ай! Ай! Ай!

— Прилипни! Прилипни! Прилипни! — три ощутимых шлепка чуть ниже спины зафиксировали факт привлечения женихов.

Девушка стоически вздохнула. Магическая процедура закончилась, и можно было немного перевести дух.

Резные створки окна на втором этаже лавки открылись, и из него высунулся довольный кудесник.

— Я же вам сразу сказал, что нет на вас проклятья, — рассмеялся чародей.

— Ах ты… — начала было посетительница, но взяла себя в руки. — То есть вы!

Она всё-таки была хорошо воспитанная девушка и не могла позволить себе «тыкать» пожилому человеку. Однако всё ее воспитание не могло сдержать шквал шаровых молний, которые она посылала в фигуру «вредного старикашки» своими очаровательными глазками.

Девушки вообще прекрасны в гневе, а эта была просто восхитительна.

Но на кудесника очарование шаровых молний не действовало. Ведь еще перед поступлением в Магическую Академию ему сделали прививки от гневных взглядов дамских очей, шаровых молний, айсбергов и укусов ядовитых пингвинов.

Кстати, если при поступлении в учебное заведение вас попросят сделать такие прививки, то стоит задуматься, чему вас там будут учить и к чему готовить.

Кудесник спокойно разглядывал симпатичную клиентку, не забывая поглядывать на улицу.

— О, я вижу, сюда двигается вся королевская конница и вся королевская рать, — флегматично заметил он. — Все красавцы удалые и равны… Ну, вы Пушкина проходили в школе?

Ветер донес звуки фанфар и маршевых барабанов. Девушка побледнела и тихонько опала на землю.

— Сколько? — тихим голосом произнесла посетительница.

— Кажется, две роты гусар и три роты драгунов, — сощурившись, сказал кудесник.

— Нет, сколько стоит снять это… — Она рассеянно показала пальцем на амулет. — Безобразие…

— Какое безобразие? — удивленно сказал кудесник.

— Которое вы мне сами продали три дня назад, — всхлипнула девушка.

— Ничего я вам не продавал, — уверенно ответил чародей.

Девушка отложила слезы в сторону, но на всякий случай придержала пару особо жалостливых всхлипов. Её аккуратные ладошки осторожно ощупали голову.

Венца Брачия не было.

— Кто мог знать, что у нее «точка сборки» находится на заднице? — Кудесник перелистывал альманах «Кастанеда и кактусы». — Обычно она чуть ниже плеча находится.

Черный кот выплюнул мышь на стол перед самым носом чародея и с сомнением посмотрел на него.

— Всё ты знал, — промурлыкал кот, — у молодых людей «точка сборки» всегда под хвост съезжает, отсюда и жажда приключений, и астральное шило в одном месте.

Мышь открыла один глаз и потихоньку начала отползать к краю стола.

— От людей никакой благодарности, — заметил кудесник. — Три дня из астрала не выходил, не ел, не пил, поднимал ее «точку сборки» на необходимый астральный уровень, а вместо благодарности — ругань, истерики, сопли, слезы…

— Да ну? — заметил кот. — Дрых поди три дня, пока «Прилипни» за тебя работала.

— Хорошую «Прилипни» еще поискать нужно, — отрезал чародей. — Ох, вот моя бабушка таких «Прилипни» выпускала, ну просто зашатаешься…

И кудесник тепло улыбнулся старому портрету любимой бабушки.

— Как даст мне по заднице ладонью, — усмехнулся чародей, — «Прилипни», говорит, «прилипни! Все-все невесты твоими будут»! И смеялась. Уж больно ей нравилось, как я от этих слов смущаться начинал.

Мышь, прихватив лапкой огарочек свечи, стала протискиваться между колбами и пробирками. Кудесник рассмеялся и, взяв мышь, опустил ее на пол.

— Главное, чтобы у нашей посетительницы теперь всё получилось, — заметил он, — а мы ей в этом еще разок поможем.

Чародей замер, на его лице заиграла мечтательная улыбка.

— Три… Два… Один… Сейчас!

— Я заметил, что вы часто приходите сюда и смотрите на море, — молодой человек наконец решился подойти поближе к одинокой девушке и завести светскую беседу.

— Да, — вздохнула девушка. — Мне нравится его запах.

Ей было немного грустно, но она испытывала облегчение от того, что всё это прилипчивое безобразие наконец закончилось.

Молодой человек подошел поближе и набрал в грудь побольше вечернего бриза.

— Мне тоже часто не хватает моря, — тихо проговорил он и усмехнулся. — Моря… И чего-то еще…

Девушка удивленно повернула голову и наконец внимательно посмотрела на неожиданного собеседника.

— Простите, — и она рассеянно улыбнулась. — Что вы сказали?

— Моря не хватает, — широко улыбнулся в ответ собеседник, — и чего-то еще.

Взгляды молодых людей наконец встретились.

— Прилипни, — смущенно прошептала девушка одними губами.

— Прилипни? — вопросительно поднял одну бровь молодой человек.

— Ага, — улыбнувшись, ответила девушка.

Неожиданно молодой человек почувствовал крепкий шлепок по заднице, и его щеки густо покраснели.

Тем временем в лавке «Залейся зельем» кудесник довольно потирал отбитые ладони…

— И давно это с вами? — Кудесник смотрел на миловидную посетительницу через астрал.

Девушка смущенно покраснела от такого пристального взгляда.

— Знаете, вообще-то, это у меня с детства, — робко ответила посетительница. — Сколько себя помню, всё время перепады настроения.

Она присела и задумчиво обвела взглядом помещение лавки, разглядывая всякие диковинки.