Читаем Загадка сфинкса онлайн бесплатно

Седовласый профессор Брин, подобно коршуну кружился над обнажённым телом молодой девушки. В его глазах читался азарт и неподдельный интерес. И немудрено, ведь с тех пор как он стал преподавателем в мединституте «живой» труп, в своём первозданном виде, встречается ему не часто.

К сожалению я, как лучший его студент, не могу разделить эти чувства. У меня от всего этого мороз по коже. Ужас и тихая паника накрыли меня с головой, стоило мне увидеть труп. Это было не просто первое вскрытие в моей жизни, с девушкой, лежащей сейчас передо мной, я долго и безуспешно пытался познакомиться. Больше того, я был в неё влюблен. А вчера я, можно сказать, бродил за ней по пятам пытаясь встретиться, что наверняка выглядит необычайно подозрительно в свете её убийства.

Взгляд из под очков, наверное, коронный трюк всех людей, имеющих учёную степень или считающих, что они лучше всех осведомлены по некоторым вопросам. Директор морга пристально посмотрел на нас, слегка откашлялся, отчего его гулкий голос невероятным образом стал резонировать в стенах кафельного помещения и степенно начал:

– Все здесь присутствующие уже наслышаны об этом странном случае. Я считаю своим долгом ещё раз огласить все факты, чтобы не было белых пятен, по возможности, конечно. Да… Жаль, очень жаль, когда такие красавицы, оказываются перед тобой в подобном виде, – он словно читал мои мысли, – ну, как говорится – не всякая песня до конца поётся.

Итак, эта бедняжка была обнаружена сегодня, после полуночи, у подножия плавучего ресторана. Её обнаружил бармен, вышедший покурить и полюбоваться видом. Надо думать, дивный получился вид, – он усмехнулся, хотя присутствующие не оценили шутки. – Кстати, бармен утверждает, когда ей стало дурно, что не удивительно в её положении, она вышла на палубу, и за ней проследовал невысокий молодой человек, лица которого он не разглядел. Потом никого из них он уже не видел.

Примечательно, что это была какая-то закрытая вечеринка для самых самых, где все были парами, но её сопутье так и не нашли. Кстати, её личность тоже, пока установить не могут.

Вот тут, я уже мог посмотреть на всех из под очков, если бы они у меня имелись. Тот факт, что они не нашли её спутника, меня нисколько не удивил, учитывая род её деятельности, я сильно сомневаюсь, что кто-то захотел бы афишировать такого рода отношения и, вообще, знакомство с ней. Анджела – так звали покойную.

Всё это время бешеный поток моих мыслей курсировал в одном направлении – если, а точнее, когда полиция выйдет на мой след, то даже моя родная мама не поверит, что не я убил эту несчастную. Отягощало моё положение то, что в моём кармане, всё еще лежал её снимок и визитка. Я чувствовал себя так, будто стоял под гигантским колоколом в который только что хорошенько ударили, пол подо мной был шатким и меня ужасно штормило.

Сквозь гул, стоявший в ушах, я услышал голос Брина, который с лёгкой иронией обращался ко мне. Это немыслимо, от него ничего не скроешь, он может не понять твои мотивы, но вот реакции отслеживает отлично:

– Тимофей, Вы очень побледнели, Вам плохо, не переживайте, это обычная история. Моё первое вскрытие вообще закончилось катастрофой, – и тут они весело переглянулись с директором морга, – дышите глубже, скоро отпустит!

Старик в этот раз серьёзно ошибся, в моей истории не было ничего обычного.

***

Знаете, такие вещи происходят когда их меньше всего ждёшь, просто в один прекрасный момент понимаешь, что твоя жизнь никогда уже не станет прежней. Так было со мной, когда я открыл дверь одним прекрасным летним вечером.

На моём пороге стояла невероятной красоты девушка. И я, влюбился, влюбился безнадёжно, страстно, беспощадно. Доселе невиданное мне чувство захлестнуло меня с головой. Её красота и неповторимый пленяющий аромат захватили каждую клеточку моего организма и проникли в самые потаённые глубины души, затронув при этом низменные структуры моей первобытной сущности. Вот так, просто, перепутав двери, она изменила мой мир навсегда.

Как оказалось, всем этим я был обязан Антону, нашему модному фотографу, который, очевидно на мою беду, снимал соседнюю квартиру-студию. Нескончаемый поток красоток возле его двери никогда прежде меня не интересовал.

Однако, после того вечера я стал наблюдать за движением этого потока. Вскоре выяснив, что она приходит к нему каждый четверг, в районе четырёх часов вечера, я стал поджидать её, иногда у дверей, чаще в самой парадной или на улице. Бездарно имитируя случайность встречи, я всё никак не мог подобрать нужных слов. Гораздо позже поняв, что нужных слов не существует вовсе. И, каждый раз, каждый проклятый раз, ни с чем поднимаясь к себе, я слушал как они разговаривают, смеются и…

Таким образом, я стал немым свидетелем того, как их отношения росли, от фотовспышки до тёплого света ночника. Хотя, едва ли это можно назвать ростом, ибо почти все модели Антона проходили этим путём.

Четверги сменяли друг друга в своем однообразии, повествуя о неумолимом ходе времени. Ну вот, это случилось, чуть раньше чем я думал, но это произошло. Помню, я тогда задержался в институте и пришёл позже обычного. Они ссорились, он кричал – она плакала, она кричала – он смеялся, как вдруг хлопнула дверь и она ушла. Больше я её не видел и не ощущал следов её присутствия.

Так было до последнего тёплого дня осени, когда в состоянии полной отрешенности от всего мира я брёл домой после убийственно нудной лекции по фармакологии. Зайдя в подъезд дома, где снимал маленькую студию, я моментально пришел в себя, почувствовав дивный аромат её дурманяще-пряных терпких духов. Интенсивность этого запаха на миг остановила моё сердце, я замер на месте, ожидая услышать её шаги. Но, лишь гулкая тишина разделяла моё одиночество в тот момент.

«Какой сегодня день, – невольно спросил я себя, – понедельник, кажется; точно – понедельник. Странно, ведь она приходила к Антону по четвергам. Что бы это могло значить?»

Не раздумывая более ни секунды, я ринулся к себе, но тут вдруг, в поле моего зрения попал уголок конверта, предательски торчащий из почтового ящика Антона.

Это произошло само собой. Словно под гипнозом. С лёгкостью, которой позавидовали бы даже кошки, я выцарапал этот злосчастный конверт из почтового ящика. Будто боясь быть застигнутым на месте преступления я встрепенулся, когда услышал шорох. Спрятав добычу я быстро поднялся к себе. Сердце у меня колотилось вовсю. Внезапный прилив адреналина отразился дрожью во всём теле. Возможно, это был вовсе не адреналин, может быть всему виной был запах, этот пьянящий аромат её духов, от которого кровь мгновенно закипала. Раздумывать над этим было некогда. Мне не терпелось увидеть содержимое конверта.

Находящаяся в нём фотография быстро упала к моим ногам, и надо сказать, я чуть было не последовал за ней. Эта фотография в полной мере раскрывала её кукольную внешность. Большие миндалевидные глаза с опушкой густых длинных ресниц, соболиные брови, в меру широкий лоб, слегка вздернутый кверху носик, круглые щеки, пухлые губы и ямочка на подбородке, а довершали образ, крупные темные локоны, мягко спадающие на плечи. Она была прекрасна в своей бесстыдной наготе. Снимок совсем не оставлял простора воображению. Я смотрел и не мог отвести глаз. Стиль Ню в хорошем исполнении это нечто восхитительное. На обороте нежно алела надпись "Прощай…", запечатанная поцелуем. И тут меня осенило – они расстались, расстались окончательно!

Пока я рассматривал фотографию, вся моя маленькая квартирка наполнилась завораживающим и таким дивным ароматом её духов. Прежде всего я поспешил убрать моё, не без труда добытое, сокровище в файл-папку, дабы не потерять остатки этого охмеляющего запаха.

Мысли мои неслись галопом куда-то далеко и на такой скорости, что я не поспевал за ними. Чтобы немного осознать себя, я залпом выпил остатки коньяка. Переведя дух, я решил, что всенепременно должен с ней познакомиться.

Окончательно придя в себя, я снова задумался. Но теперь уже о том, как нам познакомиться, ведь если они с Антоном расстались, значит ждать встречи здесь бессмысленно. Об Антоне я знал две вещи, у него было много женщин и он, очень любил пиво и раков. Решив использовать его «вслепую», я поставил всё на дружескую попойку.

Истратив почти весь свой неприкосновенный денежный запас, я подобно искусному ловчему устроил охоту на тигра.

Наутро я отчетливо понял одну вещь – ни одна в мире информация не стоит такого жесточайшего похмелья. Мне стоило немалого труда открыть слипшиеся глаза. И тут я горько пожалел об этом маленьком подвиге. В комнате царил полумрак, но даже он не спасал от светочувствительности, скажу больше, примерно около часа я видел все словно через подзорную трубу, туннельное зрение – имя этому кошмару. Болело всё, включая волосы. События прошлого вечера были как в тумане.

Дополнительную боль мне причиняло что-то твердое и острое, лежащее в кармане джинсов. Это был, симпатичного вида, спичечный коробок со странным названием «Кашалот».

– Спички, зачем, я же не курю, или?..

Повертев, немного, коробок меж пальцами, я стал вспоминать подробности, прямо скажем, дивного вечера.

Антон оказался душевным парнем, с ним было весело и на редкость очень интересно, увлекающаяся натура, почти вымирающий вид. Однако через час, ко мне пришло понимание, что нужную информацию никак не выведать, если только не сказать всё как есть. Был ли я к этому готов, разумеется нет. Моя изрядно захмелевшая личность нашла решение гнуснее гнусного. Спички, в моих руках, были украдены из квартиры Антона, хотя, смотря что называть кражей. При этих мыслях, где-то на задворках сознания, рациональная часть моего разума начала тревожно бить в тамтамы.

Как говорится, когда закрывается дверь, непременно откроется форточка. В моём случае открылась другая дверь, а именно, дверь в квартиру Антона. Наверное, сам чёрт не был мне братом в тот вечер, я и представить не мог, что был способен на такое злодейство.

Пару лет назад я написал однокурснику очень сложную курсовую работу, за что, тот подал мне бутылку настоящего кубинского рома, он у нас парень богатый и безмерно щедрый. Так вот, эта бутылочка ввела, и без того уже пьяного, Антона в состояние беспамятства, за которым последовал глубокий сон. Оставив новоиспеченного друга в своём мягком плюшевом кресле, я взял ключи от его квартиры и отправился искать сам не знаю что. Надо признать, я тоже был не в лучшем виде, но всё же, ещё мог держаться на ногах.

Само собой, я ничего интересующего меня не нашёл, разве что коробок спичек с интригующим названием, причём кроме названия на нём больше ничего не было. Его холёный вид выдавал клубное происхождение и штучное производство.

Вернувшись к себе, я наскоро отделался от своего доверчивого приятеля, который, хвала богам, всё это время мирно спал.

Урок тогдашнего вечера был прост, но глобален по своей сути – даже самый золотой человек с кристально чистыми принципами, может всем рискнуть, когда на кону любовь или просто слепая похоть.

***

«Кашалот» – чудное название! Помнится, меня, прямо таки, заинтриговал найденный мною спичечный коробок. Немного оклемавшись я стал пытать Google в поиске ответа. Информации было немного и для меня она не обещала ничего хорошего. Как я понял это какой-то закрытый клуб для элитной публики, вход туда строго по приглашениям и само собой стало понятно, что нищего студента, вроде меня, туда не пустят. Очередной тупик, подумал я сперва. Но я не готов был так просто сдаться. Это же не бастион, в самом деле, если там был Антон, значит я тоже могу попробовать. Рассудив, что туда лучше не соваться к выходным, а на календаре значилась пятница, я решил наведаться к ним в понедельник.

Внезапный резкий толчок вернул меня с небес на землю.

– Пойдём сегодня в анатомичку, надо же практикум дописывать, – предложил Костик.

Я молчал.

– Тимоха, да что с тобой сегодня, где бродят твои мысли?

Слова, сказанные моим лучшим другом, как детали сложного пазла медленно складывались в моей голове в единую картинку. Я даже не могу сказать сколько прошло времени прежде чем я ему ответил.

– Может быть завтра, – задумчиво ответил я, не глядя на него.

– Какой-то ты сегодня странный, ты не влюбился, часом? Знай, от друзей не должно быть секретов, это вредно, давай колись, – и он засмеялся в своей обычной манере.

Собеседник, сегодня, был из меня никудышный, и как и положено настоящему другу, Костя не стал больше задавать мне вопросов.

Странность состояла в том, что я и сам не мог понять причину моей задумчивости. Как бы там ни было, я отсидел сегодняшние две пары и поехал по своим делам. Полчаса в троллейбусе, пешая прогулка по заснеженной набережной и я у дубовых дверей старинного купеческого дома, в котором располагался закрытый клуб «Кашалот». Не долго думая, я нажал на кнопку видеофона. Мимолётное мерцание экрана и я услышал безучастное приветствие:

– Добрый день, чем я могу Вам помочь? – молодой человек, по виду мой ровесник, сухо и без особого интереса выпалил привычною для него реплику.

– Здравствуйте, я… – и тут, только я понял, что совершенно не знаю, как сформулировать свой вопрос. Костик, как всегда был прав, где, скажите на милость, моя голова, на каких облаках застряли мои мысли. Как можно было почти три дня планировать поездку, битый час добираться до места и даже не подумать о такой важной вещи, как начало беседы.

– Я… хм… – Я, – проклятье. Парень, по ту сторону экрана уже с интересом, во все глаза смотрел на меня. Провалиться бы мне на этом месте.

– Я.., ищу одну девушку, – абсолютно растерянно произнёс я.

– Вы, видно, ошиблись адресом, наше заведение на девушек не богато, – в голосе говорившего улавливалась тонкая, скрытая насмешка; экран погас.

Постояв немного я решил попробовать снова, но на сей раз с самой сути вопроса. Вынув из кармана пальто слегка отредактированную фотографию, не мог же я, в самом деле, демонстрировать её Ню всему честному народу; я вновь нажал на кнопку видеофона. По сиюмоментной реакции я понял, что моего звонка ждали. Администратор смотрел на меня уже молча, в его глазах читалась ирония. Подняв фото на уровень камеры я спросил:

– Не видели ли Вы эту девушку в Вашем клубе, если да, то не могли бы Вы мне рассказать о ней?

Парень – администратор, с интересом рассмотрел снимок красотки, по изменившемуся выражению его лица, мне стало понятно, что он её узнал. Переведя на меня свой взгляд, в котором мелькала жалость, он радушно сказал:

– Знаешь, у меня через пятнадцать минут будет обед. Тут за углом есть хорошая кофейня, жди меня там. Да, прими дружеский совет, закажи вишнёвый пирог и их фирменное эспрессо, судя по твоему виду тебе это необходимо. Экран снова погас.

При упоминании кофе и пирога, я понял, что был чертовски голоден и очень замёрз. Как такового мороза не было, зима только-только взяла бразды правления в свои пушистые, ледяные лапы, но с ещё не закованной в лёд реки дул такой промозглый северо-западный ветер, что казалось он пробирал до костей, вымораживая тебя изнутри.