Читаем За фронтиром онлайн бесплатно
— Можно заходить, дверь разблокирована, — раздался знакомый голос и Тр-Аэн очутился каюте, которая сильно отличалась от остальных помещений корабля. Деревянная (ну, почти) мебель из синтезатора, стеклянная лампы для медитаций на столе, в которой еще вчера горел настоящий огонь.
— Я хотела встретиться с вами, Кэсси, — сказала Фелиция Минтари, девушка с характерными для псиоников «лучистым» взглядом. — Простите, что разбудила так рано. Наверное, нечаянно позвала во сне.
— Вообще-то, Фели, после всего, что между нами было, можно и на ты перейти, — заметил Тр-Аэн, следуя жесту хозяйки каюты и усаживаясь в якобы резное (из синтезатора) кресло.
— На эсперанто «ты» — редкое слово, а на Ферее оно вообще не принято, — Фелиция слегка улыбнулась. — Хорошо, пусть будет так, как ты хочешь, Кэсси, я перейду на «ты», а теперь послушай…
— Слушаю.
— Оставь службу на «Горизонте».
— О, боги Сирмы! Опять ты про своё.
— Война с криттерами закончилась. Ты можешь жить на Сирме-Нова.
— Милая, я не фермер по натуре и не капитан каботажной баржи, которая бороздит систему на досветовой скорости. Чем я займусь на Сирме-Нова? Наймусь в охрану? Начну выращивать овощи?
— Ты будешь жить. А на «Горизонте» — рано или поздно погибнешь.
— Ах, вот ты о чем… О сбоях варп-прыжков. Кто нагнал страху — Кай?
Фелиция молча кивнула.
Тр-Аэн вздохнул и машинально почесал висок.
— Ладно. Понял. Выходи за меня замуж — и я готов жить на грунте. Конечно, вместе с тобой.
— Нет.
— Ну почему «нет»? Извини мою сирмийскую грубость, но я переспал с тобой и получил в добавок ментальную связь. Я чувствую твое настроение Ты — моё. На Сирме это равно браку. Я уже связан с тобой, Фели, и не могу ни отвязаться, ни приблизиться. Тебя это мучает так же, как меня, так потому чему бы не поставить в деле точку.
— Извини, фаторана случилась потому, что я — псионик.
— Не извиняйся. Лучше я сделаю в синтезаторе два брачных браслета, и впишем наш союз в реестры Республики. Будем вместо сажать овощи, если, конечно, захочешь. Можно даже сажать феолисы, хотя на вкус и запах они настоящее дерьмо. На Ферее найдутся любители.
— Ах, Кэсси…
Фелиция начала смеяться.
— Нет, нет, — сказала она, мотая головой и вытирая слёзы.
— Ну почему «нет»? Я, конечно, потерял титул из-за революции на Сирме, имение сожгли криттеры, на роже у меня шрам, в досье — исправительный лагерь, но в целом всё не так уж плохо…
Смех ферейки внезапно оборвался.
— Ты не понимаешь, — сказала она невесело. — Сирмийцы живут четыреста лет, ферейцы — сто пятьдесят. Ты останешься полным сил, а я постарею и умру. Фаторана заставит тебя переживать моё угасания в сто раз сильнее, чем это бывает у людей — поверь, я псионик я это знаю. Ты смелый и умный, ты супервиро, и красивый даже со шрамом, а потому я не стану разбивать твою жизнь. Уж лучше оставить все так, как есть.
— Во же чёрт! Ну ладно, я хотя бы попытался.
— Так ты уйдешь с «Горизонта»?
— Нет.
— Ах вот как… Ну, тогда и я не уйду.
— Зачем, Фели? Мне назло?
Ферейка ответить не успела. Браслет на руке Кэсси пискнул, принимая входящий вызов корабельного искина. «Старший лейтенант Тр-Аэн, срочно пройдите на грузовую палубу».
Глава 2 Миссия, которую не ждали
Фрегат Объединённого Космофлота «Горизонт» уже сутки оставался на орбите Сирмы-Нова. Поврежденные криттерами телепорты планеты не справлялись с приемом людей, а перегруженный космопорт не успевал принимать челноки. Ящики с лекарствами и синтезаторы уложили в трюм грузового челнока, оставалось лишь получить разрешение на высадку.
— Доброе утро, — поприветствовал Тр-Аэна старший техник. — Сирма-Нова дает «добро», можете стартовать. Пару ботов с собой возьмете? Все же в трюме у вас пять тонн.
— А много свободных ботов?
— Ни одного.
— Тогда обойдусь.
Кэсси запрыгнул в кресло пилота и надел ДР-шлем. Техники заторопились, освобождая стыковочный отсек. Щелкнул и закрылся колпак, диафрагма шлюза медленно раскрылась, в проеме показалась чернота, россыпь звезд и часть диска Сирмы-Нова. Ускорение вдавило Тр-Аэна в кресло, цифры и координаты на экране шлема наложились на панораму космоса. Вскоре диск планеты с ее материками и полярными шапками, занял почти весь обзор. Из-за трения атмосферы корпус челнока разогрелся и Кэсси включил двигатели на реверс. Сирма-Нова быстро приближалась. Ее леса теперь напоминали зеленый бархат, сверкнули городские башни, потом они исчезли, отрытые месивом кучевых облаков, близ поверхности облака рассеялись, спуск замедлился и вскоре шасси машины ткнулись в бетон космодрома.
«Ну, здравствуй, моя дорогая родина», — буркнул Тр-Аэн, и в его словах сквозила горькая ирония. Настоящая Сирма, так называемая Старая Сирма, погибла под ударом криттеров годы назад, к новой Сирме, столице основанной повстанцами республики, бывший аристократ до сих пор не привык. Мелкий таможенный чиновник в промокшей одежде уже рысью несся по полю. Кэсси открыл колпак кабины, и ледяные струи дождя со снегом хлестнули его по лицу.
— Предъявите документы.
