Читаем Выбор зверя онлайн бесплатно

Глубоко вдыхаю ночной прохладный воздух города и сквозь толпу, собравшуюся у входа в бар, пробираюсь вперёд. Ветер приносит с собой запах сигарет смешанный с одеколоном и неприятно щекочет нос.

Подхожу к парковке и понимаю, что такси, к моему сожалению, всё ещё нет. Тяжело вздыхаю, когда в голове снова всплывает мысль о том, что мне следовало попросить брата забрать меня.

Тревога начинает стучать в груди и холодом пробегает по телу.

Я редко выбираюсь в эту часть города, впрочем, я и в человеческих барах бываю нечасто. Просто сегодня был важный повод. Несмотря на то, что в этой части города ликанов почти не бывает, я сейчас чувствую вокруг не менее пяти, отчего мой зверь внутри начинает тревожиться.

Да, мир уже давно не такой, каким может показаться на первый взгляд и среди людей уже не одну сотню лет живут ликаны.

Если верить человеческим легендам ликаны — это вымысел, другими словами, мифические существа. Звери, по форме близкие к волку и способные принимать человеческий облик. В своей человеческой форме они невероятно красивы и притягательны. Ни один человек, не способен устроят перед животным притяжением этих существ. Все они обладают сверхъестественной силой, невероятной быстротой и ловкостью. Стоит ли говорить что-то о том, что у ликанов острый слух, зрение и обоняние. Кроме того, ликаны проживают очень долгую жизнь и в отличие от людей очень медленно стареют. Ликанов можно убить, но это трудно осуществить, учитывая, какими быстрыми бывают.

Ликаны не вымысел и я живое тому подтверждение, потому что одна из них.

— О, привет Мэйли, — вздрагиваю, когда передо мной неожиданно появляется парень с тёмными волосами и хватает за руку выше локтя.

В нос ударяет сильный запах мокрой земли, ели и гнилых яблок. Тревога начинает стучать в голове, а грудь сдавливают тиски. Это ликан, и ему что-то от меня нужно, но я никогда прежде не вступала в схватку с мужчиной ликаном.

— А я тебя везде ищу, вот ты где, любимая, — произносит он так громко, чтобы собравшиеся у входа услышали нас.

А затем тянет меня на себя, продолжая болтать:

— Идём, поговорим, я всё осознал, я хочу поговорить, не уезжай вот так, — сильнее прижимает меня к себе, и я пытаюсь вырываться. В груди начинает нестерпимо гореть от желания обернуться и вцепиться в него зубами и когтями. Но я не могу сделать этого перед толпой ничего не знающих о нас людей.

— Отпусти! — кричу я — Ты перепутал я никакая ни Мэйли! — пытаюсь я привлечь к себе внимание — Я сказала, отпусти!

Но он до боли сжимает хватку на моей руке, и мы слишком быстро оказываемся за углом здания. Здесь темно и воняет пивом, дымом от сигарет и чем-то кислым.

Открываю рот, чтобы что-то сказать, но меня ослепляет резкая боль в челюсти, и я валюсь на землю, упираясь на руки. Но, едва успеваю прийти в себя, как снова оглушает боль.

Кажется, он силой ударил меня головой о землю.

В глазах яркие вспышки сменяются чёрными точками, которые становятся все больше, затягивая меня в темноту, и я падаю вперёд.

Прихожу в себя я уже совсем в другом месте. Здесь стоит сильный запах дерева и плесени.

Пытаюсь открыть глаза, но удаётся не сразу. Похоже, меня не просто ударили, ещё и вкололи что-то, отчего и ноги, и руки ватные, а голова словно налита свинцом. В ушах звенит и нестерпимо болит челюсть, особенно с правой стороны.

Открываю глаза, и меня приветствует темнота, но сразу же привыкаю и осматриваюсь. Я в каком-то деревянном сарае. Здесь очень холодно, ветер гуляет сквозь щели в стенах и полу.

Пытаюсь подняться, но у меня не получается, комната кружится, а голову простреливает боль. Двигаюсь и понимаю, что всё тело ломит, остаётся только надеяться, что они не сделали со мной ничего, пока я была в отключке.

От таких мыслей холод пробирает до костей.

Сажусь удобнее и пытаюсь взять себя в руки, чтобы придумать, что делать дальше.

Я младшая дочь в семье одного из важных ликанов нашей стаи. Я не умею драться, хоть и способна за себя постоять и дать отпор.

Я спокойная, молчаливая и хорошо воспитанная, как и положено девушке из важной семьи, которая станет парой другому важному ликану. Для такой, как я соединение в пару по любви роскошь. Вот уже многие года ликаны моей семьи соединяются ради выгоды и власти.

Признаюсь, что прямо сейчас я испытываю страх, потому что не понимаю, зачем меня забрали, но отчаянно пытаюсь его обуздать. Он мне не советчик.

Я — ликан и те, кто похитили меня тоже ликаны, а значит, запах моего страха их только порадует.

Занятая своими мыслями, я не почувствовала приближение ликана, поэтому вздрагиваю, когда дверь силой распахивается.

Высокий, физически крепкий ликан в человеческой форме проходит внутрь.

Он приносит с собой сильный запах земли и ели, так пахнут ликаны, а также запах гнили и чего-то ещё неприятного. Мне не разобрать, потому что страх становится сильнее, сжимает меня своими ледяными щупальцами и ползёт вверх по телу.

Такой интенсивный запах земли и ели говорит о том, что этот ликан испытывает сильные эмоции, а запах гнили подсказывает мне, что это чистая ярость и ненависть.

Он наклоняется и небрежно хватает меня за руку. Поднимает, словно я ничего не вешу, а потом тянет меня за собой. Его хватка болезненна.

Паника стучит в ушах, а мой зверь встревожен. Чувствую покалывания во всём теле и сильный жар в груди от нестерпимого желания обернуться в зверя.

Но это мне не поможет.

Когда я чувствую вокруг запах не менее десяти ликанов, чья ярость и ненависть столь же сильна, как у того, кто тащит меня за собой.

Мы выбираемся на улицу, и он бросает меня в сторону. Падаю, теряя равновесие, то, что они вкололи, всё ещё владеет моим телом: голова кружится, и я чувствую дисбаланс со своим зверем, мы впервые за долгое время не в гармонии и его попытки прорваться причиняют мне боль.

Закрываю глаза на какое-то время, делаю вдох и вдруг чётко понимаю, что не могу обернуться.

Что они со мной сделали?

— Волтерса нигде нет. Вероятнее всего, что он уже скулит на пороге у Локвудов. — слышу хриплый голос сквозь стук в ушах и низкое рычание.

Джонатан Локвуд — вожак нашей стаи.

— Что будем делать? — слышу кого-то ещё, а потом чувствую, как вокруг моего запястья смыкаются холодные пальцы.

— Забирай девчонку и … — резко замолкает. И я знаю почему, потому что тоже это чувствую. Воздух вокруг меня резко меняется, напряжение становится ощутимым. Несмотря на то, что все они полны ярости, я ощущаю, как быстро меняются их эмоции.

Теперь они сильно встревожены.

Ничего удивительного.

Поднимаю голову и делаю глубокий вдох. Облегчение на мгновение растекается по телу приятной волной, когда я чувствую запах Крэйвена. Младшего сына вожака, а значит, отец и в самом деле… как он там выразился?

Скулил на пороге Локвудов.

Запахов становится всё больше, и теперь уже я начинаю скулить, когда чувствую своего старшего брата Мерлона.

Хочу издать вой, но мой мир переворачивается, а из глаз словно летят искры от боли, когда плечо того, кто держал меня за запястье, врезается в мой живот, выбивая воздух.

Он бежит.

Наверное, думает, что способен скрыться, но я так не думаю. А спустя какое-то время нас сбивают. Я лечу в сторону и чувствую боль от удара о землю и дышу через рот.

Тот, кто держал меня, оборачивается в зверя и бросается вперёд. Из-за того, что я не в порядке, я почти не улавливаю движения двух ликанов, что сражаются передо мной, зато в мой слух врезаются звуки борьбы, рычание и клацанье зубов.

Один из ликанов оказывается сверху, и я успеваю лишь заметить, как вгрызается в горло и разрывает соперника.

Медленно поднимаюсь и делаю глубокий вдох, когда победивший ликан разворачивается ко мне.

Он пахнет мускусом, свежестью и едва уловимым запахом кофе и это определённо не тот, кто меня забрал. Он делает шаг вперёд, а затем медленно обращается в человеческую форму и небрежным движением руки смахивает кровь с подбородка.

Я замираю, не могу даже сделать вдох, когда разглядываю его: осматриваю широкий лоб, выраженные скулы, потрясающие янтарного цвета глаза, ровный нос, пробегаю взглядом по пухлым губам и щетине на лице.

Опускаю взгляд на его шею, скольжу по твёрдой гладкой груди, вырисовывая взглядом бугрящиеся после драки мышцы.

— Я здесь, чтобы помочь тебе, — говорит он и я поднимаю глаза к его лицу — Меня зовут Константин. Я пришёл с Крэйвеном и твоим братом. Мередит, верно? — спрашивает он и я киваю.

Какое-то время мы просто смотрим друг на друга, когда наши взгляды сталкиваются.

Моё сердце замирает, передо мной безумно красивый ликан с дикой энергией, от которой у меня начинает покалывать всё тело, и грудь сдавливает так, что тяжело вдохнуть. А мой зверь вдруг начинает вести себя странно. Только когда он моргает и трясёт головой, я понимаю, что происходит.

Мой зверь почувствовал в нём возможную пару, но это не истинность. Истинную пару мужчина ликан может встретить только среди человеческих женщин. А то, что между нами, означает, что передо мной ликан, которого мой зверь по каким-то причинам принимает как свою идеальную пару. И если мы оба примем это, наше соединение будет крепким.

Константин выглядит потрёпанным, но не уставшим, делает шаг ко мне и я надеюсь, у меня не отвисает челюсть, когда он проводит рукой по своим растрёпанным тёмным волосам.

— Иди сюда, ты ведь не ранена? — спрашивает он и я ахаю, когда наклоняется и берёт меня на руки.

Приятное тепло накрывает моё тело, и я уже не контролирую себя, когда обнимаю его и утыкаюсь носом в шею, а затем несколько раз глубоко вдыхаю его аромат. Я наслаждаюсь его близостью, становится так хорошо и спокойно.

Он напрягается и издаёт утробный рык, когда я слегка прикусываю его за шею, пропускаю сквозь пальцы его мягкие волосы, клянусь, я не контролирую себя и своего зверя. А Константин прижимает меня сильнее, и я чувствую, как его начинает бить мелкая дрожь.

А затем он двигается и молча проходит вперёд, а я зажмуриваюсь, когда мы выходим из леса на освещённую фарами от машин площадку.

Возле одной из машин стоит Крэйвен, а рядом с ним мой брат Мерлон. Увидев нас, он бросается вперёд.

Константин крепко прижимает меня к себе и брату приходится буквально отрывать меня от него. Но, кажется, брат охвачен сильным волнением, что не замечает этого.

Прижимаюсь к Мерлону, крепко и он обнимает в ответ, шумно выдыхая своё облегчение.

— Мередит, ты в порядке? Они ничего не сделали тебе? — Мерлон отстраняется и заглядывает мне в лицо. Качаю головой, хоть и чувствую себя нехорошо. — Два дня как в аду — бормочет он и снова прижимает к себе.

Когда Мерлон отпускает, осматриваюсь. Вокруг слишком много ликанов, натыкаюсь взглядом на Константина, который о чём-то говорит с Крэйвеном, у меня даже нет сил, прислушаться.

— Заторможенная какая-то, — слышу голос Крэйвена, он подходит ближе, — Того, кто тебя ударил узнать сможешь? — спрашивает он и хмурится, когда осматривает моё лицо.

Киваю несколько раз и вскрикиваю от боли, когда Мерлон трогает меня.

— Нужно, чтобы Вайлет осмотрела её. Видимых повреждений и переломов нет, но, кажется, ей что-то вкололи. — говорит Константин, и я перевожу на него свой взгляд. Он стоит неподалёку, скрестив руки на груди, и буравит меня взглядом.

— Отец в доме Локвудов. Мы сейчас туда поедем, Мер, — говорит Мерлон и снова прижимает меня к себе, а затем подталкивает к машине, а Крэйвен открывает для меня дверь.

Когда оказываюсь в салоне, глубоко вдыхаю знакомые запахи и расслабляюсь. Здесь тепло и мягко, пахнет ёлкой и парфюмом Крэйвена. Мерлон присаживается рядом и берёт меня за руку.

— Ты сказал два дня как в аду… — обращаюсь к брату — а мне показалось, что я пришла в себя сразу после похищения.

— Мы тебя два дня искали, я чуть с ума не сошёл. Эти уроды хотели, чтобы отец им помогал, пытались шантажировать. Но ты не думай об этом, всё обошлось. Я никому не позволю тебе навредить, — шумно выдыхает он.

С Мерлоном у нас прекрасные отношения, чего нельзя сказать об отце и старшем брате Джейсе. Для них я словно средство достижения определённых целей и укрепления власти. Словно инвестиция в будущее.

— Теперь без меня из дома не выйдешь. До самой брачной церемонии, а потом передам тебя Дикону.

От упоминания о церемонии у меня всё внутри сжимается. Отец выбрал для меня пару, но мы с Диконом словно чужие и я не уверена, что после нашего соединения что-то изменится. Я не интересую его так же, как он меня, и соединяемся мы лишь оттого, что мой отец, так же как и дядя Дикона, близок к вожаку нашей стаи.

Крэйвен садится за руль, а затем разворачивается и осматривает меня. Жду, что скажет какую-нибудь колкость в его стиле, но, похоже, я действительно выгляжу ужасно, поэтому он сдерживается.

— Дикон уехал. Он не вернётся пока, — сообщает Крэйвен и я напрягаюсь, — Очень важные дела. — добавляет, и брат рядом со мной хмыкает.

— Он вернётся через две недели, Мер — добавляет Крэйвен и прищурившись, смотрит на меня. Замечаю в его глазах странный блеск. — Не успеет на ночь церемонии. — добавляет и несколько раз поднимает и опускает брови.

Шумно выдыхаю и даже не пытаюсь скрыть своего облегчения.

В ночь церемонии, в ночь полной луны ликан кусает свою пару и с этого момента она принадлежит ему и носит на себе его запах.

Рада ли я тому, что Дикон не приедет?

Конечно!

Я не хочу соединяться с ним в пару, вот только моих родителей это не волнует. И наше соединение случится в ночь полной луны в следующем месяце.

Откидываюсь на сидение и поворачиваюсь к окну. Как только Константин занимает место рядом с водителем, мы трогаемся. По дороге мой брат и Крэйвен переговариваются. Константин молчит, я делаю глубокий вдох и в мои ноздри проникает его аромат. По коже бегут мурашки, а зверь снова оживает.

Интересно, он что-нибудь чувствует?

Стоит ли мне рассказать об этом Мерлону или отцу?

Когда оказываемся в доме Локвудов, отправляемся в кабинет вожака, и первым делом меня осматривает Вайлет. Она врач.

Отец выглядит встревоженным, когда прижимает меня к себе, а затем внимательно слушает рекомендации Вайлет. Мне становится хуже, возможно, на меня воздействует то, что мне вкололи, то ли оттого, что я могу, наконец, расслабиться, потому что теперь в безопасности.

— Я так испугался. Так испугался, моя малышка, когда мне сообщили о твоём похищении, — говорит отец и отстранившись тянет за собой, а затем удобно устраивает на диване, что стоит напротив стола Джоанатана.

В кабинете кроме вожака и моего отца присутствует Сэмюель старший сын Джонатана, к моему удивлению, нет его среднего сына Каспиана, его младший сын Крэйвен, мои братья, Константин, а также главный страж, кажется его имя Хэйдэн. Бросаю на него быстрый взгляд и снова смотрю на вожака.

Хэйдэн пугает меня, потому что я не раз слышала о нём и его силе от Мерлона и Джейса.

— Я рад, что всё закончилось, и твоя дочь снова вернулась в семью. — говорит Джонатан — Всех поймали, Крэйвен? — спрашивает он.

— Нет. — отвечает Крэйвен — Двое сбежали. Но тех, кого удалось задержать, поделятся с нами информацией, где искать остальных.

— Я об этом позабочусь, — отзывается Хэйдэн.