Читаем Вулканов. Извержение 2 онлайн бесплатно

Ашшухатт издавна являлся живым воплощением страха и безысходности. Олицетворением безжалостности. Символом истинного безумия и бессмысленности… бесчисленного количества жертв. Ни боги войн, ни демоны эпидемий, ни прочие высшие существа различных явлений, и рядом не стояли с Ашшухаттом в плане влияния на людей — один только вид бога жертвоприношений вызывал у любого разумного настоящий первобытный ужас.

В войне можно победить, болезнь можно излечить, стихийное бедствие можно переждать или обойти стороной. Но только от смерти от себе подобных нельзя отмахнуться!

Так было раньше. А сейчас… Сейчас Ашшухатт давно стал бледной тенью себя прошлого. Всё ещё могучий, несокрушимый, сильнейший и опаснейший в прямом столкновении из всех выживших богов. Но увы, морально устаревший в новых, изменившихся реалиях.

Само собой, Ашшухатт не был так глуп, как считают многие. Отнюдь, среди богов его разумности многие бы позавидовали. Он был безжалостен, но хладнокровен, и ничуть не горд собой, осознавая, что само его существование завязано исключительно на человеческой глупости.

Когда-то он был одним из первых высших существ, уступая лишь давно вымершим тотемным богам и демонам первородных стихий. Сейчас же, его было не узнать. Деловой костюм, деловая хватка и обставленный по первому слову техники кабинет. Жалкое зрелище, учитывая его первобытную суть…

— Об этом ведь ты думаешь, а, Валерий? — прищурившись, по-доброму спросил бог жертвоприношений у патриарха своего рода.

— Никак нет, о великий! — гаркнул в ответ его прямой потомок, по силе едва-ли отличимый от полубога, несмотря на свой весьма юный возраст.

— Заканчивай, — отмахнулся Ашшухатт, скривив лицо. — Знаешь же, как меня это бесит. Говори твёрдо, чётко, по существу. Ты патриарх, в конце концов, а просто какой-то последователь!

— Так точно! — гаркнул Валерий, не переставая ухмыляться. Эта пикировка была у них чем-то вроде приветствия, ведь виделись эти двое не слишком-то часто.

— Ладно, переходя к сути, — потянулось божество, откинувшись в уютном кожаном кресле. — Ты уничтожил демонического бога второго уровня, предварительно его допросив. Молодец. Терпеть их не могу, и даже трогать не желаю! На что значит, «информация только для личного посещения»? Что такого мог сказать какой-то вшивый гномик, что мне для этого нужно было срываться с насиженного места, отменять бессрочный отпуск и мчаться сюда? Валера, вот честно, если у тебя там какой-то бред, в следующий раз сам будешь меня искать со своими донесениями!

— О, я уверен, что вам понравится, — осклабился патриарх, протягивая пузатую папку. — Особенно учитывая, что мы первые, кто узнали об этом!

— Ладно, что там у тебя, — хмыкнул в ответ Ашшухатт, выхватывая папку из рук. — Заинтриговал, чертяка! Ага, демонический род. Ого, Вулкановы, так они не вымерли, выходит? Не знал, не знал! Эта стерва Нанорис до сих пор не забыла своё унижение, я то думал, всех Вулкановых уже извела.

— А вы дальше читайте, там самое интересное! — ухмыльнулся Валерий. — Очччень интересное!

— Да не торопи ты меня, Валера, — цыкнуло божество. — Я тебе уже сто раз говорил, все эти новомодные штучки, по типу письма, для меня та ещё заноза сам знаешь где. Никак не привыкну, и во многом потому, что меня всё время кто-то торопит!

— Не знал бы, что вы божество, точно бы принял за простого старика с проклюнувшемся маразмом, — хохотнул патриарх. — А ведь Теххарс до сих вас боится, до чертиков! Даже смешно, право слово.

— Ещё бы ему меня не бояться, — мечтательно улыбнулся Ашшухатт. — Было время, его последователей без жалости сжигали на кострах, хоть я и не горжусь этим моментом истории. Он с тех пор меня на дух не переносит, хоть того и не показывает. Как будто это из-за меня его идиоты-просветители дохли пачками! Были бы умнее, сначала бы создавали оружие, а уже потом рассказывали про него. А лучше, показывали на практике, почему их не стоит трогать. Вот почему я это понимаю, а грёбаный бог технологий, нет?

— Читайте уже, пожалуйста, — неловко потирая затылок, вздохнул патриарх. — Я к вам с таким известием, а вы!

— Да хорош, Валера, не шурши под руку, — отмахнулось божество. — Сейчас гляну, что ты там припас… Ага, Вулкан. Стоп. Вулкан? Тот самый, который демон Вулкан⁈

— Вооот, — довольно кивнул Валерий. — А я о чём! Похоже, ваш давний знакомый всё таки выжил, уж не знаю точно, как ему это удалось. Но судя по всему, он сейчас занял тело своего последнего потомка.

— Вот так новости, — аж привстал на месте Ашшухатт. — Погоди, говоришь, только мы пока вкурсе? Эти зануды-технологи ещё не прочухали?

— Судя по тому, что их гвардии до сих пор не показали никаких следов активности, оба ваших божественных коллеги до сих пор в блаженном неведении, — усмехнулся патриарх. — И мы делаем всё от нас зависящее, чтобы это так и оставалось.

— Молодец, — довольно кивнул Ашшухатт. — Молодец! Всё правильно, нечего этим контуженным лишний раз давать повод показать свою неадекватность. Значит, так! Вулкана найти, но не трогать. Следить, чтобы кроме нас за ним никто не следил. Кроме Казназис, естественно, эта блестяшка и без того уже наверняка в курсе, если я достаточно хорошо знаю Вулкана. Уж кто-кто, а он точно не будет «превозмогать» сверх меры, и первым делом вернёт свои накопления. Надеюсь, у этой казны хватит ума его прикрыть, а не проводить переводы по общей базе. Хотя, чего это я, конечно хватит. Терять такого крупного клиента она точно не будет, скорее уж от нейтралитета избавится!

— По последним данным, Вулкан только что вошёл в Всемирный Банк Казназис, — отчитался Валерий, заглянув в планшет. — Так что думаю, всё что вы только что описали, уже произошло.

— Отлично, лучше и быть не может, — довольно потянулся Ашшухатт. — Значит, так! Обо всех передвижениях Вулкана сообщать мне. Всё важное, дублировать лично. Имбицилов-техников не провоцировать, действовать скрытно! А то знаю я их спецов из отдела аналитики. Хоть и придурки те ещё, но если схватят за хвост, уже не отпустят. Всё понял? Выполнять!

Дождавшись, когда патриарх скроется за дверью, божество довольно улыбнулось и показательно хрустнуло костяшками пальцев.

— Вулкан конечно тот ещё демон, но могло быть и хуже, — протянул Ашшухатт, вчитываясь в всё поступающие на его компьютер доклады. — Уж всяко лучше сотрудничать с ним, чем с этими двумя. Надеюсь, он там не сдохнет раньше времени, а то кто тогда искажения закрывать будет⁈

Вятка, то же время

Всемирный Банк Казназис

Вулкан

— Согласен, пришло время платить по счетам, — ухмыльнулся я, смотря в счастливые глаза богини. — Тебе, дорогуша, не мне! И как же меня это радует!

— Да я разве спорю, — буркнула Казназис, обнимая меня. Видать надеется, что ей что-то перепадёт за это, наивная. — Ты же знаешь, тебе здесь всегда рады, особенно когда ты с деньгами! Ты ведь один из моих титульных спонсоров, не забыл?

— Уж поверь, об этом я отлично помню, — отстранившись, деловито оскалился я. — И готов принять всё, что мне причитается, с процентами!

— Мог бы и не напоминать, — показательно вздохнула богиня, смахивая несуществующую слезу. — Совсем решил меня разорить!

— Ладно, пошутили, и хватит, — прищурившись, притянул я богиню к себе. — Где деньги, Лебовски?

— Ну тебя, — буркнула Казанзис. А правда ведь, ничуть не постарела, чертовка! Даже как-то удивительно. — Твоё сравнение меня оскорбляет! У меня, вообще-то, всё на месте, копеечка к копеечке, и в рост запущено. Ты если что, по достатку сейчас в топ-5 существ этой страны входишь, и всё благодаря мне!

— Это кто же из правящей верхушки оказался позади меня? — мне аж интересно стало, совсем без иронии.

— Никто, — хмыкнула богиня. — Это просто я себя считаю, за нулевое место, ведь было бы глупо отдавать себе первое. Это же и без того очевидно!

— Так, а я тогда сейчас на каком? — прищурился я. — И сколько у меня этих самых денег, если конкретно?

— Ты на пятом, — пожала плечами Казназис. — Это тоже вполне очевидно. За последнюю тысячу лет остальные боги конечно неслабо потратились, но «Золотое столетие» уже вполне компенсировало их убытки.

— Ну кто бы сомневался, — хмыкнул я. — А на четвёртом, я так понимаю, Романовы?

— Ага, они самые, — взмахнула ресницами богиня. Точнее, её очень убедительная имитация, в лице средоточия. Так что на меня такие штучки сейчас не действовали, от слова совсем, даже несмотря на человеческое тело. — Обидно, наверное, что спустя столько лет тебя обошли какие-то люди?

— Ничуть, — оскалился я. — Учитывая, сколько я пропустил, пятое место в мире меня более, чем устраивает. Тем более, это не надолго. В эту эпоху я может и не так хорош в плане заработка, как «технологи», но уж всяко лучше простых людишек и Ашшухатта.

— А вот тут, не скажи, мой дорогой, не скажи, — приложив палец к губам, прошептала Казназис. — Между прочим, твоей персоной уже заинтересовались Ашшухатты, и тебе ещё очень повезло, что только они. Учти, прикрывать тебя я не буду! Пусть ты важный клиент, но не настолько, чтобы жертвовать своей репутацией и ссориться с сильнейшими богами этой эпохи.

— Уж поверь, я и не рассчитывал на твою помощь, — усмехнулся я. — Всё, что мне нужно, это содействие в делах моего нового рода. Точнее, в возрождении старого. Знакомься, это Дима! — отдав пацану управление, я занял место в средоточии, тут же увеличив крепость до размера голема. — Дима, это Казназис. Не смотри, что золотая, в реальности она вполне нормальная. Я бы даже сказал, горячая!

— Слияние души? — прищурилась тем временем богиня. — Нет, не совсем. Одно тело, две души. Замещение, ну надо же! — потрепав моего сожителя по голове, Казназис довольно покивала. — А ты крепкий, парень! Не каждый сможет пережить такое, ещё и с демоном, ещё и с самим Вулканом! И где ты только его нашёл? — прищурилась она, уже обращаясь ко мне.

— Где нашёл, там уже нет, — хмыкнул я, довольный произведённым эффектом. — Растёт полудемон, сама видишь! Ещё немного, и смогу передать все дела ему. Сама знаешь, во всей этой бухгалтерии я не силён. Да я вообще живу у себя же в средоточии, ха-ха!

— Смотрю, даже смерть и тысяча лет небытия тебя ничуть не изменили, — усмехнулась Казназис. — Рада видеть, что так. На самом деле, ты вовремя. Я уж было думала, что равновесию уже не бывать, раз в мире не осталось ни одного демона, но приятно осознавать, что хоть где-то я ошибалась.

— Так, а вот об этом, да и не только, попрошу поподробнее, — резко перейдя на серьёзный тон, прищурился я. — Я хочу знать всё, что было за время моего отсутствия. Слишком уж официальные данные напоминают отговорки, и картинка как-то не складывается до конца. Что это за искажения, причём тут равновесие и моё появление, и как вообще вы все докатились до жизни такой?

— Кхм, подожди минутку, — прочистив горло, точнее сымитировав это, сказала Казназис. А после обратилась к свой последовательнице, о которой я уже давно успел позабыть. Оказывается, девушка сразу же после начала нашего разговора скрылась за дверью, и ожидала, пока её позовут. — Лариса, пожалуйста, проследи, чтобы нам никто не помешал. Спасибо, милая!

Стоило работнице скрыться, как откуда-то из-под потолка тут же выехали натуральные бронеплиты, покрывая стены и окна. Дима тут же проверил телефон — как мы и подумали, связи не было. После чего, сверху и снизу, из-под пола начали спускаться и подниматься экраны, и даже натуральная прозрачная электронная доска! Да уж, узнаю Казназис, пафоса много не бывает, это точно.

— Всё, теперь готово, — улыбнулась богиня. — Что же, попробую уложиться в несколько часов, но скорее всего, мы здесь до утра. Минимум!

Как и ожидалось, в несколько часов Казназис уложиться не удалось. Одна только история мрачного тысячелетия заняла едва ли не половину суток, а последние пятьдесят лет, и того больше.

Пришлось даже несколько раз отвлекаться на перекусы, а часть времени и вовсе находиться в призрачной форме, причём обоим! Дима тоже не хотел упускать ничего важного, так что я вводил тело в состояние принудительного сна, и на время выводил нас обоих наружу.

Казназис оказалась далеко не лучшей рассказчицей, и то и дело сводила весь спектр внимания к деньгам, так что приходилось регулярно её поправлять. Повезло ещё, что на память богиня не жаловалась, так что после наводящих вопросов всегда знала, что сказать.

Вообще получалось, что после моего поражения война не продлилась и нескольких суток. Равновесие, и без того сильно нарушенное, окончательно пошатнулось. Итог оказался крайне неожиданным, но вполне логичным: наши миры в один момент схлопнулись и перестали существовать!

Девять уровней нижнего мира уже не могли поддерживать сами себя, без своих обитателей в лице демонов. Обрушение заняло считанные минуты, а вслед за гибелью всех оставшихся демонов, началось и поражение божеств. Верхний мир пал под собственным весом, не способный существовать обособленно.

Спастись удалось очень немногим, а уж пережить первое время после окончательного свержения в мир людей, вообще смогли единицы. А всё дело в том, что появившиеся искажения не только порождали линзы и гнезда с пробоями, но и значительно ограничивали возможности высших существ.

Можно сказать, сразу после конца войны, божества были куда слабее даже меня нынешнего, и это ещё учитывая их сохранившиеся средоточия. Ни раздавать дары, ни получать энергию из своих прошлых последователей они не могли. Во-первых, потому что тех и без того мало осталось. Во-вторых, мир банально «обнулил» всё влияние чужеродных энергий.

Это и правда было мрачное тысячелетие, даже я признаю, что не хотел бы оказаться там, в таких условиях.

Для уничтожения первого искажения потребовалось больше века, ведь в начале никто даже не знал, что конкретно нужно искать, и что со всем этим делать. Силы не росли, энергия была в дефиците, и при этом под влиянием новой реальности начали появляться высшие существа уже нового поколения, не скованные какими-либо ограничениями.

После первого уничтоженного искажения, ситуация изменилась. Хоть и неся потери, но божества смогли вернуть себе былое могущество. Во многом, благодаря ассимиляции с человечеством. Тогда же и началось истребление новичков, подобных Олуверту. Последние попросту не успели развиться достаточно, и проиграли в этой борьбе.

Полвека назад пало седьмое по счёту искажение, первое в истории, где среди высших существ не было больше потерь. Тут на вершину и вышли боги технологий, твёрдо решившие, что на ближайшее время этого вполне достаточно. Следующий штурм они планируют совершить уже даже без своего участия, исключительно силами людей, невзирая на возможные жертвы.