Читаем Вспышка (СИ) онлайн бесплатно

Середина сентября выдалась в этом году тёплой и солнечной. Прохладный, но лёгкий осенний ветерок колыхал желтую листву берёз, которая на фоне ясного, безоблачного синего неба казалась ещё ярче, однако девушке по имени Эмма дела не было до этой красоты.

— Проклятье! — Выругалась она, выходя из здания офиса на залитую солнцем улицу. — Чтоб вам всем пусто было, — Выругалась она ещё раз, с трудом сдерживая гнев. — Опыта, видите ли, у меня недостаточно. А где его получать, если никуда работать не берут?! — Последние слова она выкрикнула так громко, что несколько прохожих с опаской и явным неодобрением покосились на неё — красивая, голубоглазая блондинка, громко ругающаяся посреди улицы в одиночестве — зрелище, действительно, не самое лучшее. Эмма быстро взяла себя в руки, и выражение её лица снова стало холодным и непроницаемым, как несколько минут назад, когда её выставили за дверь кабинета, в котором девушка проходила очередное собеседование.

Эмма, продолжая внутренне негодовать, но внешне сохраняя холодное спокойствие, бездумно брела по дороге, шурша ногами в белоснежных сапожках по опавшей листве. Как же найти работу в этом чёртовом городе?! В раздумьях Эмма забрела в парк, где сейчас, в будний день, почти что в полдень, царила тишина. Остановившись у небольшого павильона с кофе и пирожными, она тупо уставилась невидящим взглядом на афишу «АКЦИЯ! Только сегодня! Купи два ароматных капучино, и получи пирожное в подарок!».

«Просрочку сбагривают» — Мрачно подумала она, прочитав написанное. Потом вздохнула, прикинув, что таким темпом даже капучино и просроченные пирожные скоро будут ей не по карману.

— Добрый день! Что-нибудь выбрали? — Голос девушки-продавца выдернул Эмму из пелены собственных мрачных размышлений. Она вздрогнула, но на лице её не отразилось совершенно никаких эмоций.

— Эспрессо, пожалуйста, — Проговорила она, не глядя на продавщицу, продолжая тупо пялиться на афишу с акцией.

Спустя несколько минут Эмма уселась на скамейку под огромной, старой березой, раскинувшей свою ярко-желтую листву практически над её головой. Горячий напиток приятно согревал пальцы, и она сделала несколько глотков.

«Господи, ну и кофе. Гадость какая-то» — Поморщилась она, ругая себя за бесполезную трату денег. Хоть деньги были не большие, но в нынешнем положении каждая копейка была на счету.

Совсем недавно она закончила университет, и вот уже второй месяц безуспешно пыталась найти подходящую работу. Куда она только не обращалась — всё безрезультатно: то возраст слишком юн, то опыта нет, то «вы в декрет уйдёте». Был даже вариант «без объяснения причины». Эмма каждый раз злилась и негодовала, и с каждым новым проваленным собеседованием её надежда найти нормальную работу с достойной зарплатой таяла, как мороженое в летний зной.

Грустно вздохнув, девушка выбросила стаканчик с недопитым кофе в урну, и направилась в сторону автобусной остановки. Проходя мимо очередного торгового центра, Эмма повернулась в сторону огромной блестящей витрины с зеркальной поверхностью, и мельком глянула на своё отражение. Невысокого роста, одетая в светло-бежевое пальто и такого же цвета платье-футляр до колен, она была красива, даже несмотря на недовольное выражение лица. И без того бледная от природы, сейчас её кожа казалось совсем белоснежной, вероятно, из-за частых стрессов. Неожиданно яркие для такого бледного лица алые пухлые губы скривились в невесёлой усмешке от сложившейся в её жизни ситуации, и девушка на миг прикрыла глаза, собираясь с мыслями. Что же теперь делать дальше? Где искать работу?

Эмма остановилась перед перекрёстком, полностью погруженная в свои мысли, разглядывая проносящиеся по дороге машины. Светофор горел красным, и Эмма стояла, мечтая, что когда-нибудь, возможно, и она сможет купить себе автомобиль. Три секунды, две, одна… Загорелся зелёный, и она, не глядя по сторонам, а куда-то себе под ноги, двинулась вперёд, спеша перейти на другую сторону улицы, как вдруг…

Резкий толчок откуда-то слева, ослепительная вспышка боли, и Эмма, даже не успев закричать, ничком повалилась на грязный асфальт в своём светлом пальто. Удар был настолько сильным, что девушка пролетела вперёд ещё несколько метров, напоследок ударившись обо что-то твёрдое лицом. Ей показалось, что такой сильной боли она не испытывала ещё ни разу в жизни. Вокруг тут же засуетились люди, кто-то кричал, кто-то звонил в «скорую», кто-то просто с ужасом наблюдал, как из-под светловолосой девичьей головы растекается лужица крови, окрашивая милое, бледное лицо и асфальт вокруг в тёмно-красный цвет. Эмма в последний раз с трудом открыла синие глаза, но не увидела ничего, кроме всё сильней сгущающейся плотной, почти осязаемой темноты. «Пальто испачкалось» — это последнее, о чём она подумала прежде, чем тьма окутала её полностью и забрала к себе навсегда.

***

— Эмма! ЭММА!!! Господи, Эмма, что с тобой? Очнись, пожалуйста!

Эмма с трудом разлепила слезящиеся глаза, в которые тут же ударил яркий солнечный свет. Она снова зажмурилась, чувствуя, как сильно болит голова, и тут же поняла, что лежит на земле, а над ней нависает какая-то девушка, отчаянно тряся её за плечо и пытаясь привести в чувства. В голове тут же пронеслись воспоминания о случившемся — неудачное собеседование, перекрёсток, светофор, удар, резкая боль и… темнота. Выходит, она по-прежнему лежит на асфальте? Тогда почему вокруг не слышно шума автомобилей, не слышно криков людей, не слышно воя сирен скорой помощи?

— Эмма! О, боже… Гаспар! Гаспар, скорее сюда! — Снова завопила девушка, продолжая трясти бедную Эмму за плечи, периодически хлопая по щекам.

«Какой, к чёрту, Гаспар?» — С удивлением подумала Эмма, и во второй раз решилась открыть глаза, тем более, что незнакомка трясла её с такой силой, что голова, которая и без того ужасно болела, казалось, сейчас просто разорвётся на куски.

— Перестань меня трясти, умоляю, — С трудом простонала Эмма, сделав глубокий вдох полной грудью, открыв, наконец, глаза и глядя на незнакомку. Несколько секунд её лицо расплывалось, но вскоре изображение пришло в норму, и Эмма увидела перед собой взволнованное, до ужаса бледное лицо с огромными синими глазами. Эмма нахмурилась, глядя на девушку, а затем, не сводя с неё глаз, с трудом села на землю.

Девушка была младше Эммы года на три, у неё были такие же, как и у неё самой, светлые длинные волосы, заплетённые в косу, перевязанную атласной голубой лентой. Длинные, пушистые ресницы, бледная, почти белоснежная кожа и ярко-синие глаза. Точь-в-точь, как у самой Эммы. И вообще, незнакомка была до безумия на неё похожа. Эмма снова зажмурилась, потом открыла глаза, и уставилась на девушку взглядом, полным не то ужаса, не то удивления.

— Ты кто? — Наконец спросила она, продолжая пристально всматриваться в лицо незнакомки. Девушка вскинула брови и широко раскрыла и без того большие глаза.

— Кто я? Эмма, ты чего? — Прошептала она, прижав ладонь ко рту. — Это же я, Альда!

— Альда? — Переспросила Эмма. — Мы знакомы?

— Эмма, ты чего? Боже, что с тобой? Неужели ты так сильно ударилась головой? — С нескрываемым ужасом продолжала шептать незнакомка, не сводя с Эммы взволнованного взгляда. Эмма, тем временем, пытаясь окончательно прийти в себя, огляделась по сторонам, и замерла, потеряв дар речи.

Она ни за что не смогла бы объяснить, и даже предположить, где находится. Вокруг, куда ни глянь, всё было зелено — росла мягкая трава сочного зелёного цвета, цвели диковинные цветы, источая такие ароматы, от которых голова кругом шла. Отовсюду слышалось пение птиц, и Эмма отметила, что никогда в жизни не слышала подобных птичьих голосов. Где-то справа от неё раздавалось журчание не то речки, не то фонтана, а впереди, перед ней, возвышался огромный, самый настоящий дворец. Прямо, как на сказочных картинках — с башенками, фигурными окнами, балкончиками. Дворец был выложен из светлого кирпича и выглядел поистине прекрасно. Эмма неотрывно смотрела на него, силясь понять, где она очутилась, и что это за прекрасное место.

— Где я? — Она задала этот вопрос, не глядя на Альду, а продолжая рассматривать высокие башенки дворца, оканчивающиеся острыми пиками, однако она не успела получить ответа — к ним подбежал невысокий, темноволосый, коренастый мужчина лет пятидесяти. У него были густые тёмные усы, на носу — огромные круглые очки с толстыми стёклами. Выглядел он не менее взволнованным, чем Альда, и, опустившись перед Эммой на колени, внимательно вгляделся в её лицо.

— Ваше высочество, вы в порядке? — Спросил он низким, с хрипотцой, голосом.

— Гаспар, Эмма упала с лестницы и ударилась головой, — Сообщила ему Альда. — Она меня не узнаёт…

— Как вы меня назвали? — Перебив торопливые объяснения Альды, Эмма во все глаза уставилась на мужчину, который продолжал внимательно и изучающе смотреть на неё.

— Ваше высочество, леди Эмма, — Мужчина по имени Гаспар нахмурился, удивившись вопросу. — Вы уверены, что хорошо себя чувствуете?

— Подождите, подождите! — Эмма так резко замотала головой, что она взорвалась очередной порцией боли. Девушка тут же застонала и схватилась пальцами за виски — с правой стороны она нащупала огромную шишку и ссадину, пальцы тут же испачкались кровью.

— Гаспар, она ничего не помнит! — Едва не завопила Альда, снова прижав ладонь ко рту. — Что же делать?!

— Ваше высочество, я думаю, вам лучше вернуться во дворец, и лечь в кровать, — Посоветовал Гаспар, протягивая девушке руку. — Я доложу о случившемся вашему отцу, и приглашу лекаря…

— Отцу? — Эмма снова чуть не потеряла дар речи — вот так поворот! Её отца не стало, когда ей было года два — он тогда, кажется, был чем-то серьёзно болен, и мать всё своё время ухаживала за ним, отдав маленькую Эмму на воспитание бабушке. А вскоре не стало и матери. Так откуда здесь может взяться её отец? Нет, скорее всего, её просто с кем-то перепутали.

— Ваш отец, его величество король Доминик, будет очень волноваться, — Гаспар покачал головой. — Пойдёмте, я провожу вас во дворец.

— Нет, подождите, — Замахала руками Эмма перед лицом ошарашенного Гаспара. — Вы, должно быть, меня с кем-то путаете…

— Эмма, перестань, успокойся! — Альда погладила её по плечу. — Гаспар прав, тебе нужно прилечь. Видно, ты действительно сильно ударилась головой…

— Нет, подождите! — Снова выкрикнула Эмма, перебив Альду. — Подождите! Я ничего не понимаю! Объясните мне, пожалуйста, где я? Что произошло? Меня сбила машина, я потеряла сознание, но… Почему я не в больнице?

— Вот видите, Гаспар, она бредит, — Альда в очередной раз приложила ладонь ко рту, в уголках глаз у неё заблестели слёзы. — Эмма, тебе срочно нужно лечь в постель!

— Какая постель? Да объясните же мне, где я! — Эмма уже потеряла всякую надежду на то, что сможет разобраться в происходящем.

— Ваше высочество, леди Альда права, вам лучше вернуться в свою комнату и лечь в постель до прибытия лекаря, — Гаспар поправил очки на носу, с самым серьёзным видом глядя на девушку.

— Но… — Эмма попыталась возразить, но тот же умолкла под сердитым взглядом Альды. Похоже, сейчас она вряд ли дождётся каких-либо объяснений, поэтому она вздохнула, ухватилась за протянутую ладонь Гаспара, и поднялась на ноги, пошатнувшись — голова всё ещё болела и кружилась. Эмма с удивлением обнаружила, что на ней надето пышное, цвета благородного вина, платье в пол, расшитое драгоценными камнями, с декольте и короткими рукавами. На ногах у неё были туфли на высоком каблуке, и Эмма, не любившая такую обувь, снова пошатнулась, поморщившись — кто надел на неё эти кошмарно неудобные туфли?! Разбираться с этим вопросом сейчас желания не было, и она решила просто отправиться вместе с Гаспаром и Альдой во дворец, рассчитывая разобраться хотя бы в том, где она очутилась, и почему Гаспар назвал её «вашим высочеством».

Эмма отпустила руку Гаспара, когда убедилась, что сможет передвигаться без посторонней помощи, однако туфли по-прежнему оставались источником дикого неудобства. Да ещё и в пышном платье было жарко — каким бы красивым оно ни было, ей было непривычно расхаживать в подобных нарядах. «Надеюсь, там, куда меня ведут, будет одежда поудобнее» — подумала она, поднимаясь вслед за Альдой по высокой мраморной лестнице.

— Леди Альда, с вашего позволения я покину вас, нужно доложить о произошедшем вашему отцу, — Произнёс Гаспар, когда они, миновав лестницу, вошли во дворец.

— Да, конечно. Я провожу Эмму в её комнату, — Кивнула Альда. Когда Гаспар скрылся из виду, Эмма поинтересовалась:

— А Гаспар — это кто?

— Наш дворецкий, — Ответила Альда. — Ты и этого не помнишь? — Она сморщилась, словно от зубной боли, и взяла Эмму за руку. Ладонь её была маленькая и горячая, она держала её руку бережно и заботливо, так, что Эмма даже не стала сопротивляться, а вместо этого начала с интересом оглядываться по сторонам, рассматривая место, в котором оказалась.

Внутри дворец был так же прекрасен, как и снаружи. В холле первого этажа было очень светло и уютно, потолок был достаточно высокий, и Эмма, подняв голову, увидела огромную и очень красивую хрустальную люстру с множеством огней. Казалось, огни переливаются и светятся всеми цветами радуги, а возможно, это была всего лишь игра света. Широкая светлая лестница вела на верхние этажи, и Эмма вслед за Альдой поднималась по ней. Было достаточно тихо, и каждый шаг отзывался глухим эхом. Эмма, как завороженная, осматривала дворец, восхищаясь красотой и убранством, а Альда, тем временем, поднялась на несколько этажей вверх, свернула в один из коридоров, в конце которого располагалось огромное, от пола до потолка, окно. Эмма залюбовалась видом, открывающимся из окна — впереди виднелись разноцветные крыши домов, справа покачивались на ветру макушки деревьев, а слева, сколько хватало глаз, зеленело поле, усыпанное цветами.

Альда остановилась у одной из дверей — высокой, с изображенными на ней какими-то диковинными животными, напоминавшими сфинксов. Эмма не успела полюбоваться изображениями на двери, потому что в следующую секунду произошло то, отчего челюсть сама собой отвисла: Альда приложила ладонь к двери, игнорируя дверную ручку, закрыла на секунду глаза, и дверь сама собой открылась. Эмма смотрела на это, разинув рот от удивления. Несколько секунд она стояла, переводя ошарашенный взгляд с открывшейся двери на Альду и обратно, а потом нахмурилась и поинтересовалась:

— Это что за фокусы такие? Как это у тебя получилось?

— Ты чего? — Удивилась Альда. — Ты ведь умеешь так же. Это же самая обычая бытовая магия, ею владеют даже малыши.

— Какая магия? — В очередной раз переспросила Эмма, которой с каждой секундой всё больше и больше казалось, что она сошла с ума. «Может, мне это всё снится? Такого просто не может быть!», — Думала она, недоверчиво поглядывая то на Альду, то на дверь.

— Похоже, ты действительно потеряла память, — Альда обречённо вздохнула. — Заходи, тебе нужно прилечь и отдохнуть.