Читаем Возвращение [СИ] онлайн бесплатно

Ночь темна и прячет многое.

Например, за несколько километров этих путников поджидают бандиты, с ножами наготове. Один из бандитов подвернул ногу и тормозит весь отряд. Поэтому если те путники буду вооружены, бандиты попросту бросят своего товарища.

Рядом со старинным замком Коготь живут люди. Вот, например, девочка лет девяти бежит домой, так как боится темноты. И никто не знает, сможет ли она добежать до дома…

Или тот мужик-пьяница, который через несколько минут свалится в канаву. Он упадет во тьму и последнее, что услышит — треск ломающейся шеи. Своей шеи.

Все это иногда происходит. Все рождается и умирает и ни нам решать, когда и как это произойдет.

Это может случится через несколько часов, дней после вашего рождения, а могут пройти десятки лет, прежде чем Смерть встретит вас на смертном одре.

Но может ли Смерть дать человеку второй шанс? Реально ли это? Или простые выдумки, рассказанные воинам для того, чтобы не терять надежду на воскрешение?

Смерть пришла тихо. Как всегда, когда она встречала человека из обычного мира в мир Смерти. Она подошла к краю кровати и посмотрела в лицо умирающего. Ему было больше шестидесяти, лицо немного морщинистое, для его-то возраста. Глаза у человека были светло-серые, ясные, но в то же время… задумчивые? Да, наверное, задумчивые, так как этот человек не сразу увидел ее, хозяйку, что приласкает его у своей груди и унесет в спокойный, безмятежный мир. Она наклонилась к нему, чтобы внимательнее посмотреть на него.

И увидела ту причину, по какой не смогла его забрать ни когда ему было тридцать, ни когда сорок пять. Она увидела кольцо, которое лежало возле его тумбочки. Ту единственную вещь — которая смогла спасти его от смерти. Кольцо, которое могло останавливать возраст и замедлять болезни, сейчас лежало на тумбочке.

— Я устал. — Человек повернул голову к Смерти, и глаза его расширились от удивления. — Устал бороться. Всех… Все мертвы. — Человек посмотрел на тень и лишь по глазам было понятно, что он смотрит на нее, как на… спасение?

Смерть присела на край кровати и привела по лицу умирающего своей тонкой, худой рукой.

— Я видела тебя, когда тебе было двадцать, двадцать три, тридцать… сорок — Смерть еще раз посмотрела на умирающего. — Я видела тебя множество раз и всегда ты был таким… разным. Ты был испуган, шокирован, зол. Один раз я чувствовала от тебя злость и презрение к человеку, а в другой — Смерть вглядывалась в его лицо — Ничего.

— Я знал, что это произойдет — сказал спокойно умирающий. — Но я думал, что смогу это предотвратить.

— Ты не смог.

Умирающий человек усмехнулся и залился таким сильным кашлем, что Смерть невольно отошла.

— Я умираю, так забери же меня— прошептал он еле-еле.

— Я хочу узнать твою историю. — Сказала Смерть.

Старик посмотрел вперед и увидел, как от окна пробиваются первые лучи рассвета. Казалось, что вот недавно еще было темно.

— Ты ее знаешь.

Смерть посмотрела на человека и повторила свой вопрос.

— Чего ты хочешь? — Смерть не услышала ответа на свой первый вопрос, поэтому ей пришлось задать другой, чего она сильно не любила делать.

— Я хочу увидеть сестру. В последний раз. Я хочу… — тут умирающий закрыл глаза, и Смерть увидела, как он начал плакать.

— Они все… Все умерли — тихо прошептал он — Я не смог им ни чем помочь. Грейс… — он запнулся, вспоминая тот день. Вспоминая, как держал на руках свою сестру. Такую маленькую, легкую, воздушную. Мертвую. Все тело сжалось, а по рукам прошелся холод.

— Ты не сможешь вернуть меня, а я не смогу больше это вынести. Поцелуй меня и закончим на этом.

Смерть наклонилась к лицу умирающего и прошептала:

— Расскажи мне свою историю, Ашер.

А началась история Ашера с самого обыкновенного дня, который обещал быть таким же, как и все предыдущие.

Грейс, сестра-близнец Ашера, ждала его в парке и наблюдала за проходящими мимо людьми, как вдруг увидела своего брата, приближающегося к ней с другой стороны парка.

Не смотря на то, что Ашер и Грейс близнецы, они очень мало чем были похожи друг на друга. Ашер, в отличие от сестры, был более импульсивным, развязанным и бестактным. Он отличался от сестры еще и тем, что был все детство предоставлен самому себе, так как его воспитанием никто не занимался. Дело в том, что Ашер и Грейс жили вместе с дядей очень давно, так как по словам дяди их мать умерла, а отец ушел. Типичная история, каких полно везде и поэтому всем было все равно на детей.

А пока они росли, их круг интересов расширялся и они все более становились разными, будто и близнецами вовсе не были. Они становились старше и, казалось, что и вовсе не были отсюда. Ашер с каждым годом становился мужественнее, а к шестнадцати годам стал похож уже на молодого мужчину, а не на прыщавого подростка. Рост Ашера к двадцати годам достигал двух метров, плечи его были широкими, бедра узкими. Осанка выдавала, что он занимался спортом, а его коротко отстриженные волосы песочного цвета, на солнце, особенно летом, отливали золотом. Цвет глаз Ашера также отличался от сестриных. Серый цвет глаз выдавал в нем некую хитрость, которая соперничала с решимостью и смелостью. К двадцати одному году, Ашер полностью сформировался и значительно отличался от своих сверстников.

Грейс же была очень миниатюрной, по сравнению с братом. Острые черты лица придавали ей, уже с шестнадцати лет, некую женственность, изюминку, которая привлекала всех знакомых. Ростом она была метр семьдесят, плечи и бедра были узки, глаза ее были зеленого цвета, а волосы темнее, чем у брата. Досуг свой Грейс проводила за книжками, которые приносил ей дядя из комиссионного магазина. Она редко выходила на улицу, редко гуляла со своими сверстниками и вообще была немного отчуждена от других. Она будто… находилась в своем, выдуманном мире.

Ашер подошел к сестре, которая уже сильно скучала и не знала чем себя занять. В данный момент она снова сидела и читала. Она была такой маленькой на фоне этих огромных деревьев, большого фонтана, который располагался сзади нее. До Грейс оставалось несколько шагов, он уже готов был окликнуть ее.

Как вдруг перед глазами возник красный столб, будто из дыма и огня. Он мешал разглядеть, что происходило за его пределами, он извивался, а легкий ветерок пускал языки огня в сторону Ашера.

Он видел, как Грейс удивленно смотрит на него, а в следующую секунду бросается к нему, бросив книгу на скамейке.

Неужели она не видит дым? Вот же он — прямо перед ней! Почему она его не видит!?

Люди обходили Ашера стороной, будто и вовсе не замечали. Кошка, которая охотилась за голубями сидела и, растопырив свои зеленые глаза смотрела на Ашера.

Дышать становилось все труднее, он уже практически не видел Грейс. Ашер попытался рукой достать мобильник, позвонить кому-нибудь, но рука неподвижно лежала на асфальте. Только сейчас он почувствовал, что лежит на земле и смотрит на голубое бескрайнее небо.

Он не чувствовал тела, а перед глазами стояла все та же завеса из дыма и огня.

Что это? Конец? Так… умирают?

Все тело постепенно расслаблялось, глаза закрывались. Он увидел, как Грейс нависла над ним и что-то кричит ему. Бьет по щекам, трясет за плечи…

Тогда казалось, что это конец.

Местность изменилась. Теперь он видел огромную птицу, которой, казалось, являлся сам. Он парил в небе, размахивая своими огромными крыльями, колыша воздух. А потом птица издала рокочущий звук, больше похожий на призывный крик к бою, на звон меча, чем на голос птицы.

Птица пролетела мимо огромного замка, который покрылся льдом сверху, но внизу виднелся огонь.

Огонь горел слабо, будто и вовсе не горел, а так, имитирован. А вот теперь она пролетает что-то, напоминающее огромную стену, высотой несколько сотен метров. Эта стена выходила высоко в небо и скрывалась за грозными тучами. Птица летела дальше, осматривая свои владения. Она летела до тех пор, пока не прибыла в другой замок. Который по меньше, выглядел с первого взгляда слабее в плане обороны. Это был второй замок Фон Дикетов, который был построен после разрушения Спокана, но об этом позже.

Птица села на плечо человеку и посмотрела тому в глаза. А потом расправила свои гигантские крылья… и тоже стала человеком.

— Я больше не буду тебя слушать, Седрик! — сказала бывшая птица, ковыляющая в сторону своей лаборатории. — Я выглядел глупо! Маг! Первой ступени! В образе — курицы! Да как тебе не стыдно?

— Мне должно быть стыдно? Ты проиграл в карты, мелкая пьянчужка! Напомни: какой был уговор? Кто проиграет, тот и летит в тот мир! Все честно!

— Назвать меня пьяницей! — сокрушался маг — никакого уважения!

— Ладно — сказал мужчина, — что ты сделал?

Маг отмахнулся, не переставая идти вперед. Его целью было дойти до кровати и рухнуть, а не разводить дискуссии на то, что он сделал, а что нет.

— Мне долго ждать?

— Я отправил их в наш мир! Полгода следим и все без толку, пора хоть что-то сделать. — Прокричал своим писклявым голосом маг.

Оставив изумленного вояку сидеть на своем месте, маг спокойно прошел в свою комнату, по дороге прихватит флягу с водой.

— Тебя не волнует, что нас вздернут за это?

Ответом ему было молчание.

Старший из братьев Бэрроузов откинулся на спинку трона и, внимательно всех осмотрев, закрыл глаза рукой.

— Что за дятлы там сидят, Джафар?

На противоположной стороне стола, ровно точно также сидел регент младшего короля — Джафар.

Внешность Джафара была немного азиатской, прищуренные глаза, тонкий, выпирающий нос, острые скулы. Отличительной внешностью Джафара было так же и то, что у него единственного в этом зале была миниатюрная бородка и тонкие брови, когда у всех остальных — густые, толстые брови и огромные, мохнатые, колючие бороды. Джафар не был здесь самым старым, ему недавно исполнилось сорок и он не выглядел на свой возраст. Седины еще не было, а морщины проступали только тогда, когда он хмурился. Джафар рукой дотронулся до виска и сидел таким образом несколько минут. Жилы на шее Джафара были видны всем: То, что два пьяных обитателя замка Коготь открыли портал и… просто взяли и отправили сюда двух наследников Фон Дикет — было недопустимо. По хорошему их нужно бы повесить, но эти «наследники» скоро будут возле своего замка и тогда кто им объяснит, что нужно делать? Никто, кроме этого Седрика…

На самом деле Джафар думал не только об этом. Никто из всех сидящих здесь не знал, что именно благодаря Джафару были сосланы в другой мир близнецы. Это была тайна троих: Джафара, Дастана Фон Дикета и брата Джафара — Короля Спокана Далмара. Если бы не этот Дастан, то сейчас не было столько возни с ними, с этими противными детьми Анны, покойной княжны Фон Дикет.

А что будет, если дети узнают кто они? И по чей вине были высланы из этого мира?

Глупости. Они никогда не узнают — Джафар успокаивал себя, пытаясь отвлечься от этих ужасных мыслей.

Итак, Дастана он уже не видел несколько лет, королю Далмару не будет дела до этих… новоиспеченных «правителей».

Они не узнают, а если и узнают…

Джафар осмотрел всех сидящих рядом с ним. Надежные люди, готовые бороться за Джафара до конца.

Но люди на Юге помнят убийство Стаффорда, их Императора. Их доброго, справедливого Императора. И когда они узнают, что отпрыски Стаффорда…

Джафар мотнул головой, собираясь с мыслями.

— … Да мы даже не знаем, от кого они! Анна всегда была странной женщиной! И непонятно от кого нагуляла!

«Они даже не знают, от кого дети» — Восхищение и одновременно спокойствие можно было в этот момент прочитать на лице Джафара, если бы он только не увидел лицо Оливера Бэрроуза, отца старшего братьев Бэрроузов.

«Ведь он тоже знает» — быстрая, как молния мысль, пронеслась в голове Джафара.

— Тихо! — все мгновенно замолчали, а Джафар поднялся со своего законного места и осмотрел присутствующих.

— Мы примем их соответственным образом. Они будут жить в замке Коготь, их научат править своими землями. Быть может, это знак свыше, что нам нужна помощь. Я знаю, многие не верят, но я также знаю, что у нас есть враг с Востока. Эдем собирает армию, идут волнения, забастовки… Еще немного и Спокан тоже может пройти все это. Люди из Эдема не боятся нас и думают, что легко смогут с нами справиться. А враг с Востока направляет на нас свой несокрушимый флот, который захватил уже десятки городов.

Ответьте мне, мастер Рокс, сколько у нас Семей?

Худой мужчина лет тридцати поднялся со своего места.

— Шесть, Регент.