Читаем Возможные варианты (СИ) онлайн бесплатно

   Внимательно проанализировав данные разведки и сводки генерального штаба, Верховный главнокомандующий Обеллаг отдал приказ о начале штурма Непатарамы - последнего оплота противника. Надежность защитных шлемов не вызывала сомнений, а двадцатикратный перевес в силах должен был обеспечить объединенным силам Технократической коалиции успех в битве и положить конец войне, длящейся уже восемьдесят пять лет. После этого он, Лагнор Обеллаг, станет полновластным правителем планеты Раоланы, а из памяти ее пятисотмиллионного населения будет навсегда стерта информация о событиях последнего столетия, темного и смутного времени мрачных тайн, раздоров и кровопролития. Никто, кроме него и ближайших соратников, не будет помнить о том, как тридцать восьмого числа четвертого квартала семьсот двадцать третьего года после сильного землетрясения образовались глубокие разломы и трещины, в которых обнаружились остатки древней высокоразвитой цивилизации, обитавшей на планете миллионы лет назад. В головах раоланцев больше не будет знаний о едином энергоинформационном поле, массовом гипнозе, биоэнергетических генераторах и многих других вещах, которые погубили цивилизацию древних и поставили на грань истребления современный мир. Отныне эти сведения будут доступны лишь касте избранных правителей, которые будут вести народ к техническому прогрессу и строить единую могучую империю. Такова была программа Технократической партии, принятая еще девяносто лет назад. Их непримиримые противники из партии Телепатов во главе с Верховным магом Растором Тууланом хотели направить развитие Раоланы по иному пути - оставить технические достижения уделом узкого круга властителей и установить тотальный контроль над сознанием всего остального населения, обученного начальным экстрасенсорным и магическим навыкам, достаточным для поддержания постоянной телепатической связи. По существу, в отношении возможностей власть предержащих эти варианты развития ничем не отличались - в обоих случаях правителям были бы в равной степени доступны и оружие массового поражения, и сверхсовременные средства связи, и магия, и телепатия, и биоэнергетические генераторы как массового, так и селективного воздействия. Различие состояло лишь в правах и перспективах для народа - в одном случае он имел бы возможность обладания всеми благами технического прогресса, а в другом - был бы обречен на жизнь в примитивных и архаических условиях под управлением магов. По-видимому, именно это противоречие и привело к войне, погубившей Древний Мир, но сейчас Истории было угодно, чтобы более прогрессивная сторона одержала победу. После изобретения специальных шлемов, защищающих от воздействия магии, гипноза и телепатии, солдаты технократов стали неуязвимыми для главного оружия врага, а в сражении обычным оружием перевес в живой силе и технике стал решающим фактором. Войска Технократической коалиции нанесли противнику ряд сокрушительных поражений, и последним прибежищем Телепатов оставалась крепость Непатарама, осажденная полуторамиллионной армией Обеллага. На все предложения сдаться Телепаты ответили отказом, и теперь надлежало стереть их столицу с лица планеты...

   Через пять часов все было кончено. Сотни фугасных снарядов превратили Непатараму в кромешный ад, охваченный пламенем и черными клубами дыма, и войска Технократов практически беспрепятственно вошли в город. К вечеру восемнадцатого дня второго квартала восемьсот тридцатого года от былого могущества Империи Магов не осталось ни малейшего следа...

---- ---- ----

   Писатель Валерий Самарин сохранил в памяти компьютера текст, оторвался от клавиатуры и сладко потянулся. Сегодня он поработал на совесть и вполне заслужил бутылку пива, а может быть даже целых две. Последняя часть трилогии "История Раоланы" была успешно завершена, и сегодня же, после окончательной компьютерной проверки орфографии и стилистики будет отправлена в редакцию. Трудно представить, скольких усилий ему стоило завершить в назначенный срок этот проклятый роман, особенно последние сто страниц. Валерию до смерти надоело описывать бесконечные приключения главных героев - постоянно воюющих друг с другом Технократов и Телепатов, и руки уже давно чесались положить конец этой чрезмерно затянутой эпопее. Но заказ есть заказ - в редакции требовали, чтобы объем третьей части составлял от трехсот до трехсот двадцати страниц - столько же, сколько в двух предыдущих, да и обещанный гонорар стоил того, чтобы помучиться и выполнить все поставленные условия.

   "Все, хватит этой дурацой эпической фэнтези. Получу гонорар, отдохну как следует - съезжу на юг или с друзьями на рыбалку, а потом займусь переводами и буду писать детективы или короткие фантастические рассказы", - думал он, с наслаждением потягивая холодное, только что вынутое из холодильника пиво.

   В дверь позвонили. Он с удивлением обнаружил у порога свою подругу Аллу - журналистку из известной газеты. Она брала у Валерия интервью две недели назад, восхищалась его романами и так страстно пожирала его глазами, что устоять было невозможно. После великолепной ночи у него дома они долго беседовали о литературе и искусстве. Алла оказалась большой любительницей фантастики, читала две предыдущие книги трилогии и с интересом расспрашивала его о дальнейших творческих планах. По ее настойчивой просьбе Валерий впервые в жизни решился показать другому человеку недописанное произведение. Алла бегло просмотрела первую половину третьей части, позволила себе немного покритиковать некоторые главы и дать несколько советов о том, как закончить роман. С тех пор она так ни разу и не дала о себе знать. Валерий несколько раз звонил ей, но слышал лишь механический голос "Абонент временно недоступен".

   - Привет, к тебе можно? - спросила она.

   - Да, конечно, проходи, раздевайся. Где ты пропадала? До тебя не дозвониться.

   - Слушай, мобильник потеряла сразу после того, как у тебя тогда была, а на следующий день в срочную командировку отправили собирать материал.

   Валерий не стал пытаться выяснить, было ли это правдой. В конце концов, у него своя жизнь, у нее - своя, и это не должно мешать им дружить и иногда встречаться. Он похвастался завершенным романом, они выпили кофе с ликером, а потом...

   - Можно посмотреть, как кончается твоя книга? - спросила Алла, поднимаясь с постели.

   Он включил компьютер и открыл нужный файл. Алла быстро перелистывала страница, и по мере приближения к концу ее взгляд становился все более недовольным и разочарованным.

   - Послушай, Валера, неужели тебе их совершенно не жалко? - спросила она, взглянув на последнюю страницу.

   - Кого? - удивился он. Он уже совершенно забыл о своей трилогии, а его взгляд и мысли в этот момент были всецело заняты Аллой. Она была настолько умна, красива и притягательна, что Валерий думал только о том, под каким бы благовидным предлогом отказаться от вечернего визита, а Аллу удержать рядом с собой как можно дольше. Может быть, навсегда.

   - Я спрашиваю, почему ты так безжалостен к телепатам и беспощадно их уничтожаешь? - дрожащим голосом произнесла Алла. В ее взгляде была смесь грусти, отчаяния и еще какого-то малопонятного чувства.

   - Ну... я не знаю. Должен же был кто-то в конце концов победить, да и мне пора было заканчивать роман, - машинально ответил он, все еще мысленно раздевая ее.

   - Но почему ты решил, что победить должны именно технократы? - спросила она, и на этот раз ее голос звучал твердо, жестко и сердито.

   - Ну, в принципе это не так важно. В фантастике главное - захватывающий сюжет. А насчет того, кто должен победить - это же как в спорте - одни болеют за одну команду, другие - за другую. Кому-то, наверное, ближе противоположная сторона, и он имеет на это полное право, но, я думаю, большинство читателей разделяет точку зрения, что технический прогресс несет благо для цивилизации, - произнес Валерий, стремясь говорить как можно более нейтрально и логично, чтобы избежать столь нелепой и бессмысленной ссоры с девушкой, с которой ему так хотелось связать свою судьбу.

   - Технический прогресс не несет ничего, кроме войн, безумия и разрушения природы! - яростно закричала Алла, и Валерий окаменел от ужаса, взглянув на нее. Вместо очаровательно улыбающейся блондинки на него смотрела разъяренная фурия с перекошенным от злобы лицом. У нее были зеленовато-красные волосы, стянутые черной повязкой с причудливым оранжевым орнаментом, а посредине лба пульсировала голубоватая точка. Под немигающим взглядом ее бездонных глаз, горящих темно-фиолетовым огнем, он почувствовал, что его руки и ноги перестают слушаться и становятся холодными как лед, а окружающие предметы теряют свои очертания и проваливаются в серую мглу...

   - Валера, я еще хочу..., - донесся до него нежный голос Аллы. Она была сверху и целовала его в губы, вызывая обжигающие волны желания. Они слились, и он не помнил ничего, что было раньше, а знал лишь то, что сделает для этой женщины все, чего бы она ни пожелала, и они будут вместе всегда. Наверное, уже через несколько дней поедут на юг и будут целый месяц купаться и валяться на пляже, наслаждаясь друг другом...

   - Можно тебя попросить об одной мелочи? - глядя ему в глаза, томно произнесла она.

   - Конечно, все, что ты захочешь.

   - Ты знаешь, чего я хочу, и знаешь, как это сделать, - прошептала она, по-прежнему не отрывая от него своих темно-фиолетовых глаз.

   Он действительно знал, что ему надо было сделать, и знал, как. Подойдя к компьютеру, он перелистал страницы текста до последней и стал быстро печатать...

---- ---- ----

   - Поздравляю вас с победой и началом новой эры в истории Раоланы - эры торжества прогресса, разума и порядка! - торжественно произнес Лагнор Обеллаг, сняв защитный шлем и поднимая бокал вина.

   - Ура!!! - хором закричали генералы Генштаба и последовали его примеру.

   Внезапно в зал ворвался начальник охраны. Он был бледен от переполнявших его чувств. Сначала Обеллаг хотел сделать ему замечание за нарушение дисциплины и потребовать немедленно выйти, закрыть дверь, потом постучать и зайти строевым шагом с отданием чести, как того требовал устав, но передумал, решив сделать исключение из правил по поводу столь торжественного момента, и с улыбкой посмотрел на офицера.

   - Войска вышли из-под контроля. Как только большинство солдат сняло шлемы, они немедленно повернули оружие против остальных. Они... взбунтовались. Здесь, за столом, сидит предатель. Вот он... - сдавленным голосом выговорил тот, пытаясь указать рукой на кого-то из присутствующих, но тут же замер и рухнул на пол, забившись в судорогах.

   Ледяной холод насквозь пронзил Обеллага. "Неужели это ловушка?", - подумал он и стал лихорадочно искать выход из создавшегося положения, но в то же мгновение почувствовал, что его тело и разум отказываются подчиняться, и в полубессознательном состоянии повалился на пол...

   ... Еще раз обведя немигающим взглядом скорчившиеся на полу тела, начальник Генерального штаба Боштар Лапарам облегченно вздохнул. Победа Телепатов была полной и безоговорочной. Все пять последних лет войны всецело контролировались им, агентом разведки Империи магов, внедренным в командные структуры Технократов во времена формирования их современной армии, и тайным Советом Магов, скрывающимся в тщательно замаскированном подземном бункере. Как только сосредоточенным в одном месте и потерявшим бдительность солдатам противника было разрешено снять шлемы, колдуны включили биоэнергетические генераторы, в сотни раз усиливающие телепатическое воздействие...

   ...Они проявят великодушие по отношению к побежденным и не будут никого казнить, пытать или содержать в ужасных мрачных застенках, как поступали с ними самими Технократы. Просто отныне, с первого числа первого квартала первого года Новой эры сознание, души, мысли, сны, желания и мечты всех жителей Раоланы, объединенные в единое энергоинформационное поле, будут всецело подчинены новым властителям. Раоланцы забудут, что такое оружие массового поражения, вычислительная техника и средства массовой информации и будут всегда жить в городах и деревнях, занимаясь ремеслами, сельским хозяйством, развлекаясь на регулярно устраиваемых праздниках, а все новости будут получать по телепатическим каналам, установленным Правительством. История закончится, и наступит эра мира, порядка и согласия.

---- ---- ----

   Закончив исправлять текст, Валерий повернулся к Алле.

   - Это просто замечательно. Ты гениальный писатель. Сегодня же отправь это в редакцию, а завтра поедем на море, - восторженно сказала она, страстно поцеловав его в губы.

   Он собрался уже напечатать слово "КОНЕЦ" и сохранить текст, как вдруг раздался звонок в дверь.

   - Не открывай, давай лучше еще раз..., - прошептала Алла, указывая взглядом на кровать.

   - Да это мастер пришел телевизор чинить. Я обещал быть дома, - недовольно пробормотал он, направляясь к двери и с досадой вспоминая о поломке находящегося на гарантии "Сони" и вчерашнем звонке в сервисный центр. Они назначили время, и Валерий сказал, что никуда не уйдет.

   Однако это был не телемастер, а живший в соседнем доме его друг Борис Лобанов, с которым они вместе учились в школе и институте и часто проводили вместе свободное время.

   - Валер, привет. Слушай, две тысячи до завтра не одолжишь? - спросил Борис.

   - Конечно, Боря, о чем разговор?! - удивленно сказал Валерий и пошел в комнату за деньгами, обдумывая на ходу, следует ли ему пригласить друга выпить пива и познакомить с Аллой, как вдруг был сбит с ног резким толчком сзади.

   - Ты уже его околдовала, тварь! Все, тебе конец! - закричал ворвавшийся в комнату Борис. Затем послышались странные гортанные звуки, рычание и шум борьбы.

   С трудом поднявшись и схватив первый попавшийся под руку тяжелый предмет - стоявшую на столе массивную салатницу - Валерий бросился вслед. Ворвавшись в спальню, он оцепенел от страха. На полу, извиваясь всем телом, лежала Алла или, точнее, та женщина, которая была Аллой. Пестрая повязка слетела с ее головы, красно-зеленые волосы были растрепаны, фиолетовые глаза бешено вращались, а рот с длинными белыми клыками раскрывался и закрывался в диком оскале. Сверху ее душил тот, кто еще минуту назад был Борисом. Теперь, когда, услышав шаги вбегающего в комнату Валерия, он на мгновение обернулся, его лицо и руки были темно-синими, а большие глаза с красноватым отливом, казалось, прожигали насквозь. Воспользовавшись замешательством соперника, женщина сделала по-кошачьи ловкое движение и, вырвавшись, вскочила на ноги. Несколько секунд враги молча смотрели друг другу в глаза. Наконец тот, кто был Борисом, как-то странно подался назад, а потом стал медленно оседать на пол и забился в конвульсиях.