Читаем Ведьма по наследству онлайн бесплатно

- Касечка, дорогая, нам срочно нужен мужчина! – торжественно заявила бабуля, выпуская в воздух облако фиолетового дыма.

От пряных ароматов тут же зачесался нос. Сколько раз просила её бросить эту вредную привычку, а все бесполезно. Но и отнять последнюю радость у старой ведьмы не хотелось.

- Кому нам? И зачем он нужен? – рассеянно уточнила я, не отрывая взгляда от блокнота, в котором увлеченно записывала рецепт нового зелья, который мучил меня уже второй день подряд.

Даже приснился сегодня ночью.

- Нам – это нам, - туманно пояснила пожилая ведьма. – И поэтому мы будем действовать.

- Ба, тебе уже поздно замуж.

Рецепт все никак не давался. Я вновь и вновь кусала губы, пытаясь подобрать нужные ингредиенты. То добавляя новые, то убирая старые, то вновь возвращая. Марала бумагу, зачеркивала и снова хмурилась от досады.

Идея была интересной, новой, толком неизученной и мне очень хотелось побыстрее разгадать этот ребус, подобрать верное сочетание. Именно поэтому я слушала прародительницу вполуха.

- Чего это? – фыркнула бабушка. – Мне всего семьдесят.

- Восемьдесят пять, - поправила её я, продолжая грызть кончик писчей ручки.

Ей, к слову, это совершенно не нравилось. Она крутилась и слабо трещала в руках, напоминая, что создана была для того, чтобы творить, а не служить успокоительным для безалаберной ведьмы, что который день не может справиться с составом какого-то зелья.

- Какая ты мелочная, Касечка, - тут же обиделась она.

- Я точная, - произнесла в ответ и тяжело вздохнула.

Пришлось оторваться от изучения рецепта, чтобы взглянуть на бабушку, которая обиженно поправляла воздушную, узорчатую шаль на плечах, похожую и цветом, и фактурой на снежное облако.

Шаль была непростой. Я не просто замагичила пряжу, но и сама лично связала её. Промучилась, конечно, долго и внешне вышло не совсем то, что хотелось. Зато в магическом плане шаль была идеальной. Невесомая, легкая, невероятно мягкая и согревающая, словно самая настоящая меховая шуба. При этом она подстраивалась под владельца, и сама настраивалась на тот уровень тепла, который был нужен. Так что в ней никогда не было жарко или холодно. Комфортно и удобно, то что и нужно для пожилой ведьмы.

- Ба, ты уверена, что тебе нужен еще один муж? – терпеливо спросила я. - Седьмой, если мне не изменяет память.

- Любви все возрасты покорны. И дело не в количестве, а в качестве, - торжественно отозвалась прародительница. – Кроме того, я говорила не о себе.

- А о ком? – снова погрузившись в формулы, я быстро потеряла нить разговора.

- О тебе, разумеется.

Рука, выводившая значок, дернулась и полностью испортила всю формулу. Не уверена, я это сделала или ручка мстила за погрызенный кончик. Но работу пришлось отложить.

Я подняла глаза и выразительно взглянула на бабушку.

- Ты опять?

- Вот только не надо на меня кричать! – возмутилась она, вновь выпуская в воздух облако фиолетового дыма. - Я, межу прочим, пожилая ведьма! И я о тебе волнуюсь, Касечка!

- Что-то ты как-то странно волнуешься, пытаясь выдать меня замуж, - фыркнула я, скрестив руки на груди и выразительно приподняв бровь.

Мы сидели в гостиной нашего небольшого домика, который делили напополам с собственной торговой лавкой.

Был уже поздний вечер. Осень еще не вступила полностью в свои права, но после захода солнца было уже довольно прохладно. Сегодня мы даже впервые с весны зажгли камин и тишину небольшой комнаты нарушал приятный треск пожираемых огнем поленьев.

- А что в этом плохого?

- А что хорошего? – парировала я.

Пламя камина создавало причудливые тени на стенах, мебели и потолке, которые будто плясали и танцевали в неизведанном танце.

- У тебя возраст, - вздохнула она так, словно мне вчера исполнилось пятьдесят.

- Мне всего двадцать три, - тут же возмутилась я.

- Вот! Я в твои годы уже дважды побывала замужем!

- Ба, - вздохнула я и покачала головой, не в силах сдержать улыбку. – Вот это точно не аргумент. Ты семь раз выходила замуж. Семь!

Но бабулю этими цифрами было не напугать.

- А ты посмотри на это с другой стороны. Такие приключения чувства, эмоции, страсть…

- Ба, - прервала я её воспоминания, - ты чуть не убила второго мужа. И третьего, кстати, тоже.

- Ну не убила же, - отмахнулась она. – Зато взбодрилась. Касечка, ну давай мы тебя замуж отдадим?

- Нет.

- Тебе понравится.

- Не-е-е-ет.

- Ну не понравится в первый раз, то отдадим во второй, - выдала прародительница новую потрясающую идею, - это не так сложно.

Я с трудом сдержалась, чтобы не рассмеяться.

- Ба! Меня вполне устраивает моя сегодняшняя жизнь и замуж совсем не хочется! – с улыбкой произнесла я.

- Ты просто не пробовала.

- И не хочу.

- Я же о тебе забочусь, - выдала она новый аргумент.

- Весьма своеобразно, - хмыкнула я, возвращаясь к своим записям. – Бабуль, ну подумай сама. За кого мне выходить замуж? В нашем городке нет никого интересного, а становиться женой какой-нибудь фермера я не хочу. Да и он не станет. Зачем фермеру или торговцу жена ведьма?

Обычно на этом разговор останавливался. Но не в этот раз.

- Есть, есть один экземпляр! – радостно воскликнула прародительница, отложив в сторону мундштук с сигаретой. – Хороший мальчик. Симпатичный, при должности. И не женатый!

- Да ты что? – хмыкнула я, недоверчиво покачав головой. – Просто три в одном. И кто же этот герой?

- Инквизитор!

Ручка вновь дрогнула в руках, оставив на блокноте некрасивую черту. Я медленно подняла голову и недоверчиво уставилась на родственницу.

- Что?

- Касечка, ты же все прекрасно слышала, - фыркнула бабуля. - Он инквизитор. Правда здорово?

Ага, я сейчас просто расплачусь от счастья. Уже слезы вытираю от умиления и бегу за удостоверением ведьмы.

- Ба, а тебя ничего не смущает?

- Смущает, - с готовностью отозвалась она. – Моей внучке уже двадцать три года, а она до сих пор не замужем! Даже парня нормального не было. И это у ведьмы!

- Вот именно! – торжествующе воскликнула я. – Твоя внучка ведьма! Ведьма! А ты ей подсовываешь инквизитора!

- Касечка, что за предрассудки? Ну какая ты ведьма? Скорее фея… правда немного темная. Ты даже в своей жизни никого не прокляла ни разу, порчу не навела и вообще сама доброта. А любому инквизитору нужна хорошая встряска, которую мы с тобой ему точно обеспечим.

Я мысленно содрогнулась, на секундочку представив масштабы данного действа.

- Ба, здесь не столица. Отношения между ведьмой и инквизитором до добра точно не доведут.

- Вот! – воскликнула она. - Ты уже думаешь о ваших отношениях.

Я едва язык не прикусила от досады.

- Единственное, о чем я думаю, так это о том, что тебе скучно и совсем нечем заняться, раз ты решила свести меня с инквизитором.

- Вот и повесели старушку.

- Ба!

- Я ведь не прошу тебя сразу выходить за него замуж, - совершенно невозмутимо заявила она. - Достаточно просто сходить на свидание.

- Для этого надо получить приглашение на это свидание или как минимум с ним познакомиться.

- Всего лишь, - фыркнула бабуля и я насторожилась.

Уж очень мне не понравился этот самодовольный блеск в светло-голубых глазах и ехидная улыбка. В прошлый раз подобное закончилось небольшим скандалом, двумя грозными инквизиторами из города и крупным штрафом с предупреждением!

- Ба… - нервно дернулась я, сразу забыв о зелье, блокноте, да вообще обо всем.

- Что? – невинно уточнила она и я напряглась еще больше.

- Ты что собралась делать?

- Я? – тут же оскорбилась прародительница. – Ничего!

И, прежде чем я задала следующий вопрос, в дверь решительно постучали. Солнце давно село, так что просто так к нам заглянуть не могли. И не просто так тоже. Пусть мы уже много лет мирно существовали с жителями маленького городка, но являться ночью к двум ведьмам решался не каждый.

- Уже все сделано! – сияя как начищенный котелок, закончила бабуля.

- Что сделано? – прошипела я, приподнимаясь со своего кресла. – Ба, ты что натворила?

Стук повторился. Еще более уверенный и требовательный, чем до этого. И тот, кто стоял за дверью, был еще более требовательный и опасный. Я не рискнула прощупать его магией. Можно было нарваться и на ответный удар. Но охранные заклинания, которыми был обвешан наш домик, предупреждающе звенели.

- Советую открыть дверь, - пропела старушка. - Если не хочешь, чтобы представитель власти ее выломал… Хотя я бы на это посмотрела. Люблю сильных мужчин.

- Ба!

Я уже почти рычала от бессилия.

- Вот не надо повышать голос на бабушку, я старше и… умнее.

- Вот с последним я бы точно поспорила! – выдала я, вскакивая со стула.

Стук повторился. Судя по всему, наш неожиданный гость уже начинал терять терпение. И звук охранок с тревожных перешел в испуганный звон.

- Иду-иду, - быстро произнесла я, бросаясь к входной двери.

При этом я не забыла по пути бросить на бабушку выразительно-предупреждающий взгляд.

Но разве старую ведьму, пережившую гонения инквизиции и всех семь мужей, этим проймешь?

Я быстро открыла дверь, нацепив дежурную улыбку и незаметно посылая немного магии в сторону охранных амулетов. Уж очень громко и тревожно они звенели.

- Дженевра Холт?

- Кассандра. Кассандра Холт.

Инквизитор.

Сильный. Такой, что аж в глазах зарябило, а собственная ведьминская сущность подкатила к горлу, мешая сосредоточиться. И откуда же к нам такого занесло? Ему бы с таким уровнем магии в столице расхаживать, а не в деревне за старыми ведьмами присматривать.

Как там сказала ба? Симпатичный, при должности и не женатый?

Ба всегда умела разбираться в мужчинах, даже несмотря на семь браков. Или благодаря им. Все семь ее бывших мужей были сильны, красивы и очень опасны. Двух, кстати, объявили в общий розыск, предлагая за голову весьма и весьма крупную сумму денег.

Стоящий передо мной инквизитор полностью соответствовал всем этим пунктам. Силен, опасен и страшно красив.

Высокий, на целую голову выше меня, хотя меня сложно было назвать мелкой, широкоплечий. Со светлыми волосами и рваной челкой, сквозь которую на меня смотрели холодные голубые глаза.

Свет на крыльце был небольшим, но я прекрасно видела его немного грубое волевое лицо, темные брови и нос с едва заметной горбинкой.

- Дочь? – мрачно спросил он, смерив меня внимательным взглядом.

И я едва не задрожала, совсем как мои охранные амулеты.

- Внучка.

Инквизитор странно хмыкнул.

- А вы? Представиться не хотите, господин инквизитор? – раздался вдруг из дома приглушенный голос бабушки.

Я с трудом сдержалась, чтобы не хлопнуть себя рукой по лицу.

- Прошу прощения, - едва заметно улыбнулся он. – Гейл Рид.

- Чем могу помочь, господин Рид? – вежливо поинтересовалась я.

- У меня заявление на вашу бабушку, - огорошил меня инквизитор.

Я ждала чего угодно. Но заявление? Опять?! Да как она смогла? Я же все время рядом!

- Какое заявление? – осторожно уточнила у него.

- Некая Дороти Стайлз обвиняет Дженевру Холт в незаконном использовании магии и наведении порчи.

Мне понадобилось секунд десять, чтобы осознать услышанное.

- Стайлз? – уточнила я, сжимая ручку двери, за которую неосознанно продолжала держаться. – Дороти Стайлз?

- Да.

- Вы не могли подождать… одну минутку?

И не дожидаясь ответа, захлопнула дверь перед носом самого инквизитора. После чего развернулась и посмотрела на бабулю, которая сидела в своем кресле с совершенно невинным видом и выпускала в воздух фиолетовый дымок.

- Ба, - с трудом сдерживаясь, прорычала я.

- Сдаюсь, - ухмыльнулась старушка.

- Ты что творишь?

- Курю.

У меня даже глаз задёргался. А силу, рвущуюся наружу, пришлось хорошенько прижать.

- Ты зачем втянула в это миссис Стайлз?!

- Мы обе волнуемся за тебя.

- Проклятие?! - едва не взревела я. – Это не смешно! Нельзя просить свою подругу написать на тебя донос! Это плохо закончится.

- Ну почему плохо? Хорошо.

- Что хорошо? Если ты действительно наслала на нее проклятие, то тебя посадят. Опять. Если этого не было, то достанется мисс Стайлз за лжесвидетельствование.

- Касечка, вот в кого ты такая нудная? – сморщилась бабуля. - Самое главное – он здесь. Так что не теряйся. Бери инквизитора за бляху и действуй.

- Ба!

Я не знала, плакать мне или смеяться.

- Хотя, - прародительница быстро меня осмотрела и вдруг заявила: – А может ты быстренько переоденешься? В то красное платье? Или черное, коротенькое. Не переживай, я его покараулю!

- Сиди на месте! – рявкнула я, бросаясь назад к двери, где на пороге стоял весьма сильный и грозный инквизитор.

- Прошу прощения, господин Рид, - нервно улыбнулась я инквизитору, который как-то странно на меня уставился сквозь рваную челку. – Итак, на чем мы остановились?

- На проклятии. Заявление поступило, я обязан отреагировать. Где ваша бабушка?

- Понимаете, вышло недоразумение… - нервно ответила я, убирая выбившуюся прядь за ушко.

- Понимаю и хочу его прояснить. Поэтому прошу вас пододвинуться, мисс Холт, и дать мне пройти.

«Проклятие!»

- И защиту лучше заглушить или пока отключить. Если вы не хотите, чтобы я её спалил, - продолжил он, внимательно за мной наблюдая.

- Конечно, - кивнула я и взмахнула рукой, отключая защиту. – Прошу, проходите.

Я посторонилась, пропуская инквизитора внутрь дома.

- Добрый день, господин Рид! – радостно воскликнула бабуля. – Я так рада наконец с вами познакомиться. Чай? Кофе? Булочки с корицей? Касечка сама пекла. Она у меня такая умничка.

От стыда мне хотелось провалиться сквозь землю.

Ну как так можно?! Она бы еще табличку мне на грудь повесила: «Хочу замуж! Срочно!»

- Ба… - я все-таки попыталась утихомирить прародительницу.

- А еще у нас есть лавка с зельями в этом же здании. Касечка там сама всем заправляет. Сама зелья и составы придумывает. Она такая умница.

- Ба.

Интересно, если я сейчас брошу на неё заклинание молчания, это будет считаться нарушением? Честно говоря, я сейчас была в том состоянии, что готова была выплатить штраф и даже сесть на пять суток в тюрьму, лишь бы успокоить бабулю.

- Вы же не относитесь к тем идиотам, которые считают любую ведьму преступницей и начинают на неё охотиться?

- Не отношусь, - неожиданно хмыкнул Рид, с интересом рассматривая пожилую ведьму.

- Чай? Кофе? Булочки? – снова предложила бабуля. – Вы присаживайтесь.

- Спасибо. Я постою. У меня заявление на вас, миссис Холт.

- Холтом был мой пятый муж… или шестой. Точно не седьмой. Я уже лет десять как в разводе, - кокетливо улыбнулась бабуля. – А вы, господин Рид, женаты?

Удержаться, чтобы не хлопнуть себя по лицу, становилось все сложнее. Из-за спины инквизитора, я продемонстрировала бабушке кулак, ясно давая понять, что будет, если она не успокоится!

- Нет, - ответил мужчина.

- Надо же, какое совпадение. Касечка тоже не замужем. Удивительно, не правда ли?

- Ба! – уже не сдерживаясь, прорычала я. – Хватит!

- Что? А я ничего такого не имела в виду. Гостя вот твоими фирменными, невероятно вкусными булочками хочу угостить. Я же говорила, что Касечка отличная хозяйка?

- Упоминали.

Судя по вздрагивающим плечам, инквизитор давно все понял и теперь с трудом сдерживался, чтобы не рассмеяться. А вот мне было не до веселья.

- Так что с заявлением дражайшей Дороти? – невинно уточнила бабуля.

- Кто-то подбросил миссис Стайлз проклятье под дверь.