Читаем В зеркале твоих глаз онлайн бесплатно

— Тэра умерла? Этого не может быть! Скорбная весть потрясла Кристи. — Конечно, приеду. Прямо сейчас.

Она ехала на машине в Лондон и молилась, чтобы ужасное известие оказалось не правдой.

Сестре только двадцать пять… да это лишь начало жизни. Их родители погибли, попав в буран, когда катались на лыжах в Норвегии. Им было за пятьдесят, но даже в их смерть Кристи было трудно поверить…

— Нет, нет, нет!

Но в больнице она поняла, что чуда не свершилось.

— Мы сделали все возможное, — с сочувствием сказал хирург. — Единственное утешение, что с малышом все в порядке.

Кристи и забыла о ребенке…

— Хотите на него взглянуть?

Она отрицательно покачала головой. Господи, ну почему умерла Тэра, а не этот младенец? Почему судьба так несправедлива?

— Мне кажется, вы должны его увидеть.

— Как скажете. — Кристи покорно дала отвести себя в сестринскую. Младенец, закутанный в светло-голубое одеяльце, спокойно спал, посапывая. Он был так похож на Тэру, что из глаз Кристи брызнули слезы. И когда врач спросил, возьмет ли она ребенка, она ответила утвердительно. Разве он виноват, что родился без отца, а теперь остался еще и без матери!

Только Кристи знала, что Рэдфорд бросил Тэру. А потом сестра сообщила, что беременна и не расскажет об этом отцу ребенка. Он не любил детей и не хотел создавать семью.

— Ты не права, — увещевала ее Кристи, — он отец и несет такую же ответственность. Подумай о финансовой поддержке. В конце концов, он должен тебе помочь, это его святая обязанность!

Однако переубедить Тэру было невозможно. И вот теперь она мертва. Кристи никогда не видела этого человека, да и встречаться с ним после смерти сестры не хотела. Она чувствовала, что способна убить его.

Джейк, сын Тэры, стал ее сыном. Поднимать ребенка одной было нелегко, но она делала все, что могла.

С дороги дома видно не было. Кристи проезжала это место сотни раз и не знала, что за высокой сплошной оградой, за листвой огромных деревьев прятался дом очень интересной архитектуры.

Низкий и просторный, он выглядел так, будто века соревновались в его постройке, здесь была смесь всех стилей. И внутри Кристи ожидала увидеть какую-нибудь антикварную обстановку, как в музее, однако все оказалось проще. Дом поражал каким-то особым домашним уютом. Повсюду лежали газеты, журналы, книги. На спинке стула висел пиджак. Это был обычный жилой дом.

— Фелисити хотела бы устроить венчание на манер летнего праздника, не так ли, дорогая?

Кристи обернулась и увидела красивую девушку, которая показалась из другой комнаты в кресле-каталке. Блестящие черные волосы и сияющие серые глаза. Кристи смотрела на нее в изумлении. Такая трагедия, а девушка улыбалась и выглядела по-настоящему счастливой.

— Да, в начале июня, в день моего рождения.

— Дорогая, позволь тебе представить Кристи Свифт. Та самая леди, о которой я тебе говорила.

— Та самая, которая берется помочь нам? Фелисити подъехала и протянула Кристи тоненькую руку. — Вас очень хорошо рекомендовали. Вы даже представить себе не можете, какое это облегчение для мамочки, одной ей просто не справиться. — Эти слова были произнесены приятным голосом и сопровождались ангельской улыбкой. Фелисити была похожа на молоденькую девочку, хотя Кристи знала, что она будет отмечать свое тридцатилетие. — А моего брата еще нет? — спросила девушка, развернула кресло к окну и стала смотреть на подъездную аллею.

— Он как раз в пути, — уверила ее мать, — думаю, в скором времени приедет. А пока давайте чего-нибудь выпьем. — Она обернулась к Кристи. — Отец Фелисити умер несколько лет назад, и теперь нашими делами занимается сын. Не знаю, что бы мы без него делали.

Миссис Мандервел-Смайт была высокой женщиной со светлыми волосами и нежной кожей, которой позавидовали бы молодые девушки.

— Тебе бы не помешало найти другого человека, милая мамочка, — проговорила Фелисити. — У тебя же отбоя нет от предложений.

— Нет человека, который мог бы заменить твоего отца.

— Да, да, на него никто не похож, — тут же согласилась Фелисити. — Отец был редким человеком. Но мне очень хочется, чтобы ты нашла себе спутника жизни. Ужасно видеть тебя одинокой. Ура, а вот наконец и братец. — Обрадованная, Фелисити вновь развернула кресло и быстро покинула комнату.

Миссис Мандервел-Смайт виновато улыбнулась.

— Как вы уже успели заметить, Фелисити безумно любит брата. Он живет в Лондоне, много работает, и поэтому она довольно редко его видит.

До Кристи донеслись радостные приветствия и мужской голос. Как только мужчина вошел в комнату, его взгляд остановился на Кристи. Улыбка, обращенная к ней, была подобна вспышке молнии, которая на миг ослепила Кристи. Дыхание у нее замедлилось, и она замерла.

Это был необычайно привлекательный мужчина, очень похожий на свою сестру. Те же черные волосы и живые темно-серые глаза.

Он обладал каким-то особым магнетизмом.

Но вот он снова повернулся к ней, и мать представила ему Кристи:

— Это Кристи Свифт, которая согласилась организовать венчание Фелисити. Кристи, это мой сын, Рэдфорд, познакомьтесь.

— Смелая вы леди, — сказал он, улыбнувшись. — У моей сестры семь пятниц на неделе, берегитесь, как бы она не передумала.

Но Кристи его уже не слышала. Рэдфорд.

Рэдфорд Мандервел-Смайт. Или Рэдфорд Смит, как называла его Тэра… Рэдфорд — довольно редкое имя. Улыбка тотчас исчезла с дрожащих губ Кристи. Она никак не могла заставить себя пожать его протянутую руку.

— В чем дело? — спросил он. Глаза у него прищурились, взгляд стал настороженным.

— Нет, нет, ничего, — пробормотала она. Невероятно. Как ей хотелось встретить этого человека и все ему высказать! И вот момент настал…

— Вы очень побледнели, — заметила его мать, — вам плохо? Присядьте, пожалуйста, я принесу воды.

— Нет, нет, все в порядке, — остановила ее Кристи. — Даже не знаю, что на меня нашло.

— Да, мой брат умеет поражать женщин, рассмеялась Фелисити.

— Перестань, — пристыдила ее мать.

Кристи попыталась налить себе в стакан воды, но руки дрожали так сильно, что она пролила ее на блестящий паркет.

— Позвольте мне, — услышала она холодный голос Рэдфорда. — Да что с вами, черт возьми?!

Вы же сейчас упадете в обморок. — Он обернулся к матери. — Ясно, что она не сможет организовать венчание моей сестры. Где вы ее откопали? — Серые глаза сверкали льдом.

— Ее нам рекомендовали надежные люди, проговорила Фелисити. — Мишель, когда выходила замуж, пользовалась ее услугами.

— Хм! — фыркнул он.

— Да оставьте вы бедную женщину, — вмешалась мать. — Возможно, ей стало плохо именно из-за тебя, дорогой. Ты умеешь иногда надавить… как твой отец.

— Господи, да я же ничего не сделал, вспыхнул он.

— Даже если так, оставь ее.

Кристи неимоверным усилием воли наконец удалось взять себя в руки. Она выпила воды и поставила стакан на поднос рядом с графином.

— Прошу прощения, не знаю, что со мной случилось.

— Ничего страшного, — успокоила ее пожилая женщина. — Так вы точно сможете подготовить венчание?

— Мне кажется, она плохо выглядит. Ей надо срочно вернуться домой и прилечь, — прорычал Рэдфорд.

Кристи гневно посмотрела на него.

— Со мной все хорошо, — спокойно произнесла она. Так вот он, человек, из-за которого умерла сестра. Кристи как сейчас слышала ее звонкий голос: "Он невероятно красив и удивительно сексуален. Подожди, ты еще увидишь его и сама все поймешь".

И вот Кристи увидела и поняла.

Тэра переехала в Лондон после развода, чтобы начать новую жизнь. Она дала зарок больше не влюбляться. И держалась молодцом… пока не встретила Рэдфорда Смайта.

"Я дразню его и называю Смитом, — говорила она Кристи. — Ему это не нравится. Вообще-то, у него двойная фамилия, но он никогда не использует ее. Он ведет семейный издательский бизнес. Отец у него умер, а мать живет где-то недалеко от Стратфорда".

Да, мир оказался тесен…

Неожиданно Кристи осознала, что миссис Мандервел-Смайт обращается к ней, и сосредоточилась. Она внимательно слушала пожелания заказчика, предлагая собственные решения, делая пометки в блокноте.

В самый разгар обсуждений принесли кофе и бисквиты. Рэдфорд передал ей тарелку, и его глаза встретились с ее настороженным взглядом. А потом он улыбнулся — улыбкой, которая растопила бы сердца большинства женщин.

— Кажется, вам уже лучше, — сказал он мягко.

Кристи молча кивнула.

— Мы с вами поговорим немного позже, и вы расскажете, почему чуть не упали в обморок.

— Вряд ли стоит тратить время на разговоры, — ответила Кристи резко. — У меня еще одна встреча после визита к вам.

— Может, вы слишком много работаете и устали?

— А вы уверены, что вас это касается? — Она сразу пожалела о своих словах. Его мать неодобрительно взглянула на нее, а лицо Рэдфорда приобрело ледяное выражение, глаза потемнели.

Кристи равнодушно откусила бисквит и глотнула горячего кофе. Она бы с удовольствием покинула этот дом, убралась восвояси, подальше от этого наглеца Рэдфорда Смайта.

Они вышли в сад, где должно было состояться празднование.

— Думаю, сама церемония должна проводиться здесь, — сказала Кристи, остановившись на лужайке в двадцати ярдах от дома.

Во время обсуждения она постоянно ощущала на себе взгляд Рэдфорда. Через два часа они пришли к полному согласию и обговорили большинство деталей. Кристи почувствовала огромное облегчение и собралась уходить.

— Я свяжусь с вами, — сказала она миссис Мандервел-Смайт.

— Я провожу вас, — произнес Рэдфорд.

Кристи хотела возразить, но подумала, что будет невежливо лишний раз привлекать к себе внимание.

Она шла к машине и чувствовала, что он идет следом за ней. Прежде чем она села в машину, он взял ее за руку.

— Надеюсь, теперь вы расскажете, что с вами произошло.

— Вы о чем? — спросила она резко.

— Ну, это показное шоу с припадком бледности и полуобмороком.

— Я не думала, что брат невесты опоздает, проговорила она. Черт его возьми, почему бы ему не убраться с дороги?

Его темные брови сошлись на переносице.

— Не верю ни единому вашему слову. Мне кажется, тут что-то другое.

— Можете думать, что хотите. И будьте любезны, отпустите меня, иначе я опоздаю к следующим заказчикам.

— Что вы думаете по поводу обеда?

— Никогда в жизни!

— Господи, да это не приглашение, — протянул он с холодной усмешкой, — я только хотел спросить: разве у вас нет перерыва на обед?

Если вы работаете без обеда, то ничего удивительного, что падаете в обморок.

Кристи мысленно простонала. Да она сама поставила себя в дурацкое положение. Слава богу, он убрал руку с дверцы, и она смогла скользнуть на сиденье и завести мотор.

Рэдфорд наклонился и заглянул в открытое окошко.

— До свиданья, Кристи Свифт. Может, в следующий раз застану вас в лучшем расположении духа.

Да никогда! Она хотела ему это сказать, но передумала.

— До свиданья, мистер Мандервел-Смайт.

Только когда дом остался далеко позади, Кристи спокойно вздохнула. И все равно руки дрожали так сильно, что ей пришлось остановить машину и отдышаться. Она достала телефон, отменила следующую встречу и направилась домой. Думать о работе сейчас не было никакой возможности.

Она жила в красивом сельском домике на окраине Уорвика. Здесь было три спальни, гостиная и кухня. Она любила свой дом, позади которого раскинулась огромная зеленая лужайка. Кристи приготовила чашку крепкого кофе и села за обеденный столик. Траву на газоне пора было косить, и через минуту она займется этим. Физические упражнения помогут избавиться от навязчивого образа Рэдфорда Смайта.

Тэра всегда говорила о нем с восхищением.

Впрочем, так же она восхищалась и своим бывшим мужем.

Тэра вообще все делала с огромным увлечением. Встретив Брайана Бродерика, она влюбилась в него без оглядки, и только через полгода после замужества до нее дошло, что муж встречается с другой женщиной. Кристи старалась смягчить горе сестры, утешить ее.

Решение Тэры переехать в Лондон и начать новую жизнь никто в семье не одобрил, но Тэра поступила по-своему.

А теперь она мертва!

И виноват в этом человек по имени Рэдфорд Мандервел-Смайт.

— Что же случилось с мисс Свифт? Рэдфорд вошел в комнату.

— Думаю, ты сразил ее наповал, — засмеялась Фелисити. — Пока ты не появился, с ней было все в порядке. Очередная жертва, которая упала к твоим ногам.

— Не смеши, — фыркнул он. — При чем тут я?

— Боюсь, бедная девочка переработала, — заметила мать. — Она ужасно худа и бледна.

Рэдфорд кивнул.

— Кажется, мы сделали ошибку, что наняли ее. Надо сказать ей, что мы…

— Нет! — покачала головой миссис Мандервел-Смайт. — Мне хочется пообщаться с ней еще. У нее светлая голова и много превосходных идей.

Ну, в конце концов, мать сама будет оплачивать работу Кристи Свифт, ей и решать, думал Рэдфорд, только эта Кристи почему-то сразу невзлюбила его. Притом что обычно проблем с женщинами у него не бывает…

И по какой-то неясной причине ее бледное лицо, обрамленное ярко-рыжими волосами, до сих пор стоит перед его мысленным взором. Эти яркие зеленые глаза… Интересно, какого они цвета, когда она целуется?..

Пять лет Кристи носила в сердце ненависть к незнакомому ей человеку. Она пыталась подавить в себе это чувство, говорила себе, что вряд ли когда-нибудь его встретит. И вот случилось… и боль и отчаяние затопили ее вновь.

Конечно, надо было бы отказаться от этой работы, но это не ее путь, она всегда встречала трудности лицом к лицу.

Зазвонил телефон, но Кристи не подняла трубку. Щелчок, и на автоответчике послышался мужской голос:

— Мисс Свифт, это Рэдфорд Смайт.

Так она и знала!

— У меня сообщение для вас от моей матери. Она снова хочет увидеться с вами, обсудить еще кое-что. Сегодня вечером она будет дома.

Слова прозвучали как приказ, а не просьба об одолжении. Кристи поставила чашку и вскочила. Она перезвонит этому наглецу и скажет, что об этом и речи быть не может. Не успела она поднять трубку, как снова раздался звонок.

— Кристи?

— Ой, Пол, это ты.

— А ты что подумала?

— Неважно. Мне показалось, звонит один тип, которого я сегодня встретила.

— Ага, и этот некто тебе явно не понравился, судя по тону. Хочешь, я приду и успокою твое растревоженное сердце?

Кристи рассмеялась.

— Да нет, ничего особенного. Просто он слишком грубо попросил меня об одолжении.

— Мы с тобой не виделись целую вечность.

— У меня было много работы.

— Ну, у тебя это постоянная отговорка, проворчал он. — Я начинаю думать, что работа для тебя важнее, чем встречи со мной.

— Ты же знаешь, моя работа дает мне крышу над головой и еду на мой стол.

— То же самое мог бы делать и я, если бы ты захотела.

— Пол, — простонала она, — не надо снова.

Мы с тобой просто друзья. Давай все оставим как есть. — Она знала Пола около года и, хотя он ей нравился, не была готова на серьезный шаг.

— И тем не менее я бы не прочь прийти к тебе в гости.

— Но я занята.

— А когда освободишься?

— Скоро, — пообещала она. — Я, тебе перезвоню.

Не успела она положить трубку, как мысль о Рэдфорде Смайте снова вернулась. Этого человека так просто не забудешь. Понятно, почему сестра носилась с ним как сумасшедшая: она любила его до безумия.

Дверь распахнулась, и в комнату ворвался Джейк.

— Мамочка, мамочка, посмотри, что я нарисовал для тебя.

Следом вошла Хлоя, няня, которая жила у них в доме и занималась Джейком, когда Кристи работала.