Читаем В космосе неспокойно онлайн бесплатно

“Тридцать секунд до приземления. Начинаем отсчет”, — капитан космического корабля напряженно смотрел на счетчики приборов. Рядом с ним сидели еще трое космонавтов.

“Двенадцать метров. Поднимается пыль. Влево на четыре. Отсчет десять секунд. 10, 9, 8… Три метра. 7, 6.. Видна отчетливая тень. 5, 4… Вправо на два. 3, 2, 1.”, — космический корабль плавно коснулся лунной поверхности.

“Остановка двигателя. Прожекторы включены. Сокол приземлился на Луну. Повторяю. Сокол приземлился на Луну. Все системы в норме.”

Пока космонавты готовились к выходу на лунную поверхность, люди на Земле восторженно ликовали. Мы снова это сделали! Человек снова покорил космос!

Поляк Ян Гермашевский помог трем товарищам надеть скафандры и отправился к аппарату управления. Входной люк корабля поднялся. Перед глазами космонавтов открылся необыкновенный космический пейзаж, который они могли видеть до этого момента только на картинках.

Командир корабля, россиянин Олег Трещёв, первым ступил на поверхность Луны. Вторым вышел японский космонавт Акияма Мамору. Наконец, третий выход достался молодому стажеру Марку Королёву, во время полета ему исполнилось 25 лет. Спустившись всего на одну ступень, он почувствовал удивительную легкость. Забавно, как гравитация Луны влияет на вес тела! Марку хотелось спрыгнуть с выступа и танцевать. Но инструкции не позволяли этого делать.

Будучи 19-летним Марк стал одним из самых молодых стажеров космодрома Плесецк. Родители с детства вдохновляли его космосом. Отец был писателем и гнался за званием второго Айзека Азимова. Мать же всячески поддерживала отца в этой гонке, рисуя по его рассказам космические картины. Родители не научили Марка правильно двигаться в невесомости или управлять космическим кораблем. Но они научили его любить космос, а главное — стремиться к своими целями. Поэтому, как только молодой человек переступил порог совершеннолетия, он отправил заявку на конкурс отбора космонавтов в первый полет на Луну. Спустя 6 лет он оказался на поверхности ночного светила.

— Луна не такой серый скучный камень, как описывали в учебниках, правда? — Марк восторженно разглядывал почву под ногами.

— Это точно. Смотри, песок сверкает, — поддержал молодого парня командир.

Луна оказалась не такой, какой ожидал Марк. Она была потрясающей! В один миг Королёв увидел миллионы серых оттенков и всю глубину черного цвета. Что уж говорить: его собственная тень проваливалась в бездну.

Марк ступил на каменистую землю, пыль под подошвой медленно расплылась. Сделав несколько вдумчивых шагов, он оглянулся по сторонам. Прямо над ним простиралась зияющая космическая пустота. Теперь можно не дожидаться ночи, чтобы ее увидеть.

Посмотрев правее, молодой космонавт заметил небольшой цветной шарик. С этого ракурса Земля смотрелась, как пляжный мячик. Марк помахал планете рукой, чтобы передать привет человечеству. В этот момент в черном пространстве блеснуло что-то яркое. Королёв не придал этому значения: ведь это мог быть отблеск солнца или дальняя звезда.

Миссия космонавтов на Луне должна была длиться двое земных суток. За это время им надо было провести задуманные эксперименты и анализы, собрать материал для исследований на Земле. Но в тот момент, когда Акияма и Олег передавали приветственное сообщение землянам, под их ногами прошлась небольшая вибрация. Это событие нарушило все планы космического полета на Луну.

Связь с Землей на минуту прервалась. Тишина в наушниках казалась Марку вечностью.

— Что-то произошло, — отчеканил японский космонавт Мамору.

— Ждем команды с Земли, — ответил командир Трещёв, вглядываясь куда-то вдаль, а потом добавил. — Не паникуйте, парни.

Связь с центром управления российского космодрома возобновилась. Космонавты получили сообщение, что в 5 километрах от корабля “Сокол” было замечено новое образование кратера. Скорее всего, упал метеорит, но вспышки от столкновения не было, поэтому точно утверждать нельзя.

Недолго думая, Олег Трещёв попросил специалистов космодрома рассчитать ресурсы для проведения небольшой экспедиции к месту происшествия. Но в центре управления явно не хотели этого делать. Все это время Марк тревожно слушал переговоры.

— Отключите вещание, — Олег был настроен решительно, но не хотел спорить с центром управления на весь мир. — Отлично, спасибо. Вы должны понимать, что это уникальный случай, такого больше не представится.

— Олег, ваши ресурсы ограничены на два дня. Нам придется жертвовать другими исследованиями, — послышался в наушниках ответ специалистов.

— Мы потратим всего несколько часов на изучение упавшего метеорита. Никаких жертв, все пройдет как по маслу! Слушайте, когда еще представиться такой случай прийти на горяченькое, а?!

Марк переживал, что его первая экспедиция шла не по плану. Это означало одно — в случае чего, ему придется действовать спонтанно, чего он никогда не любил. После нескольких минут переговоров центр управления все-таки согласился на корректировку планов, добавив в них исследование упавшего космического тела.

Космонавты собрали снаряжение, загрузили его на привезенный с собой луноход и отправились к месту назначения.

Датчики показали приближение песчаной бури. Мужчина 45 лет с седыми волосами на затылке смотрел через иллюминатор вдаль. Алый закат постепенно приобретал коричневый оттенок. Четкие очертания дальних каменистых гор размывались, вершины стали скрываться за песчаным туманом. Иногда Марк скучал по зеленым деревьям и свежему воздуху на Земле.

Сегодня исполнилось ровно 2 года, как Марк Королёв прилетел на Марс. 2 года размеренной жизни вдали от дома. Утром тренировка, прием пищи и проверка систем обеспечения. Затем второй прием пищи и чистка генератора энергии. На Марсианской космической станции вместе с ним работало еще 5 сотрудников. Они редко встречались, потому что жили в разных отсеках гигантского сооружения. У каждого из космонавтов проходила своя спокойная марсианская жизнь.

— Но завтра будет особенный день, — сказал себе под нос Марк.

Весь персонал Марсианской космической станции соберется в главном отсеке, чтобы выйти наружу и обеспечить безопасность приземления нового корабля. Полеты на Марс давно стали обыденностью, но в этот раз прибудут особые гости.

Большой космический корабль “Гости” на полусветовой скорости приближался к Марсу. Он замедлился и плавно сел на поверхность. Космический транспорт стал в разы мобильнее и быстрее, чем 20 лет назад, с помощью инновационных технологий.

В километре от места посадки корабля стоял в обмундировании Марк Королёв, наблюдая за действиями гостей. Открылся люк, по трапу поочередно стали спускаться 4 совсем юных космонавта. Самому взрослому из них было от силы 20 лет. Марк словно вернулся в прошлое и снова пережил свое первое приземление на Луну в 2030 году.

На специальном транспорте молодые люди подъехали к главному отсеку космической станции. Марк вдохновленно наблюдал за гостями. Это они, те самые счастливчики, которых с детства готовили к большому полету.

Высокорослый австриец Оливер Клеменс с ухмылкой и задорным взглядом, стройная китаянка Сюин Хайшэнь с заносчивым курносым носом, американец Дуэйн Леммарт с видом покорителя Эвереста и, решительно настроенная на популярность, россиянка Мария Климук. Все эти ребята с детства жили одной целью — первыми в истории человечества отправиться в дальний космос за пределы Солнечной системы.

— Приветствую на планете Марс, управляющий Марк Королёв — отчеканил Марк, уже потом понимая, что в современном мире давно не принято говорить столь официально.

— Какая прелесть! — неловко прыгая в своем скафандре, восторгалась Мария Климук. — Я читала о вас в учебниках. Вы же звезда 21 века!

— Спасибо, Мария.

— Скажите ей, пожалуйста, чтобы она перестала прыгать. — американец Леммарт строго посмотрел на Марию. — Иначе раньше времени порвет костюм. И мы останемся без медика.

Дуэйн Леммарт был назначен командиром, и теперь ответственен за всю миссию “Гости”. Команда и персонал станции направились в главный отсек.

— Завидую вам, ребята, — Марк перешел на неформальный разговор с юными космонавтами. — На вас возложена важная миссия. Вы откроете всему человечеству новый мир, а, может, и новые возможности. Вас ждет столько популярности!

— Да-да, я уже придумал себе позывной, который укажут на медали, — активно поддержал разговор австриец Клеменс. — “Феникс Австрийский”! Как вам?

— Бесподобно, — вяло ответила космонавтка Хайшэнь. — А я хочу после возвращения написать серию мемуаров. Точно станут бестселлерами!

Марк наблюдал за молодыми первооткрывателями и вспоминал себя, как он тоже мечтал о славе перед первым полетом. Все это пройдет со временем, особенно после нескольких лет полета в одиноком космосе.

Все дни напролет в течение следующей земной недели юные космонавты изучали их новый космический корабль. Судно было построено из инновационных материалов и оборудовано генератором антиматерии. Через несколько дней на этом корабле команда “Гости” отправится за пределы Солнечной системы.

Накануне отправления Марк, как ответственный за подготовку космонавтов к полету, осматривал каюты и вызывал молодых ребят на завтрак. Все-таки процесс подготовки заключался отчасти в строгом режиме. Королёв постучал в каюту Оливера Клеменса, но в ответ получил лишь тишину. Марк никогда не разменивался словами, а всегда действовал сразу. Поэтому он сразу открыл дверь в каюту. Молодой парень лежал на полу в позе зародыша, он не двигался.

Не теряя ни секунды Марк вызвал доктора станции и Марию Климук, как медика экипажа. Оливера перевезли в медпункт на обследование. Он дышал, но несколько часов не приходил в себя.

— Вы выяснили, что с ним? — Марк не мог осознать, что у молодого космонавта могли быть какие-то проблемы со здоровьем.

— У Оли случился инсульт. — ответила Мария. — Он будет в порядке через пару дней, но вот что хуже всего… Ему нельзя отправляться в полет.

Миссию “Гости” перенесли на неделю. В это время в центре управления на Земле решали, что делать дальше.

Оливер все еще надеялся на полет, но Марк точно знал, что такой подрыв здоровья смертельно опасен для человека в космосе. И он был прав. Через три дня кардиограмма австрийца показала, что он не выдержит даже обратный полет на Землю. В конце концов, Оливер признался командиру Дуэйну, что на медкомиссии несколько раз обманывал приборы. Ему просто очень хотелось пройти отбор. Но теперь его ошибка грозила провалом всей миссии.

Спустя неделю пришло решение о замене одного из космонавтов. Никто из юных покорителей космоса не ожидал такого решения: ведь нового космонавта не могли просто так взять и прислать за пару дней.

— Миссия должна состояться при любом исходе. На вас, ребята, возложено будущее человечества, понимаете?

Молодые космонавты кивали в знак согласия.

— Оливер Клеменс останется на Марсе принимать сигналы с космического корабля “Гости” и передавать их на Землю.

Чтобы получать сигналы из дальнего космоса, миру нужен был мощнейший спутник. Его смогли построить только на Марсе, а уже оттуда сигнал передавался на Землю. Марк обрадовался, что теперь он будет не один в своем отсеке космической станции.

— Вместо Оливера в полет отправится Марк Королёв, зарекомендовавший себя как опытный космонавт, принимающий четкие рациональные решения. Пожалуй, молодой команде такой коллега будет на пользу.

— Что? Но я не подготовлен к такому полету! — Марк был шокирован.

— Ты справишься, приятель. Мы в тебя верим.

— Вы же помните, что весь полет займет 50 лет? — возмущалась Мария Климук.

Тут Марк отчетливо понял, почему Земля пришла к такому решению. Все оказалось логично. Ему от силы хватит 30 лет, чтобы долететь до пункта назначения, а на возвращение домой просто не останется времени — он станет слишком старым. Марк поможет молодым космонавтам долететь до пункта назначения, а на обратном пути они смогут избавиться от него, как от балласта.

Космонавт не злился на такое решение. В конце концов, он давно мечтал увидеть тот самый Новый мир. Не счастье ли это — умереть там, где исполнится мечта.

Экспедиция из трех космонавтов медленно двигалась в сторону инородного тела, упавшего на поверхность спутника.

Луноход виляло из стороны в сторону: водитель Трещёв делал резкие виражи на пустынной трассе. Все знали, что на Земле Олег славился любовью к гонкам на трассе. Японец Акияма крепко держался за ручку, потому что в отличие от командира он ни разу не участвовал в гонках.

— Командир, сбавь темп! — крикнул Марк, он больше не мог смотреть на испуганного японца.

— Зачем? Чем раньше приедем к кратеру, тем быстрее вернемся. Тем более, смотри, какие тут рельефы!

— А ты уже участвовал в лунных гонках? Мне кажется, для этого нужна практика.

Олег снизил скорость лунохода. Марк понимал, что командир был сконцентрирован и не выполнял слишком опасные трюки. Все-таки на кону была не только его жизнь. Однако он не мог не предупредить командира.

На полпути луноход остановился. Командующий полетом с космодрома сообщил, что им придется остановиться здесь и продолжить путь пешком, так как впереди гористая местность, которая не под силу луноходу. Из-за отдаленности от космического корабля связь с Землей начала барахлить.

Марк и Акияма пошли вслед за командиром. Каменистая равнина медленно переросла в горно-холмистую местность. Часть камней выступали наружу, местами встречались резкие подъемы. Поначалу подниматься вверх казалось легко, но чем выше были трое космонавтов, тем круче становился склон.

Ступив на неустойчивый камень, командир Олег Трещёв споткнулся и покатился вниз. Марк попытался его захватить, но из-за плотного скафандра не смог вовремя сманеврировать. Командир скатывался слишком быстро, не успевая ни за что ухватиться. Ударившись несколько раз об острые выступы, прокатившись по всему склону, космонавт упал у подножия горы. Марк видел, как последний удар пришелся на шлем командира. После этого его тело больше не подавало признаки жизни.

Марк и Акияма хотели спуститься к нему как можно быстрее, но им самим надо было двигаться аккуратнее. Никто не хотел повторять фатальную ошибку. Спустившись к подножию, Марк и Акияма обнаружили уже мертвое тело командира. В стекле шлема зияло небольшое отверстие, которого хватило, чтобы скафандр разгерметизировался, а давление внутри резко упало.

Космонавты не могли поверить в случившееся — командира больше нет!

Марк сообщил о происшествии в управление космодрома. После долгой тишины пришло сообщение о необходимости продолжать миссию. Акияма установил возле тела командира красный флажок, и космонавты молча вернулись на гору, не понимая, ради чего они так рискуют.