Читаем Уотервилль онлайн бесплатно

© К. Хаск, текст, 2024

© Издание на русском языке, оформление. АО «Издательство «Детская литература», 2024

Конец декабря, Уотервилль

– Отвезите бедную девочку в больницу. – Но нужно допросить ее, она единственный свидетель.

– Будьте людьми, она столько пережила. У вас будет время допросить ее, но дайте сначала прийти в себя.

– Валери, ты видела его? Сможешь описать нападавшего?

– Все произошло слишком быстро…

Хрупкая девушка сидела, закутанная в плед, который не мог скрыть следы крови. Дрожа от страха и ужаса перед происходящим, Валери бормотала одну лишь фразу: «Все произошло слишком быстро». По долгу службы полицейские Уотервилля сталкивались с разными преступлениями, но подобное в их маленьком городке произошло впервые. Разгадка была совсем близка, осталось лишь допросить ученицу старшей школы, но она пребывала в шоке, что, конечно же, естественно.

– Мы отвезем ее в больницу, – сказала медсестра и взяла девушку под руку.

– Теряем время. Она видела убийцу, – покачал головой шериф.

Валери не переставала бормотать, слезы струились по ее щекам. Нижняя губа разбита, несколько прядей каштановых волос слиплись от крови, а правая рука перемотана бинтом. Девушка прихрамывала на одну ногу, но у нее хватило сил дойти до машины скорой помощи.

Знала ли Валери, что произойдет с ней, когда она только переехала в Уотервилль? Надежда покинула девушку, когда она переступила порог злосчастного дома. Ничего уже не вернуть, она никогда не станет прежней, с этой мыслью Валери брела под пристальным взглядом полицейских до машины скорой помощи. Все присутствующие сочувствовали девушке и втайне радовались, что не они оказались на ее месте.

– Шериф, дайте девушке время, все ее друзья мертвы. Она в шоке и чудом осталась жива, – проговорил помощник, провожая взглядом потерпевшую.

Возле дома собрались зеваки, сбежавшиеся на звук полицейских сирен, некоторые хотели выведать у полицейских хоть что-то и наконец-то спокойно выдохнуть, зная, что их городу больше ничего не угрожает, а остальным было просто любопытно поглазеть.

Череда убийств, которая охватила Уотервилль, окончена. Из загородного дома один за другим на носилках выносили трупы. Кто-то из убитых и есть опасный убийца, которого удалось остановить, но какой ценой? Старшая школа Уотервилля потеряла своих лучших учеников, и одна выжившая еще долго будет проходить реабилитацию, но ночные кошмары так и останутся с Валери на всю жизнь.

Девушка замерла на какое-то время, а потом обернулась. Она увидела, как погружают тела убитых друзей в другую машину, ее руки затряслись. Она забормотала: «Все произошло слишком быстро…». Валери подалась вперед, будто хотела подойти ближе, но медсестра обняла девушку за плечи, не давая сдвинуться с места.

– Не смотри, не смотри, – помогая девушке сесть в машину, повторяла женщина.

Наконец скорая отъехала от дома, где произошло преступление, и скрылась за углом. Седовласый шериф шумно выдохнул и вновь вдохнул полной грудью. Ночь сегодня на редкость теплая для этого времени года и на диво спокойная. Шериф взглянул на небо, усыпанное звездами, и поразился тишине, которая царила вокруг.

Природа и весь Уотервилль оцепенели, наслаждаясь проблесками умиротворения. Неужели все? Кошмар закончился, больше городу ничего не угрожает, но никто никогда не забудет тот ужас. Полгода жители Уотервилля находились в страхе за своих близких, но теперь вернулся долгожданный мир и покой.

Конец августа, Уотервилль

Я смотрела в окно и не могла налюбоваться тихим, насыщенным красками городом Уотервилль. Теперь это мой новый дом, где я начну все с чистого листа. Здесь моя жизнь наладится, и все плохое останется позади.

Мне нравилось быть новенькой. Я пристально изучала город, а он в свою очередь изучал меня. Два незнакомца, которые желают побольше узнать друг о друге при первой встрече. Мне уже нравится Уотервилль, надеюсь, это взаимно. Я хочу стать «своей» в этом городе и просто наслаждаться жизнью.

Пользуясь тем, что моя тетя медленно вела машину, зачарованная пейзажем, я успевала разглядывать мирные ухоженные улицы, аккуратные дома и идеально подстриженные газоны. Возле одного из домов дети продавали домашний лимонад. Солнце слепило глаза, но я продолжала свое исследование. Новое место очаровало меня, за семнадцать лет я переезжала всего пару раз, но была слишком маленькой, чтобы запомнить те эмоции, что переполняли меня. Теперь, будучи подростком, я относилась к переезду иначе.

Я была рада уехать из дома, полного горести и страданий. Переезд был для меня лучом надежды на новую нормальную жизнь. Мы с тетей недолго думая продали старый дом и купили новый в Уотервилле.

Прежде я жила в большом городе, где почти все люди одиноки, но это не обо мне. Мы жили с мамой, не зная горя и того, что существуют плохие дни. Чуть больше года назад, после продолжительной болезни, моя мама умерла, и я узнала все о боли и отчаянии. Тетя переехала жить ко мне, полагая, что смена обстановки не пойдет на пользу. Больше родственников у меня не было, отец оставил нас с матерью, когда я была еще совсем маленькой. Я почти его не помню. После смерти матери хороших дней стало совсем мало, а плохих прибавилось сполна. Я не могла найти утешения и совершила глупость. Не знаю, о чем думала, когда стащила снотворное тети. Не знаю, думала ли вообще. Одно знаю точно: здравый смысл уступил горю, я сдалась и не нашла выхода лучше, чем покончить с собой. Хорошо, что меня успели спасти, но с тех пор тетя Джулс опекает меня сильнее, чем прежде.

Я чувствовала себя разбитой, была на самом дне, а, что еще хуже, все знали об этом: соседи, одноклассники, друзья. В какой-то момент я попыталась оставить все в прошлом. Забыться и начать жить заново, но каждый день кто-нибудь или что-нибудь напоминало мне о плохом. Я больше не хотела быть «разбитой грустной девочкой», хотела быть нормальной, но все по-прежнему относились ко мне именно так и никак иначе. В школе не проходило и дня, чтобы кто-нибудь не подошел ко мне и не спросил: «Все хорошо, Валери? Ты должна жить дальше, время лечит». В то время как я хотела услышать: «Привет, Валери, как контрольная?» Шло время, но репутация «проблемной Валери» прочно закрепилась за мной.

Тетя и на минуту боялась оставить меня одну, прежние друзья отдалились, в школе все пытались утешить меня, когда я нуждалась в другом. Я желала стать прежней, чтобы все забыли или хотя бы постарались сделать вид, что позабыли о том, что я пыталась убить себя.

Я больше не могла оставаться в нашем с мамой доме. Сколько хороших воспоминаний было с ним связано, но я помнила лишь плохие. Те, когда мама болела, и тот день, когда ее не стало. Я любила наш дом, но оставаться там было мукой, и поэтому мы с тетей Джулс переехали. Быть может, когда-нибудь я смогу без слез вспомнить свой родной дом.

Сейчас я бегу от воспоминаний в надежде обрести покой и стать обычной школьницей. Наш выбор пал на Уотервилль – небольшой город, тихий и спокойный. Как раз то, что мне сейчас нужно.

Я опустила окно и позволила игривому летнему ветерку взъерошить мои длинные каштановые волосы, пробежаться по незагорелой коже и прогуляться по салону автомобиля. Я придвинулась ближе к окну, наслаждаясь ласковым солнцем.

– Тебя так точно продует, – заговорила Джулс.

– Мне жарко, не думала, что здесь будет так тепло.

Я пожалела, что надела джинсы и кофту.

– Скоро приедем, – радостно сообщила тетя.

Я обернулась и посмотрела на нее. Джулс всегда следила за собой, она выглядела хорошо, даже слишком, нас часто принимали за сестер. За последний год Джулс действительно стала мне как сестра. Старшая сестра, которой у меня никогда не было. Она заботилась обо мне, за что я всегда буду ей благодарна.

Тетя включила музыку и подмигнула мне. Теперь все походило на кадр из фильма: играла приятная спокойная песня, две девушки ехали навстречу своему будущему… Никто не знает, что будет с нами на новом месте, но впервые за долгое время я почувствовала себя нормальной, появилась надежда на счастливое будущее.

Мы с тетей переглянулись, и улыбки озарили наши лица. Не могу скрыть волнения: совсем скоро я увижу новый дом, который прежде видела лишь на фотографиях.

– Мы уже скоро? – спросила я.

– Скоро, тебе там понравится. Можешь первой выбрать себе комнату, – ответила Джулс.

Тетя подыскала себе новую работу в офисе, а я пойду в старшую школу Уотервилля. Еще один год – и буду учиться в колледже, возможно, подберу что-нибудь рядом с домом. Я пока не решила, куда подать документы, хотя время уже поджимало.

– Устроим новоселье, закажем пиццу и посмотрим несколько серий твоего любимого сериала, как он там называется? Я забыла. – Джулс засмеялась.

– У меня много любимых сериалов, – ответила я.

– Составь список, обещаю выучить, – тетя поправила прическу.

Джулс всячески пыталась мне угодить. Она следила за фигурой, но из-за меня часто заказывала пиццу, потому что я любитель поесть вредного. Джулс пропагандировала здоровый образ жизни, но не навязывала его мне. В свое оправдание могу сказать, что это был честный обмен: Джулс училась готовить не совсем здоровую пищу и заказывала еду на дом, а я взамен часто ходила с ней в спортзал.

Она не любила смотреть сериалы, но ради меня честно высиживала одну серию в день. Пусть Джулс слишком меня опекает, но делает она это, потому что любит, а не из-за желания свести с ума. Я собиралась уже пошутить в ответ, как увидела желтый двухэтажный дом, в точности как на фотографии.

– Это он? Мы приехали? – оживилась я, прислонившись лбом к окну.

– Да, мы дома, Валери, – гордо ответила Джулс, сворачивая на подъездную дорожку.

Желтый дом гордо стоял по соседству с белыми и ждал меня. Я не могла дождаться, когда машина остановится, и была готова прямо сейчас открыть дверь и вбежать в свой новый дом. Тетя смеялась надо мной, со стороны я выглядела как маленький нетерпеливый ребенок.

– Мы можем его перекрасить, если тебе не нравится желтый.

– Нет, мне нравится! Кто последний до крыльца, тот тухлое яйцо! – хихикнула я и открыла дверь, все же дождавшись, когда автомобиль остановится.

– Валери!

– Ты тухлое яйцо, Джулс! – крикнула я.

Мой солнечный домик отличался от остальных. Соседские дома были более ухоженными, но это не важно, мы приведем его в порядок. Он был небольшим: две спальни и общая ванна на втором этаже, гостиная и кухня – на первом. Я стояла на крыльце и ждала свою ворчливую тетю.

– Я не бегаю на каблуках, эти туфли слишком дорого мне обошлись.

Джулс надела солнцезащитные очки, выходя из машины, хотя тут пройти всего ничего. Я в отличие от тети не стильная штучка, она в дорогу умудрилась вырядиться в ярко-розовую блузку и узкую юбкукарандаш.

– Ты можешь поторопиться? – Я мечтала скорее войти внутрь и спрятаться от жары.

– Не терпится увидеть новую комнату? – Джулс медленно поднималась по ступенькам.

– Ты не забыла, что разрешила мне первой выбрать себе спальню? – решила напомнить я.

– Нет. – Тетя протянула мне ключи от входной двери.

– О, ты доверяешь мне право первой войти? – наигранно удивилась я.

– Это твой дом, – улыбнулась Джулс, сняв очки.

– И твой тоже, – напомнила я.

В предвкушении я взяла ключи и подошла к входной двери. Через секунду я отперла ее и увидела коробки. Весь коридор был заставлен нашими вещами.

– Сегодня будет долгий день, – услышала я голос Джулс за спиной.

Я перестала слушать, что говорила тетя. Расталкивая коробки, я расчищала себе путь на второй этаж. Мне не терпелось подняться и выбрать себе комнату. Я взлетела по лестнице и забежала в первую дверь, тут же остановив выбор на этой комнате.

Окна выходили на солнечную сторону, придется купить плотные шторы – не хочу, чтобы яркий свет будил меня рано утром. Спальня была светлой и просторной, прежние хозяева оставили кое-какую мебель. Посередине стояла кровать, а рядом письменный стол и небольшой комод. Другой мебели в комнате не было.

Я прошлась, представляя, как буду здесь жить. Мне нравится, наведу порядок и уют, сразу жить станет веселее. Я побежала за своими коробками, хорошо, что вещей у меня немного. Я мало взяла из старого дома: немного одежды, книги, диски с любимыми фильмами и сериалами, а еще несколько коробок, набитых разными мелочами, которые я просто не смогла выбросить. Разбирая вещи, я успела переодеться. Как люди тут живут? Или это лето выдалось на редкость жарким? Я убрала одежду в комод, часть повесила в гардероб – и на этом все. Силы быстро оставили меня, я решила спуститься вниз.

– Джулс, я пойду прогуляться, осмотрю окрестности.

Я спустилась на первый этаж в поисках тети. В гостиной ее не было, но, судя по грохоту, доносящемуся из кухни, она там. Миниатюрная женщина скрылась за коробками, пытаясь что-то отыскать.

– Я пройдусь? Хочу посмотреть наш район, – повторила я, догадываясь, что Джулс не расслышала меня.

– А вещи в своей комнате разобрала?

Тетя с венчиком в руках выглянула из-за большой коробки.

– Да, их у меня не так много, – кивнула я, озираясь по сторонам.

– Конечно, прогуляйся, – улыбнулась тетя, не скрывая удивления.

Мне семнадцать, но я до сих пор спрашиваю разрешения у взрослых, перед тем как отправиться на дневную прогулку. В доме творился хаос, повсюду стояли набитые разными вещами коробки. Хорошо, что мы подписали, для какой комнаты каждая из них предназначена. Часть вещей уже разобрали, но работы еще предстояло много. Я смутилась, стоя в дверях кухни.

– Давай я тебе помогу разобрать кухонные вещи, а потом вместе прогуляемся? Можем съездить в магазин, – предложила я.

– Нет, я сама. Валери, ты все лето просидела в своей комнате, я настаиваю на том, чтобы ты хотя бы полчаса провела на свежем воздухе. – Джулс подошла ко мне и пригладила мои непослушные вьющиеся волосы.

Мы смешно смотрелись со стороны: я была немного выше тети, а она нянчилась со мной, как с маленьким ребенком. Джулс думает, что я не самостоятельная.

– Хорошо, – выдохнула я.

– Вдруг познакомишься с соседскими детьми, найдешь друзей, – пыталась растормошить меня Джулс.

– Детей лет семи-восьми? – улыбнулась я.

– Нет, постарше. – Тетя засмеялась, немного наморщив нос.

– Это сложнее… Я могу легко общаться с семилетками, а с теми, кто постарше, у меня проблемы. Восьмилетки ужас какие зазнайки! – ворчала я, пока Джулс, смеясь, выталкивала меня из кухни.

– А ты постарайся, – сказала она вслед и снова принялась за работу.

Мне нравились наши отношения. У нас одинаковое чувство юмора, нам легко найти общий язык и говорить на разные темы. Джулс мой единственный близкий человек, мне очень повезло с ней.