Читаем Удар приманки онлайн бесплатно
Оглядевшись, Ник понял, что зажат в ловушке. Если убийца заглянет через перила сейчас, бежать будет некуда. Тот сможет расстрелять его как мишень в тире — даже в случае промаха пули, рикошетя от бетонных стен, рано или поздно нашли бы цель.
Все еще стоя на коленях, Ник нащупал правой рукой препятствие — это было дерево, а не бетон. Он вскочил и рванул ручку двери, но та оказалась заперта. — Проклятье, — прошептал он. Дверь была хлипкой, и он уже приготовился выбить ее плечом, но передумал. Снова достав «Гюго», он просунул тонкое лезвие стилета между дверью и косяком. С мягким щелчком замок поддался, и дверь распахнулась внутрь. В тот момент, когда он влетел в темноту коридора, наверху снова рявкнул выстрел. Захлопывая дверь, Ник услышал звук рикошета, а затем глухой удар пули в дерево.
Времени на передышку не было. Убийца уже спускался, и эта дверь не задержит его дольше, чем самого Ника. Конечно, Агент N3 мог бы занять позицию и принять бой, ожидая врага с пистолетом наготове, но риск был слишком велик: он не мог допустить, чтобы «круглый колышек», который он нес, попал в чужие руки.
Ник нащупал выключатель. Тусклая лампочка в двадцать пять ватт залила коридор мертвенным светом. Этого хватило, чтобы заметить на полу обломок бруса — примерно два на четыре дюйма. Он схватил его, упер один конец в противоположную стену, а другой — в дверную ручку. Брус встал почти идеально. Ник наступил на нижний край, намертво заклинив импровизированный запор, и бросился в глубь коридора к лестнице.
Поднимаясь по ступеням, он услышал, как убийца дергает запертую дверь. Даже если тот выстрелит в замок, распорка должна была выдержать.
Наверху Ника ждала еще одна дверь. Он повернул ручку — удача, она была открыта. Оказавшись в другом коридоре, он случайно хлопнул дверью. Почти сразу одна из дверей в коридоре распахнулась, и в полосе света появилась женщина. — Кто здесь? — крикнула она. — Не пугайтесь, мисс, — отозвался Ник. — Я и не пугаюсь, голубчик, — ответила она, — но мне любопытно. Что ты тут делаешь?
Ник тяжело дышал; плечо и колени пронзила острая боль — последствия столкновения со стеной и жесткого приземления. — Вы поверите, — выдавил он, — если я скажу, что спасаюсь от разгневанного мужа?
Женщине было чуть за тридцать — полумрак коридора, возможно, немного молодил ее — и она была великолепно сложена. На ней был распахнутый халат, под которым виднелась тонкая сорочка, едва прикрывающая пышную грудь. Она внимательно оглядела его, а затем приняла эффектную позу, уперев руки в бедра. — Глядя на то, какой ты красавчик, дорогой, — сказала она, — я бы сказала, что это чертовски похоже на правду. Хочешь спрятаться здесь? — она кивнула в сторону своей комнаты. — Звучит как отличная идея. — Тогда заходи, — она отступила, пропуская его, но места оставила так мало, что ему пришлось коснуться ее груди, чтобы пройти. Она вошла следом и закрыла дверь на замок.
— Сколько еще комнат на этаже? — спросил Ник. — Несколько комнат и еще несколько выходов, — ответила она. — Твой «разгневанный муж» вряд ли захочет будить весь дом, стуча во все двери подряд, верно?
Ник надеялся на это. Преследователю — мужчине или женщине — придется принимать решение мгновенно. Если он начнет обыск, Ник успеет уйти. А может, убийца поймет, что дверь заклинена брусом, бросит затею и вернется наверх, чтобы караулить выходы из здания.
— Хочешь выпить? — спросила она. — Вид у тебя такой, будто тебе не помешает. — Спасибо.
В освещенной квартире Ник смог разглядеть ее лучше: черные волосы, темные брови, полные чувственные губы и лишь намек на второй подбородок. — Вы не против, если я сяду? — Конечно, садись, милый. Я сейчас принесу виски.
Он снял мокрое пальто и аккуратно положил его на стул. Колени ныли, левое плечо горело огнем. Ему повезло, что он не ударился головой — тогда он был бы легкой добычей. В квартире было очень тепло; источником жара был портативный обогреватель у стены. — Виски подойдет? — она вернулась с двумя стаканами. — В самый раз, — Ник пригубил напиток. Виски оказался действительно хорошим.
— У тебя брюки насквозь мокрые, — заметила она, положив руку ему на колено. — Снимай их. — Простите? — Снимай, говорю. Повесим на стул перед обогревателем, высохнут вмиг. Давай, не скромничай.
Она опустилась перед ним на колени и начала расшнуровывать его туфли. От ее волос пахло чистотой и свежестью. Ситуация была абсурдной: незнакомая женщина раздевает его, пока где-то в коридоре, возможно, рыщет убийца. Но, несмотря на опасность, Ник почувствовал, как его тело откликается на ее близость.
— Как тебя зовут? — спросил он, когда она стягивала с него брюки. — Думаю, мы достигли той стадии отношений, когда я должен это знать. — Корделия Грей, — ответила она. Повесив брюки сушиться, она обернулась. — Я секретарша. Живу здесь, потому что на большее не хватает денег. Выглядит паршиво, да? Но я стараюсь держать всё в чистоте. — У тебя получается, — ответил Ник, чувствуя, как тепло от обогревателя расслабляет мышцы.
