Читаем У кошки девять свиданий онлайн бесплатно

— Никогда нам не быть вместе! — приняв трагическую позу “взгляд в потолок, прогиб в пояснице, локоть вбок”, я стукнулась об угол шкафа.

Нет, квартиры в современных домах точно не предназначены для пафоса. Это в театре у актеров целая сцена, бегай по ней — не хочу, запутывайся в занавесе, падай в оркестровую яму. И позы принимай, какие хочешь. А на моих двадцати шести квадратах общей площади не разгуляешься. Чуть расслабился, и дикая мебель нападает. Чтоб ее.

— Почему? — заинтересованно спросила Соня, когда я перестала скакать по комнате, выть, держась за локоть, и пинать шкаф в отместку.

— Что “почему”?

— Почему вам не быть вместе? — Маша, как оказалось, тоже не потеряла нить разговора.

— Это ужасно. Невообразимо. Вы представить себе не можете....

Любимые подруги синхронно поставили стаканы с недопитым глинтвейном на деревянные подлокотники дивана и уставились на меня в ожидании. Ну же, давай! Жги!

— Он носит угги.

— Что?!

— Угги. Коричневенькие такие. Мягенькие. Не подделка даже. Оригинальные австралийские.

— Инна, ты не шутишь? — Соня быстро встала, подошла ко мне и потрогала лоб. — Температуры, вроде, нет…

— Слушай, — я перехватила ее руку и замерла на мгновение, подбирая слова… — В октябре. В плюс один с мокрым снегом и дождем. В Санкт-Петербурге. Городе образцовой культуры быта, где всегда широкие и идеально почищенные тротуары. Мужик. Взрослый мужик тридцати пяти лет. Приходит на работу, на нем угги, хипстерские джинсы в облипочку, зонт еще модный такой, прозрачный, и борода тоскливо над шарфом торчит. Заявляет, шмыгая носом: “Мои угги совсем промокли!” И я на него смотрю. И понимаю… не моё.

— Мужик, — подхватила Маша. — Именно! Единственный холостой мужик у тебя в отделе. Симпатичный. Вроде даже тебе нравился. На концерт вы вместе ходили. И…

— Тогда было тепло! И он был в кедах! А не в этом богомерзком коричневом антисексе!

— Нет, Инна, так ты корову не продашь, — Соня тяжело вздохнула и отвернулась к окну с таким видом, будто там паслись стада коров. А что, они вполне могли бы. Между краем района и Икеей красовалось грязное поле с островками жухлой травы. Задумавшись об этом, я даже не сразу сообразила, что надо оскорбиться.

— Постой, мне кажется, или ты меня сейчас — А — обозвала коровой и — Б — заподозрила в товарно-денежных отношениях с мужчинами?

— Нет, я тебе сейчас объясняю, что не надо воротить нос от прекрасного принца…

— От хипстера Ерофея, — уточнила я.

— … От прекрасного принца хипстера Ерофея только потому, что он без коня и в неподобающей обуви. Особенно если он единственный кандидат в любимые мужчины на орбите твоего бытия.

— И вовсе он не единственный, — я уселась на подоконник и почесала за ухом кота.

— Нет! — хором отрезали подруги.

И Соня пояснила:

— Мы не желаем тебе судьбы старой девы с кучей котов…

— Мррррряу! — тут же возмутилось заинтересованное лицо. То есть морда. Белая усатая морда, которая смотрела на весь мир так презрительно, будто этот мир задолжал по гроб жизни не только самому коту, но и его потомкам на десять колен вперед.

— Сигизмунд с вами не согласен, — пояснила я. — И я, кстати, тоже. Мне нравится делать карьеру, и ипотека сама себя не заплатит, и времени почти нет, а то, что есть — жалко тратить на глупости.  Специально ходить, знакомиться, встречаться… Ну, это глупо как-то. Лучше суши заказать и во вторую Доту поиграть. Мне и так отлично, правда-правда. Пусть оно как-нибудь само.

Подруги переглянулись. Потом Маша хитро спросила:

— А помнишь, ты говорила, что хочешь годовую подписку на Нетфликс, но в бюджет не вписывается?

— А еще в парк Муми-Троллей мечтала съездить? — добавила Соня.

— Ну… — осторожно протянула я, чувствуя себя наивным олененком, которого загоняют на флажки во время охоты.

— Давай поспорим! — Маша улыбнулась так широко и искренне, что я не сразу заподозрила подвох. — Ты заводишь тиндер…

— Нет!

— Да! И встречаешься с десятью…

— Одним!

— Нет!

— Двумя?...

(В итоге сторговались на девяти. Да, знаю, я отвратительно торгуюсь. Поэтому терпеть не могу ездить в Азию. Там на рынке у меня случается коллапс мозга)

—...с девятью парнями. И если в итоге тебе действительно никто не понравится…

—...и ты всё еще будешь утверждать, что дома киснуть лучше…

—...то Нетфликс и Муми-Тролли твои.

— Идет?

То, что мы в итоге ударили по рукам, я могу списать только на количество выпитого перед спором глинтвейна. Какое затмение на меня нашло, а? Что теперь будет с моими уютными вечерами, ааа?! Я что, и вправду согласилась потратить девять вечером на неизвестных науке… то есть мне, парней?

Потом, когда Соня с Машей уже ушли, а я растерянно мыла посуду — несчастные три стакана и кастрюлю, в люстре взорвалась лампочка. И вместо пенной ванны и питательной масочки перед сном у меня был фитнес — отгони Сигизмунда от осколков. Он почему-то очень взволновался, скакал по всей квартире, словно котенок, и фырчал.

— Твой бы энтузиазм, — прошипела я, аккуратно сметая последние осколки, — да в мирных целях. Не хочешь вместо меня на свидание сходить? Или помочь найти достойного кандидата в гипотетические мужья?

В ответ Сигизмунд очень внимательно на меня посмотрел, величественно кивнул и удалился на свою лежанку. Как будто все понял и пошел разрабатывать план действий.

Кадр получился отличный. Вцепившаяся в джинсовую штанину утка выглядела так кровожадно, что могла бы сразу отправляться на кастинг к фильму “Зловещие огари-убийцы” или “Перепончатолапый ужас подкрадывается сзади”. И, спорю на сто баксов, она бы получила там главную роль.

— Артем! — вопль друга прервал мои размышления о головокружительной карьере утки. — Фотограф, блин! Ржать он еще будет!

Я тряхнул головой, возвращаясь в реальность.

Костя уже вырвал штанину из челюстей, то есть клюва, и отгородился от грозной птицы двумя стульями. И очень злобно теперь смотрел на меня.

— Что?!

— Ты предложил пойти в этот бар.

— Да, и…

— Ты знал, что здесь бродит этот монстр?

— Да. Но он обычно не трогает посетителей. И неизменно дружелюбен со мной.

Вообще, конечно, идея держать живую птицу в пабе была странной. Точнее, казалась мне сначала такой. Утка свободно бродила между столиками, звонко шлепала ногами по отполированному деревянному полу, покрякивала, неизменно приводила девушек в состояние “мимими” и выглядела так степенно и внушительно, будто заведение принадлежит ей. А хозяин — так, нанятый человеческий персонал. Но все менялось, стоило кому-нибудь из посетителей сильно напиться. Состояние буйного опьянения утка чуяла даже из соседнего зала, мигом прибегала к нарушителю и пыталась его клюнуть. В любую часть тела, которая попадется. Сначала я недоумевал, зачем администрация так подставляется. Это ж живой регулятор потребления пенных жидкостей! И отпугиватель клиентуры.

Но потом, рассудив, решил, что это обоюдовыгодный союз. Владельцы паба без помощи охраны избавлялись от ненадежных клиентов, которые, выпимши, не умели держать себя в руках. А утка получала возможность легально реализовывать свою тягу к справедливости. Если уж городу нужен новый герой, то, возможно, это как раз птица, не дающая в Питере пить, напиваясь при этом, как свинья.

Кто ж знал, что сегодня Костик так быстро переберет?

А утка так быстро подбежит, что я не успею его предупредить об опасности?

Но зато какой кадр, какой кадр…

— Видишь, Артем, — мой второй друг Миха предусмотрительно передвинулся в угол, чтобы между ним и залом оказался стол, и задумчиво откусил от колбаски. Та чудом не свалилась с вилки, пока он размахивал ею, в панике пытаясь спасти Костю от нападения. — Вот тут становится понятно, почему у тебя до сих пор нет девушки.

Я закатил глаза и завыл. Тихонечко. Чтобы не привлекать внимание утки. Но Миха сделал вид, что не расшифровал мое звуковое послание “достали, блин!”, и продолжал вещать:

— В любой дурацкой ситуации, вместо того, чтобы ее ликвидировать, ты бросаешься фотографировать. Или ляпаешь “отличная сцена для трейлера!” Вот если бы на месте Кости была прекрасная принцесса?

— Прекрасные принцессы не напиваются так, что начинают стучать стаканами по столу и вопить: “Человеееек! Человеееек! Что за трактир, ни одного холопа рядом!”

— Окей. А если бы она просто разбила стакан и осколки легли… — он продирижировал уже пустой вилкой над тарелкой. — Легли очень красиво?

— Ладно, в чем-то ты прав. Я бы сначала подумал, не стоит ли это сфоткать, а потом позвал официанта…

— Воооот! И в этом месте нормальная девушка подумает: “Ой, странный какой-то, ну его нафиг!” и больше не захочет встречаться.

— Вы же со мной встречаетесь.

— Потому что мы твои друзья.

— А почему девушка не может быть другом?

— Потому что у нее просто не будет шанса узнать сначала, какой ты офигенный, если ты сразу ее отпугнешь! Социальные танцы, то да се. Тебе что, сложно сделать вид на пару-тройку свиданий, как будто ты нормальный?

— То есть стандартный?

— То есть обычный. Без этих твоих загонов по поводу тупого фото…

— Это мое хобби вообще-то, не оскорбляй, — тут я подумал, что надо было повыть все же громче. Возможно, утка отвлекла бы друзей от игры “как печально, что Артемка без девушки, давай это исправим”. И ведь они не старые тетушки-сплетницы, желающие выдать замуж любимую племянницу — старую деву. А туда же.

— ...По поводу тупого фото и нелюбви к дресс-коду. Какой другой владелец компании едет на официальные переговоры на метро? В оранжево-фиолетовой лыжной куртке “вырви глаз” и дурацкой шапке из шерсти ламы?

— Разумный владелец компании. Погода — редкий отстой, куртка офигенно спасает от ветра, шапка из ламы греет уши, город весь стоит, поэтому на метро быстрее, чем по пробкам.

— Нет, он непрошибаем, — вздохнул Миха.

— Ничо-ничо… — вмешался Костик. Видимо, отошел от шока. — Вот влюбится, тогда попляшет. Сразу и костюм-тройку наденет, и прибежит к нам за советом, как себя правильно вести.

Я рассмеялся:

— Чтобы влюбиться, Костя, надо сначала с кем-то познакомиться. А у меня нет времени на эти глупости. Тиндер-шминдер, в баре подсаживаться к прекрасным незнакомкам, ходить на сальсу, не умея при этом танцевать… Что там еще интровертам советуют для появления личной жизни? Так вот, меня все это не интересует.

— Тебе реально хорошо в одиночку?

— Пфф. Мне и так отлично, правда. А если уж суждено влюбиться когда-нибудь...Пусть оно как-нибудь само.

Когда мы через час уходили из паба, я почувствовал на себе чей-то взгляд. Обернулся и обнаружил утку, которая внимательно смотрела на меня, склонив голову. Как будто задумала захватить весь мир, а я был лучшей кандидатурой в помощники. Ну, или первой жертвой.

Его высокопревосходительство Сигизмунд, сын Беллерофонта, сына Марка Аврелия, наследный принц третьей правящей ветви Желтоглазых Мурлык в Северной столице, Действительный тайный советник Благого двора, Говорящий с духами, Почетный воин седьмого круга эльфов Серых Холмов, Ночной управитель Выборгского района, Рыцарь ордена острых когтей, Двенадцатый из Невских старейшин, Крысиная погибель, да славится его имя присно и во веки веков.

Ладно.

Для близких друзей и домашних коротко и просто: Его великолепное котейшество Сигизмунд. И ни буквой меньше.

Однако к делу.

У людей есть огромное заблуждение: будто это человек выбирает и заводит себе кота. Ничего подобного. Конечно, это котенок выбирает себе достойного человека, в доме которого будет уютно и хорошо. Люди, правда, рассказывают всякие байки, вроде: “Как выбрать питомца? Придите к заводчику и понаблюдайте за тем, как малыши играют…” Да-да, конечно. Перед визитом человека мы обязательно знакомимся с его биографией, собираем информацию, взвешиваем все за и против. Потом приглядываемся и принюхиваемся. А затем милостиво позволяем якобы сделать выбор. Достаточно произвести на морде умильное выражение, поиграть с бантиком и потереться о колени. Никаких эмоций и спонтанных маханий лапами в воздухе. Just business.

Но когда я впервые увидел Инну, то понял: не случайно августейшие отец и мать подстроили так, чтобы она пришла ко мне на смотрины. У нее была кошачья душа. Душа, которая когда-то принадлежала нашему племени, а потом, прожив девять жизней, возродилась в человеке. В этой смешной, улыбчивой, рыжей девчонке. Человек с кошачьей душой умеет приносить счастье, чувствовать погоду и видеть волшебные сны. Под боком у него сладко спится, в доме у него всегда тепло и уютно, да и место для жизни он всегда выбирает на перекрестке тайных городских маршрутов.

Человек ничего не помнит о прошлых жизнях, но очень любит кошек, обожает нас и балует. А что может быть более котоугодным? Ни-че-го.

У Инны оказались теплые ласковые ладони, и смех, как россыпь колокольчиков. Она божественно чесала меня за ухом, гладила пузико и делилась секретами. Никогда не забывала кормить и никогда не обманывала. И я… никому не признался бы в этом, а то засмеяли бы — неужто невозмутимый Сигизмунд разнюнился? размяк? пригрелся? — но я ее действительно полюбил. Нельзя было не полюбить эту рыжую шкодную котейку.

Я проследил, чтобы она легко закончила институт, устроилась на отличную работу — пришлось задействовать родственные связи, ну да ладно — помог выбрать отличную квартирку на севере города с видом на Шуваловский парк. Чтобы я, по ночам сидя на балконе, мог одним глазом приглядывать за тамошними фэйри.

Жизнь наша текла счастливо и плавно, и лишь одно не давало мне покоя. Кошки обычно гуляют сами по себе, но где-то на белом свете (там, где всегда мороз, пум-пурум-пум-пурум пум-пурум-пурум! ну да, Сигизмунд меломан, и что тут такого?)... Так вот, где-то на белом свете у каждой кошки есть истинная любовь. И важно не ошибиться. А то люди любят иногда делать глупости. Компромиссы, тикающие часики, “мы просто встречаемся”, и тут оп-трах-бабах, белое платье, фата, бармен рыдает, поварята выглядывают из кухни, а Сигизмунд делает фейспалм. Нет-с. Нельзя никак такого было допустить.

И хотя Инна всячески демонстрировала разумность и хладнокровие, я все равно держал ухо востро. И ждал подвоха. Ну, вот он и пришел в лице Маши и Сони, чтоб им корм просроченный в кафе продали по двойной цене! Я ведь реально приготовился к худшему. Грудью встать на пороге и не пустить в дом ни одного из этих девяти гипотетических мерзавцев. Но тут понял, что не все так плохо...

После слов Инны о том, что “пусть оно как-нибудь само”, я почувствовал, как колесо судьбы пришло в движение. Сначала оно чуть заметно дрогнуло, а потом с неслышимым скрипом начало вращаться. Все быстрее и быстрее. У меня аж шерсть дыбом встала. Неужели? И когда колесо обернулось на полный круг, а на потолке взорвалась лампочка от магии, разлитой в воздухе, я понял: это знак. Именно в этот момент истинный возлюбленный Инны тоже пожелал положиться на милость судьбы.

А кто у нас судьба?

Аз есмь Сигизмунд.

Даже от радости запрыгал. Хотя это и не пристало взрослому серьезному коту.