Читаем Ты мой Мир! (СИ) онлайн бесплатно

Глава 1

Зима в этом году выдалась ранней. Уже в сентябре лужи под ногами хрустели. От светового дня остался совсем маленький кусочек — до обеда в темноте ходи, а после ужина снова темно, и броди на ощупь да по памяти узкими улочками. А в каждом дворе по здоровенной собаке. И хорошо, если нюх у лохматого работает острее инстинктов. Очень не любила Верея задерживаться на работе и идти потом на цыпочках вдоль домов с тёмными окнами, не встречая по пути ни души. А у них через день сверхурочные. Вот и сегодня с колотящимся сердцем бежала она домой, пока совсем не стемнело, крепко зажав в руке чемоданчик с лекарствами. Учуяв её, дворовые лайки подняли вой, но на улицу ни одна не выскочила — уже узнавали местного лекаря за версту. Не было в их городишке такого двора, в который бы не приходила Верея со своим чемоданчиком. Вот уже и отчий дом показался. В каждом окне свет, ворота настежь, а у забора крупный жеребец без привязи. Чёрный, что ночь безлунная. Верея тяжело вздохнула — только бы не за ней. Она и так провела двое суток на ногах: сразу двух рожениц привезли, а сменщик её, как назло, запил. У обеих роды пошли тяжело, к обеду пришлось вызывать старшего лекаря, но и он не смог ничего сделать. Оба малыша появились на свет спустя почти двое суток, и им пришлось проводить экстренную реанимацию. А после кузнеца привезли с рассечённой ногой — хвалился перед друзьями выкованным мечом. Голодная и уставшая она еле на ногах держится, если ещё попросят ехать к кому-то…

Добровольно в Академию Здравия учиться никто не шёл. А кто и шёл, не всегда выдерживал испытания на пригодность. Верея поехала только потому, что обучение проходило далеко от дома, а ей до скрипа зубов хотелось убежать из Дубровицкого княжества. Она и не надеялась попасть в Академию — поехала, потому что дорога была долгая. А её приняли. С ней беседовали лекари, травники и даже маги, и все единогласно решили оставить её учиться. На шесть лет.

Она прошла в калитку мимо зафыркавшего на неё животного, и подняла на крыльцо. Из дома долетали приглушенные голоса, перебивающие друг друга. Беседа была эмоциональной. Верея на цыпочках прокралась в прихожую и притихла. Голоса стали громче, но слов всё равно не разобрать. Она прокралась к кабинету отца. Дверь была плотно закрыта, но теперь можно было разобрать, о чём за ней спорят.

— … это исключено! — узнала она отцовский голос, — ты хоть понимаешь, о чём просишь?

— Ты не можешь отказать, когда дело касается интересов государства, — возразил незнакомец.

— Тебе могу. Сам знаешь — твоя просьба абсурд!

— Может, мы у неё спросим? Может, она сама поехать захочет?

— Нет! Исключено. Ты не смеешь просить, после всего…

— Да хватит уже! — Вскипел неизвестный, — десять лет прошло! Чего прошлое ворошить?

— Чего прошлое ворошить? Да ты совсем обнаглел, что ли?

— Я же по-хорошему прошу. Мне руки нужны! Война закончилась, армия возвращается в столицу, а у нас всего два лекаря! А у вас их три — не много ли для захолустья, когда в столице в них необходимость?

— Ну, так и возьми этих двоих, Верея тебе зачем?

— Она хороший травник, а нам нужны лечебные настои. И латает она хорошо. Говорят, так шьёт — следов не остаётся.

— Пусть напишет тебе составы на листочке, и мешай там свои зелья…

— Ты, видимо, крепко забылся, с кем говоришь!

В голосе незнакомца зазвенела неприкрытая угроза, и Верея решила вмешаться, пока отец не натворил бед. Она громко постучала в дверь и, не дожидаясь ответа, распахнула её. После тёмного коридора яркий свет настольных ламп ослепил её, и пришлось двигаться практически на ощупь.

— Пап, я, наконец, дома, — сделала она вид, что совсем ничего не слышала из-за двери и не знает, что в доме гости, — смена была просто кошмарной…

— Верея, милая, — перебил её отец, — рад тебя видеть, но, у меня человек. Ты не могла бы…

Родитель спешно развернул дочь к выходу и оттеснял в коридор.

— Ой, просите, я не знала, — вывернулась она из рук родителя, как бы невзначай в сторону гостя, и застыла, — В-ваше Высочество.

Опомнившись, она присела и низко склонила голову, согласно придворному этикету. Слушала, как князь поднимается со своего места и неторопливо направляется к ней.

— Ну, что ты, милая, я с неофициальным визитом.

Верея неторопливо распрямилась. Князь, широко улыбаясь, раскрыл перед ней объятия. Верея в ответ улыбнулась, а сердце заныло: за последние десять лет князь сильно сдал. Его шикарная темная шевелюра теперь поредела, кое-где тронулась сединой. Бороду, очевидно, пришлось сбрить по той же причине. Несколько секунд Верея рассматривала новые морщинки вокруг его глаз, а затем, поправ приличия, бросилась на шею. Князь радостно захохотал и крепко стиснул тонкую девичью талию, бросив на её отца победный взгляд.

— Простите, Ваше Высочество, но, я рада Вас видеть.

Это была чистая правда.

— Ох, как давно женщины не бросались мне на шею с подобными словами, — довольно смеясь посетовал мужчина, — как ты, свет очей моих?

— Спасибо, хорошо, — Верея, наконец, отлипла от гостя.

— Наслышан я о твоих успехах в лечебном деле…

— О, ну что Вы, — вспыхнула девушка.

— Ну-ну, не скромничай. Ты мастер. Мне, как раз, нужны такие в столице.

Верея замерла, выжидая, что он скажет дальше, но князь молчал. Пристально глядя в её серые, как смурое сукно, глаза.

— Вы хотите меня пригласить?

— Нет. Приказываю.

Верея взглянула на отца.

— Я не отпускаю, — снова выступил тот против князя.

— Если ваша семья откажется подчиниться — будете арестованы, — пообещал князь, — а ты лишена возможности продолжать лечить людей.

Сердце Вереи оборвалось. Лишиться возможности лечить, значит, потерять доход. Да и в казематах время коротать — так себе перспектива. Не похоже, что государь шутливо настроен, хоть и говорит с улыбкой.

— Неужели во всём княжестве не найдется достойных лекарей? — Улыбнулась Верея.

— Найдётся. Каждый найдётся, ни один не потеряется, — рассмеялся князь, а взгляд его так и остался колючим.

— И когда, Ваше Высочество, требуется ехать?

— Так завтра и поедем. Хватит тебе ночи собраться? — Такой поспешности она точно не ожидала. — Жалованье тебе поставлю в четыре раза больше, чем сейчас имеешь.

Верея растерялась. Такой доход — причина, конечно, весомая. Можно хоть сейчас запрягать, да ехать. Но, с чего вдруг такая щедрость?

— Не нужно нам подачек, — снова вмешался отец, — мы и сами прекрасно справляемся.

— Знаю я, как ты справляешься, — прикрикнул на него князь, — дочка вон, до обмороков на работе торчит. Между прочим, её вознаграждение из моей казны выделяется.

— Ваше Высочество, — вступилась Верея, — я сама ведь всё это выбрала…

— Знаю, почему ты это выбрала, — воскликнул князь и осёкся. Девушка пошла багровым румянцем и потупилась. — Ладно. Нет у меня времени ухаживать тут за вами. Собирайся. Утром в дорогу.

— Ваше Высочество!

Верея схватила государя за руку, а продолжить сил не нашла. Князь вглядывался в её лицо несколько секунд, а затем, будто прочитав её мысли, пообещал:

— Ты с ним не увидишься.

Сердце выпрыгнуло из грудной клетки в самое горло и там заколотилось, не давая вздохнуть. В ушах так забило, что Верея почти ничего не слышала. Кровь от лица отхлынула, и она стала белее мела.

— Сколько я должна буду прослужить Вам?

— Как только солдаты пойдут на поправку — свободна, — пообещал князь.

— Видишь, папа, это ненадолго, — устало улыбнулась она отцу.

Тот громко вздохнул и собрался, было, выразить своё недовольство, но осёкся под взглядом государя. Верея склонила голову в знак покорности его воли. Развернувшись на каблуках, князь покинул кабинет.

Глава 2

— Ты совершаешь ошибку.

Верея задумчиво бродила по комнате, собирая вещи, а отец ходил по пятам. Она решила не брать с собой много, только самое необходимое, ведь в столице пробудет совсем недолго.

— Пап, ты же знаешь, выбора у меня не было. Не садиться же в тюрьму из-за такой ерунды.

— Он бы не стал никого арестовывать, ты же знаешь, — отмахнулся отец.

— Вы больше не друзья, — напомнила Верея.

— Он бы тебя не тронул, — стоял на своём отец, — не посмел.

— Пап, нам нужны деньги.

Младшая сестра, Анна, притихшая на пороге, тихонько подала голос:

— Если ты из-за меня, Вер, то не надо. Замуж я не особенно и хочу. На будущий год я тоже поеду в Академию, и буду как ты…

— Ань, я не из-за тебя. Я просто больше не могу отказывать Его Высочеству.

Потому что однажды уже отказала. Семь лет назад. После третьего года обучения в Академии Верея впервые приехала домой на каникулы. В середине лета за ней прибыла стража князя. Ничего не объясняя, конвой ворвался в дом, вытащил её из постели среди ночи и провёз в одной ночнушке через всё княжество во дворец. Где юный княжич Дрогомир метался в агонии после стычки с диким зверем на охоте. Ольга, женщина, ради которой княжич оставил Верею за две недели до свадьбы, полезла собирать дикую малину и наткнулась на медведя. Зверь бросился на неё, а Дрогомир бросился ему наперерез. Не узнай она этих подробностей, ни за что не оставила бы умирать бывшего возлюбленного, но, раз уж так случилось…. После она ещё долго удивлялась, как хладнокровно покинула дворец, оставив Дрогомира истекать кровью. Каждый целитель имеет право на один отказ в служении короны по уважительной для него причине. И этого права у вереи больше нет.

— Но, ты работаешь из-за меня, потому что мне приданное нужно, — виновато теребила свою косу сестра.

— Нет, малыш, — улыбнулась Верея, — не поэтому.

— А потому что я — никчёмный отец, — разозлился сам на себя родитель, — не могу дать вам достойной жизни!

— Пап, у нас достойная жизнь, — возразила Верея, — если уж кто и виноват во всём, так это я. Мне и разгребать.

Ведь это из-за неё отец поссорился с князем, потерял должность, доход и вынужден был увезти семью из столицы.

— Верея!

— Пап, ну что со мной может случиться? Я просто приеду, помогу больным и раненным, и вернусь домой. Это не займёт больше пары месяцев.

Она уложила в чемодан пару тёплых брючных костюмов для работы, свободное домашнее платье и два тёплых полушубка из лисьего и овечьего меха. Оставшееся место заполнила имеющимися дома бинтами, настойками и сушеными травами. Конечно, этого слишком мало для целой армии, но, князь обещал собрать лекарей со всех уголков княжества.

— Случиться может, что угодно, — настаивал отец, — этот клан действует исключительно в своих интересах.

— Да, и сейчас в этих интересах — вылечить солдат.

— Ты не хуже меня знаешь — его словам нельзя верить. Вспомни! Сначала, он сватал тебя за Дрогомира и утверждал, что лучшей для него партии не сыскать на всём белом свете, а когда тот оставил тебя ради другой, ни словом за тебя не вступился!

Верея с силой захлопнула крышку дорожного чемодана и гневно взглянула на отца:

— А что он должен был сделать?

— Ну, например, проявить свою монаршею волю. Как сегодня с нами.

— То есть, заставить его жениться на мне?

— Разумеется!

— Дрогомир влюбился в другую! Я бы насильно вышла замуж за мужчину, которому противна — такой судьбы ты хотел для своей дочери?

Комнату наполнила звенящая тишина. Отец и дочь не мигая смотрели друг на друга. Верея разозлилась — зачем он напоминает ей о прошлом теперь, когда она окончательно смирилась и отпустила ситуацию? Поначалу, она тоже злилась на князя за бездействие, но теперь даже благодарна за то, что он избавил её от ещё большего, пожизненного унижения — брака против воли. Чтобы она делала рядом с мужчиной, любящим другую? Насколько Верея успела узнать Дрогомира — он бы не стал скрывать чувства и связь с любовницей.

— Милая, — тон отца смягчился, — я никогда тебе ничего не запрещал. Ты поехала в Академию, теперь трудишься целителем, отклонила четыре предложения о замужестве — я ни слова не сказал. Но теперь… мне за тебя просто страшно.

— Чего ты боишься?

— Что всё обернётся не так, как ты представляешь.

— Пап, — Верея приблизилась к отцу и крепко обняла, — ну, что может пойти не так? Даже если я встречу Дрогомира — просто поздороваюсь и пройду мимо. Меня больше не тревожит всё, что произошло. Но, меня тревожит угроза князя, если я откажу. И у Анны давно подошёл брачный возраст, а нам за неё практически нечего дать.

Отец нахмурился.

— Если ты едешь туда, чтобы заработать на приданое Анне, умоляю, остановись. Я найду денег для твоей сестры сам.

— Обучение в академии оплачивает казна. Как и мою работу. Все лекари состоят на государственной службе и обязаны подчиняться воле государя. Только один раз целитель имеет право отказать двору в помощи по веской причине, и я этот раз использовала.

— В прошлый раз ты была учеником. Ученик не имеет права лечить, — возразил отец.

— Знаю, пап. И не думаю, что князь забыл мне это. Если я откажусь теперь — нам всем несдобровать.

Он и сам это понимал. Тяжело вздохнул и с грустью взглянул на дочь. Сердце его было тяжёлым, не смотря на то, что князь ничего предосудительного не предлагал.

— Но, ты должна знать, что я против, — пробурчал он, но Верея поняла — отец сдаётся.

Она улыбнулась и взяла его за руку:

— Всё будет хорошо. И я вернусь через пару месяцев. Обещаю.

Глава 3

Дорога до столицы заняла чуть меньше недели, которую Верея провела в компании князя. Она хотела отказаться от совместной поездки, но, очень быстро предложение ехать в его карете из просьбы превратилось в приказ. Они целыми днями разговаривали, и поначалу девушка боялась, что князь начнёт задавать неудобные вопросы или заводить разговоры на щекотливые темы, но, ничего такого не происходило, и через пару дней пути Верея немного расслабилась.

Столица почти не изменилась с тех пор, как она видела её в последний раз. Разве что, брошенных покосившихся хатёнок прибавилось на подъезде. Но, оно и не удивительно — три года их княжество воевало за чужие земли. Сколько людей и средств на этой войне полегло, Верея даже представлять не бралась. А вот богатых домов в центре прибавилось. Не сразу, но узнала она и свой бывший. К нему теперь были пристроены башенки, на манер замковых, и черепица была красной, а не серой, как раньше. Во всём доме горели огни, и в окнах мельтешили многочисленные тени.

— Кто теперь там живёт? — Спросила она больше у оконного стекла, сквозь которое разглядывала чью-то жизнь, чем у князя.

— Купцы Ягудины, — ответил князь, заглядывая ей через плечо, — скучаешь по прежней жизни?

— Даже не знаю, — пожала плечом Верея, — я как-то уж к новой привыкла.

— Тяжело тебе, наверное? Не девичье это дело — семью тащить.

Верея не ответила. Из-под колёс вдруг выпрыгнул не трезвый человек, в цветастой рубахе и полушубке нараспашку, и принялся что-то кричать, размахивая зажатой в руке бутылкой. Верея испугалась, отшатнулась вглубь кареты.

— Не бойся, — улыбнулся князь, — народ гуляет, победу празднует.

— Так война же когда закончилась? С месяц назад?

— А они до сих пор гуляют. Сейчас солдаты вернутся — совсем беспокойно станет.

Князь довольно рассмеялся, а у Вереи сердце ухнуло в живот. Армия вернётся в город. Значит, и военачальник с нею.

— Сколько у вас раненных?