Читаем Твой подарок онлайн бесплатно

Пролог

Удар!

Он уклонился. Еще бы.

- Мимо, - насмешка.

"Гори в огне" - подумала про себя, а вслух:

- Убью! - я не говорила, а шипела от ярости, колотившей мое тело.

- Как часто я это слышал, моя дорогая, - он шире улыбнулся и подмигнул.

Я прищурила глаза и поклялась стереть эту усмешку с его губ.

Снова удар, на этот раз воздухом. Он не ушел с траектории. Он же умрет!? Сердце болезненно замерло и...

Он выдержал неистовый поток воздуха и даже не шелохнулся. Взметнулись его черные волосы, натянулась от воздуха одежда и вновь опала.

Невредим... Тяжело выдохнула от напряжения и тут же приготовилась атаковать вновь.

- Ты стала сильнее, - заметил он.

Он стоял не двигаясь, не защищаясь и улыбаясь.

- Замолчите! - меня нервировала эта беседа.

Во время боя не ведут разговоров, не улыбаются, не делают попытки соблазнить противника и противник должен атаковать, а не уклоняться от ударов и уж тем более не подставляться под них. Для меня этот бой на смерть, для него - забава. Я вновь приготовилась к удару - расставила руки на ширине плеч, вскинула руки, чтобы вновь призвать воздушные стрелы, но тут...

- Мне это надоело, - он возник в тени позади меня и его крепкие руки схватили меня, прижали к себе не давая вырваться.

- Сдайся, тебе понравиться, - прошептали мне в ухо.

По спине прошел холодок, тело было готово выгнуться дугой от прикосновений, но разум не был в ладах с чувствами.

Я продолжала дергаться, но он только теснее и крепче прижимал к себе. С каждым рывком я понимала что намертво угодила в этот капкан... вновь.

Он приподнял меня над землей и утащил меня в тень от дома, секунда и мы уже в его спальне.

Перед моим лицом кровать, а позади он - крепко прижимает к себе.

Я дернулась еще раз.

- Обожаю, когда ты сопротивляешься, - хрипло прошептали мне.

Он заломил обе руки за спину, покрепче ухватил кисти своей правой рукой, а левой принялся гладить по щеке.

- Ненавижу, - прикосновения вызывали отвращение, я была готова расплакаться от беспомощности.

Вру. Прикосновения нравились, но я ненавидела себя за это чувство. Тело было не в ладах с разумом.

- И это мне тоже нравиться, - его рука скользнула вниз к талии и забралась под ткань футболки.

Тасуна

- Пойдем, пойдем с нами! - трещали маленькие, размером с ладонь огоньки.

- А куда? - я с интересом изучала тройку огненных шариков.

- Пойдем, покажем интересное кое-что! Пойдем!

- Папа-Нурин говорил не гулять с духами огня.

- Разве ты послушная дочка? Разве тебе не интересно с нами? - огоньки закружились вокруг меня.

- Идем, идем, пойдем, пойдем! Там такое интересное!

Любопытство пересилило страхи и я поскакала в сторону, куда указывали огоньки.

- Сюда, скорее, скорее! - они резво скакали по земле впереди меня и указывали дорогу.

- Быстрее, быстрее! - я прыгала через ветки и со всех ног мчалась за ними, но увы - не успевала.

- Беги, беги! - огоньки то исчезали за стволами деревьев, то снова появлялись прямо у моих ног.

- Прыгай! - крикнул огонек.

Мы выскочили из леса прямо на обрыв - я едва успела затормозить перед пропастью. Кончики пальцев ног уже висели в воздухе, я замахала руками назад, словно мельница, силясь не упасть вниз. Обрыв был бесконечный, глубокий. У него не было видно дна из-за густого тумана внизу, но жар идущий снизу него ясно говорил, что внутри протекает огненная река.

- Нет! - крикнула я, собиралась сделать еще шаг назад. Прочь! Назад! Я ведь упаду! Тело опасно качалось из стороны в сторону и я никак не могла найти равновесие.

Но тут в спину мне ударило сразу три огонька и я начала заваливаться вперед.

- А-а-а! - последнее, что я прокричала, прежде чем темнота поглотила меня.

- Вставай, вставай!

Я почему-то не умерла. Более того, я лежала на твердой гранитной плите, а вокруг меня скакали все те же огоньки.

- Вставай, идем, мы еще не пришли! - не унимались огненные духи.

Я приподнялась и огляделась. Это был красивый, ухоженный сад, с мощеными из ровных плит дорожек. По краям плит стояли чаши, полные огня для освещения. Я только что была в месте, где во всю начинался день, а тут сгущаются сумерки... Как далеко я перенеслась?

- Где я? - захныкала от страха.

- Идем, идем! Пойдем скорее! - запрыгали вокруг меня духи.

- Не пойду! - зло крикнула в ответ. - Куда вы меня привели? Хочу домой! - на глазах навернулись слезы.

- Идем, покажем кое-что и вернем! - плясали вокруг меня огоньки.

- Обещаете? - я смахнула слезы с глаз и встала.

- Обещаем, пойдем!

Какие же они надоедливые! Я вновь пошла следом за ними. Правда теперь духи не уносились вперед меня и не исчезали из виду, а скакали в шаге впереди.

А в саду играли музыканты, мелькали фигуры взрослых в красивых человеческих нарядах и они переговаривались о чем-то полушепотом. При этом с людьми я не сталкивалась - духи вели меня окольной дорогой иногда через газоны, иногда сквозь кусты. В очередных зарослях они остановились и принялись возбужденно подпрыгивать у земли.

- Смотри, смотри, смотри!

Я полностью легла животом на землю и раздвинула кусты.

- Видишь? - трещали их голоса.

- Людей? - удивилась я.

- Нет, смотри прямо, правее, - духи перебивали меня и силились дать мне правильное направление для глаз.

- Смотри, у него черные волосы, - я принялась выискивать человека с черными волосами, таких было много, - смотри на камзол, он тоже черный, и красная вышивка, - а вот теперь я кажется нашла того, которого мне силились так показать духи.

- Что думаешь? - духи повернулись ко мне, ожидая реакции.

- Он человек, - я не поняла, что еще можно сказать про мужчину.

- Нет, смотри на него внимательнее, смотри! - духи вновь заскакали у земли, - Посмотри на него!

Становилось обидно. От пап влетит, духи притащили неизвестно куда, домой хочу, тут полно людей и никого из наших...

Слезы вновь появились на моих глазах, но неожиданно я заметила кое-что интересное, у самых ног того человека... Я принялась пристально изучать его и...

- Понравился? - радостно затрещали огоньки.

- Да...

- Разглядела, какой он красивый?

- Угу, и глаза очень интересные.

- И высокий и сильный, захочешь - на руках будет носить! - расхваливали его духи. Но он не нуждался в лишних словах, ведь он...

- Он совершенен! - вставила свой комментарий.

- Да, красивый, умный, богатый, посмотри какой сильный, посмотри какие глаза черные, словно тучи и ...

- У него красные глаза, - поправила духов.

- Что? - запищали огоньки.

- Глаза красные! - я указала рукой на пса.

- Не на собаку смотри! - один огонек от возмущения вспыхнул синим пламенем.

- А на кого? Вы мне же собаку хотели показать? Он красивый. Очень-очень сильный... Я таких никогда не видела раньше. Где такие водятся? Я хочу познакомиться!

Огоньки протестующее запрыгали, принялись обжигать искрами ноги и руки, но я только отмахнулась от них, выскочила из кустов и помчалась вперед.

Я ловко лавировала между человеческих ног и бежала к цели. Пес стоял у самой ноги мужчины и отпугивал людей, создавая вокруг себя пустой пятачок.

- Ребенок! - крикнула женщина.

- Ай! - кто-то оступился и упал.

- Смотри куда идешь! - прошипел человек, которому я наступила на ногу.

Пес заметила меня и теперь с интересом и опаской смотрел на приближающееся торнадо - меня.

- Стой! - крикнул какой-то мужчина, но я уже была у цели.

- Привет! Дай лапу! Я - Тасуна, давай дружить! - я протянула руку к морде этого необычного создания, но пес только ощетинился и принялся предостерегающе рычать.

- Ты чего? - я отдернула руку.

- Ребенок, - проговорили сверху, - отойди от демона.

Я запрокинула голову и посмотрела на того самого мужчину, которого обсуждала с огоньками.

- Почему он не хочет дружить? - спросила у человека с черной радужкой глаз.

- Демоны не дружат, - пояснил он.

- Но он же животное, а со мной все животные дружат!

Мужчина резко схватил меня за подбородок и заставил запрокинуть голову еще выше. Он немного скривил губы и процедил.

- Вода значит... - он отпустил мою голову и вытащил платок, а затем и вовсе принялся вытирать им руки. Я не поняла этого жеста, но от чего-то стало обидно.

- Скинуть в воду, - приказал он рядом стоящим стражникам с мечами.

Меня подхватили на руки и потащили прочь.

- Стойте, да стойте же! - я вырывалась, силясь разглядеть пса.

- Пожалуйста, подружись со мной! Я еще приду! - обещала уходящему прочь псу.

Тот даже не повернул голову, продолжая идти за мужчиной с черной радужкой глаз, за тем, кто приказал меня сбросить в воду, за тем, кто так нравился духам огня.

Стражники углублялись все сильнее и сильнее в парк, я уже перестала вырываться и только возмущенно пыхтела. Но вот мы приблизились к искусственному озеру - люди просто напросто сбросили меня в озеро с резного мостика. Я погрузилась в воду с головой и мгновенно перенеслась к папе-Нурину.

- Ну и где ты была? - надо мной возвышалась грозная фигура отца.

Я потупилась и пискнула:

- Гуляла.

***

Тем же вечером я отбывала наказание на пляже, около кладок морских черепах, когда на самом закате прискакали три огонька. Стеречь черепашьи кладки я не любила. Проворные обезьянки легко находили черепашьи яйца в песке, а гонять обезьян было невыносимо! Эти маленькие хвостатые негодники дразнились, прыгали, кидались в меня камнями - словом выводили меня из себя! Я в бессильной злобе сидела на песке и перебирала желтый песок руками.

- Понравилось, понравилось? - затрещали духи огня, едва появились подле меня.

- Да, - я вспомнила пса и зажмурила от восторга глаза.

Ради его глаз я была способна на все - ложь папе, быть плохой девочкой, дружить с огнём!

- У него сегодня было день рождения, хочешь мы тебя через год к нему сводим? - духи замерли и перестали мельтешить.

- Хочу, я хочу с ним подружиться! - такое создание не существует ни на одном континенте, мне просто жутко -

- Интересно, про его вид, как они размножаются, чем питаются и почему у него такие глаза...

- А ты сейчас про кого? - уточнил один из духов.

- Про пса...-пояснила очевидное.

- Вода тебя потуши! - ругнулся огонек.

- Ничего, это уже не плохо, - принялся его успокаивать второй.

- Расскажите мне про него! - попросила у духов огня.

- Про кого? - решил уточнить первый огонек.

- Про пса!

- Море тебе в печку! - ругнулся третий огонек.

- А папы не будут тебя ругать за то, что с нами общаешься?

- Папа-Нурин очень будет, ведь он строго запретил, но я ему не расскажу, - с волнением в голосе пообещала духам.

Папа-Нурин говорит, что огонь - это смерть и для любого водного создания огонь - заклятый враг. Но вот с этими огоньками я хотела говорить, а не уничтожать. Сторожить кладки черепах стало не так уныло, когда огненные духи начали свой рассказ...

Через год

- Ну давай, ступай в огонь!

Пускай огоньки и уверяют меня, что это тоже - самое, что путешествие через воду, но это далеко не так.

- Или хочешь, как год назад, прыгнешь с обрыва и ничего не почувствуешь?

- Не хочу с обрыва! - я смотрела на пляску костра и не могла заставить себя наступить туда ногой.

Папа-Нурин ненавидит огонь, постоянно от меня его убирает и приучил бояться костров. И пускай духи огня могут перемещаться сквозь костры и свечи, факелы и печи - для меня, путешественницы через воду, огонь означал только одно - смерть.

- Я передумала... - запятилась прочь от костра, - не хочу.

- А пса увидеть хочешь?

- Да. У тебя даже подарок есть!

Я посмотрела на окорок в правой руке и скривилась. Не люблю мясо. Точнее вообще не ем, но понимаю любовь хищников к таким костям, к таким сочным кускам. Да, я специально нашла подарок, не выкидывать же теперь его. Начинаю колебаться - может все-таки пойти?

- И платье на тебе сегодня красивое, посмотри на платье! - запел сладким голосом второй дух.

Ненавижу одежду людей. Ткань сковывает движения, мешает бегать, а обувь не дает чувствовать землю. Но раз духи огня притащили мне платье через костер, то я его одела. Я так долго влезала в него, пыхтела - неужели зря? Мои колебания усиливаются.

- А вспомни про глаза! Ты весь год искала такие глаза!

И вправду искала. Всех собак еще раз изучила. От домашних до волков и шакалов.

Даже лис спрашивала про глаза и про места обитания. Но никто из животных такого пса, с красными глазами, не видел никогда.

- А помнишь хозяина? - я резко отшатнулась. Воспоминания о мужчине, с черной радужкой, хмурым лицом и резким голосом были неприятные.

- Он не то хотел сказать! - затрещал второй огонек. - Ты только подумай, познакомишься с ним, а он тебе про своего пса расскажет.

Я тяжело вздохнула.

- Ладно... - нерешительный шаг вперед. Моя нога застывает над горящими углями, но жара я не чувствую. Может все обойдется? Я зажмуриваю глаза и наступаю ногой в костер, а потом пока не передумала делаю второй шаг.

В груди сердце стучит быстро-быстро, так быстро, что даже у колибри сердечко стучит медленнее.

- Ну вот и все, а ты боялась! - принялись успокаивать меня огоньки.

Я распахнула глаза и огляделась.

Все тот же сад, что и год назад. Музыка, люди, приятный теплый вечер. Я вновь около чаши с огнем, видимо духи протащили меня через нее. Посмотрела вниз на три сгустка пламени, резво подскакивающих и пищащих, тяжело вздохнула и отправилась вперед. Идти пришлось долго. В этот раз я не пробиралась через кусты, не лазила сквозь заросли а только шагала по мощеным дорожкам, гордо вскидывая голову, едва встречала людей. Те не придавали мне особого значения, даже не замечали толком. А вот огоньки прятались на носочках моих туфелек от людского взора. Духи огня крепко цеплялись к ногам и делали вид, что они оранжевые помпоны, хотя смысла в этом не было - на мои ноги никто не обращал внимания.

- Пришли, - пискнули у земли.

Да, мы вышли на большую лужайку, оснащенную навесами, тут было много людей, много букетов и полно человеческой еды.

Я заозиралась по сторонам, пытаясь понять, куда идти дальше.

- Направо! - запищали огоньки.

Какое право, когда это лево? Я решительно, большими шагами двинулась навстречу ему - псу. Духи огня протестующее пищали и верещали, что я иду не в ту сторону. Мое приближение он заметил сразу и мгновенно ощетинился. В этот раз он одиноко сидел на земле, а люди обходили его по большой дуге. Поэтому я беспрепятственно подошла почти вплотную и уселась на траву перед его мордой. Люди замерли, перестали переговариваться, шутить и есть, даже музыканты перестали наигрывать мелодии, опустив свои инструменты. Абсолютно все внимание теперь привлекала я и собака. Мой голос в наступившей тишине прозвучал звонко и громко:

- Привет! А я пришла к тебе на день рождения! И я принесла подарок, - важно положила окорок перед ним на землю. - Меня весь год учили, как понравиться тебе. Говорили про ... словно забыла... про китикет... да про него говорили, про одежду, я вот обувь даже одела, - приподняла край длинной юбки и показала туфельку. Духи огня сузились до размера искры и старались себя ничем не выдать этому красноглазому псу.

- А это мои знакомые, - я указала рукой на искорки, - они огненный духи, но мы не дружим, - поспешила успокоить пса, чтобы он не считал меня плохой девочкой из-за общения с огнем, - я вообще с огнем не дружу, ты не думай.