Читаем Третий путь онлайн бесплатно
Аннотация:
Краткий пересказ содержания первой книги Садова "Преодоление"
Где-то в бесконечном космическом пространстве нашей или другой вселенной летит по своей орбите планета Алкена. Внешне она очень похожа на Землю: почти одинаковые гравитация и климат, так же океаны и моря этой планеты омывают берега ее материков, на которых существует много живых организмов по строению и внешнему виду сходных с земными. Живут там и люди, которые волей неких могучих пришельцев вот уже тысячи лет разделены на два вида: обычных людей и существ, могущих управлять потоками энергии, омывающими Алкену, только силой своей сущности. В нашем языке для их обозначения существует только одно слово -- маги.
Началось все пять тысяч лет назад, когда на Алкену высадились космические корабли могучей техномагической цивилизации. Люди в ту пору находились на стадии развития, примерно соответствующей земному средневековью, и восприняли это как сошествие богов в железных колесницах. За давностью лет неизвестны истинные намерения пришельцев, чего они хотели добиться, инициируя первых магов и отдавая им часть своих знаний.
Сами маги объясняют происходившее в те времена тем, что богам не понравилась жизнь людей, и они, выбрав самых достойных, вручили им силу и знания, чтобы маги впредь руководили человечеством и направляли его развитие. Правящим в то время владыкам пришлось не по нраву наличие силы, которая ими не контролировалась. Собрали они могучую армию и попытались уничтожить магов, но в жестокой битве были полностью разбиты. Планета оказалась полностью во власти магов, а оставшиеся аристократы принесли им клятву верности и стали посредниками между магами и людьми.
Маги не объединили человечество. Каждый народ остался в пределах своей страны, управляемый своими магами. Более того, разрушив сильную центральную власть, маги решили не создавать ее вновь, наделив прежних королей и императоров лишь теми полномочиями, которые были необходимы для существования государства, и не ущемляли прав самих магов. Маги в пределах каждого государства создали свои объединения, которые назвали домами. Эти дома очень сильно отличались по численности и силе магов, величине и богатству управляемых ими территорий. Поскольку маги кроме силы и большого срока жизни от людей ничем не отличались, то очень скоро между домами начали возникать конфликты, часто перераставшие в войны. Войны велись только силами домов, и подконтрольное население в них не вовлекалось и от войн не страдало. Помимо самих магов в боевых действиях участвовали и солдаты дома, которые набирались из людей, предварительно усиливаемых магически, что делало их гораздо сильнее обычных людей и раз в десять их быстрее. Инструментом превращения человеческого ребенка в мага, солдата или слугу дома была магическая печать -- заклинание, которое меняло и тело, и психику. У мага, как и у солдата, происходило укрепление тела, развивалась большая физическая сила и скорость реакции. Но, кроме этого, печать мага влияла и на его психику, и на ауру. В каждом доме была своя магическая специализация по одной из четырех стихий или по некоторым природным явлениям. Соответственно, различались и печати. При наложении такой печати происходила инициация мага с оптимизацией его ауры на выполнение заклинаний (иначе плетений) именно в области специализации дома (например, магия воды или огня) и выполнять плетения, относящиеся к другой стихии, было уже затруднительно. Печати магов, помимо всего прочего, содержали в себе большинство заклинаний дома, которые маг мог вызывать простым усилием воли. Печать солдата обеспечивала его верность дому, а печать слуги -- его безусловное подчинение любому магу своего дома.
После инициации начинающий маг попадал в ученики и по мере приобретения знаний и увеличения личного резерва силы начинал продвигаться по ступенькам магической иерархии. В самом низу этой пирамиды власти магов были инферны, которые состояли из трех подгрупп по мере возрастания силы: неофит, ученик, викарус. Следующая большая группа называлась артифики и состояла тоже из трех подгрупп: доминант, мастер, эксперт. Элитой магов были архонты, три степени которых носили следующие названия: корифей, магистр и архимаг. Сами дома делились на малые, большие и великие. Солдатами дома управляли боевые маги, элита которых носила название паладины. Напоследок следует сказать, каким именно образом производилось магическое действие. Маг вспоминал или вызывал из печати сложную пространственную фигуру, которая, собственно, и называлась плетением, а потом заполнял этот магический каркас энергией или из своего внутреннего резерва, или из специального накопителя магической энергии. Дали когда-то пришельцы первым магам знания, по которым можно было из отдельных элементов сознательно собирать новые плетения, или они это сделать не удосужились, но вот уже не одно тысячелетие таких знаний у магов не было, и новые заклинания составлялись вслепую, методом простого подбора, что, в конце концов, и явилось причиной застоя в магии, как науки. Ибо нельзя двигать вперед любую науку без знания основ. Тысячу лет назад нашелся среди магов гений, который постиг смысл и значение отдельных элементарных форм. Маг принадлежал дому Интерфекторов, и его открытие сразу дало этому дому большие преимущества. Но руководство дома очень своеобразно использовало свое преимущество в магии, сделав специализацией дома заказные убийства магов. Маги этого дома достигли в своем ремесле совершенства, и если кто-нибудь делал заказ на устранение какого-либо мага, то заказ выполнялся в любом случае. Такое, конечно, не могло понравиться архонтам великих домов, и между их домами и домом Интерфекторов вспыхнула война, которая продолжалась почти столетие и закончилась поголовным уничтожением жителей мятежного дома.
Отношение магов к простым людям было немногим лучшим, чем к скоту. В среде магов для обозначения людей бытовало слово "скулик", что в переводе на русский язык означает дождевой червяк. Большинство магов с людьми без необходимости не общались, но специально к людям свою силу не применяли. Но находились и такие, которые ни во что не ценили жизни людей и уничтожали их в целях тренировки, при экспериментах или просто от дурного настроения. А солдаты некоторых домов не брезговали при случае отобрать у скуликов и часть их имущества. Вообще же, людям на Алкене жилось гораздо лучше, чем человечеству Земли в период средневековья. Налог, который брали маги, был невелик, и голода, как постоянного явления, не было. Не было и эпидемий, так как магам они были невыгодны и уничтожались ими в зародыше. И от войн домов, как уже писалось выше, люди не страдали. Маги ограничивали произвол аристократов, а церкви не существовало вообще. Был культ богов-дарителей магии, но он не имел ничего общего с земными религиями. Застой в магии сопровождался застоем и в человеческой части общества. Если оно и развивалось, то очень медленно и незначительно. К моменту нашего повествования уровень развития людей примерно соответствовал уровню на Земле в средние века до появления огнестрельного оружия. Очень немногие из людей могли удостоиться чести стать аломагами, что в переводе означает: друзья магов. У каждого дома для этого была своя печать, и любой маг мог сразу узнать, с аломагом какого дома он имеет дело. Такая печать, помимо относительной безопасности (убивать или калечить аломагов было не принято), давала еще и здоровье, и долгую жизнь. И наконец, особый статус был у жителей столицы государства, о котором пойдет речь. Это империя Исмаил и ее столица -- город Фламин. Нынешним императором был Эртон Третий, основной целью правления которого и было поддержание особого статуса столицы, и охрана таких общих для всех магов заведений, как Академия магии и Совет магов. Каждый житель столицы имел печать императора, и применять к нему магию было запрещено под угрозой самых суровых наказаний. В Академии магии учились подростки из самых разных домов, а в Совете магов заседали представители великих домов, которые решали в нем свои конфликты и другие вопросы.
Перемещение всех людей и грузов осуществлялось с помощью конной тяги или по морю вдоль побережья. Маги могли еще из дома перемещаться в другие свои имения мгновенно порталами (если второй такой портал был в имении). Такие порталы имели большие ограничения по массе передаваемого груза и потребляли много энергии, поэтому для их питания применялись специальные накопители, и широкого использования в повседневной практике они не получили.
Все началось несколько лет назад, когда на Землю случайно попал глава дома Кайтаидов архимаг Маренс, который обманным путем захватил в свой мир десятилетнюю Лену Лаврову, когда она шла из школы домой и подошла к нему, привлеченная его странным видом. Насмотревшаяся фильмов о Гарри Поттере, девочка дала себя уговорить побывать с экскурсией в местном Хогвардсе, а вместо этого попала в исследовательскую лабораторию дома Кайтаидов. Не найдя в девочке ничего примечательного кроме большого внутреннего резерва силы, Маренс решает использовать ее в качестве живого накопителя магической энергии, из которого он мог бы черпать силы при необходимости. Для этого архимаг периодически почти полностью отбирал всю накопленную девочкой энергию, что сопровождалось у нее страшными болями. Одновременно она проходила обучение языкам соседних стран, истории империи, этикету и другому, что могло понадобиться Маренсу от своего апостифика, как называли в империи таких как она. Попутно Лену пытались сломить, приучая к мысли, что она теперь лишь личная вещь главы дома. Так продолжалось с год.
Цитадель дома Кайтаидов, в которой находилась Лена, была построена на фундаменте разрушенного тысячу лет назад дома Интерфекторов. Перед своей гибелью интерфекторы создали в своем подвале скрытую от других магов лабораторию с неким обучающим артефактом, назначением которой было выловить в пре
делах досягаемости человеческого ребенка, не имеющего магической печати, переправить его порталом в лабораторию, инициировать и обучить будущего главу нового дома наемных убийц. Этим ребенком и стала Лена, которая умудрилась совмещать обучение в тайной лаборатории у артефакта, который она называла Голосом, с услужением главе дома Кайтаидов. Когда она набралась достаточно сил, то инсценировала свое похищение, а сама на два года ушла в подвал и продолжила обучение у Голоса. В конечном итоге было решено, что ей пора отправиться в столицу империи в Академию магии, куда она планировала устроиться слугой. Это давало возможность близко изучить современную жизнь, о которой Голос ничего знать не мог, и ментальную магию (магию управления человеческим сознанием), которая в будущем могла понадобиться для получения у Маренса координат Земли для возвращения домой.
