Читаем Танго над пропастью (СИ) онлайн бесплатно

Его называли человеком с тысячей масок. Он и сам стал так думать. Холодная, вежливая улыбка, учтивые речи, плавные жесты… Никто и никогда не видел его – настоящего. В лживых зеркалах отражался безупречный профиль, тонкий прищур умных глаз… Патрисио Алеа тщательно подбирал и шлифовал свои маски. Словно актёр, в совершенстве овладевший своим ремеслом, он скрыл ото всех своё истинное лицо и постепенно, очень медленно, стал сливаться с придуманными образами. О, они были настолько совершенны!

Человек, сумевший в одиночку организовать Гильдию, державший в ладонях город, словно изящную, сверкающую безделушку… Его боялись и уважали, ему завидовали и желали смерти. А он смеялся над всеми, тонко улыбался и без промаха разил меткими замечаниями. Про него говорили, что ему неведом страх, что Патрисио разговаривает с главами вампирских кланов на равных. Никто не знал, чего ему это стоило. Как шаг за шагом он минует новые границы, ступая по битому стеклу своих несбывшихся надежд, ибо однажды Патрисио Алеа осознал, что из зеркала на него смотрит очередная маска.

Он забыл о том, каким был раньше, о чём мечтал и чем действительно хотел заниматься. Власть – эта сияющая любовница – преданно шептала на ухо: зачем волноваться о пустяках? Ты великолепен! Я буду твоей, пока ты продолжаешь играть свои роли…

На этом балу, украшенном столь яркими личностями, ему предстояло вновь разыграть спектакль, но Патрисио чувствовал себя неимоверно усталым. Разумеется, на его безупречной внешности это не отразилось. Он по-прежнему раздавал улыбки на право и на лево, язвил и ехидничал, с удовольствием наблюдая за тем, как краснеют и бледнеют выбранные им жертвы… И при всём этом – ему было неимоверно скучно, так, словно его жизнь давно утратила свой истинный смысл.

Рыжая красотка-охотница из свиты главы Гильдии подала ему бокал шампанского, и он принял хрупкий сосуд, даже не кивнув. Его окружали шикарные женщины, готовые по первому же приказу выполнить для него всё, даже отдаться прямо в одном из альковов, примыкавших к бальной зале, но Патрисио наскучили такие забавы. Его тонкий, остро отточенный ум желал чего-то более изысканного… Не слепой покорности, но завоеваний, подвигов.

А вокруг царил праздник жизни – блестяще разодетые господа танцевали, вели куртуазные беседы, спорили и играли в карты за специально поставленными столами. Император учёл все нюансы и пожелания гостей, и никому не было скучно… Кроме Патрисио. Странное томление, охватившее его после выпитого шампанского, желало найти выход в чём угодно. Глава Гильдии беспокойно ослабил шейный платок, ему показалось, что воздух в зале сгустился и стал тягучим, будто сладкая патока. Свежего воздуха…

Он обвёл взглядом веселящихся гостей. Тут же к нему подскочили две девушки из его свиты и принялись упрашивать потанцевать с ними. Он смотрел сквозь них. Они были решительно не интересны, такие предсказуемые, пустые, обыкновенные… Их страсть и похотливый блеск в глазах показался Патрисио чем-то грязным, и он с пренебрежением прошёл мимо.

И вдруг… Она стояла у огромного окна, наполовину занавешенного складками тёмно-фиолетового бархата. Её серебристо-белое платье на этом приглушённом фоне едва ли не светилось, будто приглашая: обрати на меня внимание! Невысокая, но стройная, шёлк стекает по соблазнительно женственной фигуре, придавая таинственное сияние жемчужной коже с тонким рисунком чешуек на открытых плечах и запястьях, словно экзотическое украшение… Патрисио застыл, наблюдая за тем, как девушка скучающим взглядом провожает кружащиеся в танце пары. Она была хищницей, утомлённо отдыхающей в тени. Так похоже на него! Патрисио почувствовал, что сердце взволнованно бьётся где-то в горле, потому что незнакомка медленно повернула голову, и их взгляды встретились. Через века и расстояние, сквозь всех, кто находился в этот миг между ними, будто в мире не было больше никого и ничего, кроме этих глаз напротив – поразительно зелёных, с тонкой чёрточкой змеиного зрачка. Патрисио мог разглядеть, как лёгкий ветерок волнует выбившиеся из высокой причёски тонкие волоски на её изящной шее, каждую мелочь в её совершенном облике. И даже не понял, как сделал шаг ей навстречу.

Она шла к нему, и тонкие высокие каблучки едва слышно цокали по мраморному полу, точно в такт биению сердца. Ремешки серебряных туфелек обвивали точёные икры, и Патрисио не мог отвести взгляда от того, как она плавно и неотвратимо идёт к нему. Внезапно волнение всколыхнулось в нём и стало трудно дышать – какую маску надеть теперь? Вольного хищника? Коварного соблазнителя? Растерянного и смущённого гостя?

Впервые у Патрисио не было верного ответа, потому что для этой женщины, видевшей сквозь все его маски и иллюзии, существовал лишь он сам. Настоящий.

Остановившись перед ним, она серьёзно заглянула ему в глаза, и Патрисио так же молча протянул ей руку.

Они танцевали изумительной красоты вальс, а потом – зажигательное танго, в котором было возможным прижать её сильное, гибкое тело к себе, почувствовать сладкое, тёплое дыхание и вспомнить, наконец… Вспомнить себя.

Их дуэт быстро привлёк всеобщее внимание и танцующие пары расступились, образовав круг, в центре которого Патрисио и Тесса, дочь Змееглазого, Императора Хсаши, разделяли невыносимое, до боли прекрасное чувство единения.

Шаг, ещё, поворот… Патрисио чувствовал дрожь восторга и странного предчувствия, ведя партнёршу в сложном элементе. Она не была вялой и неуверенной, как многие, кто отваживался танцевать танго, и не отдавала ему всю инициативу, неожиданными импровизациями придавая остроты и огня в и без того жаркий танец.

И внезапно он всё понял. Даже улыбнулся своей глупости. Ну конечно, Тесса была так похожа на него самого! Тот же взгляд хищника и улыбка победителя. Непременного победителя. Она – белоснежная тигрица, слишком великолепная и гордая, чтобы занять место среди его «кошечек», а он, в свою очередь, не будет подчиняться. Это она поняла сразу же, как только их взгляды встретились. И приняла вызов!

Наконец-то он нашёл достойного противника!

- Благодарю за танец, - томно мурлыкнула Тесса и, насмешливо улыбнувшись, пошла прочь. Патрисио не стал смотреть ей вслед. Он знал – их сражение только началось. И, проклятье! Он был счастлив! За долгое, долгое время у него появился смысл в жизни и он покорит эту женщину! Он совершит столько подвигов во имя её, он разобьёт все правила и условности!

Патрисио вышел на балкон и, подняв к тёмному звёздному небу пылающее лицо, глубоко, с наслаждением вздохнул. Как прекрасно – быть живым.

- Тесса… - Повторил он её имя и алчность блеснула в его глазах. – Ты будешь моей.

+++

Они встретились в одной из закрытых приватных комнаток Дворца. Тесса не стала тратить время на пустые и долгие речи. Просто шагнула к Патрисио близко-близко и, обдав непередаваемо нежным ароматом цветущих ирисов, поцеловала. О, что это была за женщина! Уверенная, властная и в то же время смущённо розовеющая от особо смелых его прикосновений, податливая и отзывчивая… Это противоречие невероятно возбуждало и Патрисио позволил себе потерять голову в этом водовороте страсти. А на утро она ушла, оставив после себя лишь едва уловимый запах духов и… тридцать империалов на тумбочке у кровати. Словно заплатила шлюхе.

Патрисио был взбешён до крайности! Она посмела унизить его таким образом! Глава гильдии охотников сгрёб империалы с тумбочки и со злостью швырнул их о дверь. Тяжёлые золотые монеты беззвучно раскатились по мягкому ковру и никто, ни единая живая душа не ведала, что в тот момент могущественный мужчина, чья власть в Эргоне равнялась владычеству Короля Ночи, смеялся над собственной беспечностью и глупостью. До слёз, до хрипоты. Он повёлся на это представление, как последний сопляк, которому в постель вдруг попала супер-модель! Ах, этот нежный румянец, эти деликатные стоны… Тесса воспользовалась им так же, как сам Патрисио пользовался услугами «кошечек»! Как он мог забыть то ощущение схожести при взгляде на эту блистательную хищницу?! Как смел думать, что с ним она будет НАСТОЯЩЕЙ?

Но он заставит её… Патрисио заставит эту очаровательную мерзавку стонать и извиваться под ним по-настоящему. Он заставит её УМОЛЯТЬ о том, чтобы он взял её… И она как послушная кукла станет повторять за ним все слова, что он захочет вложить в её губы!

Упиваясь мыслями об этой сладкой мести, Патрисио Алеа покинул Дворец Императора, чтобы вернуться в Эргон.

Шло время, но воспоминания о той ночи не меркли, даже наоборот! Чем больше Патрисио думал о том, как будет упиваться своей местью, тем больше ему хотелось вновь увидеть Тессу. Это стало наваждением, тёмной страстью, что сжигала его изнутри. Занимаясь любовью с одной из своих «кошек», он представлял, что делает это с НЕЙ! И чем ярче был созданный его воображением образ Тессы, тем яростней и жёстче становились его движения. И Патрисио слышал ЕЁ стоны, полные страсти, а не испуганные всхлипывания полу-знакомой девчонки. Когда же опьянение проходило, он испытывал сильнейшее разочарование, схожее с болью.

От этого не было спасения – Тесса преследовала его даже во сне и он просыпался, сгорая от желания, словно неопытный мальчишка, измученный своим либидо. В один из таких моментов Патрисио сорвался и изнасиловал служанку, убиравшуюся у него в комнате по утрам. Словно безумный, он шептал:

- Ну что, нравится тебе? Нравится, похотливая дрянь?! ТЕССА!

Разумеется, он уволил девушку, выплатив ей огромное пособие за молчание.

+++

Тесса проснулась, оглянувшись на своего партнёра. Он был из народа хсаши и состоял в охране Шахти. Ей пришлось завести любовника после той ночи с хищником, по имени Патрисио, потому что сдерживать бушующий внутри неё огонь при одном воспоминании о нём Тесса была не в силах. Вот и сейчас… Он снова был в её сне и его ловкие руки скользили по её обнажённому телу, вызывая истому, а язык проникал в самые сокровенные уголки её тела, и она снова слышала его низкий, бархатный голос:

- Какая ты сладкая… - В его золотисто-зелёных глазах жил голод и Тесса шептала:

- Я хочу попробовать тебя на вкус…

Женщина дотронулась до плеча любовника:

- Хнаан… - Позвала она, но мужчина утомлённо спал. К сожалению, хсаши были устроены несколько иначе, чем человеческие самцы и испытывать вожделение более, чем один раз за ночь не могли. Но Тесса уже не могла ждать.

- Патрисио, - шептала она, лаская себя, распаляясь воспоминаниями об их любовных утехах, и уже догадываясь, что попалась в свою же ловушку. – Патрисио, что ты наделал со мной?

Каким сильным, диким, страстным он был! Словно молодой пустынный лев! Он терзал её тело и она, дочь Змееглазого, плавилась в его горячих руках, как масло.

Достигнув кульминации и содрогнувшись от удовольствия, Тесса застыла на смятых простынях, тяжело дыша и презирая себя за эту слабость. Её любовник даже не проснулся.

Тесса думала, что со временем это чёрное колдовство исчезнет, но ничуть не бывало. Ей было страшно и она, переступив через себя и свою гордость, связалась с мачехой. Гюссхе внимательно выслушала дочь и, помолчав, веско сказала:

- Тебе нужно завести гнездо.

- Отец говорил то же самое, - припомнила Тесса.

- Твой отец – мудрейший из людей и хсаши. Он увидел то, что владеет тобой, твою одержимость.

- Но я ещё слишком молода, чтобы…

- Именно. Ты молода и многого не знаешь. Видно, пришло время рассказать тебе. Гнездо можно создать с самцом или без него, просто отложив яйца. После этой процедуры влечение притупляется, но ты должна понимать, что ты не просто хсаши. Ты – дочь Воплощения Великого Дракона.

- Да, я понимаю.

- Твой выбор должен быть разумным. Детёныши примут все качества своих родителей.

- Раз так, то этот мужчина подходит, - тихо сказала Тесса. И вдруг подняла глаза на мачеху: - Скажите, Гюссхе… Быть с отцом так же сладко и больно?

- О, да, - улыбнулась женщина. – Он – просто огонь!

- О… - почти завидуя, прошептала Тесса. – Люди так удивительны…

+++

Патрисио придумал, чем отвлечь себя от пагубной страсти. Он начал охотится вместе со своими подчинёнными. Когда-то он был самым ловким и удачливым из охотников, что дало ему возможность выжить и возглавить Гильдию. Адреналин на время приносил облегчение, а потом он так уставал, что без чувств падал на кровать, не помышляя не то что о сексе, даже о том, чтобы снять одежду и сапоги.

Но и это не могло работать вечно. Сердце его начинало стучать в ускоренном ритме, если он замечал девушку с похожим разрезом глаз, фигурой, голосом, цветом волос… Он ненавидел себя за это, напивался в стельку, работал всю ночь, поглощая кофе в немереных количествах и всё равно наступал момент, когда плавной походкой в его сон входила та женщина и, без лишних слов, запускала свои шаловливые пальчики за ремень его брюк.

- Тесса… - шептал он заветное имя, мечась в сладком бреду. – Тесса, я хочу тебя!

+++

- Патрисио, - горячо вскрикивала Тесса в объятиях своего любовника, каждый раз радуясь тому, что Хнаан не знает имперского. – Патрисио, умоляю…

+++

- …Представительство Эргона в Империи Мэру. – Лорд Юкава стукнул о деревянный пол своей тростью, от чего все присутствующие вздрогнули. – Господин охотник?

Патрисио молча кивнул. Вот он, шанс! Снова побывать во Дворце, где у него случился самый незабываемый секс с самой стервозной и обворожительной женщиной! Но на его лице не отразилось никаких эмоций. Он по-прежнему мог поддерживать свои маски, и сейчас эта называлась «Холодное, презрительное отношение к вампирам».

В коридоре его догнал Луциан.

- Что-то случилось? – Этот поганый кровосос был очень внимателен, а ещё – у него была жена из Империи.

- Не – твоё – дело. – Надменно и холодно отчеканил Патрисио. Если бы можно было убить взглядом, Луциан бы уже дымился на полу горсткой пепла.

- Ну, ты выглядишь так, словно тебя обратили. Причём не один месяц назад. И я просто хотел поинтересоваться – кто этот счастливчик, твой тёмный отец.

- Луциан, - терпеливо начал Патрисио, но тут их прервали – конклав разошёлся окончательно и стража довольно угрожающе направилась к ним. Поэтому Патрисио поспешил закончить свою речь тремя ёмкими словами непечатного содержания. После чего удалился с гордо поднятой головой. Луциан ещё некоторое время смотрел охотнику вслед, затем, улыбнувшись, пробормотал:

- Так это всё-таки женщина… Ну, как оказалось, ничто Патрисио не чуждо. – Усмехнувшись своим мыслям, герцог де Виже Лебрун отправился восвояси.