Читаем Тайны под руинами веков онлайн бесплатно

Две ладьи рассекали волны полноводной реки, неся своих пассажиров и груз на северо-восток от порта Рийна. Квадратные паруса раздул пузырём попутный ветер, и в гребцах пока не было необходимости. Вперёдсмотрящий, привязавшись ремнём на смотровой площадке наверху мачты, зорко следит за водой по курсу и готов предупредить об опасности. Эти ладьи использовались торговцами и воинами. Очень удобные и универсальные для судоходных рек.

Русоволосый человек в чёрном свитере с белыми оленями, штанах рыжего оттенка с тёмными росчерками и чёрных берцах сидел на длинном сундуке посередине палубы, опираясь спиной на мачту, в окружении отдыхающих матросов и играл на гитаре. Волк развалился у его ног, а енот блевал в подставленный котелок в стороне. Обычная идиллия на речных просторах. Хотя гитар тут ещё не слышали. Пока не слышали.

У меня есть нож, есть арбалет,

Они служат мне уже тысячу лет.

У меня есть лес, это мой дом,

Всю свою жизнь обитаю я в нём.

Над кронами леса плывут облака,

Если стреляю, то наверняка.

Моих прошлых лет порвана нить,

Я по-новому научился жить.

Человек исчез, его больше нет,

А из тела его демон вышел на свет...

На куплетах волк гармонично подвывал, создавая атмосферу исполняемой песни. Матросы и воины с интересом вслушивались в музыку и были рады таким пассажирам. Крепкие мужчины, в основном люди, но среди них были пара гномов и десяток орков, хоть и выглядели расслабленными, расположились на палубе так, что бы быстро среагировать на сигнал тревоги от вперёдсмотрящего на мачте и занять свои места в гребных румах.

Последние строчки были допеты. Не успели звуки гитары утихнуть, как раздался зычный крик с верхушки мачты.

— ПИРАТЫ!

Во время выступления в (Старом фонаре) трактирщик Старый Борс, именно так он и просил себя называть, предлагал на постоянной основе за хороший процент выступать только у него в трактире. Высокий худой человек с узким лицом и горбатым носом, выглядел как флигель. Копна рыжих волос и зелёные глаза, смотрящие с надеждой. Пришлось обломать его, так как мы уходили до земель барона Аластара Крамира. Но обещал подумать над его предложением, когда вернусь. Всякое бывает, а тут уже, можно сказать, свой человек. Причём от выручки он отсыпал в плюс к благодарности посетителей прилично. Видать, этот вечер очень хорошо обогатил кассу трактира. Старый Борс был свидетелем моего объявления о помолвке с Сияной и обещал угощать её со скидкой, если госпожа будет посещать его трактир.

Во время одной из пивных пауз наставник представил нам двух молодых людей примерно двадцати лет на вид, очень похожих на Аластара. Такие же крепкие, подтянутые, с прямым взглядом. Под руки их держала баронесса Злата Крамир и по матерински прижимала к себе.

— Позволь представить тебе моих сыновей. Нордон и Шепель Крамиры. Оба выпускники Рийнской Академии Магии. Нордон только в этом цикле сдал экзамены по окончании. А Шепель два цикла назад.

— Очень рады с вами познакомиться, мастер бард, — парни высвободились от захвата матери и по военному вытянулись. Синхронно кивнули.

Нордон помоложе - карие глаза, волосы тёмно-соломенные. Шепель постарше - голубые глаза, волосы цвета тёмный каштан. Оба вооружены узкими мечами и прямыми кинжалами. Костюмы выглядят довольно практично. Этакие гардемарины на увольнительной.

— Сейчас они на отработке имперского займа, так сказать, проходят практику в страже города Рийн. Потому ты и не видел их раньше, — пояснил Аластар, похлопав парней по плечам. — Сейчас на побывку из казарм прибыли и мы решили всей семьёй отдохнуть.

— Рады познакомиться с наследниками такого мастера наставника. А эта замечательная скромная девушка - моя невеста Сияна, — представил невесту и пожимаем друг другу руки. Пожатия у них одинаково крепкие, мужские. — Будем друзьями и надеюсь в скором времени составить вам компанию в спаррингах.

— Милочка, вы же из Башни? Как там поживает моя сокурсница Ларги? — Сияну тут же перехватила баронесса Злата и уволокла мою невесту за свой столик. Это, кажется, надолго. Потому что к ним присоединились остальные аристократки. Графиня Ларисанна, виконтесса Камилла и магистр Вилана.

Граф Бицан с виконтом Вальдом подошли следом и составили нам компанию. Я отчитался перед ними за цех, попросил виконта сделать правки в документах получателя процентов от прибыли, приписав Сияну. А граф обрадовал документом с магической печатью. Теперь я имел право, как служитель закона, владеть стрелковым оружием, в частности арбалетом. А сверху положил новенький серебряный жетон Тайной канцелярии. На нём красовалась чеканка: Кинжал на фоне короны с парящим драконом.

— Корней! Друг ты мой голосистый! Вот, держи! — шумно ворвался к нам за стол мастер Пакко, бухнув сумку на столешницу, придавил документ с жетоном и двинув молодых Крамиров уселся между ними. Увидел торчащий из под сумки лист с печатью и новенький жетон, схватил его и обследовал, довольно поцокав языком, икнув заявил. — Ик. Это нужно обмыть. Граф, вы с нами? Эй, трактирщик! Лучшего вина нам! — Забарабанил кулаком гном.

Душа тут же затребовала продолжение банкета. Удобнее перехватил "Анну", и меня прорвало. Наплевав на предосторожности, потому что такие тексты переделывать - полное кощунство. Голосом Виктора Цоя под весёлый мотив (Видели ночь). Порвал местную ночь нетленным произведением.

Мы вышли из дома,

Когда во всех окнах

Погасли огни,

Один за одним,

Мы видели, как уезжает

Последний трамвай.

Ездят такси,

Но нам нечем платить,

И нам незачем ехать,

Мы гуляем одни,

На нашем кассетнике

Кончилась пленка, смотай.

Видели ночь , гуляли всю ночь до утра.

Видели ночь , гуляли всю ночь до утра.

Сапфир с первыми звуками знакомого голоса Цоя, благодаря принятому мной травяному отвару от Ларги, тут же затанцевал рядом, в унисон подвывая на припевах, создавая атмосферный ряд. Он просто обожал репертуар группы Кино. Шустрик вскочил на стол и уволок из тарелки графа кусок копчёности. Расположился на сумке, деловито пережёвывая закуску.

Успокоились только глубокой ночью. Устав играть и доставив народу море позитива, начали расходиться. Тут мне на глаза попался мой сосед Грым Коррень, орк, торговец или купец, не уточнял, как правильно называется. Вспомнил, что обещал его свести с цеховыми, перехватил на выходе и представил мастерам из нашего цеха. Те заинтересовались предложением о скидках и поставках, тут же забыли о нас и оккупировали дальний столик для деловых переговоров.

Распрощавшись с почтенной публикой и аристократами, с сумкой в руках и гитарой за спиной, в обнимку с любимой девушкой и мельтешащими у ног Рэйфами, отправились к нанятому трактирщиком экипажу. Сияна успела прикорнуть на плече, пока ехали. Дома нас ждала горячая ванна, где Сияна устроила прощальную Камасутру. Кто пробовал заниматься любовью в ванной, тот поймёт.

Сапфир тактично смылся из дома в конюшню к Ягодке, прихватив за шкирку сопротивляющегося енота. Слуги тоже куда-то слиняли, наверное, в сарайчик за домом. После аквааэробики, отмывшись и довольные, с усталым видом завалились спать. Утром нужно было собрать необходимое для поездки и отправляться в речной порт.

— Так значит, это ты сам распустил миф в своём мире об одноглазом Боге? — смеялся Гарнест, Бог удачи.

— Как-то заскучал и решил креативно подойти к вопросу веры. Знаешь, как благодать тогда попёрла? — хмурясь, ответил Одинсон, Бог воинов.

— А когда вас к нам Старшие определили более двадцати веков назад, ты ничего умного не нашёл и слегка удлинил своё имя, не поменяв его, — с улыбкой констатировала Виалерианна, Богиня любви и искусства играя с жуком, светящегося весёлым спектром огоньков.

— Кто же знал, что принесёт этого пацана сюда? Но, если честно, я рад земляку. И потому он будет под моим благословением, — Одинсон глянул на Бога морей Валеаса, торчащую из холодных северных вод тушу огромного кальмара-осьминога. — А ты, друг мой и соратник Ньёрд, долго будешь грустить о Кракене? Он дрался с демонами до конца и погиб, как преданный морской воин. Давай уже преображайся в прежнюю форму. Да хоть выпьем нормально, воздадим ушедшим.

— Ньёрда больше нет. Есть теперь Валеас! — прогрохотал голос Бога морей.

Туша тяжело вздохнула и резко схлопнулась, а на каменистом пляже проявился мускулистый человек с длинной бородой и волосами, перехваченные на голове костяным обручем с крупным сапфиром посередине. Из одежды только накидка из шкуры какого-то морского зверя, обёрнутая вокруг пояса на манер килта и перекинутая через плечо. Мускулистые ноги попирали голыми ступнями холодные камни.

— Согласен, не время сейчас скорбеть об ушедших. У нас, возможно, назревает тут проблема. Не зря Судьба закинула Корнея к нам. Я чувствую, что он будет полезен в развитии этого мира и защите его, — нормальным голосом проговорил Валеас.

— Тогда ещё раз добро пожаловать, братья. Спустя двадцать веков вы наконец-то соизволили довериться нам. Позже, на Большом Совете, мы вас представим общему собранию. По новому, — сверкнул золотыми глазами Ирден. — А кстати, чего это Великая Мать к нам не присоединилась? — Обернулся он к Виалерианне.

— Ирденчик, она же кошка и гуляет сама по себе, когда и где захочет, — забавно надув губки и захлопав ресницами, ответила Богиня. А светящийся перламутровый жук, деловито облетев хозяйку, уселся ей на коленку. Грозно растопырил хитиновый панцирь и наставил на Ирдена свой рог.

— Кстати, я чувствую, как Корней приближается по воде к одной из закрытых цитаделей древних, — поделился своим восприятием Валеас.

— Похоже, Судьба подкинула ему испытание. Цитадели нам недоступны, а Старшие не объясняют, кому они принадлежали и какая сила их запечатала. Мои адепты уже много веков бьются над этой загадкой. Обычные руины нормально поддаются исследованиям. Они принадлежали разумным ушедшей цивилизации ещё до нас. Только ни описания ушедших, ни других следов этой цивилизации так и не обнаружили, — задумчиво проговорил Ирден.

***

День третий и мы благополучно рассекаем воды реки на ладьях, сильно смахивающих на драккары викингов. Тот же принцип манёвренности, когда можно без разворотов корму использовать как нос. Тот же квадратный парус, гордо выставивший своё пузо под давлением попутного ветра. Те же ряды гребцов, при нужде готовые схватиться за оружие.

Судоходная река имела название Большая Лента Богини или просто Лента. Брала своё начало в высоких горах юго-запада материка и питалась из множества притоков по всей длине. Пересекая большую часть материка по диагонали, впадала в Северное море на северо-востоке.

То, что река очень богата, я убедился в первый же день, выловив сооружённой мной простой удочкой крупную рыбу, похожую на нашего северного муксуна. Правда, первая удочка была сломана этими водяными поросятами и утащена на дно, видать, как трофей повесят у себя на стенку. Но следующая рыба от меня не ушла и была наказана за воровство своих собратьев. Надёргав с десяток разных видов и преимущественно типа муксуна, распотрошил и кинул в бочки на засолку, предварительно обсыпав куски филе солью и сбором пряных трав. Упрятал в прохладном трюме. Сейчас, спустя три дня, снял пробу, поделившись с Сапфиром и командой ладьи. Шустрик отказался. Его с самого начала настигла морская болезнь и под ехидные комментарии Волка блевал в выделенную кастрюлю. Мне приходилось убирать за енотом.

Аластар продолжал наставлять нас на путь воина, гоняя по качающейся палубе. Енот, я думаю, просто нашёл способ увильнуть от тренировок и прикидывался больным, потому отдувались только я и волк. Палуба на волнах хорошо способствовала развитию равновесия и концентрации, что я стал использовать на полную катушку. Применяя скользящие шаги под такт покачивания, уже достойно держался продолжительное время против Аластара. Заметив мою хитрость, он постарался усложнить задачи. Сбивал с такта, использовал грязные приёмы. Я в ответ наседал со своим багажом из хоккейного прошлого. В общем, матросы были довольны зрелищем. Несколько раз подменяли моего наставника и с удивлением обнаруживали себя поверженными и избитыми тренировочным мечом. Против обычных воинов уже мог достойно выстоять. А вот когда один против двоих, тут уже наступал мой черёд уходить в глухую оборону и лихорадочно искать выход, подлавливать момент, что бы опрокинуть одного и быстро расправиться с вторым противником. Не всегда, но изредка получалось.

На третий день пути по подсказке Учителя начал использовать их преимущество в количестве, им же во вред. То есть, постоянно маневрируя и уклоняясь, заставлял противников мешать друг другу и старался не позволить зажать себя возле бортов. Дело пошло лучше. Теперь свободно мог управляться с двумя и иногда с тремя противниками.

После очередной тренировки до обеда, я привычно вынул гитару из кофра, сшитого у одного кожевника по наводке мастера столяра Виленью. Расположившись на оружейном ящике, радовал окружающих музыкой и душевно отдыхал. Сапфир разлёгся на тёплой палубе, нагретой солнцем, и кайфовал у ног. Шустрик сачковал у своей кастрюли, изображая больного. Когда очередная песня была допета, вперёдсмотрящий с мачты крикнул: Пираты!

Подскочив и быстро убрав гитару в кофр, я огляделся вокруг. Мы как раз проплывали один приток по правому борту. Оттуда бодро шли две узкие ладьи на вёслах, отрезая отступление нашей паре кораблей. Прямо по курсу из-за мыса показалось ещё две быстроходные посудины. Мерные взмахи вёсел ускоряли их по воде.

Наши капитаны, видать, не зря свою рыбу ели. Поравнявшись, выставили ладьи бортами друг к другу, связав их кошками. Так получалось, что для атаки мы доступны только двум судам противника. Пока я озирался, команда похватала палаши и топоры из оружейных ящиков. Опомнившись, нырнул в трюм, упрятал гитару между мешков и выхватил меч. Ножны с перевязью остались на месте, они только мешать будут в общей свалке. Кровь насытилась адреналином и, выскочив на палубу, успел как раз к началу основных действий.

Орущая толпа ринулась через наш борт, размахивая оружием, но команда, дополненная орками из Тайной канцелярии с Аластаром во главе, не дрогнув, приняла первый удар и завязали боем противника. Я с криком бросился к своим на помощь. Пробегая мимо нашего матроса, взмахом меча рубанул по ногам его противника, принял удар на блок кинжалом от другого и резко пригнувшись, пропустил палаш над головой от третьего, тут же вогнав меч в живот очередного противника. Крутясь как юла, блокировал, бил, уклонялся, обкладывал матом с нелестными пожеланиями, помогал соратникам, подрубая ноги, или бил в спину врагу.