Читаем Тайны Доминиона онлайн бесплатно

— Не отступать! Если заражённые прорвутся в домен, нам всем конец! — рычал младший магистр, имя которого никто не запомнил. Сейчас в домене Хаоса было слишком много людей из самых разных доменов, причём в большей степени чужаков. И их имена давно начали путаться в головах разумных.

Ученики академии и ополченцы из числа безымянных стояли у края медной платформы и мрачно смотрели во тьму. Только что была отбита очередная атака фрактальных чудовищ, и далась эта победа оборонявшимся высокой ценой.

Хаоситам одновременно и повезло, и не повезло с местом — подвешенный в пустоте мира Клеток домен, располагался на зависших металлических плитах, и попасть сюда без помощи магии было непросто. Это был главный плюс, позволивший им продержаться так долго.

Но были и минусы — здесь не было больших пластов земли или камня, и фрактальное заражение легко могло распространиться по домену, заражая здания и сами медные платформы, обратив против людей их собственный город.

Пока что этого удалось избежать. И во многом благодаря второму важному плюсу — функционеры Тиши охотились в первую очередь на пустотников, которые традиционно обходили домен Хаоса десятой дорогой. Стихии враждовали друг с другом, и обнаружь здесь кто-то одержимых волей бога-чудовища, их вполне могли бы линчевать прямо на улице.

Но всё однажды заканчивается. И с бесконечным потоком беженцев из других доменов сюда наверняка проникли и главные цели синих некромантов — пустотники.

— Готовимся! Вторая волна! — прокричал всё тот же младший магистр.

Ловкие тела искажённых стихией чудовищ перепрыгивали с цепи на цепь, поднимаясь всё выше и выше к платформе. Сверху полетел град стрел и заклинаний. Навредить фрактальным чудовищам было непросто, но вот сбить их вниз, во тьму мира Клеток — вполне реально.

В ответ полетели шары из сотен крохотных белых кубиков, которые, даже не попав в конкретную цель, поражали медные конструкции, тем самым внося заражение в домен. Результатом этого стал оживший вдруг уголок платформы, свернувшийся в рулон и убивший нескольких человек.

К счастью, он не успел заразить их стихийной дрянью, а потому погибшие вскоре возродятся вновь у местной башни. Потеряв часть уровней и веры в себя, но они хотя бы останутся живы. Такой исход намного лучше, чем у тех, кого сожрут твари.

Впрочем, куда страшнее был тактический момент произошедшего. Испуганные ученики и тем более безымянные, вообще не имевшие возможности возродиться, обратились в бегство. Чем тут же воспользовались монстры.

Зазвенели цепи и на платформу выскользнули тела чудовищ.

— Мать моя… это чихары. Заражение коснулось чихар… — тихо проговорил младший магистр.

Стоящие рядом с ним защитники города дрогнули и попятились назад. Тела двуногих зверей были изуродованы светящимися пятнами, исходившими вверх мириадами светящихся белых кубиков. Те же кубы горели в их глазах вместо зрачков, говоря, что никакого самосознания в них больше нет.

Младший магистр поднял многозарядный арбалет, накладывая на стрелы обкаст гибридной стихии, которой обладал.

Первый выстрел влетел точно в череп полу-зверя, и тот разлетелся внутренним взрывом, оставляя на земле бездыханное тело. Второй угодил в грудь следующей твари, отбросив её назад и разорвав грудь. Третьего младший магистр прикончил ударом копья света, но враг успел вовремя поставить барьер фрактала, и атака прошла впустую.

К счастью, магистр был опытным бойцом, потому следующий выстрел он направил врагу под ноги, заставив сбиться с шага и повалиться на медную платформу, после чего добил врага более хитрой техникой, атаковавшей прямо изнутри.

Всё? Вторая волна отбита?

Младший магистр облегчённо вздохнул и принялся перезаряжать своё оружие. Рядом единственный из его подчинённых, маг истощивший запас маны, начал давиться надоевшим зельем. Медленно возвращались струсившие ополченцы и ученики…

Но победа была ложной.

Никто из оборонявшихся не обратил внимания на то, как белые кубики враждебной стихии начали стекаться между мертвыми телами в единую сущность фрактальной аберрации…

Маг погиб первым. Он даже не успел ничего сделать, прежде чем в его голову прилетело облако белых кубов, превративших его в фарш за пару мгновений.

Раздались крики. Но было уже поздно — элементаль начал свой танец смерти, убивая бойцов сопротивления одного за другим.

Это конец — понял младший магистр. Но он не стал бежать. Не от храбрости, а просто, потому что понимал — отступление ничего не даст. Умереть быстро сейчас или минутой позже получить удар в спину, — какая, в сущности, разница?

— Это конец — повторил он, теперь уже вслух.

И ошибся.

В черном небе под каменным потолком гигантской пещеры раздался рёв чёрного дракона, и по платформе пробежалось вязкое чёрно-лиловое пламя магии пустоты. А спустя миг рядом с аберрацией в сполохах зелёного пламени магии Смерти возник старший магистр Танатос. Генерал армии Доминиона.

Легендарный двуручный меч прочертил дугу в воздухе, оставляя за собой след из белых кубов враждебной стихии. Фрактал столкнулся с фракталом и аберрация пала. Мало что может устоять перед ударом магистра Смерти.

— Т..Танатос..? — не веря своему счастью, спросил младший магистр.

Послышался новый рёв чёрного дракона и вниз приземлился невысокий парень, покрытый фракталом и громадный бородатый мужик с бессознательным магом в красных одеяниях инквизитора.

— Сзади! Ещё одна! — прокричал кто-то из оборонявшихся. Младший магистр обернулся, с ужасом понимая, что вторая аберрация собралась прямо у него за спиной. Но смерть вновь прошла стороной — в состоящее из множества геометрических фигур тело врага вонзился кинжал. Оружие принялось поглощать фрактальную силу, и тварь начала распадаться, а над её телом встала жуткая девица со шрамом, в которой младший магистр узнал Последнюю Ласку. Одну из тех, кого ещё вчера он считал воплощением зла и от всей души ненавидел.

Сильно же поменялась жизнь всего за одни сутки…

Я открыл глаза в полумраке незнакомого помещения. Самочувствие было неважным, но всё же намного лучше прежнего.

Бегло осмотревшись, я с облегчением увидел Ласку. Девушка уснула сидя прямо на полу, уткнувшись лицом в кровать.

Сколько времени прошло? И где я?

Помещение совсем не походило на каменные покои домена Света или комнату в Оазисе, у стержневой башни. Всё вокруг было сделано из меди и золота… хотя нет, не золота. Латунь.

Рядом тускло мерцала электрическая лампа накаливания.

Я будто на какой-то подводной лодке…

Осторожно поднявшись, чтобы не потревожить сон девушки, я сполз с кровати и потянулся. Мда, ну и вид — одежда была насквозь пропитана кровью и пахла смертью. И как девушка только сумела заснуть рядом с таким источником вони?

Впрочем, для мага воды это не было проблемой. Подняв руку, я собрал вокруг себя пар и укутался им, выстирывая одежду прямо на себе. Пара минут — и я буду свежим и чистым. Заодно и искупался, хех.

Металлическая обувь, как бы я не старался, громко стучала по медному полу.

Я подошёл к небольшому круглому окошку и выглянул наружу. От увиденного перехватило дыхание. Да уж, этот мир не перестает меня удивлять. Снаружи раскинулся целый город, целиком построенный из камня, латуни и меди.

А ещё весь город был объят пламенем. Я даже испугался, решив, что его охватил пожар. Но спустя миг осознал, что это не совсем так. Похоже, для места, в котором я очутился, подобное было нормально.

Прямо напротив окна крутилась левитирующая в воздухе башенка с горящей мельницей. А из её основания через пару мелких отверстий вниз лилась светящаяся жёлтая жидкость, напоминавшая расплавленное железо.

— Син… — послышался хриплый голос у меня за спиной.

— Доброго цикла, Ласка, — приветствовал я девушку. — Извини, я тебя разбудил.

— Я ждала, пока ты проснёшься, — махнула она рукой. — Мастер сказал, что ты должен выспаться.

— Сейчас на это нет времени, — ответил я. — Бой с фрактальными тварями ведь всё ещё идёт, так?

— У тебя было магическое истощение. Это нельзя исцелить — нужно только ждать, пока ты восстановишься сам.

Я призвал инфо.

Синаэль тар Мантикор, повелитель Аквы, уровень 123.

Сила — 7

Ловкость — 8

Выносливость — 8

Интеллект — 15

Воля — 14+3

Мудрость — 21+4

Эмпатия — 10

Синхронизация со стихией воды — печать II ранга, 126% (сопряжение 26%)

Я нашёл бар маны и с удовлетворением отметил — никаких негативных статусов и привычные 150 из 150 единиц. Значит, можно и дальше вытягивать людей из стихийной одержимости. По крайней мере, пока у них ещё есть души.

— Уже восстановился, — прокомментировал я увиденное.

— Слава Лазури, — улыбнулась девушка. — Тогда я сообщу об этом мастеру.

— Танатос тоже здесь.. и где это мы?

— Это домен Хаоса. Мы в запасном доме мастера. Мы временно остановились все тут, но остальные сейчас заняты на обороне города.

— Хаос.. как-то здесь светло.

— Здесь правит Астерналь, ложный свет, подчинённый Хаосу, — пояснила Ласка.

— Гибридная стихия Литы, — припомнил я.

— Одна из первых освоенных гибридных стихий, — кивнула Ласка. — Хаос легко поглощает любую магию, кроме пустоты.

— И фрактала, — догадался я.

— И фрактала, — кивнула тень. — Хотя, он мало изучен, чтобы говорить наверняка.

— И какие у нас дальше планы? — спросил я.

Ласка улыбнулась. Обычно она задавала мне этот вопрос.

— Магистры собирают всех способных сражаться учеников, чтобы отбить Оазис.

— Академия захвачена?! Как?! Разве центральный домен не самый защищённый из всех? Что делает Ректор?

— Не знаю, Син. Мы не получаем из центра никаких вестей, а все пути к Оазису перекрыты. Туда не удаётся попасть с помощью магии. Остаётся только путь напрямую, через мир Клеток. Но.. там тоже всё не так гладко.

— Случилось ещё что-то?

— Всё то же, — вздохнула Ласка. — Заражение фрактала добралось до живущих там чихар. Звери и раньше были не сахар, а теперь вообще сложно понять, что там происходит.

— Есть ещё крысы, — начал я перебирать варианты. — Они ведь есть всюду и знают всё?

— Это.. ещё одна странность. С начала заражения мы не видели ни одного незуми. Они будто сквозь землю провалились.

— Кстати, есть ведь ещё один путь… через владения Мейару. И крыс там должно быть полно.

— Вряд ли он будет сильно этому рад. А у него под контролем не меньше сотни болотных чудовищ.

— Мне он будет рад всегда, — хмыкнул я. — За ним должок.

— Тебе стоит поговорить об этом с мастером, — выдала заключение Ласка. — Если ты готов, я могу тебя проводить…

— Вот, возьми, — протянула Ласка мне нечто вроде медного респиратора с двумя фильтрами.

Я взял и непонимающе уставился на тень, ожидая пояснений. И они не заставили себя ждать.

— Воздух здесь не самый хороший. Он весь пропитан ложным светом, опасным для всех, кроме хаоситов. Если долго дышать им, можно потерять разум.

Осмотревшись вокруг, я понял, что почти все следуют этому правилу. Почти. Вокруг были люди и без медных масок, и все они выглядели счастливыми. Слишком счастливыми, как для домена, находящегося в осаде.

— Ты часто бывала здесь раньше? — спросил я у девушки.

— Не очень. Здесь не любят таких, как я. Впрочем, пустотников не любят нигде…

Медные дома, враставшие в платформу, по которой мы шли, слегка расплывались. Горевший в окнах свет казался живым огнём, будто весь город утопал в пожаре. Или скорее в солнечном свете, лившемся отовсюду, кроме чёрного потолка над нашими головами.

Сверху не переставая, лился светящийся дождь. Но в солнечных каплях не было воды, и стихийный контроль не оказывал на них никакого влияния.

Второе, что бросилось мне в глаза, была крайне запутанная логистика. Ни круговые дорожки у Стержня, ни широкие улицы доменов Света, Смерти и Знаний не нашли здесь места. Уже по одному этому я готов был поверить в безраздельную власть стихии Хаоса над этой локацией.

— Как ты здесь ориентируешься? — спросил я у своей спутницы.

— С трудом, — с улыбкой ответила тень. Затем она свернула на совсем крохотную улочку-подворотню, по которой даже по одиночке было непросто пройти.

Складывалось ощущение, будто мы заблудились. Но свернув ещё дважды, поднявшись по какой-то лестнице и миновав медный мостик, собранный из сложенных на двух трубах доскок, мы оказались у широкой площади под большими часами, рассчитанными на тридцать шесть делений.

Как и всюду — всё здесь горело живым светом.

По левую руку расположилась ещё одна горящая неестественно жёлтым огнём мельница, и я не удержался от того, чтобы прикоснуться к языкам пламени. Никакого жара от них не шло, но перед глазами выскочило сообщение.

Заражение стихией хаоса — 2%

Заражение стихией света — 1%

— Заражение светом? Это как? — спросил я у своей проводницы.

— Не делай так больше, — насупилась девушка. — Я же говорила, это не настоящий свет. Если больше не будешь трогать его, заражение пропадет.

— А что, если нет?

Ласка взглядом указала на валявшегося неподалёку мужчину, блаженно уставившегося в черное небо Подземья.

Ради любопытства я спросил у него:

— Мужик, с тобой всё в порядке?

— Я.. вижу щупальца ангелов. Свет входит в меня.. я в раю, братишка… есть выпить?

— Это точно стихийное заражение? — с сомнением спросил я у Ласки, но та лишь пожала плечами.

Миновав небольшую платформу за мостиком, мы оказались на большой площади, забитой людьми. Здесь было не так тесно, но разумных оказалось настолько много, что приходилось протискиваться среди них.

Рынок.. стихийный рынок, вот что это. Нечто вроде барахолки, хотя торговали здесь и едой. Я едва ли не впервые увидел местные деньги — золотистые кругляшки, как и всё вокруг сверкавшее солнечным светом.

В академии в деньгах я не нуждался, хоть и слышал про башни снабжения, где эти самые деньги можно было тратить. Но зачем, если всё необходимое для жизни безо всякой платы несли крысы по первому же зову?

— Одна слеза за буханку грибного хлеба? Да вы озверели!!

— Не хочешь — не плати. Кто ж заставляет-то?

— Как будто у нас есть выбор…

— Выбор есть всегда, господин. На окраинах гниют бесхозные туши чихар.

— Ах ты мразь! Сейчас сам пойдёшь на консервы!

Я остановился, глядя на перепалку парня в мантии академии с символикой солнца башни света, и деда с безумным взглядом и печатью хаоса — из круга и стремящихся наружу стрелок.

— Пошли, — поймала меня за руку Ласка и потянула в сторону самого массивного здания, выходящего на площадь. — Здесь полно воров, умеющих лезть в инвентарь.

— Я смотрю, народ недоволен, — заметил я.

— У домена Хаоса нет своих источников пищи. С тех пор, как нас отрезали от других доменов, с едой возникли проблемы.

Час от часу не легче.

— Куда? — остановила нас на входе грубая женщина с квадратным лицом.

Ласка не стала утруждать себя ответом, просто указав пальцем на эмблему шестирукой смерти. Женщина недовольно скривилась, но отступила в сторону.