Читаем Тайник на Эльбе онлайн бесплатно
Александр Ашотович Насибов
Тайник на Эльбе
Глава первая
1
Часов в десять утра к вокзалу пригородной железной дороги подошел электропоезд. Хлынувшая из него толпа вынесла на перрон старика. В облике пассажира не было ничего примечательного: коротко подстриженные седые усы и такая же бородка, темные глаза - равнодушные и чуть усталые, небольшой, правильной формы нос. На нем был костюм из недорогой шерстяной ткани и каракулевая папаха - так обычно одеваются люди преклонного возраста и среднего достатка, живущие в маленьких городах и селениях Азербайджана. Старик был сухощав, бодр, держался прямо, шел быстрой, энергичной походкой.
Выйдя на привокзальную площадь, он двинулся в сторону моря. Здесь тянулись кварталы старых одноэтажных домов, сложенных из грубо обтесанного пористого камня. Человек в папахе неторопливо побрел вдоль них, поглядывая на номера зданий, и наконец оказался перед ветхим домиком с палисадником.
Старик дважды прошелся перед домиком, будто изучая его, затем направился к расположенному неподалеку продовольственному магазину. У входа вытянулась порядочная очередь, и он стал в ее конец.
Минуло около часа. Старик был уже у самых дверей магазина, когда из дома с палисадником вышел человек. Увидев его, старик кашлянул, беспокойно переступил с ноги на ногу и, торопливо достав из кармана желтый замшевый бумажник, раскрыл его. Потом поднял голову, встретился взглядом с соседкой по очереди - пожилой женщиной с ребенком на руках - и с досадой покачал головой.
- Что случилось? - спросила женщина.
Старик печально улыбнулся.
- Один шайтан знает, сколько я проторчал здесь, - пробормотал он. - А карточек нет - забыл дома!
- Так бегите за ними, да побыстрее, а то очередь подойдет.
Старик благодарно закивал и рысцой пустился по тротуару.
Шагов на двести впереди двигался тот, кто вышел из домика с палисадником - высокий худощавый мужчина в бобриковой куртке и красноармейской ушанке.
Вскоре человек в ушанке и старик оказались на трамвайной остановке. Трамвая, видимо, давно не было - в ожидании его скопилось много пассажиров.
Трамвай появился лишь минут через двадцать. Торопясь и толкаясь, все устремились к вагонам.
Громыхая на стыках рельсов, отчаянно трезвоня на поворотах, трамвай мчался к центру города. После каждой остановки в нем становилось все теснее.
Старик и мужчина в ушанке стояли рядом.
Внезапно старик схватился за карман.
- Обокрали! - завопил он.
В вагоне поднялся переполох. А он ощупывал себя, хлопал по карманам, шарил за пазухой.
- Обокрали, - твердил старик, - бумажник вытащили, а в нем продуктовые карточки!
Вдруг он умолк, что-то соображая, круто обернулся и оказался нос к носу с человеком в ушанке.
- Это ты украл, сын собаки! Где бумажник? Отдай, или позову милиционера!
Отбиваясь от наседавшего старика, пассажир пятился на площадку.
- Смотрите, - раздался вдруг голос потерпевшего. - Глядите сюда!
Все посмотрели вниз, куда показывал старик. На грязном влажном полу желтел замшевый бумажник.
Старик вцепился вору в грудь.
Трамвай подходил к остановке. Не переставая кричать, старик тащил карманника к выходу. Вскоре они очутились на панели. И здесь произошло неожиданное. Вор, казавшийся таким робким, вдруг выпрямился, коротким точным ударом в грудь свалил старика и бросился бежать.
Преступник мчался по малолюдной улице, наклонив голову и угрожающе выставив кулаки.
Еще несколько десятков шагов, и он свернет в одну из боковых улочек, пробежит по ней до широкой оживленной магистрали, а там - ищи его в людском потоке.
Однако впереди показался патруль. Что предпринять? Повернуть обратно и попытаться пробиться? Вор оглянулся. Преследователей было человек десять. Во главе с милиционером они бежали, рассыпавшись по всей улице. Нечего было и думать прорваться сквозь такой заслон. Но еще меньше шансов было на то, чтобы увернуться от трех вооруженных солдат, двигавшихся навстречу.
Погоня приближалась. В последний момент преступник заметил ворота, которые вели во двор какого-то дома, кинулся туда.
Когда преследователи вбежали во двор, вор карабкался по пожарной лестнице, прикрепленной к стене большого кирпичного здания. Он был уже на уровне третьего этажа.
Двое патрульных, закинув автоматы за спину, полезли следом. Третий солдат и милиционер поспешили к подъезду, чтобы подняться на чердак, а оттуда на крышу дома.
Во дворе собралась толпа. На ее глазах преступник добрался до конца лестницы и исчез.
- Теперь удерет, - сказал мальчишка, обутый в большие резиновые сапоги.
- Некуда ему деваться, - солидно возразил дворник. - Дом-то на два этажа выше соседних...
Дворник не договорил. На краю крыши показался милиционер. Он снял фуражку, помахал ею, и все поняли, что преступник пойман.
Вскоре милиционер, патрульные и задержанный были внизу. Милиционер оставил его на попечение солдат, а сам принялся искать потерпевшего. Но тот будто в воду канул.
2
К зданию отделения милиции подъехала легковая машина. Из нее вышли двое в штатском и направились в кабинет начальника отделения. Майор милиции Широков, уже предупрежденный по телефону, ждал их, шагнул навстречу.
- Здравия желаю, товарищ полковник, - сказал он, обращаясь к одному из посетителей, пожилому мужчине, высокому и полному.
Тот кивнул, пожал ему руку, указал на спутника.
- Знакомьтесь. Это - майор Семин Артемий Ильич.
Широков и Семин поздоровались.
Широков уже шестой год работал в этом отделении милиции, обслуживающем один из центральных районов Баку. Дела не раз сводили его с чекистом Азизовым. Полковнику поручались сложные расследования. Дважды Широков участвовал в операциях, которыми руководил Азизов.
Что же сегодня привело сюда полковника? Широков разглядывал тяжелую, наголо обритую голову Азизова, его румяные щеки и мягкий округлый подбородок - и ждал.
Азизов вытащил портсигар, предложил офицерам папиросы, закурил сам.
- Покажите карточку, - сказал он спутнику.
Семин вынул из кармана и протянул Широкову фотографию. С нее глядел мужчина средних лет, худой я, вероятно, высокий. Начальник отделения милиции внимательно изучал сфотографированного - его белесые брови, широко посаженные глаза, нос с едва заметной бороздкой на кончике, длинную шею с крупным кадыком.
- Нет, - сказал он, возвращая карточку, - такого не знаю.
Ответ показался полковнику забавным. Он улыбнулся.
Широков насупился, вновь взял фотографию.
- Нет, решительно не знаю, - твердо сказал он. - Не встречал, товарищ полковник, ну, честное же слово, не встречал!
- Человек этот арестован, - сказал Азизов. - И сидит, между прочим, у вас.
Широков пододвинул к себе сводку происшествий за день.
- Вор? - спросил он. - Кража в трамвае?
- Он самый, - подтвердил Семин.
- Погодите, погодите... Но им интересуетесь вы?
Азизов кивнул.
- Почему же тогда кража? - Широков удивленно поднялся с дивана.
- Мы тоже озадачены. - Азизов пожал плечами. - Засекли его далеко отсюда, еще полмесяца назад. Изучаем. Есть основания полагать, что прибыл по важному делу. Начал действовать - и на тебе, мелкая кража!
Широков позвонил. Вошел помощник. Начальник отделения передал ему сводку, отчеркнув ногтем место, относящееся к трамвайному происшествию.
- Проверьте, где задержанный и кто ведет следствие.
Вскоре помощник вернулся. Он доложил: арестованный сознался в воровстве.
- Признал, что совершил кражу? - переспросил Азизов.
- Даже раскаялся. Клянется, что это в последний раз.
Азизов попросил, чтобы начальник отделения отпустил помощника. За арестованным глядеть лучше, но не допрашивать.
Затем Азизов занялся просмотром следственных материалов.
- Так, - сказал он, листая бумаги, - документов при себе не имел или, скорее всего, выбросил перед арестом. Назвался Александром Щуко. Адрес дал ложный: мы-то знаем, где он живет... И ко всему - признался! - Полковник поднял голову, вопросительно поглядел на помощника.
- Да еще с такой легкостью, - сказал Семин. - А ведь мог все начисто отрицать: потерпевшего-то и свидетелей нет!
- Это действительно странно, - сказал Широков.
Азизов подошел к окну, поглядел на улицу.
- Не странно, майор, а хитро: ему поверят, закончат следствие, осудят на какой-то там срок...
- За кражу, - вставил Семин.
- Да, за мелкую кражу. Он отсидит или, пожалуй, сбежит. И вот он вновь на свободе и может продолжать прерванное арестом дело!.. Главное, чего он боится, - это чтобы не развернулось тщательное расследование. Потому и поторопился с признанием.
Полковник вернулся к столу, вновь полистал бумаги из папки, задумался.
- Меня сейчас другое занимает. Как случилось, что он оказался в роли вора и попал в милицию?
3
Часа через три в служебном кабинете Азизова зазвонил телефон. Азизов снял трубку и услышал голос майора Широкова.
- Товарищ полковник, вы просили доложить, если вдруг прояснится...
- Да, да, говорите!
- Так вот, ко мне явилась одна гражданочка... Она, собственно, не о Щуко, а о том, другом, потерпевшем... Мне кажется, интересно!
- Хорошо. - Азизов встал. - Попросите гражданку ко мне.
- Сейчас явится. Запишите для пропуска: Оруджева Шафига.
Вскоре в дверь кабинета постучали. Азизов, занятый бумагами, не услышал. Стук повторился, и за дверью послышался плач. Полковник удивленно поднял голову, встал и распахнул дверь. На пороге стояла женщина с годовалым ребенком на руках.
- Оруджева? - спросил Азизов.
- Я самая... Да замолчи ты, неугомонный! - прикрикнула она на ребенка.
Полковник пригласил женщину в кабинет, вызвал майора Семина.
- Слушаем вас, - сказал он посетительнице.
Та положила на стол большие натруженные руки и начала:
- Я живу возле цирка. Продуктовые карточки прикрепляю в магазине, который недалеко от дома... Вот на этой бумаге написан адрес - мы с начальником милиции звонили, узнавали. Большой такой магазин... И продукты там хорошие...
- Я знаю, - сказал Азизов, взглянув на бумажку.
- Ну вот, стою это я в очереди...
- Когда?
- Сегодня это было, начальник! Утром, в десять часов. Заняла очередь, жду. За мной стал какой-то старик. Стоим. Наконец очередь подошла. Надо входить в магазин. А старик, что был сзади, вдруг заявляет: "Забыл карточки дома". Ну что тут делать? Говорю: бегите скорей за ними.
- И он побежал?
- Да... Время идет, а старика нет. Мне уже и сахар выдали, а его не видно.
- Так и не пришел?
- Не пришел! Что ж, думаю, дело твое. Может, денег не хватило или еще что... А я ждать не могу - у меня ребенок на руках. И ушла. К трамваю иду: на базар ехать. Дохожу до остановки и, что вы думаете, он!
- Старик?
- Он самый! Хотела подойти, сказать: почему людям голову морочишь? Потом раздумала. Мало у кого какие причины. Я правильно говорю?
Азизов кивнул.
- И не подошла. А тут - трамвай. Я, конечно, с передней площадки - у меня ребенок... Ну, поехали мы. Две остановки тихо ехали, а как стали приближаться к третьей, начал он скандалить.
- Тот самый старик?
- Тот самый. Бумажник, кричит, украли. Я бы не обратила внимания - мало ли что случается. Но вижу - врет.
- Почему так решили? Объясните, пожалуйста, подробнее. Это очень важно.
- Кричит: "Бумажник украли, в бумажнике продуктовые карточки". А я-то ведь знаю, не было там никаких карточек!
- Подробнее, пожалуйста.
- Старик у магазина бумажник наизнанку выворачивал, карточки искал. Тогда не было карточек. А теперь вдруг появились... Я правильно говорю?
- Продолжайте, пожалуйста, - сказал Азизов, все больше заинтересовываясь рассказом женщины.
- Ну, что дальше было, вы знаете... Да, еще! Когда вора на крыше дома ловили, я в тот двор вошла. Там много народу собралось. Оглянулась - рядом со мной тот самый старик. "Ах ты, говорю, такой-сякой! Зачем человека зря обвиняешь? Карточек-то не было у тебя!" Здесь все зашумели - милиционер и солдаты вывели того, что поймали. Ну, я на них и зазевалась. Потом оглянулась - старика нет. Его и милиционер искал, да не нашел. И я подумала: надо сходить в отделение. Человека-то, может, зря... Хотя зачем он бежал, начальник?
- Вы все рассказали? - спросил Азизов.
- Что знала, то рассказала.
- Не совсем. - Семин взял лист бумаги. - Как выглядел тот старик? Вспомните его лицо, костюм, шапку. Какого он роста, сколько ему примерно лет.
Женщина подумала и довольно точно описала второго участника происшествия.
Азизов наклонился к Семину, сказал несколько слов. Тот вышел. Вернувшись, положил перед Оруджевой полдюжины фотографий.
- Скажите, нет ли здесь карточки того старика?
Женщина внимательно осмотрела фотографии.
- Нет, - твердо сказала она, - это другие. Это, начальник, совсем другие люди.
- Спасибо, товарищ Оруджева. - Азизов поднялся. - Вы помогли нам. Если вспомните что-нибудь еще - позвоните. Вот, на этой бумажке телефон.
Женщина бережно спрятала бумажку, подняла ребенка и направилась к выходу.
Глава вторая
1
Убедившись, что человека в ушанке задержали, старик выбрался на улицу и заспешил в обратную сторону. Вскоре он вновь был у домика с палисадником. Постояв перед дверью, из которой час назад вышел незнакомец, он решительно постучал. На стук никто не отозвался.
"Не хватает только, чтобы ее не оказалось дома", - подумал, старик и постучал еще раз.
За дверью послышались шаги.
- Кто там? - спросил голос.
- Гость.
Дверь отворилась. На пороге стояла пожилая женщина в халате.
- Дома ваш квартирант? - осведомился посетитель, любезно улыбаясь.
- Нет. - Женщина взялась за дверь, чтобы запереть.
- Минуточку! Мне, собственно, не его самого... Понимаете, мы с ним приятели, и я принес по его поручению... Вот! - Старик протянул маленький сверток.
- Дайте мне. - Женщина выставила грязную ладонь. - Давайте, я передам.
- Пожалуйста, - сказал старик, шагнув вперед, но не выпуская свертка из рук. - Только я бы хотел и записочку... Где ее написать? Можно пройти в его комнату?
Женщина молча указала на дверь. Старик толкнул ее, вошел и оказался в маленькой комнатке с единственным окном, выходившим во двор. У стены стояла железная кровать, под него - фанерный чемодан, возле окна - столик и табурет.
Старик уселся за столик, вынул блокнот и карандаш. Он не торопился, подолгу мусолил карандаш, аккуратно выводя букву за буквой. Женщина стояла в дверях, наблюдая.
В коридоре что-то забулькало, зашипело.
- Кажется, пахнет горелым, - сказал посетитель, нюхая воздух.
Хозяйка охнула, метнулась к двери. Послышался грохот кастрюль, что-то упало и покатилось по полу...
Через минуту, когда женщина вновь появилась в комнате, старик сидел в той же позе, но уже не писал. Казалось, он находится в раздумье.
- Боюсь, что приятель напутает, - нерешительно проговорил он. Что же делать?.. Знаете, лучше я зайду попозже и все объясню... Да, да - так будет лучше. Когда он приходит?
- Кто его знает! - Хозяйка пожала плечами. - Вечером приходит, поздно...
- Ну и отлично. Вечером зайду.
И посетитель сунул сверток в карман. Женщина проводила его, захлопнула дверь. Слышно было, как загремели засовы и повернулся в замке ключ.
