Читаем Тайник онлайн бесплатно

Глава 1

Струйки дождя, стелившиеся по оконному стеклу, привносили в сумрачное утро дополнительные нотки меланхолии. Лиза поймала себя на мысли, что не знает значение этого слова. Не то что не помнит, а именно не знает.

– Мама, а что такое меланхолия? – спросила она, заслышав поступь матери в коридоре.

– И тебе доброго утра, – последовал ответ вслед за тяжёлым вздохом. – Меланхолия, это когда тебе тридцать, а ты в шесть утра в субботу даже не думала ещё ложиться спать. – Антонина помолчала, делая круглые глаза. – И не потому, что где-то веселилась или ребёнка укачивала! А потому, что кроме своей работы ты ничего вокруг не видишь!

– Ох, Антонина Алексеевна, что-то вы проснулись не в духе, – улыбка скользнула по лицу дочери. – Мама, ты должна быть счастлива! Твоя дочь не беспокоит тебя проблемами своей личной жизни, не кутит до утра, а ведёт тихую жизнь научного сотрудника.

– Это-то меня и пугает. – Женщина запахнула полы длинного халата цвета морской волны. – Меня утешает, что ты хотя бы знаешь, о таком понятии, как «личная жизнь». – Женщина покосилась на кофемашину. – Опять всю ночь кофе пила?

– Нет. Только чашечку с утра. – Лиза соскочила с подоконника. – Мама, ты не поверишь, я даже иногда хожу на свидания, – девушка чмокнула женщину в щеку. – Ну всё, я спать!

– А куда это ты собралась? – Изумилась Антонина.

– Спать! – Лиза повернулась к матери уже на пороге кухни.

– Да ладно! – С улыбкой протянула женщина. – А как же твоё вчерашнее обещание?

– Мам, ты это о чём? – Лиза нахмурилась. Она смутно вспоминала, что Антонина и правда ей вчера часа полтора о чём-то рассказывала.

– Ну как же! – Хитро улыбаясь, женщина присела за стол. – Я тебе вчера рассказывала, что Красуцкие купили новый дом. Точнее, он старый, но для них – новый. У Юли сегодня день рождения. И Анатолий поэтому не поехал с нашим папой в командировку. – Антонина сделала паузу. – И сегодня мы едем к ним отмечать! – Женщина взяла опешившую девушку за руки. – Ты обещала не только меня отвезти, но и остаться там со мной! – Она была явно довольна замешательством дочери. – Чайку налить тебе?

– У меня на днях важная конференция! – Лиза нахмурилась. – И я не могла дать тебе такое обещание. Мама, я, видимо, не в себе была! – Лиза в растерянности вернулась и присела напротив матери.

– Очень даже в себе. – Женщина, напевая, доставала из холодильника яйца и сыр. – Так что крошка моя, я на тебя рассчитываю.

– Мама, но у тебя ведь есть водитель! – Лиза бессильно опустилась на стул напротив матери. Хотя она уже заранее понимала, что эта баталия уже проиграна.

– Да, – Антонина подвинула к девушке большую дымящуюся кружку, – но ты сказала его отпустить.

– Мама, этого просто не могло быть! – Лиза резко встала. – Нет, погоди, скажи мне дословно, как я тебе пообещала.

– Ну ты читала, – растягивая слова, ответила женщина, – я тебе рассказывала про Красуцких. И я тебя спросила, могу ли я рассчитывать на твою помощь.

– И?! – Лиза подозрительно сощурила глаза. – Что я ответила?

– Ты сказала «посмотрим»! – Антонина развела руками. – Я сказала «тогда я отпущу водителя», ты кивнула!

– Мама, во-первых, я читала! – Лиза сделала упор на последнем слове.

– Да ты всё время, то читаешь, то пишешь, то на работе. Что же мне теперь с тобой не общаться? – Невозмутимо продолжала мать.

– Мама давай хоть сегодняшнее утро проведём без плача по моей безвозвратно утерянной юности. – Лиза схватилась за чашку, но обожглась, и тихо ругаясь поставила чашку на место. – Во-вторых, выражение «посмотрим» не значит, что я согласна тебя отвезти. Ты издеваешься?

– Ты ещё сказала: «Мама – реши сама». Вот я и решила. Так что иди поспи два-три часа и поедем. – Парировала Антонина, помешивая яичницу и явно гордясь тем, что обхитрила дочь.

Она обернулась и хотела подцепить из стоящей на столе вазочки конфету.

– Сладкое вредно для здоровья, – Лиза от досады схватила креманку и громко топая отправилась к себе в комнату.

– Вот и славно, – довольная Антонина набрала номер телефона. – Алло Юлечка, мы, конечно, приедем. О, Лиза сможет! Ничего страшного, что так неожиданно! Скоро будем!

Дорога буквально тонула в потоках дождя. Конец лета был щедр на осеннюю непогоду. Но несмотря на ненастье и будний день, автострада жила полной жизнью. Рисковые водители сновали между ровными рядами, пытаясь выгадать несколько минут. Встречные автомашины мигали фарами, предупреждая о проверках на дороге, а Елизавета кивала им в ответ.

– Что ты им киваешь? – Антонина хмурила брови, что-то увлечённо разыскивая в своей сумке.

– Заигрываю! – Отшутилась Лиза.

– Ну разве они могут тебя здесь увидеть, в такой дождь. Ты зря тратишь свои силы! – покачала головой Антонина.

– Мама, я сейчас закричу. – Воскликнула Лиза.

– И нервная вон какая стала. Ладно не злись! Я шучу. – Антонина шумно выдохнула. – Мы можем притормозить? Хочу купить воды.

– Возьми в «бардачке». Правда, она, наверное, тёплая и совсем несвежая.

– Вот как ты относишься к маме! – В голосе матери послышались укоризненные нотки.

– Ну, если моя мама не видит, что нет магазинов рядом. – Елизавета приоткрыла окно, и салон наполнился мягким теплом влажного воздуха. – Могу у реки остановиться.

– Продолжишь дерзить, получишь по голове зонтиком! – Мать строго на неё посмотрела.

– Прости! Сейчас наверняка заправка какая-нибудь будет. – Лиза вздохнула. – Мама, а что их занесло в такую даль?

Лиза почувствовала себя уставшей, когда за окном промелькнул указатель показывающий, что родной город остался уже за сотню километров позади.

– Да не знаю я. Толе предложили этот дом. Он почему-то загорелся идеей иногда пожить в «медвежьем углу» отшельником. – Антонина вздохнула. – Я думаю, он немного, так сказать, выбыл из строя, после того случая, когда ему пришлось прекратить хирургическую практику.

– Зная дядю Толю, я себе так и представляю эту жизнь затворника. С массой челяди и нескончаемыми гостями. – Усмехнулась Лиза. – Вон какой-то ларёк, сейчас за водой сбегаю. Сиди, я сама!

Машина тяжело перевалилась через съезд с дороги и повозившись на крохотном пятачке парковки остановилась поодаль от торговой палатки. Каким-то чудом сохранившийся возле оживлённой трассы железный каркас ларька уже был оккупирован несколькими машинами. Захлопнув дверцу, Лиза еле удержала зонтик, вырываемый из рук поднявшимся ветром. Россыпь мокрых листьев, окрашенных в осенние цвета, взвилась возле её ног и осела. Поток воды хлестанул по лицу и провалился за шиворот. Лизу шатнуло на стоящую рядом машину, и она зацепилась брюками за острый край повреждённого крыла.

– Вот этого мне не хватало, – расстроенно оглядев прореху в ткани джинсов, буркнула она в прорезь окна ларька. – Воды, пожалуйста. Без газа только. Вы карточки принимаете? – Без надежды спросила она.

– Нэт! – Улыбнулся продавец, флиртовавший до этого с барышней, сидящей возле него.

– Простите, – вдруг Лизу от окошка нагло оттеснил мужчина. – Тасечка, я почти дозвонился. – Возликовал он.

– Я вам не мешаю? – Съязвила, вконец измотанная Лиза, возвращаясь на своё место. – Сколько я вам должна? – Она рылась по карманам, пытаясь найти мелочь.

Почувствовав на своём плече руку, девушка медленно подняла глаза. Взгляд её упёрся в радостное лицо мужчины, стоявшего рядом.

– Елизавета Андреевна, дорогая вы моя. – Жизнерадостность этого человека остановить было невозможно. Он обнял изумлённую Лизу и запрыгал вместе с ней. – Ну, здравствуйте! – Выдохнул он, отпуская девушку и выдыхая, так словно они оба ждали эту встречу уже вот как полжизни. – Тася вылезай, нас подвезут сейчас. – Дверь ларька открылась, пахнуло затхлостью и табаком. – Вон та ваша машина? – Мужчина потыкал пальцем в стоящий неподалёку внедорожник Лизы.

– Вы кто? – Наконец, ей удалось превать ритмичный монолог молодого мужчины.

– Как? Ну я же Серёжа! – Он покосился на вышедшую из ларька девушку и быстро запихал её обратно. – Ну, неужели вы не помните? Племянник Анатолия Даниловича я!

– Точно! – Выдохнула, в свою очередь, Лиза. – Я вспомнила. Вы напугали меня.

– Ой, я представляю, – радостно засмеялся Сергей. – Ой, ну вы даёте! Ой умора, – он странно хихикал и грозил Лизе пальцем. – А вы юморная! Да машина, вон, встала как вкопанная. – Он поднял на неё полные печали глаза. – Может на буксир возьмёте? А то её точно здесь на металлолом разберут у дороги.

– Ну давайте попробуем. Трос есть? – Лиза, наконец, выудила из кармана пару монет и расплатилась.

– Что трос, у меня и инструментов полный набор. – Похлопал машину по ржавому боку довольный водитель. – Я эту малышку уже пятый раз собираю.

– Лиза, а можно жена моя к вам сядет в машину? – Сергей снова крикнул Тасе, чтобы она выбиралась. – А то у меня холодно в машине, и выхлопными завоняло. – Он словно на смотринах поставил перед собой жену.

Притихший на мгновенье дождь, словно набравшись сил, хлынул на дорогу.

– Давайте быстрее. Пошли, – кивнула она барышне, стоявшей рядом. – Серёжа, вы трос как привяжите, мигните мне фарами. Вот вам мой номер, – она сунула ему визитку. – Если в дороге что случится, звоните. – Её голос утонул в раскатах зарождающегося грома. Подбежав к машине, Елизавета заметила, как эмоционально что-то высказывает своей молчаливой жене Сергей.

– Что ты там делала? – Спросила Антонина, наблюдавшая эту картину в боковое зеркало.

– Попутчиков нам нашла. – Вытирая воду с лица, проговорила Лиза. – Твой напиток! – Она вручила матери бутылку.

– Спасибо. Ты их в этой палатке, что ли, нашла?

Вдруг боковая дверь со стороны Антонины распахнулась и вместе с ворвавшимся мокрым ветром появилось довольное лицо Серёжи.

– Здрасьте, здрасьте. – Он потряс руку ошарашенной матери Лизы. – Можно я Тасины вещи в багажник кину?

– Давайте быстрее! – Резюмировала Лиза, которую начал утомлять этот спектакль.

– Кто это? – Тихо спросила мать, когда дверца захлопнулась.

– Мужчина! – невозмутимо проговорила Лиза. Ты же сетовала на отсутствие у меня личной жизни. – Она пожала плечами. – Мне понравился мужчина и я пригласила его с нами прокатится.

В этот момент на заднее сидение пробралась Тася и тихо пискнула.

– Здрасьте!

– Ах да, забыла, – Лиза наклонилась к совершенно сбитой с толку Антонине и тихо добавила, – но он согласился поехать, если только мы возьмём с собой его жену.

В застеленных поволокой дождя окнах отразился свет мигающих фар, и Лиза стала плавно трогаться с места.

Неожиданная попутчица сидела молча. Лиза чуть прибавила музыку и наслаждалась минутой отмщения. Пока её мать, не привыкшая на людях выяснять отношения, пыталась понять что к чему.

Видя лицо матери, Лиза сжалилась и, толкнув её слегка локтем, усмехнулась.

– Мама, знакомься, – девушка улыбнулась, – это Тася.

– Очень приятно, Антонина Алексеевна. – Напряжённо проговорила женщина.

– Она жена Сергея. А он племянник Красуцкого. – Расставляя слова и объясняя всё как пятилетнему ребёнку, проговорила Лиза. – У них на самом подъезде машина сломалась. А с Серёжей я познакомилась, когда он в офис заезжал. – Добавила довольная собой Лиза.

Вскоре перед ними замаячил нужный указатель. Асфальт оборвался мягкой грунтовкой и обе машины плавно покатились по лесной дороге. Свернув пару раз, Лиза увидела впереди раскисший участок. Притормозив, девушка задумалась и решительно вышла из машины.

– Зонт возьми! – Только и успела крикнуть мать.

Лиза отмахнулась, сильный ливень прошёл и теперь лишь слегка стучали по листьям деревьев редкие капли. Клубами на неё накатился влажный, напоённый дыханием леса воздух, на секунду девушка прикрыла глаза и даже порадовалась тому, что её матери удался хитрый манёвр. Из задумчивости её вывел голос, послышавшийся буквально из-за плеча.

– Чё, тоже думаете, что не проедем.

– Есть такие мысли. Вы заводить пробовали? – Лиза обернулась на стоявшего позади Сережу.

– Ну да, – Серёжа махнул рукой. – Чих – пых и всё! Сейчас ещё раз проверю, а вдруг повезёт.

Автомобиль, решив, что он всё-таки счастливый талисман, завёлся с полуоборота. Сергей от неожиданности выжал педаль газа, старенький жигуль икнул, подпрыгнул, свалился с сухого участка в колею, что шла сбоку и заглох.

– По-моему, повезло! – Тихо проговорила Лиза.

Машина встала, причём настолько неудачно, что её нельзя было даже оставить на дороге, она перекрывала половину проезда.

– Ой, а что же делать? – Задумчиво произнёс Сергей. – Ведь как неудачно плюхнулся, даже подцепить теперь не получится.

Стрелки на циферблате наручных часов уже подбирались к отметке, которая означала, что они страшно опаздывают.

– Серёжа, а давай её просто вперёд толкнём? – Лиза умоляюще посмотрела на него. – Ну никто её здесь не увидит, посмотри глушь какая.

– Думаете? – Голос горе автолюбителя прозвучал как-то по-детски. – Не сопрут?

Лиза поняла, что любая шутка будет неуместной.

– Нет! – Твёрдо сказала она. – Сегодня точно нет! А завтра мы за ней вернёмся. – Для убедительности она даже перешла на «ты». – Я тебе обещаю.

– А как мы её туда затолкаем-то? – Сергей пару раз вяло попытался толкнуть завязшего железного коня вперёд.

– Чудесные выходные. – Резюмировала Лиза, доставая из своего багажника резиновые сапоги. – Так, я здесь ночевать не хочу, поэтому, – она на мгновенье задумалась, вспоминая как зовут девушку, сидящую на заднем сиденье, – Тася садись за руль Жигулей.

– Ой, да она не умеет, – усмехнулся по-доброму Сергей, – сколько раз…

– Что не сумеет? – Резко оборвала его Елизавета. – Руль покрутить не сможет? Давай быстро перебирайся, сейчас опять ливанёт. – Сказала Лиза, показывая на лиловый бок тучи, выползший из-за зубчатых верхушек елей.

– Я не смогу! – Скорчила гримасу недовольства Тася, выйдя из комфорта Лизиного автомобиля.

– Лизонька, я могу помочь? – Встряла ещё и мама в разговор.

– Ты, мама, сиди на месте! Ты, – она ткнула пальцем в сторону Таси, – быстро за руль! Я не в гонках прошу тебя участвовать. – Лиза выставила ладонь вперёд, предупреждая возражения девушки. – Тихо! Иначе я сейчас уеду, а вы здесь останетесь.

Движеньем головы она показала, чтобы Тася села за руль.

Колёса буксовали, как и Тася, которая упорно не желала понимать, куда крутить руль. Короткими очередями снова зарядил мелкий дождь. Жидкая грязь растекалась под ногами, и машина сидела как влитая, не двигаясь с места. С той стороны откуда они приехали послышался мерный гул, и из-за поворота показался ещё один внедорожник. Окно открылось и наружу высунулась голова мужчины.

– Помочь? – Видимо, ради проформы спросил он, потому что уже вылезал из автомобиля.

– Нет, можете там подождать! – Зло огрызнулась, выбившаяся из сил Лиза.

Мужчина вышел из своего авто, легко облокотился о багажник «Жигулей», и толкнул с криком:

– Э-эх, поднажали!

В результате этой команды Сергей с незнакомцем поднажали. Елизавета же не успев сориентироваться, почувствовала, как из-под её ладоней уходит скользкий бок авто. Она лишь мельком увидела, что «Жигули», наконец, въехали на сухую полянку, и тут же к ней стала стремительно приближаться земля. Елизавета буквально плашмя упала в жидкую грязь и секунду лежала без движения.