Читаем Светлейший князь онлайн бесплатно

Пролог

— Эм… спасибо большое, конечно, но й-а-а… не совсем понимаю, чем заслужил,- светлейший князь Николаев-Уэлсли озадаченно уставился на торжественно вручённый ему толстенький и ещё остро пахнущий типографской краской том, на обложке которой красовалась красивая надпись: «Карл Эрнст Риттер фон Бэр Эдлер фон Хутхорн. О происхождении видов с помощью естественного отбора».

— Ну как же, Ваша Светлость,- несколько чопорно вскинулся стоящий перед ним… кто? Немец? Русский? Скорее уж русский немец…- Без вашей протекции этого труда никогда бы не появилось!

— Без моей протекции?

— Ну да! Ведь именно вы порекомендовали меня в свиту наследника, когда он готовился к своему кругосветному путешествию. И именно в этом путешествии я смог набрать достаточно материла, осмысление которого и привело к написанию этой книги.

— Ах, вот вы о чём…- Даниил облегчённо кивнул. Ну да, было такое… Тогда Александр обратился к нему с просьбой порекомендовать ему в свиту кого из учёных. Ибо свято помнил заветы Учителя о том, что наиболее эффективным использованием ресурсов является комплексный подход. Ну, когда одним действием решается сразу несколько задач… Вот и решил рекрутировать в свою свиту кроме военных и придворных ещё и толпу научных работников. Разных — геологов, медиков, гидрографов, биологов, географов… ну и так далее. Он ведь собирался ехать далеко и надолго. Причём, по большей части, маршрут его должен был проходить по тем регионам, которые ещё долго надо будет изучать и описывать. Ну вот и решил в процессе своего путешествия хотя бы начать эти описания и изучения насколько получится. Плюс, дополнительным бонусом была возможность пообщаться в дороге с умными людьми из разных областей знаний. А ну как какие свежие и полезные мысли народятся во время подобных разговоров? Тогда-то бывший майор и дал команду своим секретарям подобрать кандидатуры. Поскольку сам в этой учёной братии разбирался не очень. Ну, за исключением металлургов. Вот в тот момент Карл Бэр и попал в выборку. А что — и учёный весьма неплохой, достаточно известный… как-никак первый том его «Истории развития животных» увидел свет ещё в одна тысяча восемьсот двадцать восьмом году. Да и путешественник, опять же, опытный — к тому моменту он уже успел отметится исследованиями островов Финского залива, Кольского полуострова и, даже, умудрился дважды побывать не где-нибудь, а на Новой Земле! То есть на самом что ни на есть крайнем Севере. Там, где располагался последний ядерный полигон СССР.

Вот на основании всего этого Даниил тогда и включил его в список лучших кандидатов порекомендовав ученику кооптировать оного в состав свиты… И вот подишь ты — Карл Максимович, как его именовали в Петербургских научных кругах, сподобился разразиться столь солидным научным трудом… Светлейший князь снова бросил взгляд на обложку… и замер. Так! Погодите… Но это же… Даниил прочитал название ещё раз и уставился на стоящего перед ним чопорного учёного ошарашенным взглядом.

— Хм, профессор, а-а-а… вы не знаете такого английского учёного по имени Чарлз Дарвин?

— Ну что вы говорите, Ваша Светлость — конечно же я его знаю!- Бэр с достоинством кивнул головой.- С удовольствием прочитал его заметки о путешествии на корабле «Бигль», а также пятитомную монографию «Зоология путешествия» в подготовке которой он активно участвовал. Лондонское Линнеевское общество вообще очень серьёзная организация. Кроме господина Дарвина я ещё хотел бы отметить молодого господина Уоллеса, хотя чувствуется, что они оба находятся под влиянием неоднозначных идей преподобного Мальтуса…

Даниил слушал пустившегося в пространные рассуждения Карла Максимовича, но мысли его были далеко в стороне от речей учёного. Он лихорадочно пытался понять — как именно случилось, что теория происхождения видов, которая в памяти бывшего майора была намертво сцеплена с именем Чарльза Дарвина, внезапно оказалась сформулирована русским… ну, то есть, русским немцем. Он же ведь сам никогда ни сном, ни духом… А с другой стороны — ведь и в той, прошлой истории, которую здесь знал только он, оно ведь как-то тоже само случилось. Вряд ли рядом с тем же Дарвином был какой-нибудь «попаданец», который ему идеи «происхождения видов» в уши надул. Вот точно витало уже к тому моменту нечто подобное в научных кругах, витало… Дарвину просто повезло первым всё это сформулировать. И, во многом, потому, что наука в Англии в том «варианте реальности» была куда боле развита нежели чем в любой другой стране мира. В первую очередь вследствие куда большего количества денег, которые шли на это дело в намного более богатой Великобритании. Так что там было больше и университетов, и лабораторий, да и учёных в целом. Ну и возможностей для изучения разных этих… как его… биомов, ландшафтов, климатических зон и так далее у английских учёных тоже было больше. Причём, как бы не на порядки! В конце концов, Британская империя к настоящему моменту раскинулась на пяти континентах! Вот и приходилось англичанам обеспечивать логистику по всему миру. С чего перепадало и учёным.

Но это там! Здесь же… да тоже, вероятно, британцы могли тратить на науку больше, но уже точно не на порядки как там! И, если число университетов в России по сравнению с изначальным вариантом истории выросло не так чтобы очень, то вот число студентов, в них обучаемых точно возросло в разы. Как и число учёных и преподавателей в них работающих. Да и с логистикой в Российской империи дела так же обстояли совсем по-другому, нежели в истории бывшего майора. Получение контроля сначала над Калифорнией, а затем и над всем западным побережьем Северной Америки потребовало куда более многочисленного флота, который, к тому же, куда больше плавал. Заселение-то приобретённых территорий надобно было обеспечивать! А развитие железных дорог в разы облегчило доступ в Сибирь, Китай и Азию в целом, а также на азиатское побережье Тихого океана. В первую очередь, конечно, стараниями Толеньки Демидова, но не только… Так что ныне куда более многочисленным нежели там русским учёным и естествоиспытателям вполне было где развернутся. И вот тебе результат!

— Эм… просите, профессор, а господин Дарвин ничего подобного не писал?- довольно бесцеремонно прервал разглагольствования увлёкшегося учёного бывший майор.

— В смысле?- нахмурился тот.- Что вы имеете ввиду?

— Ну-у-у… о происхождении видов.

— О происхождении видов он писал довольно много[1]. Эта тема вообще нынче довольно популярна в среде естествоиспытателей… Что же касается господина Дарвина, то мы с ним довольно активно переписывались по вопросам открытого мной «зародышевого сходства» [2] ещё до моего путешествия с цесаревичем.

— Нет, я имел ввиду конкретно эту формулировку,- Даниил, опустил взгляд на врученную ему монографию и прочитал:- «О происхождении видов путём естественного отбора». Он ничего подобного не издавал?

— М-м-м… насколько я знаю — нет!- несколько озадаченно отозвался Карл Максимович.- А что, у вас есть информация, что издавал?- насторожился он.

— Нет-нет,- поспешно вскинул руку Даниил.- У меня такой информации нет,- князь на мгновение задумался. Хм, если уж всё так повернулось, то, пожалуй, стоит приложить максимум усилий дабы приоритет русской науки в данном деле был максимально подтверждён.- А знаете что, профессор,- решительно произнёс он,- я думаю — нам надобно издать вашу монографию на всех основных европейских языках. На русском, я вижу, она уже издана. Какой тираж, кстати?

— Двадцать пять экземпляров,- несколько ошарашенно ответил Бэр.- И двадцать на немецком. На русском больше потому, что это непременное требование Академии наук…- ну да, они с Николаем ещё более десяти лет назад сумели-таки продавить новые требования к научной и образовательной деятельности в Российской империи, согласно которым все научные работы российских учёных, а также иностранных, но работавших по контракту в российских высших учебных заведениях, считались исполненными только после публикации оных на русском языке. А то ранее с этим делом был полный бардак — все публиковались кто как хотел. Кто на латыни, кто на французском, а очень многие публиковали работы на немецком. И далее никто ничем не заморачивался. Мол, кто хочет — пусть сам переводами и озаботится… Да что там говорить — в части университетов даже преподавание велось на иностранных языках. В том же Дерптском — на немецком, а в ныне закрытом Виленском — на польском. А русский там был так — сбоку припёка… Но, слава богу, с этим тоже удалось справиться. Нынче все высшие учебные заведения обязаны были основную часть предметов преподавать только и исключительно русском языке. Отступления от этого правила имели место быть только на факультетах местной и иностранной филологии.

— Мало!- светлейший князь резко рубанул рукой.- Я полагаю нам нужно издать пятьсот… нет — тысячу экземпляров на русском и столько же на немецком. А также ещё по пять сотен на английском, французском и испанском. Нет! На испанском тоже тысячу.

— Эм… Ваша Светлость,- обескураженно начал Карл Максимович,- я, конечно, польщён, но бюджет…

— Об этом не беспокойтесь,- отмахнулся Даниил.- Все расходы я беру на себя. Как и затраты на рассылку вашего труда во все университеты Европы и Америки!- увы, насколько знал Даниил, в других частях света университетов на настоящий момент просто не существовало[3].

— Ваша Светлость, раз вы принимаете столь благосклонное участие в распространении моего скоромного труда,- осторожно начал явно ошеломлённый профессор,- я бы хотел обратиться к вам с просьбой выделить мне пару десятков экземпляров дополнительного тиража, дабы я смог… эм… несколько расширить круг тех учёных, которым я бы хотел отправить мою монографию индивидуально.

— Не вижу никаких проблем,- бывший майор поощряющее улыбнулся.- Предупредите типографию — они вам пришлют сколько потребуется. Или лучше так — просто составьте список рассылки и предупредите экспедитора типографии какую часть книг вы собираетесь подписать лично…

Когда учёный, наконец-то, покинул его кабинет, Даниил некоторое время сидел, тупо пялясь на закрывшуюся дверь. Ты погляди — как оно всё странно переплелось. Значит теперь у России приоритет в научной сфере. Да ещё какой! А особенно подкупало то, что этот результат — побочный. Ведь он никаким образом сознательно не работал на его достижение. Всё случилось как бы само собой… И это было очень хорошо, поскольку доказывало, что траектория развития действительно изменилась, сойдя с дороги ведущей к неизбежной революции. И шанс на то, что его потомки — дети и внуки его любимой старшенькой, ставшей женой цесаревича и будущей императрицей, получили шанс на выживание, даже если его жизненный путь закончится вот прямо завтра. И хотя пока никаких предпосылок к этому не просматривалось, но Даниил отлично помнил слова Булгакова — что плохо не столько то, что человек смертен, сколько то, что он смертен внезапно… За этими размышлениями его и застал заглянувший в кабинет секретарь.

— Ваша Светлость?

— М-м-м… да?

— К вам Его благородие барон Клаус.

— Карл? Приехал? Зови-зови!- вскинулся князь Николаев-Уэлсли. Последние полгода Карл безвылазно торчал на Южном Урале, где в полной секретности строилось и запускалось небольшое, но очень важное производство. Настолько важное, что на его охрану были выделен целый батальон Железнодорожного полка, а для обеспечения секретности сформирован отдельный жандармский дивизион. При том, что жандармские дивизионы, на минуточку, кроме этого уральского захолустья имелись ещё только лишь в двух столицах… Впрочем, официально, Железнодорожный батальон был занят строительством ветки от Екатеринбурга до Каменецкого завода, рядом с которым и строилось новое производство. И это тоже делалось в рамках операции прикрытия. Хотя дорогу на самом деле строили…

За прошедшие годы Клаус обзавёлся не только титулом, но и солидной грузностью, а также научился одеваться дорого и со вкусом и теперь ничем не напоминал того всклокоченного ученика аптекаря, который так и норовил попробовать на язык любой вновь созданный им состав или реагент.

— Ну, чем порадуешь?

Барон весело улыбнулся и картинным жестом распахнув принесённый саквояж, выудил из него солидный слиток точь-в-точь повторявший по форме золотые банковские, но сиявший отнюдь не тусклым золотым, а ярким серебряным блеском. Только вот это было совсем не серебро.

— Получилось…- выдохнул светлейший князь, завороженно уставившись на слиток. Барон Клаус удовлетворённо кивнул.