Читаем Строптивая для Тёмного лорда (СИ) онлайн бесплатно

Собираясь перейти на другую сторону улицы, Юна засмотрелась на мерцающие огни магической лавки вир Тольсена и не заметила, как дорогу ей преградил невесть откуда возникший мобиль.

Редкость даже в столице империи, а уж у них, в Андерсвилле, позволить себе такую роскошь мог только его светлость Ренард Рамис крон Девиер.

Сглотнув, леди отступила на шаг – встреча с милордом в её планы совершенно не входила!

Собственно, именно из-за герцога она сегодня рискнула покинуть поместье и отправиться в Андерсвилль, чтобы отправить вестник жениху, Микелю вир Граци.

Но увы! – не успела даже дойти…

«Великий, спаси и сохрани! – взмолилась про себя, отчаянно желая, чтобы внутри мобиля сидел кто-то из доверенных людей лорда, а не он сам.

Возможно герцог послал слугу по какому-нибудь важному поручению и для скорости предоставил ему это средство передвижения?

Может же быть такое?

Ну, пожалуйста, Великий!

- Леди Юлика, садитесь, - ледяной голос развеял все надежды.

Всё-таки это сам герцог…

Ну почему ей настолько не везёт?!

В панике девушка бросила взгляд на противоположную сторону улицы – буквально минуту назад она видела там гуляющую парочку, на углу тряпичным мячом играли мальчишки, а зеленщик возле своей лавки методично укладывал в пирамиду спелые персики.

Но сейчас они все исчезли, улица словно вымерла – ни звука, ни движения.

И даже лёгкий ветерок стих.

- Я жду! – напомнил о себе лорд, давя интонацией. – Не бойтесь, леди Юлика, сегодня мы просто поговорим. Видимо в прошлый раз я плохо объяснил суть, поэтому вы до сих пор думаете, что у вас есть выбор. Садитесь, леди, не вынуждайте меня прибегать к силе!

Девушка вздрогнула и сделала один шаг – не к мобилю, а от него. И тогда с пальцев его светлости сорвалась красная искра, чувствительно ущипнув Юлику за… За то место, на котором сидят. И которое в приличном обществе не называют.

- Хорошо, - обманчиво-покладисто согласился лорд, увидев, что она по-прежнему не решается. – Раз вы не желаете пожертвовать десятью минутами своего времени, тогда я прямо сейчас отправлюсь в поместье семейства Граци. Полагаю, вы до сих пор не сообщили жениху о возникшей проблеме? Понадеялись, что само рассосётся или думаете, что после брачного обряда бедняга Микель некуда уже не денется?

Юна отвела глаза – герцог бил в точку, и по самому больному.

- Хорошо, я сяду, - пробормотала она, приблизившись к мобилю.

- Наконец-то! – бросил лорд.

И даже не подумал выйти и помочь ей забраться в салон! Юне пришлось подбирать юбки и угнёздываться самостоятельно.

Нельзя сказать, что это доставило ей удовольствие, но герцог не оставил ей выбора! Придётся его выслушать, стараясь не думать, сколько глаз сейчас за ними наблюдают. И какие слухи уже завтра пойдут об этой встрече.

Видимо его светлость подумал о том же, потому что стоило Юне опуститься на сиденье, как он нажал кнопку на панели. Дверь медленно опустилась, мобиль заурчал, как довольный жизнью большой кот, и плавно тронулся с места.

-Куда мы? – встревожилась девушка. – Немедленно выпустите меня!

- Глупо, - хмыкнул милорд. – Граци не простят вам обмана, со всеми отсюда вытекающими. И поздно – мы уже едем. Не волнуйтесь, я просто довезу вас до поместья, и заодно мы обсудим, что мне с вами делать.

- Со мной? – снова напряглась юная леди. – Остановитесь, я передумала!

- Ветреная, как все женщины, - не отрывая глаз от дороги, произнёс милорд. – Допустим, я вас послушал. И что дальше? Разве ваша матушка уже нашла деньги, и до конца этого месяца вы сможете покрыть задолжность?

Она отрицательно качнула головой.

- Я так и думал. Тем удивительнее, что вы до сих пор капризничаете. Неужели не понимаете, что только я могу вас спасти?

- Но плата слишком велика, - пробормотала девушка. – Я не могу… Не могу на это пойти! В конце концов я – леди! И после… Когда я с вами… После этого ни один лорд не возьмёт меня замуж!

- Зато ваши родные не потеряют родовое поместье. Им не придётся уезжать в никуда – без денег, без поддержки, без будущего. И ваш брат, когда достигнет нужного возраста, сможет получить приличествующее его происхождению образование. Я обещаю, что поспособствую этому и лично походатайствую перед его величеством за юного графа Тависа. Ему сейчас сколько? Пять? Шесть?

- Пять, - еле слышно ответила Юлика.

- Значит, через десять лет он поступит в Королевскую Академию. Дар у него, я слышал, достаточной силы, что не удивительно, ведь он наследник рода Джентиле. И если мальчик вместо учёбы не примется бить баклуши и ловить ворон, то к окончанию Академии он станет сильным магом. А там хорошо зарекомендует себя, удачно женится и продолжит род.

- Я тоже могу поступить в Королевскую Академию, - вымученно произнесла девушка. – У меня сильный дар и…

- И тёмная магия в придачу, - не отрывая взгляда от дороги, припечатал герцог. – Которая вам пока не подчиняется. Стоит об этом узнать – а долго скрывать не получится, рано или поздно сила вырвется, и тогда ни у вас, ни у матушки – я уж не говорю про брата! – не будет никакого будущего. Без денег поместье вы потеряете, его заберут за долги. А без образования ни вы, Юлика, ни юный Тавис не сможете управлять своими стихиями. И, следовательно, зарабатывать себе на жизнь. Вам с графиней придётся идти в служанки, а Тавису…

- Да, всё так! – в слезах выкрикнула Юлика. – Я и сама это знаю! Зачем вы меня мучаете?! И я не виновата, что не Тавис унаследовал силу отца! Тёмный дар не позор, вы и сам тёмный!

- Не позор, - кивнул лорд. – Наоборот, это привилегия и большая удача, но только в том случае, если его обладатель – мужчина. А для девушки тёмный дар – настоящее проклятье. От такой леди все будут шарахаться, как от прокажённой, и не найдётся ни одного мага, который захотел бы её в жёны. Кроме лорда, имеющего такой же дар, разумеется. Но нас можно по пальцам пересчитать, так что вам не стоит набивать себе цену.

Юна всхлипнула и торопливо закусила сжатый в кулачок палец.

Она не будет плакать! Не перед этим!

- Итак, вы видите, что благодаря вам семья находится на грани катастрофы? А я предлагаю разумное и выгодное для всех решение. Подумайте, леди – всего одна ночь, и ваши проблемы будут решены.

- Зачем…, - от стыда горели щёки и уши, язык с трудом поворачивался, - это вам?

- Хочу искупаться в вашей силе. Я – Тёмный, вы тоже.

- Вам мало любовниц?

- Они все светлые, а вы, - мобиль неожиданно остановился, и герцог, повернувшись к девушке, провёл пальцем по её щеке. – Меня к вам, леди Юлика, не на шутку влечёт. С того момента, как я вас впервые увидел, я потерял покой и сон. Мне нужно избавиться от наваждения, а для этого есть только один способ…

Юна дёрнулась и ударилась плечом о запертую дверь.

- Тш-ш-ш! Не суетитесь, я ничего такого с вами не делаю. Пока, - мужчина предвкушающе улыбнулся. – Вы, Юлика, как глоток чистого воздуха! Я давно такого не испытывал… Станете моей или я от вашей семьи ничего не оставлю!

- А потом? Что будет со мной потом – вы на мне женитесь?

- Что? Не-ет! – и его светлость рассмеялся. – Нет, девочка! Даже из головы это выбросите – от вас мне нужна лишь невинность. Жениться я не собираюсь ещё лет десять, как минимум. Тем более – на девушке с приставкой «рон», даже если у неё созвучный моему дар.

- Но тогда я буду опозорена, - прошептала несчастная. – Меня никто не возьмёт замуж, у меня никогда не будет семьи и детей!

- Вас в любом случае никто замуж не возьмёт: светлого мага отпугнёт тёмный дар, а тёмный маг – если вы ещё где-то его найдёте – не захочет в жёны потерявшую невинность. Вам так и так нечего терять. Зато, пожертвовав собой, вы можете спасти родных. Ну и в благодарность за такой подарок, я поставлю блок на вашу тёмную сторону, чтобы вы, по неумению или незнанию, никому не смогли навредить.

Лорд снова ткнул в кнопку на панели перед собой, и дверь со стороны Юны распахнулась.

- Выходите! - приказал мужчина. – До следующей ночи у вас есть возможность хорошенько всё обдумать и сделать правильный выбор. Завтра вечером, когда взойдёт Серебряное Око, на этом же месте будет ждать мобиль. Не придёте – пеняйте на себя: уже утром вы лишитесь поместья.

Не чуя ног, Юна выбралась на дорогу, мобиль лихо развернулся, обдав её пылью. И скрылся за поворотом.

Девушка вытерла слёзы и огляделась: «Где это я? А… у границы поместья».

Завтра её ждёт или позор, или…

И она замерла – это из-за неё в семье все беды! Если бы у неё не пробудился тёмный дар, герцог никогда не обратил бы на неё внимание. И матушка не попала бы в кабалу, пытаясь избавить дочь от лишней магии.

Увы! – не получилось. Дар по-прежнему на месте, и теперь им неоткуда взять денег, чтобы расплатиться с ростовщиком.

«Почему тёмная сила не досталась Тавису? Великий, за что мне такое бремя?! – горько прошептала Юлика. – Если бы был жив папа, он не дал бы меня… нас в обиду. Но папы нет, а я – есть. Лучше бы наоборот, ведь из-за меня у мамы и брата одни проблемы…»

Юна замерла, обдумывая мелькнувшую мысль. А потом стремглав развернулась и, пока не передумала, понеслась через перелесок, к дальнему полю.

- Леди! Вон она, вон!!!

«Боже, кто так визжит? От Парамоновых доносится, что ли? Нет, скорее это из квартиры в соседнем подъезде. У нас санузлы имеют смежную стенку. Они в ванной кинотеатр устроили? Точно, фильм про английских аристократов смотрят… Нашли место!»

Громкий голос ввинчивался в мозг, вырывая из странного оцепенения.

Юлия встрепенулась, открыла глаза и почувствовала, как с головой погружается в воду.

«Чёрт, я, кажется, всё-таки уснула! Этак и утонуть не долго… Какая нелепая была бы смерть!» - пронеслось в голове.

Она забарахталась, пытаясь ухватиться за бортики, но те никак не попадались под руки, и усилием воли Юля кое-как разлепила веки.

Воды оказалось как-то слишком много.

Ванна у неё нормального размера, в смысле, далеко не сидячая. Нов ней она не смогла бы так вольготно махать руками. Да и ноги почему-то не задевают ни стенок, ни дна…

«Мамочки, где я?!»

Не на шутку перепугавшись, Юлия забарахталась активнее, и почувствовала, как её что-то – или кто-то – сначала схватил за волосы, а потом придавил, прижав поперёк груди.

Схватил и куда-то потянул.

Нет, она попыталась отмахнуться, но пробовали ли вы сделать это в воде? Вот и у Юли ничего не вышло, только несколько раз окунулась с головой и изрядно при этом наглоталась.

Невидимый пока «некто» упорно продолжал куда-то её волочь, к счастью, не под водой, а по поверхности реки или пруда.

Юля пока не поняла, куда попала. Второй вопрос – как она здесь очутилась? – и вовсе отложился на потом.

Выжить бы для начала, ощутить под ногами твёрдую поверхность. А уж потом разбираться, что со всем этим делать.

И она решила на пару минут взять паузу – отдышаться, осмотреться и собраться с силами.

Но противный голос всё продолжал визжать:

- Нашли, нашли! Тащать!

И новые голоса:

- Ох, лишенько! Такая молоденькая… Как же её сиятельство переживёт? Сначала его сиятельство, теперь дочка…

- Заткнись Олюта, не каркай! Вишь, рука шевелится? Живая она, просто наглоталась.

- Да где ж шевелится? Это вода её качает, а сама, глянь – белее снега! Утопла барышня. Вот горе-то какое!

«Леди и тут же барышня, - вяло проплыло в голове. – Что за винегрет? Больше никогда не буду так долго лежать в ванной! Надо отвыкать от привычки по часу там зависать. Сполоснулась и довольно… Может быть, я до сих пор сплю?»

Но вода ощущалась вполне реальной, как и неизвестный пока спаситель.

И странно – Юля решила искупаться вечером, в своей квартире. А сейчас мало того что день, так ещё и «ванна» существенно увеличилась. Примерно до размера озера.

Или реки?

«Я или брежу или… не брежу. И первый вариант мне нравится больше – от него хоть вылечиться можно».

В это мгновение спасатель неловко дёрнулся, и Юлю снова с головой захлестнула прохладная вода.

Закашлявшись, она попробовала перевернуться и освободиться от чужих рук. Но невидимый пока мужчина – судя по силе, с которой её тащили, «буксир» не мог быть женщиной – этого ей не позволил. Наоборот, словно испугавшись, что утопленница обретёт свободу, он резко дёрнул её за волосы и так надавил на грудь, что у Юли перехватило дыхание.

«Этот идиот меня сейчас или дотопит, или удушит», - рассердилась она и попыталась возмутиться.

- Отпусти, я сама!

Но вместо знакомого голоса, её рот издал сдавленный писк, мало похожий на человеческую речь.

«Я что – онемела?» - похолодела Юлия.

Но тут мужчина заговорил:

- Не бойтесь, леди, я вас крепко держу! Потерпите немного, скоро выберемся.

И она послушно замерла.

Нет, происходящее не стало понятнее, но если продолжить брыкаться, то она рискует снова окунуться с головой. А пить ей совсем не хочется – в желудке уже плещется целый аквариум. Спасибо, что пока без водорослей, рыбок и прочих ракушек...

Мысли перепрыгнули на происходящее за спиной.

Мужчина сопел и активно куда-то грёб, крепко удерживая её тело на плаву.

Пока утопленница пыталась определить, на каком свете находится и что, чёрт побери, с ней происходит, он дотянул-таки до мелководья и встал, подняв её на руки.

- Живая, живая! – загомонили вокруг.

- За целителем уже послали? – поинтересовался спасатель.

- Несите её в мой мобиль, - совсем рядом раздался уверенный, хорошо поставленный мужской голос. – Я отвезу леди в лекарню.

И сразу же стих людской гомон, вокруг наступила такая тишина, будто бы они все вдруг очутились в вакууме.

Юля с трудом повернула голову, желая рассмотреть говорившего. И забыла, как дышать, порезавшись о взгляд незнакомца.

Очень злой взгляд! Будто бы она перед его обладателем в чём-то крупно провинилась.

И одет этот мужчина был… странно.

Нет, не в шубу летом и не в шорты зимой. Его одежда выглядела вполне уместной, была чистой и сшитой явно из хорошей, дорогой ткани. Просто она больше подошла бы какому-нибудь французскому или английскому аристократу века этак восемнадцатого-девятнадцатого.

Но надо признать, что незнакомец выглядел в этом костюме весьма естественно и органично.

Взгляд привлекала интересного покроя рубашка, а поверх неё… Точно не пиджак. Может быть, это камзол? Шейный платок, кружева. Жаль, не видно, какие на лорде брюки. Кажется, в эту эпоху мужские штаны назывались панталонами? Или не в эту?

В моде – что современной, что из прошлых веков – Юля разбиралась весьма поверхностно.

«Но раз кроме меня наряд этого мужчины ни у кого больше не вызывает удивления, то с ним всё в порядке. Для меня такое выглядит непривычно, а для местных в порядке вещей. Потом рассмотрю, как одеты остальные», - подумала Юля.

И тут же едва не подпрыгнула: «А в чём я сама?»

В ванне она, понятное дело, нежилась голышом.

Неужели?!

Торопливо ощупав себя – насколько получилось, ведь спасатель по-прежнему держал её на руках – она с облегчением выдохнула.

«Не голая»!