Читаем Страшная сказка онлайн бесплатно

Карине Гомоновой

Однажды ранним, тёплым летним вечером у лесного костра под шашлычок сказочник по имени Иван рассказал своей племяннице Карине и её подружкам: девочке Василине да кошкам-сёстрам Бусе и Дымке легенду о Тыквоголовом Джеке, также известном, как Джек-Фонарь.

Много веков назад старый кузнец-неумёха Джек внешний вид имел вполне обычный – человеческий, ничем не примечательный, правда, выглядел всегда неряшливо. Семьи у этого мужчины никогда не было, впрочем, как и настоящих друзей. А всё потому, что Джек был человеком плохим – грубым, скупым, ленивым и лживым, иногда промышлял мелким воровством, очень любил выпить чего-нибудь покрепче и устроить нечестную драку. Родился и жил он на зелёном острове Эрин (так раньше называли Ирландию), родине фей, лепреконов и банши.

Молва о скверном характере и пьяных выходках злодея Джека однажды достигла ушей чёрта по имени Люцифер. Загорелся тот чёрт желанием лично познакомится с таким нехорошим человеком, возжелал завести себе такого приятеля. И сутки не прошли: спешно отправился рогатый и лохматый демон Люцифер собственнолично на поиски старика Джека, обладателя мерзкой репутации.

И вот, как-то ночью отыскал бес вусмерть пьяного кузнеца в придорожной канаве, недалеко от какой-то деревушки. Увидав коротышку-чёрта, в миг протрезвел Джек да чуть тут же не испустил дух от страха. Уже был готов демон забрать с собой грешную душу пьяницы Джека в Ад – страшный подземный мир, но тот, каким-то чудом справившийся со своим страхом, смог уболтать не особо умного Люцифера вместе на дорожку хорошо заправиться элем или виски в ближайшем пабе. Нечистый дух согласился, сменил свой облик на человеческий. И отправились с виду обычные мужчины в паб пить недетские крепкие напитки – наносить непоправимый вред своему здоровью. Когда пришло время оплачивать питьё и закуски, Джек, еле ворочая своим языком, предложил своему собутыльнику из Ада ненадолго превратиться в золотую монетку, чтобы провести хозяина питейного заведения, а после обмана изменить облик и размер обратно, когда никто не будет видеть этого. Восхитился коварством Джека чёрт, как и порешили, незаметно для окружающих обернулся звонкой монетой. А старик неожиданно ловко схватил эту необычную монету и запихнул в свой карман, в котором находилось небольшое распятие. Нахождение рядом серебряного крестика причиняло жгучую боль демону, удерживало беса от побега, от изменения текущей формы. Это обстоятельство вынудило Люцифера неохотно согласиться на требование пленителя: в обмен на свободу чёрт должен был на время пощадить Джека, оставить его в живых на десять лет. Когда нечистый даёт своё слово при кресте, нарушить его он не в состоянии. Старый хитрец Джек был очень доволен, что можно и дальше безнаказанно прожигать свою жизнь да портить жизнь другим.

Пролетело отпущенное время незаметно. Спустя десять лет вновь явился к Джеку тёмный дух. При виде Люцифера стало старику-пьянице совсем скверно, не был Джек готов покидать этот мир, но понимал, что пробил час отправляться ему в Ад вместе с чёртом. Напоследок спросил у беса человек, можно ли ему слегка подкрепиться яблоком, так сказать на дорожку и поможет ли рогатый приятель достать плод старому да больному бродяге с яблони, что росла от них в паре шагов. Заприметил Люцифер на одной из ветвей яблоко с червоточиной, ухмыльнувшись, согласился на слёзную просьбу седого мужчины. Ловко забрался нечистый на дерево, довольный сорвал червивый фрукт, а спуститься на землю уже не смог. Джек незаметно окружил ствол дерева распятиями. Люцифер, сильно расстроенный тем, что его снова поймали в ловушку, потребовал немедленного освобождения. А Джек выдвинул новое требование: взамен за освобождение, никто и никогда не заберёт его душу в подземное кошмарное царство. Очень зол был Люцифер, но не имея особого выбора, неохотно согласился и тут же оказался освобождён, а затем грязно ругаясь под хохот старика, отправился в одиночестве обратно в Ад.

Прошло какое-то время, и Джек всё же умер, покинул мир живых в страшных муках – дали о себе знать годы пьянства и курения. Из-за греховного, неподобающего образа жизни не смогла душа Джека попасть в царство небесное, в Рай. Но и в Ад не было ему прохода. Люцифер, связанный сделкой, не смог пропустить грешную душу Джека в обитель мрака. На прощание вручил чёрт неприкаянной человеческой душе небольшой уголёк, чтобы тот освещал призраку обратный путь в подлунный мир. Принял Джек дар из рук Люцифера и тут же обратился в жуткое тыквоголовое существо с горящими негреющим огнём прорезями вместо глаз и рта.

С тех пор обречён был скитаться ночами по миру смертных Тыквоголовый Джек, а пылающий уголёк внутри головы-тыквы освещал изгою скорбный путь его во тьме. И бродить Джеку в образе чудовища до конца времён, до самого Судного дня. Такая вот легенда.

В провинциальном городке был праздник, музыка звучала…

Стояла жёлто-красная осень, был конец октября. В людских жилищах, на настенных календарях красовалось тридцать первое число. Наступило особенное время для детишек: для мальчишек и девчонок. Да и не только для разновозрастной детворы…

Небо с утра было оранжевым, словно апельсин. Осеннее солнце светило ярко, заливало всю округу своим светом, но совсем не грело. Слегка пахло дымом. Хлопали простыни на ветру. Двери всех домов были крепко затворены от сквозняков. Мётлы, ловко управляемые людскими руками, танцевали с опавшими листьями. На полях и в садах, под карканье воронья, под завывание ветра скрипели на высоких жердях, хлопали да шуршали лохмотьями соломенные пугала с кривыми ухмылками, вырезанными на головах-тыквах. С наступлением сумерек стали зажигаться свечи в помещениях за стёклами, загорались уличные фонари и мигающие лампочки гирлянд. Вспыхивали кострища на задних дворах да жаркие камины в гостиных. Вечером из городских громкоговорителей на столбах зазвучала, постепенно настраивающая на ощущение сказочности, завораживающая инструментальная музыка. А ещё вокруг, куда ни глянь – сотни тыквенных улыбок-оскалов да треугольных глаз: прорезанные глаза эти светятся, подмигивают, моргают…

Провинциальный северный городок Уква, созданный из камня, кирпича, бетона и дерева, с брусчаткой на улицах, с флюгерами разных форм и размеров да с кривыми трубами над черепичными остроконечными крышами перекосившихся домов, хранящий множество секретов и легенд, окружённый дремучим таёжным лесом, железнодорожной петлёй, несколькими реками и топкими болотами отмечал День Страшилок, что в англоязычных странах носит название Хэллоуин, а когда-то очень-очень давно был известен как Самайн. День Страшилок не был выходным днём, поэтому взрослые до вечера работали, а дети и подростки учились. В октябрьских сумерках же, после семнадцати часов наступало время страшных баек у очага, просмотра ужастиков в кинотеатре или по телевизору, традиционных гаданий, весёлых конкурсов, безобидных розыгрышей, беззлобного пуганья прохожих и выпрашивания сладостей у соседей в маскарадных нарядах – в общем время веселья среди множества мигающих огней и сладкого, тёплого тыквенного аромата.

Школьница Карина, её одноклассница-подруга по имени Василина, молодые кошки-сёстры Буся и Дымка, все в праздничных, карнавальных нарядах по традиции ходили от дома к дому и весело требовали сладкое угощение у соседей-взрослых со словами: «сладость или гадость», а полученные конфеты и шоколадки собирали в специальные корзинки-конфетницы, как и прочие-другие дети в городе Уква, да их верные друзья – кошечки и собачки. Так было заведено в День Страшилок. Кстати, не только малышня и подростки, но и многие взрослые этим вечером нарядились в костюмы: кто в мумию, кто в зомби, кто в гнома, кто в привидение…

Карина в этом году решила быть ведьмочкой: чёрного цвета платьице и плащ, полосатые гольфы на ногах, туфельки с изогнутым носком, остроконечная ведьмовская шляпа с серебряной пряжкой и с широкими полями, а в руках конфетница в виде котелка. Каринина подружка Василина нарядилась феей на этот День Страшилок: розовое платье, сзади к платью пришиты искусственные крылышки, красного цвета туфельки красовались на ногах. С собой Василина взяла конфетницу в виде тыквы с нарисованными чёрной краской глазами и устрашающе ухмыляющимся ртом. Кошечка Карины по имени Буся была одета в чёрный наряд призрака с капюшоном, с ожерельем из пластмассовых черепушек. Её конфетница-корзинка изображала голову зомби зелёного цвета. Сестра Буси, кошечка Дымка носила костюм морской разбойницы, пиратки. Конфетница Дымки была в виде черепа.

Собрав праздничным вечером достаточно сладостей, друзья неспеша вернулись к дому Василины. Лужайка перед старинным особняком Василининой семьи, как и положено в такой день была украшена полыми тыквами с рожицами и со свечами внутри, глиняными и керамическими черепами, надгробиями из пенопласта, а ещё различными фигурами волшебных существ и чудищ: вот рогатый фавн, как настоящий, вот гоблин из искусственного камня, рядом фигура волка-оборотня, чуть дальше небольшой дракон, покрашенный в красный цвет – всё было красиво подсвечено, разноцветно мерцало, свет ламп затухал и вновь вспыхивал. На пороге девочек да двух пушистых сестричек встретили улыбающиеся отец и сын – папа Василины по имени Роман в наряде древнеримского воина-легионера и младший брат Максим в детском костюме кайдзю-монстра, очень похожего на динозавра. Они тоже вдвоём ходили по городу добывать конфеты и вернулись чуть раньше, минут двадцать назад. Мама Василины и Максима – Анастасия осталась в этот праздник дома: кому-то же надо было раздавать нарядной и размалёванной соседской ребятне сладкое праздничное угощение. Такой вот весёлый, ежегодный обмен сладостями между соседями получался.

– Увидимся, – сказала на прощание Василина и помахала друзьям рукой, прежде чем войти в свой дом.

– До встречи, – хором ответили ей Карина, Дымка и Буся. – С праздником!

Сумерки неумолимо сгущались. Пришло время и Карине с кошками возвращаться по многолюдным, хорошо освещённым улицам обратно домой. Шагая по брусчатке проспекта с полными корзинками конфет и шоколадных батончиков, подружки дружно пели любимые песни из репертуара группы «Король и Шут». Чтобы побыстрей оказаться в доме родителей Карины, девочка и две кошки решили срезать путь через старый городской парк.

Данный парк, конечно, как и положено был тем вечером прекрасно освещён: газовыми фонарями, гирляндами, расставленными то тут, то там тыквами и репами (через оскалы и прищуры которых проникал наружу свет маленьких свечек), но по прежнему казался не самым безопасным местом в городке этот земельный участок с растительностью – ходили слухи, что здесь обитает скрытный волшебный народец, крылатые фейри, что крадут беспечных, неосторожных детей и подменяют их двойниками, своими подкидышами-оборотнями. А ещё в этом заросшем парке стоял старинный дом с заколоченными дверьми и окнами. Городские легенды гласили, что дом тот проклят и внутри, среди мрака обитает не похороненный в своё время, оживший труп страшного слепого деда, что уже много лет пытается прогрызть своё ветхое жилище и выбраться наружу. Жуть!

Взрослые всегда говорили, что всё вышеперечисленное – лишь мрачные выдумки. Но пришёл День Страшилок. Хэллоуин. Время ведьм, приведений и волшебных существ, когда граница между миром смертных и миром духов истончается, когда страшные сказки совсем не кажутся ложью! Карина, Буся да Дымка долго решались, но всё же рискнули и поборов страх, вошли в парк.

Народу в городском парке было не много. Постепенно вообще все прохожие куда-то пропали. Между кустами и деревьями стал стелиться странный туман, девочка и кошки не замечали, как в нём периодически вспыхивали и гасли горящие необычным светом глаза. Ухал где-то рядом филин, каркали вороны, осеннее небо пересекла стайка летучих мышей…

Из-за туч появилась пока ещё бледная полная луна. Неожиданно дорогу нашей троице преградил здоровенный и чёрный, жуткого вида, не то волк, не то пёс непонятной породы, с осмысленным взглядом, с глазами, явно человеческими, со зрачками яркого зелёного цвета. Страшный зверь обнажил клыки, злобно зарычал.

Дымка, Карина, Буся хором, громко закричали и бросились бежать прочь, волосатый чёрный монстр тут же за ними в погоню. За спинами убегающих раздавался опасный, приближающийся лай.

И вот, злобный пёс загнал девочку да её подруг в ловушку: впереди располагалось тёмное парковое озеро с холодной водой, над которой вдали порхали странные маленькие огоньки – дальше бежать некуда!

Наши героини испытали не детский ужас! Буся и Дымка зашипели от отчаянья и сильного страха, но это совсем не помогало. Необычный пёс медленно, рыча приближался. Вдруг он остановился в паре метров от кошек и Карины, оскалился и встал на задние лапы. Стоял совсем, как человек! Дымка и Буся прижались друг к другу, крепко обнялись, зажмурились от ужаса. Боялась и Карина, но с усилием переборов собственный страх, девочка в наряде юной ведьмы прикрыла своей спиной подруг-кошек. Девчушка схватила с земли какую-то толстую и длинную ветку, направила на пса-монстра, несмотря на то что понимала – это «оружие» не поможет.

«Поди отсюда прочь, сгинь нечисть!» – отчаянно крикнула Карина и быстро палкой очертила на земле, вокруг себя да кошек защитный круг.

А чёрный пёс вдруг молниеносно обернулся на ближайшие заросли. Опустился на все четыре лапы и затем, прижав уши да скуля убежал в неизвестном направлении, скрылся в сумраке вечера.

Тут же, перед нашими героинями возникло высокое существо из древних легенд – сам повелитель тыкв! Вместо головы у него на плечах, ожидаемо была огромная оранжевая тыква с жуткой гримасой! Тыквоголовое страшилище, что удивительно не нападал, просто стоял, уперев длинные руки в бока. Спустя какое-то время из груди чудовища раздался зловещий хохот, от которого у всех рядом находившихся побежали по телу мурашки. Нестерпимый хохот монстра, словно грохот грома звенел в холодном воздухе.

Как вдруг, нечеловеческий смех резко оборвался и прозвучало грозное: «Бууу!!!»

Девочка, кошки Буся и Дымка снова дружно закричали, и в спешке оставив на берегу озера свои корзинки со сладостями, бросились опять наутёк. За ними на этот раз никто не погнался.

«Благодарю за угощение, трусишки!» – насмешливо бросил на староирландском языке вслед убегающим Тыквоголовый Джек, король Хэллоуина-Самайна.

Карина и кошки каким-то чудом смогли покинуть территорию мрачного парка, и пугая своим безумным криком прохожих, толком не разбирая дороги, наконец добежать до безопасного и уютного дома Карининой семьи. Запыхавшиеся, перебивая друг друга, рассказали подруги обо всём случившимся родителям девочки – Екатерине и Антону. Отец Карины, внимательно выслушав сбивчивый, эмоциональный рассказ, нахмурился и украдкой бросил взгляд на стоявший у печи огромный топор.

«Значит у нас тут страшный чёрный пёс и тыквоголовый монстр детишек пугают?!» – задумчиво произнёс мужчина.

Мама Екатерина лишь пожала плечами.