Читаем Страна Без Чудес онлайн бесплатно

© Ремез С., текст, 2024

© Можгина А., текст, 2024

© Издание на русском языке, оформление. Строки, 2024

Зима всё никак не наступала. Вернее, на календаре уже было двадцать седьмое декабря, но снег до сих пор не выпал. Маша вырезала снежинки из бумаги и приклеила их на окно, чтобы приманить настоящие. Однако они не приманивались.

– А вдруг Новый год будет без снега? – волновалась Маша.

– Может быть и такое. Я в детстве жила в городе, где снег вообще не каждую зиму выпадал, – отвечала мама.

– Но это же несправедливо! – возмущался Женя. – Зимой должен быть снег!

– Вот такая удивительная зима в этом году. – Мама пожимала плечами.

Этот разговор заводился уже не в первый раз, и мама устала объяснять детям про погоду, про несправедливость природы и про то, что праздник зависит не от снега, а от настроения.

Женя надулся. Он категорически не хотел соглашаться с тем, что зима удивительная. Зима была неправильная!

– Маша, сними уши! – велела мама.

– Ну мама! Сегодня нужно прийти нарядно одетыми! – заныла Маша.

– А с каких пор кошачьи уши стали нарядной одеждой? – удивилась мама.

– Ну, сегодня же ёлка! Елена Артуровна сказала, что можно.

– Женя, а тебе уши не нужны? – заволновалась мама.

– Ему нужен клоунский нос! – влезла Маша.

– Зачем это? – Женя с подозрением посмотрел на сестру.

– Ну, ты же идёшь в костюме клоуна?

– Чего?

– Ну, рубашка наизнанку, шнурки развязаны…

– Эй! – Женя возмутился и незаметно ткнул Машу кулаком.

– Женя, переодень рубашку. Ты не выспался, что ли? – удивилась мама. – А ты, Маша, не дразни его. Если видишь, что у человека что-то не так, тихонько ему об этом скажи, а не выставляй на посмешище. И уши положи в рюкзак. Как ты шапку наденешь?

Улица тонула в такой темнотище, будто ночь ещё не кончилась. Если бы выпал снег, то мир казался бы не таким мрачным. Но снега не было. Близнецы Маша и Женя шагали в школу в последний учебный день перед зимними каникулами. По расписанию на пятом уроке вместо физкультуры их ожидал новогодний праздник.

Елена Артуровна в такой день решила не мучить ребят скучными заданиями и контрольными. На математике они решали смешные задачи.

«На столе стояло пять стаканов сока. Катя выпила два стакана, а Миша на один стакан больше. Сколько стаканов осталось стоять на столе?»

Все быстро посчитали, что ребята вместе выпили пять стаканов сока, и, значит, на столе ничего не осталось.

– Куда же делись стаканы? Неужели и их проглотили? – удивилась Елена Артуровна.

Маша постаралась запомнить задачу, чтобы дома рассказать её маме. Попадётся она или нет? А Женя подумал, что стаканы могли и не вернуть на стол: может быть, их переставили в раковину или даже помыли и убрали в шкаф? Так что это одна из тех задачек, у которых нет однозначного ответа. Но Женя не собирался ни с кем спорить.

Наконец четвёртый урок закончился, и Елена Артуровна велела убрать всё со столов в рюкзаки.

– Ребята, сейчас вы можете переодеться в карнавальные костюмы, а в конце перемены мы построимся и пойдём в актовый зал.

Маша тут же нацепила кошачьи уши и оглядела класс: кто что наденет? Костя смотрел через прорези в маске Железного человека, Вадим натягивал костюм Человека-паука. Остальные переодеваться не спешили. Вдруг дверь распахнулась, и в класс стали входить мамы с большими пакетами.

– Это что такое? – не поняла Маша.

А Женя понял. Мамы принесли одноклассникам карнавальные костюмы. Неужели у этих родителей нет других дел? Никто не пошёл на работу? У всех отпуск?

В классе стало тесно. Мамы разворачивали наряды, затягивали корсеты, взбивали юбки до необычайной пышности, застёгивали пуговицы и расправляли бахрому. Девочки все как одна превращались в снежинок и принцесс, а мальчики – в ниндзя, пиратов и супергероев. Но Женя точно помнил, что Елена Артуровна велела прийти просто нарядными! «Нарядным» – значит «в белой рубашке»! По его мнению, ниндзя и пираты остались в детском саду, где им самое место!

– Вот это поворот! – Маша взглянула на свою подругу Киру.

Та была в таких же, как у неё, кошачьих ушах, однако уже где-то раздобыла розовое пышное платье. Так она, конечно, выглядела гораздо праздничнее.

– Как в детском саду, – шепнула Маша в ухо Жене.

– Надо было в костюме Стива из «Майнкрафта» прийти, – мрачно кивнул тот. – У меня как раз коробка есть, чтобы голову сделать.

Маша тоже сникла.

– Уважаемые мамы! Какие вы молодцы! Серьёзно отнеслись к моей просьбе! Почти все… – Елена Артуровна выразительно посмотрела на Женю. – Ребята, строимся парами!

В зале играла громкая музыка, ёлка переливалась огнями.

– Ёлку забыли выключить, – улыбнулась Маша. – Дед Мороз придёт, скажет: «Раз, два, три…» А ёлочка уже горит!

– Будем кричать: «Раз, два, три, ёлка, не гори!»

Но тут, видимо, кто-то спохватился, и огоньки погасли.

– Заклинание-то работает! – Маша крепче взяла Женю за руку. Она немного приободрилась.

– Смотри, кому-то сегодня тоже невесело. – Женя кивнул в сторону мальчика, который сидел на подоконнике, сдвинув на затылок плюшевую голову динозавра, и что-то писал в тетради.

– Это Дима Федотов из третьего «Б». Он всегда так. Уроки делает.

– Праздник же! Какие уроки?

– Может, к олимпиаде готовится. – Маша пожала плечами. – Он же гордость школы.

– Не хотел бы я быть такой гордостью.

– А кто бы хотел!

Старшеклассники в костюмах зверей устроили весёлые игры и конкурсы. Потом настало время танцев. И наконец пришёл Дед Мороз.

У Жени и Маши была своя примета: если Дед Мороз сразу принимается читать стихи, то, значит, он ненастоящий, да ещё и унылый.

Этот как раз начал со стихов:

Женя пихнул Машу локтем и демонстративно закатил глаза. Маша изобразила, будто её тошнит. Мало того что стихи, так ещё и плохие.

– Ладно, получим подарки – и домой! А потом две недели каникул!

Но до подарков ещё предстояло дотерпеть. Дед Мороз заметил, что «ёлочка-то не горит»! По традиции следовало хорошенько покричать, прежде чем гирлянду воткнут в розетку. Маша так орала, что чуть не охрипла. Женя очень старался её перекричать, поэтому тоже чуть не охрип. И вот наконец Дед Мороз собрался раздавать подарки.

– Я смотрю, многие ребята подготовились и пришли сегодня в карнавальных костюмах… – начал он.

– Нам не говорили прийти в костюмах! Велели просто быть нарядными! – сказал Женя твёрдо, но тихо. Настолько тихо, что услышала его только Маша.

– Пусть первыми ко мне подходят снежинки!

Женя сжал кулаки и запыхтел.

– Да ладно, подарков на всех хватит, – успокоила его Маша. – Мы же не полезем в эту кучу!

Вместе со снежинками к мешку бросились все принцессы и снежные королевы.

– А теперь пусть подходят супергерои и звери!

Маша с Женей переглянулись.

– Иди! Ты же с ушами! – Женя пожал плечами.

– Ну нет, я тебя дождусь.

– Меня, может, и не объявят. Я же никто.

– Я всё равно дождусь.

Дед Мороз объявил артистов цирка.

– Ну давай, пошути, что сейчас моя очередь, – шепнул Женя.

– Ладно тебе! Хватит уже обижаться!

Одноклассники в костюмах возвращались от Деда Мороза с трансформерами, книжками, наборами конфет и разными цветными коробочками с чем-то неизвестным.

– Смотри, вроде свободно. Идём?

Когда близнецы добрались до Деда Мороза, тот уже сворачивал мешок.

– А вы что хотели, ребята без костюмов? – спросил он.

– Подарки! – крикнула Маша.

– Ох, неужели я вам ещё ничего не подарил? – растерялся Дед Мороз. Но потом лукаво улыбнулся и сунул руку в мешок. Он долго копался там и наконец вытащил ручку, на конце которой на пружинке болталась снежинка.

– Вот! С Новым годом! – Дед Мороз протянул ручку ребятам.

– Бери, – сказал Женя Маше.

– Это тебе!

Дед Мороз сунул подарок Жене в руку, и Маша довольно захихикала. Брат попытался всучить ручку ей, но она спрятала ладошки за спину, и ручка упала на пол. Кто-то случайно толкнул Машу, и она наступила на неё. Безделушка треснула и рассыпалась на кучу осколков.

Дед Мороз, казалось, ничего не заметил и выразительно посмотрел на Машу:

– А тебе достаётся самый необычный подарок…

– Почему ей? Мне! – крикнул Женя и протянул руки.

– Ну вот ещё! – Маша оттолкнула брата и приготовилась забрать подарок.

Дед Мороз долго рыскал в мешке, даже засунул туда голову. Он выглядел немного растерянным. Наконец дедушка вылез из мешка, потом встряхнул его и протянул Маше:

– Вот! Мешок Деда Мороза! Волшебный мешок для волшебных прыжков!

Маша покраснела. Казалось, она сейчас расплачется.

– Это самый необычный подарок! – врал ей Дед Мороз. – В нём можно прятаться, можно играть в разные игры, можно надеть на голову, можно хранить подарки – ну, когда их вам подарят. Мешок – лучшая вещь для человека с фантазией!

Дед Мороз с наигранной радостью поднял большой палец и поспешно скрылся. Даже не стал читать на прощанье свои ужасные стихи.

После ёлки все вернулись в класс. Хорошо, что Маше и Жене не надо было переодеваться, они могли быстро схватить рюкзаки и побежать домой. Но быстро уйти не получилось.

– Женёк, а вам с Машей что досталось? – спросил Костя, стягивая с головы маску Железного человека.

– Ничего, – хмуро ответил Женя, едва сдерживая слёзы.

– Как так? – удивился стоявший рядом Вадим.

– Ну, как-то так…

– Просто ваша мама не сдала деньги на подарки! Она всегда старается поменьше сдавать, я знаю, – моя мама в родительском комитете! – авторитетно заявила Лера Начинкина.

Жене захотелось треснуть эту Начинкину, но он сдержался.

– Просто мама не хочет, чтобы нам покупали всякую фигню! – гордо сказала Маша. – Что тебе подарили? Набор для создания слаймов? Наш папа их ненавидит!

– Пойдём уже… – Женя потянул её за руку.

На улице был день, но какой-то хмурый, под стать настроению. Хоть бы снег уже пошёл! Женя поднял голову и посмотрел в небо: не летят ли снежинки? Снежинки не летели. Он взглянул на Машу: та шла, размахивая подаренным мешком, и, казалось, совсем не грустила.

– Зачем тебе мешок? Давай выкинем. – Жене хотелось сорвать злость хотя бы на этой дурацкой тряпке.

– Нет, давай оставим. Пригодится для чего-нибудь.

– Может, на Новый год Дед Мороз всё же нормальные подарки принесёт? – вздохнул Женя.

– Главное, чтобы мама не забыла на них деньги сдать, – хмыкнула Маша.

– Ты хочешь сказать, что его нет?

– Деда?

– Ага.

– Думаю, нет. Ну, всякое волшебство – это же сказки.

– А в прошлом году откуда подарки взялись? Я специально ждал и готовился. Как только в дверь позвонили, побежал открывать, а там никого, только мешок с подарками! Родители рядом были, никто не выходил никуда! – горячо заспорил Женя.

– Ну, не знаю. Как-то исхитрились, значит. Может, соседа попросили.

– Ага, конечно. Соседу делать больше нечего, как в Новый год под чужой дверью стоять!

– Может, и нечего. Может, это такой сумасшедший сосед, который как раз любит стоять под чужими дверьми!

В сумасшедшего соседа Женя не поверил, а в Деда Мороза верить хотел, поэтому перестал спорить, чтобы Маша случайно не переубедила его.

Дома было тихо, и Женя расстроился. У него накопились к маме вопросы. Действительно ли на подарки все сдавали деньги? И сдавала ли она, а если нет, то почему?

Маша быстро разделась, скинула сапоги (они разлетелись по разным углам коридора), бросила куртку на банкетку и побежала мыть руки. Женя аккуратно повесил свою куртку на вешалку, поставил обувь на полку… И тут из комнаты раздался радостный Машин вопль:

– Ёлка!

Он бросился в комнату: в углу стояла высокая пушистая ель. На ней не было ни игрушек, ни фонариков, но настроение сразу улучшилось. Вмиг стало ясно: Новый год не за горами.

Женя подумал: если бы Маша не крикнула: «Ёлка!» – то он удивился бы и обрадовался сильнее. Ведь обнаружить приятный сюрприз интереснее самому.

– Зачем ты мне сказала? Я хотел сам увидеть! – проворчал он.

– Ну вот ты сам и увидел.

– Я хотел сам удивиться!

Маша ничего не ответила: она делала селфи с ёлкой. Женя поставил рюкзак под стол, взглянул в окно, не пошёл ли снег, а когда обернулся – Маши не обнаружил. Зато под ёлкой лежал большой мешок с подарками. Женя не поверил своим глазам! Бросился к мешку, открыл его, а из мешка высунулся сложенный кукиш.

– Вот вам подарочек от Деда Мороза! – захихикала Маша.

Женя улыбнулся.

– Дай теперь я залезу!

– Нет, это мой мешок, ты его вообще выкинуть хотел.

– Не твой, а общий! Дед Мороз его нам обоим подарил! – Женя попытался вытряхнуть сестру, но Маша вытряхиваться не собиралась.

– Уйди! Теперь это мой спальный мешок. Я буду спать под ёлкой! – Она свернулась клубочком, как ёж, чтобы её невозможно было ухватить ни за руку, ни за ногу.

Женя оторвал от ёлки иголку и принялся Машу колоть.

– Ой-ой! – Она выглянула из мешка, поняла, что это проделки брата, замахала руками и задела Женю по носу.

Тот завопил, по его лицу потекли слёзы.

– Прости! Прости, я нечаянно, – испугалась Маша. – Не надо было в меня иголкой тыкать! – не удержалась и добавила она.

Разумеется, Женю это не утешило.

– Ну ладно, не реви. Залезай ко мне в мешок, тут двоим места хватит.

Женя скептически оглядел тряпочку, сомневаясь, что они поместятся в ней вдвоём. Но всё-таки сунул туда ногу.

– Ай, ты мне на пальцы наступил!

– Так руку убери!

– Давай аккуратнее! Да не толкайся ты!

Наверное, мешок и правда был немножко волшебным, раз в него поместились два второклассника. Маша взялась за края и стянула их. Ребята оказались в полной темноте.

– Круто, правда? – спросила она.

Женя попытался устроиться поудобнее, заворочался и вдруг… начал падать.

– А-а-а! Ты меня толкнула!

Маша не ответила, потому что тоже орала от страха. Они вместе куда-то летели!

«Сейчас мы умрём», – подумала Маша.

«Наверное, это землетрясение. Дом рушится», – предположил Женя.

Они крепко вцепились друг в друга. И внезапно приземлились на что-то мягкое.

– Что это? – крикнула Маша.

– Может, нас поймали пожарные?

Ребята закопошились, пытаясь выбраться из мешка. Наконец им удалось высунуть наружу головы. Никаких пожарных рядом они не увидели. И дом не разрушило землетрясением – его вообще нигде не было. Маша и Женя сидели в мешке посреди какого-то огромного склада.

– Это как? – не поняла Маша.

– Ну, как-то так… – автоматически ответил брат, хотя сам тоже ничего не понимал.

Вдруг раздался гудок, и мешок вместе с детьми поехал вперёд. Они двигались по конвейерной ленте, на которой стояли разные коробки, ящики и мешки.

– Давай вылезем, – предложил Женя.

Они выбрались из мешка и спрыгнули на пол. И сразу же вокруг всё зашумело, замигало, загудело. Конвейер остановился. Послышались чьи-то шаги. Маша и Женя замерли, боясь пошевелиться, как преступники, застигнутые врасплох.

– Люся, там что-то упало опять! – раздался откуда-то сверху резкий скрипучий голос.

– Да иду я, иду! – прорычала Люся.

Судя по всему, шла она как раз к ребятам.