Читаем Стоунлэнд (СИ) онлайн бесплатно

Узкая запылённая тропинка петляет змейкой между высокими хвойными деревьями. Всё вокруг белой пеленой застилает густой туман. Осторожно, буквально на ощупь делая каждый шаг, я медленно продвигаюсь по направлению к дому. По моим подсчётам, идти ещё минут десять, не больше.

После очередного поворота ненадолго останавливаюсь, пытаясь хоть что-нибудь разглядеть. Безуспешно. На удивление вокруг очень тихо, лишь изредка раздаются крики чем-то испуганных птиц. На мне длинное шифоновое платье цвета спелой черешни и чёрные туфли-лодочки. Наряд совсем неподходящий для прогулок по лесу.

Неожиданно совсем близко раздаётся хруст ломающейся ветки. Замираю, прислушиваясь. Ледяная волна ужаса молниеносно распространяется по телу. Здесь явно кто-то есть, и этот кто-то с каждой секундой всё ближе. Резко срываюсь с места и как можно быстрее устремляюсь вперёд, постоянно спотыкаясь и задевая шершавые стволы. Отчётливо слышу своего неизвестного преследователя: он не отстаёт. Это человек, не животное.

С разбега заскакиваю на старый неогороженный мост, проходящий через глубокую бурную реку, на мгновенье замираю и перехожу на быстрый шаг. Главное, не оступиться: я же совсем не умею плавать. Встав на твёрдую землю, снова срываюсь на бег. Позади доносится громкий всплеск. Неужели он упал в воду? Нет, всё равно останавливаться нельзя, слишком опасно.

С каждой минутой сил остаётся всё меньше. Наконец, вижу серую витую калитку металлического забора. Вот я и на месте. Забегаю во двор. Дрожащей рукой стараюсь попасть ключом в дверной замок. Получается только с третьей попытки. Оказавшись внутри дома, закрываю дверь на все замки. Вдох. Выдох. Вдох. Шёпотом говорю сама себе: «Успокойся, всё закончилось». И в то же мгновенье грубый глухой голос прямо за дверью отвечает мне: «Ошибаешься, всё только начинается…».

Вскрикнув, я проснулась, чувствуя, что сердце бьётся также быстро, как вовремя моего единственного в жизни прыжка со сто семидесятиметровой тарзанки над пропастью в сочинском парке. Дыхание сбилось, а на лбу выступила холодная испарина. Этот жуткий сон периодически преследовал меня уже на протяжении пяти лет, неизменно являясь предвестником чего-то плохого. Я не знала, что стало толчком к его появлению, но с годами прочно уверовала: видеть бегство по туманному лесу — к беде.

Ранним осенним утром, после того как впервые этот кошмар взбудоражил мои мирные сновидения, бесследно пропал любимец нашей семьи — рыжий кот Персик. Мы предположили, что, поддавшись какому-то неясному порыву, он выскочил в приоткрытую форточку на кухне, хотя никогда прежде даже попыток не делал залезть на окно. Во второй раз маршрутка, в которую я случайно села, пропустив свой автобус, попала в серьёзную аварию. Чудом я избежала опасных травм, получив лишь лёгкое сотрясение и ушиб коленки.

А потом был ещё третий, четвёртый, пятый… Я давно потеряла счёт всем этим крупным и мелким неприятностям, которые происходили либо сразу после кошмара, либо немного позже. Он стал для меня своеобразным тайным знаком, предостерегавшим: «Опасность близко!» Только, к сожалению, я не догадывалась о том, к чему нужно готовиться, и, даже получив предупреждение, могла лишь обречённо ждать очередного удара судьбы.

Если задуматься, вера в существование в нашем мире чего-то необъяснимого и магического никогда не покидала меня. Ещё с раннего детства, пока все подружки представляли, как встретят прекрасного принца, гордо рассекающего просторы родины на коне цвета первого снега, я мечтала познакомиться с настоящим магом, способным наполнить всё вокруг волшебством и чудесами. Зачитываясь фантастическими книгами, я верила, что когда-нибудь моя мечта осуществится, но шли годы, и суровая реальность безжалостно уничтожала детские грёзы.

Однако наполнить жизнь хоть чем-нибудь необычным всё же хотелось, и после школы я приняла решение учиться не на экономиста, как планировали родители, а на историка. Признаюсь, тогда я искренне надеялась с помощью приобретённой профессии отыскать подтверждение существования сверхъестественных сил если не в наше время, то хотя бы в древности.

Перспектива проживания в общежитии меня изначально не вдохновляла, а родители жили на другом конце города. Так я оказалась в маленькой, но очень уютной съёмной квартире через дорогу от нашего университета.

Сама учёба не открывала для меня ничего необычного, но получать новые знания мне нравилось, да и с одногруппниками определённо повезло. Ребята были весёлые и старались регулярно вносить разнообразие в пока что ещё скучные студенческие будни. Вчера, например, повторно решили отметить наш прошедший профессиональный праздник. Вечеринка, как говорится, удалась и по домам мы разошлись только около трёх часов ночи.

После столь бурного празднования самостоятельно проснуться с утра пораньше, тем более для такой любительницы поспать, как я, было почти нереально. Вполне вероятно, я запросто могла бы опоздать не только к первой паре, но и ко второй, если бы не ночной кошмар, разбудивший меня задолго до начала учебного процесса.

Не успела я встать с кровати, как резкий звук дверного звонка известил о приходе нежданного гостя. Накинув шёлковый халат и кое-как пригладив непослушные волосы, я побрела открывать дверь. На пороге стояла моя лучшая подруга Наташа.

— Олеська, привет! Хватит спать, нас ждут великие дела!

После вчерашнего Натали была непростительно бодра и отлично выглядела. Будучи жизнерадостной блондинкой с глазами василькового цвета, на которую засматривались не только студенты, но и преподаватели, она была одержима идеей доказать окружающим, что красота может прекрасно сочетаться с высоким интеллектом.

— Привет-привет. А ничего, что я легла спать лишь четыре часа назад?

Я сделала вид, что только проснулась. Подруге ни к чему было знать, что не она стала причиной моего пробуждения. Наташа посмотрела на меня с неподдельным удивлением и пожала плечами.

— Странно, а мне даже трёх часов хватило. Ну ничего, в выходные отоспишься. Зато благодаря моему приходу зачёт сдашь. Или ты забыла, что мы ещё три вопроса не разобрали?!

Стоит ли говорить, что она была круглой отличницей, старостой группы и образцом для подражания? Не то что я. Из-за внезапно начавшегося романа с Лёшкой Соловьёвым и, как следствие, частых пропусков, с учёбой в этом семестре у меня были проблемы, а несданный зачёт только бы усугубил и без того печальную картину.

С Лёшей я познакомилась ещё до детского сада. Он жил в соседнем доме и часто играл во дворе с остальными детьми. Среди остальных была и я, Олеся Калинина. Наша дружба оказалась крепкой, вместе мы переживали победы и поражения, радости и огорчения, делились мечтами и планами на жизнь.

Со временем стало понятно, что мы уже непросто друзья, а недавно Алексей признался мне в любви. Лёшка, конечно, не маг, но хороший парень, хотя, как любит повторять Наташка, без тормозной педальки. После школы Лёша, как и я, разрушил надежды родителей. Вместо престижного университета предпочёл жизнь свободного музыканта и даже собрал собственную рок-группу.

Потом начались уличные концерты, бесконечные конкурсы, подработки в небольших ресторанах. Вечера он в основном посвящал музыке, поэтому встречаться нам приходилось днём в ущерб моей учёбе.

Сдача зачёта прошла успешно. После занятий мы с Наташей поехали на недавно купленную дачу её родителей.

— С учёбой я тебе помогла, теперь твоя очередь, — подмигнув мне, подруга протянула коробку с саженцами каких-то экзотических растений. — Завтра мама с папой приедут, значит, сегодня сюрприз должен быть готов. Видишь зелёную изгородь? Предлагаю тебе посадить эти цветы там, а я займусь клумбой у дома.

Я взяла лопату и послушно направилась к указанному месту. Почва у изгороди была утрамбованная, без плодородного слоя.

— Наташ, мне кажется, они в такой земле не примутся.

— Ага, — подруга на мгновенье задумалась и покачала головой. — Здесь глубоко копать придётся. Давай тогда я тебе помогу, так быстрее будет.

Мы дружно принялись за работу, и через пару минут моя лопата упёрлась во что-то твёрдое.

— Олеся, что там такое?

— Пока не знаю.

Я наклонилась и стала аккуратно расчищать от земли свою неожиданную находку. Перед нами предстал небольшой металлический сундук с маленьким золотистым замком.

— Ой, как интересно! Это же наша первая археологическая находка! — восторженно воскликнула Наталья. — Хотя, скорее всего, кто-то из предыдущих владельцев закопал и забыл. Слушай, Олесь, а давай посмотрим, что там внутри?

— Давай! Может быть, нам всё-таки удалось найти что-то стоящее.

Мы с Наташей взяли сундук и понесли его в дом. Замок без труда удалось открыть обычной шпилькой.

— Да… — разочарованно протянула подруга, осматривая содержимое сундука. — Похоже, прославиться у нас не получится.

Внутри сундук был обит мягкой синей тканью. На дне лежал небольшой серый камень овальной формы с неровным отверстием в верхней части, через которое был продет красный потрёпанный шнурок. Больше ничего не было.

— Ну что ты так сразу! Может быть, это «особо ценный экземпляр, имеющий историческое значение для всех последующих поколений!» — стараясь не рассмеяться, я процитировала любимую фразу одного из преподавателей.

— Да я тебе на берегу этих экземпляров целый мешок насобираю! — Наташка грустно вздохнула. — Наверно, дети чьи-то припрятали и забыли. Тем более, замочек совсем простенький. У меня в детстве такие на блокнотах висели.

— И что предлагаешь с ним делать?

— Ты его откопала, вот и возьми себе, на память. Мне-то он точно не нужен.

— Хорошо, давай заберу.

Я взяла изделие, чтобы переложить себе в сумочку, но вдруг почувствовала непреодолимое желание примерить его.

— Ну как? Мне идёт мой новый кулон?

— Ага, — Наташа усмехнулась. — Настоящая принцесса камней! Нет, я, конечно, догадывалась, что у тебя странный вкус, но не думала, что настолько. Ладно, пошли работать, а то ничего не успеем.

Закончили мы поздно, поэтому решили заночевать на даче, тем более, завтра был выходной. Не раздеваясь, я улеглась на раскладушку и почти сразу уснула.

Открыв глаза, я поняла, что нахожусь в совершенно незнакомом месте. Вокруг было очень красиво. Множество ярких, благоухающих цветов, деревья с раскидистыми ветвями, верхушки которых терялись где-то среди облаков, журчащие ручьи и… камни.

Они были повсюду. Маленькие гладкие камушки, полностью скрывавшие поверхность земли. Я медленно шла вперёд, то и дело оглядываясь по сторонам и прислушиваясь к словам доносившейся издалека песни.

{Я тебя дождусь непременно,

Верю в то, что придёшь ты ко мне.

Всё другое второстепенно,

Когда правит любовь на земле.

Лишь в любви настоящей спасенье

Для двух душ тех, что сбились с пути.

Появись же, моё исцеленье!

Ты не можешь ко мне не прийти…}

От этого прекрасного, поистине завораживающего мужского голоса сердце моё затрепетало. Больше всего на свете я захотела увидеть его обладателя. Вот бы он сейчас здесь появился!

Стоило мне только подумать об этом, как позади раздался шорох, и я услышала:

— Здравствуй! Ты даже не представляешь, сколько я ждал тебя!

Я обернулась и застыла, потеряв дар речи. Когда-то я именно так представляла мужчину своей мечты. Высокий кареглазый брюнет с очаровательной улыбкой. Он посмотрел на меня с нескрываемым восторгом. Я почувствовала, как мои щёки наливаются румянцем.

— Меня зовут Даниил, а тебя?

— Олеся, — прошептала я еле слышно.

— Прекрасное имя, и ты тоже… прекрасна!

Он сделал какой-то замысловатый жест, и в его руке словно из воздуха возникла белоснежная роза. Я стояла не в силах пошевелиться. Разум отказывался верить в реальность происходящего. Словно почувствовав моё замешательство, Даниил протянул мне цветок и сказал:

— Я всё тебе объясню, но немного позже.

— Ты что, настоящий маг? — не удержалась я от вопроса.

— Можно и так сказать. Здесь все волшебники, и ты, кстати, тоже! — он рассмеялся. — Не торопись, скоро всё узнаешь.

— Хорошо, — я сделала вид, что согласилась, хотя, ждать этого «скоро» у меня не было ни малейшего желания. — Мне очень понравилась твоя песня, может быть, ещё что-нибудь споёшь?

— Ну, если ты хочешь, — он немного отошёл, набрал в лёгкие воздух и запел:

{Несколько минут назад

Я тебя ещё не знал.

Твой неповторимый взгляд

Разум мой околдовал.}

— Ничего себе! Ты это сейчас придумал?

— Да. Я вообще часто импровизирую, а здесь особенно хорошо получается.

— А здесь — это где?

— Какая же ты настойчивая! Ладно, скажу. Место, в котором мы сейчас находимся, называется Стоунлэнд. Это иллюзорный мир, который изначально был создан древними магами для отработки разных заклинаний без вреда человечеству, но потом они случайно узнали, что в Стоунлэнде магия доступна даже обычным людям. Тем, кто ощутил всю мощь магической силы, захотелось обладать магией и в обычном мире, но единственным, чего они добились, стала возможность, находясь в Стоунлэнде, влиять на собственное физическое тело. Со временем появились охотники на магов, их отлавливали и истребляли. В итоге потомкам как напоминание о волшебных временах остался только Стоунлэнд.

— Ты здесь живёшь?

— Нет конечно! — он рассмеялся. — Если бы это было так, то я, наверно, уже сошёл бы с ума от одиночества. Пойдём, покажу тебе местные достопримечательности.

Казалось, что время остановилось. Мы гуляли и любовались красотами Стоунлэнда. Я чувствовала себя по-настоящему счастливой.

— Даниил! Ты должен рассказать мне, как я здесь оказалась!

— На самом деле всё просто. Тебе…

Он не сумел договорить из-за неожиданно раздавшегося пронзительного непрекращающегося звона. Земля под ногами задрожала, поднялся ветер, и огромная ветка, оторвавшись, полетела прямо на нас.

— Берегись! — прокричал Даня и потянул меня в противоположную от деревьев сторону.

Мы бежали, а вокруг всё грохотало, тряслось и разрушалось. Внезапно прямо перед нами возник резкий обрыв, и в него, словно вода, стали стекать камни. Что-то острое, пролетая мимо, больно поцарапало мне плечо. Устоять было очень сложно, и я почувствовала, как земля уходит из-под ног.

— Олеся, нет!

В последнее мгновенье Даниил успел схватить меня за руку. Я повисла на краю обрыва, не в силах забраться назад.

— Только держись, я сейчас помогу тебе! — прокричал он.

Но было слишком поздно: моя рука выскользнула из его руки, и я полетела в пропасть.

Вскрикнув, я резко приняла вертикальное положение. Часы показывали шесть утра. Мерзкий, надрывный звонок будильника, который Наташа, по всей видимости, забыла вчера отключить, ещё несколько секунд звучал из соседней комнаты, а затем окончательно стих. Сердце билось с сумасшедшей скоростью, руки дрожали, а по телу волной разливался озноб.