Читаем Старинная усадьба онлайн бесплатно

- Завтра едем в одно замечательное место, - сообщил вечером папа.

- Чем это оно замечательное? - язвительно спросила Анжела. - Можно я останусь дома? - не дожидаясь ответа на первый, задала она второй вопрос. У нее были свои планы.

- Тебе понравится, - лаконично сообщил папа.

Мама молчала, видимо этот вопрос был уже решен родителями совместно, причем окончательно и бесповоротно.

- Я тоже не поеду, - заканючил Даня, - можно мы останемся дома? Мы уже не маленькие, справимся. Мне как-никак десять лет, если вы помните, а Анжела вон какая дылда вымахала. Ой, прости, прости, Анжела, это я случайно проговорился. И нечего на меня глазами сверкать! А если что - бабушку позовем. Да, Анжела?

- Мамуля, ты что, им ничего еще не говорила? Идите сюда. Я вам что-то покажу. Кстати, бабушка тоже едет с нами. Так что, шансов остаться дома у вас нет, - сказал папа.

Он открыл ноутбук и нашел нужную страницу в интернете.

- Старинная усадьба, - без энтузиазма прочла Анжела.

- Какие-то развалины, - мрачно сказал Даня, разглядывая фотографии.

- Там нас встретят гномы, обещают интересные развлечения.

- Ряженые дети, - с презрением в голосе прокомментировала Анжела.

- Ну, хватит всем портить настроение, может тебе и понравится.

Ехали долго. Снегопад все усиливался, и несколько раз машина сбивалась с пути.

Анжела уже успела вселить сомнение даже в папу:

- Может вернуться?

- Нет, раз уж поехали - не будем менять планы, да и неудобно отказываться, нас там ждут, - решила мама.

Внезапно вьюга ослабла, и путешественники увидели прямо перед собой полуразрушенную церковь. Рядом — чудом сохранившиеся ворота из красной кладки, которые, видимо, обозначали границу старинной усадьбы. Подъехали и другие гости, вышли из машин. Их обволокла какая-то необыкновенная тишина, будто ватное одеяло укутало землю, приглушив все звуки. Все чувствовали себя неловко. Казалось, что сейчас к ним выйдет манерный приказчик и проводит в дом, а спортивные костюмы, столь уместные в дороге, совсем были не уместны в такой обстановке. Приказчик, однако, долго не появлялся. Наконец двери отворились, и иллюзия развеялась. Вполне себе современная хозяйка вышла встречать гостей. За воротами оказалась довольно просторная проходная, в которой нашлись теплые валенки для успевших изрядно промерзнуть гостей, был приготовлен горячий глинтвейн, которым радушная хозяйка тут же всех и угостила.

Кроме этой проходной и разрушенной церкви, о далекой старине напоминала пока только собака редкой породы, русская борзая с аристократической кличкой Барон. Барон совсем не по-аристократически выпрашивал у гостей сладости, но делиться с ним никто не спешил. Во-первых, запретила хозяйка, во-вторых, это угощение было привезено для гномов.

«Тут должны происходить таинственные вещи», - почему-то подумала девочка.

День прошел замечательно. Катание на салазках и кашеварение в настоящей русской печи, обед в каминной зале, говоря старинным стилем, со свечами, клавесином и картинно развалившимся на ковре Бароном. День до вечера был наполнен маленькими радостями, удивительными открытиями и несуетливыми делами. Да и не удивительно! Гости будто перенеслись на сто лет назад. Этому немало способствовал рождественский снегопад, пеленой отгораживающий усадьбу от остального мира, в чем особой нужды, в общем-то, и не было. На много верст вокруг - ни одной деревеньки. Как объяснила хозяйка, усадьба стояла на каком-то очень прочном плато, возвышаясь над окскими просторами. Сколько угодно долго можно было вглядываться в речные дали, но ничего, кроме белой пелены, разглядеть было невозможно. Поэтому все с удовольствием делали открытки и раскрашивали пряники. Пришли и гномы. Ими, как и предполагала Анжела, оказались деревенские ребята, приехавшие сюда на каникулы. Но вокруг все было так сказочно и так малореально, что гости будто этого не замечали и с удовольствием угощали их привезенными из дома конфетами и пряниками.

Вечером хозяйка пригласила гостей осмотреть барский дом. Вместе со всеми Анжела с интересом слушала старинные легенды, терялась и путалась в анфиладе комнат. «Здесь в прятки хорошо играть,» - думала она. Несколько раз ей казалось, что кто-то пристально наблюдает за ней. Она оборачивалась, но видела, что все гости были заняты: кто-то слушал хозяйку, кто-то рассматривал красивый столовый сервиз, кто-то любовался картиной на стене. До нее никому не было дела. И все же Анжелу не покидало чувство, что кого-то она сильно интересует. В одной из комнат на туалетном столике лежало зеркальце такой удивительной красоты, что девочка не удержалась, взяла его в руки и долго любовалась им и своим отражением. Гости давно ушли вперед, а она все смотрела и смотрела на чудесную вещицу.

В соседней комнате послышалось какое-то шуршание. «Куда подевался Даня?», - Анжела вспомнила, что не видела брата на экскурсии. «Может это он?» - подумала она и позвала: «Даня, посмотри какое зеркальце, вот бы мне такое!»

Никто не отозвался. Девочка положила зеркальце на столик и решила заглянуть в комнату, где рассчитывала увидеть брата. Отдернув занавеску, она увидела, как кто-то прошмыгнул вниз по лестнице. Решив, что это Даня, Анжела поторопилась вслед за ним. На первом этаже мальчика не оказалось. Посмотрев по сторонам, Анжела заметила под лестницей маленькую приоткрытую дверь. Любопытство взяло верх. «Посмотрим, что там интересненького», - подумала она и, пригнувшись, вошла в просторную комнату. Когда глаза немного привыкли к темноте, девочка обнаружила на полках и на стенах старинные приспособления и инструменты. Это была кладовка, которая, правда, больше напоминала музей. Анжела на цыпочках прошла вперед и увидела карету. Когда она подошла ближе, то поняла, что карета сделана из тыквы. Девочка разглядела кованные колеса, облучок, на котором в стародавние времена мог сидеть кучер. «Ого! - промелькнуло в голове. - Это что, все настоящее или декорация для спектакля? Интересно, а как там внутри? Никогда не сидела в настоящей тыкве, надо попробовать». Не успела девочка открыть резную дверку, как яркий свет ударил ей в глаза.

- Анжела! Что ты тут делаешь? - узнала она голос брата.

- Выключи телефон! Прятался от меня, заманил сюда, а теперь еще пугаешь! - она готова была расплакаться.

- Да не прятался я, честное слово! Я и сам напугался.

- Я видела твою красную курточку, когда ты убегал по лестнице.

- Да нет же, я курточку в прихожей оставил. Зачем она мне? В доме тепло.

И точно: на Дане был светлый джемпер в полоску.

- Кто же следил за мной? Что-то мне страшно, пойдем скорее отсюда.

Выбравшись из кладовки, дети оказались в шумном кругу гостей, спускавшихся по лестнице. Уже совсем стемнело, и хозяйка пригласила гостей в сад. Все с удовольствием приняли это приглашение. В саду, сияя огнями, гостей ждала наряженная елка. Сад от этого казался еще темнее. Дав гостям вдоволь налюбоваться на лесную красавицу, поводить вокруг нее новогодние хороводы, хозяйка предложила всем прогуляться по старинному саду, посмотреть на вековой дуб и такую же древнюю сосну, подойти к волшебному дереву и загадать желание. Гости медленно двинулись вглубь сада. Оказалось, что там не так темно, как показалось вначале.

За вековыми деревьями можно было легко спрятаться. Но вид волшебного дерева поразил воображение гостей. Лесной гигант был такой толщины, что надо было всем гостям сцепиться за руки, чтобы его обхватить.

— Старайтесь, старайтесь, - смеялась хозяйка, - а то желание не исполнится!

«Вот интересно, это правда или нет? Какое же желание мне загадать? Надо самое-самое!» - подумала Анжела.

Пока девочка собиралась с мыслями, хозяйка пригласила развеселившихся гостей вернуться к елке и разыскать на ней свои пряники. Гномы-ребята уже успели развесить их на елке. В каждом прянике был спрятан сюрприз.

- Мама, папа, идите, я вас догоню, - сказала Анжела.

Девочка дождалась, когда все скрылись из вида, сосредоточилась на минуточку и сказала с чувством:

- Если ты на самом деле волшебное дерево, пусть сегодня приедет Гарри, а со мной произойдут необычные приключения!

Гарри был одним из участников популярной музыкальной лондонской группы и девочка была в него влюблена. Зачем она сказала про Гарри? Анжела не могла объяснить это даже себе. Может быть, она хотела доказать, что чудес на свете не бывает, но скорее всего, как раз и надеялась на рождественское чудо.

Анжела посмотрела в ночное небо. Ветви могучего дерева терялись в перинной снеговой завесе. Снег, кружась, крупными хлопьями медленно опускался на землю, и девочка почувствовала себя частью этого вселенского хоровода. У нее закружилась голова, она закрыла глаза и прислонилась спиной к стволу волшебного дерева.

Вдруг рядом что-то тихонечко зазвенело. От неожиданности Анжела сделала неловкое движение, потеряла равновесие и — стала проваливаться куда-то.

Множество маленьких ручек подхватили ее, не позволив упасть. Все произошло так быстро, что девочка даже не успела испугаться. Она почувствовала, что ее несут вниз по лестнице и через минуту оказалась в освещенном пространстве. Теплый свет, неизвестно откуда пробивавшийся, немного успокоил Анжелу.

- Отпустите меня, - приказала она.

Просьбу исполнили, бережно посадив ее на что-то удобное.

Анжела огляделась и потеряла дар речи. Перед ней в почтительном поклоне склонились… гномы. Но не те ребята из деревни. Это были настоящие гномы. С бородами, в колпаках и кафтанах из материала, которому она не знала названия.

Девочка, слегка опомнившись, прошептала:

- Кто вы такие, что вам от меня нужно?

Самый старший гном вышел вперед:

- Мы гномы, и живем в подземном замке уже несколько столетий.

- А вы знаете, что Гарри сейчас придет и спасет меня, - сказала Анжела первое, что пришло на ум.

- Ну уж нет, как бы не так, тем более мы тебе ничем не угрожаем. Мы хотим, чтобы ты жила у нас, стала бы нашей Госпожой! Все наши несметные сокровища будут твоими. Да будет тебе известно, у нас была принцесса, но ее увез прекрасный принц.

- Сейчас скажете, что это - Белоснежка!

- Да, Белоснежка! И тебе оказана большая честь заменить ее!

Анжела горько заплакала. Ей хотелось к маме и папе, брату Дане, ей было страшно и одиноко.

- Бабушка, где моя бабушка, она меня спасет!

- То какой-то Гарри, то какая-то бабушка, - рассердились гномы, - Ну, посиди, подумай!

Перед тем как уйти, старший из гномов протянул Анжеле футляр, но девочка в досаде оттолкнула его от себя. Дверь за гномами со скрипом затворилась. Послышался звук тяжелого засова. Стало понятно, что сбежать не удастся. Анжела закрыла лицо руками и горько заплакала. Разве думала она, загадывая желание, какое «приключение» свалится на ее бедную голову! Но бесконечно плакать было глупо. Девочка отняла руки от лица, и взгляд ее упал на футляр, который оставил гном. Футляр был тяжелый и необычайно красивый, украшенный разноцветными драгоценными камнями. Она раскрыла его. Внутри лежало то самое зеркальце, которым она любовалась в доме. Зеркальце было в оправе из синих сапфиров и алых рубинов. Резная ручка удобно устроилась в руке девочки. «Ну вот, будет хоть с кем поговорить, - с горькой усмешкой подумала она и опять заплакала. - Как же мне отсюда выбраться? И зачем я поехала? Кому это нужно?

В углах каморки сгущались тени, а зеркальце тускнело прямо на глазах.

- Мам, где Анжела? - забеспокоился Даня.

- Она нас сейчас догонит, не волнуйся, - ответила мама.

«Ничего себе, не волнуйся! Как же я отыщу свой пряник?», - подумал Даня, - это ведь Анжела помогала мне его разукрасить, я и не запомнил, как он выглядит. По мне, так все пряники одинаковые. Подожду ее, вместе пойдем. Ну что же она медлит, куда пропала?» — начал сердиться он и решил: «Пойду, потороплю ее».

Тропинку к дереву мальчик запомнил хорошо и не сомневался, что встретит Анжелу еще на полпути.

Вдруг дорогу ему преградил мальчишка. Он был намного выше Дани и явно старше.

- Скажи, где тут волшебное дерево? - спросил он.

- Что-то я тебя в доме не видел, отсыпался что ли? — на ходу ехидно спросил Даня.

- Нет, я только что приехал.

- Постой, ты кого-то мне напоминаешь, ты похож на…

- Гарри, приятно познакомиться!

- Для Гарри ты слишком хорошо владеешь русским.

- Была возможность…

- Ну, некогда мне подробности выяснять, иди за мной. Я как раз туда и направляюсь, чтобы поторопить свою сестру.

- Симпатичная?

- Кто?

- Да твоя сестра.

- Еще какая красавица!

- Ну, тогда я точно с тобой.

- Как хочешь.

И они быстрым шагом направились к волшебному дереву.

Даня успел заметить, как Анжела и гномы скрылись за маленькой дверкой, которая затворилась за ними с тихим звоном.

- Анжела, ты куда? Что это такое?

Даня подбежал к дереву и стал искать дверку, но не находил.

- Ты тоже видел? - спросил он Гарри.

- Видел.

- Что теперь делать? Бежать за родителями?

- Подожди, надо разобраться. Давай спрячемся за сосной и посмотрим, что будет дальше.

Прошло немного времени, что-то опять тихонечко зазвенело, и в дереве приоткрылась дверка. Оттуда вышли шесть гномов. Седьмой закрыл за ними дверь.

- Надо попасть внутрь, - сказал Гарри. - Когда они пойдут обратно, попробуем пройти с ними.

- Накинь капюшон. Повезло, у нас куртки тоже красного цвета.

Им не пришлось долго ждать. Гномы возвращались обратно и тащили тяжелые корзинки с шишками. Гарри присел на корточки, а Даня, хоть и был немногим выше самого высокого гнома, на всякий случай пригнулся. Подойдя к дверке, старший гном достал дудочку и подул в нее. Из-за дверки послышалось:

- Пароль?

И гномы, входя внутрь, говорили по одному слову из детской считалочки, чуть-чуть изменив ее:

- Гномик шел, шел, шел, пирожок нашел…

Ребятам ничего не оставалось делать, как повторить последние слова считалки:

- Нашел.

- Нашел.

Дежурный был не особо внимательным. Но все же удивился: никогда раньше он не слышал эхо в конце пароля. Да и гномов вроде стало больше.

- Чего только не привидится в Рождество, - пробормотал он.

- Уф, пробрались, - прошептал Даня. - Что же дальше?

- Пока спрячемся за пустыми корзинами и выясним, где находится твоя сестра.

Выяснить это оказалось просто. Гномы высыпали шишки на стол, достали золотую и серебряную краски и приготовились раскрашивать их. Но тут старший гном сказал:

- Вы забыли, что у нас гостья? Ее надо угостить, причем по-королевски!

Гномы засуетились, и вскоре у каждого в руках были подносы, блюда с диковинными яствами, кубки с питием. Они выстроились по росту и чинно направились к Анжеле. Массивный засов клацнул и дверь отворилась. Но в тот же миг произошел ужасный переполох. Рассерженная девчонка перевернула все блюда, разлила все соки и хотела выбраться наружу. Но гномы, ворча, навалились на дверь и задвинули засов.

- Уф, - сказал старший, снимая со своего колпачка остатки какого-то диковинного кушанья, - впервые вижу такую строптивую принцессу!

- Хлебнем мы с ней лиха, - тоненьким голоском сказал другой, выливая из своего колпачка заморское вино, - вот увидите.

- Давайте отпустим ее восвояси, - захныкал третий.